JP2722424B2 - ブレード組立体および感光材料処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ハロゲン化銀写真感光
材料が通過する通路を有し、この通路をブレードにて遮
蔽するブレード組立体およびこれを有する感光材料処理
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】露光後のハロゲン化銀写真感光材料（以
下、単に感光材料または感材という）に対しては、その
種類に応じた処理がなされる。例えば、カラー感光材料
に対しては、現像、漂白、定着（または漂白定着）、水
洗および安定化処理が順次なされる。

【０００３】このような処理は、通常、自動現像機のよ
うな感光材料処理装置を用い、この装置が備える複数の
処理槽のそれぞれに入れられた現像液、漂白液、定着液
（または漂白定着）、水洗水および安定液に感光材料を
順次浸漬することによりなされる。

【０００４】近年、ミニラボと呼ばれる小型現像機によ
る小規模用処理システムの開発が進み、大型現像機を備
える現像所のみならず、写真店の店頭等でもフィルムの
現像およびプリントがなされるようになっている。

【０００５】このような小規模用処理システムにおいて
は、簡易かつ迅速に処理が行なえること、処理液の補充
量および排液量をより低減すること、処理効率が高く、
優れた写真性が得られることおよび装置の小型化を図る
ことが課題とされている。

【０００６】しかしながら、現状では、このような課題
を両立することは容易ではない。例えば、水洗処理に関
しては、多段カスケード水洗方式を採用すれば、水洗性
は向上し、良好な写真性が得られるが、水洗水の補充量
および排液量が多く、装置も大型となる。逆に、水洗水
の補充量および排液量を少なくすれば、良好な水洗性を
得るために、水洗時間を長くしなければならない。

【０００７】このような問題を解決するために、本願出
願人は、複数の処理室を幅狭の通路で連結してなる処理
室空間が形成された処理槽を有する感光材料処理装置を
開示している（特願平０１−０２５１３２号）。この感
光材料処理装置によれば、各処理室内における処理液の
液組成勾配（濃度勾配）を良好に維持することにより、
感光材料の処理効率が向上し、処理液の補充量の低減や
処理時間の短縮を図ることができる。

【０００８】さらに、本願出願人は、前記感光材料処理
装置の各通路に、処理液の流通を遮断するための可撓性
を有するブレードを設けた感光材料処理装置を開示して
いる（特願平０２−１５５６６７号）。この感光材料処
理装置では、感光材料の通過時にその表面に付着した液
を拭い取る機能（以下、スクイズ機能という）および処
理液の流通を遮断する機能（以下、シール機能という）
が発揮されるので、感光材料の処理効率がさらに向上
し、より一層、処理液の補充量の低減および処理時間の
短縮を図ることができる。

【０００９】ところで、前記特願平０２−１５５６６７
号に記載された感光材料処理装置において、感光材料を
良好に搬送するためには、感光材料がブレード間に突入
する際に、感光材料の先端がブレードの先端（一対のブ
レードの場合、両ブレードの密着面）に一致するように
するのが好ましい。

【００１０】しかしながら、実際には、感光材料の揺動
やカーリング等により、感光材料がブレード間に突入す
る際に、その先端がブレードの先端から感光材料厚さ方
向にずれを生じることがある。このとき、感光材料の先
端は、ブレードの途中に衝突し、その後ブレードの表面
を滑ってブレードの先端へ至り、ブレード間を通過す
る。

【００１１】ブレードは、通常、ゴムのような弾性材料
で構成されているため、表面の摩擦係数が比較的高く、
従って、感光材料の先端がブレードの表面を摺動するの
には適さない。

【００１２】特に、感光材料の先端のずれが大きい場
合、すなわち、感光材料の衝突位置がブレードの先端か
らかなり遠い位置である場合には、ブレード表面に対す
る入射角度が大きくなり、場合によっては、７０〜８５
°程度となることもあり、そのため、ブレードとの摩擦
力（特に、静止摩擦力）が増大してブレードの表面を滑
ることができず、感光材料が折れ曲がり、ジャミングを
生じる。

【００１３】また、ジャミングには至らないまでも、衝
突の衝撃や高摩擦力により、感光材料の先端が破損また
は変形したり、ブレードの衝突部位にキズ付きが生じ、
ブレードの寿命を短くする。感光材料の先端の破損、変
形は、以後のローラ間やブレード間を通過する際のジャ
ミングの原因ともなる。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、感光
材料の搬送性を向上し、ジャミング事故の発生率を低減
することができるブレード組立体および感光材料処理装
置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（３）の本発明により達成される。

【００１６】（１） 対向する一対の壁部により形成さ
れたハロゲン化銀写真感光材料が通過する幅狭の通路
（２０）と、一方の壁部の通路入口付近に形成され、前
記通路内に突出するブレード当接部（１８）と、前記ブ
レード当接部（１８）の上流側に形成された傾斜壁面
（１９）と、前記通路（２０）を介して他方の壁部の通
路入口付近に支持され、前記ブレード当接部にその先端
が当接して前記通路を遮蔽するブレード（２２）と、前
記ブレード（２２）に隣接して設置され、その傾斜した
案内面により前記ハロゲン化銀写真感光材料をブレード
（２２）の先端部へ導くガイド（２５）とを有し、前記
傾斜壁面（１９）および前記ガイド（２５）の案内面
は、それぞれ、前記ブレード（２２）の表面より摩擦係
数が低いことを特徴とするブレード組立体。

