JP2996751B2 - 食器洗浄装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は食器洗浄装置に関する。

【０００２】

【従来技術】従来、この種の食器洗浄装置においては、
例えば、特開昭６３ー２６４０３６号公報に示されてい
るように、洗浄にあたり、電源スイッチの投入後操作ス
イッチが操作されると、給水弁が外部給湯源から湯を洗
浄室を通して洗浄湯タンク内に供給して食器の洗浄を開
始するようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
構成においては、食器洗浄装置が長時間の停止状態にお
かれると、外部給湯源から洗浄室にかけて延在する配管
系統に残留する湯が冷えて水となっているため、上述の
ように給水弁を通し洗浄湯タンク内に給湯しても、前記
配管系統に残留する水も洗浄湯タンク内に流入すること
となり、その結果、洗浄湯タンク内の湯の温度が低下し
てしまう。従って、このような不適正な温度の湯で食器
を洗浄しても、その汚れが落ちないという不具合があ
る。これに対しては、電源スイッチの投入時から第１所
定計時時間の経過中に、給水弁の開成のもとに、外部給
湯源からの湯を配管系統を通し同配管系統内の残留湯と
共に洗浄室を介し洗浄湯タンク内に流入させ、前記第１
所定計時時間の経過後第２所定計時時間の経過中に、給
水弁を介する洗浄湯タンク内への給湯継続のもとに同洗
浄湯タンク内の湯を排水ポンプにより排水し、かつ前記
第２所定計時時間の経過後第３所定計時時間の経過中
に、給水弁の閉成のもとに洗浄湯タンク内の湯を排水ポ
ンプによりすべて排水して、その後の操作スイッチの操
作による初期洗浄時の洗浄湯タンク内の湯を適正温度に
維持するようにすることも考えられる。

【０００４】然るに、かかる場合において、外部給湯源
として、小型湯沸かし器や小型ボイラーを採用すると、
給水弁を介する洗浄湯タンク内への湯の時間的供給量が
必然的に少なくなる。特に、冬期には、外部給湯源への
水道水温が低下しているため、外部供給源が、洗浄湯タ
ンクへの湯量を、その供給温度を適正値に維持すべく、
減少させているのが通常であるため、上述の湯の時間的
供給量の減少が著しい。従って、前記第１所定計時時間
の経過中に、外部給湯源から洗浄湯タンク内に貯えられ
る湯量が小量となるため、前記第２所定計時時間の計時
開始に伴い上述の排水ポンプによる排水が開始される
と、この開始後短時間のうちに洗浄湯タンク内の湯がす
べて排水されてしまう。このような段階では、外部給湯
源から給水弁を介し洗浄湯タンク内に供給されている湯
の量も少ない。その結果、排水ポンプが、湯量不足のた
め、その内部における昇圧部にて、エアーを吸入してし
まい、いわゆるエアーがみを生ずる。このようなエアー
がみが生ずると、排水ポンプの昇圧能力が低下し、同排
水ポンプによる洗浄湯の給排が困難となる。このため、
このような状態で、前記第２所定計時時間の残存時間を
経過すると、その間に給水弁を介し洗浄湯タンク内に供
給された湯が、低温化して洗浄湯タンク内に残留するこ
ととなる。従って、前記第３所定計時時間が経過して
も、洗浄湯タンク内の低温湯がそのまま残留することと
なる。よって、前記第３所定計時時間の経過後に操作ス
イッチを操作すると、外部給湯源から給水弁を介し洗浄
湯タンク内に供給される高温の湯が同洗浄湯タンク内の
低温湯と混合し低温化してゆく。その結果、このような
段階で食器の洗浄が開始されても、同食器が、適正温度
よりも低い温度の湯で洗浄されてしまうため、食器の汚
れが落ちにくいという不具合が生ずる。

【０００５】また、電源スイッチの投入後、操作者が、
電話等の急用のため、食器洗浄装置から離れ、上述のよ
うに洗浄湯タンク内の湯をすべて排水し操作スイッチの
操作を待つ状態となった後に、食器洗浄装置に戻るとい
う事態が生ずることがある。しかし、このような操作ス
イッチの操作待ちの時間が長過ぎると、操作者が食器洗
浄装置に戻ったとき、外部給湯源と洗浄室との間の配管
系統内の残留湯の温度が周囲温度の影響を受けて低くな
ってしまうことがある。従って、このような状態で、操
作スイッチの操作により食器洗浄装置を初期洗浄状態に
おいても、洗浄湯タンク内の湯が、洗浄ポンプにより汲
み出されて、配管系統内の低温化した残留湯を押し出し
つつこの残留湯と混流して低温湯となって洗浄室内に流
入することとなる。その結果、このような低温湯でもっ
て食器を洗浄しても、同食器の汚れが落ちにくいという
不具合が生じる。換言すれば、操作スイッチの操作まで
に、上述のように第１〜第３の各所定計時時間の経過を
必要とするため、これら各所定計時時間が経過するまで
は、操作者は、食器洗浄装置から離れることが出来ない
ということを意味する。そこで、本発明は、以上のよう
なことに対処すべく、食器洗浄装置において、外部給湯
源の給湯能力が低くても、洗浄開始時における洗浄室内
への洗浄湯の温度低下を招くことなく、洗浄開始に伴う
操作者の都合に応じた操作性の向上を確保するようにし
ようとするものである。

【０００６】

【発明の概要】図１に示された本発明の第１の特徴は、
外部給湯源からの湯を配管を介して洗浄室１ｂ内に供給
する湯供給手段１ａと、洗浄室１ｂ内に供給された湯が
流入する洗浄湯タンク１ｃと、洗浄湯タンク１ｃ内の湯
を洗浄室１ｂ内に配置された食器に噴射する噴射手段１
ｄと、洗浄湯タンク１ｃ内の湯を排出する排出ポンプ１
ｅと、これらの手段の作動を制御して食器の洗浄を行う
洗浄制御手段１ｆと、洗浄制御手段１ｆによる食器洗浄
の開始に先立ち配管内に残留した湯を洗浄湯タンク１ｃ
を介して排出するように湯供給手段１ａ及び排出ポンプ
１ｅの作動を制御して洗浄制御手段１ｆに基づく食器洗
浄を可能状態とする手段１ｇとを備えた食器洗浄装置に
おいて、洗浄制御手段１ｆに基づく食器洗浄を可能状態
とする手段１ｇは、電源スイッチ１ｈの投入時から第１
の所定時間が経過するまで湯供給手段１ａを作動すると
ともに排出ポンプ１ｅを停止状態に保つ第１制御手段
と、第１の所定時間が経過した後第２の所定時間が経過
するまで湯供給手段１ａの作動を継続するとともに排出
ポンプ１ｅを作動する第２制御手段と、第２の所定時間
が経過した後第３の所定時間が経過するまで湯供給手段
１ａ及び排出ポンプ１ｅの作動を停止する第３制御手段
と、第３の所定時間が経過した後第４の所定時間が経過
するまで湯供給手段１ａの作動の停止を継続する一方で
排出ポンプ１ｅの作動を再開して同排出ポンプ１ｅを作
動する第４制御手段とを具備したことにある。

