JP3101592B2 - オーディオ機能を持つ外部記憶装置、及びオーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置 - Google Patents

オーディオ機能を持つ外部記憶装置、及びオーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、パーソナル・コン
ピュータ（ＰＣ）のような情報処理装置に接続可能なタ
イプの外部記憶装置及び情報処理装置に係り、特に、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭドライブのように情報処理装置に接続され且
つオーディオ機能を持つ外部記憶装置及び情報処理装置
に関する。更に詳しくは、本発明は、装着された情報処
理装置に対して省電力機能を付与するとともにオーディ
オ・ミュート時のＳ／Ｎ（信号／ノイズ）比を改善した
外部記憶装置及び情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】昨今の技術革新に伴い、デスクトップ
型、タワー型、ノートブック型など各種パーソナル・コ
ンピュータ（ＰＣ）が開発され市販されている。このう
ち、ノートブックＰＣは、屋外での携帯的・可搬的な使
用を考量して、小型且つ軽量に設計・製作されたもので
ある。
【０００３】ノートブックＰＣの１つの特徴は、コンピ
ュータ本体に取り付けられたバッテリでも駆動できる
「バッテリ駆動型」である点である。これは商用電源が
利用不能なモバイル環境下での装置駆動を考慮したため
である。ノートブックＰＣが利用するバッテリは、一般
には、Ｌｉ−Ｉｏｎ，ＮｉＣｄ，ＮｉＭＨのような充電
式バッテリ・セルを複数個接続してパッケージ化した
「バッテリ・パック」の形態を採っている。このような
バッテリ・パックは、充電により再利用可能ではあるも
のの、１回当たりの充電容量がコンピュータ処理時間に
してせいぜい２〜３時間程度でしかないのに対して、そ
の充電時間も２〜３時間も要してしまう。かくの如く充
電時間が長いのは、バッテリ駆動型機器を利用する上で
の宿命的な問題であり、また、ユーザは、複数個のスペ
ア・バッテリ・パックを携行しなければならなくなる所
以でもある。このため、ノートブックＰＣにおいては、
バッテリ駆動時間を少しでも長くするために、省電力化
のための数々の工夫が凝らされている。省電力機能は、
ノートブックＰＣの他の特徴とも言えよう。
【０００４】また、最近では、オフィス等に固定的に設
置され無尽蔵な商用電源で駆動するデスクトップＰＣに
対しても、エコロジー的な観点から、省電力化の要求が
高まってきている。米環境保護庁（ＥＰＡ）は、１９９
３年６月に、"ＥｎｅｒｇｙＳｔａｒ Ｃｏｍｐｕｔｅ
ｒ Ｐｒｏｇｒａｍ"と呼ばれる自主規制を発表し、動
作待ち状態での消費電力が一定基準以下（駆動電力が３
０Ｗ以下、又はＣＰＵフル稼働時の３０％以下）になる
ことを要求している。このため、各コンピュータ・メー
カは、競ってこの規制案に沿った製品の開発・製作を進
めるようになってきている。
【０００５】ＰＣを始めとする各種電気・電子機器の省
電力設計の基本は、未使用の装置や回路に対する給電を
停止することである。例えば米国特許第４，９３３，７
８５号明細書には、コンピュータ・システムの周辺機器
の１つであるハード・ディスク・ドライブ（ＨＤＤ）に
おいて、ドライブの使用状況（すなわちディスクへの最
後のアクセスからの経過時間）に応じて内部電気回路へ
の給電を順次停止していく、という技術が開示されてい
る（例えば同公報の第４５クレーム参照）。
【０００６】ところで、最近のＰＣでは、マルチメディ
ア機能（すなわちコンピュータ・システム上でコンピュ
ータ・データの他、動画、静止画、音声、文字等の多様
な素材を複合化して取り扱う機能）の拡充が急速に進め
られている。いわゆるマルチメディア・データはカラー
画像のような厖大サイズのファイルを含むので、マルチ
メディア対応ＰＣは、かかる大容量データを保存し且つ
持ち運ぶことができるメディアを扱う外部記憶装置、例
えばＣＤ−ＲＯＭドライブやＤＶＤ（DigitalVideo Dis
c又はDigital Versatile Disc）ドライブなどを装備す
る必要がある。また、マルチメディア機能の用途は、テ
レビ会議やカラー・ファクシミリなどの通信・放送分野
に至るので、ネットワーク接続するためのモデムやＬＡ
Ｎカードのような機器類をコンピュータ本体に導入する
のが当然となっている。さらには、動画機能の強化のた
めに、ＰＣカード・スロットとコネクタ互換のあるＺＶ
（Ｚｏｏｍ Ｖｉｄｅｏ）なる規格も出現した。ＺＶポ
ート対応のＰＣカードは、ビデオ・コントローラとの間
で直接データ転送を行なうことによって、高速な動画表
示を実現している。
【０００７】また、マルチメディアＰＣにとってはサウ
ンド機能はビデオ機能とともに不可欠とも言える。マル
チメディア機能に関連する周辺機器類の多くは、マルチ
メディア・データの１つとしてオーディオ・データを扱
うからである。ＰＣのサウンド機能は、各周辺機器類が
出力するオーディオ信号を、マザーボード上のオーディ
オ・コントローラが混合／音量調整（ミキシング）及び
ＤＡ（デジタル−アナログ）変換を施し、オーディオ・
アンプが増幅して、スピーカを用いて聴覚的に出力する
（あるいは外部のオーディオ機器にライン出力する）こ
とによって実現される。
【０００８】話を再びＰＣの省電力設計に戻す。先述し
たように、未使用状態の回路モジュールに対して給電を
停止することが省電力設計の基本であるが、ＰＣの分野
において、サウンド機能に対する省電力設計は殆ど全く
なされていなかった。これは、ＣＤ−ＲＯＭドライブや
モデム、ビープ音生成装置のように、オーディオ信号を
出力する周辺機器の数が多いため、サウンド機能の未使
用状態（すなわちオーディオ信号のミュート状態）を正
確に検知することが困難であったことにも依拠する。
【０００９】例えば、コンピュータ本体のマザーボード
上に搭載されたオーディオ・コントローラ・チップの多
くは、ソフトウェアによる設定・解除可能な省電力機能
を実装している。すなわち、オーディオ・コントローラ
のＩ／Ｏレジスタの特定ビットは、"パワー・コントロ
ール・ビット"として定義されており、特定のソフトウ
ェア（例えばオーディオ・コントローラを駆動するため
のデバイス・ドライバ）が該コントロール・ビットにフ
ラグ"１"を書き込むことにより、オーディオ・コントロ
ーラの駆動がディセーブルされた低消費電力状態に陥れ
ることができる仕組みになっている。
【００１０】しかしながら、ＣＤ−ＲＯＭドライブがオ
ーディオ（ＣＤ−ＤＡ）データを再生している最中に、
システム側のサウンド機能（例えばオーディオＣＯＤＥ
Ｃチップやオーディオ・アンプ）が誤ってディセーブル
されていると、ディスクから読み取られたオーディオ・
データはオーディオ出力されない。何故ならば、ドライ
ブ側がミュート状態からアン・ミュート状態に戻って
も、コンピュータ本体側からはかかる状態遷移は全く見
えず、ドライブ側の駆動に併せてサウンド機能を再イネ
ーブルできないからである。また、ＣＤ−ＲＯＭドライ
ブのようなオーディオ機能兼用の外部記憶装置は、コン
ピュータ本体側からのホスト・コマンドだけでなく、自
身に備えられた再生ボタンによってもオーディオ再生を
行なえるようになっており、後者の場合にはコンピュー
タ本体側のソフトウェアはドライブ側のミュート状態を
完全には把握することは不可能に等しい。サウンド機能
の正常な動作を期待するならば、常にこれをアクティブ
な状態に保つ必要がある。言い換えれば、オーディオ・
コントローラに装備された省電力機能は、事実上活用す
ることができないのである。例えばアクティブ状態のオ
ーディオ・アンプは、常に数１００ｍＷ程度の電力を消
耗するが、これはバッテリ駆動ＰＣにとっては無視し難
い量である。
【００１１】他方、ＣＤプレーヤを始めとする各種オー
ディオ製品では、ミュート状態が定義されている。しか
しながら、これらオーディオ製品は、そもそもコンピュ
ータ・システムに接続される外部装置ではない。言い換
えれば、オーディオ製品は、コンピュータ・システムの
制御下には置かれないスタンドアロン・マシンであり、
マシン内部のミュート状態をマシン外部のコンピュータ
・システムに通知するための機構を持たない（そもそも
コンピュータ・システムとのインターフェースを持たな
い）。
【００１２】最近では、オーディオ機能付きのＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブが普及してきている。例えば、特開平８−
３６８２９号公報には、ミュート回路を含んだＣＤ（Co
mpact Disk）−ＤＡ（Digital Audio）ディスク及びビ
デオＣＤディスク兼用再生装置について開示されてい
る。しかしながら、該再生装置は、誤ってＣＤ−ＲＯＭ
ディスクが装填されたときに再生して不要且つ不快なノ
イズを発生することを防止するためにミュート回路を内
蔵しているに過ぎず、装置内部のミュート状態を外部の
装置に通知するための機構を有していない。また、該再
生装置は、スタンドアロン・マシンであり、そもそも外
部コンピュータ・システムへの接続インターフェースを
備えていない。
【００１３】また、特開平７−３１２０１４号公報に
は、ＣＤオーディオ／ＲＯＭ兼用プレーヤについて開示
されている。該兼用プレーヤは、ＣＤ−ＲＯＭディスク
上に記録されたコンピュータ処理用データを外部コンピ
ュータ・システムに読み出したり、ホストコンピュータ
から動作指令を受け取るためのホストコンピュータイン
ターフェースを備えている。しかしながら、該兼用プレ
ーヤにおいて、ミュート機構を持つのはコンピュータ処
理用データを読み出す間にオーディオ端子に接続された
スピーカから雑音が発生するのを防止するためであり、
読み出しデータを処理するマイコンは内部オーディオ回
路にしかミュート信号を供給しない（例えば同公報の
［００１５］参照）。すなわち、マイコンが出力するミ
ュート信号はプレーヤ内部のみで使用され、プレーヤ外
部には出されない。当然、該フレーヤを搭載した外部コ
ンピュータ・システム側では、プレーヤ側のミュート状
態を見て省電力動作を行なうという芸当を行なうことは
できない。
【００１４】オーディオ機能を持つ各周辺装置類がコン
ピュータ本体（すなわちホスト）に対して自身のミュー
ト状態を通知するのであれば、ホスト側は自身のサウン
ド機能が不要となっている動作期間を的確に把握するこ
とができ、ひいてはこのサウンド機能の省電力化を実現
