JP2985606B2 - コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば電気自動車の充
電に用いられるコネクタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種コネクタの一例として、図５に示
すものがある。このものは、内部にキャビティｂが形成
され、その一端側はターミナルｆの挿入口ｃとして開口
し、他端側は図示しない相手側コネクタとの接続口ｄと
して開口するとともに、キャビティの途中の壁面には係
止凸部ｅが突出形成されている。挿入されたターミナル
ｆはその先端面が図示しない相手側ターミナルとの嵌合
部ｇとなっていると共に、後端には充電用電源から延び
たケーブルｈが接続されている。このターミナルｆには
筒形をなすリテーナｊが外嵌されており、このリテーナ
ｊの所定箇所には弾性変形可能なランスｋが切り起こし
によって形成されている。

【０００３】そして、ターミナルｆをキャビティｂ内に
装着する際には、後端の挿入口ｃからターミナルｆを挿
入してリテーナｊのランスｋを撓み変形させつつ係止凸
部ｅを通過させると、ランスｋが弾性復帰して係止凸部
ｅに係合すると共にターミナルｆに張り出し形成されて
いる係止部ｍが係止凸部ｅに後方から当接したところ
で、ターミナルｆの先端の嵌合部ｇがキャビティｂの接
続口ｄの中空内に位置する状態となって装着作業が完了
する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、キャビティ
ｂにおいて係止凸部ｅより前側、つまり接続口ｄ側では
係止凸部ｅの成形の関係上、少なくともこの係止凸部ｅ
の突出高さ分だけはキャビティｂとターミナルｆとの間
で隙間があかざるを得ない。このような隙間はターミナ
ルの嵌合部の芯ずれを招く原因となる。これはランスｋ
が弾性変形が可能であるため、ケーブルｈが曲げられて
配索されたりしてターミナルｆにその芯方向と交差する
方向の力が作用した場合等に生じる。かくして、ターミ
ナルｆの芯ずれがあると、相手側コネクタと接続しよう
としても突き当たって接続ができなかったり、無理に差
し込もうとすればターミナルｆを損傷させることもあり
うる。その解決として、従来では図５に示すように、キ
ャビティｂの断面形状を方形状をし、ターミナルｆもま
たこれに対応して方形断面としている。つまり、方形に
しておけば形状的に両者間の位置決めが可能であり、係
止凸部ｅが設けられてる方向（一カ所）についてのみが
た付きが許容されることになる。

【０００５】しかしながら、ターミナルｆを差し込む場
合にはランスｋと係止凸部ｅとが係合する方向で差し込
み作業を行なわねばならず、挿入作業の煩雑化を避け得
ない。そこで、最近では挿入作業に際しては無指向性で
あることが要求されるようになってきた。つまり、ター
ミナルｆおよびキャビティｂを円形断面とし、さらには
いずれの方向から挿入してもランスｋの係合が実現され
るためには、係止凸部ｅを環状に突出させておく必要が
生じる。しかし、単にこうしたのでは、挿入作業は円滑
になるものの、ターミナルｆの嵌合部の全周に間隙を生
じることになって、既述したように相手側コネクタとの
接続時に支障を来す。

【０００６】本発明は上記事情に鑑みて創案されたもの
であって、ターミナルの位置決めを確実に行うことを目
的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、請求項１に記
載のように、コネクタハウジングに設けたキャビティ内
にターミナルを挿入し、該ターミナルの外周に円周方向
に配設した複数のランスを前記キャビティの内周に弾接
させることにより該ターミナルを前記キャビティと同心
に保持するようにしたコネクタにおいて、前記キャビテ
ィの相手側コネクタとの接続口に、前記ターミナルの先
端部外周を囲んで位置決めする位置決め部材を嵌合し、
この位置決め部材に、そのターミナルを囲む位置決め孔
よりも小径であって前記相手側コネクタの差し込みのた
めの嵌合孔を形成するとともに、この嵌合孔の孔縁部を
前記ターミナルの先端面と対向させてなり、前記位置決
め部材が、前記位置決め孔に嵌合されている前記ターミ
ナルと前記嵌合孔に挿入されている前記相手側コネクタ
との径方向の芯ずれを規制可能な剛性を備えているとこ
ろに特徴を有するものである。

【０００８】なお、請求項２にかかるコネクタは、上記
構成において、キャビティが複数室形成されているコネ
クタであって、位置決め部材を各キャビティ毎に個別に
設けたところに特徴を有するものである。