【０００７】第１の特徴によれば、本発明に係る食器洗
浄装置が長時間停止されることにより配管内において水
となった残留湯は、電源スイッチ１ｈの投入から第２の
所定時間が経過するまでの期間の第１，第２制御手段に
基づく湯供給手段１ａの湯の供給により洗浄湯タンク１
ｃ内に流入する。洗浄湯タンク１ｃ内に流入した低温の
湯は第１の所定時間経過後から第２の所定時間が経過す
るまで第２制御手段に基づく排出ポンプ１ｅの作動によ
り排出される。

【０００８】第２の所定時間経過後から第３の所定時間
が経過するまでは第３制御手段が湯供給手段１ａ及び排
出ポンプ１ｅの作動を停止する。従って、第２の所定時
間経過前に洗浄湯タンク１ｃ内の湯が急速に減少して排
出ポンプ１ｅ内にエアーが流入した場合であっても、第
２の所定時間経過後（湯供給手段１ａによる湯の供給停
止後）に排出ポンプ１ｅに流入する湯が排出ポンプ１ｅ
内に流入したエアーを外部に押出す期間が確保される。
これにより排出ポンプ１ｅの排出能力が確保された状態
となった後（第３の所定時間の経過後）に第４の制御手
段に基づく排出ポンプ１ｅの作動が再開されるので洗浄
湯タンク内に残留する湯が全て排出され得る。

【０００９】図１に示された本発明の第２の特徴は第１
の特徴を備えた食器洗浄装置において、洗浄を開始する
ときに操作されて操作信号を発生する操作手段２ａと、
第４の所定時間が経過した後に操作信号が発生した場合
に前記洗浄制御手段１ｆの作動を許容する許容手段２ｂ
とを具備したことにある。

【００１０】第２の特徴によれば、第１の特徴によって
洗浄湯タンク１ｃ内に残留する湯が全て排出された後に
操作信号が発生した場合にのみ食器の洗浄が開始され
る。従って、洗浄湯タンク１ｃ内の湯の温度が適正温度
に維持される状態が実現される前に洗浄が開始されるこ
とがないため食器洗浄能力の低下を防止し得る。

【００１１】図２に示された本発明の第３の特徴は第１
又は第２の特徴を備えた食器洗浄装置において、洗浄の
開始を予約するときに操作されて予約信号を発生する予
約手段３ａと、第４の所定時間が経過する以前に発生し
た予約信号に基づいて洗浄制御手段１ｆの自動的な作動
開始を予約設定する予約設定手段３ｂと、第４の所定時
間が経過した時点で前記予約設定手段３ｂの予約に従っ
て洗浄制御手段１ｆの作動を自動的に開始させる開始手
段３ｃとを具備したことにある。

【００１２】第３の特徴によれば、第４の所定時間が経
過する前に予約手段３ａが操作されて予約信号が発生す
ると予約設定手段３ｂが予約設定を行う。開始手段３ｃ
は、第４の所定時間が経過した時点で予約設定手段３ｂ
による予約設定に従って洗浄制御手段１ｆの作動を自動
的に開始する。従って、操作者が電源投入から第４の所
定時間が経過する期間に予約設定すれば、食器の洗浄能
力が確保された状態となった時点で食器の洗浄が自動的
に開始される。これにより、操作者は予約設定をすませ
た時点で食器洗浄装置から離れることができる。

【００１３】本発明の第４の特徴は図２に示された第３
の特徴を備えた食器洗浄装置において、予約手段３ａが
複数の洗浄モードに対応する予約信号を操作内容に応じ
て発生し、予約設定手段３ｂが同予約信号に応じた洗浄
制御手段１ｆの作動モードを予約設定し、開始手段３ｃ
は予約設定された作動モードに従う作動を洗浄制御手段
１ｆに開始させて洗浄モードを達成するように構成した
ことにある。これにより、操作者は予約操作時に所望の
洗浄モードを選択して予約できる。

【００１４】図３に示された本発明の第５の特徴は第３
又は第４の特徴を備えた食器洗浄装置において、予約設
定手段３ｂが予約設定をしたときに予約設定の完了を表
示する表示手段５ａを具備したことにある。これによ
り、操作者は予約設定の完了を表示手段５ａの表示によ
って即座に認識し得るため、第４の所定時間経過前であ
っても安心して食器洗浄装置から離れることができる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の第１実施例を図面により説明
すると、図４及び図５は、本発明に係る食器洗浄装置の
全体構成を示している。この食器洗浄装置は、装置本体
１０を有しており、この装置本体１０は、外部給湯源Ｇ
から圧送される湯を、配管Ｐ1、 給水弁１１を通して洗
浄室１２内に供給し、この洗浄室１２内の湯をフィルタ
１３ａを通して洗浄湯タンク１３内に供給し、また、洗
浄ポンプ１４により洗浄湯タンク１３から汲み出される
湯を、噴射ノズル１５を通し食器１６に噴射して洗浄
し、この洗浄後の湯を再び洗浄湯タンク１３内に還流
し、さらに、この洗浄湯タンク１３内の湯を排水ポンプ
１６により外部へ排出するように構成されている。但
し、本実施例においては、外部供給源Ｇとして、小型湯
沸かし器或いは小型ボイラが採用されている。なお、外
部供給源Ｇは、水道水供給源（図示しない）からの水道
水を所定温度の湯に加熱するとともに、同湯の出湯量を
外気温度に応じて前記所定温度に維持するように作動す
る。また、排水ポンプ１６は、その内部にて、昇圧部及
びこの昇圧部の上部に形成した吐出管とを有しており、
この排水ポンプ１６は、その吸入口から洗浄湯タンク１
３内の湯を吸入し前記昇圧部内で圧力を加え前記吐出管
から排水するようになっている。

