JP3024352B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミリ
装置等の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】通常、画像形成装置は１つの給紙カセッ
トを装着しているが、複数種のサイズの用紙を使用する
ために、給紙カセットを備えた複数の給紙装置を装置本
体に追加して装着することが要求されることもある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この場合、追加した給
紙装置の給紙動作を制御したりするために、装置本体と
給紙装置とを電気的に接続する必要がある。しかし、複
数の給紙装置を追加装着する場合には、装着される給紙
装置の数に応じた数の接続ポートを装置本体に設ける必
要がある。

【０００４】換言すれば、上記装置では接続ポートの数
以上の給紙装置を追加装着することが不可能であった。
又、多数の給紙装置を装着できるようにするためには、
装置本体に多数の接続ポートを設ける必要があり、製作
コストが上昇するという問題がある。

【０００５】本発明は上記問題点を解消するためになさ
れたものであって、その目的は、接続ポートの数に制約
を受けることなく複数の給紙装置を装着でき、製作コス
トが上昇するおそれがない画像形成装置を提供すること
にある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１に記載の発明では、画像を形成する装置本体
に、給紙装置等の複数の付設装置が接続されるシリアル
バスを設け、装置本体には付設装置を指定するための信
号を送出する指定手段を設け、付設装置には指定手段か
らの信号が自機に対するものか否かを判別するととも
に、装置本体から駆動モータオン指令が入力されてから
所定時間内に装置本体から駆動モータオフ指令が入力さ
れたか否かを判別する判別手段と、その判別手段の判別
に基づいて同付設装置を作動させるとともに、装置本体
から駆動モータオン指令が入力されてから所定時間内に
装置本体から駆動モータオフ指令が入力されない場合で
も駆動モータを停止させる作動手段とを設けたものであ
る。

【０００７】

【作用】従って、請求項１に記載の発明によれば、装置
本体のシリアルバスを介して複数の付設装置が接続され
る。そして、装置本体の指定手段から、所要の付設装置
を指定するための信号がシリアルバスに送出されると、
付設装置の判別手段により、指定手段からの信号が自機
に対するものか否かが判別されるとともに、装置本体か
ら駆動モータオン指令が入力されてから所定時間内に装
置本体から駆動モータオフ指令が入力されたか否かが判
別される。そして、装置本体から駆動モータオン指令が
入力されてから所定時間内に装置本体から駆動モータオ
フ指令が入力されない場合でも、作動手段により駆動モ
ータが停止される。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面に
基づいて説明する。図１に示すように、装置本体１の装
置ケース２の内部には、記録紙Ｐ上に画像を形成するた
めの記録部３が配設されるとともに、同装置ケース２内
の下部には給紙カセット４が着脱可能に装着されてい
る。そして、この給紙カセット４内には所定サイズの記
録紙Ｐ0 が収容され、通常は、この記録紙Ｐ0 上に印刷
が行われる。付設装置としての第１及び第２の給紙装置
５，６は装置ケース２の下面に積層配置され、各付設装
置５，６にはそれぞれ異なったサイズの記録紙Ｐ1 ，Ｐ
2 を収容した給紙カセット７，８が着脱可能に装着され
ている。尚、これらの給紙カセット４，７，８にはＡ４
サイズ、レターサイズ、リーガルサイズ、Ｂ４サイズ、
Ａ３サイズの記録紙が収容可能である。

【０００９】図２に示すように、装置本体１及び第２の
給紙装置６の背面にはそれぞれ１つの接続ポート４０，
４８が形成され、第１の給紙装置５の背面には２つの接
続ポート４７Ａ，４７Ｂが形成されている。第１の給紙
装置５の接続ポート４７Ａと４７Ｂとは相互に接続され
ている。そして、装置本体１の接続ポート４０と第１の
給紙装置５の一方の接続ポート４７Ａとがケーブル４９
により接続されるとともに、第１の給紙装置５の他方の
接続ポート４７Ｂと第２の給紙装置６の接続ポート４８
とが同じくケーブル４９により接続されている。

【００１０】ここで、前記装置本体１について詳細に説
明すると、図１に示すように、給紙カセット４内の記録
紙Ｐ0 の送り出し側端部は、バネ９の付勢力により押上
板１０を介して給紙ローラ１１の下部外周面に圧接され
ている。そして、給紙ローラ１１が回転されることによ
り、給紙カセット４内から記録紙Ｐ0 が１枚ずつ送り出
され、同記録紙Ｐ0 が用紙ガイド１２，１３を介して一
対の送りローラ１４間に移送される。センサ３９は用紙
ガイド１３間に配置され、記録紙Ｐ0 が用紙ガイド１３
間を通過するとき、このセンサ３９が記録紙Ｐ0 の前端
を検出して検出信号を出力する。

