JP3071704B2 - キー入力装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、日本語や英語を入
力するキー入力装置に係わり、詳しくは、携帯電話（Ｐ
ＨＳ）、電子手帳、腕時計、小型のワードプロセッサ
（ワープロ）やパーソナルコンピュータ（パソコン）等
で入力操作を行なえるようにしたキー入力装置に関する
ものである。

【０００２】

【背景技術】電話帳機能が内蔵された携帯電話では、電
話番号の宛名等を入力するために、電話番号を入力する
キー（ボタン）に文字入力の機能を設けている。

【０００３】従来の携帯電話では、日本語（カタカナ）
を入力するために、「１」〜「０」の番号入力用のキー
に「ア」行、「カ」行、「サ」行、…、「ラ」行、「ワ
ヲン」と５０音配列で文字を設定していた。そして、例
えば「ア」行に設定されたキーでは、１回押すと「ア」
が、２回押すと「イ」が、３回押すと「ウ」が、４回押
すと「エ」が、５回押すと「オ」がそれぞれ入力される
ように構成されていた。

【０００４】また、英語を入力するために、７個のキー
にそれぞれ「ＡＢＣ」、「ＤＥＦ」、「ＧＨＩ」、「Ｊ
ＫＬ」、「ＭＮＯ」、「ＰＱＲＳ」、「ＴＵＶ」、「Ｗ
ＸＹＺ」を設定し、それぞれのキーを押す回数によって
各文字を選択入力していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の文字配列では、カナ文字を入力するためには
最大５回、英語を入力するには最大４回キーを押さなけ
ればならず、入力操作が煩雑になり、文字入力の高速化
も実現できないという問題があった。特に、キーを押す
回数は文字の頻出頻度と関係なく設定されているため、
カナ入力で複数の文字を入力する場合、平均して約３〜
４回キーを押す必要があり、操作が煩雑であった。

【０００６】このような問題は携帯電話に限らず、電話
帳機能やスケジュール機能を有する時計や、各種の電子
手帳、小型のパソコン等で、小型化を図るためにキー数
を１２〜１５個程度に少なくした場合にも同様な問題が
あった。

【０００７】本発明の目的は、キー数が少ない場合で
も、文字入力時にキーを押す回数を少なくできて入力操
作を簡単にできるキー入力装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明のキー入力装置
は、図面を参照して説明すると、少なくとも３列４段も
しくは４列３段の１２個のキー２１〜３２を備え、これ
ら１２個のキーのうち、５つのキーには母音が一つずつ
並べられ、７つのキーには子音が複数ずつ並べられてな
るキー入力装置であって、前記子音は、当該子音が複数
ずつ並べられたキーの打鍵回数によって選択されるよう
に構成されていることを特徴とするものである。このよ
うなキー入力装置２では、日本語でも英語でも最も使用
頻度の高い母音つまり「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
「Ｅ」、「Ｏ」を独立したキーに設定したため、これら
の文字はキーを１回押すだけで入力できる。このため、
「Ａ」以外の母音は複数回キーを押さなければ入力でき
ない従来の５０音配列あるいは英語配列に比べて、母音
入力時の打鍵回数を少なくでき、操作性が向上し、高速
入力も可能となる。

【０００９】この際、各キーに、電話や電卓の順序によ
る「０」〜「９」の数字と、「＊」、「＃」の記号等と
が文字と併せて置かれて構成され、さらにこれら数字と
「＊」、「＃」の記号等とは、モード切替手段によって
切り替えられて入力されるように構成されていることが
好ましい。数字キーが設けられていれば、文字入力だけ
ではなく、数字入力も行うことができる。このため、特
に携帯電話、腕時計、電子手帳等の電話帳などに宛名と
電話番号とを入力することができ、最小限のキー数で数
字、日本語、英語を入力することができる。

【００１０】この際、いずれかの段の３個のキー２１〜
２３には母音を表すアルファベットである「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」を入力する文字キーが設定され、さらに
別の段の２個のキー２４，２５には「Ｅ」、「Ｏ」を入
力する文字キーが設定されていることが好ましい。特
に、前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」の３つの母音が設定さ
れた３個のキーには左側から順に「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」を入力する文字キーが設定され、「Ｅ」、「Ｏ」
の２つの母音が設定された２個のキーには左側から順に
「Ｅ」、「Ｏ」を入力する文字キーが設定されているこ
とが好ましい。このような順序で母音が配置されていれ
ば、キー位置を覚えやすく、より操作性を向上できる。

【００１１】前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、
「Ｏ」が設定されたキー２１〜２５以外のキー（７個の
キー２６〜３２）には、子音を入力する文字キーが設定
されていることが好ましい。この子音キーには、例え
ば、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、
「Ｍ」、「Ｙ」を入力する第１の文字キーが設定され
る。さらに、これらの「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」が設定されたキー２６
〜３２のうちの前記「Ｋ」、「Ｓ」が設定された２つの
キーには、それぞれ「Ｇ」、「Ｚ」を入力する第２の文
字キーが設定される。さらに、前記「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｈ」の各子音が設定されたキーには、それぞ
れ「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を入力する第２の文
字キーが設定されていることが好ましい。

【００１２】ローマ字入力において、「カ」行を入力す
る「Ｋ」キーに濁音の「ガ」行を入力する「Ｇ」キー
を、「サ」行を入力する「Ｓ」キーに「ザ」行を入力す
る「Ｚ」キーを、「タ」行を入力する「Ｔ」キーに
「ダ」行を入力する「Ｄ」キーを、「ハ」行を入力する
「Ｈ」キーに「バ」行を入力する「Ｂ」キーをそれぞれ
設定すれば、関連する清音と濁音を同じキーを用いて
（キーを押す回数を変えることなどで）入力することが
できる。このため、濁音の入力操作も覚えやすくなり、
高速に入力することができる。

【００１３】また、前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
「Ｅ」、「Ｏ」が設定されたキー以外のキーには、
「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、
「Ｙ」を入力する第１のキーが設定され、これらの
「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、
「Ｙ」が設定されたキーのうちの２つのキーには
「Ｒ」、「Ｗ」を入力する第２の文字キーが設定されて
いることが好ましい。このようなキー入力装置２では、
子音が設定されたキー２６〜３２と母音が設定されたキ
ー２１〜２５とを順次押すことで、ローマ字入力で日本
語を入力することができる。このため、日本語を入力す
る場合、平均して２回キーを押す操作を行えば入力する
ことができ、平均して４〜５回のキーを押す操作が必要
な従来の５０音配列に比べて入力操作性を向上でき、高
速入力を行うことができる。

【００１４】また、前記子音キーが設定されたキーには
「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、「Ｌ」、「Ｑ」、「Ｖ」、
「Ｘ」を入力する文字キーがそれぞれ設定されているこ
とが好ましい。ローマ字入力では利用されないこれらの
「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、「Ｌ」、「Ｑ」、「Ｖ」、
「Ｘ」が第３や第４の文字キーとして設定されていれ
ば、ローマ字入力だけではなく、英語入力も行うことが
できる。その上、日本語入力および英語入力で共に使用
するアルファベットは、同じ配列であるため、容易に覚
えることができて操作性を向上できる。

