JP2977393B2 - 媒体供給ロール装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、封筒のような厚さに対
して比較的幅の広い表面を有する物品を１つ１つスタッ
クから搬送装置に搬送し、この搬送装置からこれらの物
品に対して印刷を行いまたはラベルを貼る作業ステーシ
ョンにこれらの物品を搬送する装置に関する。他の面で
は、本発明は、スタックの下側から物品を同時に１個搬
送装置に前進させ、この搬送装置がこの物品を作業ステ
ーションに搬送する供給ロール装置に関する。更に他の
面では、本発明は上部駆動ローラと下部対向ローラの位
置決めを行う、即ち、これらのローラの間に間隙を設定
する装置と方法に関し、その結果、トグル・レバー手段
によって上部駆動ローラの上昇と下降を可能にする機構
を使用することによって、封筒のような物品をこれらの
ローラの間のニップの間に挿入することができ、この物
品がニップ内に挿入される場合、これらのローラによっ
てこの物品に等しい圧力を加え、この物品がニップを通
過する場合、これらの物品が斜行するのを防止すること
ができる。

【０００２】

【従来の技術】本発明は、物品の供給ロールを含む一般
的な形式の種々のラベル貼り装置と印刷装置に関する。
この供給ロール装置は、物品に自動的にラベルを貼り印
刷を行う装置に対して特に有用である。印刷またはラベ
ルを貼るライン上の位置で封筒の様な複数の物品が処理
される（例えば、封筒はスタックで供給され１個１個正
確に供給する必要がある）多数の装置が存在する。自動
的に供給を行う構成を利用する多くの機械では、機械の
動作中に連続して負荷をロードすることができず、及び
（または）種々のサイズの形状の物品を受け入れること
ができない。封筒、雑誌、新聞等のような種々の物品を
自動的に取り扱うことのできるラベル貼り及び印刷装置
を入手することが可能であり、この装置はその構造上の
構成を変更すること無く、これらの種々の形状とサイズ
の物品を取り扱うことができる。しかし、種々の形状と
サイズを受け入れるには、この装置は、その構成部品、
特に供給装置をリセットすることができるように構成し
なければならない。即ち、この装置は、供給ローラの間
隙を２枚または３枚の紙の厚さから雑誌または新聞の厚
さまで調整することができるように構成されなければな
らない。このような状況で、ローラ供給装置と印刷装置
は、処理されている材料に応じて上昇または下降され
る。

【０００３】従来技術の装置は通常これらのローラの上
昇及び下降を調整するために機械的なねじを切った駆動
手段を使用しているが、その結果、この機構は非常に面
倒で時間を要するものになっている。これらの従来技術
の装置では、ハンド・ノブ手動調整歯車を実現するた
め、シャフト・システム内で種々のウォーム歯車とウォ
ームが噛み合っている。これらの調整シャフト、ウォー
ム及び歯車を回転させると、さもなければ静止した状態
にある供給ローラと印刷ヘッドの可動部分が印刷中また
はラベルを貼り付け中の物品に従って、上下に移動す
る。幾くつかの従来の装置の主要な調整は手動用のナッ
トによって行われるが、このナットによりこの装置で処
理しようと意図している種々の厚さの物品を受け入れる
ため、作用ローラの一部が上昇及び下降される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従って、上部供給ロー
ラと下部供給ローラの分離部分を調整するための調整能
力、即ち、ローラのニップを調整するための調整能力が
周知の方法と装置に使用されている物品供給機構によっ
て、オペレータに与えられる。通常、このような調整は
ねじを切った機構によって行われ、厚さの厚い書類また
は物品を受け入れるためにニップを拡大するには、ノブ
を複数回回転すことによってこのねじを切った機構を調
整しなければならない。供給ローラは垂直方向に構成さ
れ、２つ以上のローラのニップが複数対のローラによっ
て形成される場合、個々のネジを切った調整手段をオペ
レータが試行錯誤によって操作することによってのみ等
しいニップ圧力がこれらの物品に加えられる。処理中の
媒体と接触させるためにオペレータが等しい圧力を加え
ることができるかどうかは、各ローラの圧力が等しいか
どかを評価した後に同時に１つのローラに付いて行われ
る調整によって決まる。このような調整は非常に面倒で
あり時間を要する。