【０００９】また、請求項３にかかるコネクタは、請求
項１の構成において、キャビティが複数室形成されてい
るコネクタであって、複数の位置決め部材を一体に成形
して設けたところに特徴を有するものである。

【００１０】

【作用】本発明は上記構成になり、ターミナルの先端部
はその周囲を囲む位置決め部材によって位置決めされて
いるため、ケーブルの曲げ配索等に起因してターミナル
にその芯方向と交差する方向の力が作用しても、ターミ
ナルの先端部はキャビティの接続口と同心に位置決めさ
れた状態に保たれる。

【００１１】このようにして位置決めされたターミナル
の先端部に相手側コネクタのターミナルが嵌合される。

【００１２】請求項２にかかるコネクタにおいては、複
数の位置決め部材を個別に各キャビティの接続口に装着
する。

【００１３】請求項３にかかるコネクタにおいては、複
数の位置決め部材が一体成形されているため、全ての位
置決め部材が全てのキャビティに一度に装着される。

【００１４】

【発明の効果】上記作用によって説明したように、本発
明は、位置決め部材によってターミナルの先端部がキャ
ビティの接続口と同心となるように確実に位置決めでき
るようにしたから、相手側コネクタとの接続の際に相手
側ターミナルとキャビティ内のターミナルとが嵌合せず
に先端同士を突き当てるという事態が回避され、コネク
タの接続不良及びターミナルの損傷を防止することがで
きるという優れた効果がある。位置決め部材は各キャビ
ティに個別に対応するものであってもよく、また請求項
３の発明のように複数の位置決め部材を一体に成形した
ものでは、装着作業が容易になる効果が得られる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明を具体化した第１実施例を図１
及び図２を参照して説明する。

【００１６】全体として円形をなすコネクタハウジング
１には、断面が円形をなし内径寸法と内部形状の異なる
３種類計６室のキャビティ２が、その芯方向を互いに平
行にした状態でコネクタハウジング１の前後両端面に開
口して形成されている。

【００１７】各キャビティ２の後側の開口は、詳しくは
後述するターミナル１０を挿入するための挿入口３とな
っていると共に、各キャビティ２の前側の開口は、図示
しない相手側コネクタとの接続を行わせるための接続口
４となっていて、キャビティ２内は互いに同心である円
形断面の挿入側空間５と接続側空間６とから構成されて
いる。この挿入側空間５と接続側空間６との間には、内
周を中空の中心に向かってリング状に突出させたストッ
パ７が形成されており、これによって挿入側空間５と接
続側空間６との間は両空間よりも小径であって両空間
５，６と同心の縮径孔８となっている。

【００１８】各キャビティ２に挿入されるターミナル１
０は、全体として断面が円形の細長い形状をなしてお
り、その外径寸法はキャビティ２の縮径孔８の内径より
も僅かに小さい。ターミナル１０の先端面は図示しない
相手側コネクタの相手側ターミナルと嵌合される嵌合部
１１となっており、また、後端部には図示しない充電用
電源から延びたケーブル１２の先端が接続されている。

【００１９】ターミナル１０の外周には僅かに縮径した
取付部１３が形成されており、この取付部１３にはター
ミナル１０をキャビティ２内に保持するためのリテーナ
１５が嵌装される。リテーナ１５は全体として略円筒形
をなし、その円周方向における一カ所が切り割られてい
て略Ｃ字形に拡開できるようになっている。リテーナ１
５の円周方向に間隔を開けた複数箇所には、後方へ向か
って拡開するように斜めに延びる弾性変形可能な複数の
ランス１６が切り起こしによって形成されている。

【００２０】また、ターミナル１０のリテーナ１５を嵌
装した位置よりも後方位置には、外径寸法が縮径孔８の
内径よりも大きい鍔状の係止部１７が形成されている。

【００２１】ターミナル１０のキャビティ２内への装着
は、コネクタハウジング１の後方からターミナル１０の
先端部をキャビティ２の挿入口３内に挿入することによ
って行う。ターミナル１０を挿入すると、その先端部が
挿入側空間５を通過して縮径孔８を貫通した後に、リテ
ーナ１５がそのランス１６を収縮するように弾性変形さ
せつつ縮径孔８を貫通し、ランス１６が縮径孔８を通過
すると各ランス１６は弾性復元力により拡開してその後
方の拡開端を接続側空間６の内周に弾接させた状態とな
る。そして、ランス１６が拡開した直後にターミナル１
０の鍔状の係止部１７がストッパ（縮径孔８の孔縁部）
７の後面に当接する。これによってターミナル１０の抜
けが不能となって、ターミナル１０の装着が完了する。