【００１１】感光ドラム１５は装置ケース２内に回転可
能に支持されている。帯電器１６は感光ドラム１５の外
周面を所定電位に一様帯電させる。露光器１７は光の照
射により、感光ドラム１５上に所定電位の静電潜像を形
成させる。現像器１８はトナーＴを収容するためのトナ
ーケース１９と、そのトナーケース１９上に着脱可能に
装着されたトナーカートリッジ２０と、現像ローラ２１
とを備えている。そして、この現像ローラ２１によりト
ナーＴに所定電位が付与され、その電位と前記静電潜像
の電位との差に基づき、静電潜像にトナーＴが付着され
て、静電潜像が顕像化される。

【００１２】ガイドローラ２３は前記送りローラ１４及
び用紙ガイド２２を介して移送されてきた記録紙Ｐ0 を
感光ドラム１５上に密着させるとともに、転写器２４は
その密着部に所定電位を付与し、その電位と前記トナー
画像の電位との差に基づいて、トナー画像が記録紙Ｐ0
上に転写される。

【００１３】除電ランプ２５は転写後の感光ドラム１５
の外周面を露光して除電する。清掃ブラシ２６は転写後
の感光ドラム１５上に付着している紙粉等を取り除く。
導電性ブラシよりなるメモリ除去ブラシ２７は、転写後
の感光ドラム１５上に残留するトナーＴを掻き乱して、
感光ドラム１５上に一様に分散する。尚、前記現像器１
８は現像動作と平行して、メモリ除去ブラシ２７により
分散された残留トナーＴを、静電吸引力により回収する
クリーニング動作も行う。

【００１４】加熱定着器２８は前記感光ドラム１５の下
流側に配設され、加熱ローラ２９と、その加熱ローラ２
９に用紙移送経路を挟んで接触する加圧ローラ３０とを
備えている。そして、記録紙Ｐ0 が用紙ガイド３１を経
てこの加熱ローラ２９と加圧ローラ３０との間に送り込
まれて、記録紙Ｐ0 上のトナー画像が加熱定着される。
画像定着を終了した記録紙Ｐ0 は、用紙ガイド３２及び
一対のガイドローラ３３を介して、排紙トレイ３４上に
排出される。

【００１５】一対の用紙ガイド３５は装置ケース２内に
おいて前記給紙カセット４の用紙送り出し側に配設さ
れ、その用紙ガイド３５間及び一方の用紙ガイド３５と
前記用紙ガイド１２との間には、前記給紙カセット４か
ら送り出された記録紙Ｐ0 の移送通路とは別の用紙移送
通路が形成されている。そして、その用紙移送通路の下
端は装置ケース２の下面に形成された通孔３６を介して
外部に連通されるとともに、上端が前記用紙ガイド１３
間に連通されている。一対の送りローラ３７は用紙ガイ
ド３５の途中に配置されている。又、駆動モータ３８は
その送りローラ３７や前記給紙ローラ１１等を回転駆動
するためのものである。

【００１６】次に、前記第１及び第２の給紙装置５，６
について説明するが、両給紙装置５，６はほぼ同一構成
であるので、ここでは第１の給紙装置５についてのみ説
明する。第１の給紙装置５内には給紙ローラ４１が回転
可能に支持され、この給紙ローラ４１は同じく第１の給
紙装置５内に配置された駆動モータ４２により回転駆動
される。そして、前記装置本体１の場合と同じく、給紙
カセット７内の記録紙Ｐ1 の送り出し側端部が、バネ４
３の付勢力により押上板４４を介してこの給紙ローラ４
１の下部外周面に圧接される。そして、給紙ローラ４１
が回転されることにより、給紙カセット７内から記録紙
Ｐ1 が１枚ずつ送り出される。

【００１７】前記第１の給紙装置５の上面には前記装置
ケース２の下面の通孔３６と対応する位置において、記
録紙Ｐ1 の通過を許容する通孔４５が形成されている。
そして、前記給紙カセット７内から送り出された記録紙
Ｐ1 は、用紙ガイド４６、及び通孔４５，３６を介し
て、装置ケース２内の用紙ガイド３５間に送られる。そ
して、同記録紙Ｐ1 は送りローラ３７の回転により送り
を付与され、用紙ガイド３５，１２，１３等を介して前
記給紙カセット４の記録紙Ｐ0 と同じく感光ドラム１５
側へ移送されて、同記録紙Ｐ1 上に画像形成が行われ
る。

【００１８】尚、第１の給紙装置５には、第２の給紙装
置６の給紙カセット８内から送り出された記録紙Ｐ2 の
装置本体１側への通過を許容する通路５０が形成されて
いる。

