JP2710502B2

JP2710502B2 - 感光材料乾燥装置

Info

Publication number: JP2710502B2
Application number: JP3260861A
Authority: JP
Inventors: 滋早乙女
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1991-10-08
Filing date: 1991-10-08
Publication date: 1998-02-10
Anticipated expiration: 2013-02-10
Also published as: JPH05100401A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば、自動現像機に
用いられ、輻射熱で感光材料の乾燥を行う感光材料乾燥
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動現像機によれば、写真フィルム（以
下フィルムと称する）や印画紙等の感光材料は、ローラ
で搬送されながら、現像、定着及び水洗の各処理が行わ
れ、その後、乾燥部に送られて乾燥が行われる。

【０００３】フィルム自現機を例にとると、乾燥部に
は、感光材料乾燥装置が設けられ、この感光材料乾燥装
置としては、赤外線ヒータを用いたものが知られてい
る。

【０００４】ここで、フィルムの乾燥過程には、フィル
ムの表面に付着している水分が蒸発潜熱として蒸発して
フィルムの表面温度が一定に保たれる恒率乾燥域と、フ
ィルムの表面の水分がなくなることにより表面温度の上
昇が起こる減率乾燥域とが存在する。恒率乾燥域におい
て、赤外線ヒータによる輻射熱乾燥を行えば、熱量が大
きいため乾燥能力が高められ、乾燥速度が短縮されるの
であるが、減率乾燥域においても輻射熱乾燥を続行する
と、フィルムの表面温度が過度に上昇して、例えば、３
５０℃にも達してしまい、光沢が増し、カールの原因と
なり、また、溶ける恐れもあり、更に、カールに伴う変
形によって円滑な搬送が図れない。この現象は、赤外線
ヒータを加熱源とした場合には、一層顕著となる。

【０００５】そこで、赤外線ヒータと共に温風供給部を
設け、フィルムの含水率等に基づいてフィルムが恒率乾
燥域にあるか、減率乾燥域にあるかを判別し、フィルム
が恒率乾燥域から減率乾燥域に移行した場合には、赤外
線ヒータの輻射熱乾燥から温風乾燥へ切り換え、その温
風乾燥によって温度上昇を抑制して乾燥を行う感光材料
乾燥装置が、特開平３−５４５６０号等で提案されてい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来の
感光材料乾燥装置にあっては、赤外線ヒータと温風供給
部との両者を備えて、赤外線ヒータによる放射熱乾燥か
ら温風乾燥への切り換えを行う必要があることに加え、
感光材料の種類等によって赤外線ヒータの温度を設定し
なおす必要がある。この温度設定にあたっては、容易か
つ短時間にそれを行い得る手段が求められる。

【０００７】本発明は、上記事情に鑑み、赤外線ヒータ
の温度設定を簡単に行うことができ、かつ赤外線ヒータ
による輻射熱乾燥のみでも感光材料の表面温度の過度の
上昇を抑えることができる感光材料乾燥装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、搬送される感光材料に対向して配置され
熱エネルギを放射して感光材料を乾燥する加熱源と、該
加熱源の感光材料と反対側に配置され該加熱源から放射
される熱エネルギを前記感光材料に向けて反射させる反
射部材とを具備してなる感光材料乾燥装置において、前
記感光材料に対する少なくともその表面温度に応じて前
記反射部材の反射面を遮蔽することにより反射される熱
量を可変自在とする熱量可変手段、を備えたことを特徴
とする感光材料乾燥装置を提案するものである。なお、
前記熱量可変手段を、反射面に沿って移動可能に配置さ
れたカーテンとし、このカーテンの移動量によって反射
される熱量を可変させても良い。また、前記反射部材の
反射面を、加熱源を中心として略弧状に形成しても良
い。

【０００９】

【作用】上記構成によれば、感光材料の表面温度、感光
材料の含水率、感光材料の濃度、乾燥部内の温湿度、環
境温湿度、感光材料の種類等のうちの少なくとも感光材
料の表面温度が、感光材料に対する加熱規制判断条件
が、例えば、感光材料が受ける熱エネルギが現行のまま
で放置されると感光材料の表面温度が過度に上昇してし
まうのでこれを抑制する必要があるような条件にある場
合には、反射部材の反射面を遮蔽することにより反射さ
れる熱エネルギ量が減少可変され、これにより感光材料
が受ける熱エネルギ量は減る。