【００２２】このようにしてターミナル１０をキャビテ
ィ２内に装着した状態においては、ランス１６の拡開端
と係止部１７とがストッパ７に前後両面から係止するこ
とにより、ターミナル１０は前後方向の遊動不能に位置
決めされる。

【００２３】次に、ターミナル１０の芯合わせを確実に
行うための位置決め手段について説明する。

【００２４】位置決め手段は、各キャビティ２の前端の
接続口４に嵌合される円筒形のキャップ２０からなって
いる。キャップ２０においてターミナル１０と対向する
側には位置決め孔２３が同心で開口し、この位置決め孔
２３はターミナル１０の嵌合部１１をゆるく突入可能な
孔径に形成されている。また、キャップ２０の前端側に
は図示しない相手側コネクタの差し込みのための嵌合孔
２１が位置決め孔と連通して開口している。この嵌合孔
２１は位置決め孔２３と同心でかつ同孔２３より小径に
形成されている。さらに、嵌合孔２１の開口縁には図示
しない相手側ターミナルの差し込みを円滑にするための
テーパー状の案内面２２が形成されている。

【００２５】かかるキャップ２０は、ターミナル１０を
キャビティ２に装着するのに先立ち、キャビティ２の接
続口４に嵌合した後、融着によって固定されている（単
なる圧入であってもよい）。キャップ２０とターミナル
１０の両方を装着した状態においては、キャップ２０の
嵌合孔２１の後端の開口がターミナル１０の前端面の嵌
合部１１と対応すると共に、位置決め孔２３の内周がタ
ーミナル１０の先端部の外周を僅かな隙間を空けて囲
む。

【００２６】本例のコネクタは上記のように構成された
ものであるため、ターミナル１０のケーブル１２が曲げ
られて配索されていること等が原因となってターミナル
１０にその芯方向と交差する方向の力が作用した場合に
は、ターミナル１０は縮径孔８との隙間の範囲内でラン
ス１６の弾性変形を伴いつつ芯方向を傾けるように姿勢
を変化させようとするのであるが、ターミナル１０の前
端部はキャップ２０の位置決め孔２３内に僅かな隙間を
空けて嵌入されているために、ターミナル１０の前端部
が径方向即ちキャビティ２に対して芯ズレを起こす方向
へ大きく遊動する恐れはない。よって、ターミナル１０
の前端面の嵌合部１１はキャビティ２とほぼ同心に保持
され、たとえ芯ズレを生じたとしても、そのズレの量は
きわめて僅かであって相手側ターミナルと円滑に嵌合し
得る適正な範囲内である。

【００２７】かかる状態において相手側コネクタをコネ
クタハウジング１に接続すると、その相手側ターミナル
の先端は、キャップ２０の嵌合孔２１内に挿入されてタ
ーミナル１０の嵌合部１１に円滑に嵌合される。従っ
て、従来のコネクタのようにターミナルの芯ズレに起因
して相手側ターミナルと衝突することによりコネクタの
接続が不能になったりターミナルが損傷するという事態
は生じない。

【００２８】なお、キャップ２０の位置決め孔２３の内
径はターミナル１０の前端部の外径よりも僅かに大きく
なっているため、ターミナル１０を挿入するときにその
前端部が位置決め孔２３内に嵌入し易くなっている。

【００２９】また、相手側ターミナルがキャップ２０の
嵌合孔２１内に挿入される際には、嵌合孔２１の前端が
テーパ状の案内面２２となっていることから、相手側タ
ーミナルが芯ズレを起こしていても案内面２２によって
嵌合孔２１の中心側へ矯正されて円滑に挿入される。

【００３０】さらに、相手側コネクタが差し込まれてい
ない状態においては、ターミナル１０の先端面の嵌合部
１１が外部に露出せずにキャップ２０の嵌合孔２１の奥
側に隠れるように位置しているため、ターミナル１０の
嵌合部１１に誤って手が触れて感電するという事態も確
実に回避できる。