【００１９】次に、この画像形成装置の回路構成につい
て説明する。先ず、装置本体１の回路構成ついて説明す
ると、図３に示すように、装置ケース２内にはＣＰＵ
（中央処理装置）６１が設けられ、そのＣＰＵ６１に
は、装置本体１の動作を制御するためのＲＯＭ（リード
オンリメモリ）６２、及び各種情報を一時的に記憶する
ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）６３が接続されてい
る。ＲＯＭ６２は、第１及び第２の給紙装置５，６の機
番に対応する識別コード、図４に示す後述する複数のコ
マンドデータ、及び図６、図７に示すプログラム等を記
憶している。ＣＰＵ６１には前記センサ３９からの用紙
検出信号が入力されるとともに、同ＣＰＵ６１からはド
ライバ６６を介して前記駆動モータ３８に駆動又は停止
信号が出力される。又、ＣＰＵ６１には、各種情報を表
示するための表示パネル６４、タイマ６７、及びシリア
ル・インターフェイス６５が接続されている。

【００２０】次に、前記第１及び第２の給紙装置５，６
の回路構成について説明するが、両給紙装置５，６の回
路構成も同一構成であるので、ここでは第１の給紙装置
５の回路構成についてのみ説明する。第１の給紙装置５
内にはＣＰＵ７１が設けられ、そのＣＰＵ７１には、第
１の給紙装置５の動作を制御するためのＲＯＭ７２、、
及び各種情報を一時的に記憶するＲＡＭ７３が接続され
ている。ＲＯＭ７２は、自身の機番に対応する識別コー
ド、図５に示す後述する複数のステータスデータ、及び
図８に示すプログラム等を記憶している。タイマ７０
は、駆動モータ４２の最大駆動時間を規制するために設
けられている。

【００２１】又、第１の給紙装置５内において給紙カセ
ット７の周囲には、同給紙カセット７内の記録紙Ｐ1 の
サイズを検出するためのサイズ検出センサ７４、記録紙
Ｐ1の有無を検出するための有無検出センサ７５、及び
記録紙Ｐ1 の残量少を検出するための残量検出センサ７
６が配設され、各センサ７４，７５，７６から出力され
る検出信号はＣＰＵ７１に入力される。尚、サイズ検出
センサ７４は第１の給紙装置５への給紙カセット７の装
着の有無も検出する。又、これら各種のセンサは前記装
置本体１にも設けられているが、その説明は省略する。

【００２２】前記ＣＰＵ７１からはドライバ７７を介し
て前記駆動モータ４２に作動又は停止信号が出力される
とともに、同ＣＰＵ７１にはＬＥＤ７８、及びシリアル
・インターフェイス７９が接続されている。尚、図示し
ないが、このＬＥＤ７８は第１の給紙装置５の前面に複
数配置されてサイズ表示部を構成している。そして、Ｃ
ＰＵ７１は、前記サイズ検出センサ７４からの検出信号
に基づいて所定のＬＥＤ７８を点灯させて、給紙カセッ
ト７内の記録紙Ｐ1 のサイズを表示させるとともに、有
無検出センサ７５からの検出信号に基づいて、前記点灯
されたＬＥＤ７８を点滅させて、給紙カセット７内の記
録紙Ｐ1 が無いことを知らせる。

【００２３】バス８０は前記装置本体１と各給紙装置
５，６との間でシリアル通信を行うためのものである。
即ち、装置本体１及び各給紙装置５，６をそれぞれ接続
するケーブル４９や接続ポート４０，４７Ａ，４７Ｂ，
４８等によりシリアルバス８０が構成されている。尚、
８１は電源ラインを示す。

【００２４】次に、前記シリアルバス８０を介して装置
本体１と各給紙装置５，６との間で行われる各種の通信
に使用されるデータについて説明する。尚、以下、装置
本体１から各給紙装置５，６へ送信されるデータをコマ
ンドデータといい、各給紙装置５，６から装置本体１へ
送信されるデータをステータスデータという。

【００２５】図４及び図５に示すように、コマンドデー
タ及びステータスデータは、データチェック用のパリテ
ィビットＤ７を最後尾に有する８ビットデータより構成
されている。そして、４ビットよりなるコマンドビット
Ｄ０〜Ｄ３或いはステータスビットＤ０〜Ｄ３がデータ
の先頭に、２ビットよりなるオプションNo. ビットＤ
４，Ｄ５がその後続桁に、更に１ビットのダミービット
Ｄ６がその後続桁に付与されている。即ち、コマンドビ
ットＤ０〜Ｄ３及びステータスビットＤ０〜Ｄ３の部分
においてデータの内容が示され、オプションNo. ビット
Ｄ４，Ｄ５の部分において各給紙装置５，６の機番に対
応する識別コードが示される。尚、図中、「Ｘ」の箇所
には「０」或いは「１」の何れかの符号が付与される。