【００１０】その結果、輻射熱乾燥のみでも、感光材料
の表面温度の過度の上昇が抑制され、光沢むらが防止さ
れて良好な光沢が得られ、従って、良好な画像が得られ
る。また、感光材料の光沢の増しやカールも防止され、
感光材料が溶けてしまうようなこともなく、更に、安定
した搬送が可能である。

【００１１】

【実施例】本発明に係る感光材料乾燥装置の一実施例を
図１乃至図３に基づき詳細に説明する。

【００１２】図２には、本実施例に係る感光材料乾燥装
置を備えた自動現像機１０が示されている。

【００１３】自動現像機１０は、基本的には、処理部１
２、スクイズ部１４及び乾燥部１６より構成され、それ
らは、ハウジング１８内に収容されている。

【００１４】処理部１２は、ハウジング１８内の上部に
位置され、現像槽２０、定着槽２２及び水洗槽２４で構
成されている。感光材料を構成するシート状のＸレイフ
ィルム（以下フィルム２６と称する）は、図２にその搬
送路２７を一点鎖線で示すように、ハウジング１８の右
側壁上部に開口形成されたフィルム挿入口２８からハウ
ジング１８内に入り、各槽上部に配置された搬送ローラ
３０及び、各槽内に入れられて搬送ラック３２に支持さ
れたローラ群３４で搬送されながら、現像槽２０、定着
槽２２及び水洗槽２４の各槽内に、この順で送り込ま
れ、それぞれ、現像、定着及び水洗の各処理が行われ
る。

【００１５】なお、現像槽２０、定着槽２２及び水洗槽
２４の各槽内には、現像液、定着液及び水洗水の処理液
が、それぞれ循環供給され、各処理液上においては、フ
ィルム２６を槽内外に出入りさせる開口を形成してある
浮蓋２１がそれぞれ配置されている。この浮蓋２１によ
れば、各処理液と空気との不必要な接触が回避されるよ
うになっている。

【００１６】スクイズ部１４は、水洗槽２４の左隣に配
置され、そこでは、水洗後のフィルム２６が搬送ローラ
３６で反転降下されて搬送されながら、この搬送過程
で、フィルム２６の表面に付着している水分がその搬送
ローラ３６でスクイズされる。

【００１７】乾燥部１６は、スクイズ部１４の下方に配
置され、そして、加熱源として遠赤外線ヒータ４０が設
けられている。遠赤外線ヒータ４０は、フィルム２６を
挟んでその両側面に対向して上下に２対設けられ、各遠
赤外線ヒータ４０は、搬送ローラ３８で下向きに搬送さ
れるフィルム２６の搬送方向と直交する方向に沿って長
手方向にあり、長手方向の寸法をフィルム２６の幅方向
の寸法と略同一寸法とされてフィルム２６と対面配置さ
れている。

【００１８】また、遠赤外線ヒータ４０は、図１に示す
ように、円形断面のセラミック管４６内に、熱源として
ニクロム線４８が巻回状態に収められて構成され、ニク
ロム線４８の両端に電圧を印加することにより、熱エネ
ルギが遠赤外線として放射されるようになっている。

【００１９】遠赤外線ヒータ４０のフィルム２６と反対
側には、反射部材を構成する反射板４４が配置されてい
る。反射板４４は、セラミック管４６側に曲率中心を有
する円弧又は湾曲に形成され、これにより、遠赤外線ヒ
ータ４０から放射される遠赤外線のうち反射板４４に向
けて放射されたものがフィルム２６に向けて反射され
て、遠赤外線ヒータ４０から放射される遠赤外線が効率
よくフィルム２６に到達できるようになっている。