することができる。しかしながら、上述したように、マ
ルチメディア・デバイスの代表例の１つであるＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブはミュート信号を外部には出力していな
い。
【００１５】また、コンピュータ本体側では、各周辺機
器がミュート状態であるか否かに拘らず、オーディオ信
号入力はサウンド機能に直結したままである。したがっ
て、装置駆動中にオーディオ信号線上に不要な電流が流
れてしまい、Ｓ／Ｎ比を劣化させる原因にもなってい
る。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、ＣＤ
−ＲＯＭドライブのように情報処理装置（例えばパーソ
ナル・コンピュータ（ＰＣ））に接続され且つオーディ
オ機能を持つ、優れた外部記憶装置、及び、このような
外部記憶装置を接続可能な優れた情報処理装置を提供す
ることにある。
【００１７】本発明の更なる目的は、自身のミュート状
態を装置外部に通知することができる優れた外部記憶装
置、及び、このような外部記憶装置を接続可能な優れた
情報処理装置を提供することにある。
【００１８】本発明の更なる目的は、オーディオ機能を
持つ外部記憶装置からミュート信号を受け取ることがで
きる、優れた情報処理装置を提供することにある。
【００１９】本発明の更なる目的は、オーディオ機能を
持つ外部記憶装置から受け取ったミュート信号を用いて
ミュート状態におけるＳ／Ｎ比を向上させた、優れた情
報処理装置を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を参
酌してなされたものであり、その第１の側面は、オーデ
ィオ機能を持ち、情報処理装置に搭載されて用いられる
タイプの外部記憶装置において、装填された記憶媒体か
らデータを読み出すデータ読み出し部と、読み出された
データを信号処理する信号処理部と、読み出されたデー
タがオーディオ・データ又はコンピュータ・データのい
ずれであるかを判別する判別部と、読み出されたデータ
がオーディオ・データのときに、処理信号をＤＡ変換し
て出力するためのオーディオ信号出力部と、読み出され
たデータがコンピュータ・データのときに、処理信号を
復合化して出力するためのコンピュータ信号出力部と、
前記コンピュータ信号出力部を前記情報処理装置と結合
させるためのインターフェース部と、読み出されたデー
タがオーディオ・データでないときには前記情報処理装
置に対してミュート状態であることを通知するミュート
通知部と、を具備することを特徴とするオーディオ機能
を持つ外部記憶装置である。
【００２１】また、本発明の第２の側面は、オーディオ
機能を持ち、情報処理装置に搭載されて用いられるタイ
プの外部記憶装置において、装填された記憶媒体からデ
ータを読み出すデータ読み出し部と、読み出されたデー
タを信号処理する信号処理部と、読み出されたデータが
オーディオ・データ又はコンピュータ・データのいずれ
であるかを判別する判別部と、読み出されたデータがオ
ーディオ・データのときに、処理信号をＤＡ変換して出
力するためのオーディオ信号出力部と、読み出されたデ
ータがコンピュータ・データのときに、処理信号を復合
化して出力するためのコンピュータ信号出力部と、前記
コンピュータ信号出力部を前記情報処理装置と結合させ
るためのインターフェース部と、読み出されたデータが
オーディオ・データでないときには前記情報処理装置に
対してミュート状態であることを通知するミュート状態
通知部と、ミュート状態であることに応答して、前記オ
ーディオ信号出力部の出力を減勢するための出力減勢部
と、を具備することを特徴とするオーディオ機能を持つ
外部記憶装置である。
【００２２】また、本発明の第３の側面は、オーディオ
・データ用ディスク及びコンピュータ・データ用ディス
クの双方を読み取り可能で且つ情報処理装置に搭載可能
な、オーディオ機能を持つ外部記憶装置において、装填
されたディスクからデータを読み出すデータ読み出し部
と、装填されたディスクがオーディオ・データ用かコン
ピュータ・データ用かを判別する判別手段と、読み出さ
れたオーディオ・データを信号処理するオーディオ・デ
ータ処理部と、信号処理されたオーディオ・データをＤ
Ａ変換するＤＡ変換器と、アナログ化されたオーディオ
・データをライン出力するライン出力ドライバと、読み
出されたコンピュータ・データを信号処理するコンピュ
ータ・データ処理部と、信号処理されたコンピュータ・
データを復号化する復号回路と、復号化されたコンピュ
ータ・データを前記情報処理装置との間で交換するため
のインターフェース回路と、オーディオ・データ用ディ
スクが装填されていないと判断されたときに、前記情報
処理装置にミュート信号を送出するミュート信号送出部
と、を具備することを特徴とするオーディオ機能を持つ
外部記憶装置である。
【００２３】また、本発明の第４の側面は、オーディオ
・データ用ディスク及びコンピュータ・データ用ディス
クの双方を読み取り可能で且つ情報処理装置に搭載可能
な、オーディオ機能を持つ外部記憶装置において、装填
されたディスクからデータを読み出すデータ読み出し部
と、装填されたディスクがオーディオ・データ用かコン
ピュータ・データ用かを判別する判別手段と、読み出さ
れたオーディオ・データを信号処理するオーディオ・デ
ータ処理部と、信号処理されたオーディオ・データをＤ
Ａ変換するＤＡ変換器と、アナログ化されたオーディオ
・データをライン出力するライン出力ドライバと、読み
出されたコンピュータ・データを信号処理するコンピュ
ータ・データ処理部と、信号処理されたコンピュータ・
データを復号化する復号回路と、復号化されたコンピュ
ータ・データを前記情報処理装置との間で交換するため
のインターフェース回路と、オーディオ・データ用ディ
スクが装填されていないと判断されたときに、前記情報
処理装置にミュート信号を送出するミュート信号送出部
と、オーディオ・データ用ディスクが装填されていない
と判断されたことに応答して、前記ライン出力ドライバ
のライン出力を減勢するライン出力減勢手段と、を具備
することを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶装
置である。
【００２４】ここで、本発明の第１乃至第４の側面に係
る外部記憶装置は、例えばＣＤ−ＤＡ（Digital Audi
o）ディスク及びＣＤ−ＲＯＭディスクの双方からデー
タ読み出し可能なＣＤ−ＲＯＭドライブ、又は、ＤＶＤ
（Digital Versatile Disc）ディスクにアクセス可能な
ＤＶＤドライブのいずれであってもよい。
【００２５】また、本発明の第５の側面は、でオーディ
オ機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置に
おいて、前記外部記憶装置を電気接続するためのインタ
ーフェース・コネクタと、前記インターフェース・コネ
クタ経由で前記外部記憶装置と接続されるコンピュータ
・データ交換用のバス信号線と、前記インターフェース
・コネクタ経由で前記外部記憶装置から受け取るオーデ
ィオ信号線と、前記インターフェース・コネクタ経由で
前記外部記憶装置から受け取るミュート信号線と、を含
むことを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶装置
を搭載可能な情報処理装置ある。
【００２６】また、本発明の第６の側面は、オーディオ
機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置にお
いて、前記外部記憶装置を電気接続するためのインター
フェース・コネクタと、前記インターフェース・コネク
タ経由で前記外部記憶装置と接続されるコンピュータ・
データ交換用のバス信号線と、前記インターフェース・
コネクタ経由で前記外部記憶装置から入力するオーディ
オ信号線と、前記インターフェース・コネクタ経由で前
記外部記憶装置から受け取るミュート信号線と、前記ミ
ュート信号線がミュート状態を示したことに応答して、
前記入力したオーディオ信号を減勢する手段と、を含む
ことを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶装置を
搭載可能な情報処理装置である。
【００２７】また、本発明の第７の側面は、オーディオ
機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置にお
いて、装置全体の動作を統括するＣＰＵと、前記ＣＰＵ
が実行するプログラム及び処理データを一時格納するメ
モリと、装置内の各部を相互接続するバスと、前記外部
記憶装置と前記バスとを相互接続するためのバス・イン
ターフェースと、前記外部記憶装置から受け取るオーデ
ィオ信号線と、前記オーディオ信号線経由で入力したオ
ーディオ信号をオーディオ出力するサウンド機能部と、
前記外部記憶装置から受け取るミュート信号線と、を含
むことを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶装置
を搭載可能な情報処理装置である。
【００２８】また、本発明の第８の側面は、オーディオ
機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置にお
いて、装置全体の動作を統括するＣＰＵと、前記ＣＰＵ
が実行するプログラム及び処理データを一時格納するメ
モリと、装置内の各部を相互接続するバスと、前記外部
記憶装置と前記バスとを相互接続するためのバス・イン
ターフェースと、前記外部記憶装置から受け取るオーデ
ィオ信号線と、前記オーディオ信号線経由で入力したオ
ーディオ信号をオーディオ出力するサウンド機能部と、
前記外部記憶装置から受け取るミュート信号線と、少な
くとも前記ミュート信号線がアン・ミュート状態を示す
間は前記サウンド機能部をディセーブルしない省電力制
御部と、を含むことを特徴とするオーディオ機能を持つ
外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置である。
【００２９】また、本発明の第９の側面は、オーディオ
機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置にお
いて、装置全体の動作を統括するＣＰＵと、前記ＣＰＵ
が実行するプログラム及び処理データを一時格納するメ
モリと、装置内の各部を相互接続するバスと、前記外部
記憶装置と前記バスとを相互接続するためのバス・イン
ターフェースと、前記外部記憶装置から受け取るオーデ
