JP2887232B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリンタ
ー等の画像形成装置に関し、詳しくは記録紙に形成され
た原稿の画情報を消去し易いようにして記録紙を再利用
することができる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、大気汚染およびＣＯ2等の増加に
よる地球の温暖化および異常気象、フロンガスによる紫
外線の増加、酸性雨あるいは酸性霧による森林破壊、森
林伐採による酸素濃度の低下等、地球を取り巻く環境破
壊はその増加の傾向を留まるところを知らない。

【０００３】特に森林に関しては、住宅用建材、複写機
用およびコンピュータアウトプット用紙等の記録紙製作
の原材料として数多く伐採されている。しかもコンピュ
ータおよび複写機は今後ますます普及して行くことが予
想され、これに伴い記録紙の需要量も増加することが予
想される。そして、この記録紙の使用量の増加はさらに
多くの森林が伐採されることに多大な影響を与えること
を意味しており、地球規模での環境破壊が助長されるこ
とは明らかである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな近時の森林の伐採を減少させるために記録紙の生産
を積極的に減少させることは困難であり、今後の記録紙
の生産増加による森林伐採を抑制するための効果的な方
法がなかった。すなわち、例えば、一般の複写機にあっ
ては、図６に示すように原稿の画情報を所定の走査光学
系で読み取って表面が帯電された感光ドラム等の感光面
に結像し（露光工程１）、次いで、該画情報に従ってト
ナーを感光面に付着して画情報を現像し（現像工程
２）、次いで、記録紙を供給して（給紙工程３）、該画
情報に対応したトナーを記録紙に転写（転写工程４）し
た後、該トナーを記録紙に定着（定着工程５）させるこ
とにより、原稿に形成された画情報を記録紙に形成（複
写）する。

【０００５】このため、１度画情報が形成された記録紙
上に再び画情報を形成することができず、例えば、会議
用資料あるいは試し刷り等に使用された記録紙は使用後
に捨ててしまう以外に処理方法がなく、記録紙の使用量
が増大してしまい、記録紙の購入コストが増大するとと
もに森林伐採による環境破壊を助長してしまうという問
題があった。

【０００６】そこで本発明は、記録紙に形成された原稿
の画情報を消去し易くして記録紙を再利用することがで
きるようにして、記録紙の生産量を低減させて、記録紙
の購入コストが低減するとともに森林の伐採をわずかに
でも低減させることができる上に、画情報の消去が不要
な場合には、そのまま画情報を記録紙上に残すことがで
きる画像形成装置を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
上記課題を解決するために、画像形成手段によって記録
紙上に画情報を記録するための画像形成装置において、
前記画像形成手段によって形成した画情報が維持されて
半永久的に保存できる記録紙を前記画像形成手段に供給
するための第１供給手段と、前記画像形成手段によって
形成した画情報が所定の消去処理によって消去すること
で再利用できる記録紙を前記画像形成手段に供給するた
めの第２供給手段と、記録紙を再利用するか保存するか
により画像形成処理する第１モードおよび第２モードを
有し、前記第１モードは前記第２供給手段を選択し、前
記第２モードは前記第１供給手段を選択することを特徴
としている。

【０００８】その場合、記録紙の再利用を行ないたい場
合には、所定の消去処理によって消去することで再利用
できる記録紙を用い、トナーを該記録紙に付着させるこ
とにより、後に記録紙上からトナーを消去し易いように
して記録紙を再利用することができ、記録紙の生産量を
低減させて、記録紙の購入コストを低減させることがで
きる。この結果、森林の伐採をわずかながらでも低減さ
せることができ、地球の環境破壊の抑制に少なからず貢
献することができる。

【０００９】また、ユーザの判断によって記録紙の再利
用および保存を行なうためのモードを任意に設定するこ
とができ、画像形成装置の使用性を向上させることがで
きる

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。図１、２は本発明に係る画像形成装
置の一実施形態を示す図であり、画像形成装置として複
写機に適用した例を示している。まず、構成を説明す
る。図１において、１１は複写機であり、該複写機１１
は原稿台１２、走査光学部１３、感光ドラム（像担持
体）１４、現像部１５、定着部１６、転写部１７、給紙
カセット１８ａ、１８ｂおよび排紙カセット１９等から
構成されている。

