JP3080522B2 - トナー補給容器及びカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はプリンターやファクシミ
リ等のシート材に画像形成を行なう画像形成装置の構成
に関するものであり、より詳しくはそのトナー補給構造
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置では、トナー補給の
煩わしさをユーザーに与えないように、特公平３−１０
９４２号公報等に開示されるように、現像手段が消費す
るトナーを収容するトナー貯蔵部及びクリーニング手段
で感光体から除去されるトナーを収容する廃トナー収容
部を一体的に構成したカートリッジを用いて、感光体寿
命到達時に感光体とトナー貯蔵部あるいは廃トナー収容
部を一体的に交換していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような従
来の技術では、感光体などの主要構成部の稼動寿命に相
応した所定の量のトナーを一体構成のケーシング内に封
入したカートリッジとして装着しており、画像形成装置
またはカートリッジが大型化して小型の画像形成装置の
構成が困難であり、しかも、カートリッジが大型で重い
ため交換の作業に両手を必要とするなど作業性に改良の
余地を残していた。

【０００４】ところで、昨今のコンピュータを取り巻く
環境は、小型なノートタイプのコンピュータの台頭から
益々ダウンサイジングに拍車がかかるとともに、パーソ
ナルユースの市場が拡大して、個人の卓上でも余裕を持
って配置出来るようにコンピュータの小型化に相応した
プリンタやファクシミリ等の外部端末機の小型化の要求
と個人でもメインテナンス作業の容易な商品の要求が高
まってきた。

【０００５】そこで、本発明は上記の課題に鑑みてなさ
れたもので、その目的とするところは、小型で安価で取
扱いの容易なトナー補給容器及びこれを用いた装置を提
供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、トナーを密封
し現像手段を有する装置部に着脱自在に装着して底面か
らトナーを補給するトナー補給容器であって、底面が平
面状で幅より奥行きの大きい縦長の筒状の容器と、該容
器の底面に設けられ前記装着部の凸部と係合する凹部及
び該凹部に隣接してトナーを自重落下させる開口と、前
記開口を上面で塞ぎ回動可能に前記容器内部に配置した
シャッター穴部を有するシャッターと、前記容器の奥行
き方向に並列に配置し回転軸を回転駆動することによっ
てトナーを攪拌する複数の攪拌部材と、前記複数の攪拌
部材の回転軸を相互に回転連結するギヤと、前記複数の
攪拌部材のいずれか１を前記底面で前記装着部側の駆動
手段に回転連結する連結手段とを備え、前記凹部を前記
装着部の凸部に係合して回動させ前記シャッターを回動
させてシャッター穴部と前記開口を連通させ装着するこ
とを特徴とする。

【０００７】また、感光体と該感光体にトナー像を現像
する現像手段とを少なくとも有し、画像形成装置に着脱
自在に装着するカートリッジにおいて、トナーを貯蔵す
る前記現像手段の貯蔵部とトナーを回収する前記感光体
側の回収部との間をエンドレスでトナーを循環搬送する
トナー搬送手段を設け、前記回収部から前記貯蔵部にト
ナーを循環搬送する前記トナー搬送手段の搬送路にトナ
ーを補給するトナー補給部を設けると共に、前記トナー
補給部は、前記トナー搬送手段の駆動軸の先端に設けた
装着用凸部とトナー落下用開口とを有し、前記装着用凸
部に着脱自在に装着されるトナー補給容器から前記トナ
ー落下用開口を通して前記搬送路にトナーを自重落下さ
せるように構成し、前記搬送路でトナーを循環搬送しな
がら前記貯蔵部へトナーの供給、前記回収部からトナー
の回収を行うように構成したことを特徴とする。

【０００８】さらに、感光体と該感光体にトナー像を現
像する現像手段とを少なくとも有し、前記現像手段にト
ナーを補給するトナー補給容器を着脱自在に装着する装
着部を有する画像形成装置において、トナーを貯蔵する
前記現像手段の貯蔵部とトナーを回収する前記開口体側
の回収部との間をエンドレスでトナーを循環搬送するト
ナー搬送手段を設け、前記回収部から前記貯蔵部にトナ
ーを循環搬送する前記トナー搬送手段の搬送路の上面に
トナーを補給するトナー補給部を設けると共に、前記ト
ナー補給部は、前記トナー搬送手段の駆動軸の先端に設
けた装着用凸部とトナー落下用開口とを有し、前記装着
用凸部に着脱自在に装着されるトナー補給容器から前記
トナー落下用開口を通して前記搬送路にトナーを自重落
下させるように構成し、前記搬送路でトナーを循環搬送
しながら前記貯蔵部へトナーの供給、前記回収部からト
ナーの回収を行うように構成したことを特徴とする。

【０００９】

【実施例】以下、図１〜図１４を用いて本発明を詳細に
説明する。

【００１０】図１〜図１４は本発明のカートリッジ及び
画像形成装置の適切な一実施例を示し、図１は、本発明
の画像形成装置の全容を示す左側面要部第一断面図であ
り、図２は、正面要部第一断面図であり、図３は、正面
要部第二断面図であり、各々の図は異なった位置で断面
図示していて、各々図中一点鎖線から左側は図示省略し
ている。

【００１１】図４は、本発明のカートリッジの左側面要
部第一断面図であり、図５は、本発明のカートリッジの
左側面要部第二断面図であり、各々の図は異なった位置
で断面図示している。

【００１２】図６は、本発明の画像形成装置の右側面要
部第一断面図であり、図７は、本発明の画像形成装置の
右側面要部第二断面図であり、各々の図は異なった位置
で断面図示している。

【００１３】図８は、本発明の画像形成装置の回転駆動
伝達部を示す第一展開断面図であり、図９は、本発明の
画像形成装置の回転駆動伝達部を示す第二展開断面図で
あり、図１０は、本発明の画像形成装置の回転駆動伝達
部を示す第三展開断面図であり、各々異なった回転駆動
経路を示す。

【００１４】図１１は、本発明のカートリッジの右側面
要部断面図であり、被回転駆動関係を示している。

【００１５】図１２は、本発明のカートリッジの上面要
部断面図であり、図中一点鎖線から左側は図示省略して
いる。

【００１６】図１３は、本発明のカートリッジの回転駆
動に関わる説明図である。

【００１７】図１４は、本発明のカートリッジの要部斜
視図である。

【００１８】まず、図１に基づいて他の図も引用しなが
ら本実施例の画像形成部から説明をする。

【００１９】本実施例の画像形成手段の主要部は、図１
の左側要部断面図に示す如く略中央部に配置した感光体
１，帯電ローラ２，クリーナ部９０，現像部１０，トナ
ー搬送部３０，３０ａによって構成されている。

【００２０】図１と図４及び図５を参照して画像形成プ
ロセス順に説明すると、本実施例における帯電ローラ２
は、例えばゴム等の半導電性の弾性体で形成され、図中
矢印方向に回転する感光体１に従動しながらＤＣ（−）
２ｋｖ以下程度のバイアスを印加すると、感光体１を
（−）６００Ｖ〜（−）７００Ｖの帯電電位に帯電させ
る事が出来る構成である。

【００２１】尚、帯電ローラ２は図示省略した押圧機構
によって感光体１に向かって押圧支持され、略々１ｋｇ
の総圧力で感光体１に圧接している。

【００２２】次に、後で詳述する露光器４０から照射さ
れて光路４９から入射する光ビームによって、感光体１
は像露光されて潜像を形成し、この像露光部の電位は
（−）５０Ｖ〜（−）１５０Ｖになる。

【００２３】次に、現像部１０では、例えば発泡ゴム等
の半導電性の弾性体で形成され、図中矢印方向に回転す
る供給ローラ１３は、上記の帯電電位と同極性に帯電可
能なトナーを貯蔵する貯蔵部１１内のトナーをその表面
にコーティングして回転し、図中矢印方向に回転する例
えばゴム材等の半導電性の弾性体で形成された現像ロー
ラ１２と摺擦してトナーを（−）極性に摩擦帯電させる
とともに、現像ローラ１２の表面にトナーをコーティン
グさせる。

【００２４】この現像ローラ１２の表面にコーティング
されたトナーは、例えばステンレス鋼板等の弾性体で形
成されて現像ローラ１２の外周に略々１Ｋｇの総圧力で
ほぼ軸方向全域にわたって当接していてコーティングさ
れたトナーを所定の厚さのコーティング層に規制するた
めの規制ブレード１４と摺擦する事によって、略々１０
μｍ程度の薄層化されたトナー層に規制されるととも
に、より一層均一な（−）極性に摩擦帯電する。

【００２５】尚、現像ローラ１２にはＤＣ（−）２００
Ｖ〜（−）３００Ｖ程度のバイアスが印加されていて、
薄層化したトナー層は、感光体１へと搬送されて現像ロ
ーラ１２と感光体１が圧接して構成するニップ部及びこ
の近傍で感光体１の像露光部に反転現像される。

【００２６】ところで、貯蔵部１１内のトナーは、図４
のカートリッジの左側面要部断面図に詳細図示される如
く、カートリッジ上ケース１７と、カートリッジ下ケー
ス１８と、規制ブレード１４と、この規制ブレード１４
の押え部材１６と、現像ローラ１２及び供給ローラ１３
によって包囲形成された空間を例えば発泡ゴム材等で形
成されて弾性を有するシール１５によって仕切られた狭
隘な所定の空間内に貯蔵された状態にある。

【００２７】次に、感光体１の像露光部に反転現像され
たトナー像は、後で詳述する転写部８０で転写される
が、転写残りのトナーは例えばマイラーシート材等の薄
板材で形成されたすくいシート９１を摺り抜けて感光体
１に圧接しているクリーニングブレード９２によって掻
き落され、上述のすくいシート９１とクリーニングブレ
ード９２によって形成される所定の空間９３内に貯蔵さ
れる。

