JP3111261B2 - カラー画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式により感
光体上にトナー像を形成し、転写材上に転写した後転写
像を定着して画像を得るようにしたカラー画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真法を用いてカラー画像を得るに
は多くの方法・装置が提案されている。例えば特開昭61
-100770号公報に開示されているように、感光体ドラム上
に原稿像の分解色数に応じた潜像形成と現像を行い、現
像の都度転写ドラム上に転写して転写ドラム上に多色像
を形成したのち、転写材である転写紙上に転写してカラ
ーコピーを得る方法がある。

【０００３】また例えば特開昭61-149972号公報に開示
されているように、感光体ドラム上に原稿像の分解色数
に応じた潜像形成と現像を行い、現像の都度転写紙上に
転写して多色のカラーコピーを得る方法がある。

【０００４】また感光体ドラム上に原稿像の分解色数に
応じた潜像形成と、カラートナーによる現像を繰り返
し、感光体ドラム上でカラートナー像を重ねたのち転写
してカラー画像を得る方法がある。この多色画像形成の
基本プロセスは本出願人による特開昭60-75850号、同60
-76766号、同60-95456号、同60-95458号、同60-158475
号公報等によって開示されている。

【０００５】このような重ね合せによってカラー画像を
得るようにした多色画像形成装置にあっては、感光体ド
ラムの周縁に色の異ったカラートナーを収納した複数の
現像器が配置してあり、一般には感光体ドラムを複数回
回転させ、感光体ドラム上の潜像を現像してカラー画像
を得るようにしている。

【０００６】また像形成体については、上記に説明した
ようにドラム周面に光導電体を塗布あるいは蒸着した感
光体ドラムとともに、光導電体を可撓性のベルト上に塗
布あるいは蒸着したベルト状像形成体も提案されてい
る。ベルト状像形成体（以後感光体ベルトともいう）は
駆動ローラを含む回動ローラ間に張架することで形状が
決まるので、空間を有効に利用してコンパクトの形状と
したカラー画像形成装置を構成する場合には有効であ
る。また感光体ベルトは小さな曲率に沿って走行するこ
とができるので、小径の回動ローラを用いこの曲率部分
を利用して転写紙の分離を行うことで転写紙の分離不良
等を防止することもできる。

【０００７】この様な感光体ベルトによる画像形成は通
常図１に示す様な構成によって画像形成が行われる。図
１は本発明のカラー画像形成装置の構成概要図である
が、感光体ベルトが画像を形成する構成については従来
のものと同じで、後述の実施例では詳述するがここでは
概略の説明を行なう。

【０００８】感光体ベルト１は回動ローラ２および３の
間に張架されていて、回動ローラ２の矢印方向の駆動に
より感光体ベルト１は時計方向に搬送される。そして右
側のクリーニング装置13と、左側の転写器12の間の感光
体ベルト１の搬送方向側には、帯電器６、レーザ書込み
系ユニット７による露光部、そして８から11に至る４種
の色のカラー現像剤を収容した各現像器が図の様に配設
されている。そして感光体ベルト１への帯電、露光、現
像が４回繰り返されて感光体ベルト１上にはカラーのト
ナー画像が形成され、転写器12によって転写紙上へ転写
が行われる。転写が行われた感光体ベルト１は、クリー
ニング装置13によってクリーニングが行なわれ、次の画
像が前述と同様のプロセスによって形成されることにな
る。一方、転写が行われた転写紙は、定着ローラ18によ
り転写紙上のトナー画像の定着が行なわれ、排紙ローラ
19を経て上蓋20に形成したトレイ上に排出される。

【０００９】上記は、一般的な通常のフルカラー画像を
得る場合である。

【００１０】カラー画像形成装置には、通常上記の様に
８から11に至る４種の色の黒色（ＢＫ）、シアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のカラー現像
剤を収容した現像器が配設されている。そこで、４種の
色のカラー現像剤であるカラートナーを使った場合、カ
ラー画像形成装置は上記の一般的な通常のフルカラー画
像を含めて、次の様な画像形成が可能となっている。す
なわち、 （I）黒色（ＢＫ）トナーの１色のトナーを使用したモ
ノクロコピー、又はモノクロプリント。あるいは、シア
ン（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー
（Ｙ）トナーのうちの１色のトナーを使用したモノカラ
ーコピー、又はモノカラープリント。

【００１１】（II）黒色（ＢＫ）トナーの１色のトナー
を使用したモノクロ画像合成プリント。あるいは、シア
ン（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー
（Ｙ）トナーのうち１色のトナーを使用したモノカラー
画像合成プリント。

【００１２】（III）黒色（ＢＫ）トナー、シアン
（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー（Ｙ）
トナーのうちの２色のトナーを使用したカラーコピー、
又はカラープリントで、例えば、黒色（ＢＫ）とシアン
（Ｃ）、又はマゼンタ（Ｍ）、又はイエロー（Ｙ）の組
み合わせ、あるいは、青色、又は緑色、又は赤色による
カラーコピー、又はカラープリント、及び２色のトナー
による画像合成プリント。

【００１３】（IV）黒色（ＢＫ）トナー、シアン（Ｃ）
トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー（Ｙ）トナー
のうち３色のトナーを使用したカラーコピー、又はカラ
ープリントで、例えば、黒色（ＢＫ）と青色、又は緑
色、又は赤色の組み合わせ、あるいは黒色（ＢＫ）を使
わないフルカラーのカラーコピー、又はカラープリン
ト、及び１色〜３色のトナーによる画像合成プリント。

