JP2578928Y2

JP2578928Y2 - 光ファイバの樹脂被覆装置

Info

Publication number: JP2578928Y2
Application number: JP1993044550U
Authority: JP
Inventors: 保神谷
Original assignee: THE FURUKAW ELECTRIC CO., LTD.
Current assignee: THE FURUKAW ELECTRIC CO., LTD.
Priority date: 1993-08-16
Filing date: 1993-08-16
Publication date: 1998-08-20
Anticipated expiration: 2008-08-16
Also published as: JPH0715744U

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本考案は、光ファイバに樹脂を被
覆する装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】別工程で製造された光ファイバ用ガラス
母材を加熱溶融して線引きされた光ファイバは、線引き
したままの状態では外力に対して非常に脆く、そして傷
つきやすい。このために光ファイバとしての強度劣化を
招きやすく、実用的ではない。そこで、線引き直後の光
ファイバには、外力に対する保護を目的として、例えば
熱可塑性樹脂、紫外線硬化型樹脂や熱硬化型樹脂などか
らなる樹脂が施される。このようにして光ファイバは、
通常２層以上の保護被覆層を有する光ファイバ心線とな
る。一般に、前述した光ファイバの線引きから第２層目
の保護被覆層を施すまでの工程は連続した一工程として
おこなわれている。

【０００３】前述した保護被覆層を形成する樹脂として
代表的なものは紫外線硬化型樹脂と熱硬化型樹脂であ
る。これらは、それぞれに長所および短所があり、各々
用途に応じて使い分けられている。しかしながら、現状
ではその加工容易性などの観点から紫外線硬化樹脂が用
いられることが多い。

【０００４】以上のような光ファイバの線引きから被覆
にかけての工程は、図３に示すような線引き装置を用い
て行われていた。以下に２層の紫外線硬化型樹脂からな
る保護被覆層を有する光フィイバ心線を例にとってその
製造方法を説明する。この線引き装置は大きく分けて３
つの機構から成り立っている。第１の機構が光ファイバ
用ガラス母材１を線引き加熱炉２で加熱溶融し、キャプ
スタン１７に引き取られて光ファイバ３となるまでの線
引き機構である。なおこの機構における符号４は線引き
される光ファイバ３の外径を測定する外径測定器、符号
１８はキャプスタン１７の引取速度に巻取ドラム１９の
巻取速度を同期させるためのダンサーである。

【０００５】次いで前記光ファイバ３は直ちに樹脂塗布
装置５へと導かれ、第１層目の保護被覆層を形成する紫
外線硬化型樹脂を塗布された後、紫外線照射装置８にて
硬化され、光ファイバ素線１０となる。この部分が第２
の機構であり光ファイバ素線の製造機構である。ここ
で、前記樹脂塗布装置５へは樹脂供給タンク７から樹脂
供給経路６を介して、紫外線硬化型樹脂が供給されてい
る。

【０００６】前記光ファイバ素線１０は、しかる後、樹
脂塗布装置１１へと導かれ、第２層目の保護被覆層を形
成する紫外線硬化型樹脂を塗布され、次いで紫外線照射
装置１４にて硬化され、光ファイバ心線１６となる。こ
の部分が第３の機構であり、光ファイバ心線の製造機構
である。ここで、前記樹脂塗布装置１１へは樹脂供給タ
ンク１３から樹脂供給経路１２を介して、紫外線硬化型
樹脂が供給されている。

【０００７】こうして製造された２層の紫外線硬化型樹
脂からなる保護被覆層を有する光ファイバ心線１６はキ
ャプスタン１７、ダンサー１８を経て巻取ドラム１９に
巻き取られる。なお、符号９および符号１５はそれぞれ
の外径を測定するための外径測定器である。

【０００８】前述した工程のうち、保護被覆層を施す際
に問題となるのは、保護被覆層への異物や気泡の混入で
ある。主として、前記異物は樹脂の一部が反応して固ま
ったゲル分とゴミからなる。これら混入物は製造される
光ファイバ心線の外径不良の原因になる。特に、第１の
保護被覆層に異物や気泡が混入すると光ファイバ表面を
傷つけてしまい、結果として光ファイバの物理的な強度
が低下してしまう。このため、近年では第１層目の保護
被覆層への異物や気泡の混入を防ぐために、図２に示す
ように光ファイバ素線の製造機構を改良している。すな
わち、前記樹脂供給タンク７から前記樹脂塗布装置５の
間にある樹脂供給経路６にフィルタ２０を設け、供給さ
れる樹脂内に生じた異物や気泡を取り除いていた。