【００２８】尚、クリーニングされた感光体１は再び次
の画像形成プロセスへ移行が可能であり、クリーニング
後、感光体１に残留した電位を光照射等により除電すれ
ば、感光体１の表面電位をより一層初期状態に近づける
ことができる。

【００２９】ここでトナーの扱いに関して説明する。

【００３０】従来の画像形成装置では感光体などの主要
構成部の稼動寿命に相応した所定量のトナーを一体構成
のケーシング内に封入したカートリッジとして装着して
おり、装置全体を大型化するばかりでなく、交換メンテ
ナンスの作業性の充実は図られてはいるものの高価な画
像形成装置であったが、本実施例では従来の概念とは全
く異なる構成にしてある。

【００３１】まず、貯蔵部１１内のトナーは上述の画像
形成プロセスに支障のない必要最小限の貯蔵量にとどめ
て、貯蔵部１１の空間スペースを縮小している。

【００３２】そして、上記の現像にともなって減少する
トナーは、貯蔵部１１の空間内を後で詳述するトナーを
移送するトナー搬送部３０ａから落下補給される構成に
してある。

【００３３】一方、クリーニングブレード９２によって
掻き落されたトナーは、すくいシート９１とクリーニン
グブレード９２によって形成された所定の空間９３内に
貯蔵されて、貯蔵量の増加にともなってトナー搬送部３
０へと移行する。

【００３４】そして、上記トナー搬送部３０，３０ａに
は後で詳細図示説明するがエンドレスのコイルスプリン
グ３１，３１ａ（図中説明の都合上分けてあるがエンド
レスで一体のものである）を含むトナー搬送手段によっ
てトナーを搬送する機構を備えてあり、図中感光体１を
略中間にして略々水平左右位置に配置されているトナー
搬送部３０，３０ａは、後で詳述する構造によって双方
が連結されていてトナー搬送部３０とトナー搬送部３０
ａのトナーは循環搬送される構造に構成してある。

【００３５】次に、トナーの循環機能に関して説明す
る。

【００３６】上述の現像にともなって消費される貯蔵部
１１内のトナー量（現像トナー量）に対して、クリーニ
ングブレード９２によって掻き落されてトナー搬送部３
０へ移行した転写残りのトナー量（再生トナー量）の関
係は、本実施例では１０％〜３０％の割合になってい
て、上述したトナーが循環搬送される構造に構成してあ
っても現像の繰り返しによってトナーは消費されて、貯
蔵部１１内のトナーは減少していく事になる。

【００３７】そこで、本実施例では、この減少したトナ
ーを補う為に、後で詳述するが上記のトナーを循環させ
る搬送経路中に自重落下するトナー補給手段を配置して
いて、減少した分のトナーを補給して上述の再生トナー
とともに循環搬送し、トナー搬送部３０ａから貯蔵部１
１に落下補給される構成にしてある。

【００３８】次に、現像ローラ１２と感光体１が圧接し
て構成するニップ部の安定した構造について、図２と図
４，図５及び図１２を参照して説明する。

【００３９】前述の例えば発泡ゴム等の半導電性の弾性
体で形成さた供給ローラ１３と例えばゴム材等の半導電
性の弾性体で形成された現像ローラ１２は、各々その芯
金として金属性の剛体部を有していて、その弾性体の両
端に延在した支持部１２ａ及び１３ａを各々備え、この
支持部１２ａ及び１３ａは、図２に示す如く、支持部材
５によって回転自在に支持されている。尚、図中供給ロ
ーラ１３と現像ローラ１２は右側を支持した状態を図示
しているが反対側も同様な支持構造であり、支持部材５
Ａによって回転自在に支持されている。

【００４０】尚、この供給ローラ１３と現像ローラ１２
の支持ピッチに関しては、供給ローラ１３と現像ローラ
１２の外周同士が接するピッチより狭い固定されたピッ
チで支持され、双方のローラの外周はその長手方向全域
にわたって均等に接する様にして、図４，図５に詳細図
示する位置関係に構成してある。

【００４１】そして、供給ローラ１３と現像ローラ１２
は、各々図示矢印方向に回転駆動されて摺擦する構成で
あり、上記支持ピッチ間を極端に狭くすると回転駆動ト
ルクが大きくなったり、また、この双方のローラニップ
間で摺擦されるトナーの劣化が激しくなるので、この支
持に関わる構成部材のばらつき吸収を鑑みて本実施例で
は、供給ローラ１３と現像ローラ１２の外周同士が接す
るピッチより０．２ｍｍ狭い固定したピッチで支持して
いる。

【００４２】供給ローラ１３と現像ローラ１２の両端を
各々回転可能に支持した支持部材５と支持部材５Ａは、
連結部材６を介して例えばネジ等の固定手段によって強
固に連結されて一体構成になっていて、図１２に示す如
く、支持部材５はカートリッジ下ケース１８の一部に挿
通する支持ピン７によって回動可能に支持されており、
図１２では片側のみ支持した状態を示しているが反対側
も同様な支持構造であり、支持部材５Ａはカートリッジ
下ケース１８の一部に挿通する支持ピン７Ａによって回
動自在に支持されている。

【００４３】そして、供給ローラ１３と現像ローラ１２
の両端を各々回転可能に支持して連結部材６によって連
結された状態で前述の規制ブレード１４ととともに支持
ピン７及び支持ピン７Ａを支軸にして、前述した画像形
成プロセスに支障のない必要最小限の貯蔵量にとどめて
構成したトナーの貯蔵部１１の空間内で感光体１に対し
て一体的に回動可能である。

【００４４】尚、図４及び図５に図示する位置に支持ピ
ン７及び支持ピン７Ａを配置したときに上記一体構成の
基で容易に回動可能ならしめる為に、カートリッジ下ケ
ース１８と支持部材５及び支持部材５Ａの関係は回動方
向にフリーになるように間隙を構成してあり、この間隙
は図示省略した弾性を有するシール部材によって遮蔽さ
れてトナーの洩れを防止している。

【００４５】一方、上記状態で現像ローラ１２と感光体
１が圧接して安定したニップ部を構成する為に、両端の
フック部をカートリッジ下ケース１８にセットして支持
部材５及び支持部材５Ａにその張力を付与して現像ロー
ラ１２を感光体１方向に付勢するスプリング８及び８Ａ
も具備されている。

【００４６】ところで、前述の支持ピン７及び支持ピン
７Ａによる支持部材５及び支持部材５Ａの支持構造に関
して、本実施例では左右の支持位置に通り違いが生じて
も回動不具合を防止する手段として、一方の支持部では
カートリッジ下ケース１８及び支持部材５の支持ピン７
が挿通する挿通部は、支持ピン７と同様な円形形状で形
成され、他方の支持部ではカートリッジ下ケース１８及
び支持部材５Ａの支持ピン７Ａが挿通する挿通部は、支
持ピン７Ａが感光体１に対して接離移動自在な長円形開
口１８ｂを形成して、上記構成の回動不具合の発生を防
止している。

【００４７】尚、この長円形形状の開口１８ｂを本実施
例ではカートリッジ下ケース１８に形成したが、この逆
でカートリッジ下ケース１８は円形の開口にして支持部
材５Ａ側の開口を長円形形状に形成しても良く、あるい
は双方の開口を長円形形状に形成しても上記構成の回動
不具合の発生は防止される。

【００４８】ここで、図２、図３、図１１、図１２及び
図１４を参照してトナー補給手段及びトナーを循環搬送
するトナー搬送手段について説明する。

【００４９】図４及び図５で示された如くトナーを循環
搬送するエンドレスのコイルスプリング３１，３１ａを
カートリッジ上ケース１７とカートリッジ下ケース１８
とによるカートリッジケース２０１によって封入した状
態に対して、トナー補給容器２０は着脱操作自在（着脱
機構は図示説明詳細割愛）に構成され、その内部には所
定量のトナーを封入していて、トナー封入状態で装着し
てトナー補給し、このトナーが消費されると新たなトナ
ー補給容器２０と交換する構成にしてある。

【００５０】尚、トナーを循環搬送するエンドレスのコ
イルスプリング３１，３１ａは、図中説明の都合上符号
を分けてあるがエンドレスで一体のものであり、図１２
では一点鎖線から左側を省略しているがエンドレスに構
成されている。

【００５１】トナー補給容器２０の主要部は、図中下方
に底部を有する筒状に形成された補給容器ケース２１
と、この上方に固着されてトナーを密封するカバー２２
と、補給容器ケース２１とカバー２２によってトナーと
ともに密封されて回転可能なトナーを攪拌する複数の羽
根部２３ｂを有する複数のアジテータ２３とから構成さ
れていて、トナーを循環搬送するエンドレスのコイルス
プリング３１，３１ａをカートリッジ上ケース１７とカ
ートリッジ下ケース１８とによって封入した状態に対し
て着脱操作自在（着脱機構は図示説明詳細割愛）であ
る。

【００５２】一方、図１２によれば、上記トナーを循環
搬送するエンドレスのコイルスプリング３１，３１ａを
矢印方向に駆動する為に、カートリッジ上ケース１７と
カートリッジ下ケース１８によって循環移動可能に封入
されたエンドレスのコイルスプリング３１，３１ａの配
置経路の一部にコイルスプリング３１，３１ａの駆動手
段２５が配置されており、その一部に突端がクサビ状に
形成されていて回転可能な凸部２５ａがカートリッジ上
ケース１７から突出していて、上記トナー補給容器２０
を所定の位置に装着すると、このクサビ状に形成された
回転可能な凸部２５ａと一方のアジテータ２３の一端に
形成した凹部２３ｃが係合して回転駆動される。また、
図１４によれば、エンドレスのトナー循環搬送手段であ
るコイルスプリング３１は、現像部の案内溝２０２及び
クリーナ部の案内溝２０３で案内されており、現像部で
は、トナーを補充し、クリーナ部では、トナーを回収す
るものである。

