JP3107040B2

JP3107040B2 - 節電制御装置およびその方法

Info

Publication number: JP3107040B2
Application number: JP10116913A
Authority: JP
Inventors: 広志土居
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1998-04-27
Filing date: 1998-04-27
Publication date: 2000-11-06
Anticipated expiration: 2018-04-27
Also published as: JPH11305889A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は自動／手動混成型節
電制御装置およびその方法および複数ユーザ対応節電制
御装置およびその方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の節電制御方法は、たとえ
ば特開平７−１４１０７５号公報に記載されているよう
に、ある装置が一定以上の時間用いられない場合に、そ
の装置の消費電力を低減するために用いられている。

【０００３】この公報に記載されている節電制御方法
は、携帯型コンピュータにおけるＬＣＤ表示のバックラ
イトの輝度を、外部電源使用か内部バッテリ使用かによ
って自動的に変更する。構成として、バックライト輝度
制御機能と、電源制御部と、ＬＣＤ表示装置とがある。
電源投入または電源の切替え時に、バックライト輝度制
御機能が電源制御部により、外部電源使用か内部バッテ
リ使用かのどちらを使用しているかを調べ、外部電源使
用の場合にはＬＣＤ表示装置のバックライトの輝度を最
大にし、内部バッテリ使用の場合にはバックライトの輝
度を低いレベルに制御する。バックライトの輝度を低い
レベルにする場合、バックライト輝度情報設定機能によ
り、そのレベルを任意に設定することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】この従来の節電制御方
法における第１の問題点は、節電制御による節電の実行
がハードウェアによる自動動作しかできないことであ
る。その理由は、制御をハードウェアのみで実現してい
るためである。

【０００５】第２の問題点は、使用状況を最も把握して
いるユーザ自身によって、直ちに節電機能を執行するこ
とができないことである。その理由は、ユーザに負担を
かけないように自動で実行するよう考慮してあるため
に、手動による操作を可能にする手段を用意していない
ことにある。

【０００６】第３の問題点は、節電制御を有する装置の
ユーザが複数であった場合の、複数条件による動作を実
現できないことである。その理由は、ユーザが複数であ
る場合のことを考慮した方法になっていないためであ
る。

【０００７】第４の問題点は、節電制御を実行する環境
が限定されていることである。その理由は、節電制御を
実行する対象や手段が固定的で、使用形態に自由度がな
いためである。

【０００８】本発明の目的は、ソフトウェアによる制御
を含めることで、ハードウェアによる自動実行以外の手
段を提供することにある。

【０００９】本発明の他の目的は、自動と手動の両方に
よる節電制御装置およびその方法を提供することにあ
る。

【００１０】本発明の他の目的は、ユーザが複数である
場合に、各々のユーザの望む節電制御装置およびその方
法を提供することにある。

【００１１】本発明の他の目的は、節電機能を実行でき
る環境を、より広範囲にすることにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の節電制御装置
は、節電実行対象である少なくとも１台の節電機能搭載
機器と、対象とする前記節電機能搭載機器ごとに、かつ
使用するユーザごとに、節電機能環境設定値を保存する
節電機能環境設定値保存手段と、自動的に節電機能を動
作させる場合と手動で節電機能を動作させる場合との節
電機能動作条件を設定する節電機能動作条件設定手段
と、前記節電機能動作条件および前記節電機能環境設定
値に基づいて対象とする前記節電機能搭載機器の節電機
能を制御する節電機能制御手段と、を備える。

【００１３】また、本発明の節電制御方法は、節電実
行対象である少なくとも１台の節電機能搭載機器ごと
に、かつ使用するユーザごとに、節電機能環境設定値を
保存し、自動的に節電機能を動作させる場合と手動で節
電機能を動作させる場合との節電機能動作条件を設定
し、前記節電機能動作条件および前記節電機能環境設定
値に基づいて対象とする前記節電機能搭載機器の節電機
能を制御することを特徴とする。

【００１４】さらに、本発明の節電制御装置は、節電
実行対象とする節電機能搭載機器ごとに、かつ使用する
ユーザごとに、節電機能環境設定値を保存する節電機能
環境設定値保存手段と、前記節電機能環境設定値保存手
段に保存されている前記節電機能環境設定値を要求に応
じて取得する節電機能制御手段とを備える少なくとも１
台の第２のコンピュータと、節電実行対象である少なく
とも１台の前記節電機能搭載機器と、自動的に節電機能
を動作させる場合と手動で節電機能を動作させる場合と
の節電機能動作条件を設定する節電機能動作条件設定手
段と、前記節電機能動作条件および前記節電機能環境設
定値に基づいて対象とする前記節電機能搭載機器の節電
機能を制御する節電機能制御手段とを備える少なくとも
１台の第１のコンピュータと、前記第１のコンピュータ
にある節電機能制御手段と前記第２のコンピュータにあ
る節電機能制御手段と同士の命令・データの通信を行う
通信手段と、を備える。

