JP2997275B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔概 要〕 ビットマップ方式のメモリを有した印刷装置に関し、 特別な試験機を用いることなく、且つオペレータに負
担を掛けることなく、大量のメモリ内容のチェックを容
易に且つ効率よく行うことのできる印刷装置を提供する
ことを目的とし、 ビットマップ方式のメモリを有した印刷装置であっ
て、動作モードをテストモードに切り替える切り替え手
段と、前記メモリの内容を読み出す読み出し手段と、前
記読み出し手段が読み出す前記メモリの座標位置を指定
する座標指定手段と、テストモードにおいて前記読み出
し手段が読み出した内容の拡大処理を行う編集手段と、
編集手段によって拡大されたデータを格納するバッファ
メモリと、前記バッファメモリの内容を印刷する印刷手
段とを有し、前記編集手段は、元のデータの各ドットに
対して、拡大する倍数に応じた個数の白ドットを拡大す
る方向に配置するように処理を行う、ことを特徴として
構成される。

〔産業上の利用分野〕

本発明は、ビットマップ方式のメモリを有した印刷装
置、例えばグラフィックプリンタ、イメージプリンタ又
はファクシミリなどに関する。

ビットマップ方式のメモリを有した印刷装置、例えば
グラフィックプリンタにおいては、ホストコンピュータ
などの上位装置から画像データ又は印字データを受信
し、受信したデータを編集してビットマップ方式のメモ
リに書き込み、このメモリの内容を紙等の媒体に印刷す
る。

印刷装置の開発時又は保守時においては、装置の受信
機能、編集機能、又は出力機能など各部の機能が正常に
動作しているか否かをチェックするために、メモリの内
容をチェックすることが多々行われている。

近年においては、文字及び画像が複雑化しているため
チェックを細かく行う必要があり、しかも、特別な試験
機を用いることなく且つオペレータに負担をかけること
なく容易に行えることが望ましい。

〔従来の技術〕

従来においては、グラフィックプリンタなどのメモリ
の内容のチェックは、次のようにして行っていた。

つまり、メモリの内容を16進数により表現されたダン
プリストに出力した後、オペレータがメモリの中のXYア
ドレス（座標位置）からメモリアドレスを算出し、さら
に16進数の数値データをドットパターンデータに変換
し、図形としてチェックを行っていた。

また、他の方法として、プリンタとの通信制御装置や
CRT表示装置を備えた特別な試験機を準備し、この試験
機によってメモリの一定の領域の内容を図形表示させて
チェックを行う方法がある。

さらに他の方法として、プリンタがLCD（液晶表示装
置）などの表示装置を備えている場合に、メモリの内容
をその表示装置に表示させてチェックを行う方法を本出
願人は先に提案した（特願昭63−120016号）。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかし、上述した従来のチェック方法によると、第一
の方法では、メモリアドレスを算出する作業や数値デー
タをドットパターンデータに変換する作業に多くの時間
と労力とを要する。

また、第二の方法では、そのような特別な試験機を準
備しなければならず、試験機の製作に多くの時間と労力
とを要し、また、試験機と接続するための特別なコネク
タを、量産品である全ての印刷装置に実装しなければな
らず、製品のコストが高くなってしまうという問題があ
った。

第三の方法では、一度に確認可能なメモリ内容が極め
て少ないために、大量のメモリ内容（データ）の確認を
行うためには多くの時間と労力とを要するという問題が
生じてきた。