【００１４】（V）黒色（ＢＫ）トナー、シアン（Ｃ）
トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー（Ｙ）トナー
の全色のトナーを使用したカラーコピー、又はカラープ
リントで、いわゆるフルカラーコピー、又はフルカラー
プリント、すなわち上記の一般的な通常のフルカラー画
像を得るカラーコピー、又はカラープリント、及び１色
〜４色のトナーによる画像合成プリント、あるいは１色
〜４色のトナーによる４画像以上の画像合成プリント。

【００１５】といったカラー画像形成である。

【００１６】上記（I）〜（V）で示したカラー画像形成
は、カラー画像形成装置で形成するカラー画像形成の１
つの代表的な例である。

【００１７】ところで、上記（I）〜（V）で説明した画
像形成は、いずれにしろ感光体ベルト１上に上記（I）
〜（V）で説明したトナー画像が現像により形成され、
これらトナー画像が転写器12によって転写紙上に転写さ
れ、定着ローラ18によって定着され、排紙ローラ19を経
て上蓋20に形成したトレイの上に排出されて完了するの
は上記で説明した通りである。そしてこれらの画像形成
は、カラー画像形成装置の電源がONされ、定着ローラヒ
ータに通電され、定着ローラ温度がトナー画像を転写紙
に溶着可能な所定定着温度に達するＷＵＴ（ウオーミン
グアップタイム）完了により、画像形成が開始される様
になっていた。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】上記の様にカラー画像
形成装置の、その感光体ベルト上に現像により形成され
るトナー画像は、１つの色トナーによる１つのトナー画
像から、１つの色トナーあるいは複数の色トナーによる
複数のトナー画像まで各種あることになる。

【００１９】そして、これら感光体ベルト上の現像によ
るトナー画像の形成に先立つ潜像の形成の前の感光体ベ
ルトの作動開始は、カラー画像形成装置の電源がONされ
定着ローラ温度がトナー画像を転写紙に溶着可能な所定
定着温度に達するＷＵＴ完了により開始される。すなわ
ち、形成画像が複数のトナー画像により形成されている
場合も、これらの画像形成はすべて定着ローラが所定定
着温度に達するＷＵＴ完了後に開始されることになる。
従って、コピー画像、あるいはプリント画像を得るため
に、カラー画像形成装置の電源をONして最初の１枚目の
コピー画像、あるいはプリント画像を得るまでの時間
は、定着ローラが所定定着温度に達するＷＵＴと、感光
体ベルト上に潜像が形成され、現像によりトナー画像が
形成され、転写紙上にトナー画像が転写され、定着ロー
ラによる定着、排紙ローラによるトレイ上への排紙迄の
時間が足された時間がかかることになる。従って多数の
カラートナー（しかし最多で４色）を使ったカラーコピ
ーを行なう程、あるいはプリントを行なう程、あるいは
多数の画像合成プリントを行なう程画像を得るまでの時
間は長くかかってしまうことになった。

【００２０】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたものである。すなわち、多数のカラートナー（し
かし最多で４色）を使ったカラーコピー、あるいはカラ
ープリントを行なう場合、あるいは多数の画像合成プリ
ントを行なう場合でも、１色のみのコピー又はプリント
の場合と同じか、あるいは若干時間が伸びる程度で最初
の１枚目のコピー画像、又はプリント画像を得ることが
可能な、簡単で安価なカラー画像形成装置を提供するこ
とを目的としたものである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記目的は、１つのトナ
ー像を感光体上に形成した後転写する第１のモードと、
複数のトナー像を感光体上に形成した後転写する第２の
モードとを有し、前記１つ又は複数の転写像を所定定着
温度で定着する定着手段とを有するカラー画像形成装置
において、前記第１のモードの感光体上での像形成の開
始は、前記定着手段の所定定着温度を検出の後スタート
させ、前記第２モードの感光体上での像形成の開始は、
前記定着手段が所定定着温度になる以前にスタートさせ
る制御手段を有することを特徴とするカラー画像形成装
置によって達成されるものである。

【００２２】

【実施例】本発明のカラー画像形成装置の一実施例を図
１から図４に示す図面により説明する。

【００２３】図１は、本発明に基づくカラー画像形成装
置の構成概要図である。

【００２４】１は可撓性の感光体ベルトで、該感光体ベ
ルト１は回動ローラ２および３の間に張架されていて回
動ローラ２の駆動により時計方向に搬送される。

【００２５】４は前記感光体ベルト１に内接するよう装
置本体に固定した支持体すなわちガイド部材であって、
前記感光体ベルト１は回動ローラ３の外側への付勢作用
によって緊張状態とされることによりその内周面を前記
ガイド部材４に摺擦させる。従って前記感光体ベルト１
の外周面の感光体は搬送中にも常に前記ガイド部材４の
表面に対し一定の関係位置に保たれ、安定した画像形成
面を構成することを可能としている。

【００２６】６は帯電手段たるスコロトロン帯電器、７
は像露光手段たるレーザ書込み系ユニット、８から11は
それぞれ特定色の現像剤を収容した複数の現像手段すな
わち現像器であって、これ等の各像形成手段はガイド部
材４を背面にした前記感光体ベルト１の外周面に対向し
て配設される。

【００２７】前記レーザ書込み系ユニット７には図示の
光学系のものの他に、ＬＥＤアレイなどのような発光部
と収束性光伝送体を一体とした光学系等も使用される。

【００２８】前記各現像器８,９,10,11は例えば黒色、
シアン、マゼンタ、イエローの各現像剤をそれぞれ収容
するもので前記感光体ベルト１と所定の間隙を保つ各現
像スリーブ８Ａ,９Ａ,10Ａ,11Ａを備え、感光体ベルト
１上の潜像を非接触現像法により顕像化する機能を有し
ている。この非接触現像は接触現像と異なり、現像器へ
のトナー混入や、感光体上のトナー像を乱すことがない
ばかりでなく現像時においても非現像時においても感光
体ベルトのスムースな移動に対して、不安定な負荷変動
を与えることがないという長所を有する。

