JP2842143B2 - コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電気的な安全性を高め
たコネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】最近では、環境やエネルギーといった社
会的な要請からバッテリーを搭載した電気自動車が注目
され、既にいくつかのものが実用化されている。こうし
た電気自動車ではバッテリーに対する充電は欠かせない
ため、バッテリーと充電器とは簡単に接続できるように
なっていなければならない。そこで、従来では両者間を
コネクタによって接続するようにしたものが一般的であ
り、その一例として次の構成が考えられている。

【０００３】すなわち、車体側にバッテリー回路に連な
る車両側コネクタを固定し、充電器側からは可撓性ケー
ブルを導出してその先端に充電器側コネクタを設ける。
車両側コネクタはフード部内に複数の例えば雄ターミナ
ルを露出状態で配置してなり、充電器側コネクタはハウ
ジング内に上記雄ターミナルに接続可能な雌ターミナル
を配置して構成される。充電器側コネクタのハウジング
は車両側コネクタのフード部内に挿入可能な形状をなし
ており、ここに挿入することにより両コネクタのターミ
ナル群が互いに接続されて電気的に導通状態となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記構成で
は、ターミナルがフード部内で露出したままの状態にあ
るから、作業者がターミナルに手を触れたり、異物が雄
ターミナルに付着したりして電気的な事故を引き起こす
恐れがある。

【０００５】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、ターミナルへの接触や異物の付着を確実に防止する
ことができるコネクタを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１の考案の構成は、他方のコネクタが挿入さ
れるフード部内には、このフード部内に突設されたター
ミナルと、このターミナルが貫通可能なターミナル貫通
孔を有しかつこのターミナル貫通孔がその周縁から延び
る可撓性を有する複数の舌片又は多数の繊維によって開
閉可能に閉鎖されるとともに、前記他方のコネクタの挿
入・抜脱方向へ移動可能な蓋板と、フード部の内壁に軸
方向に沿って設けられて前記蓋板の移動を案内する位置
決め部と、前記蓋板を前記フード部の開口端側へ付勢す
るスプリングとが組み込まれてなるコネクタであって、
前記フード部内の開口端部には前記蓋板の上面に係止し
て蓋板の抜け止めを行う抜け止め突起が形成される一
方、前記蓋板側には、蓋板の組み付け時において前記抜
け止め突起を逃がして蓋板をフード部内に押し込み可能
とする切り欠き部が形成され、かつ前記抜け止め突起と
切り欠き部とを適合させつつこれらが干渉しない深さま
で前記蓋板をフード部内に嵌め込み、前記位置決め部と
前記蓋板に設けられた被位置決め部とが整合可能な位置
まで蓋板を軸周りに回動させることで、前記蓋板が前記
抜け止め突起との係合によって抜け止め状態で組み付け
られることを特徴とするものである。

【０００７】

【作用】コネクタのフード部内に相手側のコネクタを挿
入しない状態においては、保持手段により蓋板がターミ
ナルをフード部の開口端側から覆う状態に保持され、タ
ーミナルに指等が触れることが防止される。また、この
状態ではターミナルがターミナル貫通孔から抜け出た状
態にあるが、そのターミナル貫通孔はその周縁から延び
る可撓性を有する複数の舌片又は多数の繊維により開閉
可能に閉鎖されているから、このターミナル貫通孔から
塵等の細かな異物が進入することもない。

【０００８】一方、相手側のコネクタをフード部内に挿
入すると、そのコネクタが蓋板をフード部の奥側へ押し
込むことになり、フード部内に突出しているターミナル
を蓋板のターミナル貫通孔に貫通させつつ蓋板の外面側
に相対的に突出させ、そのターミナルが他方のコネクタ
のターミナルと接続される。この折、蓋板のターミナル
貫通孔はその周縁から延びる可撓性を有する複数の舌片
又は多数の繊維により開閉可能に閉鎖されているのであ
るから、ターミナルは舌片或いは繊維群を難なく押し広
げるようになり、ターミナル貫通孔を容易に貫通する。

【０００９】

【発明の効果】このように本発明のコネクタによれば、
相手側のコネクタが挿入されていないときにはターミナ
ルが蓋板によってフード部の開口端側から覆われた状態
に保たれ、作業者の指や大きな異物がフード部内に進入
することを防止できる。また、蓋板に形成されているタ
ーミナル貫通孔も複数の舌片或いは繊維群によって閉じ
られているから、ここから細かな塵等の異物が進入する
ことも防止できる。