【００１５】さらに、前記１２個のキー２１〜３２のう
ちの１０個のキー２１〜２９，３１には、「１」、
「２」、「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、
「８」、「９」、「０」の数字を入力する数字キーも設
定され、キー入力のモードを数字キー入力および文字キ
ー入力に切り替えるモード切替手段１０３が設けられて
いてもよい。

【００１６】数字キーが設けられていれば、文字入力だ
けではなく、数字入力も行うことができる。このため、
特に携帯電話、腕時計、電子手帳等の電話帳などに宛名
と電話番号とを入力することができ、最小限のキー数で
数字、日本語、英語を入力することができる。

【００１７】また、第２の発明のキー入力装置２は、少
なくとも「１」から「０」までの１０個の数字入力キー
と、所定の記号（例えば「＊」および「＃」）を入力す
る２つのキーの計１２個の数字キー２１〜３２を有する
キー入力装置であって、前記「１」から「５」までの５
個のキー２１〜２５には母音を表すアルファベットであ
る「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を入力する
文字キーが設定され、他のキー２６〜３２には子音を入
力する文字キーが設定されるとともに、キー入力のモー
ドを数字キー入力および文字キー入力に切り替えるモー
ド切替手段１０３が設けられていることを特徴とするも
のである。

【００１８】このような本発明によれば、数字入力モー
ドにおいて各数字を１回の打鍵操作で入力できて、携帯
電話をはじめとする各種電話やＦＡＸ等における電話を
かける操作や、数字入力操作の操作性を向上できるとと
もに、日本語でも英語でも最も使用頻度の高い母音
「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を独立したキ
ーに設定したため、これらの文字は文字入力モードにお
いて各キー２１〜２５を１回押すだけで入力できる。こ
のため、「Ａ」以外の母音は複数回キーを押さなければ
入力できない従来の５０音配列あるいは英語配列に比べ
て、打鍵回数を少なくでき、操作性が向上し、高速入力
も可能となる。

【００１９】ここで、前記１２個の数字キーは上下４段
左右３列に配置され、これらのキー２１〜３２のなかで
いずれかの段の３個のキー２１〜２３には前記「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」を入力する文字キーが設定されるととも
に、他の段の２個のキーには「Ｅ」、「Ｏ」を入力する
文字キーが設定されていることが好ましい。数字キーが
上下４段左右３列に配置されていれば、特に携帯電話を
はじめとする各種電話におけるプッシュボタンと同じ配
列となり、電話やＦＡＸに容易に適用することができ
る。さらに、「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」
を入力する文字キーがまとまって配置されているので、
キー配置を覚えやすくかつ操作性を向上できる。

【００２０】子音キーが設定された７個のキー２６〜３
２のうちの２個のキーには、第１の文字キーとして
「Ｋ」、「Ｓ」を入力する文字キーと、第２の文字キー
として「Ｇ」、「Ｚ」を入力する文字キーとが組み合わ
されて設定されていることが好ましい。さらに、子音キ
ーが設定された７個のキー２６〜３２のうちの４個のキ
ーには、第１の文字キーとして「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｈ」を入力する文字キーが設定されるととも
に、第２の文字キーとして「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、
「Ｂ」を入力する文字キーが設定されていることが好ま
しい。このような配列であれば、関連する清音と濁音を
同じキーを用いて入力することができ、濁音の入力操作
も覚えやすくなり、高速に入力することができる。

【００２１】さらに、キー入力装置２としては、前記所
定の記号として「＊」、「＃」が設定され、前記「１」
のキー２１には「Ａ」が、「２」のキー２２には「Ｉ」
が、「３」のキー２３には「Ｕ」が、「４」のキー２４
には「Ｅ」が、「５」のキー２５には「Ｏ」がそれぞれ
設定されているとともに、「６」、「７」、「８」、
「９」、「＊」、「０」、「＃」のキー２６〜３２には
それぞれ「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、
「Ｍ」、「Ｙ」を入力する第１の文字キーと、「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「ん」、「Ｂ」、「Ｒ」、「Ｗ」を入
力する第２の文字キーと、「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、
「Ｌ」、「Ｐ」、「Ｖ」、「っ」を入力する第３の文字
キーとが設定され、「＊」、「＃」のキーには「Ｑ」、
「Ｘ」を入力する第４の文字キーが設定されていること
が好ましい。

【００２２】このようなキー配列になっていれば、１２
個のキー２１〜３２で、電話等で番号等を入力するため
の数字入力と、ローマ字入力による日本語入力と、英語
入力との３つの入力モードを実現することができ、様々
な入力に適用でき、汎用性の高いキー入力装置２とする
ことができる。

【００２３】また、キー入力装置６０としては、前記１
２個のキー２１〜３２のほかに、少なくとも３個の機能
キー３３〜３５が設けられているとともに、前記所定の
記号として「＊」、「＃」が設定され、前記「１」のキ
ー２１には「Ａ」が、「２」のキー２２には「Ｉ」が、
「３」のキー２３には「Ｕ」が、「４」のキー２４には
「Ｅ」が、「５」のキー２５には「Ｏ」がそれぞれ設定
され、「６」、「７」、「８」、「９」、「＊」、
「０」、「＃」のキー２６〜３２にはそれぞれ「っ」、
「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」を入
力する第１の文字キーが設定され、３個の機能キー３３
〜３５にはそれぞれ「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」を入力する
第１の文字キーが設定され、前記「６」、「７」、
「８」、「９」、「０」のキーにはそれぞれ「ん」、
「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を入力する第２の文字
キーが設定されたものでもよい。

【００２４】このようなキー配列になっていれば、ロー
マ字入力によって日本語の清音「か行」から「わ行」を
入力する際に、各子音「Ｋ」〜「Ｗ」を独立した各キー
２７〜３５に設定しているので、その子音キーと母音キ
ーとの２回の打鍵操作で入力することができ、平均の打
鍵数をより低減することができる。

【００２５】また、キー入力装置２において、前記１２
個の各キー２１〜３２の表面の左右何れか一方側には、
それぞれ「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、
「６」、「７」、「８」、「９」、「＊」、「０」、
「＃」が表記され、キー表面の左右何れか他方側の上段
には、日本語入力および英語入力の両方に用いられる母
音および子音の文字キーが表記され、キー表面の左右何
れか他方側の下段には、英語入力のみに用いられる子音
キーが設定されていることが好ましい。

【００２６】キー２１〜３２には通常、そのキーを押し
た際に入力される数字や文字が表記されているが、この
際、日本語のローマ字入力に使用するアルファベットを
上側に表記し、英語の入力のみに使用するアルファベッ
トを下側に表記すれば、日本語入力用の文字と英語入力
用の文字とが分かりやすくなるとともに、どちらの場合
でも使用するアルファベットは共通した配列になってい
るので操作性を向上することができる。

