JP2752886B2 - トナー画像転写装置 - Google Patents

トナー画像転写装置

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JP2752886B2 JP5161548A JP16154893A JP2752886B2 JP 2752886 B2 JP2752886 B2 JP 2752886B2 JP 5161548 A JP5161548 A JP 5161548A JP 16154893 A JP16154893 A JP 16154893A JP 2752886 B2 JP2752886 B2 JP 2752886B2
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満 高橋
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】この発明はトナー画像転写装置に
関する。この発明は電子複写機を初め、光プリンタやフ
ァクシミリ装置等、静電記録方式で画像形成を行う各種
の画像形成装置に利用できる。
【0002】
【従来の技術】光導電性感光体等の潜像担持体に形成さ
れた静電潜像を「分散媒中にトナーを分散させた現像
液」により現像し、現像後、潜像担持体上から剰余現像
液をスクイズローラで除去することにより潜像担持体上
に得られる「トナー画像」を転写紙上に静電転写するト
ナー画像転写方式は従来から広く知られている。
【0003】スクイズローラで剰余現像液を除去した後
の潜像担持体表面には現像液が薄い液膜状に存在し、液
膜内でトナー粒子が静電潜像に従って分布している。ト
ナー粒子は潜像電荷により電気的に拘束されてはいる
が、分散媒中でなお移動可能である。このため、静電転
写時に転写紙が静電力により潜像担持体表面に密着する
と、密着時の圧力により転写されるトナー画像が潰れ易
い。
【0004】近来、光プリンタやデジタル複写機等で
は、光書込みにより極めて解像力の高い画像が書き込ま
れるようになったが、書き込まれた静電潜像を現像して
解像力の高いトナー画像を得ても、転写の際のトナー画
像の「潰れ」により、転写紙上に記録される画像の解像
力は低いものになってしまうという問題があった。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】この発明は上述した事
情に鑑みてなされたものであって、トナー画像の潰れを
有効に回避し、トナー画像を、解像力を損なうことなく
良好に転写できる新規なトナー画像転写装置の提供を目
的とする。
【0006】
【課題を解決するための手段】この発明のトナー画像転
写装置は、「潜像担持体上の静電潜像を現像液で可視化
し、スクイズローラにより剰余現像液を除去することに
より、潜像担持体表面に形成されたトナー画像」を転写
紙上に転写する装置である。
【0007】請求項1記載のトナー画像転写装置は、転
写紙搬送手段と、転写電界作用手段とを有する。 「転写紙搬送手段」は、トナー画像を有する潜像担持体
が通過する所定の転写部を、転写紙表面がトナー画像に
対し微小な転写ギャップを隔して近接しつつ通過するよ
うに、転写紙を搬送する手段である。 「転写電界作用手段」は、転写部において、転写紙と潜
像担持体表面との間にトナー画像転写のための転写電界
を作用させる手段である。上記転写紙搬送手段は、2対
のローラ対により「転写部において、転写紙を搬送方向
へ張りを持たせつつ搬送する」ように構成される。上記
転写電界作用手段は、2対のローラ対により搬送される
転写紙の「転写紙背面側にコロナ放電を施す」チャージ
ャを有する。
【0008】請求項2記載のトナー画像転写装置は、中
間転写部材と、転写電界形成手段と、静電転写手段とを
有する。 「中間転写部材」は、回転体、即ちドラム状もしくはベ
ルト状に形成され、少なくとも周面は誘電性であり、ト
ナー画像を有する潜像担持体が通過する所定の第1転写
部において、周面をトナー画像に対し微小な転写ギャッ
プを隔して近接させて循環的に回転する。 「転写電界形成手段」は、第1転写部において中間転写
部材周面と潜像担持体表面との間にトナー画像転写のた
めの転写電界を形成する手段である。 「静電転写手段」は、中間転写部材上に転写されたトナ
ー画像を、第2転写部において転写紙上に静電転写する
手段である。静電転写手段としては、従来から知られた
適宜のもの、例えば転写チャージャや転写ローラ等を用
い得る。中間転写部材周面の移動方向と潜像担持体表面
の移動方向とは「第1転写部において、互いに逆向き」
に設定される。転写部もしくは第1転写部における「潜
像担持体表面と転写紙表面の間隔」もしくは「潜像担持
体表面と中間転写部材周面の間隔」は、400μm以
下、好ましくは100μm以下である。
【0009】
【作用】前述のように、潜像担持体上にトナー画像が形
成された状態は「潜像担持体表面上に現像液が極く薄い
液膜状に存在し、この液膜内でトナー粒子が静電潜像に
従って分布」している状態であるが、請求項1記載の発
明ではトナー画像が転写紙に転写される際、請求項2記