【００１７】（２） 前記ブレード当接部と前記ガイド
の先端との通路幅方向の離間距離が０．５〜３mmである
上記（１）に記載のブレード組立体。

【００１８】（３） 複数の処理室が形成された処理槽
を有し、各処理室内に入れられた処理液にハロゲン化銀
写真感光材料を順次浸漬して処理する感光材料処理装置
であって、前記ハロゲン化銀写真感光材料の通過方向に
隣接する処理室間に、請求項１または２に記載のブレー
ド組立体が設置され、このブレード組立体の通路により
前記処理室同士が連結されていることを特徴とする感光
材料処理装置。

【００１９】

【実施例】以下、本発明のブレード組立体および感光材
料処理装置を添付図面に示す好適実施例に基づいて詳細
に説明する。

【００２０】図１は、本発明の感光材料処理装置を水洗
処理装置に適用した場合の構成例を示す概略断面側図面
である。同図に示すように、本発明の感光材料処理装置
１は、所定の容積を有する縦長の処理槽２を有する。こ
の処理槽２内には、ラック３が着脱自在に装填される。

【００２１】このラック３は、一対の側板３１、３１を
有し、これらの側板間には、所望形状のブロック状の部
分を有する部材（以下、ブロック体という）４、５が設
置されている。図示の例では、ブロック体４内にブロッ
ク体５を挿入した状態となっている。

【００２２】これらのブロック体４、５は、例えば、ポ
リ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエ
チレンテレフタレート（ＰＥＴ）のようなポリエステル
樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリフェニレンオキサイド（ＰＰ
Ｏ）、ポリウレタン樹脂、ポリアミド、ポリアセタール
（ＰＯＭ)、フェノール樹脂、フッ素樹脂等の各種樹脂、
カーボン、各種ガラス、アルミナ、シリカ、アパタイト
等のセラミックス、ステンレス、インコネル、チタン、
チタン合金、ハステロイ等の耐食性を有する金属等の比
較的硬質な材料で構成されている。特に、成形性に優
れ、軽量で、十分な強度を有するという点から、ポリ塩
化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＰＰＯ、Ａ
ＢＳ樹脂等のプラスチックスで構成されているのが好ま
しい。

【００２３】また、図示の例ではブロック体４、５は中
実部材となっているが、中空部材（例えばブロー成形に
より製造される）として構成してもよい。

【００２４】このようなブロック体４および５の所定箇
所には、後述する本発明のブレード組立体１５が挿入さ
れている。すなわち、ブレード組立体１５は、感光材料
Ｓの搬送方向、すなわち上下方向に隣接する（以下、単
に隣接するという）処理室６Ａと６Ｂ、６Ｂと６Ｃ、６
Ｃと６Ｄおよび６Ｄと６Ｅとの間にそれぞれ設置されて
いる。

【００２５】なお、ブレード組立体１５は、ラック３に
対し、着脱自在に設置されているのが好ましい。これに
より、例えばブレード２２を洗浄または交換する際に、
ブレード組立体１５ごと脱着してこれを容易に行なうこ
とができる。この場合、ブレード組立体１５の脱着は、
ラック３を処理槽２の上方に引き上げた状態で、ブレー
ド組立体１５を図１中の横方向にスライドさせて行な
う。

【００２６】以上のようなブロック体４、５およびブレ
ード組立体１５により、感光材料Ｓを水洗処理するため
の空間である５つの処理室６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄおよ
び６Ｅが形成され、さらに、前記隣接する処理室同士
は、ブレード組立体１５に形成された狭幅の通路２０に
より連結されている。

【００２７】このような前記処理室６Ａ〜６Ｅおよび通
路２０により、感光材料Ｓの処理空間が形成され、この
処理空間には、水洗水Ｗが満たされている。

【００２８】なお、図示の構成において、処理室一室当
たりの容積は、好ましくは２０〜３０００ml程度とされ
る。

【００２９】また、処理室６Ａおよび６Ｅの上部には、
それぞれ感光材料Ｓを搬入および搬出するための通路２
０と同様の通路７１および７２が形成されている。

【００３０】各通路２０には、一片のブレード２２が設
置されている。これについては後に詳述する。

【００３１】図１に示すように、処理室６Ａ、６Ｂ、６
Ｄおよび６Ｅの中央部付近には、それぞれ１対の搬送ロ
ーラ８が設置され、処理室６Ｃには、３対の搬送ローラ
８が設置されている。また、通路７１の上方および通路
７２の上方にも、それぞれ１対の搬送ローラ８が設置さ
れている。

【００３２】これらの各搬送ローラ８は、その回転軸に
て側板３１、３１に軸支されており、図示しない駆動系
により、ローラ対の一方または双方が駆動回転し、ロー
ラ間に感光材料Ｓを挟持して感光材料Ｓを搬送するよう
になっている。