【００２７】具体的には、前記１２個の各キー２１〜３
２の表面の左右何れか一方側には、それぞれ「１」、
「２」、「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、
「８」、「９」、「＊」、「０」、「＃」が表記され、
キー表面の左右何れか他方側の上段には、それぞれ
「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」、「ＫＧ」、
「ＳＺ」、「ＴＤ」、「Ｎん」、「ＨＢＰ」、「Ｍ
Ｒ」、「ＹＷっ」が表記されるとともに、「ＫＧ」、
「ＳＺ」、「ＴＤ」、「Ｎん」、「ＨＢＰ」、「Ｍ
Ｒ」、「ＹＷっ」が表記されたキーの左右何れか他方側
の下段には、それぞれ「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、
「Ｌ」、「Ｑ」、「Ｖ」、「Ｘ」が表記されているもの
でもよい。

【００２８】なお、前記モード切替手段１０３は、入力
モードを、数字入力モード、日本語入力モード、英語入
力モードの３つのモードに切り替えるものであることが
好ましい。３つのモードを備えていれば、電話等で番号
等を入力するための数字入力と、ローマ字入力による日
本語入力と、英語入力との３つの入力モードを実現する
ことができ、様々な入力に適用でき、汎用性の高いキー
入力装置とすることができる。また、日本語入力と英語
入力とで、キー配列が同一なため、５０音順に設定され
たカナ配列とアルファベット順に設定された英語配列と
を設定していた従来に比べて、各文字の位置が覚えやす
くなり、操作性をより向上することができる。

【００２９】ここで、複数の文字キーが設定されたキー
において、各文字キーを入力する手段としては、そのキ
ーを押す回数で入力される文字が選択されるように構成
されているものなどを採用できる。この場合でも、最大
で第４の文字コードまでしか設定されていないから、最
大４回の打鍵を行えば文字を入力することができる。さ
らに、頻度の高い文字は、１〜２回の打鍵で入力でき、
頻度の低い文字を３〜４回の打鍵で入力するように設定
されているので、頻度に関係なく１〜５回の打鍵が必要
な従来に比べて操作性を向上することができる。

【００３０】具体的には、第１〜第Ｎの文字キーが設定
されたキーにおいて、キーを１回押すと第１の文字キー
に設定された文字が入力され、キーを２回押すと第２の
文字キーに設定された文字が入力され、キーをＮ回押せ
ば第Ｎの文字キーに設定された文字が入力されるように
設定すればよい。

【００３１】また、前記複数のキー２１〜３２は、例え
ば、携帯電話１などの電話に設けられていることが好ま
しい。さらに、キー入力装置としては、少なくとも３列
４段１２個のキーを備え、これら１２個のキーには
「１」から「０」までの１０個の数字入力キーと、所定
の記号を入力する２つのキーの計１２個の数字キーを有
するキー入力装置であって、これら１２個の数字キー
は、母音が独立して配置されたキー群と、複数の子音が
組み合わされて配置されたキー群とからなり、複数の子
音が組み合わされて配置されたキー群の１つのキーに
は、「Ｋ、Ｇ」、「Ｓ、Ｚ」の組み合わせを持ったキー
が配置され、これら「Ｋ、Ｇ」および「Ｓ、Ｚ」のキー
は、当該キーの打鍵回数によって、選択されるように構
成されているものでもよい。この際、前記所定の記号を
入力する２つのキーには、「＊」、「＃」の記号が設定
されていることが好ましい。また、数字キーの１つのキ
ーには促音「っ」もしくは長音「ー」の文字が設定され
ていることが好ましい。さらに、数字キーの１つのキー
には子音「Ｎ」と「ん」の文字が組み合わされて設定さ
れていることが好ましい。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の第１実施形態を
図面を参照して説明する。本実施形態は、図１に示すよ
うに、携帯電話１のキー入力装置２として用いられたも
のである。携帯電話１には、マイク３と、スピーカー４
と、液晶ディスプレイ５とが設けられているとともに、
複数のキーが配置されたキー入力装置（キー入力部）２
が設けられている。

【００３３】キー入力装置２には、図２にも示すよう
に、上下６段左右３列の計１８個のキーが配置されてお
り、その中間の４段３列の計１２個のキー２１〜３２で
数字や文字を入力するメインキーが構成されている。ま
た、上段および下段の６個のキーで機能キー５１〜５６
が設定されている。

【００３４】メインキー２１〜３２と機能キー５１〜５
５には、各文字や機能が設定されている。すなわち、各
メインキー２１〜３２のキートップの左側には、電話番
号を入力する場合などに用いられる数字キーが設定さ
れ、右側には、ローマ字による日本語入力や英語入力に
用いられるアルファベット等の文字キーが設定されてい
る。

【００３５】ここで、前記メインキー２１〜３２での文
字キーの配列は、上段側に母音キーが設定され、その下
側にはローマ字入力において前記母音キーと組み合わさ
れることで「か行」〜「わ行」を入力する子音キーが上
側から順番に配列されている。

【００３６】本発明の特徴の一つは、従来の携帯電話で
の日本語の入力がカナ文字の５０音配列に基づく入力で
あるのに対し、ローマ字入力を採用した点である。ロー
マ字入力は、かな文字５０音に比べて文字数が少ないた
め、特にキー数が少ない携帯電話等では、カナ文字５０
音を各キーに設定した場合に比べて操作が簡単であり、
また最近のパソコン等の普及に伴い日本語を入力するユ
ーザーの大半がローマ字を使って入力しているため、取
り組みやすいという利点がある。

【００３７】さらに、ローマ字入力では、各文字の出現
頻度には規則性があり、母音の頻度が最も高く、次に子
音が「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ…」の５０音順にほぼ出現する。
従って、本実施形態では、母音キーを上段のメインキー
２１〜２５にまとめて設定し、子音キーをその下側のキ
ー２６〜３２に頻度の高い順に並べたので、頻度に合わ
せて覚えやすく、かつ打ちやすい順とされている。

【００３８】具体的には、各キー２１〜３２には、数字
配列として、上段左側から順にキー２１に数字「１」
が、キー２２に数字「２」が、キー２３に数字「３」
が、キー２４に数字「４」が、キー２５に数字「５」
が、キー２６に数字「６」が、キー２７に数字「７」
が、キー２８に数字「８」が、キー２９に数字「９」
が、キー３０に記号「＊」が、キー３１に数字「０」
が、キー３２に記号「＃」が設定され、電話操作が行え
るように設定されている。

【００３９】また、文字配列として、各キー２１〜２５
にはそれぞれ母音を表す「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
「Ｅ」、「Ｏ」が第１の文字キーとして配列されてい
る。この配列は、左から右および第１段から第２段に行
くに従って、「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」
となるように文字の覚えやすさを配慮して設定されてい
る。