ィオ信号線と、前記オーディオ信号線経由で入力したオ
ーディオ信号をオーディオ出力するサウンド機能部と、
前記外部記憶装置から受け取るミュート信号線と、前記
ミュート信号線がミュート状態を示したことに応答し
て、前記入力したオーディオ信号を減勢する手段と、を
含むことを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶装
置を搭載可能な情報処理装置である。
【００３０】ここで、本発明の第５乃至第９の側面に係
る情報処理装置において、前記外部記憶装置は、例えば
ＣＤ−ＤＡ（Digital Audio）ディスク及びＣＤ−ＲＯ
Ｍディスクの双方からデータ読み出し可能なＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブ、又は、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）
ディスクにアクセス可能なＤＶＤドライブのいずれであ
ってもよい。
【００３１】
【作用】本発明の第１乃至第４の側面に係る外部記憶装
置は、例えばパーソナル・コンピュータのような情報処
理装置に搭載される周辺装置（例えばＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ）である。
【００３２】この外部記憶装置は、装填した記憶媒体か
ら現在読み出しているデータがオーディオ・データ又は
コンピュータ・データのいずれであるかを判別し、コン
ピュータ・データを読み出し中であれば、ミュート状態
であることを情報処理装置側に通知するようになってい
る。ミュート状態の通知は、例えばミュート信号をイン
ターフェース・コネクタ経由で情報処理装置のマザーボ
ード上に引き出す、という形態であってもよい。この結
果、情報処理装置側では、外部記憶装置のミュート期間
を正確に把握することができ、ひいてはサウンド機能
（例えばオーディオ・アンプやオーディオ・コントロー
ラ内のミキサーなど）を的確にディセーブルして省電力
状態に陥れることができる。
【００３３】また、本発明の第２及び第４の側面に係る
外部記憶装置は、さらに、ミュート状態のときには、オ
ーディオ信号のライン出力を減勢するようになってい
る。例えば、ライン出力信号線がミュート信号に応答し
て接地される。この結果、ライン出力を受け取る情報処
理装置側では、不要なノイズ音の発生が未然に防止され
ることになる。
【００３４】また、本発明の第５乃至第９の側面に係る
情報処理装置は、第１乃至第４の側面に係る外部記憶装
置、すなわち、ミュート信号を出力するタイプの外部記
憶装置を搭載する情報処理装置である。
【００３５】この情報処理装置は、外部記憶装置から
は、再生されたオーディオ・データをライン入力するオ
ーディオ信号線と、読み出されたコンピュータ・データ
を受け取るためのバス信号線の他に、ミュート信号線も
入力している。この結果、情報処理装置は、外部記憶装
置のミュート期間を正確に把握することができ、ひいて
はサウンド機能（例えばオーディオ・アンプやオーディ
オ・コントローラ内のミキサーなど）を的確にディセー
ブルして省電力状態に陥れることができる。
【００３６】また、本発明の第６及び第９の側面に係る
情報処理装置は、外部記憶装置のミュート状態の間は、
オーディオ信号のライン入力を減勢するようになってい
る。例えばライン入力線がミュート信号に応答して接地
される。この結果、ライン出力を受け取る情報処理装置
側では、不要なノイズ音の発生が未然に防止されること
になる。
【００３７】一般に、ＣＤ−ＲＯＭドライブのような外
部記憶装置と、コンピュータ本体内のマザーボード上の
オーディオ回路との間には距離がある。このため、ドラ
イブ側とマザーボード上とでグランド・レベルが相違す
ることもある。例えば本発明の第２及び第４の側面にお
けるようにドライブ側でライン出力を接地しても、各グ
ランド間の電位差のために、ノイズの発生を招来しかね
ない。また、外部記憶装置を取り外したままのときに
は、コンピュータ本体側のライン入力端子はオープン状
態となる。すなわち、ライン入力の終端における浮遊容
量により、ノイズが発生することもある。これに対し、
第６及び第９の側面によれば、ミュート時にはオーディ
オ信号入力をコンピュータ本体内で接地しているので、
より効果的にノイズ音の発生を防止することができる訳
である。
【００３８】本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、
後述する本発明の実施例や添付する図面に基づくより詳
細な説明によって明らかになるであろう。
【００３９】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施例を詳解する。
【００４０】Ａ．外部記憶装置を搭載するコンピュータ
のハードウェア構成 図１には、本発明を実現するのに適した典型的なパーソ
ナル・コンピュータ（ＰＣ）１００のハードウェア構成
を模式的に示している。本発明を実現するＰＣの一例
は、ＯＡＤＧ（PC Open Architecture Developer's Gro
up）仕様に準拠し、オペレーティング・システム（Ｏ
Ｓ）として米マイクロソフト社の"Ｗｉｎｄｏｗｓ９５"
又は米ＩＢＭ社の"ＯＳ／２"を搭載している。以下、各
部について説明する。
【００４１】メイン・コントローラであるＣＰＵ１１
は、ＯＳの制御下で、各種プログラムを実行するように
なっている。ＣＰＵ１１は、例えば米インテル社製のＣ
ＰＵチップ"Ｐｅｎｔｉｕｍ"、あるいは同社の"ＭＭＸ
テクノロジＰｅｎｔｉｕｍ"でよい。
【００４２】ＣＰＵ１１は、自身の外部ピンに直結した
プロセッサ・バス１２、ローカル・バスとしてのＰＣＩ
（Peripheral Component Interconnect）バス１６、及
びシステム・バスとしてのＩＳＡ（Industry Standard
Architecture）バス１８という３階層のバスを介して、
各ハードウェア・ブロック（後述）と相互接続してい
る。
【００４３】プロセッサ・バス１２とＰＣＩバス１６と
は、ブリッジ回路（ホスト−ＰＣＩブリッジ）１３によ
って連絡されている。本実施例のブリッジ回路１３は、
メイン・メモリ１４へのアクセス動作を制御するメモリ
・コントローラや、両バス１２，１６間のデータ転送速
度の差を吸収するためのデータ・バッファなどを含んだ
構成となっている。
【００４４】メイン・メモリ１４は、ＣＰＵ１１の実行
プログラムの読み込み領域として、あるいは実行プログ
ラムの処理データを書き込む作業領域として利用され
る、書き込み可能メモリである。メイン・メモリ１４
は、一般には複数個のＤＲＡＭ（ダイナミックＲＡＭ）
チップで構成され、例えば３２ＭＢが標準装備され、２
５６ＭＢまで増設可能である。なお、ここで言う実行プ
ログラムには、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５などのＯＳ、周辺機
器類をハードウェア操作するための各デバイス・ドライ
バ、及び各種アプリケーション・プログラムなどが含ま
れる。
【００４５】Ｌ２−キャッシュ１５は、ＣＰＵ１１がメ
イン・メモリ１４にアクセスする時間を吸収するための
高速動作メモリである。ＣＰＵ１１が頻繁にアクセスす
るごく限られたコードやデータがＬ２−キャッシュ１５
に一時格納される。Ｌ２−キャッシュ１５は、一般には
ＳＲＡＭ（スタティックＲＡＭ）チップで構成され、そ
の記憶容量は例えば５１２ＫＢである。
【００４６】ＰＣＩバス１６は、比較的高速なデータ転
送が可能なタイプのバス（バス幅３２／６４ビット、最
大動作周波数３３／６６ＭＨｚ、最大データ転送速度１
３２／２６４ＭＢｐｓ）であり、ビデオ・コントローラ
２０やカードバス・コントローラ２３のような比較的高
速で駆動するＰＣＩデバイス類がこれに接続される。な
お、ＰＣＩアーキテクチャは、米インテル社の提唱に端
を発したものであり、いわゆるＰｎＰ（プラグ・アンド
・プレイ）機能を実現している。
【００４７】ビデオ・コントローラ２０は、ＣＰＵ１１
からの描画命令を実際に処理するための専用コントロー
ラであり、処理した描画情報を画面バッファ（ＶＲＡ
Ｍ）２１に一旦書き込むとともに、ＶＲＡＭ２１から描
画情報を読み出してディスプレイ（液晶表示ディスプレ
イ（ＬＣＤ）又はＣＲＴ（Cathod Ray Tube）ディスプ
レイ）２２に描画データとして出力するようになってい
る。
【００４８】カードバス・コントローラ２３は、ＰＣＩ
バス１６のバス信号をＰＣカード・スロット２４Ａのイ
ンターフェース・コネクタ（カードバス）に直結させる
ための専用コントローラである。カード・スロット２４
Ａには、ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Car
d International Association）／ＪＥＩＤＡ（JapanEl
ectronic Industry Development Association）が策定
した仕様（例えば"ＰＣ Ｃａｒｄ Ｓｔａｎｄａｒｄ
９５"）に準拠したＰＣカード２４Ｂを挿入することが
できる。ＰＣカード２４Ｂとしては、ネットワーク接続
するためのＬＡＮカードや、外部記憶装置としてのＨＤ
Ｄ内蔵カード、ＳＣＳＩ（Small Computer System Inte
rface）機器を外部接続するためのＳＣＳＩカード等が
挙げられる。また、最近では、ＺＶ（Ｚｏｏｍ Ｖｉｄ
ｅｏ）ポートに対応したＰＣカードも出現している。こ
のＺＶポート対応ＰＣカードは、ビデオ・コントローラ
２０との間で直接データ転送を行なうことにより高速な
動画表示を可能にするものである（前述）。
【００４９】ＰＣＩバス１６とＩＳＡバス１８とは、ブ
リッジ回路（ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ）１９によって相
互接続されている。本実施例のブリッジ回路１９は、Ｄ
ＭＡコントローラや、プログラマブル割り込みコントロ
ーラ（ＰＩＣ）、及びプログラマブル・インターバル・
タイマ（ＰＩＴ）を含んだ構成となっている。ＤＭＡコ
ントローラは、周辺機器（例えばＦＤＤ）とメイン・メ
モリ１４間のデータ転送をＣＰＵ１１の介在なしに実行
するための専用コントローラである。また、ＰＩＣは、
周辺機器からの割り込み要求（ＩＲＱ）に応答して所定
の処理プログラム（割り込みハンドラ）を実行させるた
めの専用コントローラである。また、ＰＩＴは、タイマ
信号（通常は矩形波）を所定周期で発生させるための装
