JP3014484B2 - トナー補給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は，例えば複写機等の画像
形成装置に備えられた現像装置のトナーホッパーにトナ
ーを補給するトナー補給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に，この種の装置では，トナーを収
容したカートリッジがホッパーの上部に設けられた開口
部に離脱可能に装着される。そして，上記カートリッジ
に収容された上記トナーは，該カートリッジの下部に設
けられた補給口及び上記ホッパーの上記開口部に設けら
れた収容口を通して該ホッパー内へ補給される。その
後，上記カートリッジは，上記ホッパーの上部から取り
外される。上記のような一連のトナー補給作業に際し
て，トナーが外部へ漏れ出ないようにとの配慮から，近
年，例えば特開昭５９−３６２６８号公報，特開昭５９
−３６２７０号公報或いは特開昭６２−９７８号公報に
開示の技術が提案されている。これらの技術では，ホッ
パーに対するカートリッジの装着動作に連動してカート
リッジをロックしたり或いは該カートリッジやホッパー
に設けられた開閉蓋を開放し得るような配慮がなされ，
誤操作によるトナーの漏洩を防止するようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが，上記各公報
に開示の技術では，それぞれロック機構や連動機構を設
けなければならず，構造が複雑化すると共にコスト的に
高価になるという問題点があった。また，トナー補給装
置では，当然ながら補給時のトナー漏れを防止すること
も必須である。上記トナー漏れを低減するためには，カ
ートリッジに設けられた開閉手段は，気密性が保たれた
状態で，円滑に開放されなければならない。これは，上
記開閉手段の開放時にがたつき等が生じると，微粉体で
あるトナーが外部に漏れ出てしまうため，及び上記開閉
手段を開く時間がかかる結果，トナーが一か所に供給さ
れてしまい，ホッパー内のトナー量に偏りが生じるため
である。そこで，本発明が目的とするところは，極めて
簡単且つ安価な構成にて，補給時や誤操作によるトナー
の漏洩や，ホッパー内のトナー量の偏りを防止すること
のできるトナー補給装置を提供することである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する為
に，本発明が採用する主たる手段は，その要旨とすると
ころが，トナーを収容したカートリッジをホッパーの上
部に設けられた開口部に離脱可能に装着し，上記カート
リッジに収容された上記トナーを該カートリッジの下部
に設けられた補給口及び上記ホッパーの上記開口部に設
けられた収容口を通して該ホッパーへ補給するようにし
たトナー補給装置において，上記ホッパーの上記開口部
に，上記カートリッジとの係合部を有して設けられ，上
記収容口を開閉する開閉蓋と，完全に閉じられた上記開
閉蓋をロックし，上記係合部により上記カートリッジを
上記開閉蓋に係合させる際に上記カートリッジの突起に
より押圧されることによって上記開閉蓋のロックを解除
するロック手段と，上記カートリッジの下部に摺動可能
に設けられ，上記開閉蓋の開閉動作とは独立して上記補
給口を開閉する開閉手段と，上記ホッパーの上記開口部
に設けられ，上記開閉手段が上記カートリッジに対して
閉状態にある時にのみ該カートリッジの係脱を許容し，
上記開閉手段の開閉方向と平行に上記カートリッジの係
脱位置から上記補給口と上記収容口とが対向する装着位
置にかけて該カートリッジを上記ホッパーから離脱不能
の状態で摺動案内する案内手段と，上記ホッパーの上記
開口部に設けられ，上記カートリッジが上記案内手段に
係合された状態で上記開閉手段の上記ホッパーの上記収
容口に対応する領域以上の移動を規制する規制手段とを
具備し，上記係合部により上記カートリッジを上記開閉
蓋に係合させる際に上記ロック手段による上記開閉蓋の
ロックが解除されてから，上記カートリッジを上記案内
手段に沿って移動させることにより，該カートリッジが
ホッパー上部の上記開口部に装着され且つ上記係合部に
より上記カートリッジに係合した上記開閉蓋が開かれ，
上記開閉蓋が完全に開かれたその後，上記開閉手段を開
きうるようにしたことを特徴とするトナー補給装置。