【００２９】12は転写器、13はクリーニング装置で該ク
リーニング装置13のブレード13Ａおよびクリーニングロ
ーラ13Ｂ（以下ローラともいう）は画像形成中には感光
体ベルト１の表面より離間した位置に保たれ画像転写後
のクリーニング時のみ図示の如く感光体ベルト１の表面
に圧接される。

【００３０】前記カラー画像形成装置によるカラー画像
形成のプロセスは次のようにして行われる。

【００３１】まず本実施例による多色像の形成は、次の
像形成システムに従って遂行される。即ちオリジナル画
像を光学的に走査し、撮像素子により光電変換して得ら
れたカラー画像データを、画像データ処理部で演算処理
して記録画像データが作成された後、一旦画像メモリに
格納される。次いで記録時該画像メモリから、読み出さ
れて記録部である例えば図１の実施例で示したカラー画
像形成装置へと出力される。

【００３２】すなわち記録部とは別体の画像読取装置か
ら出力されるカラー画像データが記録部の半導体レーザ
変調回路部に入力される。レーザ書込み系ユニット７に
おいては変調回路部から出力された変調信号により変調
駆動された半導体レーザ（図示せず）で発生されたレー
ザビームは駆動モータ７Ａにより回転されるポリゴンミ
ラー７Ｂにより回転走査され、ｆθレンズ７Ｃを経てミ
ラー７Ｄおよび７Ｅにより光路を曲げられて、予め帯電
手段たる帯電器６によって電荷を付与された感光体ベル
ト１の周面上に投射され輝線を形成する。

【００３３】一方では走査が開始されるとビームがイン
デックスセンサによって検知され、第１の色信号による
ビームの変調が開始され、変調されたビームが前記感光
体ベルト１の周面上を走査する。従ってレーザビームに
よる主走査と感光体ベルト１の搬送による副走査により
感光体ベルト１の周面上に第１の色に対応する潜像が形
成されていく。この潜像は現像手段の内黒色（ＢＫ）の
トナー（顕像媒体）の装填された現像器８により現像さ
れて、感光体ベルト表面にトナー像が形成される。得ら
れたトナー像は感光体ベルト面に保持されたまま感光体
ベルト１の周面より引き離されている清掃手段たるクリ
ーニング装置13の横を通過し、つぎの像形成サイクルに
入る。なお、黒色(ＢＫ)のトナーは半導体レーザ光を透
過するように赤外に透過性を有する分光特性を有してい
る。

【００３４】前記感光体ベルト１は前記帯電器６により
再び帯電され、次いで信号処理部から出力された第２の
色信号が前記レーザ書込み系ユニット７に入力され、前
述した第１の色信号の場合と同様にして感光体ベルト表
面への書込みが行われ潜像が形成される。潜像は第２の
色としてシアン（Ｃ）のトナーを装填した現像器９によ
って現像される。

【００３５】このシアン（Ｃ）のトナー像はすでに形成
されている前述の黒色（ＢＫ）のトナー像の上に重ねて
形成される。

【００３６】以下同様にして、信号処理部で発生される
制御信号に基づいて感光体ベルト表面にマゼンタ（Ｍ）
の潜像が形成される。そして潜像は第３の色としてマゼ
ンタ（Ｍ）のトナーを装填した現像器10によって現像さ
れ、前述のトナー像の上に重ねてマゼンタ（Ｍ）のトナ
ー像を形成する。

【００３７】さらに11はイエロー（Ｙ）のトナーを有す
る現像器であって、同様の処理により感光体ベルト表面
にイエロー（Ｙ）のトナー像を重ね合わせて形成する。
これ等各現像器８,９,10および11の各スリーブには直流
あるいはさらに交流のバイアスが印加され、顕像手段で
ある２成分現像剤によるジャンピング現像が行われ、基
体が接地された感光体ベルト１には非接触で現像が行わ
れるようになっている。なお現像としては、一成分非磁
性現像剤を用いた非接触現像を用いることもできる。

【００３８】かくして感光体ベルト１の周面上に形成さ
れたカラーのトナー画像は、転写部において給紙カセッ
ト14より給紙ガイド15を経て送られてきた転写紙に転写
される。

【００３９】すなわち、給紙カセット14に収容された転
写紙は給紙ローラ16の回転によって最上層の一枚が搬出
されてタイミングローラ17を介し感光体ベルト１上の像
形成とタイミングを合わせて転写器12へと供給される。

【００４０】画像の転写を受けた転写紙は、前記回動ロ
ーラ２に沿って急に方向転換をする感光体ベルト１より
確実に分離して上方に向かい、定着ローラ18によって画
像を溶着したのち排紙ローラ19を経て上部の外装部材た
る上蓋20に形成したトレイ上に排出される。

【００４１】一方、転写紙への転写を終えた感光体ベル
ト１はさらに搬送を続けて、ブレード13Ａとローラ13Ｂ
を圧接状態とした前記クリーニング装置13において残留
したトナーの除去を行い、その終了をまって再び前記ブ
レード13Ａを引き離し、それより少し後にローラ13Ｂが
ブレード13Ａの先端部によって感光体ベルト１上に堆積
したトナーをならした後に、ローラ13Ｂを引き離し新た
な画像形成のプロセスに入る。