【００１６】次に、食器洗浄装置の電気回路構成につい
て説明すると、電源スイッチ１０ａは、その操作によ
り、マイクロコンピュータ２０への直流電源からの直流
電圧の供給、並びに給水弁１１のソレノイド、排水ポン
プ１６及び洗浄ポンプ１４の各電動機への交流電源から
の電力供給を許容する。操作スイッチ１０ｂは、装置本
体１０のフロントパネル下部に取り付けてなるもので、
この操作スイッチ１０ｂは、食器洗浄装置の洗浄動作を
開始させるとき操作されて、操作信号を発生する。水位
検出スイッチ１０ｃは、洗浄室１２の底部内に連通する
小室１２ａ内に収容されており、この水位検出スイッチ
１０ｃは、洗浄湯タンク１３内の洗浄湯の湯面の所定レ
ベルへの上昇時にこれを検出し水位検出信号として発生
する。マイクロコンピュータ２０は、図６及び図７に示
すフローチャートに従い、各スイッチ１０ａ〜１０ｃと
の協働によりコンピュータプログラムを実行し、この実
行中において、給水弁１１のソレノイド、排水ポンプ１
６の電動機、洗浄ポンプ１４の電動機にそれぞれ接続し
た各駆動回路２０ａ、２０ｂ、２０ｃ及び表示ランプ３
０の駆動制御に必要な演算処理をする。但し、マイクロ
コンピュータ２０は、電源スイッチ１０ａの投入に応答
して、コンピュータプログラムの実行を開始する。ま
た、上述したコンピュータプログラムは、マイクロコン
ピュータ２０のＲＯＭに予め記憶されている。なお、表
示ランプ３０は、その点灯により、装置本体１０の洗浄
可能状態を表示する。

【００１７】以上のように構成した本実施例において、
電源スイッチ１０ａを投入すれば、マイクロコンピュー
タ２０が、図６及び図７のフローチャートに従い、コン
ピュータプログラムをステップ４０にて実行開始し、ス
テップ４１にて給水弁１１の開弁に必要な給水出力信号
を発生し、ステップ４２にて、その内蔵のタイマをリセ
ットスタートさせる。すると、駆動回路２０ａが、マイ
クロコンピュータ２０からの給水出力信号に応答して給
水弁１１をそのソレノイドの励磁により開弁させる。こ
のため、外部給湯源Ｇからの湯が、配管Ｐ1 及び給水弁
１１を通し洗浄室１２内に圧送された後、フィルタ１３
ａを通し洗浄湯タンク１３内に流入し始める。また、前
記タイマが、そのリセットスタートにより計時し始め
る。

【００１８】しかして、現段階においては、前記タイマ
の計時値Ｔが第１所定計時時間 Ｔ1未満であるため、マ
イクロコンピュータ２０が、ステップ４３にて、「Ｎ
Ｏ」と判別する。但し、第１所定計時時間Ｔ1 は、排水
ポンプ１６内に空気の混合した湯を流入させない程度の
量の湯が、洗浄湯タンク１３内に貯えられるように、例
えば、７（秒）と定められてマイクロコンピュータ２０
のＲＯＭに予め記憶されている。然る後、ステップ４３
における「ＮＯ」と判別の繰り返し中に、前記タイマの
計時値Ｔが第１所定計時時間Ｔ1 以上になると、マイク
ロコンピュータ２０が、同ステップ４３にて「ＹＥＳ」
と判別し、ステップ４４にて、排水ポンプ１６の駆動に
必要な排水出力信号を発生する。このように排水出力信
号がマイクロコンピュータ２０から生ずると、駆動回路
２０ｂが、排水ポンプ１６の電動機を駆動し、同排水ポ
ンプ１６が、洗浄湯タンク１３内の湯を外部に排出す
る。かかる場合、Ｔ＝Ｔ1 となるまで洗浄湯タンク１３
内の湯が貯えられたときに、排水ポンプ１６が駆動され
るので、排水ポンプ１６内に流入する湯に空気が混入す
ることもなく、同排水ポンプ１６の排水作用が適正に行
われ得る。

【００１９】ステップ４４における演算処理後、マイク
ロコンピュータ２０が、ステップ４５にて、前記タイマ
をリセットスタートさせると、同タイマが再び計時し始
める。現段階にては、同タイマの計時値Ｔが第２所定時
間Ｔ2 未満のため、マイクロコンピュータ２０がステッ
プ４６にて「ＮＯ」と判別する。然る後、ステップ４６
における「ＮＯ」と判別の繰り返し中に、前記タイマの
計時値Ｔが、第２所定計時時間 Ｔ2以上になると、マイ
クロコンピュータ２０が、同ステップ４６にて「ＹＥ
Ｓ」と判別し、ステップ４７において、給水出力信号を
消滅させ、かつステップ４８にて、排水出力信号を消滅
させる。但し、第２所定計時時間 Ｔ2は、配管Ｐ1 内に
残留していた低温の湯を洗浄湯タンク１３を介し排水ポ
ンプ１６により排水して、洗浄湯タンク１３内の湯の温
度を適正温度に上昇させるに要する時間（例えば、２３
（秒））を表しマイクロコンピュータ２０のＲＯＭに予
め記憶されている。上述のようにマイクロコンピュータ
２０からの給水出力信号及び排水出力信号が消滅する
と、駆動回路２０ａが給水弁１１を閉弁するとともに駆
動回路２０ｂが排水ポンプ１６を停止させる。。このた
め、外部給湯源Ｇから洗浄湯タンク１３内への湯の供給
及び洗浄湯タンク１３内の湯の排水ポンプ１６による排
水が共に停止される。このとき、洗浄湯タンク１３内の
湯の温度は、Ｔ≧Ｔ2 の成立との関連で、適正高温に上
昇している。