置であり、その発生周期はプログラマブルである。
【００５０】本実施例のブリッジ回路１９は、さらに、
ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）に準拠した外
部記憶装置を接続するためのＩＤＥインターフェースも
備えている。ＩＤＥインターフェースには、ＩＤＥハー
ド・ディスク・ドライブ（ＨＤＤ）２５が接続される
他、ＩＤＥ ＣＤ−ＲＯＭドライブ２６がＡＴＡＰＩ
（AT Attachment Packet Interface）接続される。ま
た、ＩＤＥ ＣＤ−ＲＯＭドライブ２６の代わりに、Ｄ
ＶＤ（Digital Video Disc又はDigital Versatile DIs
c）ドライブのような他のタイプのＩＤＥ装置が接続さ
れていてもよい。ＨＤＤ２５やＣＤ−ＲＯＭドライブ２
６のような外部記憶装置は、例えばシステム１００本体
内の「メディア・ベイ」又は「デバイス・ベイ」と呼ば
れる収容場所に格納される。これら標準装備された外部
記憶装置は、ＦＤＤやバッテリ・パック（但し、ノート
ブックＰＣの場合）のような他の機器類と交換可能且つ
排他的に取り付けられる場合もある。
【００５１】ＨＤＤ２５は、データ転送速度の点で他の
外部記憶装置よりも優れている。ＨＤＤ２５のディスク
上にコピーされたソフトウェア・プログラム（ＯＳやア
プリケーションなど）は、システム１００の使用が準備
された（すなわちインストールされた）状態となる。ま
た、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２６は、音楽ＣＤ（ＣＤ−Ｄ
Ａデータ）の再生と、コンピュータ・データ（ＣＤ−Ｒ
ＯＭデータ）の読み出しの双方が可能である。システム
１００にインストールするコンピュータ・プログラム
は、例えばＣＤの形態で供給される。また、ＤＶＤドラ
イブは、光ディスクの一種であるＤＶＤを取り扱うため
の装置であり、読み出し専用のＤＶＤ−ＲＯＭドライブ
と読み書きが可能なＤＶＤ−ＲＡＭドライブとがある。
ＤＶＤドライブのデータ転送速度は１０倍速ＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブに匹敵する。ＤＶＤは、映像を始めとする各
種素材を格納可能な記憶媒体であり、片面で４．７ＧＢ
（映像時間にして１３３分）の記憶容量を持っている。
なお、音楽データ再生以外のときは、ＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ２６やＤＶＤドライブはミュート状態に置かれる
（後述）。
【００５２】また、本実施例のブリッジ回路１９は、汎
用バスであるＵＳＢ（Universal Serial Bus）を接続す
るためのＵＳＢルート・コントローラを内蔵するととも
に、ＵＳＢポート２７を備えている。ＵＳＢは、電源投
入のまま新しい周辺機器（ＵＳＢデバイス）を抜き差し
する機能（ホット・プラギング機能）や、新たに接続さ
れた周辺機器を自動認識しシステム・コンフィギュレー
ションを再設定する機能（プラグ・アンド・プレイ機
能）をサポートしている。１つのＵＳＢポートに対し
て、最大６３個のＵＳＢデバイスをデイジー・チェーン
接続することができる。ＵＳＢデバイスの例は、キーボ
ード、マウス、ジョイスティック、スキャナ、プリン
タ、モデム、ディスプレイ・モニタ、タブレットなど様
々である。
【００５３】ＩＳＡバス１８は、ＰＣＩバス１６に比し
データ転送速度が低いバスであり（バス幅１６ビット、
最大データ転送速度４ＭＢｐｓ）、ＲＯＭ１７やモデム
・カード２８、リアル・タイム・クロック（ＲＴＣ）２
９、Ｉ／Ｏコントローラ３０、キーボード／マウス・コ
ントローラ３４、オーディオ・コントローラ３７のよう
な比較的低速で駆動する周辺機器類を接続するのに用い
られる。
【００５４】ＲＯＭ１７は、キーボード３５やフロッピ
ー・ディスク・ドライブ（ＦＤＤ）３１などの各ハード
ウェアの入出力操作を制御するためのコード群（ＢＩＯ
Ｓ：Basic Input/Output System）や、電源投入時の自
己診断テスト・プログラム（ＰＯＳＴ：Power On Self
Test）などを恒久的に格納するための不揮発性メモリで
ある。
【００５５】モデム・カード２８は、デジタル的なコン
ピュータ・データをアナログ的な公衆回線（ＰＳＴＮ:P
ublic Switched Telephone Network）経由で伝送するた
めの装置である。モデム・カード２８は、送信データを
変調（modulate）したり受信データを復調（demodulat
e）するための信号処理回路（モデム・チップ）や、各
国毎の回線交換機規格に応じてモデムと公衆回線を接続
せしめるためのデータ・アクセス・アレンジメント機能
回路（ＤＡＡ）などの回路コンポーネントを含んでい
る。なお、オフ・フック時（すなわち通話状態）ではモ
デム・カード２７はアン・ミュート状態となり、逆にオ
ン・フック時にはミュート状態となる。
【００５６】リアル・タイム・クロック（ＲＴＣ）２９
は、現在時刻を計測するための装置である。ＲＴＣ２９
は、一般に、ＣＭＯＳメモリ（図示しない）とともに１
チップ上に実装されている。このＣＭＯＳメモリは、例
えばシステム・コンフィギュレーション情報（ＢＩＯＳ
の設定値）やパワー・オン・パスワードのような、シス
テム１００のセキュリティ／セーフティに不可欠な情報
を保管するために用いられる。ＲＴＣ／ＣＭＯＳ２９
は、リザーブ・バッテリ（通常はコイン・パッテリ：図
示しない）によってバックアップされており、システム
１００がパワー・オフの間も計測内容や記憶内容を失わ
ないようになっている。
【００５７】Ｉ／Ｏコントローラ３０は、フロッピー・
ディスク・ドライブ（ＦＤＤ）３１の駆動制御、パラレ
ル・ポート３２を介したパラレル・データの入出力（Ｐ
ＩＯ）、シリアル・ポート３３を介したシリアル・デー
タの入出力（ＳＩＯ）を制御するための周辺コントロー
ラである。パラレル・ポートには例えばプリンタが、ま
た、シリアル・ポートにはジョイスティックが接続され
る。
【００５８】キーボード／マウス・コントローラ（ＫＭ
Ｃ）３４は、キーボード３５からの入力スキャン・コー
ドや、ポインティング・デバイス（マウスやトラックポ
イントなど）３６による指示座標値をコンピュータ・デ
ータとして取り込むための周辺コントローラである。
【００５９】オーディオ・コントローラ３７は、オーデ
ィオ信号の入出力を行なうための専用コントローラであ
り、オーディオ信号をデジタル録音・再生するためのＣ
ＯＤＥＣ回路（COder-DECoder：すなわちミキシング機
能を備えたＡＤ，ＤＡ変換器）を含んでいる。オーディ
オ信号の入力は、例えばマイク３９からの音声入力、又
は、外部オーディオ機器（図示しない）からのライン入
力として行なわれる。また、生成されたオーディオ信号
は、外部オーディオ機器（図示しない）にライン出力さ
れるか、又は、オーディオ・アンプで増幅した後スピー
カ３８で出力される。なお、オーディオ・コントローラ
３６は、米Analog Device, Inc.、米Creative Labs, In
c.、米Intel Corp.、米National Semoconductor Cor
p.、ヤマハの５社が策定した標準仕様"ＡＣ（Audio Cod
ec）'97"に準拠していてもよい。
【００６０】各バス１６，１８の一端には、夫々１以上
のＰＣＩバス・スロット１６Ａ、ＩＳＡバス・スロット
１８Ａが装備されている場合もある。これらバス・スロ
ット１６Ａ／１８Ａは、コンピュータ１００本体の壁面
の一部から外部に現れている（あるいは、バス・スロッ
ト１６Ａ／１８Ａは、ノートブックＰＣ用のドッキング
・ステーションによって提供されることもあるが、ここ
ではこれ以上説明しない）。バス・スロット１６Ａ及び
１８Ａには、夫々、ＰＣＩ対応アダプタ・カード１６Ｂ
及びＩＳＡ対応アダプタ・カード１８Ｂを装着すること
ができる。アダプタ・カードの一例は、コンピュータ１
００をネットワーク接続するためのＬＡＮカードであ
り、他の例はＨＤＤやＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤド
ライブ、プリンタなどの各種ＳＣＳＩ（Small Computer
System Interface）機器を外部接続するためのＳＣＳ
Ｉカードである。
【００６１】パーソナル・コンピュータ１００の典型的
なユーザは、キーボード３５又はマウス３６を介してシ
ステムを操作して、ワープロ、表計算、通信などのよう
な各種アプリケーション・プログラムを実行し、ディス
プレイ・スクリーン上で自らの業務遂行に役立てること
ができる。
【００６２】現在市販されている汎用パーソナル・コン
ピュータは、図１に示したコンピュータ・システム１０
０として充分機能を発揮するであろう。なお、コンピュ
ータ・システム１００を構成するためには、図１に示し
た以外にも多くの電気回路等が必要である。但し、これ
らは当業者には周知であり、また、本発明の要旨を構成
するものではないので、本明細書中では省略している。
また、図面の錯綜を回避するため、図中の各ハードウェ
ア・ブロック間の接続も一部しか図示していない点を了
承されたい。
【００６３】Ｂ．外部記憶装置のハードウェア構成 次いで、パーソナル・コンピュータ１００に接続され、
記憶媒体から読み取ったデータを供給する外部記憶装置
のハードウェア構成について詳解する。外部記憶装置
は、該装置に装填された記憶媒体からオーディオ用デー
タ及びコンピュータ用データを読み取り、オーディオ用
データについてはライン入力信号として、コンピュータ
用データについてはバス信号として、夫々、パーソナル
・コンピュータ１００本体に供給する。さらに、外部記
憶装置は、パーソナル・コンピュータ１００本体に対し
てミュート信号線も出力する。ミュート信号線は、オー
ディオ用データを読み出している間はアン・ミュート状
態（ロー・レベル）、それ以外ではミュート状態（ハイ
・レベル）となるように振る舞う。
【００６４】かかる外部記憶装置の一例はＣＤ−ＲＯＭ
ドライブである。ＣＤ−ＲＯＭドライブは、例えば図１
に示されたＩＤＥ ＣＤ−ＲＯＭドライブ２６であって
も、あるいは、ＳＣＳＩカード経由で接続されるＳＣＳ
Ｉ ＣＤ−ＲＯＭドライブであってもよい。図２には、
ＣＤ−ＲＯＭドライブ２００（第１の実施例）の内部ハ
ードウェア構成を図解している。以下、各部について説
明する。
【００６５】コンパクト・ディスク（ＣＤ）２０１は、
スピンドル・モータ２１０上に回転可能にロードされて
いる。ＣＤは、透明樹脂からなるディスクの片面にデジ