【００４２】上記は、本発明のカラー画像形成装置によ
る一般的な通常の、いわゆるフルカラー画像を得る場合
についての、カラー画像形成プロセスの詳細な説明であ
る。カラー画像形成装置によるカラー画像形成について
は、「従来の技術」の項において既に述べた様に、次の
（I）〜（V）のカラー画像形成がある。

【００４３】すなわち、 （I）黒色（ＢＫ）トナーの１色のトナーを使用したモ
ノクロコピー、又はモノクロプリント。あるいは、シア
ン（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー
（Ｙ）トナーのうちの１色のトナーを使用したモノカラ
ーコピー、又はモノカラープリント。

【００４４】（II）黒色（ＢＫ）トナーの１色のトナー
を使用したモノクロ画像合成プリント。あるいは、シア
ン（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー
（Ｙ）トナーのうち１色のトナーを使用したモノカラー
画像合成プリント。

【００４５】（III）黒色（ＢＫ）トナー、シアン
（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー（Ｙ）
トナーのうちの２色のトナーを使用したカラーコピー、
又はカラープリントで、例えば、黒色（ＢＫ）とシアン
（Ｃ）、又はマゼンタ（Ｍ）、又はイエロー（Ｙ）の組
み合わせ、あるいは、青色、又は緑色、又は赤色による
カラーコピー、又はカラープリント、及び２色のトナー
による画像合成プリント。

【００４６】（IV）黒色（ＢＫ）トナー、シアン（Ｃ）
トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー（Ｙ）トナー
のうち３色のトナーを使用したカラーコピー、又はカラ
ープリントで、例えば、黒色（ＢＫ）と青色、又は緑
色、又は赤色の組み合わせ、あるいは黒色（ＢＫ）を使
わないフルカラーのカラーコピー、又はカラープリン
ト、及び１色〜３色のトナーによる画像合成プリント。

【００４７】（V）黒色（ＢＫ）トナー、シアン（Ｃ）
トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー（Ｙ）トナー
の全色のトナーを使用したカラーコピー、又はカラープ
リントで、いわゆるフルカラーコピー、又はフルカラー
プリント、すなわち上記の一般的な通常のフルカラー画
像を得るカラーコピー、又はカラープリント、及び１色
〜４色のトナーによる画像合成プリント、あるいは１色
〜４色のトナーによる４画像以上の画像合成プリント。

【００４８】といったカラー画像形成である。本発明の
カラー画像形成装置も、カラー画像形成の種類そのもの
については、上記（I）〜（V）で述べた従来のものと同
じである。

【００４９】そして、本発明のカラー画像形成装置のブ
ロック回路図を図２により、画像形成プロセスのフロー
チャートを図３により、そして上記（I）〜（V）のカラ
ー画像形成のタイミングチャートを図４により示す。

【００５０】そこで、以下図２より順に図の説明を行な
って本発明のカラー画像形成装置を説明する。

【００５１】図２は、上で述べた様に本発明のカラー画
像形成装置のブロック回路図である。

【００５２】図２において、Ｅ11は本カラー画像形成装
置の電源スイッチである。電源スイッチＥ11をONする
と、カラー画像形成装置は作動を開始して、定着ローラ
ヒータＥ41がマイクロコンピュータ（以後マイコンと言
う）Ｅ36を介して通電する。定着ローラＥ41は、定着ロ
ーラ温度検出回路Ｅ42により定着ローラＥ41の温度が常
に検出され、定着ローラＥ41の温度情報はマイコンＥ36
にインプットされ、定着ローラＥ41の温度はマイコンＥ
36により制御される。

【００５３】使用者が、コピー画像又はプリント画像を
急いで必要とする時は、電源スイッチＥ11をONした後直
ちにコピー又はプリント釦Ｅ32をONすることが本カラー
画像形成装置では必要である。そこでこの様な場合は、
使用者は電源スイッチＥ11をONした後すぐにコピー又は
プリント釦Ｅ32をONすることになる。

【００５４】本発明のカラー画像形成装置においては、
黒色（ＢＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ
ー（Ｙ）トナーの中の１色のトナーによる１つのトナー
画像を感光体上に形成して転写する第１のモードか、あ
るいは複数のトナー画像を感光体上に形成して転写する
第２のモードかは、使用者がどの様な色でコピーするか
又はプリントするか、使用者が選ぶカラー釦（Ｅ21〜Ｅ
31）によって決まる。

【００５５】そして、カラー釦には次の様な種類の釦が
ある。

【００５６】感光体ベルト上に１つのトナー像を形成し
た後転写する第１のモードとして、黒色（ＢＫ）トナ
ー、シアン（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエ
ロー（Ｙ）トナーのうちの１色のトナーを使用してコピ
ー、又はプリントする釦。すなわち、黒色（ＢＫ）釦Ｅ
21、シアン（Ｃ）釦Ｅ22、マゼンタ（Ｍ）釦Ｅ23、イエ
ロー（Ｙ）釦Ｅ24である。

