JP2024042199A - 吸気構造および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吸気構造等において、送風機に接続される流路の吸気口から取り込んだ空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを、流路の所定の位置に、流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部を設けない場合又は吸気口から取り込んだ空気の流れの上流側に傾く斜面を有する突出部を設けない場合に比べて、抑制する。【解決手段】吸気構造１Ａは、送風機１０と、空気を吸い込む吸気口２３と、吸気口２３から吸い込まれた空気が送風機１０まで流されるように接続される流路空間２１を有する流路２０と、流路２０のうち吸気口２３に接近した位置に流路空間２１の外側に突出するよう設けられ、流路空間２１に対して開口する窪み空間３１を有する窪み部３０と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、吸気構造および画像形成装置に関するものである。

特許文献１には、吐出口からインクを吐出して記録媒体に記録する記録手段の近傍に空気流を形成する空気流形成手段を有する、吐出口の近傍の空気の少なくとも湿度およびインクミストの含有量のいずれか一方を調整する雰囲気調整システムが記載されている。
また特許文献１には、その雰囲気調整システムにおいて、前記空気流形成手段が、記録手段に隣接して形成され、吐出口の近傍の空気が流出入可能な少なくとも１つの開口が形成された空気流の流路と、その流路の壁面を重力方向下方に向けて流れるようとする液滴が前記開口より滴下するのを阻止する阻止手段を有することが記載されている。

特許文献２には、インクを吐出するプリントヘッドを有するプリント部と、ダクトとファンを有し、そのファンが回転してダクトを通してプリント部の近傍の空間から気体を吸引する吸引機構と、を備えるプリント装置が記載されている。
また特許文献２には、そのプリント装置において、前記ダクトは入口と出口の間に非直線の流路を含み、その流路は入口および出口の一方または両方の周りを少なくとも部分的に取り巻く非直線の断面形状を有し、その非直線の流路の少なくとも外周側には、気体に含まれるインクミストをトラップするための複数個の突起が形成されていることが記載されている。

特許文献３には、循環路の通風ダクトと冷却ダクトとの中間部分は、少なくともその内面の一部が流体抵抗を増大させた連通ダクトを用いてなり、その連通ダクトは湾曲させてなり、その湾曲の外側の内面が蛇腹状になっており、連通ダクトの湾曲の内側の内面が非蛇腹状になっている乾燥機が記載されている。

特開２００５－２７１３１４号公報（請求項１、図６） 特許第５５６２２１６号公報（請求項１、図４） 特許第５０６８２９５号公報（請求項１、図１）

本発明は、送風機に接続される流路の吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを、流路の所定の位置に、流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部を設けない場合又は吸気口から取り込んだ空気の流れの上流側に傾く斜面を有する突出部を設けない場合に比べて、抑制できる吸気構造および画像形成装置を提供するものである。

第１の発明は、
送風機と、
空気を吸い込む吸気口と、前記吸気口から吸い込まれた空気が前記送風機まで流されるように接続される流路空間を有する流路と、
前記流路のうち前記吸気口に接近した位置に前記流路空間の外側に突出するよう設けられ、当該流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部と、
を備える吸気構造である。

第２の発明は、
送風機と、
空気を吸い込む吸気口と、前記吸気口から吸い込まれた空気が前記送風機まで流されるように接続される流路空間を有する流路と、
前記流路のうち前記送風機に至るまでの位置に前記流路空間の内側に突出するよう設けられ、前記吸い込まれた空気の流れる方向の上流側に傾く斜面を有する突出部と、
を備える吸気構造である。

第３の発明は、上記第１又は第２の発明の吸気構造において、
前記流路は、前記流路空間の断面積が、前記吸気口から前記送風機の少なくとも手前の位置に至るまでに漸次的又は段階的に増大しているものである。

第４の発明は、上記第１又は第２の発明の吸気構造において、
前記吸気口は、前記送風機よりも下方に配置されているものである。

第５の発明は、上記第１の発明の吸気構造において、
前記窪み部は、前記流路を構成する内壁面のうち前記吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面に設けられているものである。

第６の発明は、上記第２の発明の吸気構造において、
前記突出部は、前記流路を構成する内壁面のうち前記吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面に設けられているものである。