【００５３】尚、上記トナーを循環搬送するエンドレス
のコイルスプリング３１，３１ａの駆動手段２５として
は、コイルスプリング３１，３１ａに係合可能な回転体
なら駆動可能であるが、本実施例ではコイルスプリング
３１，３１ａの張架された状態のリード角に近似する捻
れ角を有するヘリカルギヤを採用してコイルスプリング
３１，３１ａとの係合関係を安定させている。

【００５４】上記構成で駆動される一方のアジテータ２
３と他方のアジテータ２３の一部にはギヤ部２３ａが形
成されており、このギヤ部２３ａはアイドルギヤ２４に
よって回転連結されている。

【００５５】そして、アジテータ２３の回転によって攪
拌されるトナーは、補給容器ケース２１の底部に形成さ
れた開口２１ａと、この開口２１ａに対向して設けたカ
ートリッジ上ケース１７の開口１７ａを通じてトナーを
循環搬送するエンドレスのコイルスプリング３１，３１
ａが配置されたトナー循環搬送経路中に自重落下する構
成である。

【００５６】ここで、トナーの補給構造について、図１
１、図１４を用いて説明する。

【００５７】まず、トナー補給容器２０は、カートリッ
ジケース２０１の感光体１の画像形成領域よりも外側、
即ち感光体１を露光する光が通過する領域よりも外側の
カートリッジケース２０１の上面に設けられた平面部
に、トナー補給容器２０の底面に形成された平面部を一
致させるように載置される。次に、トナー補給容器２０
を手動で６０度程度平面部で回転させて、トナー補給容
器２０をカートリッジケース２０１に係止し、同時に、
シャッター２０５を回動させて、トナー容器２０の内部
とコイルスプリング３１が存在するトナー搬送部とを連
通させてトナー補給を可能にする。プリント開始信号等
の所定の信号を受けて、装置が駆動状態になると、アジ
テータ２３で攪拌されたトナーは、トナー補給容器２０
の底部に設けられ回動自在なシャッター２０５に形成さ
れたシャッター穴部２０４で、上記の開口２１ａ及び開
口１７ａと連通してトナーを補給する。

【００５８】このように、トナー補給容器２０の底面部
は平面状に形成され、カートリッジケース２０１の装着
部に形成された平面部への装着を容易にするとともに、
シャッター２０５をシャッターカバー２０６で覆い、シ
ャッター２０５の回動動作を円滑にするとともにトナー
の飛散を防止している。また、トナー補給容器２０の装
着部を感光体１の回転軸方向で感光体１よりも外側に配
置することにより露光光の通過領域と干渉しないのは言
うまでもなく、縦長のトナー補給容器としても装置本体
の高さを高くすることがなく、カートリッジケース２０
１の感光体１の端部と対面する側壁部をトナー補給容器
２０の位置決めを行うことができる。

【００５９】もとより本発明では、画像形成装置を小型
化することを目的の一つとしているので、トナー補給容
器２０も当然のことながら小型化する必要がある。そこ
で、本実施例では図１４に示されるような小型で縦長の
トナー補給容器とした。トナー補給容器２０は、感光体
１の外側に配置できるように幅３０〜５０ｍｍ、奥行３
０〜９０ｍｍの平面部を有することが好ましく、また、
手動で操作できるように縦長とするとともに手でつかみ
易いように高さを６０〜１００ｍｍとするのが好まし
く、幅と奥行と高さを比べたときに高さを最も大きい値
にして縦長の外形とすると、手でつかみ易いだけでな
く、側面での位置決めも正確かつ容易である。尚、トナ
ー補給容器２０は、カートリッジに装着されても画像形
成装置本体の一部品に装着されても同様の構成で小型化
を達成できるが、カートリッジを用いないで画像形成装
置を構成する場合には、トナー補給容器着脱のためだけ
に本体の開閉を行うのみで良く、画像形成装置の開閉機
構は最も簡略かつ小型とすることができる。一方、トナ
ー補給容器２０内部のトナーが存在可能な空間の容積
は、２００ｃｃ以下としてより一層の小型化を達成して
いるが、通常、Ａ４サイズの印字に必要なトナー量は非
磁性のトナーの場合（比重は約１）、１枚当たり平均で
５０ｍｇ程度であるから充填率が２５％としても約１０
００枚の印字が可能で、トナー補給容器の交換頻度は平
均で１〜数カ月程度あるから、交換の煩わしさを感じる
こともない。尚、仮に充填率を５０％まで上げることが
できたとしても５００枚程度の印字を可能にするため、
上記の容積を５０ｃｃ以上は確保することが好ましい。

【００６０】ところで、コイルスプリング３１，３１ａ
が配置されたトナー循環搬送経路中に自重落下したトナ
ーは、駆動手段２５の駆動によって図１２中矢印方向に
循環搬送されてトナー搬送部３０ａに移行すると供給ロ
ーラ１３の上部から自重落下して、図４で前述したトナ
ーの貯蔵部１１内に貯蔵されるが、前述した如くトナー
の貯蔵部１１は極めて狭隘に構成してあるので、画像形
態によって異なるトナーの消費量と供給量の関係からト
ナーの貯蔵部１１内が満杯になる事も有り、この状態で
はトナーは自重落下せずにコイルスプリング３１，３１
ａによって循環搬送され、前述したトナー補給容器２０
からのトナーの自重落下も中断される構成にしてある。

【００６１】このように、トナー循環搬送経路中のトナ
ーの消費状況に応じて、トナー循環搬送経路中にトナー
を供給するとともに、現像部のトナーの消費状況に応じ
て、トナーを現像部に供給することにより、トナーをパ
ッキングさせることなく、安定なトナー搬送及び現像状
態を維持することができる。

【００６２】以上が本実施例の画像形成手段の主要部で
り、感光体１，帯電ローラ２，クリーナ部９０，現像部
１０，トナー搬送部３０，３０ａを上述の如くの関係に
配置し、主として主要部を受け持つカートリッジ下ケー
ス１８及びそのカバー的な役割も受け持つカートリッジ
上ケース１７によって、これらをユニット構成にしたカ
ートリッジとして本体に対して着脱可能な構成であり、
上記構造部のメンテナンス時には一体的に取り外して修
理または交換を行う構成である。

【００６３】そして、このカートリッジと本体の関係に
ついては、上記図１１の一部に詳細図示される如く、一
方ではカートリッジ下ケース１８にその基準となって位
置決めされる被位置決め部として凹部が形成され、この
凹部に装置の内部構成の基準となるメインシャーシ１０
０に形成した位置決め部としての凸部１００ａが係合し
て、高さ方向及び平面内方向の所定の位置決めを行い、
他方では同様にメインシャーシ１００の一部１００ｂに
よって高さ方向の所定の位置決めがされ、図示省略した
固定手段によってメインシャーシ１００に固定されてい
る。

【００６４】尚、上記メインシャーシ１００の主要構成
は、図１，図３，図１２に図示される如く、本実施例で
は板金構造で形成しており、まず、図１で板金構成のマ
ザー面になり後で詳述するユニット化した露光器４０を
位置決め保持する第１面１００ｃを基準にして、この第
１面１００ｃからＬ文字状に折り曲げて後で詳述するユ
ニット化した定着部６０及びユニット化した給紙部７０
と転写部８０を位置決め保持する第２面１００ｄを形成
し、次いで、図３，図１２に図示され、上記第１面１０
０ｃの第２面１００ｄと直交する左右両端を第２面１０
０ｄと同一方向に折り曲げて形成し、上記カートリッジ
を位置決め保持する第３面１００ｅ（図３，図１２では
一点鎖線から左側を省略しているが右側と同様な構成で
あり第３面１００ｅが形成されている）を形成した板金
一体構造である。

【００６５】そして、上記第１面１００ｃ，第２面１０
０ｄ，第３面１００ｅの相互の関係を位置付けるととも
に、剛性を高める為に、第３面１００ｅの一部に開口を
形成して第２面１００ｄの一部にこの開口に係合可能な
凸部を形成し、第３面１００ｅを折り曲げる過程でその
双方が嵌合する結合部１００ｆを有する構成にしてあ
り、第１面１００ｃ，第２面１００ｄ，第３面１００ｅ
の相互の関係は無理なく高精度が達成され、結合部１０
０ｆの効用によって高剛性でもある。

【００６６】尚、結合部１００ｆに関しては、単なる双
方の嵌合で有っても有効であるが、本実施例では更に安
定性を増すために、この結合部１００ｆに加締めの締結
処置を施してある。

【００６７】次に、感光体１の像露光部に反転現像され
たトナー像を転写する転写部８０に関して説明する。

【００６８】本実施例の転写８０の主要部は、図示省略
した押圧機構によって感光体１に向かってその下方から
数１００ｇの総圧力で押圧され、感光体１の像露光部の
潜像に反転現像されたトナー像とは逆極性のＤＣ１ＫＶ
前後のバイアスを印加する手段を備えていて、例えばゴ
ム等の導電性または半導電性の弾性体で形成された回転
自在な転写ローラ８１と、後で詳述するシート材搬送部
７０の主要構成部材とともにこの転写ローラ８１を支持
するシート材搬送ベース７１から構成され、このシート
材搬送ベース７１は装置の内部構成の基準となるメイン
シャーシ１００に形成した位置決め部に対する被位置決
め部７１ａの係合によって所定の位置に位置決めされ、
例えばネジ等の固定手段によってメインシャーシ１００
に固定されている。

【００６９】そして感光体１と転写ローラ８１の押圧作
用によって形成されたニップ部に搬送されたトナー像
は、後で詳述するシート材搬送部７０から給送されたシ
ート材とこのニップ部で合流して転写される。