【００５７】感光体ベルト上に複数のトナー像を形成し
た後転写する第２のモードとして、黒色（ＢＫ）トナ
ー、シアン（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、イエ
ロー（Ｙ）トナーのうちの１色のトナーを使用して画像
合成を行なう１色釦Ｅ25。シアン（Ｃ）トナー、マゼン
タ（Ｍ）トナーによる青色でコピー、又はプリントする
青色釦Ｅ26。シアン（Ｃ）トナー、イエロー（Ｙ）トナ
ーによる緑色でコピー、又はプリントする緑色釦Ｅ27。
マゼンタ（Ｍ）トナー、イエロー（Ｙ）トナーによる赤
色でコピー、又はプリントする赤色釦Ｅ28。黒色（Ｂ
Ｋ）トナー、シアン（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナ
ー、イエロー（Ｙ）トナーのうちの２色のトナーを使用
してコピー、又はプリント、又は画像合成を行なう２色
釦Ｅ29。３色のトナーを使用してコピー、又はプリン
ト、又は画像合成を行なう３色釦Ｅ30。４色のトナーを
使用してコピー、又はプリント、又は画像合成を行なう
４色釦Ｅ31である。従って、使用者が、黒色（ＢＫ）釦
Ｅ21、シアン（Ｃ）釦Ｅ22、マゼンタ（Ｍ）釦Ｅ23、イ
エロー（Ｙ）釦Ｅ24のうちのどれか１つのカラー釦を選
べば第１のモードで画像形成が行なわれる。使用者が、
１色釦Ｅ25、青色釦Ｅ26、緑色釦Ｅ27、赤色釦Ｅ28、２
色釦Ｅ29、３色釦Ｅ30、４色釦Ｅ31のうちのどれか１つ
のカラー釦を選べば第２のモードで画像形成が行なわれ
ることになる。

【００５８】Ｅ43は感光体ベルト駆動装置回路で、第１
のモードの時は定着ローラＥ41が、トナー画像を転写紙
に溶着可能な所定定着温度に達して、ＷＵＴ完了信号を
定着ローラ温度検出回路Ｅ42がマイコンＥ36にインプッ
トする。このＷＵＴ完了信号のマイコンＥ36へのインプ
ットにより、直ちにマイコンからの信号により感光体ベ
ルト駆動装置回路Ｅ43が作動して感光体ベルトは駆動を
開始する。第２のモードの時は、定着ローラＥ41がＷＵ
Ｔ完了の所定の温度に達する前の、定着ローラ温度検出
回路Ｅ42よりの温度信号がマイコンＥ36にインプットさ
れることにより、マイコンＥ36からの信号で感光体ベル
ト駆動装置回路Ｅ43が作動して感光体ベルトは駆動を開
始する。第２のモードの時の感光体ベルトが駆動を開始
する定着ローラ温度は、感光体ベルト上に幾つのトナー
画像を形成するかによってそれぞれ変化した温度となる
が、これは使用者がＥ25〜Ｅ31のどのカラー釦を押すか
によってマイコンが判断することになる。

【００５９】Ｅ44はレーザ書込み系ユニット回路、Ｅ45
〜Ｅ48はＢＫ（黒色）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｙ（イエロー）の各現像装置回路、Ｅ49は転写紙
給送装置回路、Ｅ50は転写装置回路で、既に詳細に述べ
たプロセスに従ってレーザ書込み系ユニットによる感光
体ベルト上への潜像の形成、現像装置によるトナー画像
の形成、そして転写紙給送装置及び転写装置による転写
紙へのトナー画像の転写が、マイコンＥ36の制御によっ
て上記各装置回路の正確な作動が行なわれて画像が形成
される。

【００６０】そして、所定定着温度に達した定着ローラ
Ｅ41により、転写紙上のトナー画像の定着が行なわれて
画像形成は完了することになる。更に、各現像装置への
各色トナーＢＫ（黒色）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｙ（イエロー）トナーの補給を行なうトナー補給
装置回路Ｅ51を含めて、上記各装置回路と同様に、マイ
コン36によりその作動は制御される。

【００６１】この様にマイコンＥ36は、Ｅ21〜Ｅ31の各
カラー釦の信号により、１つのトナー像を感光体上に形
成する第１のモードか、あるいは複数のトナー像を感光
体上に形成する第２のモードかを判別する。そして、マ
イコンＥ36は、第１のモードの時は定着ローラＥ41が所
定の定着温度に達するＷＵＴ完了を検出して、第２のモ
ードの時はＷＵＴ完了の所定定着温度に達する前の定着
ローラＥ41の温度を検出して、感光体ベルトの駆動タイ
ミングを制御し、更に潜像の形成、現像によるトナー画
像の形成、転写紙への転写、定着といった一連の画像形
成を、更には各色トナーの補給といったことも含めてカ
ラー画像形成装置を制御する制御手段である。

【００６２】図３は、上で述べた様に、本発明のカラー
画像形成装置の画像形成プロセスのフローチャートであ
る。

【００６３】図３において、カラー画像形成装置の電源
スイッチがONされる（Ｆ−１）。使用者が、コピー画
像、又はプリント画像を急いで必要とする時は、電源ON
に続いてコピー、又はプリント釦がONされる（Ｆ−
２）。そして、どの様な色でコピーするか、又はプリン
トするか、使用者は選んだカラー釦を押す（Ｆ−３）。
続いてＢＫ（黒色）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、
Ｙ（イエロー）トナーの中の１色のトナーによる１つの
トナー画像を感光体上に形成する第１のモードか、ある
いは複数のトナー画像を感光体上に形成する第２のモー
ドかが、使用者が選んだカラー釦によって判定される
（Ｆ−４）。

【００６４】第１のモードと判定されると、定着ローラ
温度が（Ｆ−５）で検出される。そして、定着ローラ温
度Ｔｅがトナー画像を転写紙に溶着可能な所定定着温度
Ｔｅ１に達しているか否かが判定される（Ｆ−６）。定
着ローラ温度Ｔｅが所定定着温度Ｔｅ１に達していない
時は、ルーチンは定着ローラ温度検出（Ｆ−５）の前迄
戻り、所定定着温度Ｔｅ１に達するまでルーチンは繰り
返されて、所定定着温度に達すると、いわゆるＷＵＴ完
了となり、感光体ベルト回転が開始される（Ｆ−７）。