【００１５】さらに、本発明の節電制御方法は、少な
くとも１台の第２のコンピュータに、節電実行対象とす
る節電機能搭載機器ごとに、かつ使用するユーザごと
に、節電機能環境設定値を保存し、要求に応じて前記第
２のコンピュータから前記節電機能環境設定値を取得
し、少なくとも１台の第１のコンピュータにある節電実
行対象である少なくとも１台の前記節電機能搭載機器
を、自動的に節電機能を動作させる場合と手動で節電機
能を動作させる場合との節電機能動作条件を前記第１の
コンピュータに設定し、前記第１のコンピュータと前記
第２のコンピュータと同士の命令・データの通信を行う
ことにより、前記節電機能動作条件および前記節電機能
環境設定値に基づいて制御する、ことを特徴とする。

【００１６】さらに、本発明の節電制御装置は、節電
対象とする節電機能搭載機器ごとに、かつ使用するユー
ザごとに、節電機能環境設定値を保存する節電機能環境
設定値保存手段と、自動的に節電機能を動作させる場合
と手動で節電機能を動作させる場合との節電機能動作条
件を設定する節電機能動作条件設定手段と、前記節電機
能動作条件および前記節電機能環境設定値を要求に応じ
て取得する節電機能制御手段と、を備える少なくとも１
台の第２のコンピュータと、節電実行対象である少なく
とも１台の前記節電機能搭載機器と、前記節電機能動作
条件および前記節電機能環境設定値に基づいて対象とす
る前記節電機能搭載機器の節電機能を制御する節電機能
制御手段とを備える少なくとも１台の第１のコンピュー
タと、前記第１のコンピュータにある節電機能制御手段
と前記第２のコンピュータにある節電機能制御手段と同
士の命令・データの通信を行う通信手段と、を備える。

【００１７】さらに、本発明の節電制御方法は、少な
くとも１台の第２のコンピュータに、節電実行対象とす
る節電機能搭載機器ごとに、かつ使用するユーザごと
に、節電機能環境設定値を保存し、自動的に節電機能を
動作させる場合と手動で節電機能を動作させる場合との
節電機能動作条件を設定し、要求に応じて前記第２のコ
ンピュータから前記節電機能動作条件および前記節電機
能環境設定値を取得し、少なくとも１台の第１のコンピ
ュータにある節電実行対象である少なくとも１台の前記
節電機能搭載機器を、前記第１のコンピュータと前記第
２のコンピュータと同士の命令・データの通信を行うこ
とにより、前記節電機能動作条件および前記節電機能環
境設定値に基づいて制御する、ことを特徴とする。

【００１８】さらに、本発明の節電制御装置は、前記節
電機能環境設定値を保存する設定値記憶部と、前記節電
機能制御手段からの前記節電機能環境設定値取得要求に
基づいて、検索方法の判断をして、前記設定値記憶部か
ら前記節電機能環境設定値を取得し、適切なデータ形式
に変換し、節電機能制御手段とのインタフェース部に前
記節電機能環境設定値を転送する設定値取得処理部と、
前記節電機能制御手段からの前記節電機能環境設定値保
存要求に基づいて、保存方法の判断をして、要求通りの
保存データ形式に変換し、前記設定値記憶部に前記節電
機能環境設定値を保存する設定値保存処理部と、前記節
電機能環境設定値保存手段と前記節電機能制御手段との
独立性を高めるためのインタフェースで、双方が理解で
きるプロトコルであればどのような形式でもよい節電機
能制御手段とのインタフェース部と、から成る前記節電
機能環境設定値保存手段を備える。

【００１９】さらに、本発明の記録媒体は、節電実行
対象である少なくとも１台の節電機能搭載機器ごとに、
かつ使用するユーザごとに、節電機能環境設定値を保存
する節電機能環境設定値保存処理と、自動的に節電機能
を動作させる場合と手動で節電機能を動作させる場合と
の節電機能動作条件を設定する節電機能動作条件設定処
理と、前記節電機能動作条件および前記節電機能環境設
定値に基づいて対象とする前記節電機能搭載機器の節電
機能を制御する節電機能制御処理と、をコンピュータに
実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とす
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００２１】図１は、本発明の第１の実施の形態の構成
を示すブロック図である。図１を参照すると、この実施
の形態の節電制御装置は、節電実行対象である節電機能
搭載機器１と、節電機能環境設定値を保存する節電機能
環境設定値保存手段２と、節電機能を制御する節電機能
制御手段３と、節電機能動作条件を設定する節電機能動
作条件設定手段４とから構成されている。

【００２２】節電機能搭載機器１は、実際に節電機能を
搭載している機器で、複数存在していてもよい。節電機
能環境設定値保存手段２は、節電機能を動作させるため
の節電機能環境設定値を保存する。この節電機能環境設
定値は、対象とする節電機能搭載機器１ごとに保存し、
使用するユーザ数毎に複数保存される。また、節電機能
制御手段３が任意の状態でも適切に制御できるように、
現在の節電の状況も保存する。節電機能動作条件設定手
段４は、自動的に節電機能を動作させる場合と、手動で
節電機能を動作させる場合の動作条件を設定する。節電
機能制御手段３は、対象とする節電機能搭載機器１を制
御するが、節電機能を動作させる条件は、節電機能動作
条件設定手段４による。

