JP2996535B2 - 多色画像形成装置 - Google Patents

多色画像形成装置

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JP2996535B2 JP3137099A JP13709991A JP2996535B2 JP 2996535 B2 JP2996535 B2 JP 2996535B2 JP 3137099 A JP3137099 A JP 3137099A JP 13709991 A JP13709991 A JP 13709991A JP 2996535 B2 JP2996535 B2 JP 2996535B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、装置本体に対して着脱
されるプロセスカートリッジを備えるカラー複写機、カ
ラープリンター等の多色画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】従来、少なくとも像担持体である感光ド
ラムや現像装置をカートリッジとして一体化し、このカ
ートリッジを画像形成装置本体に対して着脱することに
よって交換し、これによってトナー補給作業の簡便化や
トナー飛散による作業者の手や衣服の汚染防止を図る試
みが、単色のカートリッジ構成を中心としてなされてき
た。
【0003】そして、最近では、カラー画像形成装置に
おいても、像担持体や複数の現像装置をカートリッジと
してユニット化する提案が種々なされおり、特にメイン
カートリッジとサブカートリッジを備える構成において
は、各カートリッジ毎に装置本体側との電気的接続を行
なっていた。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、サブカ
ートリッジは、メインカートリッジの像担持体に対して
位置決めされ、メインカートリッジの像担持体は、装置
本体に対して位置決めされるため、サブカートリッジの
装置本体との電気的接続のための位置決めができず、該
サブカートリッジの確実な電気的接続が困難となる。
【0005】そこで、サブカートリッジの装置本体に対
する電気的接続を正確に行なうために、該サブカートリ
ッジの電気的接続のための位置決めに重点を置くと、メ
インカートリッジの像担持体に対する当該サブカートリ
ッジの位置決め精度が低下して画質の低下を招くという
問題があった。
【0006】又、サブカートリッジの着脱の際にも、該
サブカートリッジのメインカートリッジとの接続・分離
及び装置本体との電気的接点との接続・分離を行なう必
要があるため、サブカートリッジの着脱操作性が悪いと
いう問題もあった。
【0007】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、サブカートリッジの装置本体
との電気的接続を高精度、且つ確実に行なうことができ
るとともに、サブカートリッジの装置本体に対する着脱
操作性の向上を図ることができる多色画像形成装置を提
供することにある。
【0008】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、現像バイアス用の高圧電源を備える装置
本体に対して着脱自在であって、少なくとも像担持体と
複数の現像装置を含んで構成されるメインカートリッジ
と、該メインカートリッジに対して着脱されて実質的に
現像装置を構成するサブカートリッジを有する多色画像
形成装置において、前記メインカートリッジに接点板を
設け、該接点板にはメインカートリッジの前記複数の現
像装置の各現像剤担持体が当接する複数の接点部材と前
記サブカートリッジの現像剤担持体が当接する接点部材
を固定し、メインカートリッジの装置本体への装着によ
って前記接点板が前記高圧電源に接続されて該接点板に
固定された前記接点部材を介して高圧電源とメインカー
トリッジの複数の現像装置の各現像剤担持体とが電気的
に接続され、サブカートリッジのメインカートリッジへ
の装着によって該サブカートリッジの現像剤担持体が前
記接点板に固定された前記接点部材に当接して前記高圧
電源に電気的に接続されるよう構成したことを特徴とす
る。
【0009】
【作用】本発明によれば、サブカートリッジをメインカ
ートリッジの像担持体に対して位置決めすることによっ
て、当該サブカートリッジの現像剤担持体の本体側高圧
電源との電気的な接続のための位置決め機構を要するこ
となく、サブカートリッジの現像剤担持体の本体側高圧
電源との電気的な接続を精度良く、且つ、確実に行うこ
とができる。
【0010】又、サブカートリッジの着脱は、メインカ
ートリッジとの接続・分離によって容易になされるた
め、装置本体間での接続・分離のための操作が不要とな
り、サブカートリッジの装置本体に対する着脱操作性が
高められる。
【0011】
【実施例】以下に本発明の実施例を添付図面に基づいて
説明する。
【0012】図1は本発明の第1実施例に係る多色画像
形成装置のメインカートリッジ及びサブカートリッジの
断面図、図2及び図3は同多色画像形成装置の断面図で
ある。
【0013】先ず、多色画像形成装置の概略構成を図2
及び図3に基づいて説明すると、装置本体1に対しては
メインカートリッジ2とサブカートリッジ3が着脱され
る。メインカートリッジ2は、像担持体4、複数の現像
装置10a,10b,10c、クリーナユニット11等
を一体的に組み込んで構成され、これは像担持体4を基
準として装置本体1に位置決めされる。又、前記サブカ
