JP2832516B2 - 遊技球貯留装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、列状に並設された複数
の遊技機と、これら遊技機からのアウト球を回収する遊
技球回収路を備えた遊技島における遊技球貯留装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、列状に並設された複数の遊技機を
有する遊技島においては、並設された遊技機の各列の背
後上方等に遊技球貯留タンクを配置した例が知られてい
る。このような形式の遊技島では、各遊技機から発生す
るアウト球や、遊技球計数装置に投入された遊技球は、
いったん揚送装置等により遊技機列背後上方に揚送され
遊技球貯留タンクにいったん貯留され、各遊技機の遊技
状況に応じて、遊技球補給路から各遊技機へ補給されて
いた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の遊
技島においては、遊技機の背後には、貨幣を回収するた
めのベルトコンベアや硬貨を球貸機に補給するためのコ
ンベア等が設置されているため、十分な遊技球貯留スペ
ースがとれなかった。そのため、遊技機背後上方に遊技
球貯留スペースを設けると、大量の遊技球の振動が各遊
技機に伝達するため遊技者に不快感を与えたり、大量の
遊技球を高所で支持するため支持強度及び安全上の問題
もあった。本発明は、上記の問題点を解決するためにな
されたものであり、遊技島において遊技球を容易かつ支
障なく貯留しうる遊技球貯留装置を提供することを目的
とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明に係る遊技球貯留装置は、列状に並設された
複数の遊技機と、前記複数の遊技機からのアウト球を回
収する遊技球回収路を備えた遊技島における遊技球貯留
装置であって、前記遊技球貯留装置は、前記遊技球回収
路の下方に設けられ、前記遊技球回収路と一体的に構成
される。上記において、前記遊技球貯留装置の内部に
は、１段又は複数段の中間流路が設けられて構成されて
もよい。また、上記において、前記遊技球貯留装置は、
前記遊技機の列とほぼ平行に延設され、前記遊技球貯留
装置の少なくとも一端には、前記遊技機の列の長さに応
じて前記遊技球貯留装置の長さを調整可能な長さ調整手
段が設けられて構成されてもよい。

【０００５】

【作用】上記構成を有する本発明によれば、遊技球貯留
装置は、遊技球回収路の下方に設けられたので、遊技球
を自然流下等により容易に貯留することができる。ま
た、遊技球貯留装置は遊技機背後の下方に設けることが
でき、無駄なスペースを有効に活用でき、かつ、多量の
遊技球を貯留することができる。上記において、前記遊
技球貯留装置の内部に、１段又は複数段の中間流路を設
けるようにすれば、中間流路に達するまで遊技球貯留装
置内に遊技球が貯留されると、遊技球は、貯留された遊
技球の表面よりも「ころがり摩擦」が極めて小さい中間
流路面上を転動し、より遠方へ転動していき、広い範囲
に落下する。また、上記において、前記遊技球貯留装置
は、前記遊技機の列とほぼ平行に、ユニット化したもの
を接続する構成として設けられ、前記遊技球貯留装置の
少なくとも一端には、前記遊技機の列の長さに応じて前
記遊技球貯留装置の長さを調整可能となるように、長さ
調整されたものをはめ込めば、遊技島の長さが異なる場
合でも、遊技球貯留装置を切断することなく容易にその
長さ調整ができる。

【０００６】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面にもとづいて
説明する。図１及び図２は、本発明に係る遊技球貯留装
置の一実施例である遊技球貯留装置を備えた遊技場にお
ける遊技球補給システム１００の全体構成を示した図で
ある。図に示すように、遊技場における遊技球補給シス
テム１００は、列状に並設された複数の遊技機８，…，
８と、これらの遊技機の中間等に並設された球貸機３
６，…，３６と、遊技球計数装置７と、遊技球回収路２
と、揚送装置５と、上部貯留タンク２６と、遊技球補給
路３と、オーバーフロー路４及び流下路１７と、遊技球
貯留装置１ａ，１ｂと、リフト装置６ａ，６ｂを備えて
構成されている。