【０００９】

【考案が解決しようとする課題】しかしながら、フィル
タは樹脂塗布装置へと供給される樹脂から異物や気泡な
どを取り除くことができるものの、経時的に前記フィル
タの目詰まりが起こり、この目詰まりがフィルタ２０を
通過した後の樹脂供給圧力の圧力損失を生じさせること
がわかった。この圧力損失は、樹脂塗布装置への樹脂供
給量を低下させ、フィルタ２０を通過した後の樹脂供給
圧力を増加させるために樹脂供給タンク７内の圧力を増
加させないと保護被覆層の厚さが変化してしまう。

【００１０】そこで、フィルタ２０を通過した後の樹脂
供給圧力を一定に保ち、かつフィルタの寿命を容易に知
ることができる光ファイバの樹脂被覆装置を開発するこ
とが望まれていた。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本考案は、フィルタ２０
を通過した後の樹脂供給圧力を一定に保ち、かつフィル
タの寿命を容易に知ることができる光ファイバの樹脂被
覆装置を提供することを目的とする。本考案は、光ファ
イバに樹脂を塗布・被覆する樹脂塗布装置と、この樹脂
塗布装置に樹脂を供給する樹脂供給タンクと、光ファイ
バ上に被覆された樹脂の被覆外径を測定する外径測定器
とからなり、外径測定器で測定された測定値を樹脂供給
タンクにフィードバックし、被覆外径が一定となるよう
に樹脂供給タンク内の樹脂供給圧力を制御する光ファイ
バの樹脂被覆装置において、樹脂供給タンクと樹脂塗布
装置との間に樹脂中の異物や気泡を除去するためのフィ
ルタを介在させ、さらにフィルタと樹脂塗布装置との間
に、フィルタの圧力損失をモニタし、フィルタの目詰ま
りを把握するための圧力測定器を介在させたことを特徴
とする。

【００１２】さらに、本考案は、光ファイバに樹脂を塗
布・被覆する樹脂塗布装置と、この樹脂塗布装置に樹脂
を供給する樹脂供給タンクとからなる光ファイバの樹脂
被覆装置において、樹脂供給タンクと樹脂塗布装置との
間に樹脂中の異物や気泡を除去するためのフィルタを介
在させ、さらにフィルタと樹脂塗布装置との間に、フィ
ルタの圧力損失をモニタし、フィルタの目詰まりを把握
するための圧力測定器を介在させるとともに、圧力測定
器で測定された測定値を樹脂供給タンク内の圧力にフィ
ードバックして被覆外径が一定となるように樹脂供給タ
ンク内の樹脂供給圧力を制御することを特徴とする。

【００１３】

【作用】樹脂供給タンクと樹脂塗布装置との間にフィル
タを備えているため、前記樹脂供給タンクから前記樹脂
塗布装置に被覆樹脂、例えば紫外線硬化型樹脂が供給さ
れる際に、異物や気泡などが混入することを防ぐことが
できる。このため、これら混入物による光ファイバ素線
や光ファイバ心線（以下単に光ファイバ心線などとい
う）の外径不良はほとんど生じない。また、前記フィル
タと前記樹脂塗布装置との間に圧力測定器を備えたこと
により、前記フィルタ２０通過後の樹脂供給圧力、すな
わち前記圧力測定器２１で測定する樹脂供給圧力を一定
とすることができ、一方で前記樹脂供給タンク７内の圧
力の変化は、その圧力変化が光ファイバ心線などの外径
変動を生じさせる前に現れるので、前記樹脂供給タンク
７内の圧力および前記圧力測定器２１で測定する樹脂供
給圧力の両者をモニタすることにより前記フィルタの目
詰まりの状態を一早く把握することができる。したがっ
て、フィルタを適宜交換することができるため、フィル
タの目詰まりによる光ファイバ心線などの外径変動を防
ぐことができる。