【００６５】次に、潜像の形成、現像によるトナー画像
の形成といった像形成が開始され（Ｆ−８）、転写紙へ
の転写が行なわれ（Ｆ−９）、所定定着温度の定着ロー
ラによる定着が行なわれ（Ｆ−10）、トレイ上に排紙さ
れる（Ｆ−11）。そして、コピー又はプリントされた画
像枚数が設定枚数に達していない時は、ルーチンはＢＫ
（黒色）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ
ー）の１つのトナー像モードかの判定（Ｆ−４）の前迄
戻り、設定の画像枚数に達するまでルーチンは繰り返さ
れて、設定の枚数に達すると一連のコピー、又はプリン
トは完了する。

【００６６】又、（Ｆ−４）の判定において、複数のト
ナー画像を感光体上に形成する第２のモードと判定され
ると、定着ローラ温度が（Ｓ−５）で検出される。そし
て、定着ローラ温度Ｔｅが、上記ＷＵＴ完了の所定定着
温度であるＴｅ１に達する前のＴｅＮに達しているか否
かが判定される（Ｓ−６）。定着ローラ温度ＴｅがＴｅ
Ｎに達していない時は、ルーチンは定着ローラ温度検出
（Ｓ−５）の前迄戻り、ＴｅＮの温度に達する迄ルーチ
ンは繰り返されて、ＴｅＮの温度に達すると、感光体ベ
ルト回転が開始される（Ｆ−７）。なお、複数のトナー
画像を感光体上に形成する第２のモードにおける定着ロ
ーラ温度ＴｅＮは、感光体ベルト上に幾つのトナー画像
を形成するかによってそれぞれ変化した温度となる。

【００６７】そして、（Ｆ−８）以降は第１のモードの
時と同じフローにより画像が形成され、一連のコピー、
又はプリントが完了するので説明は省略する。

【００６８】図４は、上で述べた様に、本発明のカラー
画像形成装置の上記（Ｉ）〜（Ｖ）のカラー画像形成の
タイミングチャートである。

【００６９】図４において、タイミングチャートは一番
上に時間の目盛をとり、その下に定着ローラヒータ、そ
して画像形成（Ｉ）〜（Ｖ）の各々について、感光体ベ
ルト、像露光、転写紙のそれぞれのタイミングチャート
を示している。画像形成（Ｉ）は今迄に説明した様に感
光体ベルト上に１つのトナー画像を形成する第１のモー
ドであり、画像形成（II）〜（Ｖ）は感光体ベルト上に
複数のトナー画像を形成する第２のモードである。

【００７０】まず、第１のモードである画像形成（Ｉ）
について説明する。

【００７１】画像形成（Ｉ）は、ＢＫ（黒色）トナーの
１色のトナーを使用したモノクロコピー、又はモノクロ
プリント、あるいは、Ｃ（シアン）トナー、Ｍ（マゼン
タ）トナー、Ｙ（イエロー）トナーのうちの１色のうち
のトナーを使用したモノカラーコピー、又はモノカラー
プリントである。

【００７２】本発明のカラー画像形成装置の電源がONさ
れると、定着ローラヒータは通電される。この時のタイ
ミングチャートの時間目盛をＴ０とする。使用者が、コ
ピー画像、又はプリント画像を急いで必要とする時は、
電源ONに続いてコピー、又はプリント釦がONされる。こ
の時のタイミングチャートの時間目盛はＴ１としてあ
る。そして、タイミングチャートは、定着ローラ温度が
トナー画像を転写紙に溶着可能な所定定着温度に達して
時間目盛Ｔ４においてＷＵＴ完了となっていることを示
している。ＷＵＴ完了と同時に感光体ベルトは、感光体
ベルト駆動装置回路がマイコンよりの信号によりONされ
て、時間目盛Ｔ４より駆動が開始される。これを感光体
ベルトの時間目盛ではｂ１として表わしている。（以下
同じ）そして、感光体ベルトの帯電等の若干の予備動作
後レーザ書込み系ユニット回路がマイコンよりの信号に
よりONされて、ｅ11より例えばＢＫ（黒色）に対する感
光体ベルトへの像露光Ｅ、すなわち潜像の形成が始ま
る。一方、転写紙の給送が同じくｅ11より開始される。
そして、転写直前の位置で転写紙は待機されることにな
る。なお、転写紙の給送開始は転写紙の時間目盛ではＳ
（スタート）として表わしている。そして、このＢＫ
（黒色）に対する像露光Ｅに対応するＢＫ（黒色）トナ
ーによる現像Ｄがｄ11から始まる。そしてＢＫ（黒色）
に対する像露光Ｅがｅ12で終了し、このＢＫ（黒色）に
対する像露光に対応するＢＫ（黒色）トナーによる現像
Ｄがｄ12で終了する。

【００７３】一方、待機されていた転写紙は、感光体ベ
ルト上のトナー画像の移動にタイミングを合わせて再び
給送が始まり、転写紙に対する転写Ｔは、転写紙の時間
目盛でｔ１で始まり、定着Ｆはｆ１で始まる。そしてｔ
２で転写Ｔは終了し、ｆ２で定着Ｆは終了し、ｅｊ（排
紙完了）で一連のコピー、又はプリントは完了すること
になる。この完了と同時に感光体ベルトの駆動もｅｊ
（排紙完了）と同じｂ２において終了する。この様にし
てＢＫ（黒色）トナーの１色を使用したモノクロコピ
ー、又はモノクロプリントは完成する。