【００３３】処理室６Ａ、６Ｂ、６Ｄおよび６Ｅ内の搬
送ローラ８の上方または下方には、感光材料Ｓを案内す
るためのガイド９が設置されている。このガイド９は、
対をなす板状の部材で構成され、感光材料Ｓが通過しう
る間隔を隔てて対面設置されている。

【００３４】また、処理室６Ｃの搬送ローラ８間には、
例えば円弧状に湾曲し、この湾曲部に沿って感光材料Ｓ
の方向を転換する反転ガイド１０が設置されている。

【００３５】さらに、通路７１および７２と、その上方
の搬送ローラ８との間には、それぞれ、湾曲した板状の
ガイド１１が設置されている。このガイド１１により、
感光材料は約９０度方向転換される。

【００３６】これらのガイド９〜１１は、例えば成型プ
ラスチックや金属の板で構成されている。また、水洗水
Ｗ中に設置されるガイド９、１０には、ガイドを貫通す
る開口（図示せず）が形成されているのが好ましく、こ
の開口の配置は、均一であるのが好ましい。このような
開口の設置により、ガイドを水洗水Ｗが流通することが
可能となり、処理室内での液の循環が促進されるため、
水洗効率が向上する。

【００３７】このようなガイド９〜１１、前記搬送ロー
ラ８およびその駆動系により感光材料Ｓの搬送手段が構
成される。

【００３８】なお、ガイド９〜１１は、感光材料Ｓの搬
送性に支障をきたさない限り、搬送経路に沿って部分的
に設けてもよく、また、設置しなくてもよい。

【００３９】このような感光材料処理装置１には、水洗
水の供給（補充）および排出を行なう手段が設けられて
いる。すなわち、処理槽２には、その側壁を貫通して処
理室６Ｅに連通する給液管１２および処理室６Ａに連通
する排液管１３が設置されている。

【００４０】給液管１２は、水洗水Ｗを供給（補充）す
るためのものであり、排液管１３は、オーバーフロー等
により処理後の疲労した水洗水Ｗを排出するためのもの
である。

【００４１】このような感光材料処理装置１において
は、各処理室６Ａ〜６Ｅ内の水洗水Ｗを適温（例えば２
５〜５０℃）に加温するヒーター（図示せず）が設置さ
れる。

【００４２】このヒーターとしては、例えば、通常のシ
ーズヒーターやセラミックスヒーターを用いることがで
き、また、特願平０２−２２３７６８号に記載されてい
るような面状発熱体を用いることもできる。このような
面状発熱体は、熱効率が良く、また、その形状がゆえに
設置スペースをとらず、装置の小型化に寄与する。

【００４３】なお、ヒーターの設置位置は特に限定され
ず、例えば、処理室６Ａ〜６Ｅのうちの任意の処理室
内、処理槽２の内面、ブロック体４、５等の表面または
内部、各処理室６Ａ〜６Ｅに設置される水洗水の循環系
（図示せず）や水洗水の補充系の途中等に設置すること
ができる。特に、前記面状発熱体を用いれば、その設置
位置の選択範囲が広く、設計上有利である。

【００４４】また、本発明では、任意の処理室６Ａ〜６
Ｅ内に水洗水Ｗの温度を検出する温度センサー（図示せ
ず）を設置し、この温度センサーにより水洗水Ｗの温度
を検出し、この検出値に基づいて、マイクロコンピュー
タのような制御手段（図示せず）により、ヒーターのＯ
Ｎ・ＯＦＦを制御したり、発熱量を制御したりすること
もできる。

【００４５】図２は、本発明のブレード組立体の構成例
を示す拡大断面側面図である。同図は、図１に示す感光
材料処理装置１の処理室６Ａの下部付近を拡大して示す
ものである。

【００４６】図２に示すように、ブレード組立体１５
は、一対のブロック状の支持部材１６ａおよび１６ｂを
有し、両支持部材１６ａ、１６ｂは、それぞれ、対向す
る壁部１７ａ、１７ｂを有している。両壁部１７ａ、１
７ｂの間には、感光材料Ｓが通過する幅狭の通路２０が
形成されている。

【００４７】通路２０の幅（有効スリット幅）Ｙは、感
光材料Ｓの厚さの５〜１００倍程度（０．５〜１０mm程
度）、特に、１０〜４０倍程度（１〜４mm程度）とする
のが好ましい。このような幅とすることによって、感光
材料Ｓは支障なく搬送される。

【００４８】また、図示の構成において、通路２０の長
さは１０〜２００mm程度、特に、１０〜３０mm程度とす
るのが好ましい。

【００４９】支持部材１６ａおよび１６ｂの構成材料と
しては、前記ブロック体４、５と同様のものを用いるこ
とができ、そのなかでも、特に、ポリ塩化ビニル、ポリ
プロピレン、ポリエチレン、ＰＰＯ、ＡＢＳ樹脂等のプ
ラスチックスが好ましい。

【００５０】なお、支持部材１６ａおよび１６ｂは、一
体的に形成されたものでも、別部材を固定的に、すなわ
ち前記幅Ｙを保持するように、それらの両側端部にて連
結したものでもよい。

