JP2024070061A - 飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】飲料の供給を停止させてから飲料供給路に空気を導入して飲料の後切れを良好とする飲料供給装置において、飲料の供給量をばらつきにくくするとともに、飲料に空気が混じることに起因して飲料が周囲に飛散しにくくする。【解決手段】飲料供給装置１０は、加圧状態で飲料が供給される飲料供給路４５と、飲料供給路４５を開閉する飲料供給弁４８と、飲料供給弁４８より飲料の流れの下流側に配設されて飲料供給弁４８を閉止後に空気を導入させる空気導入部５０とを備え、空気導入部５０は、飲料供給路４５の上流側供給路４６及び下流側供給路４７の各々の内径のうちの最も小さく形成された部分の内径よりも大きく形成された大径供給路５２ａ，５３ａと、大径供給路５２ａの上側に形成された空気導入口５４ａと、空気導入口５４ａに接続された空気導入管５５とを備え、大径供給路５２ａ，５３ａを下流側供給路４７の高さ以上の位置に配置した。【選択図】図７

Description

本発明は、飲料供給路から飲料を供給する飲料供給装置に関し、特に、飲料の供給を停止させてから飲料供給路に空気が導入されるようにして飲料の後切れを良好とする飲料供給装置に関する。

特許文献１には飲料提供装置の発明が開示されている。この飲料提供装置は、飲料容器に対して飲料を提供するものであって、飲料を構成する湯を生成して貯留する湯タンクと、湯タンクに貯留された湯を飲料生成部に供給する湯供給管とを有している。この飲料提供装置においては、湯供給管における湯タンクの湯の水位よりも上方側であって、飲料生成部に供給する方向に向かうにしたがって漸次上方に傾斜する上勾配部分または上勾配部分の供給方向下流側に連続して水平方向に延在する水平延在部分に空気導入孔が形成され、一端が空気導入孔を通じて湯供給管に連通し、他端が湯タンクの内部であって湯タンクの湯の水位よりも上方側となる領域に連通する態様で設けられた空気導入管を備えている。また、上勾配部分または上勾配部分の供給方向下流側に連続して水平方向に延在する水平延在部分には、空気導入孔よりも上流側部分が空気導入孔が形成された部分を含む下流側部分よりも湯の供給に対する抵抗が大きくなるように縮径管が挿入されている。

湯タンクの湯の水位よりも上方側となる湯供給管の上勾配部分に空気導入孔が形成されているので、湯供給ポンプが駆動停止した際に湯切りが良好に行われる。特に、上勾配部分は、空気導入孔よりも上流側部分に縮径管が設けられることにより、上流側部分が空気導入孔が形成された部分を含む下流側部分よりも湯の供給に対する抵抗が大きくなるよう構成されているので、上勾配部分における空気導入孔の下流部分での湯の流量や流速が低下してしまうことを防止して湯が空気導入管に逆流してしまうことを回避させることができる。

特開２０１７－１２７４８８号公報

特許文献１の飲料提供装置においては、湯供給管（飲料供給管）には空気導入孔（空気導入口）が形成されており、空気導入孔には空気導入管が接続されている。空気導入孔は飲料の供給方向下流側に向かうにしたがって上方に傾斜する上勾配部分または水平方向に延在する水平延在部分に形成されている。また、湯供給管には空気導入孔より上流側に縮径管が挿入されており、湯供給管の空気導入孔が形成された位置はこれよりも上流側の縮径管の径よりも大きくなるので、縮径管を通過した湯は圧力が低くなって空気導入孔から空気導入管を通って空気が抜けやすい。しかし、上勾配部分に空気導入孔が形成されたものでは、湯供給管から湯の供給を止めた後で上勾配部分に残る湯が湯タンクに逆流することになる。このため、湯の供給を止めた後で湯供給管から供給される湯の量は空気導入管に流入する湯の量によってばらつきが生じることになる。

また、水平延在部分に空気導入孔が形成されたものでは、湯供給管から湯の供給を止めたときに、水平延在部分に残る湯が湯タンクに逆流しにくいが、湯供給管の空気導入孔が形成された位置より下流側には縮径管のように径が細くなる部材が設けられていないので、空気導入管から湯供給管に空気が流入し、湯供給管を通ってノズルからカップに注出される湯が流入した空気によって周囲に飛散しやすかった。本発明は、飲料の供給を停止させてから飲料供給路に空気を導入して飲料の後切れを良好とする飲料供給装置において、飲料の供給量をばらつきにくくするとともに、飲料に空気が混じることに起因して周囲に飲料が飛散しにくくすることを目的とする。