【００２０】反射板４４と遠赤外線ヒータ４０との間に
は、熱量可変手段を構成するシャッター装置６０が設け
られている。シャッター装置６０は、シャッターカーテ
ン６２を備え、このシャッターカーテン６２は、その一
端部が、遠赤外線ヒータ４０と平行に配設された巻取り
シャフト６４に巻き取られ、巻き取りシャフト６４を駆
動モータ６６によって回転駆動することにより、引き出
し巻き戻し自在となっている。ここで、シャッターカー
テン６２は、例えば、黒色に着色した金属性薄板、石
綿、ガラス繊維、ポリアミド樹脂等の遠赤外線を反射さ
せないかあるいは反射させ難い難反射性かつ耐熱性を有
する素材で形成され、シャッターカーテン６２の他端部
が、反射板４４の反射面５０に沿って移動し、反射板４
４と遠赤外線ヒータ４０との間に出入自在となって、シ
ャッタカーテン６２の引き出し量に応じて反射面５０が
遮蔽されるようになっている。これにより、反射板４４
によりフィルム２６に向けて反射される熱量は可変自在
となる。すなわち、シャッタカーテン６２の引き出し量
が増してシャッタカーテン６２により遮蔽される反射面
５０の遮蔽面積が大きくなる程、反射率が低くなって反
射板４４により反射される熱量が減少する。なお、反射
板４４の長手方向の両端部には、ガイド溝６８が形成さ
れ、反射板４４の反射面５０に沿ってシャッターカーテ
ン６２が移動する際、シャッターカーテン６２の両端縁
が、そのガイド溝６８に沿って案内されるようになって
いる。

【００２１】シャッター装置６０は、後述するように、
フィルム２６に対する加熱規制判断条件に応じてシャッ
タカーテン６２を引き出し、また巻き戻すようになって
いる。

【００２２】なお、乾燥部１６には、遠赤外線ヒータ４
０の下方に温風供給部４２が設けられ、温風供給部４２
はフィルム２６を挟んでその両側面に対向して、上下に
２対配置され、吹出口５２からフィルム２６に向かって
温風が吹き出されるようになっているが、後述するよう
に、この温風供給４２は必ずしも必要なものではない。

【００２３】乾燥の後、フィルム２６は、ガイドローラ
５４によって斜め上方に反転上昇され、ハウジング１８
の左壁中央部に開口形成されたフィルム受け箱５６に受
け止められる。

【００２４】次に、本実施例の作用を説明する。まず、
フィルム２６は、フィルム挿入口２８からハウジング１
８内に入り、処理部１２で現像、定着及び水洗の各処理
が行われ、そして、スクイズ部１４でスクイズが行われ
る。

【００２５】スクイズされたフィルム２６は、乾燥部１
６に送られ、まず、遠赤外線ヒータ４０によって加熱さ
れる。この際、フィルム２６は、遠赤外線ヒータ４０か
ら直接的にフィルム２６に向けて放射される熱エネルギ
を受けるとともに、遠赤外線ヒータ４０から反射板４４
を介して間接的にフィルム２６に向けて反射される熱エ
ネルギを受け、これに基づき輻射熱乾燥が行われる。

【００２６】このフィルム２６が遠赤外線ヒータ４０に
よって加熱される際、加熱規制判断条件に応じてシャッ
ター装置６０が作動される。このシャッター装置６０の
作動によって反射率、すなわち反射板４４により反射さ
れる熱量が可変され、それに伴いフィルム２６が受ける
熱量は可変される。

【００２７】ここで、加熱規制判断条件は、現行の反射
率でフィルム２６を加熱し続ける（すなわちフィルム２
６が受ける熱量が現行のままである）とフィルム２６の
表面温度が過度に上昇してしまうのでこれを抑制するた
めに現行の反射率を低くする必要があるか、または、現
行の反射率でフィルム２６を加熱し続けてもフィルム２
６の表面温度が過度の上昇に至らず、従って現行の反射
率を維持するのがよいか、あるいは、現行の反射率でフ
ィルム２６を加熱し続けてもフィルム２６の表面温度が
過度の上昇に至までには十分余裕があり、従って、フィ
ルム２６の表面温度の一層の上昇を促して乾燥時間の短
縮化を図るために現行の反射率を高めるのがよいか、を
判断できる条件であるとともに、反射率を低く、または
高くする場合に、今後いかなる程度の反射率に可変すれ
ば（例えば、シャッターカーテン６２を全閉するが、あ
るいは５０％閉じるか等）、フィルム２６の表面温度の
過度の上昇を抑制できる一方で、フィルム２６が受ける
熱量の過度の減少を防止して乾燥時間の短縮化も有効に
達成できるかを判断できる条件である。この加熱規制判
断条件としては、フィルム２６の表面温度、フィルム２
６の含水率（フィルム２６の表面に付着している水分の
量を示す）、フィルム２６の濃度（黒化度）、乾燥部１
６内の温度、環境温湿度（ハウジング１８外の温湿
度）、フィルム２６の種類等の種々のものがある。

