JP2024052103A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】薄いヘッド部を備え、口腔内の狭い隙間の奥までヘッドを届かせ、且つ口腔内全体を細かに清掃可能でありつつ、ブラッシング時に先端面が口腔内粘膜に当たった際の痛みを無くし、違和感を軽減できる歯ブラシを提供せんとする。
【解決手段】平面視で、ヘッド部２の先細形状が始まる左右の起点ｓ１、ｓ２と最先端位置ａ１とを通る各直線Ｌ１，Ｌ２と、中心線ｃ１との成す角（鋭角側）をそれぞれα°とし、また、最先端位置ａ１から中心線ｃ１に沿って歯ブラシ外方に１ｍｍ離間した点（離間点ｐ１）を通りヘッド部２の左右の側縁２１０に接する各直線Ｌ３、Ｌ４（接点ｂ１、ｂ２）と、中心ｃ１線との成す角（鋭角側）をそれぞれβ°とすると、下記式（１）～（３）を満たすことを特徴としている。
【数１】

【選択図】図４

Description

本発明は、薄いヘッド部を備える歯ブラシに関する。

従来、４ｍｍ以下の植毛台からなる薄型のヘッド部を備える歯ブラシが提供されている（例えば、特許文献１参照。）。このようにヘッド部を薄型化することで、口腔内の狭い隙間を通じて奥歯（臼歯部）までヘッドを届かせる到達性や操作性を高めることができ、口腔内全体を細かに清掃することが可能となる。

しかし、このような薄型のヘッド部からなる歯ブラシでは、ヘッド部先端面の面積が小さくなるため、ブラッシング時に該先端面が口腔内の粘膜に当たった際、痛みや違和感を生じさせる可能性があった。

特開２０２１－１６４９５号公報

本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、薄いヘッド部を備え、口腔内の狭い隙間の奥までヘッドを届かせ、且つ口腔内全体を細かに清掃可能でありつつ、ブラッシング時に先端面が口腔内粘膜に当たった際の痛みや違和感を軽減させ、快適にブラッシングできる歯ブラシを提供する点にある。

本発明は、以下の発明を包含する。
［１］ 毛束が突設される厚み４ｍｍ以下の植毛台からなるヘッド部を備え、
該ヘッド部の先端側の植毛面法線方向からみた平面視の形状が、中心軸に対して左右対称であり、且つ左右の幅が先端に近いほど小さくなる先細形状である歯ブラシであって、前記平面視で、該ヘッド部の前記先細形状が始まる左右の起点と最先端位置とを通る各直線と、前記中心線との成す角（鋭角側）をα°とし、前記最先端位置から前記中心線に沿って歯ブラシ外方に１ｍｍ離間した点を通り前記ヘッド部の左右の側縁に接する各直線と、前記中心線との成す角（鋭角側）をβ°とすると、下記式（１）～（３）を満たす歯ブラシ。

［２］ 前記平面視で、前記ヘッド部の先端側の左右の外形形状が、前記起点から最先端位置にわたる連続した外凸の曲線により構成されている、［１］記載の歯ブラシ。

以上にしてなる本願発明の歯ブラシによれば、口腔内の狭い隙間の奥までヘッドを届かせ、且つ口腔内全体を細かに清掃可能であり、また、ブラッシング時に先端面が口腔内粘膜に当たった際にも痛みを生じさせず、違和感を軽減できる。

本発明の代表的実施形態にかかる歯ブラシの毛束が突設されている腹側からみた平面図。 同じく歯ブラシの側面図。 図１のＡ－Ａ断面図。 同じく歯ブラシのヘッド部の外形形状を示す説明図。 同じくヘッド部の外形形状を示す説明図。 変形例に係るヘッド部の外形形状を示す説明図。

次に、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
本発明の歯ブラシ１は、図１～図３に示すように、腹側の面（植毛面）に毛束４が突設される略平板状の厚みが４ｍｍ以下の植毛台２１からなる薄いヘッド部２と、ハンドル部１２と、ヘッド部２とハンドル部１２とを連結する左右幅が比較的小さく細いネック部１１とを備えた手動の歯ブラシである。ただし、本発明はこのような手動の歯ブラシに限定されるものではなく、駆動機構を内蔵する把持部としての本体部の先端側に、ヘッド部及びネック部からなる歯ブラシ清掃体が接続される電動歯ブラシでも勿論よく、その他の形態でも勿論よい。