【００５１】支持部材１６ｂの通路２０の入口（感光材
料の入口）２１付近には、通路２０内に突出するブレー
ド当接部１８が形成されている。感光材料Ｓの非通過時
には、このブレード当接部１８に、後述するブレード２
２の先端部２４が当接、密着し、通路２０が実質的に遮
蔽される。

【００５２】また、支持部材１６ｂのブレード当接部１
８を介して２０通路と反対側には、ブレード当接部１８
の外面に連続した傾斜壁面１９が形成されている。感光
材料Ｓの先端Ｓ₀ は、この傾斜壁面１９に沿って滑り、
ブレード当接部１８とブレード２２の先端部２４との間
に導かれる。

【００５３】傾斜壁面１９の傾斜角度（感材通過方向と
のなす角度）は、好ましくは、５〜３０°程度、より好
ましくは、１０〜２０°程度とされる。

【００５４】なお、傾斜壁面１９は、図示の例では、平
面であるが、多少湾曲した面であってもよい。

【００５５】支持部材１６ａの入口２１付近には、ブレ
ード２２を支持、固定するブレード支持部１６１が形成
されている。このブレード支持部１６１は、ブレード２
２を好ましい状態で支持できるように、傾斜面で構成さ
れている。

【００５６】ブレード支持部１６１の傾斜角度（感材通
過方向とのなす角度）は、ブレード２２の設置角度を規
定するものであり、通常、１５〜８５°程度、特に、２
０〜４５°程度とするのが好ましい。

【００５７】このようなブレード支持部１６１には、一
片のブレード２２が設置されている。このブレード２２
は、基部２３と、この基部２３から先端へ向って厚さが
漸減する薄肉の先端部２４とで構成されており、この先
端部２４がブレード当接部１８に密着するように、その
基部２３にて支持、固定されている。

【００５８】ブレード２２のブレード支持部１６１への
固定は、図示の例では、ネジ３０の締め付けにより、ブ
レード支持部１６１の傾斜面と後述するガイド２５の支
持部２６とでブレードの基部２３を押圧、挟持すること
によりなされる。

【００５９】なお、ブレード２２のブレード支持部１６
１への固定方法は、図示のごときネジ止めに限らず、例
えば、接着、融着、嵌合、埋設、一体成形等の方法によ
り固定されていてもよい。

【００６０】また、図示の例では、ブレード２２の先端
部（薄肉部）２４は、先端へ向ってその厚さが漸減する
ような形状となっているが、その厚さがほぼ一定のもの
でもよい。

【００６１】ブレード２２の構成材料としては、例え
ば、天然ゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、ブ
チルゴム、フッ素ゴム、ブタジエンゴム、スチレンブタ
ジエンゴム、エチレンプロピレンゴム、シリコーンゴ
ム、クロロスルホン化ポリエチレン、ウレタンゴム、多
硫化ゴム、アクリルゴム、エピクロルヒドリンゴム等の
各種ゴム、シリコーン樹脂、軟質ポリ塩化ビニル、ポリ
エチレン（特に、中密度または低密度ＰＥ）、ポリプロ
ピレン、フッ素樹脂、アイオノマー樹脂、サーモラン、
サンプレーン、ミラストマー、ハイトレル等のエラスト
マー等の軟質樹脂等を挙げることができる。

【００６２】また、これらのうちでも、耐久性に優れる
材料が好ましく、この点では、ウレタンゴム、フッ素樹
脂、天然ゴム、ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ポ
リプロピレンまたは上記各種エラストマーが好ましい。

【００６３】ブレード２２のゴム硬度（ＪＩＳ Ｋ６３
０１に規定）は、３０〜８０度程度、特に、４０〜６０
度程度とするのが好ましい。

【００６４】このようなブレード２２は、次のような作
用を生じる。すなわち、感光材料Ｓの非通過時には、ブ
レード２２の先端部２４がブレード当接部１８に密着し
て、通路２０における水洗水Ｗの流通を実質的に遮断す
る。また、感光材料Ｓの通過時には、感光材料Ｓの先端
Ｓ₀ により、ブレード当接部１８に密着していたブレー
ドの先端部２４が押し広げられ、ブレード当接部１８と
ブレードの先端部２４の間を感光材料Ｓが通過する。こ
のとき、感光材料Ｓの表面に付着した液は、ブレード当
接部１８表面および先端部２４内面との摺動により拭い
取られ、次の処理室への持込みが防止される。

【００６５】ブレード２２の先端部２４の接触面圧は、
０．００１〜０．１kg/cm²程度、特に、０．００５〜
０．０２kg/cm²程度に設定するのが好ましい。このよう
な接触面圧とすることにより、一層良好なスクイズ機能
およびシール機能が得られる。

【００６６】このようなブレード２２の図２中上部に
は、感光材料Ｓをブレード２２の先端部２４へ導くガイ
ド２５が設置されている。このガイド２５は、支持部２
６と傾斜板２７とで構成され、これらがＶ字状をなして
いる。図示の例では、ガイド２５は、その支持部２６に
おいて、ブレード支持部１６１に対しネジ止めにより固
定されている。