【００４０】一方、各キー２６〜３２には、第１の文字
キーとして、日本語の子音を表す「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」の子音キーが
配列されている。これらの配列は、「か」行、「さ」
行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、「や」
行の子音がアカサタナ順に並ぶように配慮して構成され
たものである。また、キー３１、３２には、第２の文字
キーとして、「Ｒ」、「Ｗ」の子音キーが配列されてい
る。この配列は、残りの「ら」行、「わ」行が並ぶよう
にしたものである。

【００４１】また、キー２６〜３０には、第２の文字コ
ードとして、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「ん」、「Ｂ」
の各キーが配列されている。すなわち、「が」行、
「ざ」行、「だ」行、「ば」行を入力する子音「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」が、清音「か」行、「さ」行、
「た」行、「は」行を入力する「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｈ」に対応して設定されて清音と濁音とが対
応するように配列されている。

【００４２】また、「な」行を入力する「Ｎ」は、ロー
マ字入力においては撥音「ん」を入力するキーとして利
用されているので、「Ｎ」が設定されたキー２９の第２
の文字キーとして「ん」が配列されている。

【００４３】また、キー３０には、第３の文字コードと
して「ぱ」行を入力するための「Ｐ」が設定されてい
る。さらに、キー３２には、第３の文字コードとして促
音「っ」が設定されている。

【００４４】これらの各文字は、図２に示すように、各
キー２１〜３２の右側上段に表記されている。

【００４５】さらに、キー２１〜３２の右側下段には、
英語入力のみに用いられる文字がそれぞれ表記され、そ
れぞれ第３の文字キー（一部は第４の文字キー）として
設定されている。すなわち、キー２６〜２９，３１に
は、第３の文字キーとして「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、
「Ｌ」、「Ｖ」が設定されている。また、キー３０，３
２には、第４の文字キーとして「Ｑ」、「Ｘ」が設定さ
れている。

【００４６】一方、機能キー５１〜５６には、電話用に
設定された各種機能が設定されているほか、文字入力用
の機能も設定されている。すなわち、キー５１には、文
字入力モードを、数字（標準）入力モード、日本語入力
モード、英語入力モード等に変更するメニュー等を表示
するメニュー機能が設定されている。なお、メニューキ
ー５１でモード切替メニューを表示した際には、電源キ
ー５４を用いてカナ（日本語）入力や英語入力に切り替
えるようにされている。

【００４７】また、キー５２，５３には送りキー（カー
ソルキー）が設定されている。この送りキーは、カーソ
ル（文字入力位置）の移動のほかに、英語入力において
入力を確定するためにも用いられる。

【００４８】また、機能キー５５には、句点「、」、読
点「。」およびカンマ「，」、ピリオド「．」が設定さ
れている。これらは基本的には、日本語入力モードで
は、キー５５を１回押すと句点「、」が入力され、２回
押すと読点「。」が入力されるように設定されている。
また、英語入力モードでは、キー５５を１回押すとカン
マ「，」、２回押すとピリオド「．」が入力されるよう
にされている。

【００４９】さらに、機能キー５６には、入力した母音
や「ヤ」、「ユ」、「ヨ」を小文字「ァ」、「ィ」、
「ゥ」、「ェ」、「ォ」、「ャ」、「ュ」、「ョ」に変
換したり、アルファベットを小文字に変換する小文字機
能が設定されている。

【００５０】次に前述のようなキー配列のキー入力装置
２における入力処理機能について、図３に示すブロック
図を参照して説明する。まず、各キー２１〜３２，５１
〜５６が押されたか否かをキー入力検出手段１０１で検
出する。例えば、一定サイクル（例えば１〜10ms）でタ
イマ割込を行い、各キー２１〜３２，５１〜５６に割り
当てられたＩ／Ｏポート等をチェックしてキー入力があ
るか否かをチェックすればよい。

【００５１】キー入力無しと判断されたら、タイマ割込
を一定サイクルで繰り返してキー入力を待つ。一方、キ
ー入力有りと判断されれば、キー入力処理手段１０２に
おいて入力処理が行われる。なお、メニューキー５１お
よびカナ／英字切替キー５４からなるモード切替手段１
０３が作動された場合には、モード切替手段１０３が作
動され、キー入力処理手段１０２の入力モードが設定さ
れる。

【００５２】キー入力処理手段１０２では、設定された
入力モードと入力されたキーに応じて所定の数字、文字
が出力されるように処理する。そして、出力された数
字、文字は、画面制御手段１０４を介して液晶ディスプ
レイ５に表示される。

【００５３】以下に、キー入力処理手段１０２における
数字、文字の出力処理について詳述する。まず、入力モ
ードが数字入力モードに設定されている場合には、各キ
ー２１〜３２を押すと、キー入力処理手段１０２は、そ
のキー２１〜３２に設定された数字を出力する。従っ
て、電話の発信状態であれば、電話番号を入力して電話
を掛けることができ、また電話帳で電話番号を入力する
状態になっていれば電話番号を入力して登録することが
できる。

【００５４】また、日本語入力モードに設定されている
場合には、図４に例示するように、キー入力操作に応じ
た文字（カタカナ）が出力されて液晶ディスプレイ５に
表示される。すなわち、キー２１〜２５を１回押すと、
「ア」〜「オ」が出力される。また、子音キー２６〜３
２を押した後に母音キー２１〜２５を押すと、清音
「カ」〜「ワ」が出力される。すなわち、キー２６を１
回押すと「Ｋ」が選択され、続いてキー２１を押すと
「Ａ」が選択されるため、「Ｋ＋Ａ」となって「カ」が
出力される。同様に、キー２６，２２を順に押すと
「キ」が出力される。

【００５５】また、キー３２を２回押すと「Ｗ」が選択
され、続いてキー２１を押すと「Ａ」が選択されるた
め、「Ｗ＋Ａ」となって「ワ」が出力される。他の清音
も同様に、キー２６〜３２を１回あるいは２回押して第
１あるいは第２の文字キーを選択した後、キー２１〜２
５の母音を押すことで「カ」行〜「ワ」行の各文字が出
力される。

【００５６】さらに、キー２６〜２８，３０を２回押し
て「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を選択した後、キー
２１〜２５の母音を押すことで「ガ」、「ザ」、
「ダ」、「バ」行の各濁音が出力される。また、キー３
０を３回押して第３の文字キーである「Ｐ」を選択した
後、キー２１〜２５の母音を押すことで「パ」、
「ピ」、「プ」、「ペ」、「ポ」の各文字が出力され
る。

【００５７】キー３２を３回押すと第３の文字キーであ
る促音「っ」が出力され、キー２９を２回押すと第２の
文字キーである撥音「ん」が出力される。さらに、子音
と母音との間にキー３２の「Ｙ」を押すことで、拗音が
出力される。例えば、キー２６，３２，２１を順次１回
づつ押すと「Ｋ＋Ｙ＋Ａ」で「キャ」が出力される。ま
た、キー２６を２回押した後に、キー３２，２５を順次
１回づつ押すと「Ｇ＋Ｙ＋Ｏ」で「ギョ」が出力され
る。