第７の発明は、上記第１の発明の吸気構造において、
前記窪み部は、前記窪み空間に、前記吸気口から吸い込まれた空気の流れる方向と交差する方向に延びる板が設けられているものである。

第８の発明は、上記第１の発明の吸気構造において、
前記窪み部は、前記窪み空間の深さが当該窪み空間の開口の高さ寸法よりも長いものである。

第９の発明は、上記第１の発明の吸気構造において、
前記窪み部は、前記窪み空間を構成する内壁面のうち前記送風機に近い側にある部分が、当該窪み空間の開口に至るにつれて前記送風機に近づくよう傾く斜面として形成されているものである。

第１０の発明は、上記第１の発明の吸気構造において、
前記窪み部は、前記窪み空間の開口付近の底面に水滴の垂れを防ぐ突起部が設けられているものである。

第１１の発明は、上記第１又は第２の発明の吸気構造において、
前記流路は、前記吸気口とは別の第二吸気口と、前記第二吸気口から吸い込まれた空気を当該流路のうち前記送風機の手前の位置で前記吸気口から吸い込まれた空気と合流させるよう流す第二流路空間と、を有するものである。

第１２の発明は、
筐体と、前記筐体の内部空間に当該筐体の外の空気を吸い込む吸気構造と、を備え、
前記吸気構造が上記第１の発明の吸気構造で構成されている画像形成装置である。

第１３の発明は、
筐体と、前記筐体の内部空間に当該筐体の外の空気を吸い込む吸気構造と、を備え、
前記吸気構造が上記第２の発明の吸気構造で構成されている画像形成装置である。

第１４の発明は、上記第１２又は第１３の発明の画像形成装置において、
前記吸気構造における前記吸気口は、前記送風機よりも下方に配置されているものである。

第１５の発明は、上記第１２又は第１３の発明の画像形成装置において、
前記流路は、前記吸気口とは別の第二吸気口と、前記筐体の内部の空気であって前記第二吸気口から吸い込まれた空気を当該流路のうち前記送風機の手前の位置で前記吸気口から吸い込まれた空気と合流させるよう流す第二流路空間とを有するものである。

上記第１および第２の発明の吸気構造によれば、送風機に接続される流路の吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを、流路の所定の位置に、流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部を設けない場合又は吸気口から取り込んだ空気の流れの上流側に傾く斜面を有する突出部を設けない場合に比べて、抑制できる。

上記第３の発明によれば、流路の流路空間の断面積が吸気口から送風機の少なくとも手前の位置に至るまで同じか又は減少する場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることをより抑制できる。

上記第４の発明によれば、吸気口が送風機よりも上方又は真横に配置されている場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機に直に達することを抑制できる。

上記第５の発明によれば、窪み部が流路を構成する内壁面のうち吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面以外の内壁面に設けられている場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを抑制できる。

上記第６の発明によれば、突出部が流路を構成する内壁面のうち吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面以外の内壁面に設けられている場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを抑制できる。

上記第７の発明によれば、窪み部の窪み空間に吸気口から取り込んだ空気の流れ方向と交差する方向に延びる板を設けない場合に比べて、吸気口から取り込んだ空気に含まれる水蒸気と埃の双方が送風機を通して運ばれることを抑制できる。

上記第８の発明によれば、窪み空間の深さが窪み空間の開口の高さ寸法と同じか又はそれよりも短い場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方を窪み空間内に捕集しやすくなる。

上記第９の発明によれば、窪み空間を構成する内壁面のうち送風機に近い側にある内壁面の部分が、窪み空間の開口に至るにつれて送風機に近づくよう傾く斜面で形成されていない場合に比べて、窪み部の上方にある流路空間の内壁面に水蒸気の結露により生じた水滴を、その斜面を伝わせて窪み空間内に捕集することができる。

上記第１０の発明によれば、窪み空間の開口付近の底面に水滴の垂れを防ぐ突起部が設けられていない場合に比べて、窪み空間内で捕集された水蒸気の結露した水滴が窪み空間から漏れ出ることを抑制できる。

