JP2696191B2 - ビデオカセットレコーダ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はビデオカセットレコー
ダ（ＶＣＲ）及びこれをプログラムするための装置に関
する。

【０００２】

【発明の背景】この出願の発明に関連する発明に関する
出願として、特願平４−１３９８１１号（特開平５−１
９１７６４号、１９９１年５月２日付け米国特許出願第
６９４，３１０号対応）、特願平４−１３９８１３号
（特開平５−２０７３９２号、１９９１年５月２日付け
米国特許出願第６９５，０２５号対応）、特願平４−１
３９８１２号（特開平５−１９１７６５号、１９９１年
５月２日付け米国特許出願第６９５，０２６号対応）、
特願平４−１５５６２６号（特開平５−２３６４１６
号、１９９１年５月２２日付け米国特許出願第７０４，
４１８号対応）、特願平４−１５５６２５号（特開平５
−２３６４１５号、１９９１年５月２２日付け米国特許
出願第７０４，４１９号対応）、及び特願平４−３５４
２３６号（特開平６−１２８４６号、１９９１年１２月
１３日付け米国特許出願第８０６，９１６号対応）があ
る。

【０００３】一般に、多くの人々には、あるチャンネル
のある日のある時間の見たい番組を録画するために、Ｖ
ＣＲをプログラムすることなどできないと考えられてい
る。ＶＣＲ製造業者はこのような好ましくない状況を解
決しようとして種々のプログラム構想を提供してきた
が、あまり成功していない。

【０００４】初期のＶＣＲ、例えば、米国インディアナ
州インディアナポリスのアールシーエーコーポレーショ
ンによって製造されたＶＥＴ６５０のようなＶＣＲはＶ
ＣＲの前面パネルに設けられたプッシュボタンによって
プログラムするようにされていた。プッシュボタンはオ
ン時間、オフ時間、日付及びチャンネル番号に関するデ
ータの入力を制御する。使用者に対するフィードバック
が前面パネル上のＬＥＤ（発光ダイオード）表示により
行われていた。このようなシステムはプログラム機能は
果たすが、使用者に扱いやすいとは思われていなかっ
た。

【０００５】米国ニュージャージ州シコーカスのマツシ
タ・エレクトリック・コーポレーション・オブ・アメリ
カの一部門である、パナソニック・カンパニにより製造
されたパナソニックモデルＰＶ−４８００のような後の
ＶＣＲでは、ＶＣＲをプログラムする際の面倒な作業を
軽減しようとして、オンスクリーンプログラミングをす
るようにされていた。それでも、多くのプログラミング
のステップがあるために、使用者が混乱することがあ
る。

【０００６】パナソニックＶＣＲモデルＰＶ−２８１２
は、テレビジョン番組の録画のプログラミングのために
バーコード読み取り器（リーダ）を採用している。この
システムでは、使用者はバーコードリーダで、バーコー
ド・シート上に印刷されている該当するコード上を走査
する。この解決法は幾つかの理由で不十分である。第１
は、ほとんどの新聞はテレビジョン番組のバーコードを
載せていないこと、第２は、そのような印刷されたバー
コード・シートは相当な枚数となり、プログラムする際
にいつでも取り出せるようにするために、所定の場所、
恐らくはＶＣＲの近くに置いておかねばならないこと、
第３は、このほかに、希望のテレビジョン番組のコード
を読み込むために別の装置（即ち、バーコードリーダ）
を必要とすることである。

【０００７】使用者がケーブルテレビジョン・システム
の加入者である場合には、ＶＣＲをプログラムする時の
面倒さは倍加される。なぜなら、ケーブルテレビジョン
では、通常の放送（「エア」）チャンネルからの番組を
別のケーブルチャンネルに変換するのが普通であるため
である。例えば、チャンネル２９で放送されているテレ
ビジョン番組を、ケーブルテレビジョンの加入者はケー
ブルチャンネルの０９で受信するというような場合があ
る。このように、使用者の地方の新聞のテレビジョンガ
イドに記載されているチャンネルが、使用者が見たい番
組が実際に送られているケーブルテレビジョン・サービ
スのチャンネルと異なる場合、ＶＣＲのプログラミング
は非常に困難な仕事のように感じられるであろう。