【００１０】

【実施例】以下本発明を電気自動車充電用コネクタに適
用した一実施例について図１ないし図６を参照して説明
する。

【００１１】コネクタ１０は図示しない電気自動車の車
体に取り付けられるものであり、円形をなす先端面に複
数の雄ターミナル１２を互いに平行に突出させたコネク
タ本体部１１と、コネクタ本体部１１の先端面側に雄タ
ーミナル１２の回りを囲むように形成した円筒形のフー
ド部１３と、フード部１３の中空内に雄ターミナル１２
と平行な移動ができるように嵌装された円形の蓋板１５
と、蓋板１５をフード部１３の開口端側へ付勢する保持
手段２０とを備える。

【００１２】＜蓋板１５＞まず、蓋板１５について述べ
る。これはフード部１３の内周面と極く僅かな隙間を空
けて嵌合する外径寸法を有する円盤状をなしており、中
央部にスプリング押圧部１６が下向きに突設されると共
に、これを取り囲む位置に雄ターミナル１２を自由に貫
通させるターミナル貫通孔１７が形成されている。

【００１３】＜保持手段２０＞コネクタ本体部１１のフ
ード部１３の内底面には、中央にスプリング収納孔２１
が形成され、ここにコイルスプリング２２が収納されて
いる。このコイルスプリング２２は、蓋板１５がフード
部１３内に嵌装されている状態においては、蓋板１５の
スプリング押圧部１６によって圧縮されるようになって
おり、このコイルスプリング２２の弾発力によって、蓋
板１５がフード部１３の開口端側へ付勢される。

【００１４】フード部１３の内周には、その開口端近傍
の２カ所に抜け止め突起２６が形成されている。蓋板１
５は、その周縁に形成した２つの切欠部２７を両抜け止
め突起２６と整合させることによりフード部１３の奥側
へ嵌入されて、切欠部２７が抜け止め突起２６からずれ
た所定の向きに相対回転されて嵌装されている。

【００１５】このようにして嵌装された蓋板１５は、そ
の外面の周縁を抜け止め突起２６に係止させることによ
り、ターミナル貫通孔１７から雄ターミナル１２を抜脱
させてその先端よりもフード部１３の開口端側である防
護位置においてフード部１３の開口端側への移動を阻止
される。

【００１６】また、フード部１３の内周には、雄ターミ
ナル１２と平行に細長い位置決め突部３１が、周方向に
おいて両抜け止め突起２６からずれて位置し且つ先端が
抜け止め突起２６よりもフード部１３の奥側に位置して
形成されている。雄ターミナル１２の長さ方向において
は、位置決め突部３１と抜け止め突起２６との間に蓋板
１５の厚さ寸法分の間隔が空いている。

【００１７】一方、蓋板１５の周縁には、フード部１３
の位置決め突部３１（本発明の位置決め部に相当する）
に嵌合する位置決め凹部３２（同じく被位置決め部に相
当する）が形成されており、この位置決め凹部３２は蓋
板１５の切欠部２７がフード部１３の抜け止め突起２６
と整合した状態において位置決め突部３１から周方向に
ずれて位置するようになっている。同じく蓋板１５の周
縁には、位置決め凹部３２と隣接して内側へ突出する内
面側回り止め突起３３と、この内面側回り止め突起３３
に対して周方向にずれた位置から外側へ位置する外面側
回り止め突起３４とが形成されている。

【００１８】そして、蓋板１５が雄ターミナル１２の長
さ方向において抜け止め突起２６と位置決め突部３１と
の間（防護位置）に位置し且つ位置決め凹部３２が位置
決め突部３１に整合する状態においては、内面側回り止
め突起３３と外面側回り止め突起３４が、それぞれ位置
決め突部３１と一方の抜け止め突起２６の周方向におい
て互いに対向する面に係止し、これにより、蓋板１５が
フード部１３に対して周方向に回転することが阻止され
る。これらの構成は、蓋板１５を雄ターミナル１２がタ
ーミナル貫通孔１７から抜け出てこれをフード部１３の
開口端側から覆う状態に保持する保持手段２０を構成す
る。

【００１９】＜防塵ゴム４０＞前記蓋板１５の裏側（図
中下側）には薄肉のゴム板から構成した防塵ゴム４０が
例えば接着によって取り付けられている。この防塵ゴム
４０の外周形状は蓋板１５と同一とされると共に、中央
部には蓋板１５のスプリング押圧部１６を逃げるための
逃げ孔４１が形成されている。そして、蓋板１５の各タ
ーミナル貫通孔１７に対応する位置には、その中心から
放射状に伸びる複数本の切れ目が形成されており、これ
にてほぼ三角形状をなしターミナル貫通孔１７の周縁か
ら中心に向かって延びる複数の舌片４２が形成されてい
る。この舌片４２群は通常時には図５に示すようにまっ
すぐ伸びてターミナル貫通孔１７を閉鎖した状態にあ
る。