【００２０】然る後、マイクロコンピュータ２０が、ス
テップ４９にて、前記タイマをリセットスタートさせる
と、同タイマは、再び計時を開始する。現段階にては、
同タイマの計時値Ｔが第３所定計時時間Ｔ3 未満のた
め、マイクロコンピュータ２０がステップ５０にて「Ｎ
Ｏ」と判別する。しかして、ステップ５０における「Ｎ
Ｏ」と判別の繰り返し中に、前記タイマの計時値Ｔが第
３所定計時時間Ｔ3 以上になると、マイクロコンピュー
タ２０が、同ステップ５０にて、「ＹＥＳ」と判別し、
ステップ５１にて、排水出力信号を再び発生させる。但
し、第３所定計時時間Ｔ3 は、上述のような給水弁１１
の閉弁及び排水ポンプ１６の停止後に、同排水ポンプ１
６の昇圧部内に洗浄湯と共に流入するエアーを同洗浄湯
で前記吐出管内に押し出すに必要な時間（例えば、３
（秒））として、マイクロコンピュータ２０のＲＯＭに
予め記憶されている。従って、ステップ５０にてマイク
ロコンピュータ２０が上述のように「ＹＥＳ」と判別し
たとき、即ち排水ポンプ１６の停止後第３所定計時時間
Ｔ3 の経過時には、同排水ポンプ１６内にその停止直前
に吸入された洗浄湯でもって、前記昇圧部内に吸入され
たエアーが適正に前記吐出管内に押し出されている。し
かして、上述のようにマイクロコンピュータ２０から排
水出力信号が発生すると、駆動回路２０ｂが排水ポンプ
１６を再び作動させる。このとき、排水ポンプ１６の昇
圧部内のエアーが、上述のように前記吐出管内に押し出
されているので、排水ポンプ１６は、エアーがみを伴う
ことなく、洗浄湯タンク１３からの湯を吸入し前記昇圧
部及び前記吐出管を介して適正にしかも円滑に排水する
ことができる。

【００２１】上述のようにステップ５１における演算処
理をした後、コンピュータプログラムがステップ５２に
進むと、マイクロコンピュータ２０が、前記タイマをリ
セットスタートさせて計時を開始させる。現段階では、
同タイマの計時値Ｔが第４所定計時時間Ｔ４未満である
ため、マイクロコンピュータ２０が、ステップ５３にて
「ＮＯ」と判別する。ステップ５３における「ＮＯ」と
の判別の繰り返し中において、Ｔ≧Ｔ４が成立すると、
マイクロコンピュータ２０が、同ステップ５３にて、
「ＹＥＳ」と判別し、ステップ５４にて、排水出力信号
を消滅させ、かつステップ５５にて、表示ランプ３０を
連続点灯させるに必要な連続点灯出力信号を発生する。
かくして、洗浄湯タンク１３内の湯は、Ｔ≧Ｔ４との関
連ですべて排水される。また、上述のようにマイクロコ
ンピュータ２０から連続点灯出力信号が生ずると、表示
ランプ３０が連続的に点灯し洗浄可能状態になったこと
を知らせる。

【００２２】かかる段階にて、食器１６の洗浄を開始す
べく、操作スイッチ１０ｂから操作信号を発生させる
と、マイクロコンピュータ２０が、ステップ５６にて、
「ＹＥＳ」と判別し、コンピュータプログラムを洗浄制
御演算ルーティン５７に進める。かかる場合、配管Ｐ1
内の低温の残留湯を含む洗浄湯タンク１３内の湯が上述
のように適正高温になった後に排水されているので、洗
浄制御演算ルーティン５７の演算処理過程で、水位検出
スイッチ１０ｃの作用との関連で上述と同様に洗浄湯タ
ンク１３内に供給される湯は、適正高温になる。従っ
て、食器１６の汚れは確実に落とせる。また、ステップ
５６にて「ＹＥＳ」との判別がなされる前は、洗浄制御
演算ルーティン５７の演算処理は禁止されるので、ステ
ップ５５以前の演算処理中に操作スイッチ１０ｂが操作
されても、洗浄が開始されることはない。

【００２３】以上説明したように、図８（Ａ）にて示す
ごとく、電源スイッチ１０ａの投入時から第１所定計時
時間Ｔ1 の経過までは、給水弁１１の開弁下にて外部給
湯源Ｇからの湯が配管Ｐ1 内の残留湯ととも洗浄室１２
を介し洗浄湯タンク１３に流入し、第１所定計時時間Ｔ
1の経過時から第２所定計時時間Ｔ2の経過までは、給水
弁１１の開弁下にて洗浄湯タンク１３内の湯を排水し、
かつ第２所定計時時間Ｔ2 の経過時から第３所定計時時
間Ｔ3の経過までは、給水弁１１を閉弁するとともに排
水ポンプ１６を停止させ、かつ第３所定計時時間 Ｔ3の
経過時から第４所定計時時間Ｔ4 の経過までは給水弁１
１の閉弁下にて洗浄湯タンク１３内の湯を排水ポンプ１
６によりすべて排水するようにしたので、長時間の間、
本発明装置が停止し配管Ｐ1 内の残留湯の温度が低下し
ていても、この残留湯を含め、外部給湯源Ｇから洗浄湯
タンク１３内の湯が適正温度になるまで洗浄湯タンク１
３内に供給される湯がすべて排水される。かかる場合、
排水ポンプ１６の排水能力に比べて外部給湯源Ｇの給湯
能力が小さいために、給水弁１１による給水継続にもか
かわらず、第２所定計時時間Ｔ2 の計時開始後短時間で
洗浄湯タンク１３内の湯が急速に減少し排水ポンプ１６
の昇圧部内に洗浄湯不足によりエアーが吸入されても、
上述のように第３所定計時時間の間排水ポンプ１６が一
時的に停止されるので、この一時的停止中に、その停止
直前に排水ポンプ１６内に吸入された洗浄湯により前記
昇圧部内のエアーが前記吐出管内に押し出されている。
その結果、第４所定計時時間Ｔ4 の経過中における排水
ポンプ１６の洗浄湯タンク１３内の湯に対する排水が、
エアーがみを伴うことなく、確実にしかも円滑になされ
る。従って、配管Ｐ1 内の残留湯の排水が常に確実にな
され得る。よって、その後、表示ランプ３０の連続点灯
による洗浄可能状態を確認した上で、操作スイッチ１０
ｂを操作すれば、常に適正温度の湯を洗浄湯タンク１３
内に供給した上で洗浄を開始し得る。このことは、洗浄
開始時から食器の汚れを確実に落とせることを意味す
る。また、ステップ５５と洗浄制御演算ルーティン５７
との間にステップ５６を設けているので、上述のような
電源投入直後の初期的な給水排水を完了する前に、洗浄
が開始されることはない。