上記第１１の発明によれば、流路が第二吸気口と第二流路空間を有しない場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる少なくとも埃が送風機に至る量を抑制することができる。

上記第１２および１３の発明の画像形成装置によれば、吸気構造において流路の所定の位置に、流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部を設けない場合又は吸気口から取り込んだ空気の流れの上流側に傾く斜面を有する突出部を設けない場合に比べて、送風機に接続される流路の吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを抑制できる。

上記第１４の発明によれば、吸気構造において吸気口が送風機よりも上方又は真横に配置されている場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機に至ることを抑制できる。

上記第１５の発明によれば、吸気構造において流路が第二吸気口と第二流路空間を有しない場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる少なくとも埃が送風機に至る量を抑制することができる。

（Ａ）は実施の形態１に係る吸気構造の概要図、（Ｂ）は（Ａ）の吸気構造のＢ－Ｂ線に沿う一部断面概要図である。 （Ａ）は図１の吸気構造の拡大した概要図、（Ｂ）は（Ａ）の吸気構造における窪み部を示す一部断面概要図および正面概要図である。 図１の吸気構造の動作状態を示す概要図である。 （Ａ）は図２（Ｂ）の窪み部の変形例を示す一部断面概要図および正面概要図、（Ｂ）は（Ａ）の窪み部の変形例の作用状態を示す一部断面概要図である。 実施の形態２に係る吸気構造の概要図である。 （Ａ）は実施の形態３に係る吸気構造の概要図、（Ｂ）は（Ａ）の吸気構造のＢ－Ｂ線に沿う一部断面概要図である。 （Ａ）は図６の吸気構造の拡大した概要図、（Ｂ）は（Ａ）の吸気構造における突出部を示す一部断面概要図および正面概要図である。 図６の吸気構造の動作状態を示す概要図である。 実施の形態４に係る吸気構造の概要図である。 （Ａ）は実施の形態５に係る画像形成装置の正面の概要図、（Ｂ）は（Ａ）の画像形成装置の左側面の概要図である。 図１０の画像形成装置の内部の構成を示す概要図である。 実施の形態１に係る吸気構造を適用した場合の画像形成装置の一部を示す一部断面概要図である。 実施の形態２等における構成を組み合わせた流路を備えた吸気構造を適用した場合の画像形成装置の一部を示す一部断面概要図である。 比較例の吸気構造の概要図である。

以下、本発明を実施するための形態について説明する。

◎実施の形態１．
図１には、本発明の実施の形態１に係る吸気構造１Ａが概念的に示されている。
本明細書および図面では実質的に同一の構成要素に対して同一の符号を付し、本明細書ではその構成要素の重複説明を省略する。

・吸気構造の構成
吸気構造１Ａは、図１に示されるように、送風機１０と、空気を取り込む吸気口２３と吸気口２３から取り込んだ空気が送風機１０に流されるよう接続される流路空間２１を有する流路２０とを備えている。
図１に二点鎖線で示される符号１００は、吸気構造１Ａを適用する適用装置である。また、符号１１０は、その適用装置１００の内部空間を示す。

送風機１０は、空気を取り込んで送り先にむけて送り出すことができる機器である。
実施の形態１における送風機１０は、内側に貫通した内部空間が形成された枠体１１と、枠体１１の内部空間に配置されたモータ内蔵の回転軸１２と、回転軸１２の外周部に取り付けられた送風羽１３とで構成されている。

送風機１０としては、軸流ファンが使用されるが、他にも遠心ファン等の形式の送風機であってもよく、その形式については特に限定されない。
また、送風機１０は、図示しない給電部や制御部等に接続されており、動作時期になると所要の方向に回転駆動する。

流路２０は、吸気口２３から取り込んだ空気を送風機１０まで導いて移動させることができる流路空間２１を有する構造部分である。

実施の形態１における流路２０は、全体の形状が上下方向に長い角筒状の形状で構成されている。角筒状の形状は、内部空間の断面形状が四角形等の多角形からなる筒の形状か又はその形状に近似した形状である。
より具体的には、流路２０は、前方内壁部２２ａ、後方内壁部２２ｂ、左内壁部２２ｃ、右内壁部２２ｄ、上端内壁部２２ｅおよび下端内壁部２２ｆを有した構造物として構成されている。流路空間２１は、これら６つの内壁部の各内壁面で囲まれる空間になる。