【０００７】上記の遊技球計数装置７は、遊技場におけ
る遊技球補給システム１００を構成する遊技機及び球貸
機列のいずれかの一端部に配置されている。遊技球回収
路２は、各遊技機列の背面の空間において各遊技機８よ
りも下方の位置で、遊技機列の中央に向って下り傾斜を
なす２つの斜路状に形成されており、各遊技機８からの
アウト球を回収し、遊技機列の中央部に集める。

【０００８】揚送装置５は、螺旋状部材（図示せず）を
備えるとともに遊技球回収路２に接続し、螺旋状部材を
回転することにより、遊技球回収路２が回収した遊技球
Ｐを上方に揚送するとともに、研磨材により遊技球Ｐを
研磨する。揚送装置５の上部は上部貯留タンク２６とな
っており、螺旋状部材により上方に揚送された遊技球Ｐ
を一時貯留する。

【０００９】遊技球補給路３は上部貯留タンク２６に接
続しており、揚送装置５により揚送された遊技球Ｐを複
数の遊技機８，…，８及び球貸機３６，…，３６に補給
する。オーバーフロー路４は上部貯留タンク２６に接続
し、流下路１７はオーバーフロー路４に接続しており、
上部貯留タンク２６から溢れた遊技球Ｐを遊技球貯留装
置１ｂに案内する。

【００１０】遊技球貯留装置１ａ，１ｂは、遊技球回収
路２の下方に配置されており、遊技機列の中央に向って
下り傾斜の斜路をなす２つの細長い箱状に形成され、タ
ンク支持具２７により遊技店の床面上に支持される。こ
の遊技球貯留装置１ａの斜路の上端をなす一端には、遊
技球計数装置７が接続しており、遊技球計数装置側の遊
技球貯留装置１ａの斜路の下端をなす他端にはリフト装
置６ａが接続し、このリフト装置６ａは揚送装置５に接
続している。また、流下路１７の側の遊技球貯留装置１
ｂの斜路の下端をなす他端にはリフト装置６ｂが接続
し、このリフト装置６ｂも揚送装置５に接続している。

【００１１】リフト装置６ａ，６ｂは、図示しない駆動
車及び従動車の間に張設された桟付き搬送ベルトなどか
ら構成され、駆動車の回転駆動により搬送ベルトが下方
から上方へ向って動き、搬送ベルトの下方付近で遊技球
Ｐを積み込み、搬送ベルトの上方付近で降ろすことによ
り遊技球Ｐを微小高さだけ揚送するものである。

【００１２】オーバーフロー路４は、図２（Ｂ）に示す
ように、遊技球補給路３に並設され、狭いスペースで大
量の遊技球Ｐを流下処理するために中間流路２１が設け
られている。

【００１３】遊技球貯留装置１ａ，１ｂは、図３に示す
ように、上部の板が遊技球回収路２を構成し、内部空間
が遊技球Ｐの貯留スペースとなっている。また、遊技球
貯留装置１ａ，１ｂの内部には、中間流路２２が設けら
れ、流路支持具２８，２８により支持されている。この
中間流路２２は２段構造の遊技球通路となっている。

【００１４】このように中間流路２２を２段構造とした
第１の理由は、遊技球貯留装置１ａ，１ｂの長手方向の
傾斜には制限があり、傾斜角度がある程度以下になる
と、遊技球Ｐの流下が悪くなり、一方傾斜角度を大きく
取ろうとすると遊技球貯留装置の深さを浅くしなければ
ならず、貯留球の容量を確保することが困難になるか
ら、遊技球貯留装置の傾斜角度が緩い場合にも遊技球Ｐ
をなるべく遠くまで流下させ貯留させうる手段を講じる
必要がある点にある。また、第２の理由は、中間流路は
遊技球貯留装置１の天井部を形成しているので、中間流
路幅を大きく取ると、その両側の遊技球回収路２の幅が
減少してしまうので、中間流路幅にはおのずと制限があ
り、遊技球Ｐの流下量を確保するために１段の中間流路
よりも流下効率のよい中間流路が必要である点にある。