【０００５】

【作用】本発明に係るトナー補給装置においては，カー
トリッジに対して開閉手段が閉状態にある時にのみ該カ
ートリッジをホッパーに対して着脱することができる。
また，トナーの補給中に誤ってカートリッジを操作して
ホッパーから取り外そうとしても，規制手段の作用にて
カートリッジの開閉手段が相対的に閉鎖されることか
ら，上記ホッパーから上記カートリッジを取り外し得る
状態となった時には，上記カートリッジの上記補給口
は，上記開閉手段にて閉鎖された状態となっている。ま
たこのトナー補給装置では，カートリッジの装着により
同時にホッパー開口部を開閉する開閉蓋が開けられる
が，この時カートリッジの補給口は開閉手段により閉じ
られたままの状態であるから，不用意にトナーがカート
リッジからこぼれるといった不都合がない。また，上記
トナー補給装置におけるトナーのホッパーへの補給は，
カートリッジが完全に装着された後に初めて開閉手段を
開いて行われる。一般に摺動部はトナー漏れを防ぐため
に気密に形成されているが，摺動されるのは基本的に開
閉手段のみであるから負荷は軽く，その結果，開閉手段
を開く動作は極めて円滑なものとなる。従って，開閉手
段の開放時にもトナーが装置外に漏れ難く，また所望の
位置にトナーを沢山供給するといったトナー供給量の偏
り防止が簡単に行いうるようになる。また，上記開閉蓋
が完全に閉じられると，ロック手段により上記開閉蓋は
ロックされる。上記開閉蓋のロックは，カートリッジを
上記開閉蓋に係合させる際に上記ロック手段がカートリ
ッジの突起に押圧されたときのみ解除される。このた
め，不用意に開閉蓋に接触して開閉蓋が開いてしまい，
そこからトナーが飛散してしまうようなことが防止され
る。

【０００６】

【実施例】以下添付図面を参照して，本発明を具体化し
た実施例につき説明し，本発明の理解に供する。尚，以
下の実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発
明の技術的範囲を限定する性格のものではない。ここ
に，図１は本発明の一実施例に係るトナー補給装置を構
成するホッパーの外観斜視図，図２は図１における正断
面図，図３は図１における要部平面図，図４は図３にお
ける側断面図，図５は上記トナー補給装置を構成するカ
ートリッジの正断面図，図６は上記カートリッジの側断
面図，図７は上記ホッパーに上記カートリッジを装着し
た状態での図２の相当図，図８は図７における要部平面
図，図９は上記ホッパーに装着可能な他の実施例に係る
均し部材を示すものであって，（Ａ）は平面図，（Ｂ）
は（Ａ）におけるＡ−Ａ´矢視断面図，（Ｃ）は（Ａ）
における正面図，（Ｄ）は（Ａ）におけるＢ−Ｂ´矢視
断面図，図１０〜図１４は上記ホッパーに対する上記カ
ートリッジの着脱に際しての操作手順を示す説明図であ
る。この実施例に係るトナー補給装置は，図１〜図８に
示す如く，感光体ドラム１の表面に近接して配備される
現像装置２のホッパー３と，トナーを収容し，上記ホッ
パー３の上部に離脱可能に装着されるカートリッジ４と
を有して構成されている。上記現像装置２では，現像ハ
ウジング５の内部に，混合ローラ６，攪拌パドル７，現
像スリ−ブ８，穂切板９及び仕切板１０等を有してお
り，上記現像ハウジング５の上部には，上記ホッパー３
を構成するホッパーハウジング１１が併設されている。
上記ホッパーハウジング１１内部には，複数のトナー送
り部材１２，１３，１４及びトナー補給ローラ１５等を
有している。上記カートリッジ４では，図５，図６に示
す如く，カートリッジ本体１６の下部に開口されたトナ
ーの補給口１７を開閉するシャッタ１８が，把手１８_a
を具備して矢印１９_a ，１９_b 方向へ摺動可能に配備さ
れている。上記シャッタ１８の閉切側端部の両側には，
一組の突起２０，２０が下方に向けて突設されている。
上記突起２０は，後述する均し部材と係合し，該カート
リッジ４の上記ホッパー３に対する着脱操作及び上記シ
ャッタ１８の開閉操作に伴って上記均し部材を動作させ
るためのものである。