【００２４】因みに、外部給湯源Ｇとして小型の機器を
採用した場合と大型の機器を採用した場合とについて、
洗浄湯タンク１３内の洗浄湯の水位の変化を各所定計時
時間Ｔ1〜Ｔ4の経過との関連で調べてみたところ、図８
（Ｂ）に示すような結果が得られた。かかる場合、外部
給湯源Ｇが大型機器の場合が一点鎖線による曲線Ｌによ
って示され、一方、外部給湯源Ｇが小型機器の場合が実
線による曲線Ｓによって示されている。したがって、両
曲線Ｌ、Ｓを比較すれば、曲線Ｓの場合において、第２
所定計時時間Ｔ2の計時開始後短時間Ｔaの経過でもっ
て、洗浄湯タンク１３内の洗浄湯が、その水位の急低下
により急減少し、上述のようなエアーがみの原因を生じ
ることとなるが、第３所定計時時間Ｔ3 の経過中におけ
る排水ポンプ１６の一時的停止によって、その後の第４
所定計時時間Ｔ4 の経過中における排水ポンプ１６の再
度の排水作動でもって、配管Ｐ1 内の残留湯及び洗浄湯
タンク１３内の洗浄湯を確実に排水し得ることが分か
る。これにより、外部給湯源Ｇが小型機器であっても、
大型機器の場合と実質的に同様に、上述したような作用
効果を達成できることが分かる。このことは、冬期のよ
うに外気温が低くても同様である。

【００２５】次に、本発明の第２実施例を図９〜図１１
を参照して説明すると、この第２実施例においては、前
記第１実施例にて述べた操作スイッチ１０ｂ及びマイク
ロコンピュータ２０に代えて、図９にて示すごとく、操
作スイッチ１０ｄ及びマイクロコンピュータ２０Ａをそ
れぞれ採用し、かつこのマイクロコンピュータ２０Ａの
ＲＯＭには、図１０及び図１１にて示すフローチャート
に従いマイクロコンピュータ２０Ａにより実行されるべ
きコンピュータプログラム（以下、第２コンピュータプ
ログラムという）が予め記憶されている。操作スイッチ
１０ｄは、操作スイッチ１０ｂに代えて、前記第１実施
例に述べた食器洗浄装置の装置本体１０のフロントパネ
ル下部に取り付けてなるもので、この操作スイッチ１０
ｄは、食器洗浄装置の洗浄動作を開始させるとき、或い
は同食器洗浄装置の洗浄動作を予約するとき操作され
て、操作信号を発生する。なお、その他の構成は、前記
第１実施例と実質的に同様である。

【００２６】以上のように構成した本実施例において、
電源スイッチ１０ａを投入すれば、マイクロコンピュー
タ２０Ａが、図１０及び図１１のフローチャートに従
い、第２コンピュータプログラムをステップ１４０にて
実行開始し、ステップ１４１にて給水弁１１の開弁に必
要な給水出力信号を発生し、ステップ１４２にて、その
内蔵のタイマ（以下、第２タイマという）をリセットス
タートさせる。すると、駆動回路２０ａが、マイクロコ
ンピュータ２０Ａからの給水出力信号に応答して給水弁
１１をそのソレノイドの励磁により開弁させる。このた
め、外部給湯源Ｇからの湯が、配管Ｐ1 及び給水弁１１
を通し洗浄室１２内に圧送された後、フィルタ１３ａを
通し洗浄湯タンク１３内に流入し始める。また、前記第
２タイマがそのリセットスタートにより計時し始める。

【００２７】しかして、現段階においては、前記第２タ
イマの計時値Ｔｓが、前記第１実施例にいう第１所定計
時時間 Ｔ1未満であるため、マイクロコンピュータ２０
Ａが、ステップ１４３にて「ＮＯ」と判別する。但し、
第１所定計時時間Ｔ1 は、マイクロコンピュータ２０Ａ
のＲＯＭに予め記憶されている。ついで、現段階にて、
操作スイッチ１０ｄが操作信号を発生していなければ、
マイクロコンピュータ２０Ａがステップ１４３ａにて
「ＮＯ」と判別する。両ステップ１４３及び１４３ａに
おける「ＮＯ」と判別の繰り返し中に、前記第２タイマ
の計時値Ｔｓが第１所定計時時間Ｔ1 以上になると、マ
イクロコンピュータ２０Ａが、ステップ１４３にて「Ｙ
ＥＳ」と判別し、ステップ１４４にて、排水ポンプ１６
の駆動に必要な排水出力信号を発生する。上述のように
排水出力信号がマイクロコンピュータ２０Ａから生ずる
と、駆動回路２０ｂが、排水ポンプ１６の電動機を駆動
し、同排水ポンプ１６が、洗浄湯タンク１３内の湯を外
部に排出する。かかる場合、Ｔｓ＝Ｔ1 となるまで洗浄
湯タンク１３内の湯が貯えられたときに、排水ポンプ１
６が駆動されるので、排水ポンプ１６内に流入する湯に
空気が混入することもなく、同排水ポンプ１６の排水作
用が適正に行われ得る。