【０００５】周知の１つのシステムでは、１個の調整ノ
ブを使用して処理されるべき物品の全体の高さの調整を
行う。この１つの調整ノブによる高さの調整は、また微
調整にも使用される。他のシステムでは、種々の厚さを
有する物品に対する間隙を設け、途中で物品を飛ばすこ
と無く把持作用を行うため１組のローラ（下部ローラま
たは上部ローラのいずれか）をカムの形状に形成するこ
とを可能にしている。しかし、このような装置でも尚調
整は複雑である。例えば、このような１つの製品の場
合、上部供給ローラはリフタ機構によってカムにより上
下されるが、等しい圧力を媒体に対して加えるため、各
ローラを個々に長い時間をかけてセットしてこれらのロ
ーラの微調整を行なわなければならない。媒体の厚さが
変わった場合、同じ調整ノブをまた使用してローラの高
さを制御する。他の装置では、下部供給ローラがカムに
よって上下されて上部ローラと対応されるが、媒体の厚
さが変わると、これらの下部供給ローラをノブ機構によ
って再び調整しなければならない。これらの全ての従来
技術による供給ローラの機構では、高さまたはローラの
ニップの調整は面倒なねじれたノブのねじを調整するこ
とによって行われる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明による媒体供給ロ
ーラ装置を使用して、封筒、雑誌、新聞等の物品を同時
に１つスタックの下側から搬送手段に前進させ、この搬
送手段は、これらの物品を、印刷を行うため、ラベルを
貼るため、またはこれらの両方のために、作業ステーシ
ョンに搬送する。上部駆動ローラと回転可能に取り付け
られた下部の固定対向ローラを有する少なくとも一対の
供給ローラが設けられ、これらのローラの位置は本発明
の装置を使用して有利に選択され、上記の下部対向固定
ローラは、希望によって、駆動してもよいし駆動しなく
てもよい。例えば、封筒のような物品のスタックが一対
の供給ローラの前の垂直方向に移動可能なゲートの隣に
設けられ、これによって、これらの封筒は、上部駆動ロ
ーラと希望によって駆動してもよく駆動しなくてもよい
下部対向ローラの間のニップに１つずつ供給される。上
部駆動ローラは封筒と接触してこれを搬送手段に供給
し、個々の封筒を作業ステーションに移動させる。

【０００７】上部ローラ対が尚封筒と係合して十分な圧
力を加え、封筒を斜行することなく搬送手段に前進させ
る摩擦駆動力を与えることを保証しながら、物品をニッ
プに挿入することができるように、例えば、上部ローラ
対と下部対向ローラ対の間の間隙を設定することが重要
である。処理すべき物品の厚さに従って、適切な圧力と
間隙を得るためのこれらの調整を容易に行うことは、過
去に於いては面倒なねじによる調整装置によって各ロー
ラ対を個別に調整することによって行われた。しかし、
本発明は好ましくは旋回アセンブリである改良されたリ
フト・アセンブリを使用し、この場合、上部駆動ローラ
は、単に１つのクランプを調整するだけで下部の固定対
向ローラに対して独立して間隙を有することができる。
上部ローラ対の各ローラはフレーム内で移動可能に保持
され、このフレームは各ローラと個別に連動するトラニ
オンを有し、このトラニオンはキャリッジに接続されて
いる。各トラニオンは一端に調整用ノブの固定されたシ
ャフトの他端とねじによって係合し、その結果、もし希
望すれば、このノブを動作させることによって、このト
ラニオンの相対移動によりローラ位置の微調整が行われ
る。

【０００８】本発明によれば、下部ローラ対に対する上
部ローラ対の位置の粗調整は、トグル機構によって行わ
れる。このトグル機構は旋回リフト・アームによって動
作されるのが好ましく、この旋回リフト・アームは上部
駆動ローラ対をこのトグル機構によって持ち上げる。上
部駆動ローラ対は一本の動力源シャフトによって駆動さ
れ、且つタイミング・ベルト手段によって独立して駆動
される。旋回リフト・アセンブリは、トグル機構を旋回
可能に支持している静止したフレーム・ベースに対して
上部ローラ対を持ち上げる。旋回リフト・アームを移動
させることによって、トグル機構はリンク手段を介して
上部ローラ対の各ローラのトラニオンとキャリッジ・ア
センブリを上昇させ、この上部ローラ対を下部対向ロー
ラ対から切り離す。下方向に付勢を行うスプリングによ
って上部ローラ対の各ローラが下方に付勢され、トラニ
オンとベースの間に位置するようになる。