【００５８】また、キー５５を１回押すと句点「、」が
出力され、２回押すと読点「。」が出力される。

【００５９】なお、従来、携帯電話において５０音配列
のカタカナを入力する場合には、１文字毎にカーソルキ
ーを押して送り操作を行って文字を確定していたが、本
実施形態では、基本的に「子音＋母音」の順にキーが押
されるローマ字入力を採用しているため、母音キー２１
〜２５を押した時点（およびキー２９を２回押した時
点）で文字を確定でき、送り操作が不要となる。

【００６０】また、本実施形態では、日本語入力として
カタカナを入力する例を示したが、機能キーに漢字変換
機能を設けたり、ひらがな入力モードを設定すること
で、仮名漢字交じりの一般的な日本語入力を行うことも
できる。

【００６１】一方、英語入力モードに設定されている場
合には、図５，６に例示するように、キー入力操作に応
じた文字（アルファベット）が出力されて液晶ディスプ
レイ５に表示される。すなわち、キー２１〜２５を１回
押すと、「Ａ」〜「Ｏ」が出力される。また、キー２６
〜３２を１回押すと、第１文字キーである「Ｋ」、
「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」が出
力される。

【００６２】また、キー２６〜３２を２回押すと
「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｌ」、「Ｂ」」、「Ｒ」、
「Ｗ」が出力される。なお、「Ｌ」はキー２９の第３文
字キーに設定されているが、第２文字キーの「ん」は日
本語入力用であるため、英語入力ではキー２９を２回押
すと「Ｌ」が出力されるように設定されている。

【００６３】さらに、キー２６〜２８，３０〜３２を３
回押すと「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、「Ｐ」、「Ｖ」、
「Ｘ」が出力される。キー３２の「Ｘ」は第４文字キー
であるが、第３文字キーの「っ」が日本語用のため、英
語入力では「Ｘ」が入力されるように設定されている。
また、キー３０を４回押すと「Ｑ」が出力される。

【００６４】また、アルファベットの小文字を入力する
には、図６に示すように、各アルファベットを入力する
キーを押した後に小文字変換機能が設定されたキー５６
を押せばよい。なお、メニュー５１によって小文字の入
力を標準状態とし、通常のキー操作でアルファベットの
小文字が入力され、キー５６を押すことでアルファベッ
トの大文字に変換されるように設定してもよい。

【００６５】なお、アルファベットの場合、ローマ字入
力のように「子音＋母音」のルールがないため、例え
ば、「Ｋ」と「Ｇ」を入力するために、キー２６を１回
と２回押した場合と、「Ｃ」を入力するためにキー２６
を３回押した場合とで、入力を区別することができな
い。このため、送りキー５３を入力するか、あるいは他
のキーを入力することで各文字が確定するように設定さ
れている。

【００６６】例えば、「Ｋ」と「Ｇ」とを続けて入力す
る場合、キー２６を１回押した後にキー５３を押して
「Ｋ」を確定し、その後キー２６を２回押した後にキー
５３を押して「Ｇ」を確定する。また、異なるキーに設
定された文字を続けて入力する場合には、キー５３を押
さなくても確定するようにされている。すなわち、
「Ｋ」と「Ｓ」とを続けて入力するには、キー２６を１
回押した後にキー２７を押せばよい。

【００６７】このような本実施形態によれば、次のよう
な効果がある。 日本語でも英語でも最も使用頻度の高い母音つまり
「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を独立したキ
ー２１〜２５に設定したため、これらの文字はキーを１
回押すだけで入力できる。このため、「Ａ」以外の母音
は複数回キーを押さなければ入力できない従来の５０音
配列あるいは英語配列に比べて、打鍵回数を少なくでき
る。このため、入力操作性を向上できて高速入力を行う
ことができる。

【００６８】母音「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、
「Ｏ」が、第１段目から第２段目に向かってかつ左から
右に向かって配置されているため、各母音のキー位置を
覚えやすく、より操作性を向上できる。

【００６９】子音「Ｋ」〜「Ｗ」が設定されたキー２
６〜３２と、母音「Ａ」〜「Ｏ」が設定されたキー２１
〜２５とに分けてキーを設定したので、「子音＋母音」
のローマ字入力で日本語を入力することができる。この
ため、日本語を入力する場合、平均して２回キーを押す
操作を行えば入力することができ、平均して４〜５回の
キーを押す操作が必要な従来の５０音配列に比べて入力
操作性を向上でき、高速入力を行うことができる。

【００７０】子音が設定されたキー２６〜３２におい
て、ローマ字入力にも用いられるアルファベットは、各
キー２６〜３２表面の上側に表記され、英語入力のみに
用いられるアルファベットは、各キー２６〜３２表面の
下側に表記されているので、日本語と英語とで共通して
利用されるアルファベットは同じ配列にでき、キー位置
を覚えやすくできる。このため、特に、日本語入力モー
ドと英語入力モードとを切り替えて併用する場合に、キ
ー配列が覚えやすく、キー入力時の操作性をより一層向
上することができる。その上、英語の入力のみに使用す
るアルファベットがキー２６〜３２表面の下側に表記さ
れているので、日本語入力用の文字と英語入力用の文字
とを区別しやすくなり、操作性をより向上することがで
きる。

【００７１】「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を用い
て濁音を入力したり、「Ｎ」を２回押すことで撥音
「ん」を入力したり、「子音＋Ｙ＋母音」で拗音を入力
しており、従来の一般的なキーボードにおけるローマ字
入力に準じた文字の組み合わせで濁音等を入力している
ので、キー操作を迅速に習得することができ、操作性も
向上できて高速に入力することができる。

【００７２】さらに、ローマ字入力において、「カ」
行を入力する「Ｋ」と「ガ」行を入力する「Ｇ」とをキ
ー２６に、「サ」行を入力する「Ｓ」と「ザ」行を入力
する「Ｚ」とをキー２７に、タ行を入力する「Ｔ」とダ
行を入力する「Ｄ」とをキー２８に、ハ行を入力する
「Ｈ」とバ行を入力する「Ｂ」とをキー３０にそれぞれ
設定したので、関連する清音と濁音を同じキーを用い、
キーを押す回数を変えることで入力することができる。
このため、濁音用のキー位置を簡単に把握でき、入力操
作も覚えやすくなり、高速に入力することができる。

【００７３】日本語入力モードにおいては、ローマ字
入力を採用しているため、母音キー２１〜２５を押した
時点（およびキー２９を２回押した時点）で文字を確定
でき、キー５３を押す送り操作をする必要がなく、その
分、キー打鍵数を少なくできて操作性を向上することが
できる。

【００７４】各キー２１〜３２には、数字キーも設け
られているので、文字入力だけではなく、数字入力も行
うことができる。このため、特に携帯電話、腕時計、電
子手帳等の電話帳などに宛名と電話番号とを入力するこ
とができる。すなわち、１２個のキー２１〜３２で、電
話等で番号等を入力するための数字入力と、ローマ字入
力による日本語入力と、英語入力との３つの入力モード
を実現することができ、様々な入力に適用でき、汎用性
の高いキー入力装置２とすることができる。

