JP2865075B2

JP2865075B2 - ネットワークプリンタ

Info

Publication number: JP2865075B2
Application number: JP8247720A
Authority: JP
Inventors: 和哉鳥飼
Original assignee: Nippon Electric Co Ltd
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1996-09-19
Filing date: 1996-09-19
Publication date: 1999-03-08
Anticipated expiration: 2016-09-19
Also published as: JPH1091375A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークプリ
ンタに係り、特に、上位装置からの印刷要求を予め設定
した優先順位に従って処理するネットワークプリンタに
関する。

【０００２】

【従来の技術】図８及び図９に、特開平４−７９６３８
号公報に記載された従来例を示す。

【０００３】図８に示すネットワークプリンタシステム
は、上位ホストに相当する端末Ａ、端末Ｂと、これらの
端末から送信された印刷データを内部バッファＡ，Ｂに
スプールするプリントサーバ７１と、スプールされたデ
ータを印刷出力するプリンタ７２とから構成されてい
る。

【０００４】このうち、プリントサーバ７１は、プリン
トサーバ全体の制御を司るＣＰＵ８１と、ＬＡＮ７５と
のインターフェースを司りＬＡＮ７５との間におけるデ
ータ入出力を制御するＬＡＮＩ／Ｏポート８２と、プリ
ンタ７２とのインターフェースを司るプリンタＩ／Ｏポ
ート８３と、印刷優先順位が高いデータ（順位Ａ）をキ
ューとして保存するバッファＡと、印刷優先順位が低い
データ（順位Ｂ）をキューとして保存するバッファＢ
と、各端末のユーザＩＤ及び当該ＩＤ毎に設定された印
刷の優先順位９２を含むＩＤテーブル８６とから構成さ
れている。

【０００５】ここで、ＩＤテーブル８６には、図９に示
すように、各端末を使用するユーザのＩＤ９１と、その
ＩＤに付与された印刷の優先順位９２とが対として予め
登録されている。また、バッファＡには、優先順位の高
い順位Ａの印刷データが格納され、バッファＢには、優
先順位の低い順位Ｂの印刷データが格納されるようにな
っている。即ち、設けるバッファの数に応じて、扱える
印刷優先順位の数を増減することが可能となっている。

【０００６】そして、端末Ａ７３から印刷を行う場合、
端末Ａ７３は、印刷データと共に端末Ａ７３に対応した
ユーザＩＤをプリントサーバ７１に対し転送する。プリ
ントサーバ７１は、ＩＤテーブル８６を参照し、受信し
たユーザＩＤから対応する印刷優先順位を特定する。こ
こで、端末Ａに対する優先順位が順位Ａである場合、受
信した印刷データは、プリントサーバ７１内のバッファ
Ａ８４にスプールされる。

【０００７】同様に、端末Ｂ７４から印刷が行われる場
合も、印刷データに加え端末ＢのユーザＩＤがプリント
サーバ７１に対して転送される。このＩＤに対応する優
先順位が順位Ｂである場合、プリントサーバ７１は、受
信した印刷データをバッファＢ８５にスプールする。

【０００８】プリントサーバ７１は、印刷処理におい
て、まず優先順位の高いバッファＡ８４に印刷データが
存在するか否かを確認する。バッファＡ８４に印刷デー
タが存在する場合、スプールされた順番にデータを吸い
上げ、プリンタＩ／Ｏポート８３を介してプリンタ７２
にデータを転送する。今、端末７３Ａからのデータがバ
ッファＡ８４に保持されているので、端末Ａからの印刷
が優先して出力される。バッファＡ８４に印刷データが
存在しない、あるいはスプールされたデータが全てプリ
ンタ７２に送信完了した場合、プリントサーバ７１は、
優先順位の低いバッファＢ８５に印刷データが存在する
か否かを確認する。今、端末Ｂ７４からの印刷データが
保持されているので、バッファＢ８５から印刷データが
吸い上げられ、プリンタＩ／Ｏポート８３を介してプリ
ンタ７２に転送される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例にあっては、以下の不都合があった。