【００２３】節電機能環境設定値保存手段２、節電機能
制御手段３および節電機能動作条件設定手段４は、これ
らの処理をソフトウェアでも実現することで、柔軟性を
持たせる。また、これらの処理を実現するソフトウェア
をフロッピーディスクなどの記録媒体に書き込んだり、
読み込ませることで、機能の改善や変更またはメンテナ
ンスを容易に実現することができる。

【００２４】図２は、この第１の実施の形態における節
電機能環境設定値保存手段２の構成例を示すブロック図
である。図２を参照すると、節電機能環境設定値保存手
段２には、節電機能環境設定値記憶部５、節電機能環境
設定値取得処理部６、節電機能環境設定値保存処理部
７、節電機能制御手段とのインタフェース部８がある。
節電機能環境設定値記憶部５は節電機能環境設定値を実
際に保存するもので、磁気ディスク、半導体メモリなど
の記憶装置であってよい。節電機能環境設定値取得処理
部６は、節電機能制御手段３からの節電機能環境設定値
取得要求に基づいて、検索方法の判断をして、節電機能
環境設定値記憶部５から対象情報（節電機能環境設定
値）を取得し、適切なデータ形式に変換し、節電機能制
御手段とのインタフェース部８にその節電機能環境設定
値を転送する。節電機能環境設定値保存処理部７は、節
電機能制御手段３からの節電機能環境設定値保存要求に
基づいて保存方法の判断をして、要求通りの保存データ
形式に変換し、節電機能環境設定値記憶部５に節電機能
環境設定値を保存する。節電機能環境設定値記憶部５と
節電機能環境設定値取得処理部６および節電機能環境設
定値保存処理部７との間でデータ形式を変換する理由
は、節電機能環境設定値記憶部５と節電機能環境設定値
取得処理部６および節電機能環境設定値保存処理部７と
の独立性を高めるためである。節電機能制御手段とのイ
ンタフェース部８は、節電機能環境設定値保存手段２と
節電機能制御手段３との独立性を高めるためのインタフ
ェースで、双方が理解できるプロトコルであれば、どの
ような形式でもよい。

【００２５】図３は、この第１の実施の形態における節
電機能環境設定値保存手段２の節電機能環境設定値取得
処理部６において節電機能環境設定値を取得する場合の
動作を示す流れ図である。図３を図１、図２に併せて参
照すると、まず、節電機能制御手段とのインタフェース
部８から通知された節電機能制御手段３からの命令・デ
ータを受け取る（ステップＡ１）。検索方法（キー）を
判断し（ステップＡ２）、指定された検索方法に基づい
て節電機能環境設定値の検索をする（ステップＡ３）。
検索キーに用いられるものとして、ユーザ名、コンピュ
ータ名などが考えられる。検索に失敗した場合は、検索
に失敗したことを節電機能制御手段とのインタフェース
部８を通して、要求した節電機能制御部３へ通知する
（ステップＡ８）。検索に成功した場合は、検索にヒッ
トした節電機能環境設定値を、節電機能環境設定値記憶
部５から取得する（ステップＡ４）。このときに取得し
た節電機能環境設定値を任意のデータ形式に変換し、要
求側の求めるデータ形式に変換する（ステップＡ５）。
そして、節電機能制御手段とのインタフェース部８に通
知し（ステップＡ６）、節電機能制御手段とのインタフ
ェース部８を通して要求した節電機能制御部３へ通知す
る（ステップＡ７）。

【００２６】図４は、この第１の実施の形態における節
電機能環境設定値保存手段２の節電機能環境設定値保存
処理部７において節電機能環境設定値を保存する場合の
動作を示す流れ図である。図４を、図１、図２に併せて
参照すると、節電機能制御手段とのインタフェース部８
を介して、節電機能制御手段３からの命令を受け取る
（ステップＡ９）。命令に従って保存方法を判断し（ス
テップＡ１０）、保存する場合のデータ形式に変換する
（ステップＡ１１）。変換した節電機能環境設定値を、
設定記憶部５に保存する（ステップＡ１２）。節電機能
環境設定値の保存に成功したかを判断し（ステップＡ１
３）、成功していれば節電機能環境設定値保存の成功を
要求元に通知し（ステップＡ１４）、失敗していれば節
電機能環境設定値保存の失敗を要求元に通知する（ステ
ップＡ１５）。要求元に通知するときは、節電機能制御
手段とのインタフェース部８を通して要求元である節電
機能制御手段３に通知される。

