JP3104633B2

JP3104633B2 - 光学走査装置及び画像形成装置

Info

Publication number: JP3104633B2
Application number: JP09042742A
Authority: JP
Inventors: 勝彦中家
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-02-26
Filing date: 1997-02-26
Publication date: 2000-10-30
Anticipated expiration: 2017-02-26
Also published as: US6049409A; JPH10239626A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光学走査装置、及
び、この光学走査装置が使用された画像形成装置に関
し、さらに詳しくは、光源から出射された光ビームを回
転多面鏡の回転軸に垂直な面に対して副走査方向に傾斜
させた状態で回転多面鏡に入射させる光学走査装置、及
び、この光学走査装置が使用された画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタやデジタル複写機等の画
像記録装置に使用される光学走査装置には、レーザービ
ームを、回転多面鏡の回転軸と直交する平面から所定の
入射角で傾斜して回転多面鏡の鏡面に入射させ、この入
射角と等しい反射角で反射させて偏向走査する光学走査
装置があり、特開昭６４−７９７２０号公報及び特開平
７−２７９９１号公報により公開されている。

【０００３】特開昭６４−７９７２０号公報記載の光学
走査装置では、レーザ光源からの光を反射ミラーで反射
してポリゴンミラー（回転多面鏡）に入射し、ポリゴン
ミラーで反射された光を補正レンズに通した後、順に２
枚の反射ミラーで反射して感光ドラムに入射させてい
る。また特開平７−２７９９１号公報記載の光学走査装
置では、光源からの出射されたビームが平面鏡で反射さ
れた後２つのレンズを通過して回転多面鏡に入射する。
回転多面鏡で反射されたビームが再び２つのレンズを通
過して、被走査面上に入射する。

【０００４】しかし、例えば、特開平７−２７９９１号
公報に記載のものでは、副走査方向のビーム幅の影響で
入射側のミラーが反射側の光路を干渉しないように配置
するために、ポリゴンミラーから大きく離して配置する
必要がある。このため、光学走査装置全体がポリゴンミ
ラーから照射する方向に大型化する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の第１の課題
は、回転多面鏡への光ビームの入射角及び反射角を小さ
くして走査線の湾曲を防止し、しかも光路の光軸が干渉
されることなく光学走査装置を小型化することにある。

【０００６】本発明の第２の課題は、回転多面鏡への光
ビームの入射角及び反射角を小さくして走査線の湾曲を
防止し、しかも光路の光軸が干渉されることなく画像形
成装置を小型化することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記第１の課題を解決す
るために、第１の発明では、光ビームを出射する光源
と、入射された光ビームを反射して、回転によりこの光
ビームを主走査方向に走査させる回転多面鏡と、一平面
上に位置する反射面を備え、この反射面によって前記光
源から出射された光ビームを反射して前記回転多面鏡の
回転軸に垂直な面に対して副走査方向に傾斜した方向か
ら前記回転多面鏡に入射させると共に、前記回転多面鏡
で反射された光ビームを再度反射する反射部材と、を有
することを特徴とする。

【０００８】光源から出射された光ビームは反射部材で
反射されて回転多面鏡に入射し（以下、回転多面鏡に入
射する光ビームを「入射ビーム」という。）、主走査方
向に走査されて（以下、回転多面鏡で反射される光ビー
ムを「反射ビーム」という。）、反射部材で再度反射さ
れる。

【０００９】反射面が一つの平面内に位置する反射部材
で光ビームを２度反射するようにしたので、光路の光軸
を干渉することなく反射部材を回転多面鏡に近づけるこ
とができ、結果として、光学走査装置を小型にすること
ができる。また、入射ビームの入射角及び反射ビームの
反射角が小さくてもよいので、走査線の湾曲を防止でき
る。