【０００８】最近、米国カリフォルニア州パサデナにあ
るジェムスター・ディベロップメント・コーポレーショ
ン（Ｇｅｍｓｔａｒ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ Ｃｏｒ
ｐｏｒａｔｉｏｎ）から、ＶＣＲ ＰＬＵＳ（商標）と
言うプログラミング簡素化システムが入手できるように
なった。簡単に説明すると、このＶＣＲ ＰＬＵＳシス
テムの装置は普通の手動遠隔制御ユニット（以下遠隔制
御ハンドユニット）に似ている。このＶＣＲ ＰＬＵＳ
ハンドユニットは多数の製造業者のＶＣＲやケーブル制
御ボックスを制御するためのコードで予めプログラムさ
れる。次に、ハンドユニットは、使用者によって、特定
のチャンネルで、特定の日と時刻に、特定の時間放送さ
れる特定のテレビジョン番組に対応する、１乃至８桁の
数字からなる特別のコードでプログラムされる。

【０００９】ゴールデンタイム（例えば、午後７時）に
放送されるテレビジョン番組は、例えば、１桁のみから
なるコードとすることができる。逆に、最も見る人の少
ない時間（例えば、午前３時）に放送されるテレビジョ
ン番組には８桁からなるコードを割り当てることができ
る。これらのコードは、通常の時間及びチャンネル情報
に加えて、その視聴者の地方の新聞のチャンネルガイド
の紙面に掲載される。録画すべきあるテレビジョン番組
についてのこの特別な１〜８桁からなるコードを入力し
た後、ハンドユニットは、データがＶＣＲのＩＲ（赤外
線）受信機およケーブルボックスに適切に送信されるよ
うな向きになるように、ＶＣＲのクレードル上に置かれ
る。適当な時間になると、このＶＣＲ ＰＬＵＳハンド
ユニットはＩＲコードをケーブルボックスに送ってオン
にして、ケーブルボックスを所望のチャンネルに同調さ
せ、また、ＩＲコードをＶＣＲに送って、希望のテレビ
ジョン番組を録画するようにＶＣＲをプログラムする。

【００１０】一見すると、このＶＣＲ ＰＬＵＳシステ
ムは、消費者の抱えるＶＣＲプログラミングに関する面
倒な問題を解決してくれそうに思えるが、重大な問題が
残っている。視聴者がケーブルテレビジョンの加入者の
場合、その視聴者のケーブルテレビジョン・サービスの
どのケーブルチャンネルにどの放送チャンネルが割り当
てられているか、ＶＣＲ ＰＬＵＳが知る方法がない。
従って、前述したと同じ例を用いて言えば、ケーブルテ
レビジョン加入者はＶＣＲ ＰＬＵＳのハンドユニット
に対して、実際はチャンネル２９はケーブルチャンネル
の０９チャンネルで受信されるということを教えるため
に、チャンネルマッピングという手順を踏まねばならな
い。ＶＣＲ ＰＬＵＳシステムは、一回限りのチャンネ
ルマッピング操作を行うためのチャンネルプログラミン
グ位置の各々を選択する方法を提供しているが、チャン
ネルマッピングのために各位置を選択する作業自体もあ
る程度の面倒さを伴っており、時間もかかる。

【００１１】前記特願平４−１３９８１２号（米国特許
出願第６９５，０２６号に対応）には、ＶＣＲに組み込
まれ、ＶＣＲ ＰＬＵＳの機能と自動プログラミング機
能とを有するプログラミングシステムが開示されてい
る。この米国出願では、自動プログラミング（オートプ
ログラミング）機能を用いて、全ての有効チャンネルを
見出してプログラムし、１２５の全ての可能なチャンネ
ルプログラミング位置を選択することなく、有効なチャ
ンネルのみをチャンネルガイドリストにマッピングする
ことにより、チャンネルマッピングの手順を大幅に簡略
化することができるとしている。