【００７５】さらに、１２個のキー２１〜３２は、上
下４段左右３列に配置されているため、特に数字キーの
配列が携帯電話をはじめとする各種電話におけるプッシ
ュボタンと同じ配列となり、電話やＦＡＸに容易に適用
することができる。

【００７６】(10)従来のキーボードに比べて大幅に少な
い１２個のメインキー２１〜３２を用いてローマ字入力
や英語入力を行うことができるため、キー入力装置２の
小型化が図れ、携帯電話や腕時計等の非常に小型の機器
などにも容易に適用することができるとともに、キーの
位置も覚えやすく、片手でも操作できて初心者でも容易
に習熟することができる。

【００７７】次に、本発明の第２実施形態について、図
７，８を参照して説明する。なお、本実施形態におい
て、前記第１実施形態と同一または相当構成部分には、
同一符号を付し、説明を省略あるいは簡略する。

【００７８】本実施形態は、文字入力用のキーとして１
２個のキー２１〜３２に３個のキー３３〜３５を加えて
計１５個のキーを用いた点が前記第１実施形態と異なる
が、携帯電話１に用いられる点や、母音キーと子音キー
とに分けて設定するという基本的な構成は同じである。

【００７９】すなわち、図７，８に示すように、本実施
形態のキー入力装置６０には、上下５段左右３列の１５
個のメインキー２１〜３５と、上下２段左右３列の６個
の機能キー７１〜７６とが設けられている。

【００８０】ここで、機能キー７１〜７６には、電話用
に設定された各種機能が設定されているほか、キー７３
には、文字入力モードを、数字（標準）入力モード、日
本語入力モード、英語入力モード等に変更するモード切
替機能が設定され、キー７２には小文字変換機能が設定
されている。なお、送りキー（カーソルキー）は図示さ
れていないが、キー７４，７６などに適宜設定されてい
る。

【００８１】一方、メインキー２１〜３２には、第１実
施形態と同じ数字キーが設定されている。また、キー３
３〜３５には、電話用の各種機能が設定されており、こ
れらのキー３３〜３５は電話１においては機能キーとし
て設けられたものであるが、本実施形態では文字入力用
にも併用されている。

【００８２】キー２１〜２５には、前記第１実施形態と
同じく第１の文字キーとして母音「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が設定されている。なお、キー
トップは「ア」、「イ」、「ウ」、「エ」、「オ」とカ
タカナで表記されている。また、キー２７〜３５には、
第１文字キーとして「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、
「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」が設定されて
いる。第１実施形態では、「Ｒ」、「Ｗ」は独立したキ
ーに設定されていなかったが、本実施形態では文字キー
を増やしたため、「Ｒ」、「Ｗ」も独立したキー３４，
３５に設定されている。

【００８３】さらに、キー２６には、第１文字キーとし
て促音「っ」が設定され、第２文字キーとして撥音
「ん」が設定されている。なお、キートップには表記さ
れていないが、キー２７〜２９，３１には、「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」の濁音入力用の文字が第２文字
キーとして設定されている。さらに、英語入力用の
「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、「Ｌ」、「Ｑ」、「Ｖ」、
「Ｘ」を各キー２７〜３５の第２の文字キーあるいは第
３の文字キーとして設定してもよい。

【００８４】本実施形態においても、前記第１実施形態
と同様に、入力モードを切り替えて各キーを押すこと
で、数字、日本語、英語の各文字を入力することができ
る。この際、各文字の入力操作は、例えば、第２の文字
キーであれば、そのキーを２回押せばよく、前記第１実
施形態と同じであるため、説明を省略する。

【００８５】このような本実施形態においても、前記第
１実施形態の〜(10)の作用効果を奏することができ
る。さらに、キー数を増やしたので、「Ｒ」、「Ｗ」、
「っ」を１回の打鍵操作で入力することができ、これら
の文字を入力する場合には操作性を向上することができ
る。

【００８６】なお、本発明は前記各実施形態の構成に限
らず、本発明の目的を達成できる範囲の変形は本発明に
含まれるものである。

【００８７】例えば、本発明が適用されるキー入力装置
としては、携帯電話１に限らず、通常の卓上の電話やＦ
ＡＸに適用してもよい。さらに、電話に限らず、腕時
計、電卓、電子手帳、携帯用パソコン、ＰＤＡ（携帯情
報端末）、パソコン等に接続されるテンキーボード等に
適用してもよい。要するに、本発明のキー入力装置は、
文字入力が必要な各種の機器に適用でき、特にキー数が
１２〜１５個程度で数字、日本語、英語を入力できるた
め、小型の各種情報機器の入力装置に好適である。

【００８８】また、前記第１実施形態では、メインキー
２１〜３２に数字キーを設定していたが、数字入力が必
要ない場合には、図９に示すように、メインキー２１〜
３２に文字キーのみを設定してもよい。なお、図示しな
いが、第２実施形態のキー配列においてもキー２１〜３
５に文字キーのみを設定してもよい。

【００８９】さらに、英語入力が必要ない場合には、図
１０に示すように、メインキー２１〜３２（第２実施形
態のキー配列ではキー２１〜３５）に、日本語入力用の
アルファベットや「っ」、「ん」のみを設定してもよ
い。なお、図１０のキー配列に、数字キーを加えてもよ
い。また、図１０において、複数の文字が設定されてい
る場合のキートップの表記は、左右に配置する場合に限
らず、上下に配置してもよい。さらに、３個以上の文字
が表記されている場合、左右と上下とを組み合わせて配
置してもよい。

【００９０】また、図１１に示すように、第１実施形態
のキー配列において、母音キー２１〜２５の表記を第２
実施形態と同様にカタカナで行ってもよい。また、図１
２に示すように、メインキー２１〜３２にアルファベッ
トのみを設定して英語用のキー入力装置としてもよい。

【００９１】さらに、例えば、電卓やテンキーボードに
本発明のキー入力装置を適用する場合、図１３に示すよ
うに、数字キーは下側から順に配置されるため、文字キ
ーも数字キーの配列に合わせて配置してもよい。要する
に、母音キーが必ずしもメインキー２１〜３２の上部に
配置されていなくてもよく、各母音キーが独立して配置
されていればよい。

【００９２】また、前記各実施形態では、キーが左右３
列に配置されていたが、図１４に示すように左右４列な
ど、３列以外の配列のものに適用してもよい。さらに、
携帯電話等では、第２実施形態のキー３３〜３５に設定
された機能等を有するキーを数字キーの上下ではなく、
左右の位置に配置することもあるため、例えば「Ｙ」、
「Ｒ」、「Ｗ」が設定されたキー３３〜３５をメインキ
ー２１〜３２の横に配置してもよい。

【００９３】また、母音や子音の各キーの順序は、前記
各実施形態のものに限らず、例えば、図１５に示すよう
に、キー２１〜２３に「Ｕ」、「Ａ」、「Ｉ」を配置
し、キー２５，２６に「Ｅ」、「Ｏ」を配置して順序を
変えてもよいし、子音キーを上段から下段に向かってか
つ左側から右側に向かって配置して順序を変えてもよ
い。要するに、各メインキーの数、配置、各キーに対す
る文字の配列等は、実施にあたって適宜設定すればよ
い。