【００３１】次に、本発明を具体化した第２実施例を図
３及び図４を参照して説明する。

【００３２】第２実施例においては、コネクタハウジン
グ及びターミナルとして前述の第１実施例におけるコネ
クタハウジング１及びターミナル１０と同じものが用い
られているが、ターミナル１０の前端部の芯合わせ手段
である位置決め体３０は以下の構成になっている。

【００３３】位置決め体３０は円形をなす基板３１の後
面に６つの円筒部３２を各キャビティ２と対応する配置
で突出した構造になっている。各円筒部３２には基板３
１の前端面に開口するテーパ状の案内面３４を有する嵌
合孔３３と、円筒部３２の後端面に開口する位置決め孔
３５とが形成されている。

【００３４】かかる位置決め体３０のコネクタハウジン
グ１への装着は、各円筒部３２を対応するキャビティ２
の接続口４に嵌合させると共に基板３１の後面をコネク
タハウジング１の前端面に密着させた状態でこれらの接
触面を融着させることによって行う。

【００３５】位置決め体３０をコネクタハウジング１に
取り付けた状態においては、嵌合孔３３の後端の開口が
ターミナル１０の前端面の嵌合部１１と対応すると共
に、位置決め孔３５の内周がターミナル１０の先端部の
外周を僅かな隙間を空けて囲んでいる。

【００３６】従って、ターミナル１０にその芯方向と交
差する方向の力が作用しても、ターミナル１０の前端部
は、位置決め孔３５内に僅かな隙間を空けて嵌入されて
いるために、キャビティ２とほぼ同心に位置決めされた
状態に保持される。

【００３７】なお、本発明は上記実施例に限定されるも
のではなく、例えば次のように変形して実施することも
可能である。 （イ）上記実施例においては、３種類計６室のキャビテ
ィ２を設けた場合について説明したが、本発明によれ
ば、キャビティの種類及びその室数については任意とす
ることができる。 （ロ）位置決め部材としては、上記実施例において説明
した円筒形をなすキャップ２０や円筒部３２を有する位
置決め体３０に限らず、例えば円周方向に等間隔を空け
た３以上の規制片を有する位置決め部材を用いてその各
規制片がターミナルの前端部の外周と僅かな間隔を空け
て対応する構成とする等、位置決め部材として他の構成
になる手段を用いることも可能である。

【００３８】その他、本発明は上記し且つ図面に示す実
施例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲
内で種々変更して実施することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例の分解状態の斜視図

【図２】第１実施例の組付状態の断面図

【図３】第２実施例の分解状態の斜視図

【図４】第２実施例の組付状態の断面図

【図５】従来例の断面図

【符号の説明】

１…コネクタハウジング ２…キャビティ ４…接続口 １０…ターミナル １６…ランス ２０…キャップ（位置決め部材） ３０…位置決め体（位置決め部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 宮崎 正 三重県四日市市西末広町１番14号 住友 電装株式会社内 (72)発明者 西條 英二 三重県四日市市西末広町１番14号 住友 電装株式会社内 (56)参考文献 特開 昭61−279077（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−17580（ＪＰ，Ａ) 実開 平４−23076（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) H01R 13/46 - 13/645

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コネクタハウジングに設けたキャビティ
   内にターミナルを挿入し、該ターミナルの外周に円周方
   向に配設した複数のランスを前記キャビティの内周に弾
   接させることにより該ターミナルを前記キャビティと同
   心に保持するようにしたコネクタにおいて、 前記キャビティの相手側コネクタとの接続口に、前記タ
   ーミナルの先端部外周を囲んで位置決めする位置決め部
   材を嵌合し、 この位置決め部材に、そのターミナルを囲む位置決め孔
   よりも小径であって前記相手側コネクタの差し込みのた
   めの嵌合孔を形成するとともに、この嵌合孔の孔縁部を
   前記ターミナルの先端面と対向させてなり、 前記位置決め部材が、前記位置決め孔に嵌合されている
   前記ターミナルと前記嵌合孔に挿入されている前記相手
   側コネクタとの径方向の芯ずれを規制可能な剛性を備え
   ている ことを特徴とするコネクタ。
2. 【請求項２】 キャビティが複数室形成されているコネ
   クタであって、位置決め部材を各キャビティ毎に個別に
   設けたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 【請求項３】 キャビティが複数室形成されているコネ
   クタであって、複数の位置決め部材を一体に成形して設
   けたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。