【００１０】第１の発明では、反射部材が一枚の第１の
反射鏡で構成されるようにすることができる。

【００１１】このようにして、一枚の第１の反射鏡によ
って反射部材が構成すれば、反射部材を別々の反射鏡等
で構成した場合と比較して、部品点数が少なくなる。

【００１２】また、第１の発明では、回転多面鏡に入射
する光ビームが、回転多面鏡の回転中心軸に向かって入
射するように反射部材が配置することができる。

【００１３】すなわち、回転多面鏡への入射ビームをい
わゆる正面入射とすることができる。このようにすれ
ば、回転多面鏡で偏向走査される走査線のたわみが左右
対称となり、副走査方向での画像の湾曲が補正される。
また、回転多面鏡に入射する光ビームの幅が最小となる
ので、回転多面鏡の鏡面の幅を小さくして回転多面鏡を
小型にすることができる。

【００１４】また、第１の発明では、回転多面鏡に入射
する光ビーム及び回転多面鏡で反射された光ビームが通
過するようにｆθレンズを配置するようにすることがで
きる。

【００１５】すなわち、ｆθレンズを、入射ビーム及び
反射ビームの双方が通過する、いわゆるダブルパスとす
ることができ、回転多面鏡への光ビームの入射角と反射
角を小さくすることができるので、画質を向上させるこ
とができる。

【００１６】また、第１の発明では、ｆθレンズを、回
転多面鏡と反射部材との間に配置するようにすることも
できる。

【００１７】このようにすることで、反射部材と回転多
面鏡との間では、入射ビームの光軸と反射ビームの光軸
の間隔が小さいので、光源と回転多面鏡との間に入射ビ
ーム及び反射ビームの双方が通過するいわゆるダブルパ
スのｆθレンズを配置する場合に、ｆθレンズを小型に
できる。

【００１８】また、第１の発明では、光源と反射部材と
の間に、光源から出射された光ビームを反射して反射部
材に入射させると共に、回転多面鏡で反射されて反射部
材で反射された光ビームをさらに反射する第２の反射鏡
を配置するようにすることもできる。

【００１９】これにより、光源から出射された光ビーム
は第２の反射鏡で反射されて反射部材に入射する。反射
部材で反射された光ビームは回転多面鏡に入射し、主走
査方向に走査されて、再び反射部材で反射される。次
に、この光ビームは第２の反射鏡で再び反射される。

【００２０】このように、第２の反射鏡で光ビームを２
回反射させることで部品点数が少なくなり、また、小型
の光学走査装置で、所定の光路長を得ることができる。

【００２１】第１の発明では、光源と反射部材との間
に、光源から出射された光ビームを反射する第３の反射
鏡と、第３の反射鏡で反射された光ビームを反射部材に
向かって反射する第４の反射鏡と、を、光源から第４の
反射鏡までの光路の光軸によって構成される平面と、第
３の反射鏡から回転多面鏡までの光路の光軸によって構
成される平面とが直交するように配置するようにするこ
ともできる。

【００２２】このようにすることで、光源から出射され
た光ビームは第３の反射鏡で反射され、さらに第４の反
射鏡で反射されて反射部材に入射する。反射部材で反射
された光ビームは回転多面鏡に入射し、主走査方向に偏
向走査されて、再び反射部材で反射される。

【００２３】光源から第４の反射鏡までの光路によって
構成される平面と、第３の反射鏡から第１の反射鏡まで
の光路によって構成される平面とが直交しているので、
光源から出射され第３の反射鏡によって反射された光ビ
ームが捩じれた状態で第４の反射鏡に入射したり、回転
多面鏡で偏向走査され第４の反射鏡によって反射された
光ビームが捩じれた状態で第３の反射鏡に入射したりす
ることがなく、画質が向上する。

【００２４】上記第２の課題を解決するために、第２の
発明では、上記した第１の発明の少なくとも１つの光学
走査装置と、前記光学走査装置によって主走査方向に走
査された光ビームによって表面に画像が形成される少な
くとも１つの感光体と、を有することを特徴とする。

【００２５】第２の発明では、第１の発明の光学走査装
置を使用しているので、回転多面鏡への光ビームの入射
角及び反射角を小さくして走査線の湾曲を防止し、しか
も光路の光軸が干渉されることなく画像形成装置を小型
化することができる。