本発明は、上述の問題に鑑み、特別な試験機を用いる
ことなく、且つオペレータに負担を掛けることなく、大
量のメモリ内容のチェックを容易に且つ効率よく行うこ
とのできる印刷装置を提供することを目的としている。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は、上述の課題を解決するため、第１図に示す
ように、ビットマップ方式のメモリ11を有した印刷装置
１であって、動作モードをテストモードに切り替える切
り替え手段12と、前記メモリ11の内容を読み出す読み出
し手段13と、前記読み出し手段13が読み出す前記メモリ
11の座標位置を指定する座標指定手段14と、テストモー
ドにおいて前記読み出し手段13が読み出した内容の拡大
処理を行う編集手段15と、編集手段15によって拡大され
たデータを格納するバッファメモリ16と、前記バッファ
メモリ16の内容を印刷する印刷手段17とを有し、前記編
集手段15は、元のデータの各ドットに対して、拡大する
倍数に応じた個数の白ドットDtwを拡大する方向に配置
するように処理を行うことを特徴として構成される。

〔作 用〕

切り替え手段12によって、通常の動作モードとテスト
モードとが切り替えられる。

テストモードでは、座標指定手段14によってメモリ11
から読み出すべき座標位置が指定され、その内容が読み
出し手段13によって読み出される。

読み出し手段13によって読み出されたデータは、編集
手段15によって拡大処理される。その際に、元のデータ
の各ドットに対して、拡大する倍数に応じた個数の白ド
ットDtwを拡大する方向に配置するように処理が行われ
る。

編集手段15により拡大されたデータは、バッファメモ
リ16の所定の領域に格納され、印刷手段17によってドッ
トパターンとして印刷される。

印刷されたドットパターンをチェックすることによっ
て、印刷装置の動作が正常であるか否かがチェックされ
る。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ説明する。

第１図は本発明に係る印刷装置１の構成を示すブロッ
ク図である。

第１図において、印刷装置１は、ビットマップ方式の
メモリ11、動作モードをテストモードに切り替える切り
替え手段12、メモリ11の内容を読み出す読み出し手段1
3、読み出し手段13が読み出すメモリ11の座標位置を指
定する座標指定手段14、編集手段15、編集手段15によっ
て拡大されたデータを格納するバッファメモリ16、バッ
ファメモリ16の内容を紙などの媒体Ｂに印刷する印刷手
段17、切り替え手段12からの切り替え信号などによって
全体を制御する制御手段18、及び、図示しないRAMやROM
などのプログラムメモリ又はワークメモリ、上位装置か
ら印字データや制御データなどを受信するデータ受信回
路、電源回路などから構成されている。

切り替え手段12及び座標指定手段14として、例えば、
プリントスタート・ストップスイッチ、デジタルスイッ
チ、セレクトスイッチ、ラインフィードスイッチ、又は
トップオブフォームスイッチなどのように、印刷装置１
の通常の動作を制御するために備わっているスイッチが
兼用されている。そして、例えばこれらのスイッチの中
の特定の２個のスイッチを同時に押すことにより、通常
の動作モードとテストモードとを交互に切り替える切り
替え手段12として動作し、テストモードにおいては、他
の所定のスイッチが座標指定手段14として動作する。

編集手段15は、テストモードにおいては、読み出し手
段13が読み出したデータ内容の拡大処理を行い、拡大処
理したデータをバッファメモリ16の所定の領域に順次書
き込む。通常の動作モードにおいては、読み出し手段13
が読み出したデータの拡大処理を行うことなく、バッフ
ァメモリ16の所定の領域に順次書き込む。つまり編集手
段15は、テストモードにおいて、拡大処理を行うととも
に、拡大処理を行ったデータを元のデータと同じパター
ンになるように配置し、バッファメモリ16に書き込む。

読み出し手段13、編集手段15、及び制御手段18は、例
えば適切にプログラムされたマイクロプロセッサーなど
により実現される。

次に、編集手段15による拡大処理動作について説明す
る。

第２図（ａ）はメモリ11に格納されたデータDaを示す
図、第２図（ｂ）はデータDaを２倍に拡大処理したデー
タDbを示す図、第２図（ｃ）はデータDaを２倍に拡大処
理した他の例のデータDcを示す図である。