本発明は上記課題を解決するため、加圧状態で飲料が供給される飲料供給路と、飲料供給路に介装されて飲料供給路を開閉する飲料供給弁と、飲料供給路にて飲料供給弁より飲料の流れの下流側に配設されて飲料供給弁を閉止後に空気を導入させる空気導入部とを備えた飲料供給装置であって、空気導入部は、飲料供給路に介装されてこれよりも上流側及び下流側となる上流側供給路及び下流側供給路の各々の内径のうちの最も小さく形成された部分の内径よりも大きく形成された大径供給路と、大径供給路の上側に形成された空気導入口と、空気導入口に接続された空気導入管とを備え、大径供給路を下流側供給路の高さ以上の位置に配置したことを特徴とする飲料供給装置を提供するものである。

上記のように構成した飲料供給装置においては、空気導入部は、飲料供給路に介装されてこれよりも上流側及び下流側となる上流側供給路及び下流側供給路の各々の内径のうちの最も小さく形成された部分の内径よりも大きく形成された大径供給路と、大径供給路の上側に形成された空気導入口と、空気導入口に接続された空気導入管とを備え、大径供給路を下流側供給路の高さ以上の位置に配置している。飲料供給弁を閉止させたときに、空気導入管から大径供給路に空気が導入されるので、飲料供給路内の飲料は空気導入管から導入される空気により飲料供給路内に残りにくくなり、飲料供給路の飲料の後切れを良好とすることができる。空気導入部の大径供給路の内径は上流側供給路の最も小さく形成された部分の内径よりも大きくしているので、加圧状態で飲料供給管の上流側供給路から空気導入部の大径供給路内に流入した飲料は流路が拡がることで圧力及び流速が低下し、また、大径供給路の上側に空気導入口を配置しているので、圧力及び流速が低下した飲料が空気導入口から空気導入管を通って外側に流出しにくくなり、飲料の供給量がばらつきにくくなる。また、大径供給路の内径を下流側供給路の最も小さく形成された部分の内径よりも大きく形成し、大径供給路を下流側供給路の高さ以上の位置に配置しているので、大径供給路から下流側供給路に流入する飲料に空気が混入しにくくなり、飲料供給路から供給される飲料が周囲に飛散しにくくなる。

上記のように構成した飲料供給装置においては、大径供給路は飲料が流れる方向が下向きとなるように配置され、下流側供給路は大径供給路の下部から下方に延出されるのが好ましい。このようにしたときには、大径供給路の飲料が下流側供給路に流れやすくなって大径供給路内に残りにくくなり、飲料の供給時間を短くすることができる。

上記のように構成した飲料供給装置においては、飲料供給路は上流側供給路を構成する上流側供給管と下流側供給路を構成する下流側供給管とを別体で備え、上流側供給管と下流側供給管は大径供給路を有する接続部によって接続されるのが好ましい。このようにしたときには、飲料供給路の上流側供給路を構成する上流側供給管と下流側供給路を構成する下流側供給管とを大径供給路を有する接続部により接続することで、簡易な構造で飲料供給路に大径供給路を配設することができる。

上記のように構成した飲料供給装置においては、接続部は、大径供給路の上側に開口部を有しており、開口部を蓋部材により開閉自在に塞ぐようにするのが好ましい。このようにしたときは、蓋部材を取り外すことで大径供給路を開放することができ、大径供給路を容易に洗浄することができる。

本発明の飲料供給装置の斜視図である。 図１の前面パネルを取り外した状態の斜視図である。 図１の左右方向の中央部を前後方向に沿って切断した縦方向断面図である。 原料水供給部を構成する給湯部と給水部の概略図である。 給水部に配設された空気導入部を示すための図２の縦方向断面斜視図である。 飲料供給路に空気導入部が介装された状態の一部斜視図である。 飲料供給路に空気導入部を介装した断面図（ａ）であり、（ａ）から蓋部材を上側に取り外した状態の断面図（ｂ）である。 継手部材の位置の一部拡大縦断面図である。 制御装置のブロック図である。 空気導入部の接続管部材を飲料（冷水）が流れる方向を水平方向に配置した実施形態の図４に相当する概略図である。 他の実施形態の空気導入部を示す断面図である。

以下に、本発明の飲料供給装置の一実施形態を図面を参照して説明する。本発明の飲料供給装置１０は、給茶機や飲料ディスペンサとも呼ばれるものであり、コップ等の飲用容器に白湯、冷水または茶等の飲料を供給可能としたものである。図１及び図２に示したように、飲料供給装置１０は、略直方体形状のハウジング１１を備え、ハウジング１１は前面が開口したハウジング本体１２と、ハウジング本体１２の前面開口を塞ぐ前面パネル１３とから構成されている。前面パネル１３はハウジング本体１２の右側部に鉛直軸線回りに回動可能に軸支されており、ハウジング本体１２の前面の開口は前面パネル１３を回動することによって開放可能となる。