【００７４】同様にしてＣ（シアン）、又はＭ（マゼン
タ）、又はＹ（イエロー）トナーのうちの１色に対する
感光体ベルトへの像露光が行なわれて、それぞれの色に
対する像露光に対応する色のトナーにより現像が行なわ
れればモノカラーコピー、又はモノカラープリントが行
なわれることになる。

【００７５】そして、この時のコピー、又はプリント釦
が押されてから最初の１枚目のコピー、又はプリントが
完成する迄の時間FCOT（ファーストコピータイム）は
（Ｔ５−Ｔ１）である。

【００７６】次に、第２のモードである画像形成（II）
について説明する。

【００７７】画像形成（II）は、ＢＫ（黒色）トナーの
１色のトナーを使用したモノクロ画像合成プリント、あ
るいはＣ（シアン）トナー、Ｍ（マゼンタ）トナー、Ｙ
（イエロー）トナーのうちの１色のトナーを使用したモ
ノカラー画像合成プリントである。

【００７８】図４において、電源がONされて定着ローラ
ヒータが通電される所迄は上記画像形成（Ｉ）と同じで
ある。そして時間目盛Ｔ３において、感光体ベルトが、
感光体ベルト駆動装置回路がマイコンよりの信号により
ONされて、駆動が開始される。この時間目盛Ｔ３はやが
て転写紙上に転写されたトナー像が定着された時には、
定着ローラの温度がトナー画像を転写紙に溶着可能な所
定定着温度に充分到達する様になる時間である。

【００７９】すなわち、本発明のカラー画像形成装置に
おいて、上記画像形成（Ｉ）での排紙完了時間目盛ｅｊ
と画像形成（II）での排紙完了時間目盛ｅｊが同じにな
る様に、ＷＵＴ完了のＴ４より前のＴ３において感光体
ベルトの駆動が開始され、最初の画像の画像形成が始ま
る様に設定されているわけである。

【００８０】すなわち、タイミングチャートの時間目盛
ではＴ３である感光体ベルトの時間目盛ｂ１において感
光体ベルトの駆動が開始され、上記画像形成（Ｉ）の場
合と同様に感光体ベルトの帯電等の若干の予備動作後、
最初の画像がレーザ書込み系ユニットによりｅ11より例
えばＢＫ（黒色）に対する感光体ベルトへの像露光Ｅ、
すなわち潜像の形成が始まる。そして、このＢＫ（黒
色）に対する像露光Ｅに対応するＢＫ（黒色）トナーに
よる現像Ｄがｄ11から始まり、像露光Ｅがｅ12で終了
し、現像Ｄがｄ12で終了する。

【００８１】そして感光体ベルトの最初の画像部が再び
戻って来て帯電等が行なわれた後、２色目の画像がレー
ザ書込み系ユニットによってｅ21より例えば最初の画像
と同じＢＫ（黒色）に対する感光体ベルトへの像露光
Ｅ、すなわち潜像の形成が始まる。この場合の画像は画
像合成であるため、画像メモリに格納された別の画像が
読み出されて感光体ベルトに露光されることになる。一
方転写紙の給送が上記画像形成（Ｉ）の場合と同様に、
同じくｅ21より開始される。そして、転写直前の位置で
転写紙は待機されることになる。転写紙の給送開始は転
写紙の時間目盛ではＳ（スタート）として表わされる。
そして、ＢＫ（黒色）トナーによる現像Ｄがｄ21から始
まり、像露光Ｅがｅ22で終了し、現像Ｄがｄ22で終了す
る。

【００８２】そして、待機されていた転写紙は、感光体
ベルト上のトナー画像の移動にタイミングを合わせて再
び給送が始まり、転写紙への転写Ｔは時間目盛ｔ１で始
まり、定着Ｆはｆ１で始まる。そして、ｔ２で転写Ｔが
終了し、ｆ２で定着Ｆは終了し，ｅｊ（排紙完了）で一
連の画像合成プリントは完了することになる。この完了
と同時に感光体ベルトの駆動もｅｊ（排紙完了）と同じ
ｂ２において終了する。この様にしてＢＫ（黒色）トナ
ーの１色を使用したモノクロ画像合成プリントは完成す
る。

【００８３】同様にしてＣ（シアン）、又はＭ（マゼン
タ）、又はＹ（イエロー）トナーのうちの１色に対する
感光体ベルトの像露光が２回行なわれて画像合成が行な
われ、それぞれの色に対する像露光に対応する色のトナ
ーによる現像が行なわれればモノカラー画像合成プリン
トが行なわれることになる。

【００８４】そして、この時のコピー、又はプリント釦
が押されてから最初の１枚目のプリントが完成する迄の
時間FCOTは、画像形成が１つ多かったのにもかかわらず
（Ｔ５−Ｔ１）であり、画像形成（I）の場合と同じで
ある。これは、上で述べた様に、感光体ベルト上に１つ
のトナー画像を形成した後に転写する第１のモードであ
る画像形成（I）の場合は、ＷＵＴ完了のＴ４より画像
形成のために感光体ベルトの駆動を開始したのに対し、
感光体ベルト上に複数のトナー画像を形成した後に転写
する第２のモードである画像形成（II）では、WUT完了
のＴ４より前のＴ３において画像形成のための感光体ベ
ルトの駆動を開始したためである。もし、画像形成（I
I）の感光体ベルトの駆動開始を、画像形成（I）と同じ
様にWUT完了のＴ４から開始したとすると、最初の１枚
目のプリント完成は、２点鎖線で示す様に伸びてきて、
Ｔ７でプリント完了ということになる。すなわち、（Ｔ
７−Ｔ５）だけFCOTは時間が短縮されることになる。