【００７０】次に、感光体１のトナー像が転写されたシ
ート材を給送し、これを定着せしめる定着部６０に関し
て説明する。

【００７１】本実施例の定着部６０の主要部は、シート
材搬送方向下流側に配置されてアルミパイプ材の中空部
に発熱手段としてハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して
回転自在な定着ローラ６３と、シート材に転写されたト
ナー像をシート材に押圧する押圧手段として、スプリン
グ等の押圧部材等によって押圧されて変位自在なレバー
６６からなる押圧機構によって定着ローラ６３に向かっ
て数Ｋｇの総圧力で押圧されていて、例えばシリコンゴ
ム等の半導電性の弾性体を少なくも表面に形成して定着
ローラ６３と同一周速度で回転可能な加圧ローラ６７が
装備され、そして、上記押圧機構の押圧力を解除するた
めに図１中実線で示した位置と図中２点鎖線で示した位
置とに回動可能で装置前面から操作可能な操作レバー６
８と、この操作レバー６８の回動に連動して図１中矢印
方向に変位してレバー６６の変位を司るカム６９と、搬
送されるシート材を装置外部に排出する排紙ローラ対６
１と、上記構成部材を支持して定着部６０をユニット構
成に受け持つ定着ベース６４とから構成され、この定着
ベース６４は、装置の内部構成の基準となるメインシャ
ーシ１００に形成した位置決め部に対する被位置決め部
６４ａの係合によって所定の位置に位置決めされ、例え
ばネジ等の固定手段によってメインシャーシ１００に固
定されている。

【００７２】そして定着ローラ６３と加圧ローラ６７の
押圧作用によって形成されたニップ部に転写部８０から
シート材に転写されて搬送されたトナー像は、このニッ
プ部で所定の温度でシート材に定着される。

【００７３】次に、転写部８０に向けて紙等のシート材
を給送する給紙部７０について説明する。

【００７４】多数枚の紙等のシート材Ｐを収納して装置
後部に配置された給紙トレー７２には、その下端部にシ
ート材Ｐをゴム等の高摩擦抵抗材で形成されて給紙部７
０の回転自在な給紙ローラ７３に向けて選択的に押圧す
る周知の押圧機構７４が具備されていて、装置本体に対
して着脱可能に支持されている。

【００７５】そして、装置本体側の給紙部７０は、給紙
ローラ７３にシート材Ｐを介して対向配置され、多数枚
のシート材Ｐから最上位の１枚のシート材のみが給紙ロ
ーラ７３の回転によって給送される様にシート材の分離
や２枚目以後のシート材が給送されない様に給送防止作
用をするシート材給送制御機構７５と、シート材搬送ベ
ース７１と対向配置されてシート材搬送路を形成するシ
ート材ガイド７６と、このシート材搬送路内に配置され
ていてシート材の有無を検知するフォトセンサー等を含
むシート材検知手段７７と、上記シート材搬送部７０の
主要構成機構とともに前述した転写ローラ８１を支持す
るシート材搬送ベース７１から構成され、更に、図示省
略しているが前述した定着部６０の装置前面から操作可
能な操作レバー６８の操作に連動する押圧力解除機構に
例えばリンク機構などの作動手段によって接続し、この
操作レバー６８の操作に連動して感光体１に対する転写
ローラ８１の押圧を解除する機構も具備し、給紙部７０
と転写部８０はシート材搬送ベース７１によってユニッ
ト構成に受け持たれており、前述した如くこのシート材
搬送ベース７１は装置の内部構成の基準となるメインシ
ャーシ１００に形成した位置決め部に対する被位置決め
部７１ａの係合によって所定の位置に位置決めされ、例
えばネジ等の固定手段によってメインシャーシ１００に
固定されている。

【００７６】上記構成で給紙ローラ７３を回転駆動する
と、１枚のシート材がシート材搬送経路をたどり、前述
の転写部８０へと給送される。

【００７７】ここで、このシート材の給送制御について
説明する。

【００７８】所望の司令で給紙ローラ７３を回転駆動し
て１枚のシート材をシート材搬送経路内に給送し、シー
ト材検知手段７７の検知信号に応じて給紙ローラ７３
は、シート材を挟持した状態で停止して上述した転写に
そなえた待機（スタンバイ）をする。

【００７９】尚、この給紙ローラ７３の停止タイミング
は、シート材検知手段７７の検知信号によって停止して
も良いが、この検知信号からタイマー等の遅延手段で所
定時間経過後に停止して待機しても良い。

【００８０】即ち、前述した現像ローラ１２と感光体１
が圧接して構成するニップ部で感光体１の像露光部に反
転現像されたトナー像が、感光体１の回転によって感光
体１と転写ローラ８１が圧接して構成するニップ部を形
成した転写部８０に到達する時間と、上記待機状態から
シート材を給送してシート材が転写部８０に到達する時
間が所望の関係に制御出来れば良く、本実施例では後者
を採用している。

【００８１】ところで、本実施例では給紙部７０のシー
ト材搬送経路内にシート材の有無を検知するフォトセン
サー等を含むシート材検知手段７７を配置していて、も
う一方では図示省略しているが定着部６０の定着ローラ
６３と加圧ローラ６７の押圧作用によって形成されたニ
ップ部よりシート材搬送方向下流側に類似する第２シー
ト材検知手段を具備していて、シート材搬送状態を検知
し、シート材検知手段７７とこの第２シート材検知手段
からの検知信号を所定の関係に処理して装置内のジャム
状態を監視している。

【００８２】尚、本実施例の画像形成装置はコンパクト
に構成されていて、ジャム処理に際しては、給紙部７０
側でジャム状態の場合はシート材を装置後方に引き抜
き、定着部６０側でジャム状態の場合は前述した装置前
面から操作可能な操作レバー６８の操作によって定着ロ
ーラ６３に対する加圧ローラ６７の押圧力及び感光体１
に対する転写ローラ８１の押圧を解除して、シート材を
装置前方に引き抜いて処理可能に構成されている。

【００８３】次に、感光体１に潜像露光する露光器４０
について説明する。

【００８４】露光器４０の主要部は、１万数千ｒｐｍで
回転するモータ４１と、このモータ４１の回転を制御す
る図示省略した制御回路基板と、モータ４１の出力軸に
装着されて回転し、図示省略した半導体レーザ等の発光
素子から発射された光ビームを偏向走査する偏向走査手
段４３と、この光ビームを感光体１に向けて照射する光
路４９を形成する反射ミラー４４等と、上記主要構成部
材を収納してユニット化して構成する露光器ケース４２
から構成され、この露光器ケース４２は装置の内部構成
の基準となるメインシャーシ１００に形成した位置決め
部に対する被位置決め部４２ａの係合によって所定の位
置に位置決めされ、例えばネジ等の固定手段によってメ
インシャーシ１００に固定されている。

【００８５】尚、上記偏向走査手段４３に関しては、先
に本出願人によって出願された特願平５−１２１９９５
に詳細説明されている様に、小型で安価な光走査を可能
とするものであり、本実施例では偏向走査手段４３から
感光体１に至る光路長を略々２００ｍｍに設定したが、
１４０ｍｍ程度の短光路長の対応も可能である。

【００８６】次に、以上前述した各機構部の制御を司る
制御部５０について説明する。

【００８７】制御部５０の主要部は装置の最下端部に配
置され、少なくも電源回路部と各機構部の運転制御回路
部を配置し、図示省略したが外部からの信号を受けるた
めのインターフェースコネクタや電源入力コネクタ等の
入出力に係わる接続手段が接続され、制御部５０はコン
パクトに集中配備されている。

【００８８】ここからは、上述した各構造部の駆動関係
について図２及び図３，図６及び図７，図８，図９，図
１０，図１１，図１２，図１３を参照して説明する。

【００８９】本実施例の駆動伝達部の主要部は、上記メ
インシャーシ１００の右側面即ち第３面１００ｅに集中
配置してあり、輪列第１受け１０１及び輪列第２受け１
０２を対向して設け、この２つの輪列受けに出力軸に駆
動ギヤ１０３ａを具備した駆動モータ１０３及び後で詳
述する数種の駆動ギヤ列を回転自在に支持してユニット
構成にし、内部構成の基準となるメインシャーシ１００
の第３面１００ｅに形成した位置決め部に対する被位置
決め部の係合によって所定の位置に位置決めされ、例え
ばネジ締めなどの固定手段によって固定されている。

【００９０】本実施例ではこの輪列第１受け１０１及び
輪列第２受け１０２を板金構成にして有り、後で詳述す
るがその特質を生かして安価に構成する手段を有してい
る事が特徴である。

【００９１】図６及び図７を参照して本実施例の駆動系
統の全容を説明する。図６及び図７は本発明の画像形成
装置に用いる駆動系の適切な一実施例を示す右側面要部
断面図であり、各々の図は異なった位置で断面図示して
いて、図６は上記輪列第１受け１０１及び輪列第２受け
１０２を含んで図示していて、図７はわかりやすくする
為にこの２つの輪列受けを省略して各々のギヤ列を見や
すくしており、図６及び図７ともに各ギヤの回転中心位
置に図中＋印しを付記してある。（図１１及び図１３も
同様） まず、図７を参照して本実施例の駆動系統について、上
記駆動モータ１０３の出力軸に具備した駆動ギヤ１０３
ａによって駆動される共通したＡ＃ギヤから先の個別の
駆動系統別に説明する。

【００９２】＜第１駆動系統＞前述の感光体１を回転駆
動する第１駆動系統は、Ａ＃ギア→Ｊ＃ギア→Ｋ＃ギア
→Ｌ＃ギアの順に駆動され、Ｌ＃ギアは感光体１の一端
に例えば接着などの固着手段によって固着されたギヤで
あり、感光体１と一体構成にされていて前述したカート
リッジの着脱によって、この第１駆動系統に接続または
離脱する。

【００９３】尚、本実施例のカートリッジ着脱は、カー
トリッジを図中上下方向に移動して行われる。

【００９４】＜第２駆動系統＞前述の現像部１０の主要
構成部材である現像ローラ１２を回転駆動する第２駆動
系統は、Ａ＃ギア→Ｂ＃ギア→Ｃ＃ギア→Ｆ＃ギア→Ｇ
＃ギアの順に駆動され、Ｇ＃ギアは前述の現像ローラ１
２の一端側に延在した支持部１２ａの突端に例えば圧入
などの固着手段によって固着されたギヤであり、前述し
たカートリッジの着脱によって、この第２駆動系統に接
続または離脱する。