【００２６】また、第２の発明では、第１の発明の光学
走査装置と、この光学走査装置によって主走査方向に偏
向走査された光ビームが入射されて表面に画像が形成さ
れる感光体ドラムと、を有する画像形成ユニットを複数
配置することもできる。

【００２７】画像形成ユニットが小型になるので、複数
の画像形成ユニットを配置した画像形成装置も小型にな
る。

【００２８】

【発明の実施の形態】図１及び図２には、本発明の第１
の実施の形態に係る光学走査装置１０及びこの光学走査
装置１０によって偏向走査されたレーザービームＬＢが
入射する感光体ドラム１２が示されている。

【００２９】この光学走査装置１０は、図１に示すよう
に、画像情報に応じて強度変調されたレーザービームＬ
Ｂを、感光体ドラム１２の軸方向と同方向に出射するレ
ーザ光源１４を有している。レーザ光源１４から出射さ
れたレーザービームＬＢは、レーザービームＬＢの出射
方向前方側に配置されたコリメータレンズ１６によって
平行光とされる。

【００３０】レーザ光源１４及びコリメータレンズ１６
は、図２に示すハウジング１８の取付板部２０に固定さ
れているが、図２では、レーザ光源１４及びコリメータ
レンズ１６は、コリメータレンズ１６よりもレーザービ
ームＬＢ出射方向前方側に固定された第３ミラー２２に
隠れている。コリメータレンズ１６によって平行光とさ
れたレーザービームＬＢは、第３ミラー２２によって直
角に反射される。

【００３１】ハウジング１８には、第３ミラー２２によ
って反射されたレーザービームＬＢを上方に反射させる
第４ミラー２４が固定されている。第４ミラー２４によ
るレーザービームＬＢの反射方向は、鉛直方向から第３
ミラー２２側（図２右側）へ僅かに傾倒している。ま
た、レーザ光源１４から第３ミラー２２を経て第４ミラ
ー２４に至るレーザービームＬＢの光路の光軸は、図４
に示すように、１つの平面Ｐ１を構成している。

【００３２】ハウジング１８には、第４ミラー２４の上
方に第１ミラー２６が固定されている。第４ミラー２４
で上方に反射されたレーザービームＬＢは、第１ミラー
２６によって、略水平方向（図２右方向）に反射され
る。

【００３３】さらにレーザービームＬＢは、ハウジング
１８に固定されたレンズ２８、３０で構成されるｆθレ
ンズ２９を通過し、同じくハウジング１８に取り付けら
れた回転多面鏡３２の鏡面３４に入射する。第３ミラー
２２から第４ミラー２４及び第１ミラー２６を経て回転
多面鏡３２の鏡面３４に至るレーザービームＬＢの光路
の光軸は、図４に示すように、１つの平面Ｐ２を構成し
ている。また、平面Ｐ２は平面Ｐ１と直交している。こ
のため、第３ミラー２２、第４ミラー２４及び第１ミラ
ー２６で反射されたレーザービームＬＢのねじれが少な
くなり、画質が向上する。

【００３４】回転多面鏡３２は正多角柱状とされ、側面
に複数の鏡面３４が形成されている。回転多面鏡３２
は、鉛直方向に沿って延びる回転軸Ｊを中心にしてモー
タ３６によって所定の角速度で回転される。回転多面鏡
３２の回転により、回転多面鏡３２の鏡面３４に入射し
たレーザービームＬＢは、鏡面３４で反射されると共に
等角速度で偏向走査される。以下、回転多面鏡３２によ
るレーザービームＬＢの偏向走査方向を主走査方向、主
走査方向と直交し回転軸Ｊを含む面を副走査面（従っ
て、平面Ｐ２は副走査面内に位置する。）、主走査方向
と直交する方向を副走査方向とする。