【００１０】第１は、端末（上位ホスト）毎にユーザＩ
Ｄを定義し、各端末がそのＩＤをデータに付加しなけれ
ばならないので、既存の汎用ネットワークＯＳをそのま
ま利用することができず、実施化にあたりネットワーク
ＯＳの変更を伴う不都合があった。

【００１１】第２は、優先順位の区分数に応じて複数の
バッファを設ける必要があるので、バッファの使用頻度
とは無関係に必要な記憶容量（メモリ）を予め確保して
おかなければならず、コスト高を招来する不都合があっ
た。

【００１２】

【発明の目的】本発明は、かかる従来例の有する不都合
を改善し、特に、既存の汎用ネットワークＯＳの変更を
一切伴わずに、複数のサーバ又は端末（ユーザ）からの
印刷要求を予め設定した優先順位に従って処理でき、デ
ータの優先順位付けに伴い当該データをスプールするバ
ッファを必要としないネットワークプリンタを提供する
ことを、その目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明では、ａ）上位装置との間でデ
ータパケットの送受を行う送受信手段と、ｂ）この送受
信手段で受信されたデータパケットから印刷データパケ
ットと印刷要求パケットとを抽出するデータ種別判別部
とを備えている。また、ｃ）上位装置のＭＡＣアドレス
毎に印刷優先順位を設定した優先順位テーブルと、ｄ）
上位装置からの印刷要求を所定の優先順位で登録する待
ち行列テーブルとを備えている。更に、ｅ）データ種別
判別部で抽出された印刷要求パケットから送信元である
上位装置のＭＡＣアドレスを抽出し，抽出したＭＡＣア
ドレスに対応する印刷優先順位を優先順位テーブルから
取得し，取得した優先順位に応じて待ち行列テーブルに
当該上位装置のＭＡＣアドレスを登録する順序制御手段
を備えている。これに加え、ｆ）データ種別判別部で抽
出された印刷データパケットを逐次処理して印刷出力す
る印刷データ処理部と、ｇ）印刷データ処理部が一つの
印刷要求に対応する印刷データパケット群の処理を完了
すると，待ち行列テーブルの先頭に登録されているＭＡ
Ｃアドレスを返信先として送信要求パケットを返信する
送信要求部とを備える、という構成を採っている。

【００１４】本発明では、上位ホストから印刷要求パケ
ットを受信すると、そのパケットの送信元ＭＡＣアドレ
スに基づいて当該印刷要求に対する印刷処理の優先順位
が特定され、その優先順位に応じて印刷要求を行った上
位ホストのＭＡＣアドレスが待ち行列テーブルに逐次登
録されてゆく。そして、印刷データ処理部により一の印
刷要求に対応する印刷データ群の処理が完了する毎に、
待ち行列テーブルの先頭から順に印刷要求が読み出さ
れ、該当するＭＡＣアドレスを有する上位ホストに印刷
データを送信すべき旨の送信要求が通知される。この送
信要求を受けた上位ホストは、先の印刷要求に係る印刷
データ群の送信を開始する。そして、プリンタ側に受信
された印刷データは印刷データ処理部に逐次入力され処
理される。

【００１５】請求項２記載の発明では、順序制御手段
は、印刷要求パケットから抽出したＭＡＣアドレスが優
先順位テーブルに登録されていないときは、取得した優
先順位として予め定められた所定順位を付与する、とい
う構成を採っている。

【００１６】本発明では、優先順位テーブルにおいて、
印刷要求を行った上位ホストの優先順位が設定されてい
ない場合でも、予め設定されたデフォルトの優先順位が
付与され、当該優先順位に基づいて印刷要求の処理がな
される。

【００１７】請求項３記載の発明では、順序制御手段
は、優先順位テーブルに対し外部信号に応じて、ＭＡＣ
アドレスの追加又は削除，優先順位の設定又は変更，を
行うテーブル管理部を備えている、という構成を採って
いる。

【００１８】本発明では、例えば、上位ホストからの変
更要求パケットや設定スイッチ等の操作を受け付けたテ
ーブル管理部は、当該外部信号に応じて、優先順位テー
ブルに対しＭＡＣアドレスの追加又は削除，優先順位の
設定又は変更を行う。