【００１２】さらに、通常はケーブルボックス、あるい
は、セット・トップ（ｓｅｔ−ｔｏｐ）・コンバータと
呼ばれる受信機ユニットが必要となるようなケーブルテ
レビジョンシステムからのテレビジョン番組を録画する
場合にも問題が生じる。このようなケーブルテレビジョ
ンシステムでは、多くのケーブルチャンネル（いわゆる
「プレミアム（ｐｒｅｍｉｕｍ）」チャンネル）がスク
ランブル（即ち、符号化、あるいは暗号化）されてお
り、ケーブルボックスでデスクランブル（即ち、復号あ
るいは暗号解読）する必要がある。ケーブルボックスは
プレミアムチャンネルをデスクランブルし、そのＲＦ搬
送波周波数を割り当てられたケーブルチャンネル周波数
からケーブルボックス出力周波数、通常はチャンネル
２、３、４または５の周波数に変換する。

【００１３】従って、上記特願平４−１３９８１２号に
記載のＶＣＲを入来ケーブルに直接接続し、また、ケー
ブルチャンネル４０がスクランブルされたプレミアムチ
ャンネルである場合は、ケーブルチャンネル４０を録画
するためにＶＣＲをプログラムすると、ＶＣＲはスクラ
ンブルされた信号を記録してしまう。即ち、ケーブルチ
ャンネル４０の利用可能な、デスクランブルされたもの
は、ケーブルボックスの出力において、チャンネル２、
３、４または５の中の１つのみに現れる。残念ながら、
ＶＣＲがケーブルボックスに直接接続されるようになっ
ていれば、全てのスクランブルされていないケーブルチ
ャンネルに対する同調及び録画の能力は失われてしま
う。なぜなら、ＶＣＲ ＰＬＵＳハンドユニットと異な
り、ＶＣＲにはケーブルボックスのチャンネル選択回路
を制御する機能はないからである。

【００１４】前記特願平４−１５５６２６号（米国特許
出願第７０４，４１８号に対応）では、使用者がケーブ
ルボックスを介して、及び、直接ケーブルシステムにア
クセスできる時は、ケーブルボックスからのプレミアム
チャンネルに対して、ＶＣＲＰＬＵＳのチャンネルマッ
ピングが自動的に行われ、プログラミングがさらに簡単
になるとされている。残念ながら、この特願平４−１５
５６２６号に記載のシステムを用いても、２つの異なる
プレミアムチャンネルからの番組を順に録画することは
できない。なぜなら、ＶＣＲではケーブル変換器ボック
スにおけるチャンネル変更は出来ないからである。

【００１５】

【発明の概要】ＶＣＲは、ケーブル変換器ユニットを制
御する手段と、テレビジョン信号の存在を検出する手段
と、ケーブル変換器ユニットを遠隔制御するための制御
コード伝送手段とを含んでいる。ＶＣＲはケーブル変換
器ユニットの出力に結合されるので、ＶＣＲはケーブル
変換器ユニットから受信されたテレビジョン信号をモニ
タして、ＶＣＲからケーブル変換器ユニットに送られた
指令が確実に実行されるようにすることができる。一つ
の実施例では、ＶＣＲからケーブル変換器ユニットへの
指令の伝送を、赤外線（ＩＲ）によって行う。

【００１６】

【実施例の説明】図１を参照すると、無線周波数（Ｒ
Ｆ）信号がチューナ構体１０２のＲＦ入力端子に供給さ
れる。チューナ構体１０２はチューナ制御ユニット１０
４の制御の下に、ある１つのＲＦ信号を選択する。チュ
ーナ制御ユニット１０４は同調制御信号を線路１０３を
通してチューナ構体１０２に供給し、また制御バス１０
３’を通して帯域切換信号を供給する。チューナ制御ユ
ニット１０４は制御器１１０によって制御される。マイ
クロプロセッサあるいはマイクロコンピュータを用いる
ことのできる制御器１１０は、中央処理ユニット（ＣＰ
Ｕ）１１２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）１１４、ラン
ダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１１６を含み、外部に設
けられた電気的に消去可能な読出し専用メモリ（ＥＥＰ
ＲＯＭ）１１７からデータを読出す。制御器１１０は、
局部キーボード１２０及び赤外線（ＩＲ）受信機１２２
からの使用者によって入力される制御信号に応答して、
チューナ制御ユニット１０４にチューナ１０２を制御し
てある特定の１つのＲＦ信号を選択させるための制御信
号を発生する。ＩＲ受信機１２２は遠隔制御ハンドユニ
ット１２５によって送られた遠隔制御信号を受信して復
号する。