【００３５】ここで、レーザービームＬＢは、図３に示
すように、コリメータレンズ１６によって、主走査方向
のレーザービームＬＢの幅ＬＷは回転多面鏡３２の１つ
の鏡面３４の面幅３４Ｗよりも広い幅を有し（いわゆる
オーバーフィールド光学系）、副走査方向には鏡面３４
上で焦点を結んでいる。このように、レーザービームＬ
Ｂの幅ＬＷを回転多面鏡３２の鏡面３４の面幅３４Ｗよ
り広くすることで、回転多面鏡３２を大型にすることな
く鏡面３４の数を増やすと共に、回転多面鏡３２を高速
回転させて、高画質、高解像度の画像を得ることができ
る。

【００３６】第１ミラー２６から回転多面鏡３２の鏡面
３４に入射するレーザービームＬＢ（以下、このレーザ
ービームＬＢを「入射ビーム」という。）は、回転多面
鏡３２の回転軸Ｊと直交する面Ｐ３から副走査方向に傾
斜して、所定の入射角θで回転多面鏡３２の鏡面３４に
入射する。このため、回転多面鏡３２の鏡面３４で反射
されるレーザービームＬＢ（以下、このレーザービーム
ＬＢを「反射ビーム」という。）も、入射角θに等しい
所定の反射角θで面Ｐ３から副走査方向に傾斜して反射
されるので、入射ビームの光路と反射ビームの光路が重
ならない。また、入射角θは、回転多面鏡３２の回転に
よる鏡面３４上での反射点の上下移動を少なくして走査
線の湾曲を防止すべく、小さく設定されている。

【００３７】また、図３に示すように、入射ビームが回
転多面鏡３２の回転軸Ｊに向かって入射する、いわゆる
正面入射となるように、第１ミラー２６及び回転多面鏡
３２の位置が決められている。

【００３８】図１及び図２に示すように、鏡面３４によ
って所定の反射角θで反射された反射ビームは、再びｆ
θレンズを通過する、いわゆる、ダブルパス光学系とさ
れている。また、ｆθレンズ２９は、主走査方向にのみ
パワーを有しており、レーザービームＬＢが感光体ドラ
ム１２に入射するときの主走査方向の移動速度を一定に
する。また、レーザービームＬＢを主走査方向に絞っ
て、感光体ドラム１２上に結像される。レーザービーム
ＬＢは、コリメータレンズ１６によって平行光にされた
後に、図示が省略されているシリンダレンズもしくは球
面レンズによって副走査方向に絞られ、鏡面３４で反射
され、さらにシリンドリカルミラー４０によって再度絞
られて感光体ドラム１２に結像される。

【００３９】ｆθレンズ２９を通過したレーザービーム
ＬＢは、再び第１ミラー２６に入射する。第１ミラー２
６で、レーザービームＬＢは下方に反射される。

【００４０】ここで、図２に示すように、入射ビームの
光路Ｒ１と、反射ビームの光路Ｒ２とは、回転多面鏡３
２から遠ざかるに従って次第に離れていく。このため、
第１ミラー２６で略下方に反射されたレーザービームＬ
Ｂの光路Ｒ４は、第４ミラー２４から第１ミラー２６ま
でのレーザービームＬＢの光路Ｒ３からさらに離れる。
これにより、第１ミラー２６で略下方に反射されたレー
ザービームＬＢは第３ミラー２２には入射せず、ハウジ
ング１８に形成された透過孔２０Ａ（図２参照）を透過
して、ハウジング１８の外部に設けられた反射ミラー３
８に入射する。レーザービームＬＢは反射ミラー３８で
斜め上方に反射され、シリンドリカルミラー４０に入射
する。シリンドリカルミラー４０では、副走査方向にの
みパワーを有しており、回転多面鏡３２の鏡面３４の面
倒れによる走査線のばらつきを補正する（いわゆる面倒
れ補正）。

【００４１】シリンドリカルミラー４０によって略下方
に反射されたレーザービームＬＢは、感光体ドラム１２
に入射する。回転多面鏡３２の回転によって感光体ドラ
ム１２の表面でレーザービームＬＢが主走査方向に移動
する。また、感光体ドラム１２は図示しないモータ等の
駆動手段によって回転し、感光体ドラム１２の表面でレ
ーザービームＬＢが副走査方向に移動する。これによっ
て、感光体ドラム１２の表面に潜像が形成される。