図２及び図３に示したように、ハウジング１１内の前後方向の中間部には仕切板１４が設けられており、ハウジング１１内の仕切板１４に仕切られた前部には茶等の飲料を生成する飲料生成室１５が形成され、ハウジング１１内の仕切板１４に仕切られた後部には機械室１６が形成されている。図１及び図２に示したように、前面パネル１３の下部には左右方向の中央部に開口部１３ａが形成されており、飲料生成室１５内の下部にはこの開口部１３ａが形成された位置に飲料を受けるコップ等の飲用容器を載置する載置台１７が着脱可能に設けられている。図１～図３に示したように、載置台１７は、飲用容器を載置する載置部１８と、載置部１８の上側にて前側を除く部分を覆うカバー部１９とを備えている。載置部１８は、飲料を下側に通過させる多数の通水孔が形成されるように格子状（簀の子状）に形成されている。カバー部１９は載置部１８の上側にて左右両側、後側及び上側を覆っている。

図２及び図３に示したように、ハウジング１１内には載置台１７の載置部１８に載置したコップ等の飲用容器内に白湯、冷水または茶等の飲料を供給する飲料供給部２０が設けられている。この実施形態では、飲料供給部２０は、白湯または冷水を供給可能とするとともに、茶葉に湯を注ぐことによって生成される茶を供給可能としている。飲料供給部２０は、茶葉を貯える茶葉貯蔵部２１と、茶葉貯蔵部２１内の茶葉を送り出す茶葉送出部２２と、茶葉送出部２２から送出される茶葉を受ける茶漉し器２３と、茶漉し器２３内の茶葉に湯を注出して生成される茶を受ける漏斗部２４と、茶漉し器２３の茶葉に注ぐための湯または載置台１７に載置したコップ等の飲用容器に白湯または冷水を供給する原料水供給部２５と、茶漉し器２３から廃棄される使用済みの茶葉を受ける廃棄茶葉受け容器２６を備えている。

図２及び図３に示したように、茶葉貯蔵部２１は茶葉を貯えるものであり、茶葉貯蔵部２１の下端にはシャッタ付きの茶葉送出口２１ａが設けられている。茶葉貯蔵部２１の下部には茶葉を所定量ずつ送出させる定量ドラムを備えた茶葉送出部２２が設けられており、茶葉貯蔵部２１内の茶葉は茶葉送出部２２の定量ドラムを回動させることによって茶葉送出口２１ａから下側の茶漉し器２３に送り出される。茶漉し器２３は略半球状の網部材を備え、茶葉貯蔵部２１から茶葉送出部２２によって送出される茶葉を受けるようにしたものである。茶漉し器２３は、仕切板１４に前後方向を軸線回りに回動可能（移動可能）に軸支（支持）されており、漏斗部２４の上側に配置されて茶を注出する注出位置と、注出位置から反時計回りに１８０°回動させて廃棄茶葉受け容器２６の上側に配置させて使用済みの茶葉を廃棄する廃棄位置との間で回動可能となっている。機械室１６内には茶漉し器２３を回動させるアクチュエータ（図示省略）が設けられており、茶漉し器２３はアクチュエータによって注出位置と廃棄位置との間で回動する。茶漉し器２３内の使用後の茶葉（茶がら）は茶漉し器２３を注出位置から廃棄位置に回動させることによって廃棄茶葉受け容器２６内に廃棄される。

図２及び図３に示したように、茶漉し器２３の上側には原料水供給部２５の第１湯供給管３６ａが配設されており、茶漉し器２３の下側には漏斗部２４が設けられている。茶葉が送出された茶漉し器２３に第１湯供給管３６ａから湯が注出（供給）されると、茶漉し器２３を通過した湯が茶として生成される。漏斗部２４は、茶漉し器２３を通過して生成される茶を受けるものであり、上面が開口した略半球状のお椀形をしている。漏斗部２４の下端部には受けた茶を注ぎ出すための注出口２４ａが形成されており、茶漉し器２３にて生成された茶は漏斗部２４で受けられて下端の注出口２４ａから載置台１７の載置部１８に載置したコップ等の飲用容器に注出されて供給される。また、漏斗部２４の前側には後述する飲料供給路４５の下流側供給路４７を構成する下流側供給管４７ａの注出端部が配設されており、機械室１６内の貯湯タンク３１内の湯または冷却タンク４１により冷却された冷水よりなる飲料は飲料供給路４５を通って載置台１７の載置部１８に載置したコップ等の飲用容器に注出されて供給される。