【００１１】原稿台１２は所定の画情報が形成された図
示しない原稿を載置し、該原稿の画情報は走査光学部１
３により読み取られる。走査光学部１３は光源２０、ミ
ラー２１〜２４およびレンズ２５等から構成されてお
り、レンズ２５の位置を変えることにより必要に応じて
変倍を行なうとともに、原稿の画情報を読み取って該情
報を感光ドラム１４に送る。感光ドラム１４は円筒状に
形成されており、帯電コロナ２６により感光面である円
周面が帯電され、走査光学部１３から送られてくる画情
報を円周面に記録する。

【００１２】また、現像部１５の近傍にはこの現像部１
５と共に第２現像装置を構成するトナーカートリッジ２
７が設けられており、このカートリッジ２７には所定の
処理として、アルコール類等の溶剤により溶解し易いポ
リエステル等の材料から構成されたトナーが収納されて
いる。そして、現像部１５はトナーカートリッジ２７か
ら送られてくるトナーを感光ドラム１４の円周面上に記
録された画情報に従って静電的に付着させる。

【００１３】また、トナーカートリッジ２７に隣接する
位置には現像部15と共に第１現像装置を構成する図示し
ないトナーカートリッジが配設されており、このカート
リッジには溶解しづらいプラスチック材料等から構成さ
れた通常のトナーが収納されており、現像部１５は該ト
ナーを感光ドラム１４の円周面上に記録された画情報に
従って静電的に付着させる。

【００１４】一方、給紙カセット１８ａにはトナーを吸
収しづらいポリプロピレン等の合成紙等を含んだ材料か
ら構成された図示しない記録紙が収納されており、該記
録紙はローラ２９により一枚ずつ給紙され、ローラ３０
等を介して転写部１７に供給される。転写部１７は転写
コロナ３１を有し、該コロナ３１により感光ドラム１４
の円周面に記録された画情報に従って記録紙にトナーを
付着させる。なお、本実施形態では、給紙カセット１８
ａ、ローラ２９、３０が第２供給手段を構成している。

【００１５】この記録紙は搬送路３２を介して定着部１
６に搬送され、記録紙は定着部１６において圧着ローラ
３３、３４によりトナーが記録紙に完全に吸収されず、
かつ常温でトナーが剥離しない程度まで加圧されて排紙
カセット１９に排出される。また、給紙カセット１８ｂ
にはトナーを吸収し易い紙から構成された図示しない記
録紙が収納されており、該記録紙はローラ３５を介して
転写部１７に搬送される。なお、本実施形態では、給紙
カセット１８ｂ、ローラ３５が第１供給手段を構成して
いる。

【００１６】一方、図２において４１は消去装置であ
り、該装置４１は所定の溶材であるアルコール類等から
構成された溶剤が充填された容器４２と、互いに当接し
加熱される一対のローラ４３および４４と、ローラ４３
に溶剤を供給する供給部材４５と、ローラ４３、４４に
所定の画情報が形成された記録紙４６を案内する案内部
材４７、４８と、から構成されている。

【００１７】消去装置４１は案内部材４７、４８に記録
紙４６を載置し、図示しない電源を作動させると、ロー
ラ４３、４４が矢印ａ、ｂ方向に回転するとともに容器
４２から供給部材４５を介して溶剤をローラ４３に供給
する。なお、図示しないが給紙カセット１８ａ、１８ｂ
の選択およびカートリッジ２７および図示しないカート
リッジの選択、実行は詳細しない表示部に設けられた選
択モードを後述する第１モードおよび第２モードに切り
替えることにより行なわれる。