ヘッド部２は、好ましくは、ネック部１１およびハンドル部１２とともに、ポリプロピレン樹脂やポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリアセタール樹脂，ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリアミド樹脂などの硬質合成樹脂によって一体成形されている。ハンドル部１２やネック部１１は、同一樹脂で一体成形するもの以外に、第２の合成樹脂やエラストマーで被覆部を二色成形したもの等でもよい。

植毛台２１の毛束４が突設される腹側の植毛面には、断面視略円形の有底の植毛穴２０が複数形成されている。植毛穴２０の開口径、深さ、個数、配列形態などは本例に何ら限定されない。毛束４は、植毛台２１の植毛穴２０に対し、平線とともに打ち込んで植毛するものや、平線を使用せずに融着式やインモールド式などで毛束４を立設したものでも勿論よい。

毛束４を構成する各フィラメントの材質も特に限定されず、ナイロン、ポリエステル、ポリオレフィンなどの樹脂材料からなる人工毛でもよく、豚毛などの天然毛でもよい。その他、断面形状や断面の大きさなども、公知の形態を広く採用できる。

植毛台２１は、毛束４が突設されている中央の内側領域Ｒ１と、その外側を取り囲むように最先端位置ａ１から左右外縁部２１０に沿って基端側に至る平面視略Ｕ字状の連続した領域に設けられる外側領域Ｒ２とから構成され、厚み（Ｔ１）が４ｍｍ以下の薄型の植毛台とされている。

植毛台２１の厚みＴ１は、より好ましくは３．０ｍｍ以下、さらに好ましくは２．５ｍｍ以下に構成される。これにより口腔内の狭い隙間の奥（奥歯）までヘッド部を到達させることが容易となる。下限値は２．０ｍｍ以上であることが好ましく、２．５ｍｍ以上であることがさらに好ましい。２．０ｍｍよりも薄いと強度を維持できない。

ヘッド部２の先端側の植毛面法線方向からみた平面視の形状は、図４に示すように中心軸（中心線ｃ１）に対して左右対称で、且つ左右の幅が先端に近いほど小さくなる先細形状とされている。植毛台２１の左右横方向の最大寸法ｗ１は、１５ｍｍ以下、より好ましくは１２ｍｍ以下として、腹側又は背側からみた台平面形状もスリムに設定することが好ましい。

特に、本発明の歯ブラシ１では、図４に示すように、平面視で、ヘッド部２の先細形状が始まる左右の起点ｓ１、ｓ２と最先端位置ａ１とを通る各直線Ｌ１，Ｌ２と、中心線ｃ１との成す角（鋭角側）をそれぞれα°とし、また、最先端位置ａ１から中心線ｃ１に沿って歯ブラシ外方に１ｍｍ離間した点（離間点ｐ１）を通りヘッド部２の左右の側縁２１０に接する各直線Ｌ３、Ｌ４（接点ｂ１、ｂ２）と、中心ｃ１線との成す角（鋭角側）をそれぞれβ°とすると、下記式（１）～（３）を満たすことを特徴としている。

α×βの値が、４３０以下であると、先が小さくなり、ブラッシング時に先端面が口腔内の粘膜に当たった際に、痛みや違和感を生じさせる可能性がある。また、αの値が３５以上、またはβの値が５２以上であると、先が大きくなり植毛台が広くなり到達性が低下してくる。αの値が５以下、またはβの値が３５以下であると、先が小さくなり、ブラッシング時に先端面が口腔内の粘膜に当たった際に、痛みや違和感を生じさせる可能性がある。

ヘッド部の先端側の左右の外形形状（平面視）は、図１及び図４に示すように、好ましくは起点から最先端位置ａ１にわたる連続した外凸の曲線により構成されている。より具体的には、たとえば図５に示すように、最先端位置ａ１を含む先端部を曲率ｒの円弧形状の領域Ｒ３とし、ヘッド部２の先細形状が始まる左右の起点ｓ１、ｓ２を含む基端側の左右側縁を中心軸に平行な直線形状の領域Ｒ５とし、これら領域Ｒ３とＲ５の間は、両者に正接する円弧形状の領域Ｒ４としたものが好ましい。

また、曲率の異なる多数の円弧の正接接続形状、すなわち曲率が連続的に変化する種々の曲線とすることもできる。同じく平面視で、起点より先端側をすべて外凸の曲線で構成すること以外に、たとえば図６に示すように、直線状の領域Ｒ６を設けたものも好ましい。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施の例に何ら限定されるものではない。例えば、植毛台の背面側に厚みのある盛り部を設けたものでもよい。その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施し得ることは勿論である。