【００９４】また、前記各実施形態では、１つのキーに
複数の文字キーが設定されている場合、そのキーを押す
回数で各文字キーを選択していたが、例えば、そのキー
を単独で押した場合には第１の文字キーが選択され、あ
る設定された他のキーと同時に押した場合には第２の文
字キーが選択されるようにするなど、他の操作で各文字
キーを選択できるようにしてもよい。

【００９５】さらに、本発明のキー入力装置は、キー入
力装置内に、キー入力処理手段１０２等を実現するハー
ドウェアを組み込んで構成してもよいが、キーボードデ
バイス等のソフトウェアとしてパソコン等の各種機器に
組み込み、その機器のＣＰＵ等を利用して前記機能を実
現してもよい。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、キ
ー数が少ない場合でも、文字入力時にキーを押す回数を
少なくできて入力操作を簡単にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態におけるキー入力装置を
適用した携帯電話を示す正面図である。

【図２】前記実施形態のキー入力装置のキー配列を示す
平面図である。

【図３】前記実施形態のキー入力装置の内部構成を示す
ブロック図である。

【図４】日本語入力におけるキー入力操作の例を示す図
である。

【図５】英語入力におけるキー入力操作の例を示す図で
ある。

【図６】英語入力におけるキー入力操作の例を示す図で
ある。

【図７】本発明の第２実施形態におけるキー入力装置を
適用した携帯電話を示す正面図である。

【図８】前記実施形態のキー入力装置のキー配列を示す
平面図である。

【図９】本発明の変形例におけるキー入力装置のキー配
列を示す平面図である。

【図１０】本発明の変形例におけるキー入力装置のキー
配列を示す平面図である。

【図１１】本発明の変形例におけるキー入力装置のキー
配列を示す平面図である。

【図１２】本発明の変形例におけるキー入力装置のキー
配列を示す平面図である。

【図１３】本発明の変形例におけるキー入力装置のキー
配列を示す平面図である。

【図１４】本発明の変形例におけるキー入力装置のキー
配列を示す平面図である。

【図１５】本発明の変形例におけるキー入力装置のキー
配列を示す平面図である。

【符号の説明】

１ 形態電話 ２，６０ キー入力装置 ５ 液晶ディスプレイ ２１〜３５ メインキー １０２ キー入力処理手段 １０３ モード切替手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平５−298262（ＪＰ，Ａ) 実開 平７−29627（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/02 310 G06F 3/023 H04M 1/23