図４に示したように、原料水供給部２５は、飲料または飲料の原料水となる湯（白湯）を供給する給湯部３０と、飲料となる水（冷水）を供給する給水部４０とを備えている。給湯部３０は、載置部１８のコップ等の飲用容器で受ける茶よりなる飲料の原料水または飲料となる白湯を供給するものである。給湯部３０は、湯を貯える貯湯タンク３１を備えており、貯湯タンク３１には水道等の給水源から導出された第１給水管３２が接続されている。第１給水管３２には第１及び第２給水弁３２ａ，３２ｂが介装されており、給水源の水は第１及び第２給水弁３２ａ，３２ｂを開放することによって貯湯タンク３１に供給される。

貯湯タンク３１の底壁下面にはヒータ３３が設けられており、ヒータ３３は貯湯タンク３１内の水（湯）を加熱して湯を生成するものである。貯湯タンク３１内には温度センサ３４が設けられており、温度センサ３４は貯湯タンク３１内の水（湯）の温度を検出するものである。ヒータ３３は温度センサ３４の検出温度に基づいて作動するように制御され、貯湯タンク３１内の湯はヒータ３３によって主に飲むのに適した温度となるように加熱（保温）されている。この実施形態では、貯湯タンク３１内の湯は９０℃となるように設定されている。また、貯湯タンク３１内には水位センサ３５が設けられており、水位センサ３５は貯湯タンク３１内の水位を検出する。第１及び第２給水弁３２ａ，３２ｂは水位センサ３５の検出水位によって開閉されるように制御され、貯湯タンク３１内の水（湯）は所定の範囲の水位となるように維持されている。

貯湯タンク３１の下部には送湯管３６が接続されており、貯湯タンク３１内の湯は送湯管３６から送出される。送湯管３６の先端部は第１及び第２湯供給管３６ａ，３６ｂとして２本に分岐しており、第１及び第２湯供給管３６ａ，３６ｂには第１及び第２湯送出弁３７ａ，３７ｂが介装されている。第１湯供給管３６ａの注出口は上述した茶漉し器２３の上側に配設され、第２湯供給管３６ｂの先端部は飲料供給路４５に接続されている。

図４に示したように、給水部４０は、載置部１８のコップ等の飲用容器で受ける飲料としての冷水（水）を供給するものであり、水道等の給水源からの給水圧によって加圧状態で冷水を供給するものである。給水部４０は、飲料となる冷水を生成するための冷却タンク４１を備えており、冷却タンク４１には冷却水が貯えられている。また、冷却タンク４１内には冷凍装置の蒸発管４２が設けられており、冷却タンク４１内の冷却水は循環する冷媒が気化する気化熱によって蒸発管４２の周囲に氷層を形成するようにして冷却されている。冷却タンク４１内には水を冷却するための水冷却管４３が設けられており、水は水冷却管４３を通過するときに冷却水によって冷却されて冷水となる。

水冷却管４３の水の導入端部には第１給水管３２の第１給水弁３２ａの直ぐ下流側（第１給水弁３２ａと第２給水弁３２ｂの間）から導出した第２給水管４４が接続されており、水道等の給水源の水は第１給水管３２の一部と第２給水管４４を通って冷却タンク４１内の水冷却管４３に送出される。水冷却管４３の水の導出端部には冷水を飲料として供給する飲料供給路４５が接続されており、飲料供給路４５の先端部は載置台１７のカバー部１９の上部に配置されている。飲料供給路４５には飲料供給弁４８が介装されており、第１給水弁（飲料供給弁）３２ａ、飲料供給弁４８を開放することにより水冷却管４３を通過して冷却された冷水は飲料供給路４５を通って載置部１８に載置したコップ等の飲用容器に注出される。

図４～図６に示したように、飲料供給路４５には飲料供給弁４８より冷水の流れの下流側に空気導入部５０が配設されており、空気導入部５０は飲料供給弁４８を閉止後に飲料供給路４５に空気を導入させて飲料供給路４５の冷水の後切れを良好とさせている。飲料供給路４５は、空気導入部５０よりも上流側となる上流側供給路４６と、空気導入部５０よりも下流側となる下流側供給路４７とから構成されている。飲料供給路４５は、上流側供給路４６を構成して水冷却管４３に連通接続された上流側供給管４６ａと、下流側供給路４７を構成して先端の注出口が載置台１７のカバー部１９の上部に配置される下流側供給管４７ａとを備え、上流側供給管４６ａと下流側供給管４７ａとは空気導入部５０の接続部５１によって接続されている。