【００１７】チューナ１０２は中間周波数（ＩＦ）の信
号を発生して処理ユニット１３０に供給する。処理ユニ
ット１３０はビデオＩＦ（ＶＩＦ）増幅段、ＡＦＴ回
路、ビデオ検波器、及び音声ＩＦ（ＳＩＦ）増幅段を含
んでいる。処理ユニット１３０は第１のベースバンド複
合ビデオ信号（ＴＶ）と音声搬送波信号とを生成する。
音声搬送波信号は、オーディオ検波器を含んでおり、さ
らにステレオデコーダを含んでいることもあるオーディ
オ信号プロセッサユニット１３５に加えられる。オーデ
ィオ信号プロセッサユニット１３５は第１のベースバン
ドオーディオ信号を発生してこれを信号スイッチユニッ
ト１３７に供給する。第２のベースバンド複合ビデオ信
号と第２のベースバンドオーディオ信号を、外部信号源
からＶＩＤＥＯ−ＩＮ及びＡＵＤＩＯ−ＩＮ端子に供給
することもできる。

【００１８】第１（ＴＶ）と第２（ＶＩＤＥＯ ＩＮ）
のベースバンドビデオ信号はビデオプロセッサユニット
１５５（図示しないが選択回路を持っている）に供給さ
れる。ビデオプロセッサ１５５は信号スイッチユニット
１３７に供給される、選択され且つ処理されたビデオ出
力信号を生成する。ビデオ及びオーディオ信号はテープ
レコーダユニット１６５にも供給されてビデオテープに
記録される。テープレコーダユニット１６５は制御入力
を有し、マイクロプロセッサを用いることのできるテー
プレコーダユニット制御器１６０の制御下で動作する。
このテープレコーダユニット制御器１６０は制御器１１
０からの制御信号によって制御される。

【００１９】制御器１１０の制御の下に、オンスクリー
ン表示プロセッサ１４０はキャラクタ信号を発生し、こ
れを処理されたビデオ信号中に含ませるために、ビデオ
信号プロセッサ１５５の第２の入力に供給する。

【００２０】信号スイッチユニット１３７は制御入力端
子Ｃを通して制御器１１０によって制御されて、オーデ
ィオ信号プロセッサ１３５とビデオ信号プロセッサ１５
５からの、あるいは再生モードにあるテープレコーダユ
ニット１６５の出力端子からのオーディオ及びビデオ信
号を選択し、ある特定のチャンネル周波数の搬送波、代
表的にはチャンネル３または４の搬送波を、変調するた
めに、選択された信号を変調器１３９に供給する。

【００２１】以上説明した図１の回路部分はＲＣＡビデ
オカセット・レコーダのモデルＶＲ５２０によって公知
である。

【００２２】「タイマプログラム」動作モードがその主
たるプログラミングの特徴である上記ＲＣＡ ＶＲ５２
０と異なり、この発明による装置は、タイマプログラム
・プログラミング機能及びＶＣＲ ＰＬＵＳプログラミ
ング機能の両機能を持たせることができる。これらの機
能用の制御プログラムは制御器１１０のＲＯＭ１１４に
ある。電気的に消去可能なプログラマブル読出専用メモ
リ（ＥＥＰＲＯＭ）１１７が制御器１１０に接続されて
おり、自動プログラミング・チャンネルデータ、使用者
によって入力されたチャンネルデータ、及びＶＣＲ Ｐ
ＬＵＳチャンネル・マッピングデータを記憶しておくた
めの不揮発性記憶素子として働く。

【００２３】全体を１００で表したＩＲ−ＬＥＤ駆動回
路が制御器１１０に結合されており、外部ユニット、例
えば、ケーブルＴＶサービス用のケーブルボックスに、
ＩＲ信号を供給する。ＩＲ−ＬＥＤ駆動回路は、フィル
タキャパシタＣ１０２、電流制限抵抗Ｒ１０２、３個の
直列接続されたＩＲ−ＬＥＤ（赤外線発光ダイオード）
Ｄ１０１、Ｄ１０２及びＤ１０３、ダーリントン接続ト
ランジスタスイッチＱ１０１、ベース抵抗Ｒ１０１、及
びスピードアップキャパシタＣ１０１を含んでいる。