【００９５】＜第３駆動系統＞前述の現像部１０の主要
構成部材である供給ローラ１３を回転駆動する第３駆動
系統は、Ａ＃ギア→Ｂ＃ギア→Ｃ＃ギア→Ｄ＃ギア→Ｅ
＃ギアの順に駆動され、Ｅ＃ギアは前述の供給ローラ１
３の一端側に延在した支持部１３ａの突端に例えば圧入
などの固着手段によって固着されたギヤであり、前述し
たカートリッジの着脱によって、この第３駆動系統に接
続または離脱する。

【００９６】＜第４駆動系統＞前述のトナーを循環搬送
するエンドレスのコイルスプリング３１，３１ａを駆動
する駆動手段２５及びトナー補給容器２０のアジテータ
２３を回転駆動する第４駆動系統は、Ａ＃ギア→Ｂ＃ギ
ア→Ｃ＃ギア→Ｆ＃ギア→Ｈ＃ギア→Ｖ＃ギア（Ｖ＃ギ
アは図６に図示）の順に駆動され、Ｖ＃ギアは前述の駆
動手段２５の一端側に例えば圧入などの固着手段によっ
て固着されたヘリカルギヤであり、これを駆動するＨ＃
ギアは前述のカートリッジ下ケース１８に回転自在に支
持されたヘリカルギヤであって、前述したカートリッジ
の着脱によって、Ｈ＃ギアがこの第４駆動系統に接続ま
たは離脱する。

【００９７】＜第５駆動系統＞前述の給紙ローラ７３を
回転駆動する第５駆動系統は、Ａ＃ギア→Ｂ＃ギア→Ｍ
＃ギア→Ｎ＃ギアの順に駆動され、Ｎ＃ギアは前述の給
紙ローラ７３の一端側に配置したクラッチに装備したギ
ヤであり、常時この第５駆動系統に接続している。

【００９８】＜第６駆動系統＞前述の定着ローラ６３を
回転駆動する第６駆動系統は、Ａ＃ギア→Ｐ＃ギア→Ｑ
＃ギア→Ｒ＃ギアの順に駆動され、Ｒ＃ギアは前述の定
着ローラ６３の一端側に装備したギヤであり、常時この
第６駆動系統に接続している。

【００９９】＜第７駆動系統＞前述の排紙ローラ対６１
を回転駆動する第７駆動系統は、Ａ＃ギア→Ｐ＃ギア→
Ｓ＃ギア→Ｔ＃ギア→Ｕ＃ギアの順に駆動され、Ｕ＃ギ
アは前述の排紙ローラ対６１の一端側に装備したギヤで
あり、常時この第７駆動系統に接続している。

【０１００】上記の如く本実施例の駆動系統は、回転駆
動力の一極集中を避けて、各主要部を分散駆動してい
る。

【０１０１】次ぎに、上記各駆動系統の要部について詳
細説明をする。

【０１０２】＜第１駆動系統＞Ａ＃ギア→Ｊ＃ギア→Ｋ
＃ギア→Ｌ＃ギアの順に駆動さる感光体１を回転駆動す
る第１駆動系統は、図８及び図１１に詳細図示する構造
であり、図８はこの第１駆動系統を展開断面図示してい
る。

【０１０３】輪列第１受け１０１に装着した駆動モータ
１０３の出力軸に具備された駆動ギヤ１０３ａは、輪列
第１受け１０１及び輪列第２受け１０２の各々に内面を
鏡面状態にして形成したバーリング部１０１ａ及び１０
２ａによって回転自在に支持されたＡ＃ギヤを駆動し、
更に輪列第２受け１０２に対向して設けられた輪列第１
受け１０１のプロジェクション部１０１ｂに圧入保持さ
れたプッシュＪａを介して回転自在に支持されたＪ＃ギ
ヤを経由してＫ＃ギヤを駆動してＬ＃ギヤに至る。

【０１０４】ここで、前述した如く、Ｌ＃ギアはカート
リッジの着脱によってこの駆動系統に接続または離脱す
る構成なので、本実施例ではこの着脱に際してＫ＃ギヤ
とＬ＃ギヤの噛み合い関係を容易にする手段として、Ｋ
＃ギヤをＫ１＃ギヤとＫ２＃ギヤの２重構造にして、一
方のＫ１＃ギヤはＡ＃ギヤと同様に輪列第１受け１０１
に内面を鏡面状態にして形成したバーリング部１０１ｃ
よって回転自在に支持し、他方のＫ２＃ギヤは、一端を
輪列第１受け１０１に対向して設けられて外周部を鏡面
状態にして形成した輪列第２受け１０２のプロジェクシ
ョン部１０２ｂで支持し、Ｋ２＃ギヤの他端はＫ１＃ギ
ヤの内部に挿通して回動自在に支持され、このＫ１＃ギ
ヤとＫ２＃ギヤは一体となって回転自在に構成されてい
て、図中Ｋ１＃ギヤとＫ２＃ギヤの２重構造部分をＡ視
断面図示した如く、一方のＫ１＃ギヤに凹部Ｋ１＃ａと
凸部Ｋ１＃ｂを各々点対称位置に形成し、この凹部Ｋ１
＃ａ内に凹部Ｋ２＃ａと凸部Ｋ２＃ｂを各々点対称位置
に形成した他方のＫ２＃ギヤが挿嵌されて互いに所定の
角度分相対的に回動可能にしてあり、そして、双方の凹
部Ｋ１＃ａとＫ２＃ａとに圧縮バネＫＳを配し、互いに
一方方向に回動付勢されて双方の凸部Ｋ１＃ｂとＫ２＃
ｂが当接して停止状態を維持（Ａ視断面１）していて、
Ｋ２＃ギヤとＬ＃ギヤが噛み合う構造にしてある。

【０１０５】そして、Ｋ１＃ギヤを図中矢印方向に回転
駆動すると、Ａ視断面２に図示する如く、僅かな時間内
に於てＬ＃ギヤと噛み合って回転負荷を有するＫ２＃ギ
ヤは停止したままで圧縮バネＫＳが圧縮されてＫ１＃ギ
ヤのみが回転し、Ｋ１＃ギヤの点対称位置に形成した第
２凸部Ｋ１＃ｃとＫ２＃ギヤの点対称位置に形成した第
２凸部Ｋ２＃ｃが当接して、Ｋ２＃ギヤを図中矢印方向
に回転させてＬ＃ギヤを図１１中矢印方向に駆動させる
構成にしてある。

【０１０６】上記構成では、Ｌ＃ギヤを図１１中矢印方
向に駆動させた後に回転駆動停止して、前述のカートリ
ッジを図１１中上方に取り出すと、Ｌ＃ギヤとＫ２＃ギ
ヤは互いに系脱可能な位置に配置されているので、その
噛み合いは無理なく離脱してＫ２＃ギヤの回転駆動負荷
が解放され、圧縮バネＫＳが伸長してＫ２＃ギヤを図８
中Ａ視断面２の矢印方向に回動させて、上記Ａ視断面１
の状態に至り、一方、今度はＡ視断面１の状態の時にカ
ートリッジを図１１中上方より装着すると、Ｌ＃ギヤと
Ｋ２＃ギヤが噛み合い状態に至る過程で前述した感光体
１と現像ローラ１２の圧接関係で発している被回転駆動
負荷によって、Ｌ＃ギヤはＫ２＃ギヤを通常の回転方向
とは逆の方向即ち、上記圧縮バネＫＳの伸長力に抗して
図１１のＫ２＃ギヤを所定の角度分だけ反時計方向に回
動せしめて装着される構造であり、Ｋ２＃ギヤを所定の
角度分だけ反時計方向に回動せしめても、図８中Ａ視断
面２の状態迄は至らない様に上記第２凸部Ｋ１＃ｃと第
２凸部Ｋ２＃ｃの関係を構成してある。

【０１０７】尚、本実施例の上記駆動モータ１０３は、
安価なＰＭ型ステッピングモータを用いていて、入力パ
ルスや電流等の制御によって滑らかな連続回転駆動を可
能にしている。

【０１０８】＜第２駆動系統＞Ａ＃ギア→Ｂ＃ギア→Ｃ
＃ギア→Ｆ＃ギア→Ｇ＃ギアの順に駆動される現像部１
０の主要構成部材である現像ローラ１２を回転駆動する
第２駆動系統は、図９と図１０及び図１１に詳細図示す
る構造であり、図９及び図１０はこの第１駆動系統を展
開断面図示している。

【０１０９】輪列第１受け１０１と駆動モータ１０３と
輪列第１受け１０１及び輪列第２受け１０２とＡ＃ギヤ
の関係は上記第２駆動系統と同一なものなので説明を割
愛してＡ＃ギヤから先の駆動について説明を進める。

【０１１０】Ａ＃ギヤは、輪列第２受け１０２に設けた
バーリング部１０２ｃに圧入保持されたプッシュＢａを
介して回転自在に支持された一対のＢ＃ギヤを経由して
Ｃ＃ギヤを，更にＦ＃ギヤを駆動（図１０）してその回
転駆動はＧ＃ギヤに至る。尚、ここで、図９のＣ＃ギヤ
と図１０のＣ＃ギヤは、同一のものである。

【０１１１】一対のＢ＃ギヤはＢ１＃ギヤとＢ２＃ギヤ
で構成され、Ｂ１＃ギヤとＢ２＃ギヤは図中Ｂで示す小
判型の係合部と被係合部の圧入によって結合されていて
一体となって回転可能である。