図４～図６に示したように、接続部５１は、上流側供給管４６ａと後述する空気導入管５５とを接続するための接続管部材５２と、接続管部材５２の下端の導出端部５２ｄに接続されて下側に水を導出させる導出管部材５３と、導出管部材５３と下流側供給管４７ａとを接続する継手部材５６とを備えている。接続部５１の接続管部材５２と導出管部材５３には飲料（冷水）の供給路となる大径供給路５２ａ，５３ａが形成されており、大径供給路５２ａ，５３ａの各々の内径は上流側供給路４６及び下流側供給路４７の各々の内径の最も小さく形成された部分の内径よりも大きく形成されている。

図６及び図７に示したように、接続部５１の接続管部材５２は、英文字のＴを９０°回転させた形状をしており、接続管部材５２の上端部には蓋部材５４を介して空気導入管５５が接続され、接続管部材５２の下端部には導出管部材５３が接続され、接続管部材５２の上下方向の中間部には飲料供給弁４８の出口部４８ａを介して上流側供給路４６の上流側供給管４６ａが接続されている。接続管部材５２には上下に延びる大径供給路５２ａが形成されており、大径供給路５２ａは冷水が流れる方向が下向きとなるように配置されている。接続管部材５２の上下方向の中間部には上流側供給管４６ａを接続するための飲料供給管接続部５２ｂが一体的に形成されており、この実施形態では、飲料供給管接続部５２ｂには飲料供給弁４８の出口部４８ａを介して上流側供給路４６の上流側供給管４６ａが接続されている。飲料供給管接続部５２ｂには飲料（冷水）の供給路５２ｃが形成されており、上流側供給管４６ａから供給される冷水は飲料供給管接続部５２ｂの供給路５２ｃを通って接続管部材５２の大径供給路５２ａ内に供給される。この実施形態においては、飲料供給管接続部５２ｂの供給路５２ｃは、上流側供給路４６の一部を構成していて、上流側供給路４６の内径の最も小さく形成された部分となっており、接続管部材５２の大径供給路５２ａの内径よりも小さく形成されている。加圧状態で供給される冷水は上流側供給路４６から接続管部材５２の大径供給路５２ａ内に流入すると圧力及び流速が低下する。上流側供給路４６の内径の最も小さく形成された部分となる飲料供給管接続部５２ｂの供給路５２ｃを上流側供給路４６の最も下流側に配置しているので、加圧状態で供給される冷水は上流側供給路４６から接続管部材５２の大径供給路５２ａ内に流入するときに圧力及び流速が低下しやすい。

図７に示したように、接続管部材５２の上端部には大径供給路５２ａの上側に開口部５２ｅが形成されており、開口部５２ｅには蓋部材５４が開閉自在に設けられている。蓋部材５４には空気導入口５４ａを有した空気導入管接続部５４ｂが形成されており、空気導入管接続部５４ｂには空気導入管５５が接続されている。空気導入管５５は上方に延出しており、空気導入管５５の先端部は冷却タンク４１内の冷却水の水位より上側に配置されている。接続管部材５２の下端部には冷水の導出端部５２ｄが下方に延出して形成されており、冷水の導出端部５２ｄには導出管部材５３が連通接続されている。導出管部材５３には冷水（飲料）の供給路となる大径供給路５３ａが形成されており、導出管部材５３の大径供給路５３ａは、接続管部材５２の大径供給路５２ａの内径と同様に、上流側供給路４６の内径の最も小さく形成された部分となる飲料供給管接続部５２ｂの供給路５２ｃの内径よりも大きく形成されている。導出管部材５３の大径供給路５３ａは冷水が流れる方向が下向きとなるように配置されている。

図４、図５及び図８に示したように、導出管部材５３には継手部材５６が接続されており、継手部材５６には第２湯供給管３６ｂと下流側供給管４７ａとが接続されている。継手部材５６は英文字のＴを１８０°回転させた形状をしており、継手部材５６の冷水の流れる方向の上流側の端部には導出管部材５３が接続され、継手部材５６の冷水の流れる方向の下流側の端部には下流側供給管４７ａが接続され、継手部材５６の冷水が流れる方向の中間部にて上方に延出する部分の端部には第２湯供給管３６ｂが接続されている。継手部材５６には冷水（飲料）の供給路５６ａが形成されており、継手部材５６の供給路５６ａは下流側供給路４７の一部を構成している。継手部材５６の供給路５６ａは、下流側供給路４７の内径の最も小さく形成された部分となっており、接続管部材５２の大径供給路５２ａと導出管部材５３の大径供給路５３ａの各々の内径よりも小さく形成されている。
下流側供給路４７の内径の最も小さく形成された部分となる継手部材５６の供給路５６ａを下流側供給路４７の最も上流側に配置しているので、大径供給路５２ａ，５３ａから下流側供給路４７に流入する冷水に空気が混入しにくくなる。継手部材５６に接続された下流側供給管４７ａの先端部は載置台１７のカバー部１９の上部に配置されている。