【００２４】処理ユニット１３０は、さらに、線路１３
１を介して制御器１１０に結合されて、その時に同調さ
れているチャンネルの信号の信号強度の変動、この変動
はチャンネル変更を示す、を検出するためのＩＦ−ＡＧ
Ｃ信号を生成する。このようにする代わりに、ビデオ信
号プロセッサ１５５が、有効ＴＶ同期信号の検出のため
に、線路１５１を介して制御器１１０に供給される有効
同期検出信号を生成する。有効同期検出信号の変化は、
チャンネルの切換えを示すものである。

【００２５】ここで、テレビジョンアンテナ線に、ケー
ブルボックスを制御するためのＶＣＲ ＰＬＵＳ制御コ
ードを収容するユニット（この場合はＶＣＲ）を接続し
て、ケーブルボックスが伝送されたＩＲ指令に実際に応
答しているか否かを、制御器が判断することができるよ
うにすれば、便利であることがわかる。ほとんどのケー
ブルボックスＩＲ遠隔制御指令フォーマットは、電源オ
ン（ＰＯＷＥＲ ＯＮ）及び電源オフ（ＰＯＷＥＲ Ｏ
ＦＦ）用として別々の指令を含んでいることはない。ケ
ーブルボックスの製造者は、電源オン／オフ用の遠隔制
御指令がトグル機能となるように、ケーブルボックスを
プログラムするのが普通である。ケーブルボックスがオ
ンの時に、この指令が受信されると、ケーブルボックス
はオフになる。また、ケーブルボックスがオフの時に、
この指令が受信されると、ケーブルボックスはオンにな
る。例えば、ＶＣＲ ＰＬＵＳハンドユニットに実施さ
れているような、オープンループ形のシステムの場合に
は、制御器は、ケーブルボックスがオンなのかオフなの
か知る方法がない。従って、ケーブルボックスが既にオ
ンになっている場合には、このケーブルボックスにチャ
ンネル変更指令を送信する準備としてこのケーブルボッ
クスをオンにするための指令は、実際にはケーブルボッ
クスをオフにしてしまう。その結果、必要なチャンネル
変更が行われず、所望の番組も録画されないことにな
る。

【００２６】これに対して、この発明による装置は、閉
ループ形式で、ケーブルボックス（即ち、それ自身のビ
デオ入力信号の信号源）を制御し、また、ケーブルボッ
クスから受信されたテレビジョン信号をモニタする。

【００２７】図１の線路１３１上のＩＦ−ＡＧＣ信号を
モニタすることにより、制御器１１０は、ケーブルボッ
クスがチャンネルを切換えたことを示す信号レベルの乱
れを検出することができる。即ち、ケーブルボックスが
チャンネルを変更する期間中は、例えば、チャンネル３
のＲＦ搬送波周波数に再変調されたケーブルボックスの
出力信号は一時的に消失する。このようにして、この発
明の装置は、ケーブルボックスがオフかオンかを、さら
に、チャンネル切換えが行われたか否かを検出すること
ができる。さらに、他の信号（例えば、図１の線路１５
１を通して結合されるベースバンドビデオＡＧＣ信号、
あるいは、”有効同期検出”（Ｖａｌｉｄ Ｓｙｎｃ
Ｄｅｔｅｃｔ）信号）をモニタして、ケーブルボックス
に伝送された指令が実際に受信され実行されたか否かに
ついての帰還情報を供給するようにすることもできる。
チャンネル切換え時の信号の消失を検出するために、ベ
ースバンドビデオ信号の特性に追随する信号（例えば、
有効同期検出信号あるいはベースバンドＡＧＣ信号）を
用いる場合には、この発明は、復号ケーブルテレビジョ
ン信号によってある特定のテレビジョンチャンネル周波
数を再変調する代わりに、その復号ケーブルテレビジョ
ン信号をベースバンドで供給するようにされたケーブル
ボックスと共に使用できるように応用できる。

