JP2979438B2 - 画像形成方法及びその装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、印刷手段と、その印
刷手段により印刷された名刺、カード、葉書などの記録
体の表面に褪色防止などのため保護層を形成する保護層
形成手段とを備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、記録体に染料により印刷して画像
を形成した後、褪色防止などのため画像の表面に透明材
などにより塗布被覆して保護層を形成する技術が、特開
昭６１−５１３９１号公報に開示されている。この従来
例では、まず画像印刷を行い、次に保護層被覆を行って
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来例で
は、画像形成工程と保護層形成工程とを時間的に前後し
て行っているため、処理速度が遅い問題がある。この発
明の目的は、画像形成と保護層形成とを備えた画像形成
装置における処理速度の向上を図ることにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明は、印刷手段により記録体を反復搬送し重
ね印刷を施させている間に、印刷手段から上記反復搬送
方向の一方側に排出された印刷済みの記録体を保護層形
成手段に搬送させて保護層を形成させる制御手段を設け
ている。

【０００５】

【作用】この発明は、印刷手段により記録体を反復搬送
し重ね印刷を施させている間に、印刷手段から印刷済み
の記録体を順次保護層形成手段に搬送して保護層を形成
する。

【０００６】

【実施例】以下に、図１ないし図５を参照してこの発明
の一実施例を説明する。

【０００７】＜構成＞まず、この装置の構成を説明す
る。

【０００８】全体の構成 図１には、画像形成装置として、名刺を多数枚連続的に
印刷する装置が例示されている。

【０００９】この装置は、図１の右側を正面としてオペ
レータに向けて配置する。また、この装置は、パソコン
（図示略）などに接続されて操作される。

【００１０】１は装置のケーシングである。

【００１１】装置の一方側（この例では図１の右側上
面）には、給紙手段、例えば名刺印刷用の記録体（記録
紙）を一枚ずつ送り出す給紙機構２が配設されている。

【００１２】また、装置の一方側から離れて印刷手段、
例えば前記の給紙機構２から送り出された記録体の表面
に熱転写により前処理としてバインダ材などの前処理材
により受容層を形成した後、その受容層に熱転写により
文字、図形などの印刷を施す受容層・画像形成機構３が
配設されている。

【００１３】なお、この受容層形成工程は、予め表面処
理されているコーテイング紙では必要ないが、普通紙で
は例えば染料の付着状態を良好にするため必要である。
さらに、熱転写方式には染料を溶融状態で記録体に付着
させる溶融タイプと染料を気化状態で付着させる昇華タ
イプとがあるが、昇華タイプの場合にはこの受容層形成
が特に必要である。

【００１４】さらに、装置の一方側（この例では図１の
右側下部）には、前記の受容層・画像形成機構３から搬
送された画像形成済みの記録体の表面に熱転写により透
明材などにより保護層を被覆する保護層形成機構４が配
設されている。

【００１５】なお、給紙機構２から受容層・画像形成機
構３まで記録体を搬送する給紙経路５が設けられてい
る。また、受容層・画像形成機構３から保護層形成機構
４まで記録体を搬送する排紙経路６が設けられている。
この排紙経路６は、給紙経路５と経路の一部を共有し、
更に、受容層・画像形成機構３での記録体への処理動作
時に於ける記録体の搬送方向の延長上に配設されたもの
である。７は排紙経路６に設けられた送りローラであ
る。

【００１６】保護層形成機構４の下流には、印刷を完了
した記録体を収納する排紙トレイ８が配設されている。

【００１７】給紙機構２の構成 給紙機構２を図１に図４を併せ参照して説明する。

【００１８】９は記録体を積載収納する給紙トレイであ
る。この給紙トレイ９の側部には、給紙トレイ９の幅方
向に移動して記録体束をその短手方向に整合する整合ガ
イド１０が設けられている。この給紙トレイ９の先端部
には、給紙トレイ９との間隙から記録体を一枚だけ分離
して送り出す分離ゲート１１が設けられている。この分
離ゲート１１は、上下動して給紙トレイ９との間隙を記
録体の厚みに応じて調節可能となっている。給紙トレイ
９の下側には、給紙トレイ９上の最下位の記録体から繰
り出す繰り出しローラ１２が設けられている。