【００６７】傾斜板２７の通路２０中央部側には、案内
面２７１が形成され、感光材料Ｓの先端Ｓ₀ は、この案
内面２７１に沿って滑り、ブレード２２の先端部２４へ
導かれる。

【００６８】案内面２７１の傾斜角度（感材通過方向と
のなす角度）は、好ましくは、５〜３０°程度、より好
ましくは、１０〜２０°程度とされる。

【００６９】なお、案内面２７１は、図示の例では、平
面であるが、多少湾曲した面であってもよい。

【００７０】ガイド２５の先端２９、すなわち案内面２
７１の通路２０側端部は、通路２０の中央部に向かっ
て、入口２１内に突出している。

【００７１】この場合、ガイド２５の先端２９と、ブレ
ード当接部１８との通路２０幅方向における離間距離Ｘ
は、０．５〜３mmであるのが好ましく、１〜２mmである
のがより好ましい。離間距離Ｘが０．５mm未満であると
通過中の感光材料Ｓが、揺動により、ガイド２５の先端
２９と接触してキズ付きが生じることがあり、また、２
mmを超えると、感光材料Ｓがブレード２２の先端部２４
に突入する際の負荷が大きくなり、感光材料の搬送性の
向上効果が少なくなる。

【００７２】本発明において、傾斜板２７は、図３に示
すような、感光材料Ｓの幅方向に沿って連続する板状の
ものでも、また、図４に示すような、感光材料Ｓの幅方
向に沿って断続的にスリット２８が形成されたもの、す
なわち櫛形のものでもよい。

【００７３】なお、スリット２８は、例えば、幅（感材
幅方向）９０〜３５０mm程度の傾斜板２７に対し、１０
〜３０mmピッチで８〜３４本程度形成することができ
る。

【００７４】ガイド２５、特に、傾斜板２７の構成材料
としては、感光材料Ｓの衝突等により容易に変形しない
程度の剛性を有するものが好ましく、例えば、ポリ塩化
ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレン
テレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート、ＡＢＳ
樹脂、アイオノマー樹脂、ポリフェニレンオキサイド
（ＰＰＯ）、ポリアミド、ポリアセタール（ＰＯＭ)、フ
ェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリフェニレンスルフィド
（ＰＰＳ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ)、ポリエー
テルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン
（ＰＥＥＫ）、ポリテトラフルオロエチレン等の各種樹
脂、カーボン、各種ガラス、アルミナ、シリカ、アパタ
イト等のセラミックス、ステンレス、インコネル、チタ
ン、チタン合金、ハステロイ等の耐食性を有する金属
類、またはこれらを任意に組み合わせたものを挙げるこ
とができる。

【００７５】なお、本発明において、ガイド２５は、図
示のごとき支持部２６と傾斜板２７とで構成されたもの
に限らず、傾斜した案内面２７１を有するものであれば
いかなるものでもよく、例えば、案内面２７１を有する
塊状物（ブロック体）であってもよい。

【００７６】また、ガイド２５のブレード支持部１６１
への固定方法は、図示のごときネジ止めに限らず、例え
ば、接着、融着、嵌合、埋設によりなされていてもよ
く、あるいは、ブレード２２や支持部材１６ａと同一材
料または異なる材料（２色押出成形）により一体成形さ
れていてもよい。

【００７７】また、図示の例では、各通路２０に、それ
ぞれ１つのブレード２２およびガイド２５が設置されて
いるが、１つの通路２０に、２以上のブレードおよびガ
イド２５を設置してもよい。この場合には、より優れた
スクイズ機能およびシール機能を得ることができる。

【００７８】さて、このようなブレード組立体１５にお
いて、傾斜壁面１９およびガイド２５の案内面２７１の
摩擦係数は、それぞれ、ブレード２２の表面の摩擦係数
より低いものとされる。これにより、感光材料Ｓの先端
Ｓ₀ が傾斜壁面１９および案内面２７１に沿って滑る際
の摩擦抵抗が少なく、感材先端の誘導が円滑になされる
ので、先端Ｓ₀ 部分の変形（湾曲、折れ曲り等）や破損
（キズ付、やぶれ、欠け等）も生じず、ジャミングの発
生率が大幅に減少する。

【００７９】このような傾斜壁面１９および案内面２７
１の摩擦係数の調整は、支持部材１６ｂおよび傾斜板２
７の構成材料の選定により行なえばよい。また、傾斜壁
面１９および案内面２７１に対し、表面研磨、薬品処理
等の表面処理を行なってもよい。さらには、傾斜壁面１
９および案内面２７１に、例えば、ポリテトラフルオロ
エチレン、フッ素樹脂のような、摩擦係数がさらに低
く、かつ耐久性に優れる材料による被覆層（図示せず）
を形成してもよい。

【００８０】このようにして調整された傾斜壁面１９お
よび案内面２７１の静止摩擦係数は、０．０５〜０．４
程度、特に、０．１〜０．２程度とするのが好ましく、
動摩擦係数は、０．０５〜０．３程度、特に、０．１〜
０．２程度とするのが好ましい。