【０００９】本発明の他の面は、上部駆動ローラを旋回
させてシフトさせることにより、処理中の種々の厚さの
物品と接触させた後、この上部駆動ローラ・アセンブリ
をクランプすることができることである。この上部駆動
ローラ対は、一定の状況のもとでは下部の固定対向ロー
ラ対に対して異なった高さを要求することができる。こ
れらの上部ローラはクランプ手段を緩めることによって
開放され、これにより上部ローラは直ちに動作可能な水
準を求めることができる、即ち、バイアス・スプリング
の力によって物品と接触することができる。この位置
で、クランプ手段が再度動作されて旋回リフト・アセン
ブリと上部駆動ローラを所定の位置に保持する。前に留
意したように、各個別の上部ローラの位置は、もし要求
されれば、別個に微調整することが可能であり、各々の
上部ローラは調整用ノブ及び各上部ローラと連動するト
ラニオンとキャリッジ手段の動作によって調整される。
個々のタイミング・ベルトを介して各上部ローラ用の駆
動用プーリを回転させるシャフトと個々のローラに固定
された駆動用プーリによって、駆動力が上部ローラ対に
供給される。

【００１０】旋回リフト・アセンブリによって共通リフ
トが設けられ、ここで上部駆動ローラは上昇され、次に
開放される。これらの駆動ローラ・アセンブリはバイア
ス・スプリングによって供給される力の影響下にあり、
その結果、各ローラは物品上で独立して位置決めされ
る。これらのローラ・アセンブリは、クランプ手段によ
ってこれらの個々の位置に容易にクランプすることがで
きる。旋回リフト・アセンブリによって、駆動手段は旋
回点を介して２本の上部ローラによって共有される。

【００１１】

【実施例】本発明は、ここで添付図に示す好適な実施例
のみを参照し、例によって説明する。図１は、本発明に
よる媒体供給ロール機構の部分断面図であり、これは支
持部材４に取り付けた上部駆動ローラ・アセンブリ６を
有している。上部駆動ローラ・アセンブリ６は関連する
ゲート・アセンブリ８と共に図示され、このゲート・ア
センブリ８は垂直方向の高さ調整アセンブリ１２を有し
ている。ゲート調整レバー１４とハンドル１６によっ
て、ゲート・アーム２０に取り付けられたシャフト１８
を介して駆動調整手段が設けられ、従って、駆動ローラ
・アセンブリのフレーム２２と支持部材４に対してゲー
ト１０を上下させる手段が設けられる。ここで使用して
いる上部駆動ローラの代表例として、図１に上部駆動ロ
ーラ２４を示す。しかし、図示の装置では前後に独立し
て取り付けた２本の上部駆動ローラを使用し、第２上部
駆動ローラは図１の部分側面図の上部駆動ローラの直後
に位置していることに留意する必要がある。上部駆動ロ
ーラ２４は駆動及びタイミングベルト２８と繋がったプ
ーリ２６を有している。上部駆動ローラ２４はベルト２
８とプーリ２６を介して駆動され、ここでこのベルトは
駆動プーリ３２を介してその駆動力を受け取る。上部駆
動ローラ・アセンブリ６は、駆動ローラ・アセンブリの
フレーム２２の静止したベース部３４に対して旋回可能
に取り付けられたキャリッジ３０内に保持されている。

【００１２】上部駆動ローラ・アセンブリ６は、上部ロ
ーラ位置決めシャフト３８と繋がっているトラニオン３
６を有している。上部ローラ位置決めシャフト３８の下
端部はトラニオンのねじを切った受け入れ部材４０にね
じによって移動可能に挿入され、トラニオンのねじを切
った受け入れ部材４０と繋がっているねじを有するこの
シャフト３８は、このフャフトの上端部に固定された微
調整用ノブ４４を調整することによって、上部駆動ロー
ラ２４を微調整する、即ち、これを上昇または下降させ
る。もし必要なら、この微調整は、これらの機構がアイ
ドル状態にある間または動作状態にある間に行うことが
できる。

【００１３】圧縮スプリング３９がシャフト３８を取り
囲むリフト用パイプ４１とトラニオン３６の間に保持さ
れる。この圧縮スプリング３９は、別の引っ張り負荷を
加えてアセンブリ５０の装置の動作中の振動に対して調
整ノブ４４を固定するために設けられる。このような振
動は、第一時的にはこの装置を介して同時に供給されて
いる異なった種類の媒体を受け入れる目的のため、機構
２の動作中に用いられる「飛び越し」動作の結果として
発生する。この飛び越し動作は、もしオペレータが希望
すれば、解除してもよい。

【００１４】バイアス・スプリング４２がトラニオン３
６と旋回リフト・アセンブリ５０のフレーム部材８４の
間に保持され、上部駆動ローラ・アセンブリ６を下方向
に付勢する。他のバイアス・スプリング４３がクランプ
用ブラケット４６とパイプ４１の一体の部分として形成
されたカラー５５の間に位置している。クランプ用ブラ
ケット４６は、リフト用パイプ４１と接触することによ
って、上部駆動ローラ２４の下方向への移動を制限す
る。シャフト３８は微調整用のノブ４４を有し、トラニ
オン３６を介して上部駆動ローラ２４を最終的に位置決
めする。