【００１９】これらにより前述した目的を達成しようと
するものである。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図１
乃至図３に基づいて説明する。

【００２１】図１に示すネットワークプリンタは、上位
ホスト（図示略）との間でデータパケットの送受を行う
送受信手段２００と、この送受信手段２００で受信され
たデータパケットから印刷データパケットと印刷要求パ
ケットとを抽出するデータ種別判別部４とを備えてい
る。また、上位ホストのＭＡＣアドレス毎に印刷優先順
位を設定した優先順位テーブル６と、上位ホストからの
印刷要求を所定の優先順位で登録する待ち行列テーブル
１１とを有する。更に、データ種別判別部４で抽出され
た印刷要求パケットから送信元である上位ホストのＭＡ
Ｃアドレスを抽出し，抽出したＭＡＣアドレスに対応す
る印刷優先順位を優先順位テーブル６から取得し，取得
した優先順位に応じて待ち行列テーブル１１に当該上位
ホストのＭＡＣアドレスを登録する順序制御手段１００
を具備している。これに加え、データ種別判別部４で抽
出された印刷データパケットを逐次処理して印刷出力す
る印刷データ処理部１３と、印刷データ処理部１３が一
つの印刷要求に対応する印刷データパケット群の処理を
完了すると，待ち行列テーブル１１の先頭に登録されて
いるＭＡＣアドレスを返信先として送信要求パケットを
返信する送信要求部１２とを備えている。

【００２２】このうち、順序制御手段１００は、印刷要
求パケットから抽出したＭＡＣアドレスが優先順位テー
ブル６に登録されていないときは、上述の「取得した優
先順位」として、予め定められた所定順位を付与するよ
うになっている。

【００２３】また、順序制御手段１００は、優先順位テ
ーブル６に対し上位ホストの要求に応じて、ＭＡＣアド
レスの追加又は削除，優先順位の設定又は変更，を行う
テーブル管理部５を備えている。

【００２４】これを更に詳述すると、本実施形態におい
て、送受信手段２００は、イーサネットを介して複数の
上位ホストと接続されており（図示略）、ネットワーク
伝送路と接続されたＬＡＮ・Ｉ／Ｏインターフェース１
と、このインターフェース１からデータパケットを受信
するデータパケット受信部２と、インターフェース１に
送信用のデータパケットを入力するデータパケット送信
部３とを備えている。

【００２５】また、順序制御手段１００は、上述したテ
ーブル管理部５に加え、印刷要求パケットから送信元上
位ホストのＭＡＣアドレスを取得する送信元ＭＡＣアド
レス取得部７と、このＭＡＣアドレスが印刷優先順位と
対になって優先順位テーブル６に登録されているか否か
を確認し，登録されているときは該当する優先順位を取
得し，登録されていない場合は優先順位として，予め設
定された所定順位を付与する登録有無確認部８とを有す
る。更に、優先順位テーブル６から取得された優先順位
の情報を印刷要求パケットに付加する優先順位付きパケ
ット生成部９と、このパケットに記載された優先順位に
応じて待ち行列テーブル１１に印刷要求のあった上位ホ
ストのＭＡＣアドレスを登録する待ち行列テーブル更新
部１０とを具備している。

【００２６】一方、本実施形態において上位ホストは、
印刷要求パケット，印刷データパケット，優先順
位テーブルの変更要求パケットのいずれかを送信するも
のとし、このうち、印刷データパケットは、ネットワ
ークプリンタから送信要求を受信したことを条件として
送信されるものとする。ここで、優先順位テーブルの
変更要求パケットとは、テーブル管理部５に優先順位テ
ーブル６の内容変更を指示するためのパケットをいう。

【００２７】次に、本実施形態の全体動作を図２乃至図
３に基づいて説明する。

【００２８】上位ホストから送信されたデータパケット
は、プリンタのＬＡＮＩ／Ｏインターフェース１を介
し、データパケット受信部２で受信される（図２のステ
ップＳ１）。受信されたデータパケットは、データ種別
判別部４に渡り、印刷データパケットか否かが判別され
る（ステップＳ２）。この結果、印刷データパケットで
あれば、印刷データ処理部１３に転送され処理される
（ステップＳ３）。