【００２６】ここで、コマンドデータについて説明する
と、図４（ａ）〜図４（ｇ）に示すように、コマンドデ
ータとしては次の７種類のデータが用意されている。図
４（ａ）に示すオプションチェックとは、各給紙装置
５，６からの後述するチェックステータスを要求するも
のである。図４（ｂ）に示すサイズ読み出し要求とは、
各給紙装置５，６からの後述するサイズステータスを要
求するものである。図４（ｃ）に示すカセット選択指令
とは、各給紙装置５，６に対して同装置５，６に装着さ
れている給紙カセット７，８を選択した旨を知らせるも
のである。図４（ｄ）に示す駆動モータオン指令とは、
各給紙装置５，６に対して駆動モータ４２の駆動開始を
指令するものである。図４（ｅ）に示す駆動モータオフ
指令とは、各給紙装置５，６に対して駆動モータ４２の
駆動停止を指令するものである。図４（ｆ）に示すジャ
ム解除指令とは、給紙装置５，６の作動中にジャムが発
生した場合、そのジャムが発生した側の給紙装置５，６
をリセットするものである。図４（ｇ）に示すカセット
・オールリセットとは、両給紙装置５，６を同時にリセ
ットするものである。尚、リセットするとは、給紙装置
５，６との通信を一旦クリアして、再び最初から開始す
るということである。

【００２７】次に、ステータスデータについて説明する
と、図５（ａ）〜図５（ｃ）に示すように、ステータス
データとしては次の３種類のデータが用意されている。
図５（ａ）に示すチェックステータスとは、装置本体１
からの前記オプションチェック及びジャム解除指令に対
する返信データである。そして、そのステータスビット
Ｄ１に給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 の有無
情報、ステータスビットＤ２に記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 の残量
情報、ステータスビットＤ３に記録紙サイズ変更情報が
それぞれ付与される。即ち、例えば、給紙カセット７，
８内の記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 が無くなったり、記録紙Ｐ1 ，
Ｐ2 が所定量より少なくなったり、給紙カセット７，８
内の記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 のサイズを変更したりした場合、
対応するステータスビットＤ１，Ｄ２，Ｄ３の符号がそ
れぞれ「０」から「１」となる。

【００２８】図５（ｂ）に示すサイズステータスとは、
装置本体１からの前記サイズ読み出し要求に対する返信
データであり、同図の表に示すように、各ステータスビ
ットＤ１，Ｄ２，Ｄ３に「０」或いは「１」の符号を付
与することにより、給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ1
，Ｐ2 のサイズ情報、或いは給紙装置５，６への給紙
カセット７，８の装着の有無情報が示される。

【００２９】図５（ｃ）に示す返送ステータスは、装置
本体１からの前記カセット選択指令、駆動モータオン指
令、及び駆動モータオフ指令に対する返信データであ
り、それら装置本体１からの各送信データの着信を装置
本体１に知らせるものである。

【００３０】尚、通信手順としては、通常は、装置本体
１側が送信権を有しており、装置本体１側からの１つの
コマンドデータの送信に対して、給紙装置５，６側から
１つのステータスデータが返信されるようになってい
る。又、電源立ち上げ時、或いは給紙カセット７，８内
の記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 のサイズに変更があった場合には、
送信権は給紙装置５，６側が有しており、同給紙装置
５，６側から１つのステータスデータ（この場合はチェ
ックステータス）が送信された後に、送信権が装置本体
１側に移行されるようになっている。

【００３１】そして、この実施例では、装置本体１側の
ＣＰＵ６１及びＲＯＭ６２により指定手段が構成されて
いる。即ち、ＣＰＵ６１はＲＯＭ６２に記憶されたプロ
グラムに基づいて、給紙装置５，６を指定するための信
号、つまり給紙装置５，６の機番に対応する識別コード
を有する前記コマンドデータを、シリアル・インターフ
ェイス６５を介してシリアルバス８０に送出する。加え
て、装置本体１側のＣＰＵ６１及びＲＯＭ６２により確
認送出手段が構成されている。即ち、ＣＰＵ６１はＲＯ
Ｍ６２に記憶されたプログラムに基づいて、各給紙装置
５，６からのチェックステータスを要求する。 更に、装
置本体１側のＣＰＵ６１及びＲＯＭ６２により切替手段
が構成されている。即ち、ＣＰＵ６１はＲＯＭ６２に記
憶されたプログラムに基づいて、記録紙無しが認識され
ると、その記録紙無しが認識された側の給紙装置５，６
以外の装置５，６に対してカセット選択指令を送出す
る。つまり、給紙装置５，６の指定を切り替えて、記録
紙が有る側の給紙装置５，６に給紙動作を行わせる。

【００３２】又、この実施例では、給紙装置５，６側の
ＣＰＵ７１及びＲＯＭ７２により判別手段が構成されて
いる。即ち、ＣＰＵ７１は前記指定手段からのコマンド
データをシリアル・インターフェイス７９を介して受け
て、ＲＯＭ７２に記憶された自機の識別データに基づい
て、同コマンドデータが自機に対するものであるか否か
を判別する。加えて、この実施例では、給紙装置５，６
側のＣＰＵ７１及びＲＯＭ７２により通知手段が構成さ
れている。即ち、ＣＰＵ７１は電源立ち上げ時、或いは
給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ１，Ｐ２のサイズに変
更があった場合には、シリアル・インターフェイス７９
を介してシリアルバス８０に送出する。