【００１５】旋回リフト・アセンブリ５０はトグル・ア
ーム８１（図６と７に最も分かりやすく図示）と相互に
接続された旋回リフト・レバー５２を有し、このトグル
・アーム８１には、リンク・プレート８２と相互に接続
されたカム・フォロア５８が収容されている。カラー５
５と旋回可能に接続されたリンク・アーム５４は、上部
駆動ローラ２４を上昇及び下降させる目的のため、カム
・フォロア５８上に位置している。物品を受け取るため
の供給用ニップ６６（図１と３に示す）は上部駆動ロー
ラ２４と下部対向ローラ６０の間に形成される。ニップ
６６内に受け取られた物品は、上部駆動ローラ２４と下
部対向ローラ６０によって１個ずつ搬送ベルト６２に移
動されるが、この搬送ベルト６２は下部対向ローラの近
傍に設けられたベルト・ローラ６４の周囲に位置してい
る。

【００１６】図２は、旋回リフト・アセンブリ５０の動
作によって下部固定対向ローラ６０の位置に対する上昇
位置に移動された媒体供給ロール装置の部分側面図を示
す。リフト・レバー５２、レバー・ハンドル５６、トグ
ル・アーム８１、カム・フォロア５８及びリンク・アー
ム５４を含む旋回リフト・アセンブリ５０によって構成
される諸要素の位置は、例えば、微調整用ノブ４４とリ
フト用パイプ４１に対して、全て図１に示すものとは異
なった関係で図示してある。

【００１７】図３は、物品用スタック６８、物品供給シ
ャトル７２及びゲート開口部７０と組み合わせて、図１
に示す動作位置にある媒体供給ロール装置の部分側面図
を示す。図３に示すように、本発明を使用して封筒のよ
うな物品を１個ずつ物品用スタック６８から真空ベルト
のような搬送手段６２に搬送し、この搬送手段６２は個
々の物品を作業ステーション（図示せず）に搬送する。
作業ステーションは、印刷ステーション、ラベル貼りス
テーション等を含むことができる。スタックから搬送手
段への搬送には、これらの物品をスタック６８の下側か
ら同時に１個搬送ベルト６２に前進させるためのシャト
ル機構と供給ローラ機構が必要である。この供給ロール
装置は、これらの物品を更に処理するため、同時に１個
一様に前進させるために重要である。媒体供給ロール装
置を通過する物品の流れのタイミングを合わせてこれを
整合させる位置は、印刷ステーションまたはラベル貼り
ステーションの機能性にとって重要である。

【００１８】図４は、下部動作位置にある２つの独立し
て懸垂された上部駆動ローラ・アセンブリを示す部分正
面図即ち供給側の図であり、これらのアセンブリは図１
‐３に示すアセンブリ６に対応する。部分図で示す不連
続のリフト・アーム７４と７５はこれらの上部駆動ロー
ラ・アセンブリに接続され、旋回リフト・アセンブリ５
０を介して移動される。図４から分かる通り、リフト・
アームの要素７４と７５によって、上部駆動ローラ２４
と２５並びに駆動ローラ用プーリ２６と２７を含む上部
駆動ローラ・アセンブリが独立して懸垂される。従っ
て、上部駆動ローラ２４と２５は、これを介して搬送さ
れている異なった厚さの物品を受け入れるため、異なっ
た高さに容易に調整することができる。

【００１９】部分断面図で示す駆動シャフト７６は、そ
れぞれの駆動ローラ軸７８と７９上にある駆動プーリ２
６と２７に対して駆動動作を与える。駆動シャフト７６
は、外部駆動シャフト（図示せず）に接続される。駆動
軸７６は旋回点として機能し、これによって、図５で分
かるように上部駆動ローラ・アセンブリが旋回によって
上昇することができる。駆動軸７６の相対位置は不変で
あり、一方上部駆動ローラ２４と２６は共通の上昇した
軸の位置を共有する。

【００２０】図６と７は旋回リフト・アセンブリのリン
ク機構を示す拡大分離側面図であり、図６に示すリンク
機構の位置では、上部駆動ローラ・アセンブリは下部動
作位置にあり、図７に示すリンク機構の位置では、これ
は上昇位置にある。図６と図７のいずれの図でもトグル
・アーム８０と８１は、トグル・アーム・コネクタ８２
によって接続されている。トグル・アーム８０と８１
は、それぞれ、トグル・アーム・コネクタ８２に回転可
能に接続され、フレームの旋回シャフト８６ａと８６ｂ
を介してフレーム部材８４に回転可能に接続される。ト
グル・アーム８１が伸張すると、旋回リフト・レバー５
２がリフト・レバー・ハンドル５６内で終了する。トグ
ル・アーム８０、旋回リフト・レバー５２及び旋回リフ
ト・レバーのハンドル５６の移動は、フレームに固定さ
れたピン９２と協働してリフト・アセンブリ移動ガイド
９０によって制限される。