図９に示したように、飲料供給装置１０は、載置部１８に載置したコップ等の飲用容器に茶、白湯または冷水よりなる飲料の供給を制御する制御装置６０を備えており、制御装置６０は、茶葉送出部２２、第１及び第２給水弁３２ａ，３２ｂ，ヒータ３３、温度センサ３４、水位センサ３５、第１及び第２湯送出弁３７ａ，３７ｂ、飲料供給弁４８及びハウジング１１の前面パネル１３に設けた操作パネル６１に接続されている。

制御装置６０は、温度センサ３４の検出温度に基づいてヒータ３３の作動を制御しており、貯湯タンク３１内の湯は茶を淹れるまたは白湯を飲むのに適した温度に調節されている。制御装置６０は、水位センサ３５の検出水位に基づいて第１及び第２給水弁３２ａ，３２ｂの開閉を制御しており、貯湯タンク３１内の湯は送湯管３６から湯を送出可能な水位に調節されている。制御装置６０は、飲料として温かい茶を供給する茶供給手段と、飲料として温かい湯（白湯）を供給する湯供給手段と、飲料として冷水を供給する冷水供給手段とを備えている。

操作パネル６１を操作して茶供給手段を実行したときには、第１湯送出弁３７ａをコップ等の飲用容器の容量に応じた所定時間で開放するように制御する。貯湯タンク３１内の湯は送湯管３６及び第１湯供給管３６ａを通って茶漉し器２３に注がれ、茶漉し器２３を通過して生成された茶が漏斗部２４で受けられて注出口２４ａから載置部１８に載置したコップ等の飲用容器に注出される。

操作パネル６１を操作して湯供給手段を実行したときには、第２湯送出弁３７ｂを操作ボタンの押動操作時間で開放するように制御する。貯湯タンク３１内の湯は送湯管３６、第２湯供給管３６ｂ及び飲料供給路４５の下流側供給管４７ａを通って載置部１８に載置したコップ等の飲用容器に注出される。なお、コップ等の飲用容器の容量に応じた所定時間で第２湯送出弁３７ｂを開放するように制御してもよい。操作パネル６１を操作して冷水供給手段を実行したときには、第１給水弁３２ａ、飲料供給弁４８を操作ボタンの押動操作時間で開放するように制御する。給水源から加圧状態で供給される水は水冷却管４３を通過するときに冷却タンク４１内の冷却水により冷却され、冷却された水は飲料供給路４５を通って載置部１８に載置したコップ等の飲用容器に注出される。なお、コップ等の飲用容器の容量に応じた所定時間で第１給水弁３２ａ、飲料供給弁４８を開放するように制御してもよい。

第１給水弁３２ａ、飲料供給弁４８を閉止させたときに、空気導入管５５から接続管部材５２の大径供給路５２ａ内に空気が導入されるので、飲料供給路４５内の冷水は空気導入管５５から導入される空気により飲料供給路４５内に残りにくくなり、飲料供給路４５の冷水は後切れよく載置部１８に載置したコップ等の飲用容器に注出される。また、接続管部材５２の大径供給路５２ａの内径は飲料供給路４５の上流側供給路４６の最も小さく形成された部分として飲料供給管接続部５２ｂの供給路５２ｃの内径よりも大きくしているので、加圧状態の冷水は飲料供給路４５の上流側供給路４６から接続管部材５２の大径供給路５２ａ内に流入して流路が拡がることにより圧力及び流速が低下し、また、大径供給路５２ａの上側に空気導入口５４ａが配置されているので、圧力及び流速が低下した冷水が空気導入口５４ａから空気導入管５５を通って外側に流出しにくくなり、供給される冷水の供給量にばらつきが生じにくくなる。さらに、下流側供給路４７を構成する継手部材５６の供給路５６ａの内径を接続管部材５２及び導出管部材５３の大径供給路５２ａ，５３ａの内径よりも小さく形成し、大径供給路５２ａ，５３ａを下流側供給路４７の高さ以上の位置に配置しているので、冷水は大径供給路５３ａの下部に滞留してから下流側供給路４７を構成する継手部材５６の供給路５６ａ内に流入するようになり、大径供給路５３ａから下流側供給路４７を構成する継手部材５６の供給路５６ａに流入する冷水に空気が混入しにくくなり、飲料供給路４５から供給される冷水が周囲に飛散しにくくなる。