【００２７】図５は、この第１の実施の形態における節
電機能制御手段３の構成例を示すブロック図である。図
５を図１に併せて参照すると、この実施の形態における
節電機能制御手段３には、節電機能動作条件設定手段と
のインタフェース部９、節電機能環境設定値保存手段と
のインタフェース部１０、節電機能搭載機器とのインタ
フェース部１１、他の節電機能制御手段とのインタフェ
ース部１２、節電機能処理判断部１３がある。各インタ
フェース部は独立性を高めるためのもので、双方が理解
できるプロトコルであれば、どのような形式でもよい
し、複数存在してもよい。特に、多機能多種におよぶ節
電機能搭載機器とのインタフェース部１１は、複数のイ
ンタフェースが定義され、使用されることが考えられ
る。節電機能処理判断部１３は、各インタフェース部か
らの命令などを適切に判断し、処理を行う。

【００２８】図６は、この第１の実施の形態における節
電機能制御手段３の動作を示す流れ図である。図６を図
１、図５に併せて参照すると、最初にインタフェース部
から制御命令・データが通知される（ステップＢ１）。
通知された命令の判断（ステップＢ２）と、その対象と
する節電機能搭載機器１を判断する（ステップＢ３）。
命令・データを適切な形式に変換し、必要なインタフェ
ース部に通知する（ステップＢ４）。一連の節電機能制
御に成功したかを判断し（ステップＢ５）、成功または
失敗した場合は、それぞれに応じた処理を行う（ステッ
プＢ６、Ｂ７）。

【００２９】図７は、この第１の実施の形態の全体の動
作を示す流れ図である。図７を図１に併せて参照して、
この実施の形態の全体の動作について詳細に説明する。

【００３０】まず、節電機能制御手段３が実行を開始
し、現在使用中の節電機能搭載機器１のユーザの判定を
行う（ステップＣ１）。次にそのユーザ用の節電機能環
境設定値を節電機能環境設定値保存手段２から取得（ス
テップＣ２）し、節電機能制御を開始するかどうかの判
断（ステップＣ３）を行なう。節電機能環境設定値が開
始するように設定していれば節電機能制御を開始し、節
電機能環境設定値に基づいて節電機能を実行し、制御処
理ループ（ステップＣ９）に入る。節電機能制御を開始
しない場合は、節電機能制御を終了する。

【００３１】節電機能動作条件設定手段４の機能の１つ
であるユーザにより節電機能動作条件設定手段４から手
動節電機能実行命令（ステップＣ４）が発生された場
合、該当する節電機能搭載機器１に対して節電機能動作
条件設定手段４から節電機能の実行を指示（ステップＣ
６）し、その指示内容を該当する節電機能搭載機器１の
節電機能環境設定値・状態を節電機能環境設定値保存手
段２に保存する（ステップＣ７）。そして節電機能制御
の終了命令の有無を判断し（ステップＣ８）、終了命令
があった場合には節電制御を終了し、そうでなければ処
理ループの先頭（ステップＣ４）に戻り、節電制御を終
了するまで処理ループ（ステップＣ９）を繰り返す。

【００３２】節電機能動作条件設定手段４のもう１つの
機能である自動設定による節電機能の実行命令（ステッ
プＣ５）が節電機能動作条件設定手段４から発生した場
合は、ユーザによる手動節電機能の実行命令の場合と同
様に、節電機能動作条件設定手段４は該当する節電機能
搭載機器１に対して節電機能の実行を指示（ステップＣ
６）し、その指示内容を該当する節電機能搭載機器１の
節電機能環境設定値・状態を節電機能環境設定値保存手
段２を用いて保存する（ステップＣ７）。そして節電機
能制御の終了命令があった場合には節電制御を終了し、
そうでなければ処理のループの先頭に（ステップＣ８）
に戻り、節電制御を終了するまで処理ループ（ステップ
Ｃ９）を繰り返す。

【００３３】以上説明したように、本発明の第１の実施
の形態によれば、ユーザによる手動節電制御と自動設定
節電制御（ステップＣ４、Ｃ５）とが同時に構成されて
いるため、どちらの形態でも節電機能を制御できる。

【００３４】また、この第１の実施の形態では、現在使
用中のユーザを判断しているので、複数のユーザの設定
を保存し、各々の設定で節電制御ができる。

【００３５】また、現在の節電機能搭載機器１の状態を
保存ているので、ユーザの他の節電命令や、自動設定に
よる動作と矛盾しない制御が可能になる。

【００３６】また、使用しているユーザが節電機能搭載
機器を長時間使用しないことが分かっている場合、ユー
ザによる直接制御が可能なので、自動的に実行されるま
での時間を待たずに直ちに節電機能を開始することがで
き、より長い時間で節電効果を得ることができる。

【００３７】また、ソフトウェアで制御を実現すること
により柔軟性があり、機能の改善や変更またはメンテナ
ンスを容易に実現することができる。

【００３８】図８は、この第１の実施の形態の動作の具
体例を示す図である。図８において、ステップＣ１〜Ｃ
７は、図７におけるステップＣ１〜Ｃ７に対応するもの
であり、節電機能環境設定値保存手段２の欄には、節電
機能環境設定値が記載されている。図８を図１および図
７に併せて参照して、この第１の実施の形態の具体的な
動作を説明する。