【００２１】本発明による媒体供給ロール機構２は、最
高１インチまたはこれ以上の厚さを有する物品を受け入
れることができる。手紙、新聞、雑誌等のような印刷と
ラベル貼りを必要とする品物は多用性を有するため、媒
体供給ロール機構２のこのような間隙と適用可能性が最
も望ましい。この機構を調整することが可能であること
により、迅速な開放が可能になり、上部駆動ローラを独
立して懸垂することにより、積み重ねた物品をゲート・
アセンブリから搬送手段を介して作業ステーションに斜
行することなく１個ずつ位置合わせのための制御を行い
ながら供給することが保証される。ゲート・アセンブリ
と上部駆動ローラ・アセンブリを組み合わせて使用し、
雑誌、新聞、用紙単体及び封筒を含む種々のサイズと厚
さを有する物品の供給を制御する。本発明による装置
は、１７インチ×１７インチの寸法またはこれ以上の寸
法を有する物品から３インチ×５インチの寸法またはこ
れ以下の寸法を有する小さな物品を受け入れることがで
きる。

【００２２】動作上、媒体供給ローラ機構２は、底部の
物品を上部駆動ローラと下部ローラの間のローラ・アセ
ンブリの供給ニップ６６の入り口に移動させる供給シャ
トル手段と協働するが、この供給ニップ６６はこの物品
をスタック６８から引き離し、駆動ローラの接点を介し
て搬送手段に供給する。本発明による装置によって、上
部駆動ローラ２４と２５を１つのレバー５２の移動によ
って上昇させる機構が提供される。これらのローラ２４
と２５は、希望によって、クランプ４６と４７を開放す
ることによって上部駆動ローラ・アセンブリ６のクラン
プを外した後で上昇させてもよく、またはこの上部駆動
ローラ・アセンブリ６がクランプ４６と４７によってク
ランプされた状態にある間に上昇させてもよい。次に、
物品は上部ローラが上昇位置にある場合に上部駆動ロー
ラと下部駆動ローラの間に挿入され、次に、物品がニッ
プ６６を通過するのに従って上部駆動ローラをこの物品
上に位置させるため、レバー５２を操作することによっ
てこの上部駆動ローラを物品上に降下させる。

【００２３】上部駆動ローラ２４と２５の調整は、独立
して懸垂されているローラ２４と２５をこれらのローラ
の下の所定の位置にある物品と強制的に接触させるよう
に機能するバイアス・スプリング４２によって行われ
る。各上部駆動ローラによって物品に等しい圧力が加え
られた状態でこれらのローラがこの物品上の所定の位置
に位置すると、これらのローラは、次にクランプ手段４
６と４７を係合させることによって、この位置にクラン
プ即ちロックされる。

【００２４】しかし、もし、例えば、これらのローラの
上昇中のように、これらのローラが以前にクランプを外
されていなかったなら、適切な調整を行ってクランプ４
６と４７のクランプを外し、アセンブリ６のバイアス・
スプリング４２の影響下でこの装置を介して供給されて
いる物品の表面にローラ２４と２５を設定することが必
要である。次に、ローラ２４と２５の各々が等しい圧力
を物品の上に加えるような方法でこれらのローラ２４と
２５をこの物品上に適切に位置させた後、クランプ４６
と４７を再びクランプし、この物品がニップを介して斜
行することなく搬送されるような位置にローラ２４と２
５を保持する。更に、この装置を動作させる場合、ロー
ラ２４と２５を当初の「薄い」設定位置から上昇させ、
これらのローラが厚さの厚い物品の設定位置に戻ること
を可能にし、次にクランプ４６と４７を開放する即ちこ
れらのクランプを外すことによって、これらのローラ２
４と２５の設定を薄い物品を受け入れる以前の設定位置
から厚い物品を供給すべき設定位置に再調整することを
もし希望すれば、アセンブリ６内のスプリング４３によ
って、クランプ４６と４７は、クランプされる前にその
新しい適当な位置に再び位置決めされる。