上記のように構成した飲料供給装置１０においては、水道等の給水源から給水圧によって加圧状態で冷水（飲料）が供給される飲料供給路４５と、飲料供給路４５に介装されて飲料供給路４５を開閉する飲料供給弁４８と、飲料供給路４５にて飲料供給弁４８より冷水の流れの下流側に配設されて飲料供給弁４８を閉止後に空気を導入させる空気導入部５０とを備えている。この飲料供給装置１０においては、空気導入部５０は、飲料供給路４５に介装されてこれよりも上流側及び下流側となる上流側供給路４６及び下流側供給路４７の各々の内径のうちの最も小さく形成された部分の内径よりも大きく形成された大径供給路５２ａ，５３ａと、大径供給路５２ａ，５３ａの上側に形成された空気導入口５４ａと、空気導入口５４ａに接続された空気導入管５５とを備え、大径供給路５２ａ，５３ａを下流側供給路４７の高さ以上の位置に配置している。

この飲料供給装置１０においては、第１給水弁（飲料供給弁）３２ａと飲料供給弁４８を閉止させたときに、空気導入管５５から空気導入部５０の接続管部材５２の大径供給路５２ａに空気が導入されるので、飲料供給路４５内の冷水は空気導入管５５から導入される空気により飲料供給路４５内に残りにくくなり、飲料供給路４５の冷水の後切れを良好とすることができる。空気導入部５０の大径供給路５２ａ，５３ａの内径は上流側供給路４６の最も小さく形成された部分として飲料供給管接続部５２ｂの供給路５２ｃの内径よりも大きくしているので、加圧状態で飲料供給路４５の上流側供給路４６から接続管部材５２の大径供給路５２ａ内に流入した冷水は流路が拡がることで圧力及び流速が低下し、また、接続管部材５２の大径供給路５２ａの上側に設けた蓋部材５４に空気導入口５４ａを配置しているので、圧力及び流速が低下した冷水が空気導入口５４ａから空気導入管５５を通って外側に流出しにくくなり、冷水の供給量がばらつきにくくなる。さらに、下流側供給路４７の内径の最も小さく形成された部分として継手部材５６の供給路５６ａを大径供給路５２ａ，５３ａの内径よりも小さく形成し、大径供給路５２ａ，５３ａを下流側供給路４７の高さ以上の位置に配置しているので、大径供給路５２ａ，５３ａから下流側供給路４７に流入する冷水に空気が混入しにくくなり、飲料供給路４５から供給される冷水が周囲に飛散しにくくなる。

この飲料供給装置１０においては、接続管部材５２及び導出管部材５３の大径供給路５２ａ，５３ａは冷水が流れる方向が下向きとなるように配置され、下流側供給路４７は導出管部材５３の大径供給路５３ａの下部から下方に延出されている。接続管部材５２の大径供給路５２ａに流入した冷水は導出管部材５３の大径供給路５３ａ内に流入しやすく、導出管部材５３の大径供給路５３ａ内に流入した冷水は下側に配置される下流側供給路４７を構成する継手部材５６の飲料の供給路５６ａに流れやすくなって大径供給路５３ａ内に残りにくくなり、冷水の供給時間を短くすることができる。

この実施形態の飲料供給装置１０においては、空気導入部５０の接続管部材５２及び導出管部材５３の各大径供給路５２ａ，５３ａは冷水（飲料）が流れる方向が下向きに配置したものであるが、これに限られるものでなく、図１０に示したように、導出管部材５３の大径供給路５３ａを廃したうえで、接続管部材５２の大径供給路５２ａの冷水（飲料）が流れる方向を略水平方向に延出させ、接続管部材５２の上部に空気導入口５２ｆを形成し、空気導入口５２ｆに空気導入管５５を接続するようにしてもよい。上述したように、大径供給路の冷水が流れる方向を下向きとしたときのように、冷水の供給時間を短くする効果を得にくくなるが、圧力及び流速が低下した冷水が空気導入口５２ｆから空気導入管５５を通って外側に流出しにくくなり、冷水の供給量がばらつきにくくなり、大径供給路５２ａから下流側供給路４７に流入する冷水に空気が混入しにくくなり、飲料供給路４５から供給される冷水が周囲に飛散しにくくすることができる。