また、流路２０を構成する上記６つの内壁部のうち前方内壁部２２ａを除いて、後方内壁部２２ｂ、左内壁部２２ｃ、右内壁部２２ｄ、上端内壁部２２ｅおよび下端内壁部２２ｆは、その内壁面の全体がほぼ平面で形成されている。
前方内壁部２２ａは、その上部の内壁面がほぼ平面で形成されている一方で、その残りの部分の内壁面が後述するような傾斜曲面になっている。また、流路２０を構成する上記６つの内壁部２２ａ～２２ｆの内壁面とは反対側の外面の形状については、平面である必要がなく、特に限定されない。

吸気口２３は、下端内壁部２２ｆの前方に偏った位置に、開口形状が長方形状からなる開口として形成されている。これにより、吸気口２３は、送風機１０よりも下方になる位置に配置されている。

吸気口２３は、通常、吸気構造１Ａを適用する適用装置１００の外の空気を冷却等の目的で取り込むよう構成される。
ただし、吸気口２３は、用途等に対応して所要の箇所に存在する空気を取り込むように構成されたものであっても差し支えない。また、吸気口２３は、必要に応じて、当該適用装置１００の外の空気を中継して取り込むために接続される配管等の中継接続部材２９（図５参照）を併用して使用するものであってもよい。

また、流路２０は、後方内壁部２２ｂの上部に、上端内壁部２２ｅに至るように開口したほぼ四角形の排気口２４が設けられている。
排気口２４には、送風機１０が嵌め込まれるよう取り付けられている。これにより、流路２０は、排気口２４を介して送風機１０に接続されている。

さらに、流路２０は、流路空間２１の断面積が吸気口２３から送風機１０の少なくとも手前の位置に至るまでに漸増的に拡大されるよう構成されている。このときの断面積は、流路空間２１を空気の流れる方向と交差（ほぼ直交）する方向で切断したときの断面の面積である。
実施の形態１では、前方内壁部２２ａの内壁面のうち送風機１０よりも下方になる内壁面部分を、その吸気口２３にある下端から送風機１０に近い上端に至る部分までが後方から前方に次第に緩やかに傾くような曲面からなる傾斜曲面２２ａｓとして形成している。これにより、流路空間２１の断面空間は、その断面積が吸気口２３から送風機１０に近づくにつれて次第に増大する空間になっている。

このような流路２０は、その全体が独立した専用の通気管（ダクト）として構成される。ただし、流路２０は、全体が専用に構成されるものに限らず、その内壁部の一部が、例えば吸気構造１Ａの適用装置１００における一部の構成部品等の他の部品と組み合わせて構成されるものであってもよい。

・窪み部の構成
そして、吸気構造１Ａにおいては、図１、図２等に示されるように、流路２０のうち吸気口２３に接近した位置に、窪み空間３１を有する窪み部３０が設けられている。

窪み部３０は、流路２０の流路空間２１の外側に所要の寸法で突出し、内部に流路空間２１に対して開口する窪み空間３１を有する構造部分である。図１や図２における符号３１ａは、窪み空間３１の開口を示す。
窪み部３０の窪み空間３１は、換言すると、流路空間２１に対して袋状に窪んだ空間になっている。

また、上記吸気口２３に接近した位置は、例えば、流路空間２１のうち吸気口２３から送風機１０の手前位置までの流路長さを４等分したときに、その吸気口２３に最も近い区分の内側に存在するような位置である。

実施の形態１における窪み部３０は、下端内壁部３２ａ、上端内壁部３２ｂ、奥側内壁部３２ｃ、左内壁部３２ｄおよび右内壁部３２ｅを有した構造部分として構成されている。窪み空間３１は、これら５つの内壁部３２ａ～３２ｅで囲まれた空間になる。