タル・データに対応したピット（反射率の異なる凹凸形
状）を形成することによりデータを格納した記憶媒体で
あり、その上面には極薄のアルミニウム等の金属膜が蒸
着され、さらにその上層には硬い保護膜が形成されてい
る。ディスク２０１の中心付近から外側に向かって螺旋
状に且つ均一な密度でデータが記録されている（すなわ
ちピットが形成されている）。ＣＤ−ＲＯＭドライブ２
００は、ディスク２０１上のトラックをレーザ光で走査
して、その反射光強度の変化を利用してデータを読み取
るようになっている（後述）。
【００６６】ＣＤの物理的及び論理的な仕様は、ソニー
と蘭フィリップス社が中心となって策定した「レッドブ
ック」、「イエローブック」、「グリーンブック」に詳
述されている。その物理フォーマットは、ディスクの内
周から、リード・イン（Ｌｅａｄ Ｉｎ）、プログラム
・エリア、リード・アウト（Ｌｅａｄ Ｏｕｔ）の３つ
の領域に大別される。
【００６７】リード・インとリード・アウトは、ディス
クの属性情報や各トラックのスタート位置などの各種制
御情報を格納するための領域である。リード・イン領域
には、ＴＯＣ（Table Of Contents）と呼ばれるテーブ
ルを用意している。ＴＯＣは、トラック毎に１つのＱチ
ャネルを持ち、ディスク内の属性・制御情報をトラック
単位で管理するようになっている。
【００６８】また、プログラム・エリアは、オーディオ
・データやコンピュータ・データなどのユーザ・データ
の実体を格納するための領域であり、１又は複数個のト
ラックで構成される。コンピュータ・データを格納する
トラック／フォーマットを"ＣＤ−ＲＯＭ"トラック／フ
ォーマットと言い、オーディオ・データを格納するトラ
ック／フォーマットを"ＣＤ-ＤＡ（Digital Audio）"ト
ラック／フォーマットと言う。１つのディスク上にＣＤ
−ＲＯＭトラックとＣＤ−ＤＡトラックが混在したハイ
ブリッド・タイプのものもある。その他、オーディオ・
データの空き領域に画像データを記録した"ＣＤ−Ｇｒ
ａｐｈｉｃｓ"や、画像データとオーディオ・データを
同じトラック内にインターリーブ（時分割多重）記録し
た"ＣＤ−Ｉ（Interactive media）"、"ＣＤ−ＲＯＭ
ＸＡ"などもある。
【００６９】ディスク２０１を交換可能に搭載するトレ
イ（図示しない）は、ローディング・モータ２５１と連
結して、ディスク２０１の挿入及び排出動作を可能にし
ている。イジェクト・ボタン２５２は、通常、ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ２００のフロント・ベゼルに設けられた、
トレイの挿入／排出動作を指示するための制御ボタンで
あり、ボタン２５２の押圧を検知するとイジェクト信号
線経由でＣＰＵ２２０（後述）に通知するようになって
いる。モータ駆動回路２５０は、ＣＰＵ２２０からの指
示に従って、ローディング・モータ２５１の駆動を制御
するようになっている。
【００７０】ディスク２０１の下表面部には、光学ヘッ
ド（Pick-Up-Head）２１１が配設されている。光学ヘッ
ド２１１は、ディスク２０１にレーザ光を照射するとと
もに、その反射光を受光するようになっている。この光
学ヘッド２１１は、ディスク２０１の半径方向に移動可
能なスライダ・モータ２１２上に搭載されている。モー
タ駆動回路２１４は、ディスク２０１上のトラックが光
学ヘッド２１１に対して線速度一定（ＣＬＶ）で走査す
るように、スピンドル・モータ２１０とスライダ・モー
タ２１２の駆動を制御している。
【００７１】光学ヘッド２１１からの出力信号は、光学
ヘッド２１１自身の位置制御とディスク２０１上のデー
タ読み取りの各目的に供されるべく、ＲＦアンプ２１３
に入れられる。前者の目的のために、サーボ回路２１３
Ａ、モータ駆動回路２１４によって形成される閉ループ
制御系は、光学ヘッド２１１の出力信号に従って、スピ
ンドル・モータ２１０、スライダ・モータ２１２の同期
的駆動を制御して、光学ヘッド２１１がディスク２０１
上の所定位置を走査することを可能ならしめている。な
お、光学ヘッド２１１は、微小移動可能な２軸デバイス
（図示しない）によって支持されており、フォーカス補
正及びトラッキング補正を行なえるようになっている。
【００７２】また、後者すなわちデータ読み取りのため
に、光学ヘッド２１１の出力信号は、デジタル信号処理
回路２１３Ｂによって信号処理される。なお、本実施例
では、デジタル信号処理回路２１３Ｂはサーボ回路２１
３Ａと同一チップ構成となっている。
【００７３】ＣＰＵ２２０（後述）は、読み取られた信
号がオーディオ（ＣＤ−ＤＡ）・データ又はコンピュー
タ（ＣＤ−ＲＯＭ）・データのいずれであるかを判別す
る。該判別は、例えば（１）復調された２値データがコ
ンピュータ・データとして解釈可能かどうかで判別す
る、（２）ＴＯＣ内の対応するＱチャネルのコントロー
ル・ビットを参照する（例えば特開平８−３６８２９号
公報や特開平４−３１５８７４号公報参照）、（３）デ
ィスクの各フレームに用意されたシンク信号を参照する
（例えば特開平３１２０１４号公報参照）などいずれの
方法、あるいはこれら以外の方法で行なってもよい。か
かる判別処理は、例えばＣＰＵ２２０がＲＯＭ２２１
（後述）に格納されたファームウェアを実行することに
より可能である。
【００７４】ディスク２０１から読み取られたデータが
オーディオ・データであれば、デジタル信号処理された
オーディオ信号はさらにデジタル−アナログ変換回路
（ＤＡＣ）２３０によってアナログ化される。そして、
ＤＡＣ２３０が出力するアナログ・オーディオ信号は、
ドライバ２３２でレベル変換した後にインターフェース
・コネクタ２６０経由でコンピュータ１００本体（マザ
ーボード上のオーディオ・コントローラ３６）にライン
出力されるか、又は、ドライブ・ユニット２００内部の
オーディオ・アンプ２３１によって増幅されてからヘッ
ドフォン・ジャック経由で外部出力される。
【００７５】また、ディスク２０１から読み取られたデ
ータがオーディオ・データのときには、ＣＰＵ２２０
は、ロー・レベルのミュート信号をインターフェース・
コネクタ２６０経由で送出して、ドライブ２００の"ア
ン・ミュート"状態をコンピュータ１００本体側に通知
する。
【００７６】他方、ディスク２０１から読み取られたデ
ータがコンピュータ・データであれば、復号回路２４０
Ａによって一旦復号化してから、インターフェース回路
２４０Ｂによってコンピュータ１００本体側に送出され
る。インターフェース回路２４０Ｂは、データ・レジス
タ、アドレス・レジスタ、コントロール・レジスタ、ス
テータス・レジスタを含むＩ／Ｏレジスタを備え、イン
ターフェース・コネクタ２６０経由でマザーボード上の
バス１６／１８と相互接続されている。バス１６／１８
とのインターフェース・プロトコルは、ＩＤＥ、ＳＣＳ
Ｉ、又はこれら以外の規格のいずれに従ってもよい（言
い換えれば、本発明の具現のために、インターフェース
による制限はない）。なお、本実施例では、復号回路２
４０Ａはインターフェース回路２４０Ｂと同一チップ構
成となっている。
【００７７】また、ディスク２０１から読み取られたデ
ータがコンピュータ・データのとき（若しくはオーディ
オ・データでないとき）には、ＣＰＵ２２０は、ハイ・
レベルのミュート信号をインターフェース・コネクタ２
６０経由で送出して、"ミュート"状態をコンピュータ１
００本体側に通知する。
【００７８】ＣＰＵ２２０は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２
２０の内部動作を統括するためのメイン・コントローラ
である。より具体的には、ＣＰＵ２２０は、イジェクト
・ボタン２５２からの信号によってトレイの挿入／排出
操作を行なう。また、コンピュータ１００本体側からの
ホスト・コマンドをインターフェース回路２４０Ｂ経由
で受け取って、ディスク２０１からのデータ読み出し処
理を行なわしめるようになっている。
【００７９】ＣＰＵ２２０には、ＲＯＭ２２１、ＲＡＭ
２２２、及びクロック２２３が付設されている。ＲＯＭ
２２１は、起動時の自己診断、ホスト・コマンドの解
釈、ドライブ２００内のステータス確認、メカニカル・
コントロールなど、各目的を実現するためのファームウ
ェアが恒久的に格納されている。ＲＡＭ２２２は、ＣＰ
Ｕ２２０が処理実行時の作業データ等を格納するための
書き込み可能メモリであり、ＴＯＣ、ドライブ・パラメ
ータ（データ転送速度など）やオーディオ・パラメータ
（音声の出力レベルなど）も保存する。クロック２２３
は、動作タイミングをとるための同期信号を発生する装
置である。
【００８０】ＣＤ−ＲＯＭドライブ２００は、ＣＰＵ２
２０が出力するミュート信号をドライブ外部、すなわち
コンピュータ１００本体のマザーボード上に引き出して
いる。したがって、コンピュータ１００側では、ドライ
ブ２００のミュート状態を正確に把握でき、ひいてはサ
ウンド機能（例えばオーディオ・アンプやオーディオ・
コントローラ３７内のミキサー回路など）を的確にディ
セーブルして省電力状態に陥れることができる。なお、
外部記憶装置からミュート信号を受け取るコンピュータ
・システムの構成や動作特性については、例えば同出願
人に譲渡されている特願平９−１９２８０１号（社内整
理番号：ＪＡ９−９７−１１８）、及び特願平９−２３
０９７２号（社内整理番号：ＪＡ９９７１４０）の各明
細書を参照されたい。
【００８１】図３には、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２００
（第２の実施例）の内部ハードウェア構成を図解してい
る。図２に示した第１の実施例と略同一の構成要素につ
いては同一の参照番号を付与している。
【００８２】第２の実施例は、ホスト・コマンドによる
ディスク２０１からのデータ読み出しのための構成及び
動作、コンピュータ１００本体側とのインターフェー
ス、ディスク２０１の挿入／排出のためのメカニズムな
ど、ドライブ・ユニット２００内の殆どの構成及びその
動作特性は第１の実施例と共通する。
【００８３】第１の実施例と第２の実施例との顕著な相
違は、後者がミュート時にオーディオ信号のライン出力
を減勢するメカニズムを具備している点にある。該相違
点は、ドライバ２３２のライン出力を接地するためのＮ
チャネルＦＥＴスイッチ２７０を設けることにより実現
される。
【００８４】このＦＥＴスイッチ２７０は、ＣＰＵ２２
０が出力するミュート信号（前述）をゲートに入れてい
る。このため、オーディオ・データを読み取っている期
間以外、すなわちミュート状態においては、ゲートに高