【００１９】給紙トレイ９の下流には、一対の送りロー
ラ１３が設けられている。この送りローラ１３は、互い
に離間・圧接可能に設けられている。

【００２０】この送りローラ１３の下流には、記録体の
先端を突き当てて記録体の先端の左右曲がり（スキュ
ー）を修正する一対のレジストローラ１４が設けられて
いる。レジストローラ１４の下流には、搬送路を切り換
える切換えゲート１５が設けられている。この切換えゲ
ート１５は、常時、給紙経路５を閉鎖して排紙経路６を
開放するようにバネ１６により付勢されている。

【００２１】繰り出しローラ１２、送りローラ１３およ
びレジストローラ１４などは、後述する第２の駆動系に
連結されている。

【００２２】記録体センサ１７は、送り出された記録体
の枚数をカウントすると共に、記録体後端を検出するも
のである。

【００２３】受容層・画像形成機構３の構成 次に、受容層・画像形成機構３を図１に図２、図３を併
せ参照して説明する。前記の切換えゲート１５の下流に
は、駆動可能なグリッドローラ１８にピンチローラ１９
が従動可能に圧接されている。グリッドローラ１８は、
その外周に記録体を滑らずに送ることができるように多
数の凹凸が形成されている。なお、ピンチローラ１９
は、後述するプラテンの動作に追従してグリッドローラ
１８の外周上を移動する（図２、図３参照）。

【００２４】このグリッドローラ１８およびピンチロー
ラ１９の下流には、熱転写時に画像情報に応じて加熱す
るヘッド２０が設けられている。このヘッド２０と後述
するプラテンとの間に熱転写リボン２１と記録体とを重
合して圧接した状態で熱転写する。２２はヘッド冷却用
のファンである。

【００２５】熱転写リボン２１を巻いた送りリール２３
と、この送りリール２３から引き出した熱転写リボン２
１をヘッド２０を介して巻き取る巻取りリール２４が設
けられている。

【００２６】そして、熱転写リボン２１を搬送する搬送
ローラ２５が設けられ、搬送ローラ２５および巻取りリ
ール２４にトルクリミッタ（図示略）を使用することに
より、熱転写リボン２１の巻取り径の変化による熱転写
リボン２１のテンションの変化を防止し、もって常に適
切なテンションを熱転写リボン２１に与えるようにして
いる。

【００２７】いま、巻取りリール２４のトルクリミッタ
の制限トルク（滑りはじめるトルク）をＡ、搬送ローラ
２５のトルクリミッタの制限トルクをＢ、巻取りリール
２４の巻取りリボン径をｒ（径小ｒ１、径大ｒ２）、巻
取りリール２４の引張り力をＦ（ｒ１のときＦ１、ｒ２
のときＦ２）とする。 ところで、次の一般式が成立する。 Ｆｒ＝Ａ（Ｂ）＝一定 したがって次の式が成立する。 Ｆ１ｒ１＝Ｆ２ｒ２＝Ａ（Ｂ）＝一定 前式から、巻取り径ｒが大きくなればなるほど、引張り
力Ｆが小さくなることがわかる。

【００２８】このような径の変化によるリボンのテンシ
ョンの変化を適宜のすべり機構により防止するのであ
る。

【００２９】熱転写リボン２１は、その搬送方向（長さ
方向）に沿って、染料の付着性向上などのための前処理
材単独を塗布した受容材の１コマ、その次に例えばイエ
ロー、マゼンダおよびシアンの順に染料を塗布した３つ
のコマ（染料にバインダ材を包含してもよい）とをの計
４コマを１組とし、多数組を連設してなる。

【００３０】ヘッド２０とプラテンとを圧接する印刷点
に対して熱転写リボン搬送方向手前において、湾曲した
記録体の腰を利用して記録体と熱転写リボン２１とを面
状に圧接させて熱転写リボン２１の皺を除去する予備圧
接手段例えば前述のテンションローラ２６が設けられて
いる。また、ヘッド２０とプラテン２９との圧接点の熱
転写リボン搬送方向下段には、記録体から熱転写リボン
２１を剥離しやすくする剥離部２８が突設されている。

【００３１】ヘッド２０に対向してプラテン２９が圧接
・離間可能に設けられている。

【００３２】ヘッド２０とプラテン２９との間に熱転写
リボン２１と記録体とを適圧で挟むことにより、グリッ
ドローラ１８とピンチローラ１９との間に挟まれた記録
体の搬送速度に合わせて熱転写リボン２１をヘッド２０
に対して図１の左から右方向に同期搬送させ、熱転写リ
ボン２１上の１コマを熱転写する。この熱転写後の記録
体をヘッド２０に対して図１の右から左方向に戻し、か
つ熱転写リボン２１を１コマ進めてから、再び記録体を
ヘッド２０に対して図１の左から右方向に搬送して熱転
写を行う。