また、窪み部３０は、流路２０を構成する内壁面のうち吸気口２３から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面に設けられている。
実施の形態１では、吸気口２３が流路２０における下端内壁部２２ｆの前方に偏った位置に設けられていることから、その吸気口２３から取り込まれた空気Ｅ１の一部Ｅ１ｉａは、図２（Ａ）に矢付きの二点鎖線として例示されるように後方内壁部２２ｂの内壁面に最初に衝突するように進む。このため、実施の形態１における窪み部３０は、下端内壁部２２ｆの内壁面に設けられている。
吸気口２３から取り込まれた空気Ｅ１の他の一部Ｅ１ｉｂは、図２（Ａ）に例示されるように後方内壁部２２ｂの内壁面に衝突することなく排気口２４にむけて流れる。

また、窪み部３０は、図２（Ｂ）に示されるように、窪み空間３１の深さ（窪み長さ）Ｌ１が窪み空間３１の開口３１ａの高さ寸法Ｈ１よりも長い関係（Ｌ１＞Ｈ１）になっている。ちなみに、窪み空間３１の深さＬ１は、窪み空間３１の開口３１ａの幅寸法Ｗ１よりも短い関係（Ｌ１＜Ｗ１）になっている。

さらに、窪み部３０は、図２に示されるように、窪み空間３１を構成する内壁部の内壁面のうち送風機１０に近い側にある部分が、窪み空間３１の開口３１ａに至るにつれて送風機１０に近づくよう傾く斜面３２ｂｓとして形成されている。
実施の形態１では、上端内壁部３２ｂの内壁面が、奥側内壁部３２ｃから開口３１ａに近づくにつれて斜め上方に傾く斜面３２ｂｓとして形成されている。これにより、窪み空間３１は、その高さ寸法が、奥側内壁部３２ｃの内壁面から開口３１ａに近づくにつれて次第に増大する空間になっている。

吸気構造１Ａは、空気を流路に吸い込んで送風機１０で所要の送り出すことが要求される用途に使用される。
例えば、吸気構造１Ａは、図１に二点鎖線で例示するよう吸気構造１Ａを適用する適用装置１００の内部空間１１０における所要の部位に配置され、適用装置１００の外の空気を適用装置１００の内部空間１１０内に送り込むように使用される。
吸気構造１Ａは、適用装置１００の内部空間１１０に配置することに限らず、適用装置１００の外部に配置することも可能である。

・吸気構造の動作
以上の構成からなる吸気構造１Ａにおいては、動作時期になると、送風機１０が回転駆動し始める。

これにより、吸気構造１Ａでは、送風機１０による吸引力が発生して流路２０の流路空間２１内が負圧になり、図３に示されるように、吸気構造１Ａの外の空気Ｅ１が、吸気口２３から流路空間２１内に吸込み空気Ｅ１ｉとして吸い込まれる。
吸込み空気Ｅ１ｉの一部Ｅ１ｉａは、図２（Ａ）に示されるように、吸気口２３から流路空間２１の後方内壁部２２ｂにむけて斜めに流れて後方内壁部２２ｂに最初に衝突するように進む。また、吸込み空気Ｅ１ｉの他の一部Ｅ１ｉｂは、図３に示されるように、後方内壁部２２ｂに衝突することなく流路空間２１内を送風機１０にむけて進む。

続いて、吸込み空気Ｅ１ｉは、流路空間２１を通過して送風機１０のある排気口２４に達するように通過空気Ｅ１ｎとして流される。
通過空気Ｅ１ｎの一部Ｅ１ｎａは、図３に示されるように、流路空間２１の後方内壁部２２ｂに衝突して通過した後又は後方内壁部２２ｂに接近して通過した後に送風機１０に取り込まれるよう進む。通過空気Ｅ１ｎの他の一部Ｅ１ｎｂは、図３に示されるように、後方内壁部２２ｂから離れた位置を通過した後に送風機１０に取り込まれるよう進む。

最後に、通過空気Ｅ１ｎは、送風機１０に取り込まれ、図３に示されるように、送風機１０から所要の送り先にむけて送出空気Ｅｔとして送り出される。
図１では、送出空気Ｅｔは、適用装置１００の内部空間１１０に送り出される用途例が示されている。