【００１５】上記のように中間流路を２段構造とする
と、遊技球Ｐが集中して中間流路２２の付近まで遊技球
Ｐが蓄積しても、図５（Ａ）に示すように、遊技球Ｐの
投入される入口付近のみに堆積するということはなく、
上記中間流路２２の各段の上面を転動してさらに下方に
流下することにより、かなりの遊技球Ｐを遊技球貯留装
置の下方に移動させ蓄積させることができる。また、中
間流路２２は２段構造なので、２段のうち下方の段の上
面まで遊技球Ｐが蓄積しても、中間流路２２の上方の段
の上面を転動することにより、さらに遊技球Ｐを下方に
転動させることができる。したがって、図５（Ｂ）に示
すように、遊技球Ｐをこの遊技球貯留装置１ａ，１ｂ内
の遠方にまで分散させ、広い範囲にまんべんなく貯留す
ることができる。

【００１６】図４（Ｂ）に示すように、２個の略板状部
材によって構成してもよいが、図４（Ａ）に示すような
形状にすると、各段の流路の片側が壁となるので、さら
に流下能力を増強することができる。

【００１７】上記の各リフト装置６ａ，６ｂと揚送装置
５との間には、傾斜板２３，２３と、合流管２４と、振
分斜路２５，２５が設けられている。したがって、この
構造により、図２に示すように、遊技球回収路２，２の
上面を下方に転動した遊技球Ｐは、遊技球回収路下端か
ら直接揚送装置５内へ誘導され上方へ揚送される。

【００１８】一方、遊技球貯留装置１ａ，１ｂ内に貯留
された遊技球Ｐは、リフト装置６ａ，６ｂが作動すると
上方へ微小高さだけ揚送され、傾斜板２３上に降ろされ
る。傾斜板２３は中央の合流管２４の方向に下り傾斜し
ており、遊技球Ｐは傾斜板２３上を下方にころがり落ち
合流管２４内に落下する。合流管２４に入った遊技球Ｐ
は、振分斜路２５により左右に振分けられ、振分斜路２
５の下端で上記の遊技球回収路２の下端側へ回り込み、
上記の遊技球回収路２，２の上面を下方に転動してきた
遊技球Ｐと合流して揚送装置５内へ誘導され上方へ揚送
される。

【００１９】また、上記遊技場における遊技球補給シス
テムの各部には各種のセンサが設けられている。リフト
装置６ａ，６ｂの上部には球詰りセンサ９，１０が設け
られており、これらの球詰りセンサ９，１０は、センサ
位置付近で球詰りが発生した場合にこれを検出する。ま
た、遊技球貯留装置１ａ，１ｂの下端付近のリフト装置
６ａ，６ｂへの入口位置には第１球量センサ１１，１４
が、遊技球貯留装置１ａ，１ｂの斜路の中央より下端に
近い位置には第２球量センサ１２，１５が、遊技球貯留
装置１ａ，１ｂの斜路上端付近には第３球量センサ１
３，１６が、それぞれ設けられている。これらの各球量
センサ１１〜１６は、センサ位置に遊技球Ｐが存在する
か否かを検出する。

【００２０】また、上部貯留タンク２６の内部には、揚
送装置センサ１８と満杯センサ１９と出口異常センサ２
０が設けられている。揚送装置センサ１８は、揚送装置
５内に遊技球Ｐが存在するか否かを検出する。満杯セン
サ１９は、上部貯留タンク２６が満杯の場合にこれを検
出する。また、出口異常センサ２０は、この揚送装置５
に何らかの異常が発生した場合に、遊技球Ｐが溢れるの
を防止するためのセンサである。

【００２１】次に、上記の遊技場における遊技球補給シ
ステム１００の概略動作について説明する。遊技場にお
ける遊技球補給システム１００内の各遊技機８で発生す
るアウト球は、遊技球回収路２の上に排出される。遊技
球回収路２は、中央の揚送装置５に向って下り傾斜の斜
路を構成しているから、遊技球Ｐは斜路の下端に向って
転動し、中央部の揚送装置５に流入する。揚送装置５は
流入した遊技球Ｐを上方へ揚送する。

【００２２】一方、遊技球計数装置７に投入された遊技
球Ｐは、遊技球計数装置７側の遊技球貯留装置１ａ内へ
流入し貯留される。同時に、その一部は、リフト装置６
ａにより微小高さだけ揚送され、上記の傾斜板２３、合
流管２４、振分斜路２５を通って揚送装置５に流入し、
揚送装置５により上方に揚送される。このようにして遊
技場における遊技球補給システム１００の上方に揚送さ
れた遊技球Ｐは、上部貯留タンク２６を経て、各遊技球
補給路３，３に流し込まれ、各遊技機８や球貸機３６に
補給される。

