JP2933716B2 - 哺乳瓶 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の分野 本発明は、瓶体を有する哺乳瓶であって、上記瓶体が
その底部の範囲に、外気の流入は可能であるがしかし液
状の瓶内容物の流入は抑える微孔−空気流入装置を備え
ている形式のものに関する。

背景となる従来技術 このような哺乳瓶は、乳児及び小さな子供にお茶又は
おかゆのような流動食を飲ませるのに役立ち、このため
に哺乳瓶は使用できる状態では乳首を有しており、該乳
首は例えばねじキャップによって瓶の首に固く締め込ま
れている。上記の哺乳瓶を使用する場合、乳首から瓶の
内容物を吸い出すさい瓶内に負圧が生じ、この負圧が飲
み込み過程をしばしば著しく妨げるという問題がある。
それ故圧力平衝化のために、瓶内部への空気の流入を絶
えず配慮しなければならない。このことは通常、飲み込
み過程げ中断されて、その結果空気が乳首から瓶内部に
達することができるようにすることによって、行なわれ
る。このことは当然流動食の受容を妨げる。従って、す
でに以下のような解決手段が提案されており（例えばUS
−Ａ第3650270号、US−第2959314号、FR−Ａ第2446632
号明細書）、これらの解決手段は、空気を乳首若しくは
瓶の首の範囲で、例えば成形部あるいはまた一種のフラ
ップ式開閉弁を介して瓶内部へ供給しようとするもので
ある。しかしながらこれらの構成はかなり複雑であり、
更にこのような構成は洗浄のさいの問題を伴なう。更に
圧力平衡化のための空気が乳首のすぐ近くで供給され、
このため不都合なことに、流動食を飲み込むさいに供給
された空気を一緒に飲み込んでしまう欠点がある。別の
解決手段（例えばEP−Ａ第9460号又はCH−Ａ第439585号
明細書参照）は、哺乳瓶内に、瓶内の液体室を外気に接
続した空気室から隔てる、容易に摺動するピストンある
いはまた袋を取り付け、圧力平衡化のための空気が上記
が上記空間室内に入り込むようにしたものである。しか
しながらこのような、多かれ少なかれ複雑にされた構造
部分を付け加えることは、場合によっては不都合であ
る。なぜなら取り扱い及び申し分なく清潔に保つことが
困難になるからである。上記の欠点は、更にUS−Ａ第46
85577号明細書に記載の哺乳瓶においても生じる。この
場合底部に、ねじキャップを有するねじ閉鎖部材が設け
られており、上記ねじキャップで、他の場合には開いて
いる瓶底部を閉鎖する底部プレートが固定され、この底
部プレートには複雑の使い捨て−リップ弁が接けられて
おり、該使い捨てリップ弁が圧力平衡化のための空気の
流入を可能にする。

最後に、US−Ａ第4865207号明細書によれば、はじめ
に述べた形式の哺乳瓶であって、やはりねじキャップが
哺乳瓶の下端部に取付けられていて、このねじキャップ
で微孔を有する薄膜が底部プレートとして、下側の開い
ている瓶体に固定されいるものが公知になっている。こ
の微孔−薄膜は、その微孔に関して、空気は通すが液体
は通さないように構成されている。この場合上記薄膜
は、特に支持エレメントとしての２つの格子プレートの
間に挿入されている。従ってこのように構成された空気
流入装置はかなり複雑でかつ高価であり、更にこの場合
やはり洗浄が非常に困難であるという欠点がある。更に
ねじキャップを有するねじ山構造も、付加的な著しく高
い製作コストを必要とするので、このような哺乳瓶は経
済的に製造することがほとんど不可能である。

発明の概要 本発明の課題は、はじめに述べた形式の哺乳瓶を、付
加的な構成要素を必要とせずに、既に述べたように、飲
むさいに圧力平衡化がえられるようにし、かつ上記哺乳
瓶の製造及び使用を容易にすることにある。

はじめに述べた形式の本発明の哺乳瓶は、微孔が直接
瓶体の底部範囲に設けられており、かつ底部が更に瓶体
に一体に成形されていることを特徴とする。このような
哺乳瓶によれば、公知の解決手段の欠点は避けられ、か
つ構成上簡単に、底部を有するユニット状にまとまった
安定した瓶体の構成を維持しながら、底部範囲の微孔に
よる圧力平衡化のために空気の流入が可能になる。この
場合上記微孔の形状及び大きさ及び総数は、上記微孔の
通過による液状の瓶内容物の流出は妨げるがしかし、必
要範囲内での圧力平衡化は可能であるように選ばれてい
る。