【００２５】本発明による装置を厚さに段差のある物品
に使用することを希望する場合、１回のレバーの動作に
よってこの装置を再び上昇させる、即ち、クランプ４６
を適切に動作させることによって旋回アセンブリ５０を
適当に開放し、この装置を介して供給される物品の斜行
を回避するための最適な圧力を与える独立した水準をこ
れらの独立したローラ２４と２５が求めることを可能に
する。上部駆動ローラ２４と２５の各々は、次に所定の
位置に別個にクランプされる。もし本発明によってこれ
らの上部駆動ローラを独立して懸垂することができない
なら、これらのローラは物品を斜行させる可能性があ
る。例えば、片側にクレジットカードを含み他方の側に
販促用のチラシの入っている封筒のような場所によって
厚さの異なる物品が処理されている場合、ローラ・アッ
センブリ内で各ローラが独立して懸垂されていなけれ
ば、１つ以上のローラとこの物品の間にギャップ即ち空
間が形成される結果、これらのローラと供給中のこの物
品の間の適切な位置合わせが妨げられる。この結果、供
給中の物品の異なった位置に対して異なった圧力が加え
られ、これによって斜行の発生する可能性が増加する。
更に、本発明の装置では、装置を微調整することによっ
て、物品のその他の凹凸を調整することができる。基本
的には、上部ローラ位置決めシャフト３８は、パイプ内
のロッドによって構成される。微調整用のノブ４４に固
定された５／１６インチのシャフトによって、微調整が
行われる、即ち、上部駆動ローラを上昇及び下降させる
ことによる微調整が行われる。周知のシステムは同様の
調整装置、即ち、ねじによる調整装置を使用するが、こ
の場合、１回転当たりの調整装置の移動をより迅速に行
うため、より間隔の開いたねじを一般的に使用する。し
かし、本発明による旋回リフト・アセンブリ５０の利点
により、オペレータはより微細なねじによる調整装置を
使用することができる。例えば、５／１６インチのシャ
フトに２４個のねじを切ることにより、１インチ進むた
めには２４回転が必要であるが、これに対して１２個の
ねじを切った場合には１インチに対して１２回転でよ
く、調整がより速やかに行われる。本発明の以前には、
オペレータは、ねじによる調整装置によって物品に対し
て下方向にローラを調整し、位置決め及び調整に使用す
るように設計されたのと同じねじを逆方向に回転させて
このローラを上昇させることを強制されていた。オペレ
ータのエラーによって、再調整の必要が一般的に発生し
た。

【００２６】

【発明の効果】本発明によれば、媒体供給ロール装置が
供給され、ここでは、１つのレバー手段の能力によって
２つ以上の独立して懸垂された上部駆動供給ローラが上
昇位置に移動され、これらの上部駆動供給ローラがこの
装置を介して供給されている物品の表面に下降される
が、これは、これらの上部供給ローラがこれらのローラ
間で適切な圧力の均衡を保持しながらこの物品の表面上
で独立して支持されることによって実現される。このよ
うな手順によって、これらのローラをこの物品上に設定
し、その後クランプ手段を固定することによって、これ
らのローラをこの位置に保持することができる。このよ
うな圧力の均衡と位置の設定は、オペレータが最小限の
努力でしかも高い精度で所望の結果を得ることができる
分かりやすくて簡単な技術によって達成される。

【００２７】本発明を好適な実施例と関連して説明し図
示したが、当業者にとって明らかなように、多くの変形
と変更を本発明の精神から乖離することなく行うことが
可能であり、従って、上記の請求項で説明した本発明
は、上述した構成の正確な詳細によって限定されるもの
ではなく、かかる変形と変更を上記の請求項の範囲に包
含することを意図するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】２つの独立した駆動ローラ・アセンブリの１
つ、旋回リフト・アセンブリ及びゲート・アセンブリを
示す媒体供給ロール装置の部分断面図を示し、ここで上
部駆動ローラは下部動作位置にあって供給物品用の供給
ニップを形成している。

【図２】２つの独立した駆動ローラ・アセンブリの１
つ、旋回リフト・アセンブリ及びゲート・アセンブリを
示す媒体供給ロール装置の部分断面図を示し、ここで上
部駆動ローラは上昇した非動作位置、即ち駆動ローラを
調整する前の旋回位置にある。

【図３】積み重ねた物品を収容した供給ホッパと組み合
わせた図１に示す動作位置にある媒体供給ロール装置の
部分側面図である。

【図４】下部動作位置にある２つの独立して懸垂された
上部駆動ローラ・アセンブリを示す部分正面図すなわち
供給側の図である。

【図５】上昇位置にある２つの独立して吊下された上部
駆動ローラ・アセンブリを示す部分正面図すなわち供給
側の図である。

【図６】上部駆動ローラ・アセンブリを下部動作位置に
取り付けるために位置させたリンク機構を有する旋回リ
フト・アセンブリのリンク機構の拡大分離側面図であ
る。

【図７】上昇位置にある旋回リフト・アセンブリのリン
ク機構の拡大分離側面図であり、これに対応して、上部
駆動ローラ・アセンブリが調整前の非動作位置に上昇さ
れる。