【００３９】図８におけるステップＣ１で使用中のユー
ザ名が「ＤＯＩ」であることを判断し、ステップＣ２で
そのＤＯＩ用の節電機能環境設定値を取得し、ステップ
Ｃ３で節電機能制御が開始される。このとき、節電機能
環境設定値保存手段２から、必要な節電機能環境設定値
を取得している。節電機能環境設定値は例として、図８
に記載されているものとし、現段階では節電機能は実行
されていないとする。

【００４０】使用しているユーザＤＯＩが、節電機器α
を長時間使用しない場合、ユーザＤＯＩの命令により、
節電機能制御手段３がステップＣ４において、ユーザ命
令を判断して節電機器αの節電開始を指示する。ステッ
プＣ７で節電機器αが節電中であることを節電機能環境
設定値保存手段３により節電機能環境設定値を保存し、
処理ループの先頭に戻る。ユーザＤＯＩによる命令実行
中、ステップＣ５において自動設定による節電を開始す
ると判断した場合でも、節電機器βの節電開始を指示
し、以降、同様に処理される。

【００４１】図９は、本発明の第２の実施の形態の構成
を示すブロック図である。図９を参照すると、本発明の
第２の実施の形態は、第１のコンピュータ１４に節電機
能搭載機器１と節電機能制御手段３と節電手段動作条件
設定手段４とがあり、第２のコンピュータ１５には節電
機能搭載機器１と節電機能制御手段３と節電機能環境設
定値保存手段２とがあるという点で、図１に示された第
１の実施の形態と異なる。この第２の実施の形態では、
２つのコンピュータを用いる場合についての説明である
が、図９にある第１のコンピュータ１４と第２のコンピ
ュータ１５とが、それぞれ複数であってもよく、装置の
台数に制限はない。

【００４２】第１のコンピュータ１４は、第２のコンピ
ュータ１５とは別の装置になっていて、節電機能搭載機
器１、節電機能制御手段３、節電手段動作条件設定手段
４を有するが、節電機能環境設定値保存手段２は有して
いない。第２のコンピュータ１５は、第１のコンピュー
タ１４とは別の装置になっていて、節電機能搭載機器
１、節電機能環境設定値保存手段２、節電機能制御手段
３を有し、節電手段動作条件設定手段４は有していな
い。

【００４３】通信手段１６は、第１のコンピュータ１４
にある節電機能制御手段３と第２のコンピュータ１５に
ある節電機能制御手段３と同士の命令・データの通信を
行う。具体的通信手段は互いに理解できるものであれば
よいので、ネットワークなど、どのような形態であって
もよい。

【００４４】節電機能搭載機器１、節電機能環境設定値
保存手段２、節電機能制御手段３、節電手段動作条件設
定手段４は、第１の実施の形態のそれぞれの手段の動作
と同様のため、説明は省略する。

【００４５】図１０は、この第２の実施の形態の動作を
示す流れ図である。図１０のステップＣ１，Ｃ３〜Ｃ
６，Ｃ８およびＣ９で示される動作は、第１の実施の形
態と同一である。図１０を図９に併せて参照して、この
第２の実施の形態の全体動作について、第１のコンピュ
ータ１４内の節電機能搭載機器１を節電する場合を説明
する。

【００４６】まず、第１のコンピュータ１４の節電機能
制御手段３が実行を開始し、現在使用中の節電機能搭載
機器１のユーザの判定を行う（ステップＣ１）。次のス
テップＤ１では、判定されたユーザの節電機能環境設定
値を保存しているのは第２のコンピュータ１５の節電機
能環境設定値保存手段２であると判断して、第２のコン
ピュータ１５からそのユーザの節電機能環境設定値を取
得する。このとき、第２のコンピュータ１５にある節電
機能制御手段３を介して、第２のコンピュータ１５の節
電機能環境設定値保存手段２に保存されている節電機能
環境設定値を取得する。次に、節電機能制御を開始する
かどうかの判断（ステップＣ３）を行なう。節電機能環
境設定値が開始するように設定していれば、節電機能制
御を開始し、処理ループ（ステップＣ９）に入る。節電
機能制御を開始しない場合は、節電機能制御を終了す
る。

【００４７】節電機能動作条件設定手段４の機能の１つ
であるユーザにより節電機能動作条件設定手段４から手
動節電機能実行命令（ステップＣ４）が発生された場
合、該当する節電機能搭載機器１に対して節電機能動作
条件設定手段４から節電機能の実行を指示（ステップＣ
６）し、節電機能動作条件設定手段４のもう１つの機能
である自動設定による節電機能の実行命令（ステップＣ
５）が節電機能動作条件設定手段４から発生した場合
は、ユーザによる手動節電機能の実行命令の場合と同様
に、節電機能動作条件設定手段４は該当する節電機能搭
載機器１に対して節電機能の実行を指示（ステップＣ
６）し、ステップＤ２で第２のコンピュータ１５の節電
機能環境設定値保存手段２に、通信手段１６により第２
のコンピュータ１５の節電機能制御手段３を介して、節
電機能環境設定値を保存する。節電機能制御の終了命令
があった場合には節電制御を終了し、そうでなければ処
理のループの先頭に（ステップＣ８）に戻り、節電制御
を終了するまで処理ループ（ステップＣ９）を繰り返
す。