第２図（ａ）において、それぞれの黒ドットDtb又は
白ドットDtwは、メモリ11内の１ビットに相当するデー
タであり、この図では全体としてアルファベット文字
「Ａ」を表している。このようなデータDaは、例えば上
位装置から受信した印字データに基づいて、印刷装置１
が内部に持っている文字フォントを参照してメモリ11に
展開し、又は受信した印字データ（イメージデータ）を
そのままメモリ11に展開したものである。このようなデ
ータの種類としては、本実施例のようなアルファベット
文字、数字、漢字、平仮名、記号、OCR文字、又はバー
コードなどがあり、これらは所定のドットパターンを有
し、チェックのためにメモリ11の所定の位置に展開する
ことが可能であり、且つメモリ11に展開されたドットパ
ターンを表現したチェック用の基準パターンが別途用意
されている。

したがって、上述のデータDaは、メモリ11内の所定の
座標位置（アドレス位置）に格納されており、その先頭
座標位置を座標指定手段14により指定することによって
読み出し手段13により読み出され、編集手段15により拡
大処理され、且つバッファメモリ16の所定の領域に、デ
ータDb又はデータDcとして書き込まれる。

第２図（ｂ）のデータDbの場合の拡大処理は、読み出
し手段13により読み出されたドットデータを、縦方向に
２回繰り返して書き込み、これをさらに横方向に２回繰
り返して書き込むことにより行われる。これによって、
データDaの中の１個の黒ドットDtbは縦横２個づつ合計
４個の黒ドットDtbに拡大され、同じく白ドットDtwは合
計４個の白ドットDtwに拡大される。つまり、この場合
には、もとのデータDaとはパターンが同じであり、且つ
パターンの大きさが縦横共に２倍となっている。

また、第２図（ｃ）のデータDcの場合の拡大処理は、
読み出し手段13により読み出されたドットデータに基づ
いて縦横に２倍に拡大するのであるが、その拡大に際し
ては、最初の１個のドットのみが読み出されたデータの
白黒に対応し、繰り返して書き込まれる他の３個のドッ
トは全て強制的に白ドットDtwとされる。つまり、この
場合には、黒ドットDtbの個数がもとのデータDaと同じ
であり、黒ドットDtb間の間隔が縦横共に２倍になるの
である。

印刷手段17が、例えばドットインパクト方式のもので
ある場合には、１ドットが１個のピンに対応する。拡大
倍率は、ピンにより印刷された黒ドットDtbの有無が確
認できる程度とすればよく、通常は４〜８倍程度がよく
用いられる。

次に、印刷装置１の動作を第３図のフローチャートに
沿って説明する。

テストモードでなければ（ステップ＃11でノー）、印
刷装置としての通常の動作が行われる（ステップ＃1
9）。

切り替え手段12によってテストモードに切り替えられ
ると（ステップ＃11でイエス）、その後に座標指定手段
14によってメモリ11上の座標位置が指定される（ステッ
プ＃12）。

メモリ11上の指定された座標位置からデータを読み出
す（ステップ＃13）。ここでは、例えばメモリ11の１ラ
イン分のデータを読み出す。

読み出したデータを、編集手段15により拡大処理を行
う（ステップ＃14）。

拡大処理を行ったデータをバッファメモリ16の所定の
領域に格納する（ステップ＃15）。

バッファメモリ16内のデータを読み出し、印刷手段17
により紙などの媒体Ｂに印刷する（ステップ＃16）。

処理を続ける場合には（ステップ＃17でイエス）、座
標位置を更新し（ステップ＃18）、ステップ＃13以降を
繰り返す。

例えば停止スイッチなどが押された場合、又はメモリ
11の全部の内容を読み出し終わった場合には、ステップ
＃17でノーとなり、処理を終了する。

ステップ＃16で印刷された印刷パターンと、メモリ11
に展開されていたデータの基準パターンとをオペレータ
が見て比較することにより、ドット抜け、データの入れ
替わり、データの重複などの有無をチェックすることが
できる。このチェックによって、上位装置からのデータ
受信動作、メモリ11へのデータ展開処理動作、印刷装置
１に内蔵されたフォント、印刷手段17のピンなどに不良
箇所がないかどうか、又は動作が正常であるかどうかな
どをチェックすることができる。また、基準パターンを
用いることなく、印刷パターンのみを見ることによって
チェックを行うことも可能である。