【０００７】上記カートリッジ本体１６の下面側であっ
て上記補給口１７に隣接する位置に，一組の突起２１，
２１が下方に向けて突設されている。上記突起２１は，
上記ホッパー３の後述する開閉蓋のロックを解除して上
記カートリッジ４の装着動作に伴って上記開閉蓋を開放
する作用を成す。上記ホッパー３では，図１〜図４に示
す如く，ホッパーハウジング１１の上部に開口部２２が
形成され，該開口部２２には，上記カートリッジ４内の
トナーを収容するための収容口２３が開設されている。
上記開口部２２の長手方向両側部には，断面視で略Ｌ字
形状に形成された一組のレール２４，２４が相互に向か
い合うようにして配設されており，該レール２４，２４
には，上記収容口２３を開閉する上述の開閉蓋２５が矢
印１９_a ，１９_b 方向へ摺動可能に嵌め込まれている。
上記開閉蓋２５の上面の一端部側には，上記カートリッ
ジ４を上記ホッパー３に装着する際の位置決め用の突出
部２６が形成されており，該開閉蓋２５は，上記収容口
２３を閉鎖した状態にある時，その閉切側端部において
一組のフック（ロック手段の一例）２７，２７にて係止
（ロック）されている。上記フック２７，２７は，例え
ば板バネ部材にて形成されており，上下方向へ弾性的に
変位可能である。そして，上記カートリッジ４を上記開
口部２２に装着する際，該カートリッジ４の突起２１，
２１にて上記フック２７，２７が下方へ押し込まれるこ
とにより，該フック２７，２７と上記開閉蓋２５の端部
との係合が解除され，該開閉蓋２５は，矢印１９_b 方向
へ移動可能な状態となる。上記開閉蓋２５が上記フック
２７，２７にて係止されている間は，上記開閉蓋２５に
不用意に接触しても，上記開閉蓋２５が開くことはな
い。そして，上記開閉蓋２５が，矢印１９ _b 方向へ移動
可能な状態において，上記突起２１，２１により上記開
閉蓋２５が矢印１９_b 方向へ押し込まれることにより，
上記開閉蓋２５が開放される。上記レール２４，２４
は，上記シャッタ１８が上記カートリッジ４に対して閉
状態にある時にのみ上記突起２０，２１を上記ホッパー
３側へ侵入させて該カートリッジ４の係脱を許容し得る
ように，上記カートリッジ４の係脱位置に対応させて開
放されており，上記シャッタ１８の開閉方向（矢印１９
_a ，１９_b 方向）と平行に上記カートリッジ４の係脱位
置から上記カートリッジ４の補給口１７と上記ホッパー
３の収容口２３とが対向する装着位置にかけて該カート
リッジ４を上記ホッパー３の開口部２２から離脱不能の
状態で摺動案内する作用をもなす。

【０００８】上記レール２４，２４の下方には，該レー
ル２４，２４と平行に一組のレール２８，２８が延設さ
れており，該レール２８，２８には，上述した均し部材
２９が摺動自在に嵌装されている。上記均し部材２９
は，上記開口部２２から下方に向けて突設されており，
上記カートリッジ４から落下して上記ホッパー３内に築
かれたトナーの盛り上がりを切り崩して均す作用をな
す。上記均し部材２９では，その中央部にトナー通過用
の開口２９_a を有する。更に，この均し部材２９は，往
復動時にポッパー３の比較的スペースの広い図３におけ
る右側方向（図２におけるトナー補給ローラ１５側）に
切り崩したトナーを積極的に押し流すことができるよう
に，移動方向に関して略直角の方向の両側面は，移動方
向の右側部が左側部よりも遅れるように傾斜して形成さ
れている。このことにより，トナーをホッパー３内部で
より均等に均すことができ，更にトナー補給ローラ１５
周辺にトナーを準備しておくことができる。

【０００９】なお，上記均し部材２９は，上述したよう
に上記カートリッジ４に設けられた突起２０と係合する
ことにより動作させられるが，該均し部材２９と突起２
０とは上記カートリッジ４がその係脱位置にある時にの
み離脱可能に係合し得るように，上記均し部材２９の上
記突起２０との係合用の係合穴２９_b，２９_b は，上記
レール２４，２４の端部から外れた位置で開口するよう
に配慮されている（図１参照）。尚この場合，上記のよ
うな均し部材２９に代えて，図９に示すような均し部材
３０を用いることも可能である。上記均し部材３０で
は，同図に示す如く，その中央部にトナー通過用の開口
３０_a を有し，その移動方向に関して略直角方向の両側
面は，平面視で相互に平行に所定角度傾斜して形成され
ている。従って，上記均し部材３０を用いてトナーの盛
り上がりを切り崩す際には，その往動作と復動作とでは
トナーの押し流し方向が逆方向となり，より効果的にト
ナーを均すことができる。更に，上記ホッパー３の開口
部２２には，上記均し部材２９の一部と係合して該均し
部材２９の動作範囲を規制する規制部３１が設けられて
いる。上記規制部３１は，上記均し部材２９を介して，
上記カートリッジ４が上記レール２４，２４に係合され
た状態で上記シャッタ１８の上記ホッパー３の上記収容
口２３に対応する領域以上の移動を規制する作用をな
す。本実施例に係るトナー補給装置は上記したように構
成されている。