【００３３】更に、この実施例では、給紙装置５，６側
のＣＰＵ７１及びＲＯＭ７２により作動手段が構成され
ている。即ち、ＣＰＵ７１は前記コマンドデータが自機
に対するものであると判別すると、ＲＯＭ７２に記憶さ
れたプログラムに基づいて、給紙装置５，６を作動させ
る。尚、給紙装置５，６を作動させるとは、ＣＰＵ７１
が、コマンドデータに対応するステータスデータをＲＯ
Ｍ７２から読み出して、シリアル・インターフェイス７
９を介してシリアルバス８０に送出したり、例えば入力
されたコマンドデータが駆動モータオン指令或いは駆動
モータオフ指令の場合は、駆動モータ４２を作動或いは
停止させることである。加えて、この実施例では、給紙
装置５，６側のＣＰＵ７１及びＲＯＭ７２により応答送
出手段が構成されている。即ち、ＣＰＵ７１は装置本体
１から送出されてくる記録紙の有無を確認するための信
号に基づき記録紙の有無を判断して応答信号を装置本体
１に送出する。

【００３４】次に、前記のように構成された画像形成装
置の作用を説明する。さて、この画像形成装置の装置本
体１では、ＣＰＵ６１の制御のもとで、図６及び図７の
フローチャートに示すような動作が行われる。即ち、電
源がオン、或いは給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ１，
Ｐ２のサイズが変更されると、第１及び第２の給紙装置
５，６からシリアルバス８０を介してチェックステータ
スが順次入力され、各給紙装置５，６の給紙カセット
７，８内の記録紙Ｐ１，Ｐ２の残量及び有無がそれぞれ
認識されるとともに、記録紙の変更があった場合にはそ
の変更が認識される（ステップＳ１〜Ｓ４）。又、記録
紙Ｐ１，Ｐ２の残量、有無情報及び記録紙サイズの情報
は装置本体１の表示パネル６４上に表示される。

【００３５】次に、第１の給紙装置５の機番に対応する
識別コードを有するサイズ読み出し要求が、シリアル・
インターフェイス６５を介してシリアルバス８０に送出
され、第１の給紙装置５からのサイズステータスが待た
れる（ステップＳ５〜Ｓ６）。そして、第１の給紙装置
５からサイズステータスが入力されると、第１の給紙装
置５に装着された給紙カセット７内の記録紙Ｐ1 のサイ
ズが認識される（ステップＳ７）。

【００３６】続いて、第２の給紙装置６の機番に対応す
る識別コードを有するサイズ読み出し要求が、シリアル
・インターフェイス６５を介してシリアルバス８０に送
出され、第２の給紙装置６からのサイズステータスが待
たれる（ステップＳ８〜Ｓ９）。そして、第２の給紙装
置６からサイズステータスが入力されると、第２の給紙
装置６に装着された給紙カセット８内の記録紙Ｐ2 のサ
イズが認識される（ステップＳ１０）。

【００３７】このように、各給紙装置５，６に装着され
た給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 の状態がそ
れぞれ認識された状態で、例えば図示しない指定キー等
により所要の給紙装置５，６の機番が指定されると、そ
の指定された機番に対応する識別コードが付与されたカ
セット選択指令がシリアルバス８０に送出される（ステ
ップＳ１１）。そして、そのカセット選択指令に対応す
る給紙装置５，６から返送ステータスが入力されると、
この状態で印刷指令信号の入力が待たれる（ステップＳ
１２〜Ｓ１３）。

【００３８】尚、この画像形成装置がファクシミリ装置
の場合には、例えば、各給紙装置５，６の給紙カセット
７，８内の記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 の状態がそれぞれ認識され
た状態で、受信が待たれる。そして、受信信号が入力さ
れると、その受信画データの大きさ等に基づいて、所要
の給紙装置５，６の機番に対応する識別コードが付与さ
れたカセット選択指令がシリアルバス８０に送出され、
そのカセット選択指令に対応する給紙装置５，６からの
返送ステータスが待たれる。

【００３９】そして、前記ステップＳ１３において、印
刷指令信号が入力されると、前記指定した給紙装置５，
６の機番に対応する識別コードを有する駆動モータオン
指令が送出されるとともに、タイマ６７のカウント動作
が開始される（ステップＳ１４〜Ｓ１５）。そして、対
応する給紙装置５，６から返送ステータスが入力され、
センサ３９からの記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 の前端検出信号の入
力が待たれる（ステップＳ１６〜Ｓ１７）。