【符号の説明】

２ 媒体供給ロール機構 ６ 上部駆動ローラ・アセンブリ ８ ゲート・アセンブリ １２ 垂直高さ調整アセンブリ ２４ 上部駆動ローラ ３０ キャリッジ ３６ トラニオン ４３ バイアス・スプリング ４４ 調整ノブ ４６ クランプ用ブラケット ５０ 旋回リフト・アセンブリ ６０ 下部ローラ ８０、８１ トグル・アーム ８２ トグル・アーム・コネクタ ８４ フレーム部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ニール アントニー ポリット アメリカ合衆国 イリノイ州 60014 クリスタル レイク タマリスク テラ ス 704 (56)参考文献 特開 平１−242342（ＪＰ，Ａ) 実開 平１−143739（ＪＰ，Ｕ) 米国特許4961566（ＵＳ，Ａ) 米国特許5011129（ＵＳ，Ａ)

Claims (13)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 物品を搬送手段（６２）に前進させる装
   置であって、各物品を受け入れる物品供給ニップ（６
   ６）を形成する１対の供給ローラ（２４、６０）と、各
   物品を前記物品供給ニップ（６６）に通して前記搬送手
   段（６２）へと供給するため前記供給ローラのうち一方
   （２４）を回転させるための駆動手段（２８、３２）と
   を含み、前記一方の供給ローラ（２４）は、前記一方の
   供給ローラ（２４）を他方の供給ローラ（６０）に対し
   て昇降するように移動させ前記ニップ（６６）を調節す
   るため、可動の支持体（３０）に取り付けられており、
   さらに、前記可動の支持体（３０）を移動させる調整手
   段（５０）を含むような装置において、 前記調整手段（５０）は、前記一方の供給ローラ（２
   ４）を他方の供給ローラ（６０）から離れるように上昇
   させまた前記一方の供給ローラ（２４）を他方の供給ロ
   ーラ（６０）に向かって下降させるため、前記支持体
   （３０）に取り付けられたリフトデバイス（３６、４
   ０、３８、３９、４１、４２、４３、５５、４４、５
   ４）と、前記リフトデバイス（３６、４０、３８、３
   ９、４１、４２、４３、５５、４４、５４）を作動させ
   る機構（５２、５８、８０、８１、８２）と、前記物品
   供給ニップ（６６）を設定する位置に前記リフトデバイ
   スを固定するためのクランプ手段（４６）とを含み、 前記リフトデバイス（３６、４０、３８、３９、４１、
   ４２、４３、５５、４４、５４）は、前記装置のフレー
   ム部材（８４）に対して摺動可能で、前記リフトデバイ
   ス（３６、４０、３８、３９、４１、４２、４３、５
   ５、４４、５４）を作動させるとき前記機構（５２、５
   ８、８０、８１、８２）が係合するリフト部材（４１、
   ５５、５４）を含み、 前記リフトデバイス（３６、４０、３８、３９、４１、
   ４２、４３、５５、４４、５４）はまた、前記支持体
   （３０）に結合した前記リフトデバイス（３６、４０、
   ３８、３９、４１、４２、４３、５５、４４、５４）の
   端部と前記フレーム部材（８４）の間に付勢されたスプ
   リング手段（４２）を含み、 前記供給ニップ（６６）を設定するため、前記機構（５
   ２、５８、８０、８１、８２）を使用して前記リフトデ
   バイス（３６、４０、３８、３９、４１、４２ 、４３、
   ５５、４４、５４）を作動させ、前記一方の供給ローラ
   （２４）を他方の供給ローラ（６０）に向かって下降さ
   せて、前記物品を間に係合させ、 前記クランプ手段（４６）がクランプしない状態で係合
   させ、前記供給ローラ（２４、６０）が前記物品にかけ
   る力は前記スプリング手段（４２）により決めることが
   でき、 次に、前記クランプ手段（４６）により前記リフトデバ
   イス（３６、４０、３８、３９、４１、４２、４３、５
   ５、４４、５４）の前記リフト部材（４１、５５、５
   ４）をクランプし、前記クランプ手段（４６）の当接に
   より、前記リフトデバイス（３６、４０、３８、３９、
   ４１、４２、４３、５５、４４、５４）を前記フレーム
   部材（８４）に対して固定し、前記供給ニップ（６６）
   を設定するようにした ことを特徴とする装置。
2. 【請求項２】 物品のスタック（６８）を保持するため
   の供給ホッパ（６７）が設けられており、この供給ホッ
   パは、最も下の物品（６８）を前記スタックの下から前
   記物品供給ニップ（６６）の方へ移動させるための駆動