載の発明では、トナー画像が中間転写部材に転写される
際、トナー画像と転写紙表面、もしくは、トナー画像と
中間転写部材周面とは「転写ギャップを隔し非接触」で
ある。トナー画像を構成する現像液膜は、潜像担持体表
面と転写紙間、もしくは、潜像担持体表面と中間転写部
材周面間に転写電界が作用もしくは形成されると、現像
液膜の厚み方向に分極を生じ、この分極電荷に作用する
電気力により現像液膜は転写紙に向かって盛り上がり、
転写紙表面に移着する。その際、現像液膜をなす分散媒
の相当部分は潜像担持体表面に残留する。
【0010】
【実施例】以下、具体的な実施例を説明する。図1は、
画像形成装置の1例であり、この画像形成装置に即し
て、先ず、この発明の原理をなす非接触転写を説明す
る。図1(a)に、符号1で示す、潜像担持体としての
「光導電性の感光体」はドラム状に形成されて矢印方向
へ回転し、図示されない帯電手段と露光手段(原稿光像
を照射する原稿像露光方式や光ビームによる書込み方式
等のもの)により静電潜像を形成され、現像装置50に
より静電潜像に応じたトナー画像を形成される。現像装
置50の主要部は、現像ローラ51,52、スクイズロ
ーラ53により構成され、分散媒中にトナーを分散させ
た現像液3は、現像ローラ51とスクレーパ54との当
接部、および、現像ローラ52とスクレーパ55との当
接部にそれぞれ形成された「液溜り部」に、図示されな
い供給手段により供給される。供給された現像液3は、
現像ローラ51,52の周面部に付着し、現像ローラ5
1,52の回転に従い、現像部へ持ち来されて感光体1
上の静電潜像を現像する。現像の際に感光体表面に付着
した剰余現像液がスクイズローラ53により感光体表面
から除去されると、感光体1の周面にトナー画像TIが
形成される。現像ローラ51,52およびスクイズロー
ラ53の周面部はそれぞれ、スクレーパ54,55,5
6によりクリーニングされる。
【0011】感光体1の下位には転写紙搬送手段20が
配備されている。転写紙搬送手段20は、駆動プーリ2
0Bとプーリ20Cと、これらに巻装されたベルト20
Aとにより構成され、ベルト20Aは、駆動プーリ20
Bに巻き付く位置において、感光体1の周面に対し所定
の間隙を隔して近接している。この近接部分が「転写
部」である。ベルト20Aは誘電性フィルムで形成さ
れ、図1(b)に示すように、内周面に金属膜28を形
成されており、金属膜28は接地されている。チャージ
ャ22と直流電圧電源23と金属膜28とは「転写電界
作用手段」を構成し、接地された金属膜28を対向電極
として、チャージャ22がコロナ放電することにより、
ベルト20Aの外周面を「トナーと逆極性」に均一帯電
させる。
【0012】トナー画像TIを転写される転写紙29
(図1(b)参照)は、図1(a)に示すカセット32
から配紙ローラ26により配紙され、搬送ローラ25に
より搬送され、レジストローラ24により転写のタイミ
ングに合わせて転写部側へ送り出される。このとき転写
紙搬送手段20は、ベルト20Aの表面を均一に帯電さ
れつつ反時計回りに回転している。レジストローラ24
により送り出された転写紙29は、ベルト20Aの外周
面に、ベルト外周面の帯電電荷により静電吸着され、ベ
ルト20Aの回転により転写部へ搬送される。転写部で
は、搬送される転写紙29の表面が微小な転写ギャップ
を隔てて感光体1上のトナー画像に近接し、ベルト20
Aの外周面の帯電電荷による転写電界の作用によりトナ
ー画像TIが転写紙29上に転写される。転写は、転写
紙29と感光体表面とが非接触の状態で行われるので、
転写されたトナー画像に「潰れ」は発生しない。トナー
画像を転写された転写紙29は、分離爪21によりベル
ト20Aから分離され、ガイド板27により案内されて
装置外部へ排出される。
【0013】請求項1記載の発明の1実施例を図2に説
明図的に示す。感光体1への静電潜像の形成や静電潜像
の現像は、図1の場合と同様、公知の適宜の方法で行う
ことができる。転写紙搬送手段は「2対のローラ対」、
即ち、レジストローラ24と搬送ローラ30により構成
されている。転写紙29は、カセット32から配紙ロー
ラ26により配紙され、搬送ローラ25により搬送さ
れ、レジストローラ24により転写部へ送りこまれる。
転写紙29の先端部が搬送ローラ30に挾み込まれる
と、転写紙29はローラ24,30間の搬送速度差によ
り、感光体1に対し所定の間隔を隔てて「ぴんと張られ
た」状態になり、転写紙29の表面は感光体表面のトナ
ー画像に対し所定の転写ギャップを隔てて近接し、搬送
方向へ張りを持たせられた状態で転写部を通過する。こ
のとき、直流電圧電源34とともに「転写電界作用手
段」をなすチャージャ33がコロナ放電して、転写紙2
9の背面側をトナーと逆極性に帯電させる。この帯電電
荷により転写部に転写電界が作用し、感光体1上のトナ
ー画像は非接触で転写紙29上に転写される。
【0014】図3は、図2の実施例の変形例を示してい
る。この例に示すように、潜像担持体は、無端ベルト状
に形成されたベルト感光体31でもよい。潜像担持体を
ベルト状に形成すると「装置のレイアウト上の自由度」