【００１０】引き続き，図１０〜図１４に従って，上記
ホッパー３に対する上記カートリッジ４の着脱手順につ
いて説明する。先ず，ホッパー３の収容口２３が開閉蓋
２５により閉鎖されて該開閉蓋２５がフック２７と係合
することにより閉鎖状態にある時，上記カートリッジ４
を突起２０，２１と均し部材２９の係合穴２９_b ，フッ
ク２７とが対応するように位置させ（図１０参照），上
記カートリッジ４のカートリッジ本体１６の端部を上記
開閉蓋２５の突出部２６の一端部側に沿わせるようにし
て下方へ向けて押し込む（図１１参照）。これにより，
上記開閉蓋２５はフック２７との係合が解除されて開放
され得る状態となると共に，上記均し部材２９は，上記
カートリッジ本体１６及び上記シャッタ１８と共に移動
され得る状態となる。この状態においてカートリッジ本
体１６を矢印１９_b 方向へ移動させることにより（図１
２参照），上記開閉蓋２５が開放されると共に，上記均
し部材２９も矢印１９_b 方向へ移動される。

【００１１】引き続き，図１３に示すように把手１８_ａ
を把持してシャッタ１８を矢印１９_ａ方向へ移動させる
ことにより，上記カートリッジ４の補給口１７が同図に
おける左側より順次開放されて行く。これに伴って，カ
ートリッジ本体１６からはホッパーハウジング１１に向
けて上記補給口１７の開口部分や均し部材２９の開口２
９_ａを通して落下し，上記ホッパーハウジング１１内に
おいて順次トナーの盛り上がりが形成されて行く。この
時，上記シャッタ１８は上記カートリッジ４の装着や開
閉蓋２５の開放動作とは独立に開放されるから，上記シ
ャッタ１８単体の移動動作は簡単かつ円滑となり，均し
部材２９を省略した場合にも，短時間に上記シャッタ１
８を開放すれば，上記ホッパーハウジング１１全体に均
等にトナーを落下させることも比較的容易である。ま
た，上記シャッタ１８開放時，トナーはさらに漏れ難く
なる。トナーの一部は，上記シャッタ１８の開放動作に
伴って移動する上記均し部材２９にて均されて行く。そ
して，図１４に示すようにシャッタ１８が完全に開放さ
れた状態において，上記カートリッジ本体１６の外表面
を叩く等して該カードリッジ本体１６内に収容されてい
たトナーを完全にホッパーハウジング１１内へ落下させ
る。この状態から上記シャッタ１８を矢印１９_ｂ方向へ
移動させることにより，上記カートリッジ本体１６の補
給口１７は閉鎖されて行くと共に，該シャッタ１８と共
に移動する上記均し部材２９にて上記ホッパーハウジン
グ１１内におけるトナーの盛り上りが切り崩され，均さ
れて行く。そして，上記カートリッジ本体１６の補給口
１７が上記シャッタ１８にて完全に閉鎖された状態にお
いて（図１２参照），上記カートリッジ本体１６を矢印
１９_ａ方向へ移動させることにより，上記ホッパー３の
収容口２３は該カートリッジ本体１６と上記突出部２６
とが係合していることにより移動される開閉蓋２５にて
閉鎖されて行くと共に，上記カートリッジ４は，上記ホ
ッパー３から離脱され得る位置に到達する（図１１参
照）。尚この際，上記カートリッジ４の移動に伴って上
記均し部材２９も移動されることから，上記ホッパーハ
ウジング１１内におけるトナーは更に効果的に均され
る。