   手段を含み、前記供給ホッパ（６７）と前記物品供給ニ
   ップ（６６）との間にゲート開口部（７０）を形成する
   ようにゲート手段（１０）が配列されている請求項１記
   載の装置。
3. 【請求項３】 前記ゲート手段は、垂直に移動可能なゲ
   ート（１０）を備えており、前記ゲート（１０）の位
   置、したがって、前記ゲート開口部（７０）の位置を制
   御するための調整アセンブリ（１２）が配列されている
   請求項２記載の装置。
4. 【請求項４】 前記機構（５２、５８、８０、８１、８
   ２）は、リンク（８２）によって接続された第１のトグ
   ルアーム（８０）を移動させるためのレバー（５２）を
   含む請求項１または２または３記載の装置。
5. 【請求項５】 前記機構（５２、５８、８０、８１、８
   ２）は、前記リフトデバイス（３６、４０、３８、３
   ９、４１、４２、４３、５５、４４、５４）を作動させ
   るとき、前記リフト部材（４１、５５、５４）のアーム
   （５４）を引き上げるためのカム手段（５８）を含む請
   求項４記載の装置。
6. 【請求項６】 前記支持体（３０）は、前記供給ローラ
   （２４）の軸から平行に離間された軸の周りに枢動（７
   ６）しうるように前記装置の前記フレーム（３４）に取
   り付けられており、前記スプリング手段（４２）は、前
   記支持体（３０）および一方の供給ローラ（２４）を前
   記他方の供給ローラ（６０）の方へ偏移させるように配
   置されている請求項１から５のうちのいずれかに記載の
   装置。
7. 【請求項７】 前記支持体（３０）は、前記リフトデバ
   イス（３６、４０、３８、３９、４１、４２、４３、５
   ５、４４、５４）のトラニオン（３６）に接続され、前
   記スプリング手段（４２）は前記トラニオン（３６）と
   前記フレーム部材（８４）の間に付勢されている請求項
   １から６のうちのいずれかに記載の装置。
8. 【請求項８】 前記リフト部材（４１、５５、５４）
   は、微調整手段を与えるように前記支持体（３０）に接
   続されたトラニオン（３６）とねじ係合する内部シャフ
   ト（３８）が配置されたパイプ（４１）を含み、前記ト
   ラニオン（３６）の位置を調整するため前記内部シャフ
   ト（３８）を回転させる手段（４４）が設けられている
   請求項７記載の装置。
9. 【請求項９】 前記スプリング手段（４２）は、前記パ
   イプ（４１）を取り巻いている請求項８記載の装置。
10. 【請求項１０】 前記リフトデバイス（３６、４０、３
    ８、３９、４１、４２、４３、５５、４４、５４）は、
    前記クランプ手段（４６）と前記リフト部材（４１、５
    ５、５４）との間で作用する第２のスプリング手段（４
    ３）を含む請求項７から９のうちのいずれかに記載の装
    置。
11. 【請求項１１】 前記物品供給ニップ（６６）は、２対
    の供給ローラ（２４、６０又は２５、６０）によって形
    成され、各対の一方の供給ローラ（２４又は２５）は、
    独立して移動しうるように個々の前記可動の支持体（３
    ０）に取り付けられており、各対の供給ローラによる物
    品供給ニップ（６６）は、個々の前記クランプ手段（４
    ６又は４７）によって設定され、前記機構（５２、５
    ８、８０、８１、８２）は、前記両支持体（３０）およ
    びそれらの個々の供給ローラ（２４、２５）を昇降させ
    るように配列されている請求項１から１０のうちいずれ
    かに記載の装置。
12. 【請求項１２】 ２対の供給ローラにより供給ニップ間
    に同時に供給される物品に対してそれら供給ローラに加
    えられる供給ローラ圧力を等しくさせる方法において、 各対の一方の供給ローラをその対の他方の供給ローラか
    ら離れるように移動させて、両供給ニップを増大させ、 該増大された供給ニップ内へ物品を挿入し、 その後各対の前記一方の供給ローラをその対の他方の供
    給ローラの方へ移動させ、 各対の供給ローラが前記物品に実質的に等しい力を加え
    るように、各対の前記一方の供給ローラを前記供給ニッ
    プにおける前記物品と係合するように別々に偏移させ、 各対の供給ローラの前記一方の供給ローラをその対の他
    方の供給ローラと固定関係にクランプする、 ことを特徴とする方法。
13. 【請求項１３】 各対の供給ローラによって物品に加え
    られる圧力を、その後に、微調整する請求項１２記載の
    方法。