【００２３】次に、遊技球補給路３に遊技球Ｐが充満し
満杯となると、遊技球Ｐは上部貯留タンク２６内のオー
バーフロー出口からオーバーフロー路４へ流入する。こ
の結果、遊技球Ｐは、オーバーフロー路４から流下路１
７を経て流下路１７側の遊技球貯留装置１ｂに流入し貯
留される。

【００２４】通常は、上記のようにして、遊技球回収路
２から揚送装置５により揚送され上部貯留タンク２６に
貯留された遊技球Ｐを遊技球補給路３に供給する。しか
し、何らかの理由で上部貯留タンク２６内の遊技球Ｐが
少なくなった場合は、上部貯留タンク２６内の揚送装置
センサ１８から図示しない制御装置へ揚送装置内球減少
検出信号が送出される。これにより、図示しない制御装
置は、遊技球貯留装置１ａ，１ｂの貯留球量を確認して
上記のリフト装置６ａ又は６ｂを作動させ、遊技球貯留
装置１ａ又は１ｂ内の貯留球を揚送装置５へ導いて揚送
させ遊技球補給路３へ供給させる。この場合、遊技球貯
留装置１ａ内の遊技球Ｐが優先して揚送装置５へ送り込
まれる。

【００２５】また、上記の各遊技球補給路３，３が遊技
球Ｐで満杯となり、かつ、遊技球Ｐにより遊技球貯留装
置１ａ，１ｂのいずれもが満杯となると、第３球量セン
サ１６及び１３から図示しない制御装置へ貯留装置満杯
検出信号が送出される。これにより、図示しない制御装
置は、制御信号を発して上記の遊技球計数装置７内の図
示しないシャッター装置を作動させ、遊技球貯留装置１
ａ内への流路を閉鎖して遊技球Ｐの遊技球貯留装置１ａ
への流入を阻止するとともに、遊技球計数装置７の表示
部（図示せず）に「計数中止」の表示を行わせる。

【００２６】次に、図６及び図７に、遊技球貯留装置の
長さ調整手段２９の構成を示す。この長さ調整手段２９
は、遊技球貯留装置１の一端に設けられ、遊技球回収路
２，２の上を覆うようにして取り付ける遊技球回収路取
付片３０，３０と、取付フランジ３５，３５を備えてい
る。この取付フランジ３５，３５には、中間流路取付片
３１がビス３２により取り付けられる。中間流路取付片
３１には、舌片３３と中間流路取付部３４が設けられて
おり、中間流路取付片３４を中間流路２２の上面とオー
バーラップさせスライドさせることにより、中間流路の
長さ調整が行えるように構成されている。

【００２７】この長さ調整手段２９をスライドさせる
と、遊技機８の列の長さに応じて遊技球貯留装置１全体
の長さを調整することができる。このように、遊技球貯
留装置１ａ又は１ｂを、遊技機８の列とほぼ平行に、ユ
ニット化したものを接続する構成として設け、遊技球貯
留装置１ａ又は１ｂの少なくとも一端に、遊技機８の列
の長さに応じて遊技球貯留装置１ａ又は１ｂの長さを調
整可能となるように、長さ調整されたものをはめ込め
ば、関東の遊技店と関西の遊技店等、遊技島の長さが異
なる場合でも、遊技球貯留装置を切断することなく容易
にその長さ調整ができる。

【００２８】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではない。上記実施例は、例示であり、本発明の特
許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な
構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなる
ものであっても本発明の技術的範囲に包含される。

【００２９】また、上記実施例においては、遊技球貯留
装置内に設ける中間流路として、２段構造のものを例に
挙げて説明したが、本発明はこれには限定されず、中間
流路の段数は１段又は複数段であってもよい。