【００４８】以上説明したように、この第２の実施の形
態によれば、節電を実際に実行する装置と節電機能環境
設定値を保存している装置とが異なるため、多数のコン
ピュータが混在している場合であっても、節電機能環境
設定値をコンピュータごとに別々に管理することもでき
るし、一括して管理することもできる。

【００４９】図１１は、この第２の実施の形態の動作の
具体例を示す図である。図１１を図９および図１０に併
せて参照して、この第２の実施の形態の具体的な動作を
説明する。

【００５０】図１１に示すように、ステップＣ１で使用
中のユーザの判定、ステップＤ１でそのユーザ用の節電
機能環境設定値を保存しているコンピュータを判断し、
その節電機能環境設定値を取得する。ステップＣ３で節
電機能制御が開始される。節電機能環境設定値は例とし
て、図１１に記載されているものとし、現段階では節電
機能は実行されていないとする。

【００５１】使用しているユーザＤＯＩが節電機器αを
しばらく使用しない場合、ユーザの命令により、図９の
第１のコンピュータ１４にある節電機能制御手段３が、
ステップＣ４においてユーザ命令を判断して節電機器α
の節電開始を指示する。ステップＤ２で図９の通信手段
１６を介して第２のコンピュータ１５の節電機能制御手
段３に節電機能環境設定値の保存を命令する。第２のコ
ンピュータ１５の節電機能制御手段３は、ユーザＤＯＩ
の節電機器αが節電中であるという節電機能環境設定値
を節電機能環境設定値保存手段２に保存し、処理ループ
の先頭に戻る。また、このユーザＤＯＩによる動作実行
中、ステップＣ５において自動設定による節電を開始す
ると判断した場合には、節電機器βの節電開始を指示
し、以降、同様に処理される。

【００５２】図１２は、本発明の第３の実施の形態の構
成を示すブロック図である。図１２を参照すると、この
第３の実施の形態は、第２のコンピュータ１５に、節電
機能動作条件設定手段４があるという点で、図９に示さ
れた第２の実施の形態と異なる。この第３の実施の形態
では、第１のコンピュータ１４と第２のコンピュータ１
５との２つの装置を用いる場合についての説明である
が、第２の実施の形態と同様に、それぞれ複数であって
もよく、装置の台数に制限はない。

【００５３】第１のコンピュータ１４は、第２のコンピ
ュータ１５とは別の装置であって、節電機能搭載機器
１、節電機能制御手段３を有し、節電機能環境設定値保
存手段２、節電機能動作条件設定手段４は持たない。

【００５４】第２のコンピュータ１５は、第１のコンピ
ュータ１４とは別の装置であって、節電機能搭載機器
１、節電機能環境設定値保存手段２、節電機能制御手段
３、節電機能動作条件設定手段４を有する。

【００５５】節電機能搭載機器１、節電機能環境設定値
保存手段２、節電機能制御手段３、節電機能動作条件設
定手段４、通信手段１６は、第２の実施の形態の動作と
同一のため、説明は省略する。

【００５６】図１３は、この第３の実施の形態の動作を
示す流れ図である。図１３のステップＣ１〜Ｃ５，Ｃ７
〜Ｃ９で示される動作は、第１の実施の形態と同一であ
るため説明は省略する。図１３を図１２に併せて参照し
て、この第３の実施の形態の全体動作について、第１の
コンピュータ１４内の節電機能搭載機器１を節電する場
合を説明する。

【００５７】第１の実施の形態では、ステップＣ６にお
いて該当する節電機能搭載機器１に対して動作を指示し
ているが、これに代わって、この第３の実施の形態では
ステップＤ３となる。ステップＤ３では、該当する節電
機能搭載機器１と接続している第１のコンピュータ１４
に対して、通信手段１６を用いて第１のコンピュータ１
４にある節電制御手段３に動作を指示し、該当する節電
機能搭載機器１に対して節電機能を実行させる。

【００５８】以上説明したように、この第３の実施の形
態によれば、実際に実行する第１のコンピュータ１４内
の節電機能搭載機器１は、節電機能動作条件設定手段４
が異なる装置になっている。本形態では、第１のコンピ
ュータ１４がクライアントで第２のコンピュータ１５が
サーバとなっているような環境の場合、サーバからクラ
イアントに対して節電機能を実行することができ、その
節電機能環境設定値もサーバで管理できることを示して
いる。

【００５９】図１４は、この第３の実施の形態の動作の
具体例を示す図である。図１４を図１２および図１３に
併せて参照して、この第３の実施の形態の具体的な動作
を説明する。