そして、吸気構造１Ａでは、流路２０の吸気口２３から流路空間２１内に吸い込んだ吸込み空気Ｅ１ｉに水蒸気と埃の少なくとも一方が含まれることが多い。

この場合、吸気構造１Ａでは、吸込み空気Ｅ１ｉの一部Ｅ１ｉａが、流路空間２１の吸気口２３に接近した位置にある窪み部３０の開口３１ａから窪み空間３１内に流入するように進む。

この窪み空間３１に流入した流入空気Ｅ１ｊは、窪み空間３１内で一時的に滞留した後、開口３１ａから流路空間２１内に放出されて送風機１０にむけて再び流れる。
つまり、このときの流入空気Ｅ１ｊは、窪み空間３１内の奥側内壁部３２ｃの内壁面に衝突して一時的に乱流の状態になって滞留するが、流路空間２１内における空気の流れの作用を受けて窪み空間３１内で折り返すようにして開口３１ａから流路空間２１内に戻されるよう移動する。

この際、流入空気Ｅ１ｊに比較的多くの水蒸気が含まれているときは、その水蒸気は、流入空気Ｅ１ｊが窪み空間３１内の奥側内壁部３２ｃの内壁面に衝突して一時的に滞留するときに、窪み空間３１を構成する内壁部３２ａ～３２ｅの各内壁面に接触して飽和水蒸気量を超えた状態になると、結露して水滴になって窪み空間３１内に保持されて捕集される。
またこの際、流入空気Ｅ１ｊに比較的多くの埃が含まれているときは、その埃は、流入空気Ｅ１ｊが窪み空間３１内で一時的に滞留するときに、窪み空間３１を構成する内壁部３２ａ～３２ｅの各内壁面に接触して衝撃を受けつつ流入空気Ｅ１ｊの流れから離脱して、窪み空間３１内に残留して捕集されることもある。

したがって、吸気構造１Ａによれば、流路２０の吸気口２３から吸い込まれた空気（吸込み空気Ｅ１ｉ）に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機１０を通して送り出されるように運ばれることが、流路２０Ｘの所定の位置に窪み部３０を設けていない比較例の吸気構造１Ｘ（図１４）に比べると抑制される。

比較例の吸気構造１Ｘにおいては、送風機１０が回転駆動すると、図１４に示されるように、窪み部３０が設けられていない流路２０Ｘの吸気口２３から空気Ｅ１が流路空間２１Ｘ内に吸込み空気Ｅ１ｉとして吸い込まれる。
そして、吸気構造１Ｘでは、吸込み空気Ｅ１ｉのうち後方内壁部２２ｂの内壁面に最初に衝突するように進む吸込み空気Ｅ１ｉに水蒸気が含まれていると、その水蒸気の一部が後方内壁部２２ｂの内壁面で結露して水滴９５になることがある。また、その水滴９５が蓄積されて増えると、流路空間２１Ｘ内で落下し、しかも、その落下した水滴９５が吸気口２３から吸気構造１Ｘの外部に漏れ出てしまうことがある。
また、その吸込み空気Ｅ１ｉに埃が含まれているときには、その埃が、流路空間２１Ｘ内を通過するように流れた後、送風機１０により吸気構造１Ｘの外部にそのまま送り出されてしまうことがある。

この点、窪み部３０を設けている吸気構造１Ａでは、吸込み空気Ｅ１ｉに含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機１０を通して送り出されることが抑制されるので、比較例の吸気構造１Ｘで発生する上記水滴の落下や漏れ出しと上記埃の吸気構造１Ｘの外部への送り出しも抑制される。
ちなみに、吸気構造１Ａは、埃を捕獲するフィルタの設置を省略することができる。ただし、吸気構造１Ａにおいても、必要であれば、流路２０の一部にフィルタを設置しても構わない。

この他、吸気構造１Ａにおいては、流路２０における流路空間２１の断面積が吸気口２３から送風機１０の少なくとも手前の位置に至るまでに漸増的に拡大されるよう構成されている。