Claims (25)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも３列４段もしくは４列３段の
   １２個のキーを備え、これら１２個のキーのうち、５つ
   のキーには母音が一つずつ並べられ、７つのキーには子
   音が複数ずつ並べられてなるキー入力装置であって、前
   記子音は、当該子音が複数ずつ並べられたキーの打鍵回
   数によって選択されるように構成されていることを特徴
   とするキー入力装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のキー入力装置におい
   て、各キーに、電話や電卓の順序による「０」〜「９」
   の数字と、「＊」、「＃」の記号等とが文字と併せて置
   かれて構成され、さらにこれら数字と「＊」、「＃」の
   記号等とは、モード切替手段によって切り替えられて入
   力されるように構成されていることを特徴とするキー入
   力装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載のキー入力装置
   において、いずれかの段の３個のキーには母音を表すア
   ルファベットである「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」を入力する
   文字キーが設定され、さらに別の段の２個のキーには
   「Ｅ」、「Ｏ」を入力する文字キーが設定されているこ
   とを特徴とするキー入力装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載のキー入力装置におい
   て、前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」の３つの母音が設定さ
   れた３個のキーには左側から順に「Ａ」、「Ｉ」、
   「Ｕ」を入力する文字キーが設定され、「Ｅ」、「Ｏ」
   の２つの母音が設定された２個のキーには左側から順に
   「Ｅ」、「Ｏ」を入力する文字キーが設定されているこ
   とを特徴とするキー入力装置。
5. 【請求項５】 請求項１〜４のいずれかに記載のキー入
   力装置において、前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
   「Ｅ」、「Ｏ」が設定されたキー以外のキーには、
   「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、
   「Ｙ」を入力する第１の文字キーが設定され、これら第
   １の文字キーのうち前記「Ｋ」、「Ｓ」が設定されたキ
   ーには、それぞれ「Ｇ」、「Ｚ」を入力する第２の文字
   キーが設定されていることを特徴とするキー入力装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜４のいずれかに記載のキー入
   力装置において、前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
   「Ｅ」、「Ｏ」が設定されたキー以外のキーには、
   「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、
   「Ｙ」を入力する第１の文 字キーが設定され、これら第
   １の文字キーのうち前記「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
   「Ｈ」が設定されたキーには、それぞれ「Ｇ」、
   「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を入力する第２の文字キーが設
   定されていることを特徴とするキー入力装置。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のいずれかに記載のキー入
   力装置において、前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
   「Ｅ」、「Ｏ」が設定されたキー以外のキーには、
   「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、
   「Ｙ」を入力する第１のキーが設定され、これらの
   「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、
   「Ｙ」が設定されたキーのうちの２つのキーには
   「Ｒ」、「Ｗ」を入力する第２の文字キーが設定されて
   いることを特徴とするキー入力装置。
8. 【請求項８】 請求項１〜７のいずれかに記載のキー入
   力装置において、前記子音キーが設定されたキーには
   「Ｃ」、「Ｆ」、「Ｊ」、「Ｌ」、「Ｑ」「Ｖ」、
   「Ｘ」を入力する文字キーがそれぞれ設定されているこ
   とを特徴とするキー入力装置。
9. 【請求項９】 請求項１〜８のいずれかに記載のキー入
   力装置において、前記１２個のキーのうちの１０個のキ
   ーには、「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、
   「６」、「７」、「８」、「９」、「０」の数字を入力
   する数字キーが設定され、キー入力のモードを数字キー
   入力および文字キー入力に切り替えるモード切替手段が
   設けられたことを特徴とするキー入力装置。
10. 【請求項１０】 少なくとも「１」から「０」までの１
    ０個の数字入力キーと、所定の記号を入力する２つのキ
    ーの計１２個の数字キーを有するキー入力装置であっ
    て、前記「１」から「５」までの５個のキーには母音を
    表すアルファベットである「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
    「Ｅ」、「Ｏ」を入力する文字キーが設定され、他のキ
    ーには子音を入力する文字キーが設定されるとともに、
    キー入力のモードを数字キー入力および文字キー入力に
    切り替えるモード切替手段が設けられたことを特徴とす
    るキー入力装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載のキー入力装置にお
    いて、前記１２個の数字キーは上下４段左右３列に配置
    され、これらのキーのなかでいずれかの段の３個のキー
    には前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」を入力する文字キーが
    設定されるとともに、他の段の２個のキーには「Ｅ」、
    「Ｏ」を入力する文字キーが設定されていることを特徴
    とするキー入力装置。
12. 【請求項１２】 請求項１０または１１に記載のキー入
    力装置において、子音キーが設定された７個のキーのう
    ちの２個のキーには、第１の文字キーとして「Ｋ」、
    「Ｓ」を入力する文字キーと、第２の文字キーとして
    「Ｇ」、「Ｚ」を入力する文字キーとが組み合わされて
    設定されていることを特徴とするキー入力装置。
13. 【請求項１３】 請求項１０または１１に記載のキー入
    力装置において、子音キーが設定された７個のキーのう
    ちの４個のキーには、第１の文字キーとして「Ｋ」、
    「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｈ」を入力する文字キーが設定され
    るとともに、第２の文字キーとして「Ｇ」、「Ｚ」、
    「Ｄ」、「Ｂ」を入力する文字キーが設定されているこ
    とを特徴とするキー入力装置。
14. 【請求項１４】 請求項１０〜１３のいずれかに記載の
    キー入力装置において、前記所定の記号として「＊」、
    「＃」が設定され、前記「１」のキーには「Ａ」が、
    「２」のキーには「Ｉ」が、「３」のキーには「Ｕ」
    が、「４」のキーには「Ｅ」が、「５」のキーには
    「Ｏ」がそれぞれ設定されているとともに、「６」、
    「７」、「８」、「９」、「＊」、「０」、「＃」の各
    キーにはそれぞれ「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、
    「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」を入力する第１の文字キーと、
    「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「ん」、「Ｂ」、「Ｒ」、
    「Ｗ」を入力する第２の文字キーと、「Ｃ」、「Ｆ」、
    「Ｊ」、「Ｌ」、「Ｐ」、「Ｖ」、「っ」を入力する第
    ３の文字キーとが設定され、「＊」、「＃」のキーには
    「Ｑ」、「Ｘ」を入力する第４の文字キーが設定されて
    いることを特徴とするキー入力装置。
15. 【請求項１５】 請求項１０〜１３のいずれかに記載の
    キー入力装置において、前記１２個のキーのほかに、少
    なくとも３個の機能キーが設けられているとともに、前
    記所定の記号として「＊」、「＃」が設定され、前記
    「１」のキーには「Ａ」が、「２」のキーには「Ｉ」
    が、「３」のキーには「Ｕ」が、「４」のキーには
    「Ｅ」が、「５」のキーには「Ｏ」がそれぞれ設定さ
    れ、「６」、「７」、「８」、「９」、「＊」、
    「０」、「＃」のキーにはそれぞれ「っ」、「Ｋ、
    「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」を入力する第
    １の文字キーが設定され、３個の機能キーにはそれぞれ
    「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」を入力する第１の文字キーが設
    定され、前記「６」、「７」、「８」、「９」、「０」
    のキーにはそれぞれ「ん」、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、
    「Ｂ」を入力する第２の文字キーが設定されていること
    を特徴とするキー入力装置。
16. 【請求項１６】 請求項１０〜１５のいずれかに記載の
    キー入力装置において、前記１２個の各キーの表面にお
    ける左右何れか一方側には、それぞれ「１」、「２」、
    「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、「８」、
    「９」、「＊」、「０」、「＃」が表記され、キー表面
    の左右何れか他方側の上段には、日本語入力および英語
    入力の両方に用いられる母音および子音の文字キーが表
    記され、キー表面の左右何れか他方側の下段には、英語
    入力のみに用いられる子音キーが表記されていることを
    特徴とするキー入力装置。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載のキー入力装置にお
    いて、前記１２個の各キーの表面の左右何れか一方側に
    は、それぞれ「１」、「２」、「３」、「４」、
    「５」、「６」、「７」、「８」、「９」、「＊」、
    「０」、「＃」が表記され、キー表面の左右何れか他方
    側の上段には、それぞれ「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
    「Ｅ」、「Ｏ」、「ＫＧ」、「ＳＺ」、「ＴＤ」、「Ｎ
    ん」、「ＨＢＰ」、「ＭＲ」、「ＹＷっ」が表記される
    とともに、「ＫＧ」、「ＳＺ」、「ＴＤ」、「Ｎん」、
    「ＨＢＰ」、「ＭＲ」、「ＹＷっ」が表記されたキーの
    左右何れか他方側の下段には、それぞれ「Ｃ」、
    「Ｆ」、「Ｊ」、「Ｌ」、「Ｑ」、「Ｖ」、「Ｘ」が表
    記されていることを特徴とするキー入力装置。
18. 【請求項１８】 請求項１０〜１７のいずれかに記載の
    キー入力装置において、前記モード切替手段は、入力モ
    ードを、数字入力モード、日本語入力モード、英語入力
    モードの３つのモードに切り替えるものであることを特
    徴とするキー入力装置。
19. 【請求項１９】 請求項１〜１８のいずれかに記載のキ
    ー入力装置において、前記各キーに設定された複数の文
    字キーは、そのキーを押す回数で選択されるように構成
    されていることを特徴とするキー入力装置。
20. 【請求項２０】 請求項１９に記載のキー入力装置にお
    いて、第１〜第Ｎの文字キーが設定されたキーを１〜Ｎ
    回押すと第１〜第Ｎの文字キーに設定された文字が入力
    されることを特徴とするキー入力装置。
21. 【請求項２１】 請求項１〜２０のいずれかに記載のキ
    ー入力装置において、前記複数のキーは、電話に設けら
    れていることを特徴とするキー入力装置。
22. 【請求項２２】 少なくとも３列４段１２個のキーを備
    え、これら１２個のキーには「１」から「０」までの１
    ０個の数字入力キーと、所定の記号を入力する２つのキ
    ーの計１２個の数字キーを有するキー入力装置であっ
    て、これら１２個の数字キーは、母音が独立して配置さ
    れたキー群と、複数の子音が組み合わされて配置された
    キー群とからなり、複数の子音が組み合わされて配置さ
    れたキー群の１つのキーには、「Ｋ、Ｇ」、「Ｓ、Ｚ」
    の組み合わせを持ったキーが配置され、これら「Ｋ、
    Ｇ」および「Ｓ、Ｚ」のキーは、当該キーの打鍵回数に
    よって、選択されるように構成されていることを特徴と
    するキー入力装置。
23. 【請求項２３】 請求項２２に記載のキー入力装置にお
    いて、所定の記号を入力する２つのキーには、「＊」、
    「＃」の記号が設定されていることを特徴とするキー入
    力装置。
24. 【請求項２４】 請求項２２または２３に記載のキー入
    力装置において、数字キーの１つのキーには促音「っ」
    もしくは長音「ー」の文字が設定されていることを特徴
    とするキー入力装置。
25. 【請求項２５】 請求項２２〜２４のいずれかに記載の
    キー入力装置において、数字キーの１つのキーには子音
    「Ｎ」と「ん」の文字が組み合わされて設定されている
    ことを特徴とするキー入力装置。