【００３３】そして、このプラテン２９および前記ピン
チローラ１９が記録体の搬送状態により次の３段階に変
位するように制御される。

【００３４】受容層・画像形成時（記録体をヘッドに
対して図の左から右方向に搬送する） 図３に示すよう
に、プラテン２９をヘッド２０に圧接させる。

【００３５】このとき、ピンチローラ１９はグリッドロ
ーラ１８との接点での接線がプラテン２９にも接する位
置に配置され、ピンチローラ１９部分での記録体の折れ
がないようにする。

【００３６】記録体を受容層・画像形成開始位置に戻
す時（記録体をヘッドに対して図の右から左方向に搬送
する） 図２に示すように、搬送中の記録体がヘッド２０に当た
らないようにするためプラテン２９をヘッド２０から離
間させると共に、ピンチローラ１９とグリッドローラ１
８との接点での接線方向を変える。

【００３７】受容層・画像形成機構に記録体を導入す
る時（給紙経路５からピンチローラ１９とグリッドロー
ラ１８との間に記録体を噛み込ませる） 受容層・画像形成機構から記録体を排出する時（ピンチ
ローラ１９とグリッドローラ１８との間から記録体を排
紙経路６に出す） 図２と図３との中間の位置に変位させ（プラテン２９は
離間状態）、記録体の導入、排出を容易にし、ジャムを
防止する。

【００３８】巻取りリール２４はモータ３０により駆動
される。

【００３９】グリッドローラ１８およびプラテン２９
は、モータ３１、ベルト３２、プーリ３３などを備えた
第１の駆動系により駆動される。

【００４０】上記駆動の制御はＣＰＵなどの制御手段
（図示略）により行われる。

【００４１】センサ３４は熱転写リボンの転写開始の位
置出しを行うものである。

【００４２】保護層形成機構４の構成 次に、保護層形成機構４を図１を参照して説明する。

【００４３】排紙経路６の終端には、ヘッド３５とプラ
テン３６とが配設されている。その下段にはグリッドロ
ーラ３７とピンチローラ３８とが配設されている。

【００４４】プラテン３６は、記録体導入時および熱転
写リボン４３の単独搬送時にヘッド３５から離間され
る。

【００４５】３９は送りリール、４０は巻取りリール、
４１は搬送ローラである。搬送ローラ４１と巻取りリー
ル４０とにトルクリミッタ（図示略）を使用して熱転写
リボン４３に常に適切なテンションを与えている。

【００４６】熱転写リボン４３には、記録体の画像の表
面を被覆して保護する透明材（後処理材）が塗布されて
いる。

【００４７】４６は印刷を完了した記録体を排紙トレイ
８に排出する排紙ローラである。

【００４８】巻取りリール４０および搬送ローラ４１
は、モータ４７により駆動される。

【００４９】グリッドローラ３７およびプラテン３６
は、モータ４８、ベルト４９、プーリ５０などの第２の
駆動系により駆動される。この第２の駆動系のモータ４
８は、前述のように給紙機構２における繰り出しローラ
１２、送りローラ１３およびレジストローラ１４なども
駆動させる。

【００５０】上記駆動の制御はＣＰＵなどの制御手段
（図示略）により行われる。記録体センサ５１は、記録
体の印刷枚数のカウントを行うものである。

【００５１】＜動作＞上記装置の動作を図１〜図４に図
５のタイムチャートを併せ参照して説明する。分離ゲ
ート１１と給紙トレイ９との間に記録体を１枚挟むこと
により、分離ゲート１１の高さを調節する。

【００５２】次に、給紙トレイ９に記録体を積載収納
し、整合ガイド１０を移動して記録体束をその短手方向
に整合する。

【００５３】一方、イメージスキャナ（図示略）からパ
ソコン（図示略）に画像が入力されて画像処理された画
像情報および印刷枚数などの情報をこの装置が受信す
る。

【００５４】次に、繰り出しローラ１２が駆動し、分
離ゲート１１により１枚に分離されて送り出される。

【００５５】この記録体は、離間状態の送りローラ１３
の間を通過し、停止状態のレジストローラ１４に突き当
たってスキューを修正される。

【００５６】次に、記録体を挟み込んだ送りローラ１
３とレジストローラ１４とにより記録体を搬送し、切り
換えゲート１５を押し開いて、グリッドローラ１８とピ
ンチローラ１９との間まで到達させる。このとき記録体
センサ１７が給紙枚数をカウントする。