【００２０】＜雌コネクタ５０＞上記構成になるコネク
タ１０には、このコネクタ１０と電気的な接続を行うた
めの雌コネクタ５０が装着されるようになっている。こ
の雌コネクタ５０は例えば図示しない充電器から導出さ
れた充電ケーブルの先端に設けられるようになってお
り、フード部１３内にほぼ緊密に嵌入する外径寸法の円
形をなす雌コネクタ本体部５１と、雌コネクタ本体部５
１の周囲をフード部１３が嵌入できる間隔を空けて囲む
雌コネクタフード５２とを備える。雌コネクタ本体部５
１内には、雄ターミナル１２と嵌合して接続状態となる
雌ターミナルが設けられている。

【００２１】上記構成のコネクタ１０を組み立てる際に
は、まず、コネクタ本体部１１のスプリング収納孔２１
にコイルスプリング２２を収納した状態で、防塵ゴム４
０を取り付けた蓋板１５を、図２（Ａ）に示すようにそ
の両切欠部２７がフード部１３の抜け止め突起２６と整
合する向きにしてコイルスプリング２２をスプリング押
圧部１６で弾縮させながらフード部１３内に押し込み、
蓋板１５の内面の周縁を位置決め突部３１に当接させ
る。

【００２２】次いで、蓋板１５を図２の矢印にて示すよ
うに反時計回り方向に回動させ、位置決め凹部３２をフ
ード部１３の位置決め突部３１と整合させる。これにと
もない、蓋板１５の内面側回り止め突起３３が位置決め
突部３１の側面に当接するとともに、外面側回り止め突
起３４が一方の抜け止め突起２６をくぐり抜けてその抜
け止め突起２６の側面に当接して図２（Ｂ）に示す状態
となる。

【００２３】これにより、蓋板１５は、雄ターミナル１
２をフード部１３の開口端側から覆う防護位置において
フード部１３から抜ける方向への移動を阻止されてい
る。また、蓋板１５に仮に図２（Ｂ）に示す矢印ａ方向
の力が作用すると、蓋板１５の内面側回り止め突起３３
がフード部１３の位置決め突部３１の側面に当接して回
動が規制され、逆に、蓋板１５に図２（Ｂ）に示す矢印
ｂ方向の力が作用すると、外面側回り止め突起３４が抜
け止め突起２６に当接して回動が規制される。従って、
蓋板１５は、ターミナル貫通孔１７を雄ターミナル１２
と整合させた向きで回転を阻止された状態となってい
る。

【００２４】このようにして組み付けられたコネクタ１
０は、図３及び図５に示すように雄ターミナル１２が蓋
板１５によって外部へ露出しない状態に保たれているか
ら、作業者が雄ターミナル１２に手を触れたり、異物が
雄ターミナル１２に触れたりする恐れはない。しかも、
ターミナル貫通孔１７は防塵ゴム４０の舌片４２群にて
閉鎖された状態にあるから、細かな塵や雨滴等も通り抜
けることがなく、絶縁劣化等の電気的事故のおそれを確
実になくすことができる。

【００２５】なお、この状態で仮に外力が作用して蓋板
１５がフード部１３の奥側へ押し込まれてたとしても、
その外力の作用がなくなれば蓋板１５はコイルスプリン
グ２２の弾発力により再び防護位置に復帰して雄ターミ
ナル１２を覆った状態になる。

【００２６】なお、この状態で雌コネクタ５０を接続す
るには、単に、雌コネクタ５０をフード部１３内に挿入
すればよい。すると、雌コネクタ５０は、コイルスプリ
ング２２を圧縮して蓋板１５をフード部１３の奥側へ押
し込みながらフード部１３内に進入し、最終的に図４に
示すような結合状態となって電気的な接続が行われる。
このとき、防護位置にある蓋板１５は上述したように位
置決め手段として機能している両回り止め突起３３，３
４並びに位置決め突部３１及び抜け止め突起２６により
位置決め規制されていることから、蓋板１５がターミナ
ル貫通孔１７から雄ターミナル１２が完全に抜け出た状
態から再嵌入するという事情があっても、雄ターミナル
１２とターミナル貫通孔１７とは確実に貫通状態にな
り、蓋板１５はフード部１３の奥側へ支障なく押し込ま
れることになる。また、ターミナル貫通孔１７を閉鎖し
ている防塵ゴム４０の舌片４２群は雄ターミナル１２に
よって容易に弾性変形して図６に示すように押し開かれ
るようになり、雄ターミナル１２の貫通を容易に許容す
る。