が大きく、好都合である。
【0015】図4は、請求項2記載の実施例を略示して
いる。感光体1に対し、所定の転写ギャップを隔してド
ラム状の中間転写部材12が配備され、時計回りに回転
するようになっている。感光体1と中間転写部材12と
の近接部は第1転写部である。
【0016】中間転写部材12は、接地された導電性ド
ラムの外周面に滑らかな誘電体層を形成したものであ
り、転写時には直流電圧電源14とチャージャ13によ
り構成される転写電界形成手段により「トナー画像と逆
極性」に帯電される。
【0017】中間転写部材12の帯電された周面が第1
転写部を通過するとき、第1転写部には転写電界が形成
され、感光体1上のトナー画像は非接触で中間転写部材
12上に転写される。転写されたトナー画像は、直流電
圧電源16とチャージャ15とにより構成される「静電
転写手段」の、上記チャージャ15と中間転写部材12
とが対向する第2転写部において、静電転写手段により
転写紙29上に静電転写される。
【0018】中間転写部材12上に転写された状態にお
いては、トナー画像TIは「実質的にトナー成分が大部
分」で、分散媒成分は僅少であるため、第2転写部にお
いて静電転写が行われる際、転写紙29がトナー画像に
圧接しても、トナー画像が潰れることがない。
【0019】なお、中間転写部材12の周面と感光体1
の表面とは、第1転写部において互いに逆向きに移動し
ているため、トナー画像TIは、感光体1の表面上から
「表裏をひっくり返した」状態で中間転写部材12の周
面上に転写されるので、第2転写部で転写紙29上に転
写されたときの状態は、恰も感光体1から転写紙29上
に直接転写したのと同じ状態になる。図4の実施例にお
いて、中間転写部材の形態は上記ドラム状形態に限ら
ず、回転方向の如何を問わずベルト状としてもよく、潜
像担持体の形態もベルト状とすることができる。
【0020】
【発明の効果】以上のように、この発明によれば新規な
トナー画像転写装置を提供できる。この装置は、上記の
如き構成となっているから、解像力の高いトナー画像で
も、解像力を損なうこと無く良好に転写することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図1】非接触転写を適用した画像形成装置の1例を説
明するための図である。
【図2】請求項1記載の発明の1実施例を説明するため
の図である。
【図3】図2の実施例の変形例を示す図である。
【図4】請求項2記載の発明の1実施例を説明するため
の図である。
【符号の説明】
1 感光体(潜像担持体) 3 現像液 20 転写紙搬送部材 22 チャージャ 23 直流電圧電源 29 転写紙
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.6,DB名) G03G 15/16 G03G 15/10

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】潜像担持体上の静電潜像を現像液で可視化
    し、スクイズローラにより剰余現像液を除去することに
    より、潜像担持体表面に形成されたトナー画像を転写紙
    上に転写する装置であって、 上記トナー画像を有する潜像担持体が通過する所定の転
    写部を、転写紙表面がトナー画像に対し微小な転写ギャ
    ップを隔して近接しつつ通過するように、転写紙を搬送
    する転写紙搬送手段と、 上記転写部において、上記転写紙と潜像担持体表面との
    間にトナー画像転写のための転写電界を作用させる転写
    電界作用手段とを有し、 上記転写紙搬送手段が、転写部において、転写紙を搬送
    方向へ張りを持たせつつ搬送する2対のローラ対を有
    し、 上記転写電界作用手段が、該2対のローラ対により搬送
    される転写紙の背面側にコロナ放電を施すチャージャを
    有することを特徴とするトナー画像転写装置。
  2. 【請求項2】潜像担持体上の静電潜像を現像液で可視化
    し、スクイズローラにより剰余現像液を除去することに
    より、潜像担持体表面に形成されたトナー画像を転写紙
    上に転写する装置であって、 回転体に形成され、少なくとも周面は誘電性であり、上
    記トナー画像を有する潜像担持体が通過する所定の第1
    転写部において、上記周面をトナー画像に対し微小な転
    写ギャップを隔して近接させて循環的に回転する中間転
    写部材と、 上記第1転写部において、中間転写部材周面と潜像担持
    体表面との間にトナー画像転写のための転写電界を形成
    する転写電界形成手段と、 上記中間転写部材上に転写されたトナー画像を、第2転
    写部において転写紙上に静電転写する静電転写手段とを
    有し、 上記中間転写部材周面の移動方向と上記潜像担持体表面
    の移動方向とが、第1転写部において互いに逆向きであ
    ることを特徴とするトナー画像転写装置。
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