【００２９】一方、印刷データパケットで無い場合は、
ＭＡＣアドレステーブル６の内容変更要求パケットか否
かが判別される（ステップＳ４）。この結果、ＭＡＣア
ドレステーブル６の内容変更要求パケットであれば、受
信したデータはテーブル管理部５に渡り、既に作成され
ている優先順位テーブル６の内容が修正更新される（ス
テップＳ５）。

【００３０】一方、ＭＡＣアドレステーブル６の内容変
更要求パケットでもない場合は、印刷要求パケットと判
断され、送信元ＭＡＣアドレス取得部７により、受信さ
れたデータパケットの送信元ＭＡＣアドレスが抽出され
る（ステップＳ６）。

【００３１】ここで、ＭＡＣアドレスは、上位ホストや
プリンタ等を含む全てのネットワーク接続装置に与えら
れる６バイトの固有物理アドレスであり、重複するアド
レスは存在しない。本実施形態では、上位ホストの識別
コードとして既存のＭＡＣアドレスを使用する。

【００３２】続いて、登録有無確認部８は、ステップＳ
６で取得されたＭＡＣアドレスが優先順位テーブル６に
登録されているか否かを判断する（ステップＳ７，Ｓ
８）。この結果、優先順位テーブル６に登録されている
場合、登録有無確認部８は、優先順位テーブル６より優
先順位コードを取得する（ステップＳ９）。ステップＳ
９にて取得された優先順位コードは、優先順位付きパケ
ット生成部９によりパケット情報に付加される（ステッ
プＳ１０）。

【００３３】一方、ステップＳ８で優先順位テーブル６
に取得ＭＡＣアドレスが登録されていない場合は、優先
順位テーブル６で未使用の任意の固定値（図６におてい
は、例として０を定義）が、優先順位コードとして優先
順位付きパケット生成部９によりパケット情報に付加さ
れる（ステップＳ１１）。

【００３４】そして、待ち行列テーブル更新部１０によ
り、優先順位付きパケット生成部９で生成されたパケッ
ト情報により、待ち行列テーブル１１の更新が行われ
る。

【００３５】まず、更新前の待ち行列テーブル１１が参
照され（図３のステップＳ１２）、同じ優先順位の待ち
行列データが存在するか否かを比較判別する（ステップ
Ｓ１３）。この結果、同一優先順位の待ち行列データが
存在する場合、待ち行列テーブル更新部１０は、優先順
位が等しい待ち行列群の最後尾に新規印刷要求を登録す
る（ステップＳ１４）。一方、同一優先順位の待ち行列
データが存在しない場合、待ち行列テーブル更新部１０
は、ステップＳ１１で付加された優先順位より順位が高
い待ち行列データが存在するか否か判別する（ステップ
Ｓ１５）。

【００３６】この結果、優先順位の高い待ち行列データ
が存在しない場合、新規印刷要求が最高順位の要求とな
るので、これを待ち順位の１番目に登録し、待ち行列テ
ーブルを更新する（ステップＳ１６）。一方、優先順位
の高い待ち行列データが存在した場合、１ランク上の優
先順位の待ち行列グループを検索する（ステップＳ１
７）。この結果、１ランク上のグループが存在すれば、
新規印刷要求の待ち順位は当該グループよりも１ランク
下になるので、ステップＳ１７で検出した優先順位のグ
ループの最後尾に新規印刷要求を登録し、テーブルの更
新を行う（ステップＳ１８）。以上の処理で待ち行列テ
ーブル１１が更新される。

【００３７】そして、印刷データ処理部１３での印刷デ
ータ処理が完了すると、その旨が送信要求部１２に報告
され、次の新規印刷データを受信処理する為に、送信要
求部１２は、更新された待ち行列テーブル１１の待ち順
位１番（先頭）から、上位ホストのＭＡＣアドレス情報
を取得し、印刷データが受信可能であることを通知す
る。