【００４０】そして、タイマ６７により設定された所定
時間（本実施例では８秒）の間に、センサ３９から記録
紙Ｐ1 ，Ｐ2 の前端検出信号が入力されると、駆動モー
タオフ指令が送出される（ステップＳ２０，Ｓ１８）。
即ち、記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 の前端がセンサ３９により検出
されるということは、記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 を送りローラ３
７の回転により給送することができるため、センサ３９
による検出時に駆動モータ４２を停止するようにしてい
る。その後、給紙装置５，６から返送ステータスが入力
されると、画像形成動作等の次処理に移行される（ステ
ップＳ１９）。

【００４１】又、前記８秒の間に、センサ３９から検出
信号が入力されない場合は、ジャムが発生したと認識さ
れて、駆動モータオフ指令が送出される（ステップＳ２
０〜Ｓ２２）。そして、給紙装置５，６から返送ステー
タスが入力された後に、カセット・オールリセットが送
出されて、給紙装置５，６との通信が一旦クリアされ、
再びステップＳ２に戻る（ステップＳ２３〜Ｓ２５）。
尚、このとき、カセット・オールリセットの代わりにジ
ャム解除指令を送出して、ジャムが発生した側の給紙装
置５，６との通信のみをクリアしてもよい。そして、こ
の場合は、ジャムが発生した側の給紙装置５，６以外の
装置５，６に対してカセット選択指令が送出される。即
ち、給紙装置５，６の指定が切り替えられる。

【００４２】尚、フローチャートには示さないが、前記
ステップＳ１９の後に画像形成動作が行われて、更に次
の記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 の給紙動作が開始される場合には、
オプションチェックが送出されて、各給紙装置５，６か
らのチェックステータスが要求される。そして、チェッ
クステータスが入力されたとき、例えば記録紙無しが認
識されると、その記録紙無しが認識された側の給紙装置
５，６以外の装置５，６に対してカセット選択指令が送
出される。即ち、給紙装置５，６の指定が切り替えられ
て、記録紙が有る側の給紙装置５，６に給紙動作を行わ
せる。

【００４３】次に、前記装置本体１の動作に対応して、
給紙装置５，６では、ＣＰＵ７１の制御のもとで、図８
のフローチャートに示すような動作が行われる。即ち、
電源がオン、或いは給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ
１，Ｐ２のサイズが変更されると、サイズ検出センサ７
４、有無検出センサ７５、残量検出センサ７６により検
出された給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ１，Ｐ２に関
する情報がチェックステータスとして、シリアル・イン
ターフェイス７９を介してシリアルバス８０に送出され
る（ステップＳ３１〜Ｓ３２）。

【００４４】次に、装置本体１から自機の機番に対応す
る識別コードを有するサイズ読み出し要求が入力される
と、前記サイズ検出センサ７４による検出に基づいて、
サイズステータスがシリアルバス８０に送出される（ス
テップＳ３３〜Ｓ３４）。そして、装置本体１から自機
の機番に対応する識別コードを有するカセット選択指令
が入力されると、サイズ検出センサ７４による検出に基
づいて給紙装置５，６の前面の所定のＬＥＤ７８が点灯
されて、給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 のサ
イズが表示されるとともに、駆動モータ４２が作動可能
状態とされ、返送ステータスが送出される（ステップＳ
３５〜Ｓ３７）。

【００４５】そして、装置本体１から自機の機番に対応
する識別コードを有する駆動モータオン指令が入力され
ると、駆動モータ４２が作動されて給紙ローラ４１によ
る記録紙Ｐ1 ，Ｐ2 の給紙動作が開始されるとともに、
タイマ７０のカウント動作が開始され、更に返送ステー
タスが送出される（ステップＳ３８〜Ｓ４０）。その
後、駆動モータオフ指令が入力されると、駆動モータ４
２が停止されて給紙ローラ４１による給紙動作が終了さ
れるとともに、返送ステータスが送出される（ステップ
Ｓ４１〜Ｓ４３）。

【００４６】又、タイマ７０により設定された所定時間
（本実施例では１０秒）の間に、駆動モータオフ指令が
入力されない場合には、自機でも駆動モータ４２を停止
させる（ステップＳ４４〜Ｓ４５）。即ち、１０秒経過
しても装置本体１から駆動モータオフ指令が入力されな
い場合は、給紙装置５，６は装置本体１側の故障等によ
り前記指令が入力されないと判断して、駆動モータ４２
を停止させる。

【００４７】その後、カセット・オールリセットが入力
されると、装置本体１との通信が一旦クリアされ、再び
ステップＳ３２に戻る（ステップＳ４６〜Ｓ４７）。こ
のとき、前記ステップＳ３６において点灯されたＬＥＤ
７８が消灯される。尚、図示しないが、ジャム解除指令
が入力された場合も同様となる。又、カセット・オール
リセットが入力されない場合は、次処理に移行される。

