JP2701577B2 - 単結晶の熱処理法 - Google Patents
単結晶の熱処理法Info
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Description
リニウム化合物からなる単結晶の熱処理法に関する。
合物 Gd2SiO5(以下GSOと呼ぶ)のシンチレー
タは蛍光減衰時間が60nsと短く、放射線吸収係数も
大きいことからポジトロンCTなどの放射線検出器とし
て実用化されている。しかし、蛍光出力がBGOシンチ
レータよりは大きいものの、NaI(Tl)シンチレー
タの20%程度しかなく、その改善が望まれていた。
として熱処理が考えられる。GSOシンチレータのよう
な酸化物シンチレータの蛍光出力を向上させる熱処理方
法として、タングステン酸化合物の単結晶を、酸素を有
する雰囲気において、該単結晶の融点未満乃至融点より
200℃低い温度で加熱する熱処理法(特公昭64−6
160号公報に記載)がある。
は、タングステン酸化合物単結晶と同様の酸化合物単結
晶シンチレータであるが、上記従来技術の酸素を有する
雰囲気での熱処理を適用すると、単結晶が黄緑色に着色
して蛍光出力が低下してしまい、この従来技術が適用で
きないことがわかった。
得るための単結晶の熱処理法を提供するものである。
付活珪酸ガドリニウム化合物からなる単結晶を、酸素の
少ない雰囲気において熱処理することにより、蛍光出力
などのシンチレータ特性を向上させ得ることを見いだし
た。
eySiO5(ここにLnは希土類元素の中から選ばれる
少なくとも1種の元素を表わし、xは0〜2及びyは0
を越え2以下の値である。)で示されるセリウム付活珪
酸ガドリニウム化合物からなる単結晶を酸素の少ない雰
囲気で加熱するセリウム付活珪酸ガドリニウム化合物か
らなる単結晶の熱処理法に関する。
はセリウム付活珪酸ガドリニウム化合物を構成する限界
の数値を規定したものである。xが0でかつyが0.0
01〜0.2の値の場合は熱処理による螢光出力の向上
が顕著で好ましい。また、式中Lnは希土類元素の中か
ら選ばれる少なくとも1種の元素であるが、LnがS
c、Tb、Dy、Ho、Er、Tm、Yb及びLuから
なる群より選ばれる少なくとも1種の元素で、かつxが
0.1〜1.999及びyが0.001〜0.2の値の
場合も良好なシンチレータ特性を示すので好ましい。
行って単結晶の着色を防止し、螢光出力等のシンチレー
タ特性の向上を図る。酸素の少ない雰囲気としては、酸
素量が空気中の含有量より少ない雰囲気が好ましく、特
に制限はないが例えば窒素雰囲気が採用される。この熱
処理は通常育成後の単結晶について行うが、育成工程の
中に熱処理を組入れて、単結晶育成と熱処理とを連続し
て行ってもよく、同時に行ってもよい。
処理炉の構造、熱処理の時間などによって決められる。
シンチレータ結晶の融点に近いような高い温度では結晶
が融解する恐れがあり、従って結晶の融点より50〜5
50℃低い温度で熱処理すればシンチレータ特性も顕著
に向上出来て好ましい。熱処理の時間についても、シン
チレータの種類、熱処理炉の構造、熱処理の時間などに
よって決められるが、1時間以上熱処理すれば、性能の
向上が顕著であり、また15時間以内であれば経済的で
ある。従って好ましい時間は1〜15時間である。
を、酸素の少ない雰囲気で加熱することにより、光の吸
収の原因となる着色が減少し、蛍光出力が向上する。こ
の理由は次のように考えられる。付活剤であるCeは、
一般に結晶中で3価のイオンとして存在し、これが発光
中心として働くと考えられる。しかし、結晶育成の条件
などの影響によって一部のCeが4価で存在し、これが
着色やシンチレーション発光の阻害要因となる。このよ
うな4価のCeイオンを含むセリウム付活珪酸ガドリニ
ウム化合物を、酸素の少ない雰囲気で加熱すると、結晶
中の4価のイオンは3価に還元され、着色が減少しかつ
シンチレーション特性が向上する。
が0、yが0.005で、融点が1900℃のGSO単
結晶をチョクラルスキー法で育成した。育成した単結晶
から30mmφ×100mmのシンチレータを切り出
し、その30mmφの両端面を鏡面研摩した。そして1
00mm方向の光透過率及びシンチレータ特性を測定し
た。次に、これを融点より約400℃低い1500℃の
温度で10時間、0.5容量%の酸素を含む窒素雰囲気
中で加熱した。熱処理後にGSOの光透過率及びシンチ
レータ特性を測定した。その結果を表1に示す。なお、
表1におけるエネルギー分解能は662keVの場合及
び光透過率は430nmの場合の値である。
施例1と全く同様にしてシンチレータの熱処理を行い、
実施例1と同様にして特性の測定を実施した。この結果
を表1に示す。
の組成において、LnをLu元素、xを0.5及びyを
0.005とした融点が1900℃のGSO単結晶(以
下、LGSOと呼ぶ)をチョクラルスキー法で育成し、
実施例1と同様にしてシンチレータの切り出し、熱処理
及び熱処理前後の特性を測定した。この結果を表1に示
す。
光出力は熱処理前より、実施例1の場合は35%及び実
施例2の場合は10%向上している。また662keV
に対するエネルギー分解能は、熱処理後の方が熱処理前
より小さくなっており、向上している。さらに、熱処理
によって結晶の光透過率も向上しており、着色の減少し
ていることがわかる。実施例2のLGSOの場合は、前
述したようにCeに4価から3価への変化が起きて、シ
ンチレータ特性が向上したものと考えられる。
ウム付活珪酸ガドリニウム化合物の単結晶の螢光出力や
エネルギー分解能などのシンチレータ特性を向上させる
ことができる。また、このような蛍光出力の高いシンチ
レータをポジトロンCTの放射線検出器として用いるこ
とにより、高い空間分解能の診断画像が得られる。さら
に、単結晶育成条件の違いなどの影響によるシンチレー
タ特性のばらつきも小さくすることが可能となる。
Claims (6)
- 【請求項1】 一般式 Gd2-(x+y)LnxCeySi
O5(ここにLnは希土類元素の中から選ばれる少なく
とも1種の元素を表わし、xは0〜2及びyは0を越え
2以下の値である。)で示されるセリウム付活珪酸ガド
リニウム化合物の単結晶を、酸素の少ない雰囲気で加熱
することを特徴とするセリウム付活珪酸ガドリニウム化
合物からなる単結晶の熱処理法。 - 【請求項2】 xが0及びyが0.001〜0.2の値
である請求項1記載の単結晶の熱処理法。 - 【請求項3】 LnがSc、Tb、Dy、Ho、Er、
Tm、Yb及びLuからなる群より選ばれる少なくとも
1種の元素を表わし、xは0.1〜1.999及びyは
0.001〜0.2の値である請求項1記載の単結晶の
熱処理法。 - 【請求項4】 酸素の少ない雰囲気が窒素雰囲気である
請求項1、2又は3記載の単結晶の熱処理法。 - 【請求項5】 加熱の温度が得られる単結晶の融点より
50〜550℃低い温度である請求項1、2、3又は4
記載の単結晶の熱処理法。 - 【請求項6】 加熱の時間が1〜15時間である請求項
1、2、3、4又は5記載の単結晶の熱処理法。
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1991
- 1991-04-23 JP JP9181091A patent/JP2701577B2/ja not_active Expired - Lifetime
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