【００３８】

【実施例】次に、上記実施形態の一実施例を図４乃至図
７に基づいて説明する。

【００３９】図４において、ネットワークプリンタ４１
は、伝送路を介して複数のホストＡ₁〜Ａ₈，Ｂ，Ｃと
接続されている。ここで、ネットワークプリンタ４１
は、上述した実施形態と同一に構成されており、優先順
位テーブル６及び待ち行列テーブル１１を備えている。

【００４０】このうち、優先順位テーブル６は、図５に
示すように構成されている。即ち、ホストＡ₁〜Ａ₈の
ＭＡＣアドレス２２がそれぞれ登録され、その各ＭＡＣ
アドレス毎に印刷処理を行うべき優先順位２１が登録さ
れている。ここで、優先順位２１は、一のＭＡＣアドレ
スと他のＭＡＣアドレスとで重複していても差し支えな
い。

【００４１】一方、待ち行列テーブル１１は、図６に示
すように構成されている。即ち、印刷要求のあったホス
トのＭＡＣアドレス３３と、このＭＡＣアドレスに与え
られた印刷処理の優先順位３２と、当該ＭＡＣアドレス
を有するホストとの通信プロトコル３４とが一組とし
て、待ち順位の早い方から優先順位の高い順に登録され
ている。また、優先順位テーブル６に登録されていない
ＭＡＣアドレスを有するホストＢ，Ｃについては、最下
位を示す優先順位である「０」が図１の優先順位付きパ
ケット生成部９により付加されるようになっている。

【００４２】図７は、データパケットの構成を示す。図
７（ａ）は、上位ホストと図１の送受信手段２００との
間でやり取りされるパケットの構成であって、６バイト
の宛先ＭＡＣアドレスと、同じく６バイトの送信元ＭＡ
Ｃアドレスと、所定のデータ（データ長は可変）とから
構成され、規格に準拠したフォーマットとなっている。
一方、図７（ｂ）は、優先順位付きパケット生成部９か
ら出力されるパケットの構成であって、図７（ａ）に示
す受信パケットの送信元ＭＡＣアドレスとデータとの間
に１バイトの優先順位コードが付加されたものとなって
いる。

【００４３】次に、本実施例の動作を図１乃至図７に基
づいて説明する。

【００４４】現在、待ち行列テーブル１１には、待ち順
位３４の９番目まで印刷要求が登録されているものとす
る（図６）。また、印刷データ処理部１３は、印刷デー
タの処理中であるとする。ここで、ホストＣ４６から新
たに印刷要求のデータパケットがプリンタ４１に対して
送信されると、図２のフローチャートにより、まず、ス
テップＳ１でパケットを受信する。続いて、ステップＳ
２の判断で、これは印刷データではないのでステップＳ
４に遷移する。

【００４５】さらに、優先順位テーブルの変更要求では
ないので、ステップＳ６に遷移する。その後、ステップ
Ｓ８で優先順位テーブル６に登録されているか否かの判
別を行うが、ホストＣ４６のＭＡＣアドレスは未登録な
ので（図５）、ステップＳ１１に遷移し、優先順位付き
パケット生成部９により、最下位を示す優先順位０が付
加された図７（ｂ）のパケットが生成される。

【００４６】次に、待ち行列テーブル１１の更新が行わ
れる。

【００４７】即ち、ステップＳ１３において、図６の待
ち行列テーブル１１に同一優先順位の待ち行列データ存
在するか否かが検索される。今、優先順位０は、待ち順
位３から待ち順位９まで存在する。そこで、ステップＳ
１４に遷移し、ホストＣからの印刷要求は、図６に示す
待ち行列テーブル１１の待ち順位１０番目（最後尾）に
登録される。

【００４８】

【発明の効果】本発明は、以上のように構成され機能す
るので、これによると、上位ホストのＭＡＣアドレス毎
に印刷の優先順位を設定し、順序制御手段が、送信要求
パケットの送信元ＭＡＣアドレスから印刷の優先順位を
特定するので、既存のネットワークＯＳに変更を加える
ことなく、優先順位に従った印刷出力を行うことができ
る。また、送信要求部が、印刷データ処理部におけるデ
ータ処理の完了を確認して、待ち行列テーブルの先頭に
登録されているＭＡＣアドレスに対し送信要求を返信す
るので、データ処理の優先順位付けに伴い当該データを
スプールするバッファを不要とすることができ、コスト
低減を図ることができる。