ートリッジ3は、実質的に現像装置を構成しており、こ
れは図2に示すようにメインカートリッジ2に対して図
示矢印方向に着脱される。尚、サブカートリッジ3は、
メインカートリッジ2に装着された状態で一体的に装置
本体1に対して着脱されたり、或いは、図3に示すよう
に、単体で装置本体1内のメインカートリッジ2に対し
て着脱される。
【0014】又、装置本体1側には、給紙ユニット5、
給紙された印字媒体を保持して搬送する転写部材6、光
学ユニット7、定着ユニット8、転写部材6を駆動する
ための駆動モータ9等が設けられている。
【0015】ところで、図1に示すように、前記メイン
カートリッジ2に設けられた現像装置10a,10b,
10cは、現像剤担持体12a,12b,12cを各々
有しており、これら現像剤担持体12a,12b,12
cの一端には、現像バイアスを印加するための接点部材
14a,14b,14cが当接している。これら接点部
材14a,14b,14cは、接点板13に固定されて
おり、接点板13は、メインカートリッジ2が装置本体
1に装着されると、装置本体1側に設けられた不図示の
接点に当接して装置本体1内に設けられた現像バイアス
用の高圧電源ユニット(図示せず)と現像剤担持体12
a,12b,12cとを電気的に接続する。そして、現
像剤担持体12a,12b,12cに現像バイアスが印
加されると、該現像剤担持体12a,12b,12c上
の現像剤は、像担持体4上に形成された潜像を現像像と
して顕画化する。
【0016】又、上記接点板13には、もう1つの接点
部材14dが固定されており、該接点部材14dは、サ
ブカートリッジ3がメインカートリッジ2に装着される
と、該サブカートリッジ3の現像剤担持体12dに当接
して装置本体1側の前記高圧電源ユニットと現像剤担持
体12dとを電気的に接続する。そして、現像剤担持体
12dに高圧電源ユニットからの現像バイアスが印加さ
れると、該現像剤担持体12d上の現像剤は、像担持体
4上に形成された潜像を現像像として顕画化する。
【0017】以上のように、本実施例では、サブカート
リッジ3と装置本体1との間の電気的接続をメインカー
トリッジ2(接点部材12a〜12d)を介して行なう
ため、サブカートリッジ3をメインカートリッジ2の像
担持体4に対して位置決めすることによって、当該サブ
カートリッジ3の電気的な接続のための位置決めも同時
になされ、サブカートリッジ3の電気的接続のための位
置決め機構を特に要することなく、サブカートリッジ3
の装置本体1との電気的な接続を精度良く、且つ確実に
行なうことができる。
【0018】又、サブカートリッジ3の着脱は、メイン
カートリッジ2との接続・分離によって容易になされる
ため、装置本体1間での接続・分離のための操作が不要
となり、当該サブカートリッジ3の装置本体1に対する
着脱操作性が高められる。
【0019】次に、本発明の第2、第3及び第4実施例
を図4、図5、図6にそれぞれ示す。尚、図4乃至図5
はメインカートリッジ及びサブカートリッジの断面図で
あり、これらの図においては、図1において示したと同
一要素には同一符号を付している。
【0020】図4に示す第2実施例では、各現像装置1
0a,10b,10c,3に、各現像剤の残量を検知す
るためのアンテナ部材15a,15b,15c,15d
が各々設けられている。これらのアンテナ部材15a〜
15dは、像担持体4の軸に平行に配設された2本の軸
から成り、各2本の軸間に挟まれる現像剤の量による静
電容量の変化によって現像剤残量を検知するものであ
る。そして、各アンテナ部材15a〜15dを構成する
2本の軸のうちの一方には交流電圧が印加され、他方に
は各現像装置10a〜10dの残検回路基板25a,2
5b,25c,25dが接続されている。
【0021】又、メインカートリッジ2には接点板13
が設けられており、該接点板13には接点部材16及び
17a,17b,17c,17dが取り付けられてお
り、これらの接点部材16,17a〜17dは、メイン
カートリッジ2が図2に示す装置本体1に装着される
と、装置本体1側に設けられた不図示の接点に当接し、
接点部材16は装置本体1の交流電源に接続され、接点
部材17a〜17dは装置本体1のCPU(図示せず)
に接続されて前記残検回路基板25a〜25dからの各
残検信号をCPUに入力せしめる。
【0022】而して、サブカートリッジ3がメインカー
トリッジ2に装着されると、該サブカートリッジ3のア
ンテナ部材15dは、メインカートリッジ2側の接点部
材16,17dに当接し、メインカートリッジ2を介し
て装置本体1と電気的に接続される。
【0023】又、図5に示す第3実施例においては、各
現像装置10a,10b,10c,3内に現像剤撹拌部
材18a,18b,18c,18dが設けられており、
該撹拌部材18a〜18dのアースを取るために当該撹
拌部材18a〜18dの一端には接点部材19a,19
b,19c,19dが当接している。
【0024】上記接点部材19a〜19dは、メインカ
ートリッジ2に設けられた接点板13に取り付けられて
おり、メインカートリッジ2が図2に示す装置本体1に
装着されると、該接点部材19a〜19dは装置本体1
側の不図示のアースに接続される。
【0025】而して、サブカートリッジ3の撹拌部材1
8dには接点部材20が当接しており、サブカートリッ
ジ3がメインカートリッジ2に装着されると、接点部材
20がメインカートリッジ2側の接点部材19dに当接
する。
【0026】更に、図6に示す第4実施例においては、