【００１４】

【実施例】以下、本考案の実施例を図面を参照して詳細
に説明する。実施例としては、図３に示すような線引き
装置を用いて光ファイバの線引きから被覆までを一工程
にておこなった。すなわち、光ファイバ用ガラス母材１
は線引き加熱炉２で加熱溶融され、下方のキャプスタン
１７に引き取られて光ファイバ３となる。なお符号４は
線引きされる光ファイバ３の外径を測定する外径測定器
である。光ファイバ３は直ちに樹脂塗布装置５へと導か
れ、第１の保護被覆層を形成する紫外線硬化型樹脂を塗
布された後、紫外線照射装置８にて硬化され、光ファイ
バ素線１０となる。前記樹脂塗布装置５へは樹脂供給タ
ンク７から樹脂供給経路６を介して、紫外線硬化型樹脂
が供給されている。前記光ファイバ素線１０は、しかる
後、樹脂塗布装置１１へと導かれ、第２の保護被覆層を
形成する紫外線硬化型樹脂を塗布され、次いで紫外線照
射装置１４にて硬化され、光ファイバ心線１６となる。
前記樹脂塗布装置１１へは樹脂供給タンク１３から樹脂
供給経路１２を介して、紫外線硬化型樹脂が供給されて
いる。こうして製造された２層の紫外線硬化型樹脂から
なる保護被覆層を有する光ファイバ心線１６はキャプス
タン１７、ダンサー１８を経て巻取ドラム１９に巻き取
られる。なお、符号９及び符号１５はそれぞれの外径を
測定するための外径測定器である。

【００１５】但し、本実施例においては光ファイバ心線
の製造機構は従来とは異なり、図１に示すようにした。
すなわち、前記樹脂供給経路６にはフィルタ２０および
圧力測定器２１を設けた。この圧力測定器２１で測定す
る樹脂供給圧力が一定となるように前記樹脂供給タンク
７内の圧力を調節しながら、光ファイバ心線を製造し
た。具体的には、線引きする光ファイバの外径を 125μ
ｍ、第１の保護被覆層の外径を 190±5 μｍ、第２の保
護被覆層の外径を 250±5 μｍとなるように前記樹脂供
給タンク７内の圧力を調節した。

【００１６】この光ファイバ心線の製造を開始した当初
の樹脂供給タンク７内の圧力設定値は１×１０⁵Ｐａで
あったが、徐々に増加させて１３日目には１．３×１０
⁵Ｐａになった。そして、１４日目には２×１０⁵Ｐａ
まで急激に増加させなければならなかった。そこで、１
４日目にフィルタ２０を交換してから光ファイバ心線の
製造を続けたが特に異物や気泡の混入による外径不良な
どは見当たらなかったし、伝送損失特性の悪化も見られ
なかった。

【００１７】以下、本考案の比較例を説明する。比較例
として図３に示すような線引き装置を用いて光ファイバ
の線引きから被覆までを一工程にておこなった。しかし
ながら、光ファイバ素線の製造機構は図２に示すような
ものを使用した。すなわち、圧力測定器２１を設けなか
ったこと以外は線引き装置の構成は実施例と全く同様と
し、かつ製造に関する諸条件は全て実施例と同一とし
た。

【００１８】具体的には、光ファイバ素線１０の外径を
外径測定器によって測定し、この外径値が一定となるよ
う前記樹脂供給タンク７内の圧力を調節した。このよう
にしながら光ファイバ心線を製造した。具体的な規格値
としては線引きする光ファイバの外径を 125μｍ、第１
の保護被覆層の外径を 190±5 μｍ、第２の保護被覆層
の外径を 250±5 μｍとなるように前記樹脂供給タンク
７内の圧力を制御した。

【００１９】この時、光ファイバ素線１０の外径は１４
日目から急激に下降した。しかしながら、その状況を事
前に察知することができなかったため、外径変動値の大
きい光ファイバ心線を大量に製造してしまった。また、
さらにこの光ファイバ心線は伝送損失値も高く、品質面
での劣化が見られた。