この飲料供給装置１０においては、飲料供給路４５は上流側供給路４６を構成する上流側供給管４６ａと下流側供給路４７を構成する下流側供給管４７ａとを別体で備え、上流側供給管４６ａと下流側供給管４７ａは大径供給路５２ａ，５３ａを有する接続部５１として接続管部材５２、導出管部材５３及び継手部材５６によって接続されている。飲料供給路４５の上流側供給路４６を構成する上流側供給管４６ａと下流側供給路４７を構成する下流側供給管４７ａとを大径供給路５２ａ，５３ａを有する接続部５１として接続管部材５２、導出管部材５３及び継手部材５６により接続することで、簡易な構造で飲料供給路４５に大径供給路５２ａ，５３ａを配設することができる。

この飲料供給装置１０においては、接続部５１の接続管部材５２は、大径供給路５２ａの上側に開口部５２ｅを有しており、開口部５２ｅを蓋部材５４により開閉自在に塞ぐようにしている。蓋部材５４を取り外すことで接続管部材５２内の大径供給路５２ａを開放することができ、接続管部材５２内の大径供給路５２ａを容易に洗浄することができる。

この実施形態の飲料供給装置１０においては、空気導入部５０は、接続管部材５２と導出管部材５３とに大径供給路５２ａ，５３ａを備えているが、これに限られるものでなく、図１１に示したように、接続管部材５２にのみ大径供給路５２ａを備えるようにしてもよい。この場合に、接続管部材５２の下部に内径が細くなる縮径部５２ｇを備えるようにし、内径を小さくした接続管部材５２の導出端部５２ｄに形成された供給路５２ｈを下流側供給路４７の一部とし、導出端部５２ｄに形成された供給路５２ｈを下流側供給路４７の内径の最も小さく形成された部分としてもよい。接続管部材５２の大径供給路５２ａ内に流入した冷水（飲料）は導出端部５２ｄに形成された供給路５２ｈによって大径供給路５２ａ内に滞留してから供給路５２ｈに流入するので、大径供給路５２ａから導出端部５２ｄの供給路５２ｈに流入する冷水に空気が混入しにくくなり、飲料供給路４５から供給される冷水が周囲に飛散しにくくなる。

上記の飲料供給装置１０の飲料供給部２０は、飲料として冷水を飲料供給路４５から供給するものであるが、これに限られるものでなく、飲料として冷水に加えて白湯を飲料供給路４５から注出して供給するものや、飲料の原料粉末や濃縮原料液と原料水（原料湯）を撹拌混合して生成した飲料を飲料供給路４５から注出して供給するものであってもよい。

上記の飲料供給装置１０においては、飲料供給路４５には水道等の給水源からの給水圧によって加圧状態で冷水が供給されているが、これに限られるものでなく、飲料供給路４５にはポンプ等の送水手段によって加圧状態で冷水等の飲料が供給されるものであってもよい。

１０…飲料供給装置、４５…飲料供給路、４６…上流側供給路、４６ａ…上流側供給管、４７…下流側供給路、４７ａ…下流側供給管、４８…飲料供給弁、５０…空気導入部、５１…接続部、５２ａ，５３ａ…大径供給路、５２ｆ，５４ａ…空気導入口、５５…空気導入管。

Claims (4)

1. 加圧状態で飲料が供給される飲料供給路と、
   前記飲料供給路に介装されて前記飲料供給路を開閉する飲料供給弁と、
   前記飲料供給路にて前記飲料供給弁より飲料の流れの下流側に配設されて前記飲料供給弁を閉止後に空気を導入させる空気導入部とを備えた飲料供給装置であって、
   前記空気導入部は、前記飲料供給路に介装されてこれよりも上流側及び下流側となる上流側供給路及び下流側供給路の各々の内径のうちの最も小さく形成された部分の内径よりも大きく形成された大径供給路と、前記大径供給路の上側に形成された空気導入口と、前記空気導入口に接続された空気導入管とを備え、前記大径供給路を前記下流側供給路の高さ以上の位置に配置したことを特徴とする飲料供給装置。
2. 請求項１に記載の飲料供給装置において、
   前記大径供給路は飲料が流れる方向が下向きとなるように配置され、
   前記下流側供給路は前記大径供給路の下部から下方に延出されていることを特徴とする飲料供給装置。
3. 請求項１または２に記載の飲料供給装置において、
   前記飲料供給路は前記上流側供給路を構成する上流側供給管と前記下流側供給路を構成する下流側供給管とを別体で備え、
   前記上流側供給管と前記下流側供給管は前記大径供給路を有する接続部によって接続されたことを特徴とする飲料供給装置。
4. 請求項３に記載の飲料供給装置において、
   前記接続部は、前記大径供給路の上側に開口部を有しており、前記開口部を蓋部材により開閉自在に塞ぐようにしたことを特徴とする飲料供給装置。

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