【００５７】この記録体は、駆動するグリッドローラ１
８とピンチローラ１９とに挟まれてヘッドの方向に送り
込まれる。このとき、プラテン２９とピンチローラ１９
とは図２と図３との中間位置にある。

【００５８】次に、グリッドローラ１８を逆転して記
録体を図１の左から右方向に逆送し、記録体の後端を記
録体センサ１７で検出してから所定数のパルスをカウン
トしてグリッドローラ１８を停止し、記録体の転写開始
の位置出しを行う。

【００５９】次に、モータ３０が巻取りリール２４お
よび搬送ローラ２５を駆動させて、熱転写リボン２１に
おける受容材のコマの転写開始の位置出しを行う。

【００６０】次に、プラテン２９を記録体および熱転
写リボン２１を挟んでヘッド２０に圧接して図３の状態
とする。

【００６１】次に、巻取りリール２４と搬送ローラ２
５およびグリッドローラ１８を駆動して熱転写リボン２
１と記録体を同期搬送させると共に、ヘッド２０を画像
情報に応じて加熱させて、熱転写により記録体の表面に
受容層を形成する。

【００６２】熱転写リボン２１がヘッド２０とプラテン
２９との圧接した印刷点に至る前に、湾曲された記録体
の腰により記録体と熱転写リボン２１とが重合してテン
ションローラ２６により圧接された状態で搬送される。

【００６３】次に、プラテン２９をヘッド２０から離
間退避させて図２の状態とする。

【００６４】10上記記録体の熱転写開始の位置出し、熱
転写リボンの熱転写開始の位置出し、プラテンのヘッド
への圧接、熱転写およびプラテンのヘッドからの離間退
避の動作〜を３回繰り返し、記録体の受容層にイエ
ロー、マゼンダ、シアンの染料を順次転写し、文字、図
形などの画像を印刷する。

【００６５】なお、このように１枚目の記録体に受容層
および画像を形成している間に、次の２枚目の記録体を
レジストローラ１４の位置まで先送りして待機させてお
く。

【００６６】11次に、グリッドローラ１８、送りローラ
７を駆動して、受容層・画像形成機構３から記録体を排
紙経路６を介して保護層形成機構４に向けて搬送する。
このとき、プラテン２９はヘッド２０から離間されてい
る。

【００６７】なお、このように１枚目の記録体が排紙経
路６を搬送されているときに、前記先出した２枚目の記
録体を受容層・画像形成機構３まで搬送する。

【００６８】記録体センサ５２が記録体の先端を検出し
てから所定パルスだけカウントすると記録体の送りを停
止して保護層転写開始の位置出しを行う。

【００６９】次に、熱転写リボン４３の保護層転写開始
の位置出し、プラテン３６のヘッド３５への圧接、熱転
写、プラテン３６のヘッド３５からの離間退避を順次行
い、記録体の画像の表面に保護層を形成し、名刺を完成
させる。

【００７０】次に、その記録体を排紙ローラ４６により
排紙トレイ８に排出する。

【００７１】なお、２枚目の記録体が受容層および画像
を形成されている間に、前述の１枚目の記録体を排紙ト
レイ８に排出するまでの動作と、３枚目の記録体を給紙
トレイ９からレジストローラ１４の位置まで先出しする
動作とが行われる。

【００７２】この実施例によれば、 （１）第１の駆動系のモータ３１を駆動して印刷機構３
により記録体に印刷している間に、第２の駆動系のモー
タ４８を駆動して給紙機構２に次の記録体を予め送り出
させて待機させておく動作および印刷機構３から排出さ
れた印刷済みの前の記録体に対して保護層形成機構４に
より保護層を形成させる動作を行うから、処理速度を向
上できる。 （２）印刷機構３を第１の駆動系で駆動し、給紙機構２
および保護層形成機構４の両方を第２の駆動系で駆動す
るので、印刷機構、給紙機構および保護層形成機構ごと
に３つの駆動系で駆動する場合に比べて、駆動系が簡素
化でき、小型化、低コスト化を実現できる。