【００８１】次に、図１に基づいて、感光材料処理装置
１の使用法および作用について説明する。

【００８２】感光材料Ｓの処理を開始するに際して、給
液管１２から水洗水Ｗが供給され、処理空間、すなわち
処理室６Ａ〜６Ｅおよび各通路２０に水洗水Ｗが満たさ
れる。

【００８３】このとき、前述したように、感光材料Ｓの
非通過時には、ブレード２２が水洗水Ｗの流通を遮断し
ているため、水洗水Ｗの供給に際して感光材料Ｓに代わ
るシート状のものを搬送して水洗水Ｗの供給を円滑に行
なうことが好ましい。また、各処理室６Ａ〜６Ｅにそれ
ぞれ給液口（図示せず）を設けて水洗水Ｗを満たしても
よい。

【００８４】また、処理空間に水洗水Ｗが満たされた状
態で、図示しないヒーターを作動し、水洗水Ｗの温調を
行なう。

【００８５】この状態で、感光材料Ｓがガイド１１を経
て通路７１内に搬入されると、これと同時に給液管１２
から水洗水Ｗの補充が開始される。

【００８６】このように感光材料Ｓの処理の開始と同時
に水洗水Ｗの補充を開始するのは、ブレード２２のシー
ル機能があるため、感光材料Ｓをブレード２２、ブレー
ド当接部１８間に進入させることによって先端部２４の
感材幅方向両側部に感光材料Ｓの厚さ程度の隙間がで
き、この隙間を介して水洗水Ｗが流通するからである。

【００８７】処理室６Ｅに水洗水Ｗが補充されると、補
充量とほぼ同量の水洗水Ｗが、処理室６Ｅから通路２０
を経て処理室６Ｄ、６Ｃ、６Ｂ、６Ａの順に流れ、排液
管１３からオーバーフローにより排出される。

【００８８】一方、感光材料Ｓは、図１中の矢印で示す
ように、処理室６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅの順に搬
送される。従って、水洗水Ｗの流れ方向は、感光材料Ｓ
の搬送方向と逆方向（カウンターフロー）である。これ
によっても水洗効率は向上する。

【００８９】感光材料Ｓが通路２０を通って隣接する処
理室へ移動する際には、通路２０の入口２１付近に設置
されたブレード当接部１８とブレード２２との間を通過
する。このときの挙動を以下に説明する。

【００９０】感光材料Ｓの乳剤面（感光面）が図１中の
Ｕ字状の経路の内側（支持部材１６ａ側）となるように
感光材料Ｓを搬送する場合において、感光材料Ｓは、カ
ーリングにより通常乳剤面側がその反対面側より拡がる
ように湾曲するため、感光材料Ｓの先端Ｓ₀ は、ブレー
ド当接部１８およびブレード先端部２４の接触面と直前
の搬送ローラ８同士の接触面とを結ぶ線より支持部材１
６ｂ側を通過する傾向を示す。従って、直前の搬送ロー
ラ８より送り出された感光材料Ｓの先端Ｓ₀ は、まず支
持部材１６ｂの傾斜壁面１９に衝突し、この傾斜壁面１
９に沿って図２中下方に滑り下り、ブレード当接部１８
とブレード先端部２４との間に導入され、ブレード先端
部２４を押し広げてこの間を通過して行く。

【００９１】また、水洗水Ｗの流れ等により感光材料Ｓ
が揺動し、感光材料Ｓの先端Ｓ₀ が、ブレード当接部１
８およびブレード先端部２４の接触面と直前の搬送ロー
ラ８同士の接触面とを結ぶ線より支持部材１６ａ側を通
過することもある。この場合には、感光材料Ｓの先端Ｓ
₀ は、まずガイド２５の案内面２７１に衝突し、この案
内面２７１に沿って図２中下方に滑り下り、ガイドの先
端２９を経てブレード２２の先端部２４に接触し、その
直後にブレード当接部１８とブレード先端部２４との間
に導入され、ブレード先端部２４を押し広げてこの間を
通過して行く。

【００９２】このように、感光材料Ｓの先端Ｓ₀ がどの
ような位置であっても、感光材料Ｓの先端Ｓ₀ は、感材
通過方向に対し比較的小さな角度を有し、かつ比較的低
い摩擦係数の傾斜壁面１９または案内面２７１に沿って
誘導され、しかも、比較的高い摩擦係数のブレード２２
とはほとんど接触せず、特に、ブレード２２に対し大き
な角度で衝突することはないので、通路２０の入口２１
付近におけるジャミングの発生率が大幅に減少する。

【００９３】また、感光材料Ｓの先端Ｓ₀ がブレード２
２に大きな角度で、急激に衝突することがないので、感
光材料Ｓの先端Ｓ₀ が破損または変形したり、ブレード
の衝突部位にキズ付き等の損傷が生じたりすることが防
止される。感光材料Ｓの先端Ｓ₀ に破損、変形がある
と、以後の搬送ローラ８間やブレード２２を通過する際
にジャミングを生じ易くなるが、本発明では、このよう
な点でもジャミングの発生率を低減することができ、し
かも、ブレード２２の寿命も長くなる。