本発明は、例えば哺乳瓶の瓶体を製造する例えばポリ
カーボネートのような種々異なる材料と共に現在のレー
ザー技術を利用して微孔を作孔し、該微孔の寸法は、空
気分子は通すが水分子のような液体分子は通さないよう
に小さくされている。

それに応じて本発明は更に、はじめに述べた形式の哺
乳瓶の製造法に関する。この製造法は本発明によれば、
例えばブロー成形法でプラスチックから瓶体を製造した
後、微孔が底部範囲にレーザービームを用いて加工され
ることを特徴とする。この場合有利には、十分にエネル
ギーを有するレーザー、特にCO₂−レーザーが微孔のレ
ーザー加工に使用される。

瓶体の微孔は、それ自体が底部にも及び瓶体の、底部
に隣接する側壁にも設けることが可能であり、その結果
哺乳瓶を使用して飲むさいに、瓶の乳首側とは反対側の
端部で圧力平衡化のための空気が瓶内部に流入すること
ができる。しかしながら、微孔が瓶体の底部にのみ設け
られている場合、所望の圧力平衡化及び哺乳瓶の製造の
点で有利である。

微孔が、瓶体の底部の内側へ湾曲した中心区分にのみ
設けられている場合、特に有利である。このような底部
構成によれば、一方では、瓶底部の中心区分が内側へ湾
曲していることによって瓶底部の安定性が全体的に高く
なり、その結果微孔の横断面形状、ひいては微孔の機能
を損なう瓶体の底部範囲での、微孔変形が生じないとと
もに、他方では、微孔が、瓶を下へ置いた場合置かれた
台からの間隔があいているので、汚れから上手く保護さ
れる。

図面の簡単な説明 以下に本発明が、図面に示された有利な実施例に基づ
いて更に詳しく説明されているが、本発明は上記実施例
に制限されるものではない。

図１は、一体に成形された底部を有する哺乳瓶を、部
分的に破断して示した図である。

図２は、図１の哺乳瓶の瓶体の底部範囲の軸方向拡大
断面図である。

図３は、この哺乳瓶の底部を下から見た図である。

図４は、瓶体の壁の１つの微孔の範囲を通る、縮尺通
りでない著しく拡大した断面図である。

有利な実施例の詳細な説明 図１に完成した形で示されている哺乳瓶は、それ自体
としては従来の形式で瓶体１から成り、該瓶体１は下方
が一体に成形された底部２によって閉鎖されている。こ
の瓶帯は、例えば従来のブロー成形法でポリカーボネー
トのようなプラスチックから製造することができる。

瓶体１の、図面では見えていない開いている上部に、
ねじキャップ３が袋ナットの形式でねじはめられてお
り、それにより乳首４が瓶体１に固定されている。

このような哺乳瓶の一般的構造に関しては、更に例え
ばEP−Ａ第311596号明細書に記載されているが、本発明
の対象たる哺乳瓶は、勿論また別の形の瓶、特にいわゆ
る「細首」の哺乳瓶であってもよい。

このような哺乳瓶で飲むさい、瓶内部への空気の流入
を可能にするために、瓶体１の底部２は微孔（Mikro−p
oren）５を有しており、該微孔５は例えば瓶体１の底部
２の内側へ湾曲した中心区分６に、同心円状あるいはま
た半径方向の放射線状のパターンで設けられている。上
記中心区分６のこのような内側への湾曲によって、更に
底部２の外側に、下方へ突出している周縁範囲７が形成
され、該周縁範囲７は哺乳瓶のスタンド脚として役立
つ。

微孔５の直径は、一方では、水およびその他の流動食
が表面張力に基づいて該微孔５を通過することができな
いほど小さく、即ちいかなる毛管作用も生じえないほど
小さく、しかし他方では、空気は、瓶の内容物を吸い出
すことによって生じる負圧の作用で瓶内部に入ることが
できるように選ばれている。更に注意すべき点は、微孔
の大きさが瓶の内容物によって微孔がふさがらないよう
に選ばれている点である。更に圧力平衡化のための空気
の流入が、瓶底部２の範囲で行なわれ、それも底部２自
体で及び又は図２において符号５′で示されているよう
に該底部に隣接する側壁範囲で行われる点が重要であ
る。即ち、哺乳瓶で飲むさいに流入して空気を子供が一
緒に飲み込むことを防ぐために空気の流入ができるかぎ
り乳首４から離れた部位で行なわれている。