【００２８】ステップ１４４における演算処理後、マイ
クロコンピュータ２０Ａが、ステップ１４５にて、前記
第２タイマをリセットスタートさせると、同第２タイマ
が再び計時し始める。現段階にては、同第２タイマの計
時値Ｔｓが、前記第１実施例にいう第２所定時間Ｔ2 未
満のため、マイクロコンピュータ２０Ａがステップ１４
６にて「ＮＯ」と判別する。しかして、操作スイッチ１
０ｄが操作信号を発生していなければ、マイクロコンピ
ュータ２０Ａが、ステップ１４６ａにて「ＮＯ」と判別
する。両ステップ１４６及び１４６ａにおける「ＮＯ」
と判別の繰り返し中に、前記第２タイマの計時値Ｔｓ
が、第２所定計時時間Ｔ2以上になると、マイクロコン
ピュータ２０Ａが、ステップ１４６にて「ＹＥＳ」と判
別し、ステップ１４７において、給水出力信号を消滅さ
せ、かつステップ１４８にて、排水出力信号を消滅させ
る。但し、第２所定計時時間Ｔ2 は、マイクロコンピュ
ータ２０ＡのＲＯＭに予め記憶されている。上述のよう
にマイクロコンピュータ２０Ａからの給水出力信号及び
排水出力信号が消滅すると、駆動回路２０ａが給水弁１
１を閉弁するとともに駆動回路２０ｂが排水ポンプ１６
を停止させる。このため、外部給湯源Ｇから洗浄湯タン
ク１３内への湯の供給及び洗浄湯タンク１３内の湯の排
水ポンプ１６による排水が共に停止される。このとき、
洗浄湯タンク１３内の湯の温度は、Ｔ≧Ｔ2 の成立との
関連で、適正高温に上昇している。

【００２９】然る後、マイクロコンピュータ２０が、ス
テップ１４９にて、前記第２タイマを再びリセットスタ
ートさせると、同第２タイマは再び計時を開始する。現
段階にては、同第２タイマの計時値Ｔｓが、前記第１実
施例にいう第３所定計時時間Ｔ3 未満のため、マイクロ
コンピュータ２０Ａがステップ１５０にて「ＮＯ」と判
別する。しかして、操作スイッチ１０ｄが操作信号を発
生していなければ、マイクロコンピュータ２０Ａが、ス
テップ１５０ａにて「ＮＯ」と判別する。両ステップ１
５０及び１５０ａにおける「ＮＯ」と判別の繰り返し中
に、前記第２タイマの計時値Ｔｓが第３所定計時時間Ｔ
3 以上になると、マイクロコンピュータ２０Ａが、ステ
ップ１５０にて「ＹＥＳ」と判別し、ステップ１５１に
て、排水出力信号を再び発生させる。但し、第３所定計
時時間Ｔ3 は、マイクロコンピュータ２０ＡのＲＯＭに
予め記憶されている。従って、ステップ１５０にてマイ
クロコンピュータ２０Ａが上述のように「ＹＥＳ」と判
別したとき、即ち排水ポンプ１６の停止後第３所定計時
時間Ｔ3 の経過時には、前記第１実施例と同様に、同排
水ポンプ１６内にその停止直前に吸入された洗浄湯でも
って、前記昇圧部内に吸入されたエアーが適正に前記吐
出管内に押し出されている。しかして、上述のようにマ
イクロコンピュータ２０Ａから排水出力信号が発生する
と、駆動回路２０ｂが排水ポンプ１６を再び作動させ
る。このとき、排水ポンプ１６の昇圧部内のエアーが、
上述のように前記吐出管内に押し出されているので、排
水ポンプ１６は、エアーがみを伴うことなく、洗浄湯タ
ンク１３からの湯を吸入し前記昇圧部及び前記吐出管を
介して適正にしかも円滑に排水することが出きる。

【００３０】上述のようにステップ１５１における演算
処理をした後、第２コンピュータプログラムがステップ
１５２に進むと、マイクロコンピュータ２０Ａが、前記
第２タイマをリセットスタートさせる。現段階では、同
第２タイマの計時値Ｔｓが前記第１実施例にいう第４所
定計時時間Ｔ4 未満であるため、マイクロコンピュータ
２０Ａが、ステップ１５３にて「ＮＯ」と判別する。し
かして、操作スイッチ１０ｄが操作信号を発生していな
ければ、マイクロコンピュータ２０Ａが、ステップ１５
３ａにて「ＮＯ」と判別する。両ステップ１５３及び１
５３ａにおける「ＮＯ」と判別の繰り返し中に、前記第
２タイマの計時値Ｔｓが第４所定計時時間Ｔ4 以上にな
ると、マイクロコンピュータ２０Ａが、ステップ１５３
にて「ＹＥＳ」と判別し、ステップ１５４にて、排水出
力信号を消滅させる。但し、第４所定計時時間Ｔ4 はマ
イクロコンピュータ２０ＡのＲＯＭに予め記憶されてい
る。従って、洗浄湯タンク１３内の湯は、Ｔ≧Ｔ4 との
関連で、すべて排水されている。ステップ１５３におけ
る「ＹＥＳ」との判別後、操作スイッチ１０ｄから操作
信号が生じていなければ、マイクロコンピュータ２０Ａ
が、ステップ１５５にて、洗浄開始についての予約受付
（後述する）無しとの判断のもとに「ＮＯ」と判別し、
かつ、ステップ１５５ａにて、表示ランプ３０の点灯の
ための連続点灯出力信号を発生する。但し、第４所定計
時時間Ｔ4 は、マイクロコンピュータ２０ＡのＲＯＭに
予め記憶されている。上述のようにマイクロコンピュー
タ２０からの排水出力信号が消滅すると、駆動回路２０
ｂが排水ポンプ１６を停止させる。このとき、洗浄湯タ
ンク１３内の湯は、Ｔ≧Ｔ4 との関連ですべて排水され
ている。また、上述のようにマイクロコンピュータ２０
Ａから連続点灯出力信号が生ずると、表示ランプ３０が
連続的に点灯し洗浄可能状態になったことを知らせる。

【００３１】かかる段階にて、食器１６の洗浄を開始す
べく、操作スイッチ１０ｄから操作信号を発生させる
と、マイクロコンピュータ２０Ａが、ステップ１５６に
て、「ＹＥＳ」と判別し、第２コンピュータプログラム
を洗浄制御演算ルーティン１５７に進める。かかる場
合、配管Ｐ1 内の低温の残留湯を含む洗浄湯タンク１３
内の湯が上述のように適正高温になった後に排水されて
いるので、洗浄制御演算ルーティン１５７の演算処理過
程で、水位検出スイッチ１０ｃの作用との関連で上述と
同様に洗浄湯タンク１３内に供給される湯は、適正高温
になる。従って、食器１６の汚れは確実に落とせる。ま
た、ステップ１５６にて「ＹＥＳ」との判別がなされる
前は、洗浄制御演算ルーティン１５７の演算処理は禁止
されるので、ステップ１５５ａ以前の演算処理中に操作
スイッチ１０ｄが操作されても、洗浄が開始されること
はない。