電位が印加される結果として、ドライバ２３２の出力が
グランド・レベルに落とされる。したがって、コンピュ
ータ１００本体側（マザーボード上のオーディオ・コン
トローラ３６）には不要な信号が入力されず、ノイズ音
の発生が未然に防止される。
【００８５】また、本発明を具現する外部記憶装置の他
の例はＤＶＤ（Digital Video Disc）ドライブである。
ＤＶＤドライブは、例えば図１に示されたＩＤＥ ＣＤ
−ＲＯＭドライブ２６と交換可能且つ排他的に接続され
るＤＶＤドライブであっても、あるいは、ＳＣＳＩカー
ド経由で接続されるＳＣＳＩ ＤＶＤドライブであって
もよい。図４には、ＤＶＤドライブ３００（第３の実施
例）の内部ハードウェア構成を図解している。以下、各
部について説明する。
【００８６】記憶媒体としてのディスク（ＤＶＤ：Digi
tal Video Disc又はDigital Versatile Disc）３０１
は、スピンドル・モータ３１０上に回転可能にロードさ
れている。ＤＶＤ３０１は、透明樹脂からなるディスク
の表面付近にデジタル・データに対応したピット（反射
率の異なる凹凸形状）を形成することによりデータを格
納した記憶媒体である。ディスク３０１上には、その中
心付近から外側に向かって螺旋状に且つ均一な密度でデ
ータが記録されている（すなわちピットが形成されてい
る）。ドライブ３００は、このＤＶＤディスク３０１上
のトラックをレーザ光で走査して、その反射光強度の変
化を利用してデータを読み取るようになっている（後
述）。なお、ＤＶＤディスク３０１は、ピット幅が狭い
（したがって単位面積当たりの記憶容量が大きい）以外
は、ＣＤとデータ格納形態は同一であり、これによって
ＣＤ−ＲＯＭとの完全互換が維持されている。
【００８７】ディスクを交換可能に搭載するトレイ（図
示しない）は、ローディング・モータ３５１と連結し
て、ディスク３０１の挿入及び排出動作を可能にしてい
る。イジェクト・ボタン３５２は、通常、ＤＶＤドライ
ブ３００のフロント・ベゼルに設けられた、トレイの挿
入／排出動作を指示するための制御ボタンであり、ボタ
ン３５２の押圧を検知すると、イジェクト信号線経由で
ＣＰＵ３２０（後述）に通知するようになっている。モ
ータ駆動回路３５０は、ＣＰＵ３２０からの指示に従っ
て、ローディング・モータ３５１の駆動を制御するよう
になっている。
【００８８】ディスク３０１の下表面部には、光学ヘッ
ド（Pick-Up-Head）３１１が配設されている。光学ヘッ
ド３１１は、ディスク３０１にレーザ光を照射するとと
もに、その反射光を受光するようになっている。ディス
ク上の各層へのアクセスを可能にするために、光学ヘッ
ド３１１は、ツイン・ヘッド式又は焦点可変式を採用し
ている。
【００８９】光学ヘッド３１１は、ディスク３０１の半
径方向に移動可能なスライダ・モータ３１２上に搭載さ
れている。モータ駆動回路３１４は、ディスク３０１上
のトラックが光学ヘッド３１１に対して線速度一定（Ｃ
ＬＶ）で操作するように、スピンドル・モータ３１０と
スライダ・モータ３１２の駆動を制御している。
【００９０】光学ヘッド３１１からの出力信号は、光学
ヘッド３１１自身の位置制御とディスク３０１上のデー
タ読み取りの各目的に供されるべく、ＲＦアンプ３１３
に入れられている。前者の目的のために、サーボ回路３
１３Ａ、モータ駆動回路３１４によって形成される閉ル
ープ制御系は、光学ヘッド３１１の出力信号に従って、
スピンドル・モータ３１０、スライダ・モータ３１２の
同期的駆動を制御して、光学ヘッド３１１がディスク３
０１上の所定位置を走査することを可能ならしめてい
る。なお、光学ヘッド３１１は、微小移動可能な２軸デ
バイス（図示しない）によって支持されており、フォー
カス補正及びトラッキング補正を行なえるようになって
いる。
【００９１】また、後者すなわちデータ読み取りのため
に、光学ヘッド３１１の出力信号は、デジタル信号処理
回路３１３Ｂによって信号処理される。デジタル信号処
理回路３１３Ｂは、スクランブル解除処理も行なう。な
お、本実施例に係る先述のサーボ回路３１３Ａと同一チ
ップ構成となっている。
【００９２】ＣＰＵ３２０（後述）は、読み取られた信
号がオーディオ・データ又はコンピュータ・データのい
ずれであるかを判別する。この判別は、例えば、復調さ
れた２値データがコンピュータ・データとして解読可能
かどうかで行なわれる。かかる判別処理は、例えばＣＰ
Ｕ３２０がＲＯＭ３２１（後述）に格納されたファーム
ウェアを実行することにより実現可能である。
【００９３】ディスク３０１から読み取られたデータが
オーディオ・データであれば、デジタル信号処理された
オーディオ信号はさらにデジタル−アナログ変換回路
（ＤＡＣ）３３０によってアナログ化される。そして、
ＤＡＣ３３０が出力するアナログ・オーディオ信号は、
ドライバ３３２でレベル変換された後に、インターフェ
ース・コネクタ３６０経由でコンピュータ１００本体
（マザーボード上のオーディオ・コントローラ３７）に
ライン出力されるか、又は、ドライブ・ユニット３００
内部のオーディオ・アンプ３３１によって増幅されてか
らヘッドフォン・ジャック経由で外部出力される。
【００９４】また、ディスク３０１から読み取られたデ
ータがオーディオ・データのときには、ＣＰＵ３２０
は、ロー・レベルのミュート信号をインターフェース・
コネクタ３６０経由で送出して、ドライブ３００の"ア
ン・ミュート"状態をコンピュータ１００本体側に通知
する。
【００９５】他方、ディスク３０１から読み取られたデ
ータがコンピュータ・データであれば、復号回路３４０
Ａによって一旦復号化してから、インターフェース回路
３４０Ｂによってコンピュータ１００本体側に送出され
る。インターフェース回路３４０Ｂは、データ・レジス
タ、アドレス・レジスタ、コントロール・レジスタ、ス
テータス・レジスタを含むＩ／Ｏレジスタを備え、イン
ターフェース・コネクタ３６０経由でマザーボード上の
バス１６／１８と相互接続されている。バス１６／１８
とのインターフェース・プロトコルは、ＩＤＥ、ＳＣＳ
Ｉ、又はこれら以外の規格のいずれに従ってもよい（言
い換えれば、本発明の具現のために、インターフェース
による制限はない）。なお、本実施例では、復号回路３
４０Ａとインターフェース回路３４０Ｂは同一チップ構
成である。
【００９６】また、ディスク３０１から読み取られたデ
ータがコンピュータ・データのときには、ＣＰＵ３２０
は、ハイ・レベルのミュート信号をインターフェース・
コネクタ３６０経由で送出して、ドライブ３００が"ミ
ュート"状態であることをコンピュータ１００本体に通
知する。
【００９７】ＣＰＵ３２０は、ＤＶＤドライブ３００の
内部動作を統括するためのメイン・コントローラであ
る。より具体的には、ＣＰＵ３２０は、イジェクト・ボ
タン３５２からの信号によってトレイの挿入／排出操作
を行なう。また、コンピュータ１００本体側からのホス
ト・コマンドをインターフェース回路３４０Ｂ経由で受
け取って、ディスク３０１からのデータ読み出し（ある
いはデータ書き込み）処理を行なわしめるようになって
いる。さらに、ＣＰＵ３２０は、ロードしたディスク３
０１についての相互認証処理も行なうが、相互認証自体
は本発明の要旨とは直接関連しないので、ここでは説明
しない。
【００９８】ＣＰＵ３２０には、ＲＯＭ３２１、ＲＡＭ
３２２、及びクロック３２３が付設されている。ＲＯＭ
３２１は、起動時の自己診断、ホスト・コマンドの解
釈、ドライブ・ユニット３００内のステータス確認、メ
カニカル・コントロール、相互認証処理など、各目的を
実現するためのファームウェアが恒久的に格納されてい
る。ＲＡＭ３２２は、ＣＰＵ３２０が処理実行中の作業
データなどを格納するための書き込み可能メモリであ
り、ドライブ・パラメータ（データ転送速度など）やオ
ーディオ・パラメータ（音声の出力レベルなど）も保存
する。クロック３２３は、動作タイミングをとるための
同期信号を発生する装置である。
【００９９】ＤＶＤドライブ３００は、ミュート信号を
ドライブ外部、すなわちコンピュータ１００本体のマザ
ーボード上に引き出している。したがって、コンピュー
タ１００側では、ドライブ２００のミュート状態を正確
に把握でき、ひいてはサウンド機能（たとえはオーディ
オ・アンプやオーディオ・コントローラ３７内のミキサ
ー回路など）を的確にディセーブルして省電力状態に陥
れることができる。なお、外部記憶装置からミュート信
号を受け取るコンピュータ・システムの構成や動作特性
については、例えば同出願人に譲渡されている特願平９
−１９２８０１号（社内整理番号：ＪＡ９−９７−１１
８）、及び特願平９−＊＊＊＊＊＊号（社内整理番号：
ＪＡ９−９７−１４０）の各明細書を参照されたい。
【０１００】なお、先述した第１の実施例に対する第２
の実施例のように、ミュート期間におけるドライブ側の
オーディオ信号の出力を停止させるという工夫を、この
第３の実施例に係るＤＶＤドライブに付与することも可
能である。図５には、かかる第４の実施例について図解
している。
【０１０１】図示の通り、ドライバ３３２のライン出力
を接地するためのＮチャネルＦＥＴスイッチ３７０が配
設されている。
【０１０２】このＦＥＴスイッチ３７０は、ＣＰＵ３２
０が出力するミュート信号（前述）をゲートに入れてい
る。このため、オーディオ・データを読み取っている期
間以外、すなわちミュート状態においては、ゲートに高
電位が印加される結果として、ドライバ３３２の出力が
グランド・レベルに落とされる。したがって、コンピュ
ータ１００本体側（マザーボード上のオーディオ・コン
トローラ３６）には不要な信号が入力されず、ノイズ音
の発生が未然に防止される。
【０１０３】Ｃ．コンピュータ１００本体側におけるオ
ーディオ信号とミュート信号の入力 上述した第２及び第４の実施例に係る外部記憶装置で
は、自身がミュート状態のときには、さらにオーディオ
信号のライン出力を減勢するようになっている。これ
は、ライン出力を受け取るコンピュータ１００本体側で
の不要なノイズ音の発生を未然に防止するためである。
かかる作用効果は、図３及び図５に示すように、ミュー
ト信号に応答してオーディオ信号線を接地するためのメ
カニズムを付加することによって実現される。
【０１０４】ところが、一般には、ＣＤ−ＲＯＭドライ
ブ（あるいはＤＶＤドライブ）のような外部記憶装置
は、コンピュータ１００本体内のマザーボード上のオー
ディオ・コントローラ３７とは距離が離れている。この
ため、ドライブ・ユニット側とマザーボード上では、グ
ランド・レベルに相違が生ずることもある。