【００２８】この発明を図２〜図６を参照して更に詳細
に説明する。図２ａはＶＣＲ２００の上に置かれたケー
ブルボックス２１０の斜視図である。図２ｂには、ＶＣ
Ｒ２００がケーブルボックス２１０を介してＲＦ入力に
結合された状態が示されている。図２ｂのチューナ１０
２は、図１に関して説明したチューナユニット１０２と
同じものである。ケーブルテレビジョンサービスでは、
少なくともその「プレミアム」チャンネルは符号化（ス
クランブル）するのが普通である。図２ｂは、ケーブル
テレビジョンサービスによって供給されるテレビジョン
チャンネルの一部または全てが、何らかの形で符号化さ
れている（即ち、復号のためにケーブルボックスが必要
となる）場合に、用いることができる構成を示してい
る。このような構成においては、ＶＣＲはケーブルボッ
クスの出力チャンネル（代表的には、チャンネル２、３
または４）の全てのテレビジョン番組を記録するように
セットされる。

【００２９】図２ａと図２ｂのケーブルボックス２１０
は、このケーブルボックスをターンオン、ターンオフ
し、また、ケーブルボックスのチューナにチャンネルの
変更を行わせるためのＩＲ（赤外線）遠隔制御信号が入
ることができる窓２１２を備えている。図２ａ及び図２
ｂのＶＣＲ２００は、このＶＣＲをターンオン及びオフ
し、ＶＣＲのチューナ１０２にチャンネル切換えを行わ
せ、ビデオテープの記録再生を制御するためのＩＲ（赤
外線）遠隔制御信号が通過する窓２０４を備えている。
ＶＣＲ２００はまた、ＶＣＲによって生成されたＩＲ信
号がそこを通って、外部ユニット、例えば、ケーブルボ
ックス２１０に送信される窓２１４も備えている。図２
ｂから分かるように、ケーブルボックス２１０は、ＶＣ
Ｒ２００の窓２１４から、後方に向いた経路２１６に沿
い、また「反射」経路２１８に沿って進むＩＲ信号を受
け取る。ＩＲ信号は壁または他の物体２２０によって反
射されて、「反射」経路２１８をたどる。

【００３０】図３ａ、図３ｂ及び図３ｃは、ＩＲ−ＬＥ
Ｄ取り付けユニット２２５を絵画的に示す。取り付けユ
ニット２２５はＶＣＲ２００中の窓２１４のすぐ後ろに
取り付けられる。取り付けユニット２２５はＩＲ−ＬＥ
Ｄ２３０を適正な方向にむけて保持する。図示の３個の
ＩＲ−ＬＥＤの配列（２個が全体として前方を向き、１
個が上を向いている）は、良好な動作をすることが分か
った。取り付けユニット２２５は、好ましくはプラスチ
ックで作られ、ＬＥＤ２３０を取り付けるための凹所２
３５を、好ましくは、ドリルまたは他の方法によって形
成する。ＬＥＤ２３０のためのより強固な取り付けを行
うことに加えて、凹所２３５はそれぞれのＬＥＤからの
ＩＲ光に対する反射器の働きをする。

【００３１】図３ｅは、図２ａと図２ｂの窓２１４の一
実施例をより詳細に示すものである。ここで、図示の一
体構成の代わりに、窓２１４を互いに直角に取り付けた
別々のＩＲ透過窓部材で構成してもよいことに注意され
たい。窓２１４は、図３ｅに示すように、図３ａ、図３
ｂ及び図３ｃのＩＲ−ＬＥＤ取り付け構体と協働する。
図３ｅの構体は、ＩＲビットのストリームを互いに反対
の方向に送信するための２つのＩＲポートを与える。２
つの前方を向いたＬＥＤからのＩＲ光は、経路２３０ａ
に沿って、窓２１４の第１のポートを通って出、上向き
のＬＥＤからのＩＲ光は第２のポートを通って送られ
て、窓２１４の下面に形成された鋸歯状波形部分によっ
て後方に反射される。ＩＲ光を後方に向けることによ
り、ＶＣＲによって生成されたＩＲ指令がケーブルボッ
クスに到達することがより確実になる。反射したＩＲ光
の経路２１８は、常に、直通の経路２１６よりも長いの
で、ケーブルボックスにおいて遠隔制御信号が確実に受
信されるようにするためには、より多くのＩＲ電力が必
要となる。そのために、２個のＩＲ−ＬＥＤが長い方の
「反射」経路に沿うように指向されている。また、これ
らの全体として前向きの２個のＬＥＤは、カバーする面
積を広くして、信号がケーブルボックスに反射される機
会を増やすために、互いに外向きに角度を付けてもよい
（即ち、光が互いに離れる経路に沿って進むようにして
もよい）。この「反射」経路は、使用者がケーブルボッ
クスをＶＣＲの上に置かないことを考えて設けられてい
る。