【００３０】

【発明の効果】以上説明したように、上記構成を有する
本発明によれば、遊技球貯留装置は、遊技球回収路の下
方に設けられたので、遊技球を自然流下等により容易に
貯留することができ、無駄なスペースを有効に活用で
き、かつ、多量の遊技球を貯留することができる。した
がって、遊技球を強制的に揚送する必要がないので、モ
ータ等の駆動のための電力等が節約できる、という利点
がある。また、遊技球貯留装置は遊技機背後の下方に設
けることができる。したがって、遊技球貯留装置を遊技
機背後上方に設ける場合と比べ、大量の遊技球の振動が
各遊技機に伝達することにより遊技者に不快感を与えた
り、大量の遊技球を高所で支持することによる支持強度
及び安全上の問題も生じない、という利点がある。さら
に、遊技球回収路の下方という従来は利用されていなか
ったデッドスペースを有効活用できる、という利点もあ
る。上記において、前記遊技球貯留装置の内部に、１段
又は複数段の中間流路を設けるようにすれば、中間流路
に達するまで遊技球貯留装置内に遊技球が貯留される
と、遊技球は、貯留された遊技球の表面よりも「ころが
り摩擦」が極めて小さい中間流路面上を転動し、より遠
方へ転動していき、広い範囲に落下する。したがって、
遊技球が遊技球貯留装置全体にまんべんなく貯留され、
遊技球が投入される入口付近のみに堆積することが防止
される、という利点を有している。また、上記におい
て、前記遊技球貯留装置は、前記遊技機の列とほぼ平行
に、ユニット化したものを接続する構成として設けら
れ、前記遊技球貯留装置の少なくとも一端には、前記遊
技機の列の長さに応じて前記遊技球貯留装置の長さを調
整可能となるように、長さ調整されたものをはめ込め
ば、遊技島の長さが異なる場合でも、遊技球貯留装置を
切断することなく容易にその長さ調整ができる、という
利点も有している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である遊技球貯留装置を備え
た遊技場における遊技球補給システムの構成を示す斜視
図である。

【図２】図１に示す遊技場における遊技球補給システム
の構成を示す側面断面図である。

【図３】図１及び図２に示す遊技球貯留装置の詳細な構
成を示す図である。

【図４】図３に示す遊技球貯留装置における中間流路の
詳細な構成を示す図である。

【図５】図１ないし図３に示す遊技球貯留装置における
遊技球の貯留状態を説明する図である。

【図６】図１ないし図３に示す遊技球貯留装置における
長さ調整手段の構成を示す側面断面図である。

【図７】図６に示す遊技球貯留装置の長さ調整手段の構
成を示す分解斜視図である。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ 遊技球貯留装置 ２ 遊技球回収路 ３ 遊技球補給路 ４ オーバーフロー路 ５ 揚送装置 ６ａ，６ｂ リフト装置 ７ 遊技球計数装置 ８ 遊技機 ９ 第１球詰りセンサ １０ 第２球詰りセンサ １１，１４ 第１球量センサ １２，１５ 第２球量センサ １３，１６ 第３球量センサ １７ 流下路 １８ 揚送装置センサ １９ 満杯センサ ２０ 出口異常センサ ２１，２２ 中間流路 ２３ 傾斜板 ２４ 合流管 ２５ 振分斜路 ２６ 上部貯留タンク ２７ タンク支持具 ２８ 流路支持具 ２９ 長さ調整手段 ３０ 遊技球回収路取付片 ３１ 中間流路取付片 ３２ ビス ３３ 舌片 ３４ 中間流路取付部 ３５ 取付フランジ ３６ 球貸機 １００ 遊技場における遊技球補給システム Ｐ 遊技球

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 列状に並設された複数の遊技機と、前記
   複数の遊技機からのアウト球を回収する遊技球回収路を
   備えた遊技島における遊技球貯留装置であって、 前記遊技球貯留装置は、前記遊技球回収路の下方に設け
   られ、前記遊技球回収路と一体的に構成されたことを特
   徴とする遊技球貯留装置。
2. 【請求項２】 前記遊技球貯留装置の内部には、１段又
   は複数段の中間流路が設けられたことを特徴とする請求
   項１記載の遊技球貯留装置。
3. 【請求項３】 前記遊技球貯留装置は、前記遊技機の列
   とほぼ平行に延設され、前記遊技球貯留装置の少なくと
   も一端には、前記遊技機の列の長さに応じて前記遊技球
   貯留装置の長さを調整可能な長さ調整手段が設けられた
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技球貯
   留装置。