【００４２】次に、第１の実施の形態に係る光学走査装
置１０の作用を説明する。図１に示すように、レーザ光
源１４から出射されたレーザービームＬＢは、コリメー
タレンズ１６によって平行光とされたのち、第３ミラー
２２、第４ミラー２４及び第１ミラー２６で順に反射さ
れて、回転多面鏡３２の鏡面３４に入射する。回転多面
鏡３２の回転による鏡面３４の移動で主走査方向に偏向
走査されたレーザービームＬＢは、ｆθレンズ２９を透
過して再び第１ミラー２６で反射され、さらに反射ミラ
ー３８及びシリンドリカルミラー４０で反射されて、感
光体ドラム１２に入射する。

【００４３】このように、レーザ光源１４から出射され
たレーザービームＬＢを第３ミラー２２で直角に反射さ
せてから第４ミラー２４に入射させている。このため、
例えば、レーザ光源１４から出射されたレーザービーム
ＬＢを直進させて第４ミラー２４に入射させる場合であ
れば、ｆθレンズ２９又は回転多面鏡３２の下方に、シ
リンドリカルミラー４０がレーザービームＬＢの光路を
干渉しないようにして、シリンドリカルミラー４０及び
レーザ光源１４を配置しなければならず、レイアウト上
の制約を受けるが、第１の実施の形態に係る光学走査装
置１０では、このようなレイアウト上の制約を受けず、
レイアウトの自由度が高い。

【００４４】また、第１ミラー２６によってレーザービ
ームを反射させて回転多面鏡３２の鏡面３４に入射させ
ると共に、鏡面３４からの反射ビームを再び第１ミラー
で反射するようにしたので、入射ビームの入射角θを所
定の小さな角度に維持し、且つ、第１ミラー２６を入射
ビームの光路又は反射ビームの光路に干渉させないで、
第１ミラー２６を回転多面鏡３２に近い位置に設置でき
る。これにより、走査線の湾曲による画質の低下を少な
くし、また、第１ミラー２６が入射ビームの光路又は反
射ビームの光路に干渉しないようにして、光学走査装置
１０の幅Ｗを従来と比較して小さくすることができる。

【００４５】また、入射ビームは回転多面鏡３２の鏡面
３４に正面入射するので、若干走査線が湾曲した場合で
も、この湾曲が副走査面に対して左右対称となり、画質
の低下を防止することができる。さらに、このように正
面入射とすることで、回転多面鏡３２の鏡面３４に投影
されるレーザービームＬＢの幅が最小となるので、回転
多面鏡３２の鏡面３４の面幅３４Ｗを小さくすることが
できる。これにより、鏡面３４の数を増やしたり、或い
は、回転多面鏡３２を小型にしてモータ３６の負荷を小
さくできる。

【００４６】ｆθレンズ２９を構成するレンズ２８、３
０は、回転多面鏡３２と第１ミラー２６との間に配置さ
れており、回転多面鏡３２と第１ミラー２６との間は、
例えば第１ミラー２６と第３ミラー２２との間等と比較
して、入射ビームと反射ビームとの間隔が狭い。このた
め、レンズ２８、３０の高さを低くしても、入射ビーム
と反射ビームの双方がレンズ２８、３０を通過する。な
お、第１ミラー２６と第３ミラー２２の間にレンズ２
８、３０を配置してもよい。

【００４７】図５には、本発明の第２の実施の形態に係
る光学走査装置５０の主要部が斜視図にて示されてい
る。以下、第１の実施の形態に係る光学走査装置１０と
同様の部材等は第１の実施の形態を同様の符号を付して
説明を省略する。