【０１１２】次段輪列のＣ＃ギヤは、後で説明する第３
駆動系統への回転駆動伝達分岐機能も有していてＢ２＃
ギヤから駆動される。

【０１１３】Ｃ＃ギヤの主要部は、輪列第２受け１０２
に内面を鏡面状態にして形成したバーリング部１０２ｄ
によって回動自在に支持された軸受機能と後で詳述する
タンブラ機能を有するタンブラアームＣ１と、このタン
ブラアームＣ１に挿通して他端を輪列第１受け１０１に
内面を鏡面状態にして形成したバーリング部１０１ｄに
よって回転自在に支持された主軸Ｃ２と、タンブラアー
ムＣ１と主軸Ｃ２の鍔部でスラスト方向のガイドをされ
ていて、後で詳述する主軸Ｃ２と２重構造の基に回動自
在なＣ２＃ギヤと、Ｂ２＃ギヤから駆動されて図中Ｃで
示す小判型の係合部と被係合部の圧入によって主軸Ｃ２
と結合されて一体となって回転可能なＣ１＃ギヤとによ
って構成されていて、Ｃ２＃ギヤからＦ＃ギヤを介して
Ｇ＃ギヤを回転駆動する。

【０１１４】Ｆ＃ギヤはＦ１＃ギヤとＦ２＃ギヤの２重
構造に構成し、前述の第１駆動系統のＫ＃ギヤと同様に
一方のＦ２＃ギヤは輪列第１受け１０１に内面を鏡面状
態にして形成したバーリング部１０１ｅよって回転自在
に支持し、他方のＦ１＃ギヤは、一端を輪列第１受け１
０１に対向して設けられて外周部を鏡面状態にして形成
した輪列第２受け１０２のプロジェクション部１０２ｅ
で支持し、Ｆ１＃ギヤの他端はＦ２＃ギヤの内部に挿通
して回動自在に支持され、このＦ１＃ギヤとＦ２＃ギヤ
は一体となって回転自在に構成されている。（Ｆ＃ギヤ
の２重構造については後で第４駆動系統の項で説明す
る） ここで、前述した如く、Ｇ＃ギアはカートリッジの着脱
によってこの第２駆動系統のＦ１＃ギヤに接続または離
脱する構成なので、本実施例ではこの着脱に際してＦ１
＃ギヤとＧ＃ギヤの噛み合い関係を容易にする手段とし
て、上記Ｃ＃ギヤに前述の第１駆動系統のＫ＃ギヤと同
様な作用を行う仕組みを構成してある。

【０１１５】即ち、図１０中Ｃ２＃ギヤと主軸Ｃ２の２
重構造部分及びＦ１＃ギヤとＦ２＃ギヤの２重構造部分
をＢ−Ｂ断面図示した如く、一方のＣ２＃ギヤに凹部Ｃ
２＃ａと凸部Ｃ２＃ｂを各々点対称位置に形成し、この
凹部Ｃ２＃ａ内に凹部Ｃ２ａと凸部Ｃ２ｂを各々点対称
位置に形成した他方の主軸Ｃ２が挿嵌されて互いに所定
の角度分相対的に回動可能にしてあり、そして、双方の
凹部Ｃ２＃ａとＣ２ａとに図示簡略化した圧縮バネＣＳ
を配し、互いに一方方向に回動付勢されて双方の凸部Ｃ
２＃ｂとＣ２ｂが当接して停止状態を維持（Ｂ−Ｂ断面
１）していて、Ｃ２＃ギヤとＦ１＃ギヤが噛み合う構造
にしてある。

【０１１６】そして、Ｃ１＃ギヤから主軸Ｃ２を図中矢
印方向に回転駆動すると、Ｂ−Ｂ断面２に図示する如
く、僅かな時間内に於てＦ１＃ギヤと噛み合って回転負
荷を有するＣ２＃ギヤは停止したままで圧縮バネＣＳが
圧縮されて主軸Ｃ２のみが回転し、主軸Ｃ２の点対象位
置に形成した第２凸部Ｃ２ｃとＣ２＃ギヤの点対象位置
に形成した第２凸部Ｃ２＃ｃが当接して、Ｃ２＃ギヤを
図中矢印方向に回転させてＦ１＃ギヤを駆動させる構成
にしてある。

【０１１７】上記構成では、主軸Ｃ２を図１１中矢印方
向に駆動させた後に回転駆動停止して、前述のカートリ
ッジを図１１中上方に取り出すと、Ｇ＃ギヤとＦ１＃ギ
ヤは互いに系脱可能な位置に配置されているので、その
噛み合いは無理なく離脱してＦ１＃ギヤとともにＣ２＃
ギヤの回転駆動負荷が解放され、圧縮バネＣＳが伸長し
てＣ２＃ギヤを図１０中Ｂ−Ｂ断面２の矢印方向に回動
させて、上記Ｂ−Ｂ断面１の状態に至り、一方、今度は
Ｂ−Ｂ断面１の状態の時にカートリッジを図１１中上方
より装着すると、Ｇ＃ギヤとＦ１＃ギヤが噛み合い状態
に至る過程で、前述した感光体１と現像ローラ１２の圧
接関係または現像ローラ１２と規制ブレード１４，供給
ローラ１３の圧接関係で発している被回転駆動負荷によ
って、Ｇ＃ギヤはＦ１＃ギヤを介してＣ２＃ギヤを通常
の回転方向とは逆の方向即ち、上記圧縮バネＣＳの伸長
力に抗して図１１の２＃ギヤを所定の角度分だけ反時計
方向に回動せしめて装着される構造であり、Ｃ２＃ギヤ
を所定の角度分だけ反時計方向に回動せしめても、図１
０中Ｂ−Ｂ断面２の状態迄は至らない様に上記第２凸部
Ｃ２ｃと第２凸部Ｃ２＃ｃの関係を構成してある。

【０１１８】＜第３駆動系統＞Ａ＃ギア→Ｂ＃ギア→Ｃ
＃ギア→Ｄ＃ギア→Ｅ＃ギアの順に駆動される現像部１
０の主要構成部材である供給ローラ１３を回転駆動する
第３駆動系統は、図９と図１０及び図１１に詳細図示す
る構造であり、図９及び図１０はこの第１駆動系統を展
開断面図示している。

【０１１９】図９及び図１０に関して、駆動モータ１０
３からＣ＃ギヤ迄の駆動は、上記第２駆動系統で説明し
た内容と同様なので説明を割愛し、Ｃ＃ギヤから先の駆
動について説明を進める。

【０１２０】前述した如く、Ｃ＃ギヤは、第２駆動系統
と第３駆動系統の回転駆動伝達分岐機能を有していてＢ
２＃ギヤから駆動される。

【０１２１】輪列第２受け１０２に内面を鏡面状態にし
て形成したバーリング部１０２ｃによって一端が回動自
在に支持されて主軸Ｃ２の軸受機能とタンブラ機能を有
するタンブラアームＣ１は、図９に図示するごとく他端
にＤ＃ギヤを回転自在に支持する軸受け部Ｃ１ａを有
し、輪列第２受け１０２に形成した開口１０２ｆに挿嵌
していて、双方の遊隙分だけ回動可能にして規制されて
いる。

【０１２２】そして、タンブラアームＣ１の軸受け部Ｃ
１ａによって回転自在に支持されたＤ＃ギヤは、上記Ｃ
１＃ギヤに駆動されてＥ＃ギヤを駆動する。

【０１２３】ここで、Ｃ１＃ギヤとタンブラアームＣ１
及びＤ＃ギヤからなる遊星駆動機構について説明する。

【０１２４】図１１に於て、本実施例の遊星駆動機構
は、Ｃ＃ギヤ（Ｃ１＃ギヤ）は図中矢印方向に回転駆動
されてＣ１＃ギヤとＤ＃ギヤの噛み合点におけるギヤの
圧力角の方向，及び図中矢印方向に回転駆動される主軸
Ｃ２とタンブラアームＣ１の摩擦によってその回転方向
にＣ＃ギヤと同軸の軸芯でタンブラアームＣ１は回動付
勢され、Ｄ＃ギヤは自転及び公転をする遊星運動をしが
らＥ＃ギヤに向かって近付く方向に遊星移動する構成で
あり、この遊星付勢作用はＥ＃ギヤの負荷が有っても、
また、無くても作用し、タンブラアームＣ１は、上記輪
列第２受け１０２に形成した開口１０２ｆと軸受け部Ｃ
１ａとの遊隙分だけ遊星付勢移動して移動規制される構
造である。

【０１２５】この遊星駆動機構を基に、Ｄ＃ギヤとＥ＃
ギヤの噛み合い状態を安定させる手段として、本実施例
では一方のＤ＃ギヤの一部にギヤ部と同軸な第１円周部
Ｄ＃ａを形成し、同様に他方のＥ＃ギヤの一部にもギヤ
部と同軸な第２円周部Ｅ＃ａを形成して、この双方が当
接して回転可能に構成してあり、この第１円周部Ｄ＃ａ
と第２円周部Ｅ＃ａの当接状態のピッチ間距離は、Ｄ＃
ギヤとＥ＃ギヤの噛み合い状態で適度のバックラッシュ
が生ずる様に関係つけてある。

【０１２６】ここで、前述した如く、Ｅ＃ギアはカート
リッジの着脱によってこの駆動系統のＤ＃ギヤに接続ま
たは離脱する構成であり、カートリッジの着脱に関する
説明をする。

【０１２７】上記構成でＣ＃ギヤ（Ｃ１＃ギヤ）を図１
１中矢印方向に駆動させた後に回転駆動停止すると、上
記遊星駆動機構によって遊星移動付勢されていたＤ＃ギ
ヤ及びタンブラアームＣ１は、その付勢力から解放され
てフリー状態になっているので、前述のカートリッジを
図１１中上方に取り出す時に、Ｄ＃ギヤはＥ＃ギヤから
離れる方向に移動してカートリッジの取り出しは極めて
容易である。

【０１２８】一方、今度は上記カートリッジを取り出し
た後の状態の時に、カートリッジを図１１中上方より装
着すると、Ｄ＃ギヤとＥ＃ギヤは噛み合うか遊隙を有し
た状態になるが、上述した如くＣ＃ギヤ（Ｃ１＃ギヤ）
を図１１中矢印方向に駆動させると、Ｄ＃ギヤはＥ＃ギ
ヤの負荷が有っても、また、無くても上記遊星運動をし
ながらＥ＃ギヤに向かって近付く方向に移動して双方の
ギヤは噛み合う。