【００１８】なお、本実施形態では、走査光学部１３、
感光ドラム（像担持体）１４、現像部１５、定着部１
６、転写部１７が画像形成手段を構成している。次に、
作用を説明する。まず、会議用資料の作成あるいは試し
刷り等により記録紙を一度使用すると不要になることが
想定される場合には、原稿台１２に例えば会議用資料を
載置した後、選択モードを第１モードに切換えてスター
トボタンを押す。このため、走査光学部１３が原稿に形
成されている画情報を読み取り該画情報を感光ドラム１
４の円周面に記録する。このとき、カートリッジ２７か
ら感光ドラム１４にトナーが供給され、該トナーが感光
ドラム１４に記録された画情報に従って付着される。次
いで、ローラ２９が作動して給紙カセット１８ａからト
ナーを吸収しづらい材料から構成された記録紙が給紙さ
れ、この記録紙がローラ３０を介して転写部１７に供給
される。このため、感光ドラム１４に付着されたトナー
が記録紙側に転写され記録紙上に静電的に付着する。次
いで、この記録紙が搬送路３２を介して定着部１６に搬
送され、ローラ３３、３４によりトナーが記録紙に完全
に吸着されず、かつ常温で剥離しない程度まで加圧され
た後、排紙カセット１９に排紙される。このため、記録
紙には原稿の画情報に対応した画情報が形成（複写）さ
れる。

【００１９】次いで、記録紙上に形成された画情報が不
要になった場合には、該記録紙を消去装置４１により再
利用可能にする。すなわち、記録紙を案内部材４７、４
８の間に挿入した後スタートボタンを押すと、ローラ４
３、４４が矢印ａ、ｂ方向に回転するとともに加熱され
る。このとき、ローラ４３に供給部材４５を介して容器
４２から溶剤が供給され、該溶剤がローラ４３の円周面
上に供給される。このため、記録紙に形成された画情報
であるトナーがこの溶剤により溶融され、使用前の白紙
状態に戻る。そして、この記録紙を再び給紙カセット１
８ａに収納し、この記録紙上に別の原稿の画情報の複写
を行なうことができる。

【００２０】一方、原稿に形成される画情報を保存した
い場合には、選択モードを第２モードに切り替えてスタ
ートボタンを押す。このため、感光ドラム１４には図示
しないトナーカートリッジからプラスチック材料から構
成された通常のトナーが供給されるとともに、ローラ３
５が作動して給紙カセット１８ｂから普通の記録紙が転
写部１７に供給され、記録紙には原稿の画情報に従って
トナーが静電的に付着される。次いで、この記録紙は上
述したように定着部１６に搬送されてローラ３３、３４
により加圧されてトナーが記録紙に定着された後、排紙
カセット１９に排紙される。この記録紙はトナーを吸着
し易い普通の紙から構成され、しかもこの記録紙には溶
剤により溶融されにくいトナーが付着されているため、
通常の複写状態に維持されて半永久的に保存される。

【００２１】このように本実施形態では、トナーを消去
したい場合には、画像形成手段によって形成した画情報
を所定の消去処理によって消去することで再利用できる
記録紙を用いているため、記録紙を再利用することがで
き、記録紙の生産量を低減させて、記録紙の購入コスト
を低減することができる。このため、森林の伐採をわず
かながらでも低減させることができ、地球の環境破壊の
抑制に貢献することができる。

【００２２】また、画情報の消去が不要な場合には、画
像形成手段によって形成した画情報を維持して半永久的
に保存できる記録紙を用い、記録紙から溶解しづらいプ
ラスチック材料から構成された通常のトナーを該記録紙
上に付着させることにより、画情報を記録紙上に残すこ
とができる。また、記録紙を再利用するか保存するかに
より画像形成処理する第１モードおよび第２モードを有
し、第１モードは給紙カセット１８ａに収納されたトナ
ーを吸収しずらい記録紙を選択給紙し、第２モードは給
紙カセット１８ｂに収納された記録紙を選択給紙し、ま
た、第１モードはトナーカートリッジ２７のトナーを供
給し、第２モードは図示しないトナーカートリッジのト
ナーを供給するようになっているため、ユーザの判断に
よって記録紙の再利用および保存を任意に設定すること
ができ、複写機１１の使用性を向上させることができ
る。