【００９４】なお、ガイド２５には、感光材料Ｓの逆方
向移動に伴なうブレードのめくれ返りを防止するという
副次的効果がある。すなわち、万一感光材料Ｓがジャミ
ングを生じ、図２に示すようなブレード２２に挟持され
た状態から図２中上方に引き抜こうとしたとき、これに
伴なってブレードの先端部２４も上方に移動、変形しよ
うとするが、支持部２６の先端２９付近の下面に係止し
て、ブレードの先端部２４が上方に向くような変形が阻
止され、すなわちめくれ返りが防止される。従って、復
帰作業を容易かつ迅速に行なうことができ、例えば、感
光材料の連続処理を行なう場合に有利である。

【００９５】処理が終了し、感光材料Ｓが処理室６Ｅの
上方の通路７２から外部へ搬出されると、これと同時に
水洗水Ｗの補充は停止される。

【００９６】このような場合、感光材料Ｓに付着した薬
剤の前浴からの持ち込み等に起因する各処理室６Ａ〜６
Ｅにおける水洗水Ｗの汚れの度合は、ブレード２２のス
クイズ機能により、前の処理室から後の処理室への持ち
込みが極めて少なくなることから、またブレード２２が
優れた液の遮断性を有することから、さらには上記のよ
うにカウンターフローで水洗水Ｗが供給されることか
ら、処理室６Ａで最も大きく、処理室６Ｂ、６Ｃ、６
Ｄ、６Ｅと次第に小さくなっている。そして、このよう
な各処理室６Ａ〜６Ｅにおける濃度勾配（液組成勾配）
は極めて良好に維持される。

【００９７】従って、水洗効率が格段と向上し、その結
果、優れた写真性（感度、階調等）が得られるととも
に、処理時間の短縮および水洗水Ｗの補充量、排液量の
低減を図ることができる。

【００９８】なお、この補充量は、感光材料Ｓがブレー
ド２２を通過する際にできる隙間で決定される流通量程
度とすればよい。

【００９９】このような補充量は、主に、処理室数（通
路数）、ブレード２２の材質、物理的特性（ゴム硬度、
ショア硬度、曲げ弾性率等）、寸法、接触面圧、設置数
等の諸条件、感光材料Ｓの幅、厚さ、搬送速度などに依
存する。図１の構成において、カラーペーパー（厚さ
０．２４mm）を処理した場合を例にすれば、下記表１に
示すようなものとなる。

【０１００】

【表１】

【０１０１】表１に例示される補充量は、従来に比べて
２０〜７０％程度の補充量であり、このような、少ない
補充量としても水洗不良などによるステインの発生は全
くない。

【０１０２】本発明の感光材料処理装置１では、水洗効
率を向上させることができる結果、各処理室６Ａ〜６Ｅ
の容積等を小さくすることができ、装置１の小型化に寄
与する。

【０１０３】さらに、感光材料Ｓの非通過時（非処理
時）には、ブレード２２によって隣接処理室間での水洗
水Ｗの流通が実質的に遮断されるため、水洗水Ｗの混合
はほとんど生じず、各処理室６Ａ〜６Ｅにおける濃度勾
配はそのままの状態で維持される。この結果、処理を長
期にわたり休止し、その後処理を再開するような場合に
おいても、前記各処理室における水洗水Ｗの濃度勾配が
良好に維持されているため、直ちに効率のよい水洗処理
を行なうことができる。

【０１０４】上記における補充のタイミングや補充量の
制御は、公知の制御方式および手段を用いて行なえばよ
い。

【０１０５】なお、本発明のブレード組立体は、図１に
示すような構成の処理槽に設置する場合に限定されな
い。例えば、ブレード組立体を設置する処理槽の構成
は、狭幅の連続処理路を有するもの（特開平０２−２３
０１４４号）でもよく、あるいは、従来より知られてい
る単一の箱型処理槽や多段カスケード水洗方式等にも適
用することができる。

【０１０６】以上では、本発明の感光材料処理装置を水
洗処理装置に適用した例を挙げて説明したが、本発明は
これに限らず、安定化処理に適用しても同様の作用、効
果が得られ、また、その他の処理、例えば、現像、漂
白、漂白定着、定着、調整、反転、停止等にも適用する
ことができる。

【０１０７】なお、感光材料Ｓ中の不要物質を洗い出す
機能を有する処理（例えば、安定、定着、調整、反転
等）については前記感光材料処理装置１と同様の構成と
すればよい。

【０１０８】また、現像液、漂白液、漂白定着液、定着
液のような感光材料Ｓ中のハロゲン化銀等と反応する化
合物を含む処理液では、前記水洗水と異なり、処理液の
流れは、感光材料Ｓの搬送方向と同方向（パラレルフロ
ー）となるようにするのが処理効率の向上にとって好ま
しい。なお、定着機能を有する処理液については、前述
したように、感光材料Ｓ中の不要物質の洗い出し効果も
あるため、カウンターフローでもよい。