【００６０】図１４に示すように、ステップＣ１で使用
中のユーザの判定、ステップＣ２でそのユーザ用の節電
機能環境設定値を取得する。ステップＣ３で節電機能制
御が開始される。節電機能環境設定値は例として、図１
４に記載されているものとし、現段階では節電機能は実
行されていないとする。

【００６１】使用しているユーザＤＯＩが、節電機器α
をしばらく使用しない場合、ユーザＤＯＩの命令によ
り、図１２の第２のコンピュータ１５にある節電機能制
御手段３が、ステップＣ４においてユーザ命令を判断し
て節電機器αの節電開始を指示する。ステップＤ３で図
１２の通信手段１６を通して第１のコンピュータ１４の
節電機能制御手段３が節電機器αに動作を指示し、第２
のコンピュータ１５にある節電機能制御手段３は、節電
機器αが節電中であるという節電機能環境設定値を節電
機能環境設定値保存手段２に保存し、処理ループ（ステ
ップＣ９）の先頭に戻る。また、このユーザＤＯＩによ
る動作実行中、ステップＣ５において自動設定による節
電を開始すると判断した場合には、節電機器βの節電開
始を指示し、以降、同様に処理される。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の第１の効
果は、ユーザによる節電制御と自動設定による節電制御
とのどちらの形態でも節電機能を制御できるできる、と
いうことである。

【００６３】第２の効果は、多数のコンピュータが混在
している場合であっても、節電機能環境設定値を別々の
装置に管理することもできるし、一括して管理すること
もできる、ということである。その理由は、節電を実際
に実行する装置と、節電環境節電機能環境設定値を保存
している装置とが異なるためである。

【００６４】第３の効果は、使用形態の自由度が高い、
ということである。その理由は、各部の独立性を高める
ためにインタフェース部を用意することで、柔軟性が高
いためである。

【００６５】第４の効果は、機能拡張や改善が容易であ
る、ということである。その理由は、節電機能制御など
がソフトウェアで実現しているので、ソフトウェアの読
み込みまたは書き込みをすることで簡単に実現できるた
めである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の構成を示す示すブ
ロック図である。

【図２】この第１の実施の形態の節電機能環境設定値保
存手段の構成例を示すブロック図である。

【図３】この第１の実施の形態の節電機能環境設定値保
存手段の節電機能環境設定値取得処理部の動作を示す流
れ図である。

【図４】この第１の実施の形態の節電機能環境設定値保
存手段の節電機能環境設定値保存処理部の動作を示す流
れ図である。

【図５】この第１の実施の形態の節電機能制御手段の構
成例を示すブロック図である。

【図６】この第１の実施の形態の節電機能制御手段の動
作を示す流れ図である。

【図７】第１の実施の形態の動作を示す流れ図である。

【図８】第１の実施の形態の動作の具体例を示す図であ
る。

【図９】本発明の第２の実施の形態の構成を示すプロッ
ク図である。

【図１０】第２の実施の形態の動作を示す流れ図であ
る。

【図１１】第２の実施の形態の動作の具体例を示す図で
ある。

【図１２】本発明の第３の実施の形態の構成を示すブロ
ック図である。

【図１３】第３の実施の形態の動作を示す流れ図であ
る。

【図１４】第３の実施の形態の動作の具体例を示す図で
ある。

【符号の説明】

１節電機能搭載機器２節電機能環境設定値保存手段３節電機能制御手段４節電機能動作条件設定手段５節電機能環境設定値記憶部６節電機能環境設定値取得処理部７節電機能環境設定値保存処理部８節電機能制御手段とのインタフェース部９節電機能動作条件設定手段とのインタフェース部１０節電機能環境設定値保存手段とのインタフェー
ス部１１節電機能搭載機器とのインタフェース部１２他の節電機能制御手段とのインタフェース部１３節電機能処理判断部１４第１のコンピュータ１５第２のコンピュータ１６通信手段