サブカートリッジ3の装着の有無を検知するためのセン
サー22がメインカートリッジ2に設けられており、サ
ブカートリッジ3がメインカートリッジ2に装着される
と、センサー22がサブカートリッジ3によって押し込
まれて該センサー22の接点が繋がる。そして、センサ
ー22は、メインカートリッジ2に固定されたセンサー
用部材21に取り付けられており、該センサー22の信
号線は、センサー用部材21に設けられている接点2
3,24に接続されている。
【0027】而して、メインカートリッジ2が装置本体
1(図2参照)に装着されると、接点23,24が装置
本体1側に接続され、メインカートリッジ2を介してサ
ブカートリッジ3の有無が装置本体1側で検知される。
【0028】以上の第2、第3及び第4実施例において
も、前記第1実施例と同様の効果が得られるが、これら
の実施例を組み合わせて本発明を構成しても良いことは
勿論である。
【0029】
【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、現像バイアス用の高圧電源を備える装置本体に
対して着脱自在であって、少なくとも像担持体と複数の
現像装置を含んで構成されるメインカートリッジと、該
メインカートリッジに対して着脱されて実質的に現像装
置を構成するサブカートリッジを有する多色画像形成装
置において、前記メインカートリッジに接点板を設け、
該接点板にはメインカートリッジの前記複数の現像装置
の各現像剤担持体が当接する複数の接点部材と前記サブ
カートリッジの現像剤担持体が当接する接点部材を固定
し、メインカートリッジの装置本体への装着によって前
記接点板が前記高圧電源に接続されて該接点板に固定さ
れた前記接点部材を介して高圧電源とメインカートリッ
ジの複数の現像装置の各現像剤担持体とが電気的に接続
され、サブカートリッジのメインカートリッジへの装着
によって該サブカートリッジの現像剤担持体が前記接点
板に固定された前記接点部材に当接して前記高圧電源に
電気的に接続されるよう構成したため、サブカートリッ
ジの装置本体との電気的な接続を高精度、且つ、確実に
行うことができるとともに、サブカートリッジの装置本
体に対する着脱操作性の向上を図ることができるという
効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1実施例に係る多色画像形成装置の
メインカートリッジ及びサブカートリッジの断面図であ
る。
【図2】本発明に係る多色画像形成装置の断面図であ
る。
【図3】本発明に係る多色画像形成装置の断面図であ
る。
【図4】本発明の第2実施例に係る多色画像形成装置の
メインカートリッジ及びサブカートリッジの断面図であ
る。
【図5】本発明の第3実施例に係る多色画像形成装置の
メインカートリッジ及びサブカートリッジの断面図であ
る。
【図6】本発明の第4実施例に係る多色画像形成装置の
メインカートリッジ及びサブカートリッジの断面図であ
る。
【符号の説明】
1 画像形成装置本体 2 メインカートリッジ 3 サブカートリッジ 4 像担持体 10 現像装置 12 接点部材 13 接点板 14 接点部材 15 アンテナ部材(現像剤残量検知手段) 18 現像剤撹拌部材(サブカートリッジ側の部
材) 22 センサー(サブカートリッジの有無検知手
段)
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭64−37564(JP,A) 特開 平1−134471(JP,A) 特開 昭63−172171(JP,A) 特開 平1−140171(JP,A) 特開 平2−163761(JP,A) 特開 昭62−37998(JP,A) 実開 昭59−9339(JP,U) (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) G03G 13/01 G03G 15/01 - 15/01 117 G03G 15/00 G03G 15/00 550 G03G 15/16 - 15/18 G03G 15/06 - 15/06 102

Claims (1)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 現像バイアス用の高圧電源を備える装置
    本体に対して着脱自在であって、少なくとも像担持体と
    複数の現像装置を含んで構成されるメインカートリッジ
    と、該メインカートリッジに対して着脱されて実質的に
    現像装置を構成するサブカートリッジを有する多色画像
    形成装置において、 前記メインカートリッジに接点板を設け、該接点板には
    メインカートリッジの前記複数の現像装置の各現像剤担
    持体が当接する複数の接点部材と前記サブカートリッジ
    の現像剤担持体が当接する接点部材を固定し、メインカ
    ートリッジの装置本体への装着によって前記接点板が前
    記高圧電源に接続されて該接点板に固定された前記接点
    部材を介して高圧電源とメインカートリッジの複数の現
    像装置の各現像剤担持体とが電気的に接続され、サブカ
    ートリッジのメインカートリッジへの装着によって該サ
    ブカートリッジの現像剤担持体が前記接点板に固定され
    た前記接点部材に当接して前記高圧電源に電気的に接続
    されるよう構成したことを特徴とする多色画像形成装
    置。
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