【００１２】即ち，本実施例に係るトナー補給装置にお
いては，上述の如く，ホッパー３へのトナーの補給に際
して，上記カートリッジ４の上記ホッパー３に対する着
脱操作及び上記シャッタ１８の開閉操作に伴って上記均
し部材２９が必然的に複数動作させられることから，カ
ートリッジ４からホッパー３内に落下して築かれたトナ
ーの盛り上がりを効果的に切り崩してほぼ均一化するこ
とができる。このとき，盛り上がったトナーの上部は，
側面を乗り上げて開口２９_ａを通して循環されるように
均されるために，トナーの流動性を維持することがで
き，ポッパー３内部におけるトナーのブロッキング防止
の効果も得られる。更に，当該実施例装置においては，
カートリッジ４に対してシャッタ１８が閉状態にある時
にのみ該カートリッジ４を上記ホッパー３に対して着脱
し得ることから，簡単な機構的改良をもってカートリッ
ジ４からのトナーの漏洩を防止することができる。な
お，上記構成においては，上記シャッタ１８が開状態に
ある時，誤ってカートリッジ４を取り外そうとしてカー
トリッジ本体１６をレール２４，２４に沿って矢印１９
_ａ方向へ移動させても，上記シャッタ１８は均し部材２
９を介して規制部３１にてその移動を規制されているこ
とから，上記カートリッジ本体１６が上記ホッパー３か
ら離脱可能な係脱位置に達した際には，上記カートリッ
ジ４の補給口１７は上記シャッタ１８により必然的に閉
鎖されることとなる。その結果，誤操作にて上記カート
リッジ４を取り外そうとしても，該カートリッジ４の補
給口１７はシャッタ１８にて常に閉鎖された状態とな
る。なお，上記実施例構造において，均し部材２９を省
略して構成する場合には，上記ホッパー３の収容口２３
に対する上記カートリッジ４の上記シャッタ１８の位置
規制は，該シャッタ１８の突起２０と規制部３１とが直
接的に係合することによりなされる。また，上記均し部
材２９を省略した場合にも，トナー補給の際の上記シャ
ッタ１８の開放動作は円滑に行われるため，上記ホッパ
ーハウジング１１全体にトナーを落下させることも比較
的容易となり，またその時のトナー漏れは極めて生じ難
い。

【００１３】

【発明の効果】本発明は，上記したように，トナーを収
容したカートリッジをホッパーの上部に設けられた開口
部に離脱可能に装着し，上記カートリッジに収容された
上記トナーを該カートリッジの下部に設けられた補給口
及び上記ホッパーの上記開口部に設けられた収容口を通
して該ホッパーへ補給するようにしたトナー補給装置に
おいて，上記ホッパーの上記開口部に，上記カートリッ
ジとの係合部を有して設けられ，上記収容口を開閉する
開閉蓋と，完全に閉じられた上記開閉蓋をロックし，上
記係合部により上記カートリッジを上記開閉蓋に係合さ
せる際に上記カートリッジの突起により押圧されること
によって上記開閉蓋のロックを解除するロック手段と，
上記カートリッジの下部に摺動可能に設けられ，上記開
閉蓋の開閉動作とは独立して上記補給口を開閉する開閉
手段と，上記ホッパーの上記開口部に設けられ，上記開
閉手段が上記カートリッジに対して閉状態にある時にの
み該カートリッジの係脱を許容し，上記開閉手段の開閉
方向と平行に上記カートリッジの係脱位置から上記補給
口と上記収容口とが対向する装着位置にかけて該カート
リッジを上記ホッパーから離脱不能の状態で摺動案内す
る案内手段と，上記ホッパーの上記開口部に設けられ，
上記カートリッジが上記案内手段に係合された状態で上
記開閉手段の上記ホッパーの上記収容口に対応する領域
以上の移動を規制する規制手段とを具備し，上記係合部
により上記カートリッジを上記開閉蓋に係合させる際に
上記ロック手段による上記開閉蓋のロックが解除されて
から，上記カートリッジを上記案内手段に沿って移動さ
せることにより，該カートリッジがホッパー上部の上記
開口部に装着され且つ上記係合部により上記カートリッ
ジに係合した上記開閉蓋が開かれ，上記開閉蓋が完全に
開かれたその後，上記開閉手段を開きうるようにしたこ
とを特徴とするトナー補給装置であるから，カートリッ
ジをホッパーの上記開口部に完全に装着した後（この時
ホッパー収容口を開閉する開閉蓋も開かれている）開閉
手段を開くので，開閉手段単体の移動動作の負荷は軽
く，その結果開閉手段を開く動作を円滑に行うことが出
来、カートリッジ装着時及び開閉手段開放時のトナーの
漏れがなくなり，ホッパー内でのトナー量の偏りを防止
でき，且つホッパー内の所望の位置にトナーを多く或い
は少なく供給するトナー供給量の調整を微妙に行うこと
ができる。また，規制手段の作用にてカートリッジの開
閉手段が相対的に閉鎖されることから，上記ホッパーか
ら上記カートリッジを取り外し得る状態となった時に
は，上記カートリッジの上記補給口は，上記開閉手段に
て閉鎖された状態となり，誤操作によるトナーの漏洩も
防止される。さらに，開閉蓋が完全に閉じられたときに
はロック手段により開閉蓋がロックされるため，不用意
に開閉蓋に接触しても開閉蓋が開いてトナーが飛散して
しまうような問題を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係るトナー補給装置を構
成するホッパーの外観斜視図。