【００４８】この光学走査装置５０では、第１の実施の
形態に係る第３ミラー２２に相当する部材は設けられて
おらず、レーザ光源１４から出射されたレーザービーム
ＬＢは、コリメータレンズ１６によって平行光とされた
後直進し、第４ミラー２４で略上方に反射される。その
後は、第１の実施の形態に係る光学走査装置１０と同様
の光路をレーザービームＬＢが進む。レーザ光源１４か
ら回転多面鏡３２の鏡面３４までの光路は、１つの平面
（この平面は、図４に示す平面Ｐ２と同一）内で構成さ
れているので、レーザービームＬＢのねじれが少なくな
って、画質が向上する。

【００４９】また、第３ミラー２２に相当する部材を設
けないので、第１の実施の形態に係る光学走査装置１０
と比較して、部品点数を少なくすることができる。

【００５０】図６には、本発明の第３の実施の形態に係
る光学走査装置６０の主要部が側面図にて示されてい
る。

【００５１】この光学走査装置６０では、レーザ光源１
４から出射されコリメータレンズ１６で平行光化された
レーザービームＬＢが入射する第２ミラー６２が設けら
れているが、第３ミラー及び第４ミラーに相当する部材
は設けられていない。

【００５２】第２ミラー６２で反射されたレーザービー
ムＬＢは、第１ミラー２６で反射されてｆθレンズ２９
を通過し、回転多面鏡３２の鏡面３４に入射する。

【００５３】回転多面鏡３２の回転によって主走査方向
に偏向走査されたレーザービームＬＢは、ｆθレンズ２
９を再び通過し、第１ミラー２６で反射された後、再び
第２ミラー６２に入射する。第２ミラー６２で反射され
たレーザービームＬＢは、シリンドリカルミラー４０で
さらに反射され、感光体ドラム１２に入射する。

【００５４】このように、第２ミラー６２でも第１ミラ
ー２６と同様に、レーザービームＬＢを２回反射させる
ことで、部品点数を少なくすることができる。また、光
学走査装置６０を小型にして、所定の光路長を得ること
ができる。

【００５５】図７には、本発明の第１の実施の形態と同
様の光学走査装置１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ及び
感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃによって
４台の画像形成ユニット７０Ｋ、７０Ｙ、７０Ｍ、７０
Ｃを構成し、これらの画像形成ユニット７０Ｋ、７０
Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃを配置したカラーレーザプリンタ７
２の主要部が示されている。カラーレーザプリンタ７２
では、画像形成ユニット７０Ｋ、７０Ｙ、７０Ｍ、７０
Ｃの各々によって、Ｋ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マ
ゼンタ）、Ｃ（シアン）の画像が形成される。

【００５６】このカラーレーザプリンタ７２は、４本の
ローラ７４、７６、７８、８０に掛け渡された無端状の
搬送ベルト８２を有している。搬送ベルト８２は、図示
しないモータ等の駆動手段によって図７反時計周り方向
（矢印Ａ方向）に定速で回転する。ローラ７４とローラ
７６との間の搬送ベルト８２は平坦になっており、この
平坦面８２Ａ上を、用紙Ｓが搬送される。

【００５７】平坦面８２Ａの上方には、画像形成ユニッ
ト７０Ｋ、７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃが、感光体ドラム１
２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃの軸方向と直交する方向
に沿って所定間隔で設置されており、感光体ドラム１２
Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃはそれぞれ、搬送ベルト８
２の平坦面８２Ａに接している。

【００５８】搬送ベルト８２の回転により、平坦面８２
Ａ上を搬送された用紙Ｓは、順に感光体ドラム１２Ｋ、
１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃの下を感光体ドラム１２Ｋ、１
２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃの外周と平坦面８２Ａに挟まれな
がら通過する。このとき、それぞれの感光体ドラム１２
Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから異なった色のトナー像
が転写される。その後、搬送ベルト８２はローラ７６、
７８によって下側に回り込み、用紙Ｓが搬送ベルト８２
から剥離される。図示しない定着装置で用紙Ｓに画像を
定着させて、用紙Ｓに４色の画像が得られる。