【００３２】ケーブルボックスを図２ａ及び図２ｂに示
すようにＶＣＲの上に置くように使用者に説明すること
が、大きな利点をもたらす。なぜなら、このようにケー
ブルボックスを配置すると、ケーブルボックスとＶＣＲ
とが自動的に非常に緊密な光学的な関係に置かれること
になり、これによって、ＶＣＲからのＩＲ遠隔制御指令
のケーブルボックスへの結合が容易となる。これら２つ
のユニットのこの物理的な関係により、使用するＬＥＤ
の数が、ＶＣＲ ＰＬＵＳハンドユニットに比して少な
くなる。なぜなら、ＶＣＲ ＰＬＵＳハンドユニットの
場合は、制御すべきユニットに対してどのような向きに
も置かれる可能性があるので、各軸に沿って指向された
ＩＲ−ＬＥＤが設けられているからである。さらに、Ｖ
ＣＲ ＰＬＵＳハンドユニットでは、どの軸が「反射」
経路に向いているか、またどの軸が制御すべきユニット
に直接対向しているかということを知ることができない
ので、この発明のように反射経路に沿って伝送されるべ
きＩＲ電力を大きくする方法がない。

【００３３】また、ＶＣＲ ＰＬＵＳハンドユニット
は、そのプラスチック外囲器全体に延びる１つの印刷回
路（ＰＣ）板を含んでおり、従って、装置の各面でＬＥ
ＤをＰＣ板に直接取り付けることが容易である。ＶＣＲ
の場合、ＰＣ板は通常はその外囲器全体に延びているこ
とはなく、従って、ＶＣＲの各面にＬＥＤを各軸に沿っ
て指向させて取り付けるためには、新たな配線、取り付
け用の構造、組み立て工程が必要となるので、図３ｅの
構成は有利な構成である。なお、図３ｅの点線の矢印２
３０ａと２３０ｂはＩＲ光の経路を簡略化して示したも
のである。実際は、窓２１４の表面から出る光は、実質
的には円錐形である。従って、点線矢印２３０ｂで示さ
れる光は窓２１４の上面から出る時に、幾らか上方に屈
折するが、実際はＩＲ光の放出が円錐形であることによ
り、相当の光エネルギが全体として後方に搬送される。

【００３４】次に、図４ａを参照すると、窓２１４に鋸
歯状波形部分を形成する代わりに、鏡２１５を用いて、
上向きのＬＥＤ２３０ｈからのＩＲストリームを後方に
向くようにすることもできる。あるいは、図４ｂに示す
ように、上向きのＬＥＤ２３０ｉをＶＣＲ２００のキャ
ビネットの外まで出るようにし、全体として後方に向け
るようにしてもよい。

【００３５】図５ａと図５ｂを参照する。この発明によ
るＶＣＲを、映像管３１０ａ及び３１０ｂを有するテレ
ビジョンセット３００ａと３００ｂに結合されるとす
る。

【００３６】図５ａはＶＣＲセットアップ（設定）動作
モード中に表示される表示スクリーンを示す。図２ｂの
構成に対するセットアップの手順の一部が図６に示され
ている。セットアップ操作中、図５ａのスクリーンが現
れる（ステップ４００及び４０５）。ステップ４１０で
キー１が押されている場合、これは使用者がケーブルボ
ックスを必要としないケーブルテレビジョンサービスを
使用していることを示す。その場合は、ルーチンから出
る（ステップ４５０）。ステップ４１０で、キー２が押
された場合には、それは使用者がケーブルボックスを使
用していることを示す。その場合、図５ｂのスクリーン
が表示される。（ここで、スクリーン上の”０３”はケ
ーブルボックスの出力チャンネルであり、使用者によっ
て入力されるものである。）出力チャンネル情報は記憶
される（ステップ４２０及びステップ４３０）。