【０１０５】図６には、第２の実施例に係るＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブにおいてノイズが発生する様子を図解してい
る。スピンドル・モータ２１０／３１０が回転している
間は、モータ駆動回路２１４／３１４でＧＮＤdrive-1
への吸い込み電流Ｉが発生する。この結果、この吸い込
み電流Ｉを相殺するための吹き出し電流Ｉ'が、例えば
ＧＮＤdrive-2で発生する。ドライブ・ユニット２００
内のＧＮＤdriveのレベルとコンピュータ１００本体内
のＧＮＤsystemのレベルが相違するため、この吹き出し
電流Ｉ'は、ＦＥＴスイッチ２７０がオンの間（すなわ
ちミュート状態に応答してオーディオ・ライン出力を停
止している間）には、インターフェース・コネクタ経由
でコンピュータ１００本体側に流入してしまい、オーデ
ィオ・コントローラ３７に供給されるので、ノイズの原
因となってしまう。
【０１０６】また、メディア・ベイから外部記憶装置を
取り外した状態では、コンピュータ１００本体側のライ
ン入力端子はオープン状態となる。すなわち、ライン入
力の終端に浮遊電荷が残っていると、これもまたノイズ
の原因となる。
【０１０７】本発明の第５の実施例に係るコンピュータ
１００本体はこのような課題を解くものである。図７に
は、該コンピュータ１００のうち外部記憶装置とのイン
ターフェース周辺を図解している。外部記憶装置２００
側の構成は上述と略同一につき、ここではこれ以上説明
しない。
【０１０８】コンピュータ１００本体内（マザーボード
上）には、ノイズ除去機構としてのＮチャンネル型ＦＥ
Ｔスイッチ４０１が設けられている。このＦＥＴスイッ
チのソースとドレインは、レシーバ４０２へのライン入
力信号をグランド（ＧＮＤdr ive-1）に導いている。ま
た、ＦＥＴスイッチ４０１のゲートには、ドライブ・ユ
ニット２００側から受け取ったミュート信号が入れられ
ている。ミュート信号は、コンピュータ１００本体内の
電源電圧（例えば５Ｖ）によってプル・アップされてい
てもよい。
【０１０９】ドライブ・ユニット２００が音楽ＣＤを演
奏中（すなわちアン・ミュート状態の間）は、読み取ら
れたオーディオ信号が、インターフェース・コネクタ２
６０経由で、そのままオーディオ・コントローラ３７に
供給される。これに対し、ドライブ・ユニット２００が
コンピュータ・データを読み取っている間（すなわちミ
ュート状態の間）には、ＣＰＵ２２０からはハイ・レベ
ルのミュート信号が供給される。これに応答して、ＦＥ
Ｔスイッチ４０１はオン状態となり、ライン入力信号を
接地する。この結果、オーディオ・コントローラ３７へ
の信号入力はなくなりノイズ源も断たれる。この実施例
では、ドライブ・ユニット２００側のＧＮＤdriveのレ
ベルとコンピュータ１００本体側のＧＮＤsystemのレベ
ルの相違による影響は全くない、という点を充分理解さ
れたい。
【０１１０】また、ドライブ・ユニット２００が取り外
されて、コンピュータ１００本体側のライン入力端子が
浮遊状態となっていても、ライン入力信号はライン入力
端子から切り離されているので、ノイズ源とはならな
い。
【０１１１】なお、ドライブ・ユニット２００内におけ
るノイズ除去機構としてのＦＥＴスイッチ２７０はあっ
てもなくてもよい。また、ここではＣＤ−ＲＯＭドライ
ブ２００についての適用例を説明したが、ＤＶＤドライ
ブ３００についても同様に適用できることは言うまでも
ない。
【０１１２】Ｄ．追補 以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳
解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない
範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは
自明である。
【０１１３】本実施例では、外部記憶装置を搭載するＰ
ＣとしてＯＡＤＧ仕様に準拠したいわゆるＰＣ／ＡＴ互
換機（"ＰＣ／ＡＴ"は米ＩＢＭ社の商標）をベースに説
明したが、他のタイプのマシン（例えばＮＥＣのＰＣ９
８シリーズや米アップル社のＭａｃｉｎｔｏｓｈ、及び
これらの互換機であっても、本発明が同様に実現可能で
あることは言うまでもない。また、オーデイオ機能付き
の外部記憶装置としてＣＤ−ＲＯＭドライブやＤＶＤド
ライブを例にとったが、他の記憶媒体を扱うタイプの周
辺機器であっても、オーディオ機能付きであれば本発明
を適用可能であることは、当業者には理解できるであろ
う。
【０１１４】要するに、例示という形態で本発明を開示
してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。
本発明の要旨を判断するためには、冒頭に記載した特許
請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【０１１５】
【発明の効果】以上詳記したように、本発明によれば、
自身のミュート状態を装置外部に通知することができる
優れた外部記憶装置、及び、このような外部記憶装置を
接続可能な優れた情報処理装置を提供することができ
る。
【０１１６】また、本発明によれば、オーディオ機能を
持つ外部記憶装置から受け取ったミュート信号を用いて
ミュート状態におけるＳ／Ｎ比を向上させた、優れた情
報処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明を実現するのに適した典型的な
パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）１００のハードウェ
ア構成を模式的に示した図である。
【図２】図２は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２００（第１の
実施例）の内部ハードウェア構成を示した図である。
【図３】図３は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２００（第２の
実施例）の内部ハードウェア構成を示した図である。
【図４】図４は、ＤＶＤドライブ３００（第３の実施
例）の内部ハードウェア構成を示した図である。
【図５】図５は、ＤＶＤドライブ３００（第４の実施
例）の内部ハードウェア構成を示した図である。
【図６】図６は、第２の実施例において、ノイズが発生
する様子を図解した図である。
【図７】図７は、第５の実施例に係るコンピュータ１０
０本体のうち、外部記憶装置とのインターフェース周辺
を図解した図である。
【符号の説明】 １１…ＣＰＵ、１２…プロセッサ・バス、１３…ホスト
−ＰＣＩブリッジ、１４…メイン・メモリ、１５…Ｌ２
−キャッシュ、１６…ＰＣＩバス、１６Ａ…ＰＣＩバス
・スロット、１６Ｂ…ＰＣＩ対応アダプタ・カード、１
７…ＲＯＭ、１８…ＩＳＡバス、１８Ａ…ＩＳＡバス・
スロット、１８Ｂ…ＩＳＡ対応アダプタ・カード、１９
…ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ、２０…ビデオ・コントロー
ラ、２１…ＶＲＡＭ、２２…ディスプレイ、２３…カー
ドバス・コントローラ、２４Ａ…カード・スロット、２
４Ｂ…ＰＣカード、２５…ＨＤＤ、２６…ＣＤ−ＲＯＭ
ドライブ、２７…ＵＳＢポート、２８…モデム、２９…
ＲＴＣ、３０…Ｉ／Ｏコントローラ、３１…ＦＤＤ、３
２…パラレル・ポート、３３…シリアル・ポート、３４
…ＫＭＣ、３５…キーボード、３６…マウス、３７…オ
ーディオ・コントローラ、３８…スピーカ、３９…マイ
ク、１００…パーソナル・コンピュータ、２００…ＣＤ
−ＲＯＭドライブ、２０１…コンパクト・ディスク、２
１０…スピンドル・モータ、２１１…光学ヘッド、２１
２…スライダ・モータ、２１３…ＲＦアンプ、２１３Ａ
…サーボ回路、２１３Ｂ…デジタル信号処理回路、２１
４…モータ駆動回路、２２０…ＣＰＵ、２２１…ＲＯ
Ｍ、２２２…ＲＡＭ、２２３…クロック、２３０…ＤＡ
変換回路、２３１…オーディオ・アンプ、２３２…ドラ
イバ、２４０Ａ…復号回路、２４０Ｂ…インターフェー
ス回路、２５０…モータ駆動回路、２５１…ローディン
グ・モータ、２５２…イジェクト・ボタン、２６０…イ
ンターフェース・コネクタ、２７０…ＦＥＴスイッチ。
３００…ＤＶＤドライブ、３０１…コンパクト・ディス
ク、３１０…スピンドル・モータ、３１１…光学ヘッ
ド、３１２…スライダ・モータ、３１３…ＲＦアンプ、
３１３Ａ…サーボ回路、３１３Ｂ…デジタル信号処理回
路、３１４…モータ駆動回路、３２０…ＣＰＵ、３２１
…ＲＯＭ、３２２…ＲＡＭ、３２３…クロック、３３０
…ＤＡ変換回路、３３１…オーディオ・アンプ、３３２
…ドライバ、３４０Ａ…復号回路、３４０Ｂ…インター
フェース回路、３５０…モータ駆動回路、３５１…ロー
ディング・モータ、３５２…イジェクト・ボタン、３６
０…インターフェース・コネクタ、３７０…ＦＥＴスイ
ッチ。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 沢 田 裕 神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本 アイ・ビー・エム株式会社 大和事業所 内 (72)発明者 菅 原 隆 神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本 アイ・ビー・エム株式会社 大和事業所 内 (56)参考文献 特開 平６−243585（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G11B 20/10

Claims (13)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】オーディオ機能を持ち、情報処理装置に搭
    載されて用いられるタイプの外部記憶装置において、 装填された記憶媒体からデータを読み出すデータ読み出
    し部と、 読み出されたデータを信号処理する信号処理部と、 読み出されたデータがオーディオ・データ又はコンピュ
    ータ・データのいずれであるかを判別する判別部と、 読み出されたデータがオーディオ・データのときに、処
    理信号をＤＡ変換して出力するためのオーディオ信号出
    力部と、 読み出されたデータがコンピュータ・データのときに、
    処理信号を復合化して出力するためのコンピュータ信号
    出力部と、 前記コンピュータ信号出力部を前記情報処理装置と結合
    させるためのインターフェース部と、 読み出されたデータがオーディオ・データでないときに