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】節電実行対象である少なくとも１台の節
電機能搭載機器と、対象とする前記節電機能搭載機器ご
とに、かつ使用するユーザごとに、節電機能環境設定値
を保存する節電機能環境設定値保存手段と、自動的に節
電機能を動作させる場合と手動で節電機能を動作させる
場合との節電機能動作条件を設定する節電機能動作条件
設定手段と、前記節電機能動作条件および前記節電機能
環境設定値に基づいて対象とする前記節電機能搭載機器
の節電機能を制御する節電機能制御手段と、を備えるこ
とを特徴とする節電制御装置。
【請求項２】節電実行対象である少なくとも１台の節
電機能搭載機器ごとに、かつ使用するユーザごとに、節
電機能環境設定値を保存し、自動的に節電機能を動作さ
せる場合と手動で節電機能を動作させる場合との節電機
能動作条件を設定し、前記節電機能動作条件および前記
節電機能環境設定値に基づいて対象とする前記節電機能
搭載機器の節電機能を制御することを特徴とする節電制
御方法。
【請求項３】節電実行対象とする節電機能搭載機器ご
とに、かつ使用するユーザごとに、節電機能環境設定値
を保存する節電機能環境設定値保存手段と、前記節電機
能環境設定値保存手段に保存されている前記節電機能環
境設定値を要求に応じて取得する節電機能制御手段とを
備える少なくとも１台の第２のコンピュータと、節電実
行対象である少なくとも１台の前記節電機能搭載機器
と、自動的に節電機能を動作させる場合と手動で節電機
能を動作させる場合との節電機能動作条件を設定する節
電機能動作条件設定手段と、前記節電機能動作条件およ
び前記節電機能環境設定値に基づいて対象とする前記節
電機能搭載機器の節電機能を制御する節電機能制御手段
とを備える少なくとも１台の第１のコンピュータと、前
記第１のコンピュータにある節電機能制御手段と前記第
２のコンピュータにある節電機能制御手段と同士の命令
・データの通信を行う通信手段と、を備えることを特徴
とする節電制御装置。
【請求項４】少なくとも１台の第２のコンピュータ
に、節電実行対象とする節電機能搭載機器ごとに、かつ
使用するユーザごとに、節電機能環境設定値を保存し、
要求に応じて前記第２のコンピュータから前記節電機能
環境設定値を取得し、少なくとも１台の第１のコンピュ
ータにある節電実行対象である少なくとも１台の前記節
電機能搭載機器を、自動的に節電機能を動作させる場合
と手動で節電機能を動作させる場合との節電機能動作条
件を前記第１のコンピュータに設定し、前記第１のコン
ピュータと前記第２のコンピュータと同士の命令・デー
タの通信を行うことにより、前記節電機能動作条件およ
び前記節電機能環境設定値に基づいて制御する、ことを
特徴とする節電制御方法。
【請求項５】節電対象とする節電機能搭載機器ごと
に、かつ使用するユーザごとに、節電機能環境設定値を
保存する節電機能環境設定値保存手段と、自動的に節電
機能を動作させる場合と手動で節電機能を動作させる場
合との節電機能動作条件を設定する節電機能動作条件設
定手段と、前記節電機能動作条件および前記節電機能環
境設定値を要求に応じて取得する節電機能制御手段と、
を備える少なくとも１台の第２のコンピュータと、節電
実行対象である少なくとも１台の前記節電機能搭載機器
と、前記節電機能動作条件および前記節電機能環境設定
値に基づいて対象とする前記節電機能搭載機器の節電機
能を制御する節電機能制御手段とを備える少なくとも１
台の第１のコンピュータと、前記第１のコンピュータに
ある節電機能制御手段と前記第２のコンピュータにある
節電機能制御手段と同士の命令・データの通信を行う通
信手段と、を備えることを特徴とする節電制御装置。
【請求項６】少なくとも１台の第２のコンピュータ
に、節電実行対象とする節電機能搭載機器ごとに、かつ
使用するユーザごとに、節電機能環境設定値を保存し、
自動的に節電機能を動作させる場合と手動で節電機能を
動作させる場合との節電機能動作条件を設定し、要求に
応じて前記第２のコンピュータから前記節電機能動作条
件および前記節電機能環境設定値を取得し、少なくとも
１台の第１のコンピュータにある節電実行対象である少
なくとも１台の前記節電機能搭載機器を、前記第１のコ
ンピュータと前記第２のコンピュータと同士の命令・デ
ータの通信を行うことにより、前記節電機能動作条件お
よび前記節電機能環境設定値に基づいて制御する、こと
を特徴とする節電制御方法。
【請求項７】前記節電機能環境設定値を保存する設定
値記憶部と、前記節電機能制御手段からの前記節電機能
環境設定値取得要求に基づいて、検索方法の判断をし
て、前記設定値記憶部から前記節電機能環境設定値を取
得し、適切なデータ形式に変換し、節電機能制御手段と
のインタフェース部に前記節電機能環境設定値を転送す
る設定値取得処理部と、前記節電機能制御手段からの前
記節電機能環境設定値保存要求に基づいて、保存方法の
判断をして、要求通りの保存データ形式に変換し、前記
設定値記憶部に前記節電機能環境設定値を保存する設定
値保存処理部と、前記節電機能環境設定値保存手段と前
記節電機能制御手段との独立性を高めるためのインタフ
ェースで、双方が理解できるプロトコルであればどのよ
うな形式でもよい節電機能制御手段とのインタフェース
部と、から成る前記節電機能環境設定値保存手段を備え
ることを特徴とする請求項１，３または５記載の節電制
御装置。
【請求項８】節電実行対象である少なくとも１台の節
電機能搭載機器ごとに、かつ使用するユーザごとに、節
電機能環境設定値を保存する節電機能環境設定値保存処
理と、自動的に節電機能を動作させる場合と手動で節電
機能を動作させる場合との節電機能動作条件を設定する
節電機能動作条件設定処理と、前記節電機能動作条件お
よび前記節電機能環境設定値に基づいて対象とする前記
節電機能搭載機器の節電機能を制御する節電機能制御処
理と、をコンピュータに実行させるためのプログラムを
記録したことを特徴とする記録媒体。