【００５９】このように、４台の画像形成ユニット７０
Ｋ、７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃを配置してカラーレーザプ
リンタ７２を構成した場合でも、一台一台の画像形成ユ
ニット７０Ｋ、７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃの幅Ｗが従来と
比較して小さいので、カラーレーザプリンタ７２として
も従来より幅が小さくなる。

【００６０】図７では、４台の画像形成ユニット７０
Ｋ、７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃを配置してカラーレーザプ
リンタ７２を構成した場合を示したが、画像形成装置を
構成する画像形成ユニットの数は、もちろんこれに限ら
れるものではない。感光体としても、上記した感光体ド
ラム１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃのみならず、複数
の画像形成ユニットに対応した感光体ベルトを使用する
こともできる。例えば、１台の画像形成ユニットで画像
形成装置を構成したり、５台以上の画像形成ユニットで
画像形成装置を構成してもよい。感光体の感光面を主走
査方向あるいは副走査方向に分割し、この分割された画
像のそれぞれを走査する複数の画像形成ユニットを設け
るようにしてもよい。また、画像形成ユニットを構成す
る光学走査装置は、第２の実施の形態に係る光学走査装
置５０や、第３の実施の形態に係る光学走査装置６０で
あってもよい。

【００６１】なお、上記各実施の形態における第１ミラ
ー２６及び第２ミラー６２は、必ずしもそれぞれ一枚の
ミラーで構成されている必要はない。例えば、第１ミラ
ー２６が、第３ミラーからのレーザービームＬＢが入射
する部分のミラーと、回転多面鏡３２からのレーザービ
ームが入射する部分のミラーと、に分割されていてもよ
い。この場合でも、それぞれのミラーの反射面が同一平
面内に位置するという条件を満たしていれば、それぞれ
のミラーが光路に干渉しないようにして、これら２枚の
ミラーを回転多面鏡３２に共に近づけ、しかも、入射ビ
ームの入射角θ及び反射ビームの反射角θを小さくする
ことができるので、画質を低下させずに、画像形成装置
の幅を小さくすることができる。なお、一枚の第１ミラ
ーとすることで、部品点数を少なくすることができる。

【００６２】また、回転多面鏡３２と第１ミラー２６と
の間に配置されたレンズ２８、３０で構成されたｆθレ
ンズ２９は、必ずしも入射ビームと反射ビームの両方を
通過するように配置されていなくてもよく、図８に示す
ように、反射ビームのみが通過するｆθレンズ３８であ
ってもよい。この場合には、入射ビームの通過を考慮し
なくてよいので、ｆθレンズ２９と比較して、ｆθレン
ズ３８の高さをさらに低くすることができる。回転多面
鏡３２と第１ミラー２６との間に配置されるものとして
は、ｆθレンズ２９に限られず、他の結像レンズ等の光
学透過部材であってもよく、この場合でも、光学透過部
材の高さを低くすることができる。

【００６３】また、上記説明では、オーバーフィールド
光学系の場合について説明したが、アンダーフィールド
光学系の場合でも、各実施の形態に係る光学走査装置を
適用することができる。

【００６４】

【発明の効果】第１の発明では、光ビームを出射する光
源と、入射された光ビームを反射して、回転によりこの
光ビームを主走査方向に走査させる回転多面鏡と、一平
面上に位置する反射面を備え、この反射面によって前記
光源から出射された光ビームを反射して前記回転多面鏡
の回転軸に垂直な面に対して副走査方向に傾斜した方向
から前記回転多面鏡に入射させると共に、前記回転多面
鏡で反射された光ビームを再度反射する反射部材と、を
有するので、回転多面鏡への光ビームの入射角及び反射
角を小さくして走査線の湾曲を防止し、しかも光路の光
軸が干渉されることなく光学走査装置を小型化すること
ができる、という効果が得られる。

【００６５】第２の発明では、第１の発明の光学走査装
置を用いて画像形成装置を構成しているので、回転多面
鏡への光ビームの入射角及び反射角を小さくして走査線
の湾曲を防止し、しかも光路の光軸が干渉されることな
く画像形成装置を小型化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光学走査装置
の主要部を示す斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る光学走査装置
の主要部を示す断面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る光学走査装置
において回転多面鏡とレーザービームとの関係と示す説
明図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る光学走査装置
においてレーザービームの光路が構成される平面を示す
説明図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係る光学走査装置
の主要部の斜視図である。