上述の実施例によると、メモリ11の内容を拡大して印
刷し、これを見てチェックを行うので、メモリ11内の大
量のデータを一度に印刷してチェックすることができ
る。ドットパターンで印刷されるので、目視によるチェ
ックが容易であり、短時間でチェックを行うことができ
るとともに、１つ１つのドットについて正確にチェック
することができる。

上述の実施例においては、切り替え手段12や座標指定
手段14として、通常の動作を制御するために備わってい
るスイッチを兼用したので、印刷装置１のコスト上昇を
抑えることができる。

上述の実施例においては、メモリ11の内容のチェック
のための特別な試験機が不要であり、したがってそのよ
うな試験機と接続するためのコネクタが印刷装置１に不
要であるため、コストの上昇が抑えられ、且つコネクタ
のためのスペースも不要である。また、試験機が不要で
あるため、印刷装置１の遠隔地での保守も容易である。

したがって、ビットマップ方式のメモリを有した印刷
装置の開発時又は保守時において、装置の不良箇所を容
易迅速に発見することができ、品質の向上を図ることが
できる。

上述の実施例において、印刷手段17として、ドットイ
ンパクト方式以外の種々の方式のものを用いてもよい。
編集手段15による拡大処理の倍率を設定するためのスイ
ッチ、又はデータDbとデータDcのように拡大処理のモー
ドを切り替えるためのスイッチなどを設けてもよい。ま
た、切り替え手段12や座標指定手段14を兼用したが、こ
れらに専用のスイッチを用いてもよい。その場合に、例
えば、テンキー、ロータリー式のスイッチ、又はロータ
リー式のスイッチとキースイッチとの組み合わせ、その
他種々のスイッチを用いることができる。

上述の実施例において、印刷装置１のブロック構成、
又は編集手段15による拡大処理の方法などは、上述した
以外の種々のものとすることが可能である。

〔発明の効果〕

本発明によると、特別な試験機を用いることなく、且
つオペレータに負担を掛けることなく、大量のメモリ内
容のチェックを容易に且つ効率よく行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る印刷装置の構成を示すブロック
図、 第２図（ａ）はメモリに格納されたデータDaを示す図、 第２図（ｂ）はデータDaを２倍に拡大処理したデータDb
を示す図、 第２図（ｃ）はデータDaを２倍に拡大処理した他の例の
データDcを示す図、 第３図は印刷装置の動作を示すフローチャートである。 図において、 １は印刷装置、 11はメモリ、 12は切り替え手段、 13は読み出し手段、 14は座標指定手段、 15は編集手段、 16はバッファメモリ、 17は印刷手段である。

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/12 B41J 29/46 B41J 5/00 - 5/52 B41J 21/00 - 21/18

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ビットマップ方式のメモリを有した印刷装
   置であって、 動作モードをテストモードに切り替える切り替え手段
   と、 前記メモリの内容を読み出す読み出し手段と、 前記読み出し手段が読み出す前記メモリの座標位置を指
   定する座標指定手段と、 テストモードにおいて前記読み出し手段が読み出した内
   容の拡大処理を行う編集手段と、 編集手段によって拡大されたデータを格納するバッファ
   メモリと、 前記バッファメモリの内容を印刷する印刷手段と、 を有し、 前記編集手段は、元のデータの各ドットに対して、拡大
   する倍数に応じた個数の白ドットを拡大する方向に配置
   するように処理を行う、 ことを特徴とする印刷装置。