【００７５】＜変形例＞この発明は上記実施例に限定さ
れるものではなく、次のように種々の変形例が実施可能
である。

【００７６】例えば、上記実施例では印刷手段として受
容層・画像形成機構、その後段に保護層形成機構を配置
しているが、印刷手段として画像形成機構、その後段に
保護層形成機構としてもよい。

【００７７】また、画像形成機構として上記実施例で
は、イエロー、マゼンダおよびシアンの染料を用いるも
のを示したが、例えばブラックの染料単独、またはイエ
ロー、マゼンダ、シアンに加えてブラックの４色の染料
を用いるようにしてもよい。

【００７８】

【００７９】印刷手段により記録体に印刷している間
に、印刷手段から排出された印刷済みの前の記録体に対
して保護層形成手段により保護層を形成させる動作を並
行して行うから、処理速度を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施例に係る装置の全体を示す
縦断面図

【図２】 前記実施例の一部の作用状態図

【図３】 前記実施例の一部の作用状態図

【図４】 前記実施例の一部を示す斜視図

【図５】 前記実施例の動作を示すフローチャート

【符号の説明】

２ 給紙機構 ３ 受容層・画像形成機構 ４ 保護層形成機構 ９ 給紙トレイ １２ 繰り出しローラ １８ グリッドローラ １９ ピンチローラ ２０ ヘッド ２１ 熱転写リボン ２９ プラテン ３１ モータ ３５ ヘッド ３６ プラテン ３７ グリッドローラ ３８ ピンチローラ ４３ 熱転写リボン ４８ モータ

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録体を反復搬送することによって重ね
   印刷する印刷手段と、この印刷手段から搬送された印刷
   済みの記録体の印刷面に保護層を被覆する保護層形成手
   段とを備えた画像形成装置に於いて、 前記印刷手段により後続の記録体を反復搬送させ重ね印
   刷させている間に、前記印刷手段から前記反復搬送方向
   の一方側に排出された印刷済みの記録体の印刷面に前記
   保護層形成手段により保護層を形成させるように成した
   画像形成方法。
2. 【請求項２】 記録体を反復搬送することによって重ね
   印刷する印刷手段と、この印刷手段から搬送された印刷
   済みの記録体の印刷面に保護層を被覆する保護層形成手
   段とを備えた画像形成装置に於いて、 前記印刷手段を駆動させる第１の駆動系と、 前記保護層形成手段を駆動する第２の駆動系と、 前記第１の駆動系を動作させて前記印刷手段により後続
   の記録体に印刷させている間に、前記第２の駆動系を動
   作させて前記印刷手段から前記反復搬送方向の一方側に
   排出された印刷済みの記録体に対して前記保護層形成手
   段により保護層を形成させる制御手段とを備えてなるこ
   とを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 記録体を送り出す給紙手段と、記録体を
   反復搬送することによって重ね印刷する印刷手段と、こ
   の印刷手段から搬送された印刷済みの記録体の印刷面に
   保護層を被覆する保護層形成手段とを備えた画像形成装
   置に於いて、 前記印刷手段により後続の記録体を反復搬送させ重ね印
   刷させている間に、前記給紙手段より印刷前の記録体を
   あらかじめ所定位置に送り出させ待機させておく一方、
   前記印刷手段から前記反復搬送方向の一方側に排出され
   た印刷済みの記録体の印刷面に前記保護層形成手段によ
   り保護層を形成させるように成した画像形成方法。
4. 【請求項４】 記録体を送り出す給紙手段と、記録体を
   反復搬送することによって重ね印刷する印刷手段と、こ
   の印刷手段から搬送された印刷済みの記録体の印刷面に
   保護層を被覆する保護層形成手段とを備えた画像形成装
   置に於いて、 前記印刷手段を駆動する第１の駆動系と、 前記給紙手段と前記保護層形成手段とを駆動する第２の
   駆動系と、 前記第１の駆動系により前記印刷手段により後続の記録
   体に印刷させている間に、前記第２の駆動系により前記
   給紙手段に印刷前の記録体をあらかじめ送り出させ待機
   させておく動作および前記印刷手段から前記反復搬送方
   向の一方側に排出された印刷済みの記録体に前記保護層
   形成手段により保護層を形成させる動作を行う制御手段
   とを備えてなることを特徴とする画像形成装置。