ヘッド部の外形が異なる複数の歯ブラシ（毛を除去）のサンプル（ヘッド部の外形が本発明の条件を満たすものを実施例、満たさないものを比較例とした。）を作製し、オートグラフを用いてヘッド部先端をフローラルフォームに埋没させる試験（試験１）、および顎模型を用いて先端が奥歯を覆う程度を確認する試験（試験２）を行った結果について説明する。

（サンプル）
各サンプルのヘッド部における上記図４を用いて説明したα、β、及び平面視の左右の外形形状を、表１に示す。ヘッド部の厚みは、比較例４が３．５ｍｍ、その他は２．５ｍｍとした。

（試験１の装置及び測定方法）
オートグラフ（島津製作所製、ＡＧＳ－１０ｋＮ）にサンプルをヘッド部先端面が下を向くよう装着し、直下にフローラルフォーム（ＡＳＰＡＣ製、ＷＥＴ ＰＲＥＭＩＵＭ）を設置して、１０ｍｍ／ｍｉｎのクロスヘッドスピードでサンプルをフローラルフォームに押し付け、３Ｎの試験力となった時の埋没量を測定した。各サンプルについて同条件で３回ずつ実施した。フローラルフォームは毎回交換した。

埋没量の測定は、フローラルフォームに形成されるサンプルのヘッド部埋没の跡である凹部の深さを測定する。凹部の深さは、凹部の位置でフローラルフォームを縦にカットして測定した。

（試験２の装置および測定方法）
各サンプルに、上記した先細形状が始まる左右の起点と最先端位置との軸方向中間位置を通る幅方向のラインを描き、当該サンプルを、顎模型（株式会社ニッシン製Ｄ１５－５００Ｈ）の上顎右側の第二大臼歯と第一大臼歯の歯間に上記ラインが位置するようにセットする（最先端位置が第二大臼歯に向くようセットする。）。

この状態で撮影を行い、上記第二大臼歯におけるサンプルによって覆われていない部分の面積（ｍｍ^２）（露出面積）を算出した。面積の算出は画像上で演算処理を行う。この露出面積が小さいほど、奥歯への到達性が高く、露出面積が大きいほど、奥歯への到達性が低いと評価できる。

各試験の結果、各サンプルのα×βの値を、表１に示す（埋没量は３回の平均値）。

表１から分かるように、α×β＞４３０、５＜α＜３５、及び３５＜β＜５２のすべて満たす実施例１～６は、埋没量が６ｍｍ未満に抑えられ、且つ露出面積も３１ｍｍ^２以下に抑えられており、ブラッシング時の痛みや違和感を抑えることができるとともに奥歯への良好な到達性も維持できることがわかる。α×βが４３０以下、又はβの値が３５以下であると、埋没量が６ｍｍ以上の比較例１～３のように、ブラッシング時に痛みや違和感が生じる可能性が高い。αの値が３５以上で且つβの値が５２以上であると、露出面積が３６．６ｍｍ^２の比較例４のように、奥歯への到達性が低下する。

１ 歯ブラシ
２ ヘッド部
４ 毛束
１１ ネック部
１２ ハンドル部
２０ 植毛穴
２１ 植毛台
２１ａ 最先端部
２１０ 外縁部
Ｒ１～Ｒ６ 領域
ａ１ 最先端位置
ｐ１ 離間点
ｃ１ 中心線
ｓ１、ｓ２ 起点
ｂ１、ｂ２ 接点
Ｔ１ 厚み

Claims (2)

1. 毛束が突設される厚み４ｍｍ以下の植毛台からなるヘッド部を備え、
   該ヘッド部の先端側の植毛面法線方向からみた平面視の形状が、中心軸に対して左右対称であり、且つ左右の幅が先端に近いほど小さくなる先細形状である歯ブラシであって、
   前記平面視で、該ヘッド部の前記先細形状が始まる左右の起点と最先端位置とを通る各直線と、前記中心線との成す角（鋭角側）をα°とし、
   前記最先端位置から前記中心線に沿って歯ブラシ外方に１ｍｍ離間した点を通り前記ヘッド部の左右の側縁に接する各直線と、前記中心線との成す角（鋭角側）をβ°とすると、
   下記式（１）～（３）を満たす歯ブラシ。
   

   
2. 前記平面視で、前記ヘッド部の先端側の左右の外形形状が、前記起点から最先端位置にわたる連続した外凸の曲線により構成されている、請求項１記載の歯ブラシ。
   

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