【００３７】ステップ４４０で、プログラムは、図５ｂ
のスクリーンの一番下に表示された「終了の場合はプロ
グラムキーを押す（ＴＯ ＥＮＤ ＰＵＳＨ ＰＲＯＧ
ＲＡＭ）」のメッセージに応答して、使用者によってプ
ログラムキーが押されるのを待つ。図５ｂのスクリーン
からキー２が入力された場合は、全チャンネルがケーブ
ルボックスを介して受信されること（即ち、図２ｂの構
成）を意味し、従って、ＶＣＲ ＰＬＵＳのコードによ
って入力されたものであれ、直接タイマプログラムによ
って入力されたものであれ、プログラムされた全てのチ
ャンネルの代わりに、ケーブルボックスの出力チャンネ
ルが自動的に置き換えられる。この場合、「ケーブルボ
ックス出力チャンネル」はケーブルボックスのベースバ
ンドビデオ出力（ＶＩＤＥＯ−ＯＵＴ）端子とすること
ができ、その場合、ＶＣＲのＶＩＤＥＯ−ＩＮ端子は
「ケーブルボックス出力チャンネル」の信号を受信する
端子と自動的に見なされる。

【００３８】この明細書ではＶＣＲ ＰＬＵＳシステム
に関して説明したが、この発明は、必ずしもＶＣＲ Ｐ
ＬＵＳを使用しなければならないということはなく、普
通のタイマ記録と共に使用しても非常に有用である。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明を実施したＶＣＲのブロック図であ
る。

【図２】この発明を実施したＶＣＲを示す図である。

【図３】この発明によるＩＲ−ＬＥＤ構体を示す図であ
る。

【図４】この発明によるＩＲ−ＬＥＤ構体の別の実施例
を示す図である。

【図５】この発明に従って表示された表示スクリーンを
示す図である。

【図６】図１の制御器の制御プログラムの一部を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

ＲＦ ＩＮ ＲＦ信号入力端子 １００ 遠隔制御信号送信手段 １０２、１０４ チューナ手段 １１０ 制御手段 １２０、１２２、１２５ データ入力手段 １３０、１３１ 有効テレビジョン信号検出手
段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 アルフレツド ジヨーゼフ シツク アメリカ合衆国 インデイアナ州 46224 インデイアナポリス クランブ ルツク・ドライブ 3826 (72)発明者 ジヨン ホーマー フアリー アメリカ合衆国 インデイアナ州 46234 インデイアナポリス ロッグ・ ラン・ドライブ・サウス 9117 (56)参考文献 特開 平６−52665（ＪＰ，Ａ)

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一群の無線周波数（ＲＦ）信号を受信す
   るＲＦ信号入力端子と； 上記ＲＦ信号入力端子に結合されていて上記一群のＲＦ
   信号を受信するチューナ手段であって、制御信号に応答
   して上記一群のＲＦ信号からある特定のＲＦ信号を選択
   することができ、さらに、予め定められた数のチャンネ
   ルに同調できるように構成されたチューナ手段と； 上記チューナ手段に上記特定のＲＦ信号を選択させるた
   めの上記制御信号を発生する制御手段と； 上記制御手段に結合されており、使用者の操作に応答し
   てデータを入力するための手段と； 上記制御手段に結合されており、上記特定のＲＦ信号の
   外部の信号源を制御するために遠隔制御信号を送信する
   送信手段と； を含み、上記制御手段は、上記使用者によって入力され
   たデータに応答して、上記遠隔制御信号を発生し、その
   遠隔制御信号を上記遠隔制御信号の送信手段に供給する
   ものであり； さらに、 上記チューナ手段に結合されており、上記選択された信
   号を受信する手段であって、上記選択された信号のある
   予め定められた特性の検出に応答して、有効テレビジョ
   ン信号を示す信号を発生し、この信号を上記制御手段に
   供給する有効テレビジョン信号を検出する手段を含み； 上記制御手段は上記遠隔制御信号を送信し、上記有効テ
   レビジョン信号を示す信号を帰還信号としてモニタし
   て、上記遠隔制御信号に対応する指令が実行されること
   を確実にするものである、ビデオカセットレコーダ。