【図２】 図１における正断面図。

【図３】 図１における要部平面図。

【図４】 図３における側断面図。

【図５】 上記トナー補給装置を構成するカートリッジ
の正断面図。

【図６】 上記カートリッジの側断面図。

【図７】 上記ホッパーに上記カートリッジを装着した
状態での図２の相当図。

【図８】 図７における要部平面図。

【図９】 上記ホッパーに装着可能な他の実施例に係る
均し部材を示すものであって，（Ａ）は平面図，（Ｂ）
は（Ａ）におけるＡ−Ａ´矢視断面図，（Ｃ）は（Ａ）
における正面図，（Ｄ）は（Ａ）におけるＢ−Ｂ´矢視
断面図。

【図１０】 上記ホッパーに対する上記カートリッジの
着脱に際しての操作手順を示す説明図。

【図１１】 上記ホッパーに対する上記カートリッジの
着脱に際しての操作手順を示す説明図。

【図１２】 上記ホッパーに対する上記カートリッジの
着脱に際しての操作手順を示す説明図。

【図１３】 上記ホッパーに対する上記カートリッジの
着脱に際しての操作手順を示す説明図。

【図１４】 上記ホッパーに対する上記カートリッジの
着脱に際しての操作手順を示す説明図。

【符号の説明】

３…ホッパー ４…カートリッジ １１…ホッパーハウジング １６…カートリッジ本体 １７…補給口 １８…シャッタ ２０，２１…突起 ２２…開口部 ２３…収容口 ２４，２８…レール ２５…開閉蓋 ２７…フック ２９，３０…均し部材 ２９_b …係合穴 ３１…規制部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松尾 恭宏 大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工 業株式会社内 (72)発明者 迫 雅浩 大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工 業株式会社内 (72)発明者 岸上 稔 大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工 業株式会社内 (56)参考文献 特開 昭59−36268（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−65058（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭50−151643（ＪＰ，Ｕ)

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーを収容したカートリッジをホッパ
   ーの上部に設けられた開口部に離脱可能に装着し，上記
   カートリッジに収容された上記トナーを該カートリッジ
   の下部に設けられた補給口及び上記ホッパーの上記開口
   部に設けられた収容口を通して該ホッパーへ補給するよ
   うにしたトナー補給装置において， 上記ホッパーの上記開口部に，上記カートリッジとの係
   合部を有して設けられ，上記収容口を開閉する開閉蓋
   と， 完全に閉じられた上記開閉蓋をロックし，上記係合部に
   より上記カートリッジを上記開閉蓋に係合させる際に上
   記カートリッジの突起により押圧されることによって上
   記開閉蓋のロックを解除するロック手段と， 上記カートリッジの下部に摺動可能に設けられ，上記開
   閉蓋の開閉動作とは独立して上記補給口を開閉する開閉
   手段と， 上記ホッパーの上記開口部に設けられ，上記開閉手段が
   上記カートリッジに対して閉状態にある時にのみ該カー
   トリッジの係脱を許容し，上記開閉手段の開閉方向と平
   行に上記カートリッジの係脱位置から上記補給口と上記
   収容口とが対向する装着位置にかけて該カートリッジを
   上記ホッパーから離脱不能の状態で摺動案内する案内手
   段と， 上記ホッパーの上記開口部に設けられ，上記カートリッ
   ジが上記案内手段に係合された状態で上記開閉手段の上
   記ホッパーの上記収容口に対応する領域以上の移動を規
   制する規制手段とを具備し，上記係合部により上記カートリッジを上記開閉蓋に係合
   させる際に上記ロック手段による上記開閉蓋のロックが
   解除されてから， 上記カートリッジを上記案内手段に沿
   って移動させることにより，該カートリッジがホッパー
   上部の上記開口部に装着され且つ上記係合部により上記
   カートリッジに係合した上記開閉蓋が開かれ，上記開閉
   蓋が完全に開かれたその後，上記開閉手段を開きうるよ
   うにしたことを特徴とするトナー補給装置。