【００２３】また、本実施形態では、定着部１６におい
てトナーを加圧しているが、これに限らず、ローラ３
３、３４を加熱し、トナーが記録紙に完全に吸着され
ず、かつ常温で剥離しない程度までトナーを加熱するよ
うにしてもよい。また、カートリッジ２７には所定の溶
剤により溶解され易いトナーを収納しているが、これに
限らず所定の処理として、所定の温度により気化し易い
材料から構成された溶剤からなるトナーを収納し、該溶
剤を記録紙に付着するようにして原稿の画情報を記録紙
に形成し、該画情報を消去する場合には消去装置４１に
よりローラ４３、４４を所定温度まで加熱してトナーを
気化させるようにしてもよい。この場合には、他方のト
ナーカートリッジに所定の温度により気化しずらいプラ
スチック等から構成されたトナーを収納しても良い。

【００２４】さらに、ローラ３３、３４によりトナーを
加熱あるいは加圧する代わりに図３に示すようにローラ
３３、３４の近傍にトナーを吸収し易く、記録紙に吸収
されにくい、例えば塩化ビニール等から構成される合成
樹脂が充填された容器５１を設けて合成樹脂定着部を構
成するようにしてもよい。すなわち、図４に示すよう
に、露光工程５２、現像工程５３、給紙工程５４および
転写工程５５を経て原稿に形成された画情報が付着され
た記録紙を搬送路３２を介してローラ３３、３４に搬送
したとき、合成樹脂をローラ３２の円周上に供給し、記
録紙面上を樹脂により被覆する（樹脂付着工程５６）。

【００２５】このような構成にすれば、記録紙を再利用
する場合に図５に示すように樹脂５７を記録紙５８上か
ら剥離するとトナー５９を該樹脂５７と共に記録紙５８
上から剥離して、白紙状態にすることができ、消去装置
４１によってトナーを溶融あるいは気化させる必要がな
くなり、装置コストを低減することができる。なお、本
実施形態では記録紙の再利用方法を複写機に適用してい
るが、光学走査系によって原稿を照明せずに原稿の画情
報がインプットされたコンピュータ等からの指令により
記録紙に画情報を形成するＣＲＴプリンター等に適用す
るようにしてもよい。

【００２６】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、記録紙の
再利用を行ないたい場合には、所定の消去処理によって
消去することで再利用できる記録紙を用い、トナーを該
記録紙に付着させることにより、後に記録紙上からトナ
ーを消去し易いようにして記録紙を再利用することがで
き、記録紙の生産量を低減させて、記録紙の購入コスト
を低減させることができる。この結果、森林の伐採をわ
ずかながらでも低減させることができ、地球の環境破壊
の抑制に少なからず貢献することができる。

【００２７】また、ユーザの判断によって記録紙の再利
用および保存を行なうためのモードを任意に設定するこ
とができ、画像形成装置の使用性を向上させることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像記録装置としての複写機の一
実施形態を示す図である。

【図２】一実施形態の消去装置の構成図てある。

【図３】一実施形態の他の態様を示す図であり、その合
成樹脂塗布部の概略構成図である。

【図４】他の態様の複写工程を示す工程図である。

【図５】他の態様の記録紙から合成樹脂を剥離する状態
を示す図である。

【図６】従来の複写工程を示す図である。

【符号の説明】

１１ 複写機（画像形成装置） １３ 走査光学部（画像形成手段） １４ 感光ドラム（像担持体、画像形成手段） １５ 現像部（画像形成手段、第１現像装置、第２現
像装置） １６ 定着部（画像形成手段） １７ 転写部（画像形成手段） １８ａ 給紙カセット（第２供給手段） １８ｂ 給紙カセット（第１供給手段） ２７ トナーカートリッジ（第２現像装置） ２９、３０ ローラ（第２供給手段） ３５ ローラ（第１供給手段） ４６ 記録紙 ５８ 記録紙 ５９ トナー

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成手段によって記録紙上に画情報を
   記録するための画像形成装置において、 前記画像形成手段によって形成した画情報が維持されて
   半永久的に保存できる記録紙を前記画像形成手段に供給
   するための第１供給手段と、 前記画像形成手段によって形成した画情報が所定の消去
   処理によって消去することで再利用できる記録紙を前記
   画像形成手段に供給するための第２供給手段と、 記録紙を再利用するか保存するかにより画像形成処理す
   る第１モードおよび第２モードを有し、前記第１モード
   は前記第２供給手段を選択し、前記第２モードは前記第
   １供給手段を選択することを特徴とする画像形成装置。