【００３２】ところで、上述のようにステップ１４３
ａ、１４６ａ、１５０ａ、或いは１５３ａにおける判別
が「ＮＯ」となった場合において、操作スイッチ１０ｄ
から操作信号が発生しておれば、マイクロコンピュータ
２０Ａが、ステップ１４３ａ、１４６ａ、１５０ａ、或
いは１５３ａにて「ＹＥＳ」と判別し、第２コンピュー
タプログラムをステップ１４３ｂ、１４６ｂ、１５０ｂ
或いは１５３ｂに進める。しかして、このステップ１４
３ｂ、１４６ｂ、１５０ｂ或いは１５３ｂにおいては、
マイクロコンピュータ２０Ａが、操作スイッチ１０ｄか
らの操作信号の発生に基づき、洗浄室１２内の食器１６
の洗浄開始のための予約受付をし予約データとしてセッ
トし、かつ、表示ランプ３０をフラッシングさせるに必
要なフラッシング出力信号を発生する。このため、表示
ランプ３０が、マイクロコンピュータ２０Ａからのフラ
ッシング出力信号に応答して間欠的に点灯し、操作者に
洗浄開始の予約受付を完了したことを知らせる。

【００３３】然る後、上述と同様にして、第２コンピュ
ータプログラムがステップ１５５に進むと、マイクロコ
ンピュータ２０Ａが、ステップ１４３ｂ、１４６ｂ、１
５０ｂ或いは１５３ｂにおける予約データに基づき「Ｙ
ＥＳ」と判別し、ステップ１５５ｂにおいて、上述のフ
ラッシング出力信号を消滅させ、かつ、連続点灯出力信
号を発生させて、第２コンピュータプログラムを上述の
洗浄制御演算ルーティン１５７に進める。換言すれば、
ステップ１４３ｂ、１４６ｂ、１５０ｂ或いは１５３ｂ
における予約受付が完了しておれば、マイクロコンピュ
ータ２０Ａが、各ステップ１４３、１４６、１５０及び
１５３における「ＹＥＳ」との判別後、ステップ１５５
における「ＹＥＳ」との判別に基づき、操作スイッチ１
０ｄの新たな操作を待つことなく、即座に、洗浄制御演
算ルーティン１５７における上述と同様の演算処理を
し、食器１６の洗浄が、上述と同様の作用効果を確保し
つつ、開始される。このことは、上述のような予約完了
後、操作者が電話等の急用で食器洗浄装置から長く離れ
てしまっていても、同食器洗浄装置の食器洗浄動作が、
第１〜第４の所定計時時間の経過と同時に自動的に開始
されることを意味する。かかる場合、表示ランプ３０の
点灯状態が、マイクロコンピュータ２０Ａからの連続点
灯出力信号に応答して、間欠点灯から連続点灯に変わる
ので、洗浄開始の予約受付に基づく食器１６の自動的洗
浄可能状態が確保されていることも確認できる。

【００３４】以上説明したように、電源スイッチ１０ａ
の投入後、操作スイッチ１０ｄによる洗浄開始の予約設
定操作がなされない場合には、前記第１実施例と同様の
作用効果を達成できる。また、上述のような電源スイッ
チ１０ａの投入後、第１、第２、第３或いは第４の所定
計時時間Ｔ1、Ｔ2、Ｔ3或いはＴ4 の経過中において、
操作者が、何らかの急用等の発生のために、食器洗浄装
置から離れなければならない事態が生じた場合には、こ
の操作者が、食器洗浄装置から離れる前に、操作スイッ
チ１０ｄからその操作により操作信号を発生させれば、
マイクロコンピュータ２０Ａが、同操作信号の発生に基
づき、ステッ１プ４３ｂ、１４６ｂ、１５０ｂ或いは１
５３ｂにおいて、上述のように洗浄開始の予約受付を行
うとともに、フラッシング出力信号の発生により表示ラ
ンプ３０を間欠点灯させる。これにより、操作者は、表
示ランプ３０の間欠点灯に基づき、食器洗浄装置の自動
的な洗浄開始の予約受付完了を確認した上で、安心して
食器洗浄装置から離れることができる。その結果、操作
者が、第１、第２、第３及び第４の所定計時時間Ｔ1、
Ｔ2、Ｔ3及びＴ4 の経過前に食器洗浄装置に戻ることが
できなくても、同食器洗浄装置が、上述のように、第
１、第２、第３及び第４の所定計時時間Ｔ1、Ｔ2、Ｔ3
及びＴ4の経過と同時に、排水ポンプ１６内の前記エア
ーがみを上述と同様に未然に防止しつつ、適正温度の洗
浄湯でもって食器洗浄動作を自動的に開始するので、操
作者は、食器洗浄装置のそばに拘束されるというような
事態を招くことなく、安心して急用等を確実に果たすこ
とができる。

【００３５】なお、本発明の実施にあたっては、水温セ
ンサにより洗浄湯タンク１３内の湯温を検出し、この検
出湯温が適正温度に上昇したときに、ステップ４６にて
「ＹＥＳ」と判別するようにしても、前記実施例と同様
の作用効果を達成できる。なお、ステップ４５を省略で
きる。また、本発明の実施にあたっては、表示ランプ３
０に加え或いはこの表示ランプ３０に代えて、電子ブザ
ーなどを採用して実施してもよい。また、本発明の実施
にあたっては、両ステップ１４３ａ、１４３ｂ、両ステ
ップ１４６ａ、１４６ｂ、両ステップ１５０ａ、１５０
ｂ及び両ステップ１５３ａ、１５３ｂのうちの少なくと
もいずれかの両ステップを省略して実施してもよい。か
かる場合、両ステップ１５３ａ、１５３ｂを省略する場
合に比べて、両ステップ１４３ａ、１４３ｂを省略する
場合の方が、上述にような洗浄開始の予約のための許容
時間をよりー層長くし得る。