【図６】本発明の第３の実施の形態に係る光学走査装置
の主要部の概略的側面図である。

【図７】本発明の第１の実施の形態に係る光学走査装置
を複数配置した画像形成装置の概略的断面図である。

【図８】本発明の第４の実施の形態に係る光学走査装置
の主要部の概略的側面図である。

【符号の説明】

１０光学走査装置１０Ｋ光学走査装置１０Ｙ光学走査装置１０Ｍ光学走査装置１０Ｃ光学走査装置１２感光体ドラム１２Ｋ感光体ドラム１２Ｙ感光体ドラム１２Ｍ感光体ドラム１２Ｃ感光体ドラム１４レーザ光源（光源）２２第３ミラー（第３の反射鏡）２４第４ミラー（第４の反射鏡）２６第１ミラー（第１の反射鏡、反射部材）２９ｆθレンズ３２回転多面鏡３８ｆθレンズ５０光学走査装置６２第２ミラー（第２の反射鏡）７０Ｋ画像形成ユニット７０Ｙ画像形成ユニット７０Ｍ画像形成ユニット７０Ｃ画像形成ユニット７２カラーレーザプリンタ（画像形成装置）

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】光ビームを出射する光源と、入射された光ビームを反射して、回転によりこの光ビー
ムを主走査方向に走査させる回転多面鏡と、一平面上に位置する反射面を備え、この反射面によって
前記光源から出射された光ビームを反射して前記回転多
面鏡の回転軸に垂直な面に対して副走査方向に傾斜した
方向から前記回転多面鏡に入射させると共に、前記回転
多面鏡で反射された光ビームを再度反射する反射部材
と、を有することを特徴とする光学走査装置。
【請求項２】前記反射部材が一枚の第１の反射鏡で構
成されていることを特徴とする請求項１に記載の光学走
査装置。
【請求項３】前記回転多面鏡に入射する光ビームが、
回転多面鏡の回転中心軸に向かって入射するように前記
反射部材が配置されていることを特徴とする請求項１又
は請求項２に記載の光学走査装置。
【請求項４】前記回転多面鏡に入射する光ビーム及び
回転多面鏡で反射された光ビームが通過するようにｆθ
レンズを配置したことを特徴とする請求項１〜請求項３
のいずれかに記載の光学走査装置。
【請求項５】前記ｆθレンズが、前記回転多面鏡と前
記反射部材との間に配置されていることを特徴とする請
求項４に記載の光学走査装置。
【請求項６】前記光源と前記反射部材との間に、光源
から出射された光ビームを反射して反射部材に入射させ
ると共に、前記回転多面鏡で反射されて反射部材で反射
された光ビームをさらに反射する第２の反射鏡が配置さ
れていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれ
かに記載の光学走査装置。
【請求項７】前記光源と前記反射部材との間に、前記光源から出射された光ビームを反射する第３の反射
鏡と、前記第３の反射鏡で反射された光ビームを前記反射部材
に向かって反射する第４の反射鏡と、を、前記光源から前記第４の反射鏡までの光路の光軸によっ
て構成される平面と、前記第３の反射鏡から前記回転多
面鏡までの光路の光軸によって構成される平面とが直交
するように配置したことを特徴とする請求項１〜請求項
６のいずれかに記載の光学走査装置。
【請求項８】前記請求項１〜請求項７のいずれかに記
載の少なくとも１つの光学走査装置と、前記光学走査装置によって主走査方向に走査された光ビ
ームによって表面に画像が形成される少なくとも１つの
感光体と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】前記請求項１〜請求項７のいずれかに記
載の光学走査装置と、前記光学走査装置によって主走査方向に走査された光ビ
ームによって表面に画像が形成される感光体ドラムと、を有する画像形成ユニットが複数配置されていることを
特徴とする画像形成装置。