【００４８】尚、フローチャートには示さないが、この
次処理においては装置本体１からのオプションチェック
が待たれ、オプションチェックが入力されると、チェッ
クステータスが送出される。そして、このチェックステ
ータスに例えば記録紙無しが示されていると、前述した
ように、装置本体１は他方の給紙装置５，６に対してカ
セット選択指令を送出する。又、記録紙無しが検出され
ると、前記ステップＳ３６において点灯されたＬＥＤ７
８が点滅される。

【００４９】次に、前記詳述した装置本体１及び給紙装
置５，６の動作の一例を、図９及び図１０のタイムチャ
ートを参照しながら説明する。先ず、電源がオン、或い
は給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ１，Ｐ２のサイズが
変更されると、第１及び第２の給紙装置５，６からチェ
ックステータスが順次送出されて装置本体１に入力され
る。次に、装置本体１から第１の給紙装置５に対応する
サイズ読み出し指令が送出され、第１の給紙装置５はそ
の指令に対してサイズステータスを送出する。尚、第２
の給紙装置６にも、この第１の給紙装置５に対応するサ
イズ読み出し指令が入力されるが、ＣＰＵ７１の判別に
より、自機の機番に対応するデータでないと判別され
て、第２の給紙装置６からはサイズステータスが送出さ
れない。続いて、装置本体１から第２の給紙装置６に対
応するサイズ読み出し指令が送出されるが、この場合
は、第２の給紙装置６からその指令に対してサイズステ
ータスが送出される。

【００５０】次に、前述したように、例えば図示しない
指定キー等により第１の給紙装置５の機番が指定される
と、装置本体１からその第１の給紙装置５に対応するカ
セット選択指令が送出され、その指令に対して第１の給
紙装置５からは返送ステータスが送出される。このと
き、第１の給紙装置５に設けられたＬＥＤ７８が点灯さ
れる。

【００５１】そして、装置本体１に印刷指令信号が入力
されると、第１の給紙装置５に対応する駆動モータオン
指令が送出され、第１の給紙装置５の駆動モータ４２が
作動されて給紙ローラ４１による記録紙Ｐ1 の給紙動作
が開始されるとともに、前記指令に対して返送ステータ
スが送出される。このとき、装置本体１ではタイマ６７
により８秒のカウントが行われるが、その８秒の間にセ
ンサ３９から記録紙Ｐ1 の前端検出信号が入力される
と、駆動モータオフ指令が送出され、第１の給紙装置５
の駆動モータ４２が停止されて給紙ローラ４１による給
紙動作が終了される。尚、８秒経過した場合にも駆動モ
ータオフ指令が送出される。又、第１の給紙装置５では
タイマ７０により１０秒のカウントが行われるが、その
１０秒の間に駆動モータオフ指令が入力されると駆動モ
ータ４２が停止される。そして、１０秒経過しても駆動
モータオフ指令が入力されない場合にも、駆動モータ４
２は停止される。そして、第１の給紙装置５から返送ス
テータスが入力されると、装置本体１では画像形成動作
が行われる。

【００５２】そして、画像形成動作が行われて、更に次
の記録紙Ｐ1 の給紙動作が開始される場合には、装置本
体１から各給紙装置５，６に対してオプションチェック
が送出され、各給紙装置５，６からはチェックステータ
スがそれぞれ送出される。このとき、前記選択指定され
た第１の給紙装置５からのチェックステータスに記録紙
無し情報があると、装置本体１は給紙装置を切り替える
ために、第２の給紙装置６に対応するカセット選択指令
を送出し、第２の給紙装置６からはその指令に対して返
送ステータスが送出される。尚、第１の給紙装置５にお
いて、有無検出センサ７５により記録紙無しが検出され
ると、前記点灯されたＬＥＤ７８が点滅される。又、第
２の給紙装置６において、カセット選択指令が入力され
ると、同装置６に設けられたＬＥＤ７８が点灯される。

【００５３】そして、前記第１の給紙装置５の場合と同
じく、第２の給紙装置６に駆動モータオン指令が入力さ
れて、同装置６において給紙動作が行われる。このと
き、装置本体１においてタイマ６７により８秒経過して
も、センサ３９から記録紙Ｐ2の前端検出信号が入力さ
れない場合は、ジャム発生と判断され、装置本体１から
駆動モータオフ指令が送出されて、第２の給紙装置６の
給紙動作が中断される。そして、第２の給紙装置６から
返送ステータスが送出された後に、装置本体１からカセ
ット・オールリセットが送出されて、装置本体１と各給
紙装置５，６との通信が一旦クリアされ、再び最初から
通信が開始される。