微孔５若しくは５′の総数は、小さな子供が飲むさい
に起こしうるような負圧下における相応の圧力平衡化が
空気の流入によって可能になるように選ばれている。即
ち乳児の単位時間当りの吸込量が多い場合には、単位時
間当りに相応する空気量が瓶内に流入することができ
る。微孔５若しくは５′の全横断面面積ひいては微孔の
総数はこのようにして選ばれている。これに関して、図
３では微孔５の配置が全く図式的にのみ示されており、
一般的には十分な空気の流入を確保するために図示され
ているより著しく多くの微孔５が設けられる。

微孔５若しくは５′の大きさは、使用される瓶の材
料、及び瓶がどんな流動食（濃いかゆ状の食物又はお茶
等）に使われるかに関連して定めることができる。例え
ば微孔５若しくは５′は、ポリカーボネートから成る瓶
体で底部の厚さが１から1.5mmの場合、数μｍからほぼ5
0μｍ又はそれ以上の直径を有する円形横断面を有して
いることができる。

微孔５の形状は、円筒形ないしは円錐形に近い形状で
あることができる。図４では、縦方向又は軸方向断面で
円錐状の微孔５が示されており、該微孔５の瓶外側及び
内側の開口は瓶外側８で、例えほぼ５μｍの直径の内側
９より大きな、例えば50μｍから100μｍの範囲の直径
を有している。

実地の研究においては、以下のような哺乳瓶で申し分
のない成果がえられた。この哺乳瓶の瓶体１はほぼ1mm
の壁厚を有するポリカーボネートから成り、かつ上記瓶
体１には底部範囲に、ほぼ150から200個までの微孔が加
熱作孔され、該微孔は図４の円錐状の形状を有しかつ３
μｍから７μｍまでの瓶内側開口直径及び50μｍから10
0μｍまでの瓶外側開口直径を有していた。この場合更
に、底部２自体に微孔５を設けることが有利であるとし
ても、微孔（図２の５′）を瓶体１の側壁にのみ、底部
２若しくはスタンド脚７からもほぼ1cmから2cmの高さ位
置に設けても、全け申し分のない成果がえられることが
明らかになった。

底部２若しくは該底部の中心区分６に微孔５を設ける
ために、大出力レーザー、特にCO₂−レーザーのシャー
プに集束された光が使用されており、上記のビームによ
り、あらかじめ例えばブロー成形法によって製造された
瓶体１の材料が微孔５もしくは５′を加工されるべき個
所で溶融され若しくは蒸発させられる。例えば数百mJ又
は数Ｊの仕事量を有するレーザーが使用され、このさい
場合によっては更に多くの微孔５若しくは５′を同時
（例えばレーザービーム経路上に設けられたビーム分配
器を用いて）加熱作孔することができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) A61J 9/04

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】哺乳瓶であって、瓶体（１）を有してお
   り、該瓶体（１）がその底部（２）の範囲に、外気の流
   入は可能であるがしかし液状の瓶内容物の流出は抑える
   微孔−空気流入装置を備えている形式のものにおいて、
   微孔（５）が直接瓶体（１）の底部（２）の範囲に設け
   られており、かつ底部（２）が更に瓶体（１）に一体に
   成形されていることを特徴とする哺乳瓶。
2. 【請求項２】微孔（５）が瓶体（１）の底部（２）だけ
   に設けられていることを特徴とする、請求項１記載の哺
   乳瓶。
3. 【請求項３】微孔（５）が、瓶体（１）の底部（２）の
   内側へ湾曲した中心区分（６）内にでけ設けられている
   ことを特徴とする、請求項１又は２記載の哺乳瓶。
4. 【請求項４】瓶体（１）をプラスチックから製造した
   後、微孔（５）を底部範囲にレーザービームを用いて加
   工することを特徴とする、請求項１から３までのいずれ
   か１項に記載の哺乳瓶の製造法。
5. 【請求項５】レーザービームによる微孔（５）の加工の
   ためにCO₂−レーザーを使用することを特徴とする、請
   求項４記載の製造法。
6. 【請求項６】瓶体（１）をブロー成形法で製造すること
   を特徴とする、請求項４又は５記載の製造法。