【００２７】なお、雌コネクタ５０を外す際には、雌コ
ネクタ５０をフード部１３から引き抜けばよい。雌コネ
クタ５０が引き抜かれるのに伴い、雄ターミナル１２が
雌ターミナルから相対的に抜けていくとともに、蓋板１
５が、コイルスプリング２２の弾発力により雌コネクタ
５０の先端面に当接したままでフード部１３の開口端側
へ移動する。そして、雄ターミナル１２がターミナル貫
通孔１７から完全に抜け出た後は、防塵ゴム４０の舌片
４２群は弾性力によって図５に示すようなターミナル貫
通孔１７を閉鎖する状態に復帰すると共に、蓋板１５が
抜け止め突起２６に当接することにより移動を停止して
防護位置に戻る。

【００２８】このように実施例によれば、雌コネクタ５
０の接続と取り外しは、雌コネクタ５０を片手で持って
コネクタ１０のフード部１３内に挿入またはフード部１
３から抜き取るという簡単な動作によって行うことがで
き、しかも雄ターミナル１２が露出しないから、電気的
に極めて安全性が高い。そして、蓋板１５のターミナル
貫通孔１７は防塵ゴム４０の舌片４２群によって常時閉
鎖されているから、そのターミナル貫通孔１７を通過し
て塵や雨滴等がフード部１３内に進入することを確実に
防止することができる。

【００２９】なお、本願発明は上記し且つ図面に示す実
施例に限定されるものではなく、例えば次のような変形
が可能である。

【００３０】（１）上記実施例では、防塵ゴム４０の舌
片４２はほぼ三角形の形状をなすように構成したが、こ
れに限らず、例えば図７に示すように細い短冊状をなす
長短２種類の舌片４３を多数形成する構成としてもよ
い。

【００３１】（２）また、蓋板１５のターミナル貫通孔
１７を閉鎖するには、上述したゴム膜製の舌片４２，４
３に限らず、例えば図８に示すように、内周側に向かっ
て伸びる多数の繊維を設けた植毛筒４４をターミナル貫
通孔１７に対応して蓋板１５に設ける構成とすることも
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す斜視図

【図２】蓋板の組み付け手順を示す拡大正面図

【図３】コネクタ抜脱時の縦断面図

【図４】コネクタ結合時の縦断面図

【図５】コネクタ抜脱時の拡大縦断面図

【図６】コネクタ結合時の拡大縦断面図

【図７】ターミナル貫通孔を閉鎖するための舌片の変形
例を示す防塵ゴムの平面図

【図８】繊維群にてターミナル貫通孔を閉鎖する実施例
を示す拡大縦断面図

【符号の説明】

１２…雄ターミナル １３…フード部 １５…蓋板 ２０…保持手段 ２２…コイルスプリング ４０…防塵ゴム ４２…舌片 ５０…雌コネクタ

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 他方のコネクタが挿入されるフード部内
   には、このフード部内に突設されたターミナルと、この
   ターミナルが貫通可能なターミナル貫通孔を有しかつこ
   のターミナル貫通孔がその周縁から延びる可撓性を有す
   る複数の舌片又は多数の繊維によって開閉可能に閉鎖さ
   れるとともに、前記他方のコネクタの挿入・抜脱方向へ
   移動可能な蓋板と、フード部の内壁に軸方向に沿って設
   けられて前記蓋板の移動を案内する位置決め部と、前記
   蓋板を前記フード部の開口端側へ付勢するスプリングと
   が組み込まれてなるコネクタであって、 前記フード部内の開口端部には前記蓋板の上面に係止し
   て蓋板の抜け止めを行う抜け止め突起が形成される一
   方、 前記蓋板側には、蓋板の組み付け時において前記抜け止
   め突起を逃がして蓋板をフード部内に押し込み可能とす
   る切り欠き部が形成され、かつ前記抜け止め突起と切り
   欠き部とを適合させつつこれらが干渉しない深さまで前
   記蓋板をフード部内に嵌め込み、前記位置決め部と前記
   蓋板に設けられた被位置決め部とが整合可能な位置まで
   蓋板を軸周りに回動させることで、前記蓋板が前記抜け
   止め突起との係合によって抜け止め状態で組み付けられ
   ることを特徴とするコネクタ。