【００５４】さて、この実施例の画像形成装置において
は、装置本体１に設けられた１つの接続ポート４０を介
して複数の給紙装置５，６を接続することができる。そ
して、装置本体１と各給紙装置５，６とをケーブル４
９、即ちシリアル通信を行うバス８０を介して接続する
ことにより、装置本体１で複数の給紙装置５，６を制御
することができる。従って、接続される給紙装置の数に
応じた数の接続ポートを装置本体１に設ける必要がな
く、接続ポート４０を１つだけ設けるだけでよいので、
接続ポートに対する製作コストを削減することができ
る。尚、前記実施例では、追加装着できる給紙装置を２
つとしているが、第２の給紙装置６を第１の給紙装置５
と同様な構成とすることにより、更に別の給紙装置を追
加装着することができる。そして、この場合にも、装置
本体１の接続ポートは１つだけでよく、装置本体１の接
続ポートの数によって、接続される給紙装置の数が制約
されることがない。加えて、この実施例の画像形成装置
においては、電源がオン、或いは給紙カセット７，８内
の記録紙Ｐ１，Ｐ２のサイズが変更されると、サイズ検
出センサ７４、有無検出センサ７５、残量検出センサ７
６により検出された給紙カセット７，８内の記録紙Ｐ
１，Ｐ２に関する情報がチェックステータスとして、シ
リアル・インターフェイス７９を介してシリアルバス８
０に送出される。又、記録紙Ｐ１，Ｐ２の残量、有無情
報及び記録紙サイズの情報は装置本体１の表示パネル６
４上に表示される。その結果、装置本体１は、給紙装置
５，６内の記録紙Ｐ１，Ｐ２のサイズが変更されても、
迅速に対応することができる。 更に、この実施例の画像
形成装置においては、タイマ７０により設定された所定
時間（本実施例では１０秒）の間に、駆動モータオフ指
令が入力されない場合には、自機でも駆動モータ４２を
停止させている。その結果、給紙装置５，６は、装置本
体１側で故障等が発生した場合であっても、自ら駆動モ
ータ４２を停止させて、安全性の向上を図ることができ
る。 又、この実施例の画像形成装置においては、記録紙
無しが認識されると、その記録紙無しが認識された側の
給紙装置５，６以外の装置５，６に対してカセット選択
指令が送出される。つまり、給紙装置５，６の指定が切
り替えられて、記録 紙が有る側の給紙装置５，６に給紙
動作を行わせている。その結果、一方の給紙装置５，６
内に記録紙が無くなっても、画像形成動作を中断するこ
となく、継続して行うことができる。

【００５５】尚、この発明は、前記実施例に限定される
ものではなく、この発明をファクシミリ装置や複写機に
具体化したり、前述したように追加できる給紙装置の数
を増やしたりするなど、この発明の趣旨を逸脱しない範
囲で、各部の構成を任意に変更して具体化することも可
能である。

【００５６】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、接続ポ
ートの数に制約を受けることなく複数の給紙装置を装着
でき、製作コストが上昇するおそれがないという優れた
効果を発揮する。加えて、給紙装置は、装置本体側で故
障等が発生した場合であっても、自ら駆動モータを停止
させて、安全性の向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を具体化した画像形成装置の一実施例を
示す断面図である。

【図２】装置本体及び各給紙装置に設けられた接続ポー
ト、及びそれら接続ポートを接続するケーブルを示す部
分斜視図である。

【図３】画像形成装置の回路構成図である。

【図４】コマンドデータを示す説明図である。

【図５】ステータスデータを示す説明図である。

【図６】装置本体の動作を示すフローチャートである。

【図７】同じく装置本体の動作を示すフローチャートで
ある。

【図８】給紙装置の動作を示すフローチャートである。

【図９】装置本体及び各給紙装置の動作を示すタイムチ
ャートである。

【図１０】同じく装置本体及び各給紙装置の動作を示す
タイムチャートである。

【符号の説明】

１…装置本体、３…記録部、５…付設装置としての第１
の給紙装置、６…付設装置としての第２の給紙装置、７
…給紙カセット、８…給紙カセット、４０…接続ポー
ト、４２…駆動モータ、４７Ａ，４７Ｂ…接続ポート、
４８…接続ポート、４９…ケーブル、６１…指定手段、
確認送出手段及び切替手段を構成するＣＰＵ、６２…指
定手段、確認送出手段及び切替手段を構成するＲＯＭ、
７１…判別手段、通知手段、作動手段及び応答送出手段
を構成するＣＰＵ、７２…判別手段、通知手段、作動手
段及び応答送出手段を構成するＲＯＭ、８０…シリアル
バス。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を形成する装置本体に、給紙装置等
   の複数の付設装置が接続されるシリアルバスを設け、装
   置本体には付設装置を指定するための信号を送出する指
   定手段を設け、付設装置には指定手段からの信号が自機
   に対するものか否かを判別するとともに、装置本体から
   駆動モータオン指令が入力されてから所定時間内に装置
   本体から駆動モータオフ指令が入力されたか否かを判別
   する判別手段と、その判別手段の判別に基づいて同付設
   装置を作動させるとともに、装置本体から駆動モータオ
   ン指令が入力されてから所定時間内に装置本体から駆動
   モータオフ指令が入力されない場合でも駆動モータを停
   止させる作動手段とを設けた画像形成装置。