【０１２９】また、Ｄ＃ギヤがＥ＃ギヤに近付いた方向
に移動している状態の時にカートリッジを図１１中上方
より装着すると、上記Ｄ＃ギヤ及びタンブラアームＣ１
は、その付勢力から解放されてフリー状態になっている
ので、Ｄ＃ギヤはＥ＃ギヤと噛み合いながら所定の位置
に移動する。

【０１３０】今度は、Ｄ＃ギアがＥ＃ギアと噛み合って
Ｅ＃ギアに所定の回転負荷が生じていて回転駆動される
場合について説明する。

【０１３１】上記回転負荷が大きければ大きいほどＤ＃
ギアに対する遊星移動付勢力は、特に上述したＣ１＃ギ
ヤとＤ＃ギヤの噛み合点におけるギヤの圧力角の方向の
遊星移動付勢力が大きくなって、Ｄ＃ギヤはＥ＃ギヤに
向かって近付くわけであるが、上述の第１円周部Ｄ＃ａ
と第２円周部Ｅ＃ａの当接状態によって付勢移動は規制
されて、Ｄ＃ギヤとＥ＃ギヤの噛み合いは適度なバック
ラッシュを有して回転駆動される構造である。

【０１３２】＜第４駆動系統＞Ａ＃ギア→Ｂ＃ギア→Ｃ
＃ギア→Ｆ＃ギア→Ｈ＃ギア→Ｖ＃ギア（図６に図示）
の順に駆動されるトナーを循環搬送するエンドレスのコ
イルスプリング３１，３１ａを駆動する駆動手段２５及
びトナー補給容器２０のアジテータ２３を回転駆動する
第４駆動系統は、図９と図１０及び図１１に詳細図示す
る構造であり、図９及び図１０はこの第１駆動系統を展
開断面図示している。

【０１３３】図９及び図１０に関して、駆動モータ１０
３からＦ１＃ギヤ迄の駆動は、上記第２駆動系統で説明
した内容と同様なので説明を割愛し、Ｆ１＃ギヤから先
の駆動について説明を進める。

【０１３４】第２駆動系統の項で前述した如く、Ｆ＃ギ
ヤはＣ＃ギヤと同様にＦ１＃ギヤとＦ２＃ギヤの２重構
造に構成されていて、そのＦ２＃ギヤがＨ＃ギヤを駆動
してＶ＃ギアを駆動する構成である。

【０１３５】ここで、前述した如く、Ｈ＃ギアはカート
リッジの着脱によってこの第４駆動系統のＦ２＃ギヤに
接続または離脱する構成なので、本実施例ではこの着脱
に際してＦ２＃ギヤとＨ＃ギヤの噛み合い関係を容易に
する手段として、上記Ｆ＃ギヤに前述の第２駆動系統の
Ｃ＃ギヤと同様な作用を行う仕組みを構成してある。

【０１３６】即ち、図１０中Ｃ２＃ギヤと主軸Ｃ２の２
重構造部分及びＦ１＃ギヤとＦ２＃ギヤの２重構造部分
をＢ−Ｂ断面図示した如く、一方のＦ１＃ギヤに凹部Ｆ
１＃ａと凸部Ｆ１＃ｂを各々点対称位置に形成し、この
凹部Ｆ１＃ａ内に凹部Ｆ２＃ａと凸部Ｆ２＃ｂを各々点
対称位置に形成した他方のＦ２＃ギヤが挿嵌されて互い
に所定の角度分相対的に回動可能にしてあり、そして、
双方の凹部Ｆ１＃ａとＦ２＃ａとに図示簡略化した圧縮
バネＦＳを配し、互いに一方方向に回動付勢されて双方
の凸部Ｆ１＃ｂとＦ２＃ｂが当接して停止状態を維持
（Ｂ−Ｂ断面１）していて、Ｆ２＃ギヤとＨ＃ギヤが噛
み合う構造にしてある。

【０１３７】そして、Ｆ１＃ギヤからＦ２＃ギヤを図中
矢印方向に回転駆動すると、Ｂ−Ｂ断面２に図示する如
く、僅かな時間内に於てＶ＃ギヤと噛み合って回転負荷
を有するＦ２＃ギヤは停止したままで圧縮バネＦＳが圧
縮されてＦ１＃ギヤのみが回転し、Ｆ１＃ギヤの点対称
位置に形成した第２凸部Ｆ１＃ｃとＦ２＃ギヤの点対称
位置に形成した第２凸部Ｆ２＃ｃが当接して、Ｆ２＃ギ
ヤを図中矢印方向に回転させてＶ＃ギヤを駆動させる構
成にしてある。

【０１３８】上記構成では、Ｆ１＃ギヤを図１１中矢印
方向に駆動させた後に回転駆動停止して、前述のカート
リッジを図１１中上方に取り出すと、Ｆ２＃ギヤとＨ＃
ギヤは互いに系脱可能な位置に配置されているので、そ
の噛み合いは無理なく離脱してＦ２＃ギヤの回転駆動負
荷が解放され、圧縮バネＦＳが伸長してＦ２＃ギヤを図
１０中Ｂ−Ｂ断面２の矢印方向に回動させて、上記Ｂ−
Ｂ断面１の状態に至り、一方、今度はＢ−Ｂ断面１の状
態の時にカートリッジを図１１中上方より装着すると、
Ｆ２＃ギヤとＨ＃ギヤが噛み合い状態に至る過程で、前
述したトナーを循環搬送するエンドレスのコイルスプリ
ング３１，３１ａを駆動する駆動手段２５等に関わる被
回転駆動負荷によって、Ｖ＃ギヤを介してＨ＃ギヤはＦ
２＃ギヤの通常の回転方向とは逆の方向即ち、上記圧縮
バネＦＳの伸長力に抗して図１１のＦ２＃ギヤを所定の
角度分だけ反時計方向に回動せしめて装着される構造で
あり、Ｆ２＃ギヤを所定の角度分だけ反時計方向に回動
せしめても、図１０中Ｂ−Ｂ断面２の状態迄は至らない
様に上記第２凸部Ｆ１＃ｃと第２凸部Ｆ２＃ｃの関係を
構成してある。

【０１３９】ところで、第４駆動系統では上述のギヤの
２重構造をＣ＃ギヤとＦ＃ギヤに直列構成に有している
ので、カートリッジの装着時にＨ＃ギヤとＦ２＃ギヤが
Ｇ＃ギヤとＦ１＃ギヤより先に噛み合って上記の作動が
成される場合に、Ｆ＃ギヤの構成の中で作動がなされ
て、後から噛み合うＧ＃ギヤとＦ１＃ギヤの噛み合いに
影響しない独立した作動が可能になる様に、上記圧縮バ
ネＣＳと圧縮バネＦＳが付勢する各々のギヤの付勢トル
クのバランスを考慮してある。

【０１４０】次ぎに、上述の駆動ギヤ列を支持してユニ
ット構成にしてメインシャーシ１００の第３面１００ｅ
に固定した駆動伝達部とカートリッジ側の被駆動部の関
係について図１３を参照して説明する。

【０１４１】本実施例では、本体側の駆動部とカートリ
ッジ側の被駆動部の関係に於て、駆動力または被駆動力
の一極集中を避けて双方とも高剛性な構成を必要としな
いでコンパクトに、また、安価に構成可能になる様にこ
れを分散化した構成にしてあり、まずその具体的内容に
ついて説明する。

【０１４２】本体側の駆動部とカートリッジ側の被駆動
部の力の作用関係は、本体側の駆動ギヤとカートリッジ
側の被駆動ギヤの噛み合点におけるギヤの圧力角の方向
によって示され、各駆動系統別に次の様になっている。

【０１４３】＜第１駆動系統＞Ｋ２＃ギヤからＬ＃ギヤ
を駆動する力の作用方向は、図中左斜め上方に向かった
矢印Ｌ方向である。

【０１４４】＜第２駆動系統＞Ｆ＃ギアからＧ＃ギアを
駆動する力の作用方向は、図中右斜め上方に向かった矢
印Ｇ方向であり、上記Ｋ２＃ギヤからＬ＃ギヤを駆動す
る力の作用方向矢印ＬとはαＧの角度分方向が異なって
いて、本実施例の具体的角度は略９５ｄｅｇである。

【０１４５】＜第３駆動系統＞Ｄ＃ギアからＥ＃ギアを
駆動する力の作用方向は、図中右斜め上方に向かった矢
印Ｅ方向であり、上記Ｋ２＃ギヤからＬ＃ギヤを駆動す
る力の作用方向矢印ＬとはαＥの角度分方向が異なって
いて、本実施例の具体的角度は略５５ｄｅｇである。

【０１４６】＜第４駆動系統＞Ｆ＃ギアからＨ＃ギアを
駆動する力の作用方向は、図中右斜め上方に向かった矢
印Ｈ方向であり、上記Ｋ２＃ギヤからＬ＃ギヤを駆動す
る力の作用方向矢印ＬとはαＨの角度分方向が異なって
いて、本実施例の具体的角度は略８５ｄｅｇである。

【０１４７】上記の如く、本実施例では上記Ｋ２＃ギヤ
から感光体１を駆動する力の作用方向矢印Ｌに対して、
前述の現像部１０の主要部を成す現像ローラ１２及び供
給ローラ１３とトナーを循環搬送するエンドレスのコイ
ルスプリング３１，３１ａを駆動する駆動手段２５及び
トナー補給容器２０のアジテータ２３を回転駆動する力
の作用方向は、各々異なった方向に作用しており、更
に、この力の作用位置が分散していてカートリッジ側の
被駆動部，または本体側の駆動部は、高剛性に構成しな
くても良い構造に成っている。