【００８５】以下同様にして、第２のモードである画像
形成（III）について説明する。

【００８６】画像形成（III）はＢＫ（黒色）トナー、
Ｃ（シアン）トナー、Ｍ（マゼンタ） トナー、Ｙ（イ
エロー）トナーのうちの２色のトナーを使用したカラー
コピー、又はカラープリント、及び２色のトナーによる
画像合成プリントである。画像形成（III）は、画像形
成（II）が１色のトナーによる２回の画像形成でモノク
ロ、又はモノカラー画像合成プリントを行なうのに対
し、図示の様に２色のトナーによるカラーコピー、又は
カラープリント、及び画像合成プリントである。従って
トナーが２色である以外は、画像形成（III）は画像形
成（II）と全く同じである。すなわち、感光体ベルトの
駆動開始はＴ３で始まり、コピー、又はプリントの完成
はＴ５である。従ってFCOTは画像形成（I），（II）と
同じ（Ｔ５−Ｔ１）であり、画像形成（II）と同じ様に
従来方式に比べて（Ｔ７−Ｔ５）だけFCOTは時間が短縮
される。

【００８７】次に、同じく第２のモードである画像形成
（IV）について説明する。

【００８８】画像形成（IV）は、ＢＫ（黒色）トナー、
Ｃ（シアン）トナー、Ｍ（マゼンタ）トナー、Ｙ（イエ
ロー）トナーのうちの３色のトナーを使用したカラーコ
ピー、又はカラープリント、及び１色〜３色のトナーに
よる画像合成プリントである。

【００８９】画像合成（IV）は、図示の様に画像合成
（II）,（III）の場合の感光体ベルトの駆動が開始され
るＴ３より前のＴ２において感光体ベルトの駆動が開始
される。そしてトナーの色は変るが画像形成（II）にお
いて述べたと同じ露光Ｅ、現像Ｄが３回繰り返され、転
写Ｔ、定着Ｆが行なわれて、画像形成（I）,（II）,（I
II）と同じＴ５においてコピー、又はプリントが完了す
る。従ってFCOTは画像形成（I）,（II）,（III）と同じ
（Ｔ５−Ｔ１）であり、従来方式に比べて（Ｔ８−Ｔ
５）だけFCOTは時間が短縮される。

【００９０】次に同じく、第２のモードである画像形成
（V）について説明する。

【００９１】画像形成（V）は、ＢＫ（黒色）トナー、
Ｃ（シアン）トナー、Ｍ（マゼンタ）トナー、Ｙ（イエ
ロー）トナーの全色のトナーを使用したカラーコピー、
又はカラープリント、及び１色〜４色のトナーによる画
像形成プリント、あるいは１色〜４色のトナーによる４
画像以上の画像合成プリントである。

【００９２】画像形成（V）は、図示の様に画像形成（I
V）の場合の感光体ベルトの駆動が開始されるＴ２より
前の、コピー、又はプリント釦ONのＴ１において感光体
ベルトの駆動が開始される。そして上記の露光Ｅ、現像
Ｄが４回繰り返され、転写Ｔ、定着Ｆが行なわれて、Ｔ
６においてコピー、又はプリントが完了する。従ってFC
OTは画像形成（I）,（II）,（III），（IV）よりは若干
長いＴ６である。しかし、従来方式に比べて（Ｔ９−Ｔ
６）だけFCOTは時間が短縮される。

【００９３】４画像以上の画像合成プリントの場合は、
FCOTは１画像増すごとに１画像分づつ、すなわち露光か
ら次の露光迄、感光体ベルトの時間目盛りで言えばｅ11
〜ｅ21、あるいはｅ21〜ｅ31、あるいはｅ31〜ｅ41の時
間だけ伸びることになる。しかし、従来方式に比べての
FCOTの時間短縮は（Ｔ９−Ｔ６）で変らない。

【００９４】

【発明の効果】本発明により、多数のカラートナー（し
かし最多で４色）を使ったカラーコピー、あるいはカラ
ープリントを行なう場合、あるいは多数の画像合成プリ
ントを行なう場合でも、１色のみのコピー又はプリント
の場合と同じか、あるいは若干時間が伸びる程度で最初
の１枚目のコピー画像、又はプリント画像を得ることが
可能な、簡単で安価なカラー画像形成装置が提供される
こととなった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に基づくカラー画像形成装置の構成概要
図。

【図２】本発明に基づくカラー画像形成装置のブロック
回路図。

【図３】本発明に基づくカラー画像形成装置の画像形成
プロセスのフローチャート。

【図４】本発明に基づくカラー画像形成装置の画像形成
のタイミングチャート。

【符号の説明】

１ 感光体ベルト ６ 帯電器 ７ レーザ書込み系ユニット ８,９,10,11 現像器 12 転写器 18 定着ローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 池田 忠義 東京都八王子市石川町2970番地コニカ株 式会社内 審査官 瀧本 十良三 (56)参考文献 特開 平３−211568（ＪＰ，Ａ) 特開 昭52−113744（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−107184（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/00 376 G03G 15/01 111 G03G 15/16 G03G 15/20 109 G03G 21/14

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １つのトナー像を感光体上に形成した後
   転写する第１のモードと、複数のトナー像を感光体上に
   形成した後転写する第２のモードとを有し、前記１つ又
   は複数の転写像を所定定着温度で定着する定着手段とを
   有するカラー画像形成装置において、前記第１のモード
   の感光体上での像形成の開始は、前記定着手段の所定定
   着温度を検出の後スタートさせ、前記第２モードの感光
   体上での像形成の開始は、前記定着手段が所定定着温度
   になる以前にスタートさせる制御手段を有することを特
   徴とするカラー画像形成装置。