【０１０９】このような水洗以外の種々の処理装置とし
た場合も、ブレード２２によるスクイズ機能やシール機
能が水洗処理と同様に得られ、いずれにおいても処理効
率が向上し、写真性の向上、処理時間の短縮、補充量の
低減および装置の小型化を図ることができる。

【０１１０】本発明の感光材料処理装置において用いる
水洗水、安定液、黒白現像液、発色現像液、漂白液、定
着液、漂白定着液、停止液、調整液、反転液等の種々の
処理液は、公知のいずれのものであってもよく、これら
処理液の詳細については、日本写真学会編「写真工学の
基礎」コロナ社刊（昭和５４年）Ｐ２９９「第４章現像
処理」等の記載を参照することができる。

【０１１１】本発明の感光材料処理装置において、処理
対象とされる感光材料Ｓの種類は特に限定されず、カラ
ーおよび黒白感光材料のいずれであってもよい。例え
ば、カラーネガフィルム、カラー反転フィルム、カラー
ポジフィルム、カラー印画紙、カラー反転印画紙、製版
用写真感光材料、Ｘ線写真感光材料、黒白ネガフィル
ム、黒白印画紙、マイクロ用感光材料等が挙げられる。

【０１１２】本発明の感光材料処理装置は、例えば、自
動現像機、湿式の複写機、プリンタープロセッサー、ビ
デオプリンタープロセッサー、写真プリント作成コイン
マシーン、検版用カラーペーパー処理機等の各種感光材
料処理装置に適用することができる。

【０１１３】以上、本発明を図示の構成例に基づいて説
明したが、本発明は、これらに限定されるものではな
い。特に、ブレード組立体のガイドについては、傾斜し
た案内面により感光材料をブレードの先端部へ導くこと
ができるものであれば、いかなる構成、配置であっても
よく、例えば、通常はブレードと非接触の関係を保つよ
うな配置で設置されていてもよい。

【０１１４】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、感
光材料のブレードの通過が円滑になされ、よって、感光
材料の搬送性を向上し、ジャミング事故の発生率を低減
することができる。

【０１１５】さらに、ブレードの寿命が長くなり、ブレ
ード交換の頻度も低くなる。

【０１１６】また、ブレードのスクイズ機能およびシー
ル機能により、良好な処理性、写真性を継続的に得るこ
とができ、処理時間の短縮、処理液の補充量および排液
量の低減、および装置の小型化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の感光材料処理装置の構成例を示す断面
側面図である。

【図２】本発明のブレード組立体の構成例を示す断面側
面図である。

【図３】本発明のブレード組立体におけるガイドの構成
例を示す斜視図である。

【図４】本発明のブレード組立体におけるガイドの他の
構成例を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 感光材料処理装置 ２ 処理槽 ３ ラック ３１ 側板 ４、５ ブロック体 ６Ａ〜６Ｅ 処理室 ７１、７２ 通路 ８ 搬送ローラ ９ ガイド １０ 反転ガイド １１ ガイド １２ 給液管 １３ 排液管 １５ ブレード組立体 １６ａ、１６ｂ 支持部材 １６１ ブレード支持部 １７ａ、１７ｂ 壁部 １８ ブレード当接部 １９ 傾斜壁面 ２０ 通路 ２１ 入口 ２２ ブレード ２３ 基部 ２４ 先端部 ２５ ガイド ２６ 支持部 ２７ 傾斜板 ２７１ 案内面 ２８ スリット ２９ 先端 ３０ ネジ Ｓ 感光材料 Ｓ₀ 先端 Ｗ 水洗水

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭50−117426（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−267549（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−115450（ＪＰ，Ａ)

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 対向する一対の壁部により形成された
   ハロゲン化銀写真感光材料が通過する幅狭の通路（２
   ０）と、 一方の壁部の通路入口付近に形成され、前記通路内に突
   出するブレード当接部（１８）と、 前記ブレード当接部（１８）の上流側に形成された傾斜
   壁面（１９）と、 前記通路（２０）を介して他方の壁部の通路入口付近に
   支持され、前記ブレード当接部にその先端が当接して前
   記通路を遮蔽するブレード（２２）と、 前記ブレード（２２）に隣接して設置され、その傾斜し
   た案内面により前記ハロゲン化銀写真感光材料をブレー
   ド（２２）の先端部へ導くガイド（２５）とを有し、 前記傾斜壁面（１９）および前記ガイド（２５）の案内
   面は、それぞれ、前記ブレード（２２）の表面より摩擦
   係数が低いことを特徴とするブレード組立体。
2. 【請求項２】 前記ブレード当接部と前記ガイドの先端
   との通路幅方向の離間距離が０．５〜３mmである請求項
   １に記載のブレード組立体。
3. 【請求項３】 複数の処理室が形成された処理槽を有
   し、各処理室内に入れられた処理液にハロゲン化銀写真
   感光材料を順次浸漬して処理する感光材料処理装置であ
   って、 前記ハロゲン化銀写真感光材料の通過方向に隣接する処
   理室間に、請求項１または２に記載のブレード組立体が
   設置され、このブレード組立体の通路により前記処理室
   同士が連結されていることを特徴とする感光材料処理装
   置。