    は前記情報処理装置に対してミュート状態であることを
    通知するミュート通知部と、を具備することを特徴とす
    るオーディオ機能を持つ外部記憶装置。
  2. 【請求項２】オーディオ機能を持ち、情報処理装置に搭
    載されて用いられるタイプの外部記憶装置において、 装填された記憶媒体からデータを読み出すデータ読み出
    し部と、 読み出されたデータを信号処理する信号処理部と、 読み出されたデータがオーディオ・データ又はコンピュ
    ータ・データのいずれであるかを判別する判別部と、 読み出されたデータがオーディオ・データのときに、処
    理信号をＤＡ変換して出力するためのオーディオ信号出
    力部と、 読み出されたデータがコンピュータ・データのときに、
    処理信号を復合化して出力するためのコンピュータ信号
    出力部と、 前記コンピュータ信号出力部を前記情報処理装置と結合
    させるためのインターフェース部と、 読み出されたデータがオーディオ・データでないときに
    は前記情報処理装置に対してミュート状態であることを
    通知するミュート状態通知部と、 ミュート状態であることに応答して、前記オーディオ信
    号出力部の出力を減勢するための出力減勢部と、を具備
    することを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶装
    置。
  3. 【請求項３】オーディオ・データ用ディスク及びコンピ
    ュータ・データ用ディスクの双方を読み取り可能で且つ
    情報処理装置に搭載可能な、オーディオ機能を持つ外部
    記憶装置において、 装填されたディスクからデータを読み出すデータ読み出
    し部と、 装填されたディスクがオーディオ・データ用かコンピュ
    ータ・データ用かを判別する判別手段と、 読み出されたオーディオ・データを信号処理するオーデ
    ィオ・データ処理部と、 信号処理されたオーディオ・データをＤＡ変換するＤＡ
    変換器と、 アナログ化されたオーディオ・データをライン出力する
    ライン出力ドライバと、 読み出されたコンピュータ・データを信号処理するコン
    ピュータ・データ処理部と、 信号処理されたコンピュータ・データを復号化する復号
    回路と、 復号化されたコンピュータ・データを前記情報処理装置
    との間で交換するためのインターフェース回路と、 オーディオ・データ用ディスクが装填されていないと判
    断されたときに、前記情報処理装置にミュート信号を送
    出するミュート信号送出部と、を具備することを特徴と
    するオーディオ機能を持つ外部記憶装置。
  4. 【請求項４】オーディオ・データ用ディスク及びコンピ
    ュータ・データ用ディスクの双方を読み取り可能で且つ
    情報処理装置に搭載可能な、オーディオ機能を持つ外部
    記憶装置において、 装填されたディスクからデータを読み出すデータ読み出
    し部と、 装填されたディスクがオーディオ・データ用かコンピュ
    ータ・データ用かを判別する判別手段と、 読み出されたオーディオ・データを信号処理するオーデ
    ィオ・データ処理部と、 信号処理されたオーディオ・データをＤＡ変換するＤＡ
    変換器と、 アナログ化されたオーディオ・データをライン出力する
    ライン出力ドライバと、 読み出されたコンピュータ・データを信号処理するコン
    ピュータ・データ処理部と、 信号処理されたコンピュータ・データを復号化する復号
    回路と、 復号化されたコンピュータ・データを前記情報処理装置
    との間で交換するためのインターフェース回路と、 オーディオ・データ用ディスクが装填されていないと判
    断されたときに、前記情報処理装置にミュート信号を送
    出するミュート信号送出部と、 オーディオ・データ用ディスクが装填されていないと判
    断されたことに応答して、前記ライン出力ドライバのラ
    イン出力を減勢するライン出力減勢手段と、を具備する
    ことを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶装置。
  5. 【請求項５】前記外部記憶装置は、ＣＤ−ＤＡ（Digita
    l Audio）ディスク及びＣＤ−ＲＯＭディスクの双方か
    らデータ読み出し可能なＣＤ−ＲＯＭドライブであるこ
    とを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のオー
    ディオ機能を持つ外部記憶装置。
  6. 【請求項６】前記外部記憶装置は、ＤＶＤ（Digital Ve
    rsatile Disc）ディスクにアクセス可能なＤＶＤドライ
    ブであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに
    記載のオーディオ機能を持つ外部記憶装置。
  7. 【請求項７】オーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭載
    可能な情報処理装置において、 前記外部記憶装置を電気接続するためのインターフェー
    ス・コネクタと、 前記インターフェース・コネクタ経由で前記外部記憶装
    置と接続されるコンピュータ・データ交換用のバス信号
    線と、 前記インターフェース・コネクタ経由で前記外部記憶装
    置から受け取るオーディオ信号線と、 前記インターフェース・コネクタ経由で前記外部記憶装
    置から受け取るミュート信号線と、を含むことを特徴と
    するオーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情
    報処理装置。
  8. 【請求項８】オーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭載
    可能な情報処理装置において、 前記外部記憶装置を電気接続するためのインターフェー
    ス・コネクタと、 前記インターフェース・コネクタ経由で前記外部記憶装
    置と接続されるコンピュータ・データ交換用のバス信号
    線と、 前記インターフェース・コネクタ経由で前記外部記憶装
    置から入力するオーディオ信号線と、 前記インターフェース・コネクタ経由で前記外部記憶装
    置から受け取るミュート信号線と、 前記ミュート信号線がミュート状態を示したことに応答
    して、前記入力したオーディオ信号を減勢する手段と、
    を含むことを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶
    装置を搭載可能な情報処理装置。
  9. 【請求項９】オーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭載
    可能な情報処理装置において、 装置全体の動作を統括するＣＰＵと、 前記ＣＰＵが実行するプログラム及び処理データを一時
    格納するメモリと、 装置内の各部を相互接続するバスと、 前記外部記憶装置と前記バスとを相互接続するためのバ
    ス・インターフェースと、 前記外部記憶装置から受け取るオーディオ信号線と、 前記オーディオ信号線経由で入力したオーディオ信号を
    オーディオ出力するサウンド機能部と、 前記外部記憶装置から受け取るミュート信号線と、を含
    むことを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶装置
    を搭載可能な情報処理装置。
  10. 【請求項１０】オーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭
    載可能な情報処理装置において、 装置全体の動作を統括するＣＰＵと、 前記ＣＰＵが実行するプログラム及び処理データを一時
    格納するメモリと、 装置内の各部を相互接続するバスと、 前記外部記憶装置と前記バスとを相互接続するためのバ
    ス・インターフェースと、 前記外部記憶装置から受け取るオーディオ信号線と、 前記オーディオ信号線経由で入力したオーディオ信号を
    オーディオ出力するサウンド機能部と、 前記外部記憶装置から受け取るミュート信号線と、 少なくとも前記ミュート信号線がアン・ミュート状態を
    示す間は前記サウンド機能部をディセーブルしない省電
    力制御部と、を含むことを特徴とするオーディオ機能を
    持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処理装置。
  11. 【請求項１１】オーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭
    載可能な情報処理装置において、 装置全体の動作を統括するＣＰＵと、 前記ＣＰＵが実行するプログラム及び処理データを一時
    格納するメモリと、 装置内の各部を相互接続するバスと、 前記外部記憶装置と前記バスとを相互接続するためのバ
    ス・インターフェースと、 前記外部記憶装置から受け取るオーディオ信号線と、 前記オーディオ信号線経由で入力したオーディオ信号を
    オーディオ出力するサウンド機能部と、 前記外部記憶装置から受け取るミュート信号線と、 前記ミュート信号線がミュート状態を示したことに応答
    して、前記入力したオーディオ信号を減勢する手段と、
    を含むことを特徴とするオーディオ機能を持つ外部記憶
    装置を搭載可能な情報処理装置。
  12. 【請求項１２】前記外部記憶装置は、ＣＤ−ＤＡ（Digi
    tal Audio）ディスク及びＣＤ−ＲＯＭディスクの双方
    からデータ読み出し可能なＣＤ−ＲＯＭドライブである
    ことを特徴とする請求項７乃至１１のいずれかに記載の
    オーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭載可能な情報処
    理装置。
  13. 【請求項１３】前記外部記憶装置は、ＤＶＤ（Digital
    Versatile Disc）ディスクにアクセス可能なＤＶＤドラ
    イブであることを特徴とする請求項７乃至１１のいずれ
    かに記載のオーディオ機能を持つ外部記憶装置を搭載可
    能な情報処理装置。
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