【００４９】請求項２記載の発明では、順序制御手段
が、印刷優先順位の登録されていないＭＡＣアドレスに
対し、予め設定された所定の優先順位を付与するので、
優先順位の設定されていないＭＡＣアドレスを有する上
位装置から印刷要求を受けた場合でも、当該送信要求に
かかる印刷データの優先順位に従った処理を行うことが
できる。

【００５０】請求項３記載の発明では、テーブル管理部
が、外部信号に応じて優先順位テーブルに対し、ＭＡＣ
アドレスの追加又は削除，優先順位の設定又は変更を行
うので、ネットワークに接続される上位ホストが変更さ
れた場合でも、システムの改変に柔軟に対応することが
でき、また、印刷データによって印刷の優先順位を変更
したいというユーザーの要望にも応えることができる、
という従来にない優れたネットワークプリンタを提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図で
ある。

【図２】図１に示す実施形態の動作を示す前段フローチ
ャートである。

【図３】図１に示す実施形態の動作を示す後段フローチ
ャートである。

【図４】図１に示す実施形態の一実施例を示すブロック
図である。

【図５】図４の実施例における優先順位テーブルの内容
を示す構成図である。

【図６】図４の実施例における待ち行列テーブルの内容
を示す構成図である。

【図７】データパケットの構成図であり、図７（ａ）は
伝送路を介して送受される通常のパケット構成を示し、
図７（ｂ）は優先順位付きパケット生成部の出力パケッ
トを示す。

【図８】従来例の構成を示すブロック図である。

【図９】図８におけるＩＤテーブルの内容を示す構成図
である。

【符号の説明】

４データ種別判別部６優先順位テーブル１１待ち行列テーブル１２送信要求部１３印刷データ処理部２１優先順位２２ＭＡＣアドレス４１ネットワークプリンタ４２〜４６上位ホスト１００順序制御手段２００送受信手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０４Ｌ 29/06 Ｈ０４Ｌ 13/00 ３０５Ｄ (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G06F 3/12 B41J 5/30 B41J 29/38 H04L 12/40 H04L 29/06

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】ａ）上位装置との間でデータパケットの送
受を行う送受信手段と、ｂ）この送受信手段で受信されたデータパケットから印
刷データパケットと印刷要求パケットとを抽出するデー
タ種別判別部と、ｃ）上位装置のＭＡＣアドレス毎に印刷優先順位を設定
した優先順位テーブルと、ｄ）上位装置からの印刷要求を所定の優先順位で登録す
る待ち行列テーブルと、ｅ）前記データ種別判別部で抽出された印刷要求パケッ
トから送信元である上位装置のＭＡＣアドレスを抽出
し，抽出したＭＡＣアドレスに対応する印刷優先順位を
前記優先順位テーブルから取得し，取得した優先順位に
応じて前記待ち行列テーブルに当該上位装置のＭＡＣア
ドレスを登録する順序制御手段と、ｆ）前記データ種別判別部で抽出された印刷データパケ
ットを逐次処理して印刷出力する印刷データ処理部と、ｇ）前記印刷データ処理部が一つの印刷要求に対応する
印刷データパケット群の処理を完了すると，前記待ち行
列テーブルの先頭に登録されているＭＡＣアドレスを返
信先として送信要求パケットを返信する送信要求部と、を備えていることを特徴としたネットワークプリンタ。
【請求項２】前記順序制御手段は、前記印刷要求パケ
ットから抽出したＭＡＣアドレスが前記優先順位テーブ
ルに登録されていないときは、前記取得した優先順位と
して予め定められた所定順位を付与することを特徴とし
た請求項１記載のネットワークプリンタ。
【請求項３】前記順序制御手段は、前記優先順位テー
ブルに対し外部信号に応じて、ＭＡＣアドレスの追加又
は削除，優先順位の設定又は変更，を行うテーブル管理
部を備えていることを特徴とした請求項１記載のネット
ワークプリンタ。