【００３６】また、本発明の実施にあたっては、前記第
２実施例にて述べた操作スイッチ１０ｄに代えて、すす
ぎコース専用のための第１操作スイッチ、標準洗浄コー
スのための第２操作スイッチ及び強力洗浄コースのため
の第３操作スイッチを採用し、この第１、第２或は第３
の操作スイッチからの操作信号の発生に基づき、ステッ
プ１４３ａ、１４６ａ、１５０ａ或は１５３ａにて「Ｙ
ＥＳ」と判別するようにすれば、ステップ１４３ｂ、１
４６ｂ、１５０ｂ或は１５３ｂにおいて、すすぎ単独モ
ード、標準洗浄モード或は強力洗浄モードの予約を行い
得る。このことは、操作者の希望に応じた食器洗浄装置
の自動作動モードの予約を、第１、第２或は第３の操作
スイッチの選択操作により実現できることを意味する。
その結果、食器の汚れ度合に応じた食器洗浄装置の作動
モードの予約設定が可能となる。また、操作者の予約の
設定の必要性の有無に応じた各操作スイッチの操作性の
自由度も高め得る。また、本発明の実施にあたっては、
前記第２実施例に述べた各ステップ１５５ａ、１５６を
省略して、ステップ１５５における「ＮＯ」との判別の
場合には、第２コンピュータプログラムをステップ１５
５からステップ１５８に直接進めるようにして実施して
もよい。かかる場合には、食器洗浄装置を、常に、自動
洗浄動作の予約のもとでのみ、作動させることができ
る。また、本発明の実施にあたっては、各所定計時時間
Ｔ１〜Ｔ４の長さは、必要に応じ、適宜変更して実施し
てもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】各請求項１及び２の記載に対する対応図であ
る。

【図２】各請求項３及び４の記載に対する対応図であ
る。

【図３】請求項５の記載に対する対応図である。

【図４】本発明に係る食器洗浄装置の第１実施例におけ
る装置本体を示す概略断面図である。

【図５】同実施例におけるブロック回路図である。

【図６】図４のマイクロコンピュータの作用を示すフロ
ーチャートの全段部である。

【図７】図４のマイクロコンピュータの作用を示すフロ
ーチャートの後段部である。

【図８】給水弁及び排水ポンプの作動を示すタイムチャ
ート並びに洗浄湯タンク内の水位変化を時間の経過との
関連で示すタイムチャートである。

【図９】本発明の第２実施例におけるブロック図であ
る。

【図１０】図９のマイクロコンピュータの作用を示すフ
ローチャートの全段部である。

【図１１】図９のマイクロコンピュータの作用を示すフ
ローチャートの後段部である。

【符号の説明】

１０ａ…電源スイッチ、１０ｂ、１０ｄ…操作スイッ
チ、１１…給水弁、１２…洗浄室、１３…洗浄湯タン
ク、１４…洗浄ポンプ、１５…噴射ノズル、１６…排水
ポンプ、２０、２０Ａ…マイクロコンピュータ、Ｇ…外
部給湯源、 Ｐ1…配管。

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部給湯源からの湯を配管を通して洗浄室
   内に供給する湯供給手段と、 前記洗浄室内に供給された湯が流入して貯えられる洗浄
   湯タンクと、 前記洗浄湯タンク内の湯を前記洗浄室内に配置された食
   器に噴射する噴射手段と、 前記洗浄湯タンク内の湯を排出する排水ポンプと、 前記湯供給手段、噴射手段及び排水ポンプの作動を制御
   して前記食器の洗浄を行う洗浄制御手段とを備えてな
   り、前記排水ポンプとして前記洗浄湯タンクから吸入した空
   気によりエアがみが生じたとき所定量の湯が前記洗浄湯
   タンクに貯えられるまで作動を停止することによりその
   内部の空気が前記洗浄湯タンクから流入する湯により排
   出されるように配設した排水ポンプを採用した 食器洗浄
   装置において、 電源スイッチの投入時から前記排水ポンプに空気が混入
   した湯を流入させない量の湯を前記洗浄湯タンクに供給
   するのに要する第１の所定時間が経過するまで前記排水
   ポンプを停止させた状態にて前記湯供給手段を作動させ
   る第１制御手段と、 前記第１の所定時間が経過した後前記洗浄湯タンクに貯
   えられる湯が洗浄に適した温度に上昇するのに要する第
   ２の所定時間が経過するまで前記湯供給手段の作動を継
   続させるとともに前記排水ポンプを作動させる第２制御
   手段と、 前記第２の所定時間が経過した後前記排水ポンプ内の空
   気が前記洗浄湯タンクから流入する湯により排出される
   のに要する第３の所定時間が経過するまで前記湯供給手
   段及び排水ポンプの作動を停止させる第３制御手段と、 前記第３の所定時間が経過した後、前記湯供給手段の作
   動を停止させた状態にて前記洗浄湯タンクに貯えられた
   湯を排出するのに要する第４の所定時間が経過するまで
   前記排水ポンプを作動させる第４制御手段とを具備した
   ことを特徴とする食器洗浄装置。
2. 【請求項２】請求項１に記載の食器洗浄装置において、 洗浄を開始するときに操作されて操作信号を発生する操
   作手段と、 前記第４の所定時間が経過した後に前記操作信号が発生
   した場合に前記洗浄制御手段の作動を許容する許容手段
   とを具備したことを特徴とする食器洗浄装置。
3. 【請求項３】請求項１又は請求項２に記載の食器洗浄装
   置において、 洗浄の開始を予約するときに操作されて予約信号を発生
   する予約手段と、 前記第４の所定時間が経過する以前に発生した前記予約
   信号に基づいて前記洗浄制御手段の自動的な動作開始を
   予約設定する予約設定手段と、 前記第４の所定時間が経過した時点で前記予約設定手段
   の予約に従って前記洗浄制御手段の作動を自動的に開始
   させる開始手段とを具備したことを特徴とする食器洗浄
   装置。
4. 【請求項４】請求項３に記載の食器洗浄装置において、 前記予約手段は複数の洗浄モードに対応する予約信号を
   操作内容に応じて発生し、 前記予約設定手段は前記予約信号に応じて前記洗浄制御
   手段の作動モードを予約設定し、 前記開始手段は前記予約設定された作動モードに従う作
   動を前記洗浄制御手段に開始させて前記洗浄モードを達
   成するように構成したことを特徴とする食器洗浄装置。
5. 【請求項５】請求項３又は請求項４に記載の食器洗浄装
   置において、 前記予約設定手段が予約設定をしたときに同予約設定の
   完了を表示する表示手段を具備したことを特徴とする食
   器洗浄装置。