【００２０】以上の実施例および比較例から明らかなよ
うに、光ファイバの被覆後の外径変動と品質特性の劣化
は、フィルタの後の樹脂供給圧力の変動に追随している
ことがわかる。いいかえれば、フィルタの後の樹脂供給
圧力に変化が生じた後に光ファイバ素線の外径や伝送損
失特性に変動が生じていることがわかる。したがって、
樹脂供給圧力を確保するために樹脂供給タンク内圧力を
急激に上げなければならない時点でフィルタを交換すれ
ば、常に一定の外径と伝送損失特性を有する光ファイバ
素線、結果的には光ファイバ心線を得ることができるの
である。

【００２１】本実施例では、第１の保護被覆層を施す部
分のみにフィルタや圧力測定器を設けたが、これは全て
の被覆層を施す部分に設ければ、さらに光ファイバの特
性変動に関する精度が上がることはいうまでもない。ま
た、フィルタ後の樹脂供給圧力をモニタし、これを樹脂
供給タンク内圧力の制御システムにフィードバックして
樹脂供給タンク内圧力を制御しても良い。

【００２２】

【考案の効果】本考案によれば、異物や気泡の混入によ
る外観不良がなく、かつ容易にその外径を一定に保つこ
とが可能な光ファイバの樹脂被覆装置が提供される。

【００２３】さらに、前記フィルタと前記樹脂塗布装置
との間に圧力測定器を備えたことにより、前記圧力測定
器２１で測定する樹脂供給圧力と、前記樹脂供給タンク
７内の圧力とを比較することにより前記フィルタの目詰
まりの状態を一早く把握することができる。このため、
フィルタを適宜交換することができるため、フィルタの
目詰まりによる光ファイバ心線などの外径変動を防ぐこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本考案に係る光ファイバの線引き装置
における樹脂被覆装置である。

【図２】図２は、比較例で使用した線引き装置における
樹脂被覆装置である。

【図３】図３は、光ファイバの線引き装置の概略図であ
る。

【符号の説明】

１─光ファイバ用ガラス母材２─線引き加熱炉３─光ファイバ４─外径測定器５─樹脂塗布装置６─樹脂供給経路７─樹脂供給タンク８─紫外線照射装置９─外径測定器１０─光ファイバ素線１１─樹脂塗布装置１２─樹脂供給経路１３─樹脂供給タンク１４─紫外線照射装置１５─外径測定器１６─光ファイバ心線１７─キャプスタン１８─ダンサー１９─巻取ドラム２０─フィルタ２１─圧力測定器

Claims

(57)【実用新案登録請求の範囲】

【請求項１】光ファイバに樹脂を塗布・被覆する樹脂塗
布装置と、樹脂塗布装置に樹脂を供給する樹脂供給タン
クと、光ファイバ上に被覆された樹脂の被覆外径を測定
する外径測定器とからなり、外径測定器で測定された測
定値を樹脂供給タンク内の圧力にフィードバックし、被
覆外径が一定となるように樹脂供給タンク内の樹脂供給
圧力を制御する光ファイバの樹脂被覆装置において、樹脂供給タンクと樹脂塗布装置との間に樹脂中の異物や
気泡を除去するためのフィルタを介在させ、さらにフィ
ルタと樹脂塗布装置との間に、フィルタの圧力損失をモ
ニタし、フィルタの目詰まりを把握するための圧力測定
器を介在させたことを特徴とする光ファイバの樹脂被覆
装置。
【請求項２】光ファイバに樹脂を塗布・被覆する樹脂塗
布装置と、この樹脂塗布装置に樹脂を供給する樹脂供給
タンクとからなる光ファイバの樹脂被覆装置において、樹脂供給タンクと樹脂塗布装置との間に樹脂中の異物や
気泡を除去するためのフィルタを介在させ、さらにフィ
ルタと樹脂塗布装置との間に、フィルタの圧力損失をモ
ニタし、フィルタの目詰まりを把握するための圧力測定
器を介在させるとともに、圧力測定器で測定された測定
値を樹脂供給タンク内の圧力にフィードバックして被覆
外径が一定となるように樹脂供給タンク内の樹脂供給圧
力を制御することを特徴とする光ファイバの樹脂被覆装
置。