【０１４８】以上が本実施例に於ける本体側の駆動力ま
たはカートリッジ側の被駆動力の一極集中を避けて構成
した各駆動系統別の関係で有り、一方、上記各々の駆動
力を略合成すると図中斜め上方に向かった矢印Ｔ方向に
なり、上記Ｋ２＃ギヤから感光体１を駆動する力の作用
方向矢印ＬとはαＴの角度分方向が異なっていて、この
作用方向矢印Ｌと作用方向矢印Ｔが直列に作用しないの
で、カートリッジの固定に際して、その固定力を軽減出
来る構造である。

【０１４９】尚、カートリッジの着脱，または、各構成
要件の構成バラツキから上記本体側の駆動ギヤとカート
リッジ側の被駆動ギヤの噛み合点におけるギヤの圧力角
の方向は、プラスマイナス１５ｄｅｇ程度のバラツキを
考慮する必要があり、本実施例の構成では、少なくも上
記略合成したた矢印Ｔ方向に作用する駆動力がＫ２＃ギ
ヤから感光体１を駆動する力の作用方向矢印Ｌに対し
て、プラスマイナス１５ｄｅｇ以上異なった図１３に示
す線Ｌ１及びＬ２と平行な領域以上に異なった方向に作
用すると、上記の効用が発揮される構造である。

【０１５０】一方、今度は、前述の現像部１０の主要部
を成す現像ローラ１２及び供給ローラ１３に作用する駆
動力と現像部１０の構造関係に着目してみる。

【０１５１】図４，図５及び図１２で前述した如く、現
像部１０の主要部である供給ローラ１３と現像ローラ１
２の両端を各々回転可能に支持した支持部材５と支持部
材５Ａは、連結部材６を介して例えばネジ等の固定手段
によって強固に連結されて一体構成になっていて、図１
２に示す如く、支持部材５はカートリッジ下ケース１８
の一部に挿通する支持ピン７によって回動可能に支持さ
れており、図１２では片側のみ支持した状態を示してい
るが反対側も同様な支持構造であり、支持部材５Ａはカ
ートリッジ下ケース１８の一部に挿通する支持ピン７Ａ
によって回動自在に支持されていて、前述の規制ブレー
ド１４とともに支持ピン７及び支持ピン７Ａを支軸にし
て感光体１に対して一体的に回動可能に構成されてお
り、図１３で上記した第２駆動系統の矢印Ｇ方向に作用
する駆動力と第３駆動系統の矢印Ｅ方向に作用する駆動
力の作用によって、上記現像部の主要部は支持ピン７を
支持中心にして図中矢印１１０方向、即ち、感光体１か
ら上記現像部１０が離れる方向に回動移動付勢される。

【０１５２】従って、本実施例の上記の構成は、感光体
１と現像ローラ１２の摺擦ニップ部で双方に食い込み現
象が生じて過大な駆動力になることもなく、ニップ幅が
安定するとともに、前述した如く感光体１と現像部１０
の駆動作用位置が分散していて、カートリッジ側の被駆
動部，または本体側の駆動部は、高剛性に構成しなくて
も良い構造に成っていて、カートリッジ側の被駆動部，
または本体側の駆動部に一極集中した負荷状態が無いの
で、振動やビビリが抑制されて回転ジッタの少ない駆動
が可能な構成である。

【０１５３】尚、本実施例では前述したごとく、上記状
態で現像ローラ１２と感光体１が圧接して安定したニッ
プ部を構成する為に、両端をカートリッジ下ケース１８
にセットして支持部材５及び支持部材５Ａにその張力を
付与して現像ローラ１２を感光体１方向に付勢するスプ
リング８及び８Ａも具備してあるので、上記の如く現像
部の主要部が支持ピン７を支持中心にして図中矢印１１
０方向、即ち、感光体１からが離れる方向に回動移動付
勢されても、これに抗して現像ローラ１２と感光体１の
安定したニップが形成される構造である。

【０１５４】

【発明の効果】以上述べた様に本発明によれば、トナー
補給容器を感光体の画像形成領域よりも外側で着脱自在
にし、トナー補給容器底面の平面状装着部を被補給部と
係合させてトナー補給を行う構成としたことにより、画
像形成装置本体の余剰空間を利用してトナー補給容器を
配置して画像形成装置本体を小型化できるとともに、ト
ナー補給容器も小型化して片手でも操作可能で煩雑な着
脱操作が必要なくなった。

【０１５５】また、このようなトナー補給容器を着脱自
在とようにカートリッジまたは画像形成装置の装着部を
構成することにより、小型で安価で取扱いの容易な画像
形成装置を、特にパーソナルユース市場で、提供するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の画像形成装置の一実施例を示す左側
面要部第一断面図。

【図２】 本発明の画像形成装置の一実施例を示す正面
要部第一断面図。

【図３】 本発明の画像形成装置の一実施例を示す正面
要部第二断面図。

【図４】 本発明のカートリッジの一実施例を示す左側
面要部第一断面図。

【図５】 本発明のカートリッジの一実施例を示す左側
面要部第二断面図。

【図６】 本発明の画像形成装置の一実施例を示す右側
面要部第一断面図。

【図７】 本発明の画像形成装置の一実施例を示す右側
面要部第二断面図。

【図８】 本発明の画像形成装置の一実施例を示す第一
展開断面図。

【図９】 本発明の画像形成装置の一実施例を示す第二
展開断面図。

【図１０】 本発明の画像形成装置の一実施例を示す第
三展開断面図。

【図１１】 本発明のカートリッジの一実施例を示す右
側面要部断面図。

【図１２】 本発明のカートリッジの一実施例を示す上
面要部断面図。

【図１３】 本発明のカートリッジの一実施例を示す回
転駆動に関わる説明図。

【図１４】 本発明のカートリッジの一実施例を示す要
部斜視図。

【符号の説明】

１ 感光体 ２ 帯電ローラ １０ 現像部 １１ 貯蔵部 １２ 現像ローラ １３ 供給ローラ １７ カートリッジ上ケース １８ カートリッジ下ケース ２０ トナー補給容器 ２３ アジテータ ２５ 駆動手段 ３０，３０ａ トナー搬送部 ３１ コイルスプリング ４０ 露光器 ５０ 制御部 ６０ 定着部 ７０ 給紙部 ８０ 転写部 ９０ クリーナ部 ９２ クリーニングブレード ２０１ カートリッジケース ２０２ 現像部の案内溝 ２０３ クリーナ部の案内溝 ２０４ シャッター穴部 ２０５ シャッター ２０６ シャッターカバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭58−107572（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−107585（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−296158（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−132476（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−249825（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−192379（ＪＰ，Ａ) 実開 平４−130969（ＪＰ，Ｕ)

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーを密封し現像手段を有する装置部
   に着脱自在に装着して底面からトナーを補給するトナー
   補給容器であって、 底面が平面状で幅より奥行きの大きい縦長の筒状の容器
   と、 該容器の底面に設けられ前記装着部の凸部と係合する凹
   部及び該凹部に隣接してトナーを自重落下させる開口
   と、 前記開口を上面で塞ぎ回動可能に前記容器内部に配置し
   たシャッター穴部を有するシャッターと、 前記容器の奥行き方向に並列に配置し回転軸を回転駆動
   することによってトナーを攪拌する複数の攪拌手段と、 前記複数の攪拌手段の回転軸を相互に回転連結するギヤ
   と、 前記複数の攪拌手段のいずれか１を前記底面で前記装着
   部側の駆動手段に回転連結する連結手段とを備え、前記
   凹部を前記装着部の凸部と係合して回動させ前記シャッ
   ターを回動させてシャッター穴部と前記開口を連通させ
   装着することを特徴とするトナー補給容器。
2. 【請求項２】 前記連結手段は、前記回転軸の下端に前
   記凹部を設け前記駆動手段の駆動軸の上端に設けられた
   凸部と係合し駆動されるように構成したことを特徴とす
   る請求項１記載のトナー補給容器。
3. 【請求項３】 前記ギヤは、前記攪拌手段の回転軸の上
   端部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の
   トナー補給容器。
4. 【請求項４】 感光体と該感光体にトナー像を現像する
   現像手段とを少なくとも有し、画像形成装置に着脱自在
   に装着するカートリッジにおいて、 トナーを貯蔵する前記現像手段の貯蔵部とトナーを回収
   する前記感光体側の回収部との間をエンドレスでトナー
   を循環搬送するトナー搬送手段を設け、前記回収部から
   前記貯蔵部にトナーを循環搬送する前記トナー搬送手段
   の搬送路にトナーを補給するトナー補給部を設けると共
   に、 前記トナー補給部は、前記トナー搬送手段の駆動軸の先
   端に設けた装着用凸部とトナー落下用開口とを有し、前
   記装着用凸部に着脱自在に装着されるトナー補給容器か
   ら前記トナー落下用開口を通して前記搬送路にトナーを
   自重落下させるように構成し、 前記搬送路でトナーを循環搬送しながら前記貯蔵部へト
   ナーの供給、前記回収部からトナーの回収を行うように
   構成したことを特徴とするカートリッジ。
5. 【請求項５】 感光体と該感光体にトナー像を現像する
   現像手段とを少なくとも有し、前記現像手段にトナーを
   補給するトナー補給容器を着脱自在に装着する装着部を
   有する画像形成装置において、 トナーを貯蔵する前記現像手段の貯蔵部とトナーを回収
   する前記開口体側の回収部との間をエンドレスでトナー
   を循環搬送するトナー搬送手段を設け、前記回収部から
   前記貯蔵部にトナーを循環搬送する前記トナー搬送手段
   の搬送路の上面にトナーを補給するトナー補給部を設け
   ると共に、 前記トナー補給部は、前記トナー搬送手段の駆動軸の先
   端に設けた装着用凸部とトナー落下用開口とを有し、前
   記装着用凸部に着脱自在に装着されるトナー補給容器か
   ら前記トナー落下用開口を通して前記搬送路にトナーを
   自重落下させるように構成し、 前記搬送路でトナーを循環搬送しながら前記貯蔵部へト
   ナーの供給、前記回収部からトナーの回収を行うように
   構成したことを特徴とする画像形成装置。