【００２８】このような各種のファクターからなる加熱
規制判断条件に対し、シャッターカーテン６２をどの程
度開閉するかは、予め実験的に求め、最適条件をプログ
ラム化しておき、公知の制御手段を介してモータ６６を
駆動制御することにより行われる。

【００２９】このように、フィルム２６の表面温度や含
水率等の加熱規制判断条件に応じてシャッター装置６０
が作動され、反射率の可変により反射板４４から反射さ
れる熱量が可変されてフィルム２６が受ける熱量が適度
に調整されると、フィルム２６の表面温度の過度の上昇
が抑制されるとともに、フィルム２６が受ける熱量の過
度の減少が防止されて乾燥時間の短縮化が有効に達成さ
れる。

【００３０】フィルム２６の表面温度の過度の上昇の抑
制によれば、光沢むらが防止されて良好な光沢が得ら
れ、従って、良好な画像が得られる。また、フィルム２
６のカールも防止され、フィルム２６が溶けてしまうよ
うなこともなく、従って、フィルム２６は、カール等に
よる悪影響を受けず搬送され、安定した搬送が得られ
る。

【００３１】また、反射板４４による反射率を可変して
も、遠赤外線ヒータ４０から放射される遠赤外線の波長
は変化しないので、フィルム２６が受ける熱量の調整は
容易である。この熱量の調整も、上述した制御手段を介
して簡単に行うことができる。

【００３２】遠赤外線ヒータ４０による放射熱乾燥の終
了後、フィルム２６は、温風供給部４２に送られ、温風
乾燥により極めて緩やかな乾燥が行われる。

【００３３】以上、実施例について本発明を説明した
が、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、
種々の変更が可能である。例えば、上記実施例では、Ｘ
レイフィルムの自動現像機１０で使用される乾燥装置に
ついて説明したが、公知の感光材料の乾燥装置としても
適用できる。

【００３４】また、加熱源は、遠赤外線ヒータ４０に限
らず赤外線ヒータやその他公知の熱源でもよく、この加
熱源の設置は、水洗処理工程以降の任意の場所に設定で
きる。更にまた、本発明による加熱源の温度制御を適宜
に行えば、温風乾燥は、必ずしも必要とせず、所望の乾
燥を行うことができる。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る感光
材料乾燥装置によれば、極めて容易かつ短時間で温度設
定により、輻射熱乾燥のみで、感光材料の表面温度の過
度の上昇を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る感光材料乾燥装置の一実施例を示
す斜視図である。

【図２】本発明の一実施例に係る感光材料乾燥装置を備
えた自動現像装置の概略縦断面図である。

【図３】本発明の一実施例に係る感光材料乾燥装置の縦
断面図である。

【符号の説明】

２６フィルム（感光材料）４０遠赤外線ヒータ（加熱源）４４反射板（反射部材）６０シャッター装置（熱量可変手段）

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】搬送される感光材料に対向して配置され
熱エネルギを放射して感光材料を乾燥する加熱源と、該
加熱源の感光材料と反対側に配置され該加熱源から放射
される熱エネルギを前記感光材料に向けて反射させる反
射部材とを具備してなる感光材料乾燥装置において、前
記感光材料に対する少なくともその表面温度に応じて前
記反射部材の反射面を遮蔽することにより反射される熱
量を可変自在とする熱量可変手段、を備えたことを特徴
とする感光材料乾燥装置。
【請求項２】前記熱量可変手段を、前記反射面に沿っ
て移動可能に配置されたカーテンとし、このカーテンの
移動量によって反射される熱量を可変することを特徴と
する請求項１に記載の感光材料乾燥装置。
【請求項３】前記反射部材の反射面を、前記加熱源を
中心として略弧状に形成したことを特徴とする請求項１
または２に記載の感光材料乾燥装置。