これにより、吸気構造１Ａでは、流路空間２１の断面積が最も狭い吸気口２３付近における吸込み空気Ｅ１ｉの空気の風速が、その断面積が最も広い送風機１０の手前の位置における通過空気Ｅ１ｎの風速よりも速く、最大の風速になる。このため、吸込み空気Ｅ１ｉのうち後方内壁部２２ｂの内壁面に最初に衝突するように進む一部Ｅ１ｉａが、吸気口２３に接近した位置にある窪み部３０の窪み空間３１内に送り込まれやすくなる。
この結果、吸気構造１Ａによれば、流路２０の流路空間２１の断面積が吸気口２３から送風機１０の少なくとも手前の位置に至るまで同じか又は減少する場合に比べると、吸気口２３から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機１０を通して運ばれることがより抑制される。

また、吸気構造１Ａにおいては、窪み部３０が、吸気口２３から流路空間２１内に吸い込まれた空気が最初に衝突する後方内壁部２２ｂの内壁面に設けられている。
このため、吸気構造１Ａでは、窪み部３０が吸い込まれた空気の最初に衝突する内壁面以外の内壁面に設けられている場合に比べると、吸気口２３から吸い込まれた空気が窪み部３０の窪み空間３１内に入り込みやすくなり、流路空間２１内を通過する空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機１０を通して運ばれることが抑制されやすくなる。

また、吸気構造１Ａにおいては、窪み空間３１の深さＬ１が窪み空間３１の開口３１ａの高さ寸法Ｈ１よりも長い関係になっている。
このため、吸気構造１Ａでは、窪み空間３１の深さＬ１が窪み空間３１の開口３１ａの高さ寸法Ｈ１と同じか又はそれよりも短い場合に比べると、窪み空間３１に入り込んだ空気が滞留しやすくなり、吸気口２３から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が窪み空間３１内に捕集されやすくなる。

さらに、吸気構造１Ａにおいては、窪み空間３１を構成する内壁部の内壁面のうち送風機１０に近い側にある部分である上端内壁部３２ｂの内壁面が、窪み空間３１の開口３１ａに至るにつれて送風機１０に近づくよう傾く斜面３２ｂｓとして形成されている。
このため、吸気構造１Ａでは、窪み空間３１を構成する上端内壁部３２ｂの内壁面が上記したような斜面で形成されていない場合に比べると、窪み部３０の上方にある流路空間の後方内壁部２２ｂの内壁面に空気中の水蒸気が結露することで生じた水滴が、その斜面３２ｂｓを伝わせて窪み空間３１内に捕集される。この結果、その水滴が窪み部３０を通過して、窪み部３０よりも下方に落下してしまうことを抑制できる。

・実施の形態１の変形例
吸気構造１Ａにおいては、図２（Ｂ）に破線で示されるように、窪み部３０の窪み空間３１における開口３１ａ付近の底部に、水蒸気が結露して生じる水滴が垂れることを防ぐ突起部３５を設けてもよい。

この場合、開口３１ａ付近の底部は、窪み空間３１の一部を構成する下端内壁部３２ａのうち開口３１ａ付近の端部になる。
突起部３５は、開口３１ａの左右方向に沿う幅方向の全域にわたって設けられる。また、突起部３５は、窪み空間３１内へ空気が流れ込む際の障害にならず、水滴が窪み空間３１から流れ出ることを制止することが可能になる突出の高さや形態であればよい。
突起部３５を設けた吸気構造１Ａでは、その突起部３５を設けない場合に比べると、窪み空間３１内で捕集された水蒸気の結露した水滴が窪み空間３１から漏れ出ることが抑制される。

また、吸気構造１Ａにおいては、図４（Ａ）に示されるように、窪み部３０の窪み空間３１に、吸気口２３から吸い込まれた空気の流れる方向Ｃと交差する方向に延びる板３６を設けることができる。

この場合、板３６は、空気の流れる方向Ｃとほぼ直交する方向に延びて左右方向および前後方向に沿ってほぼ平らな平板が適用される。
板３６は、窪み空間３１の開口３１ａから奥側内壁部３２ｃの内壁面に到達して接触するまで延びる状態で設けられている。これにより、板３６は、窪み空間３１を上下に２分した２つの窪み空間３１Ａ，３１Ｂにしている。
この板３６を設けた吸気構造１Ａでは、その板３６を設けない場合に比べると、図４（Ｂ）に示されるように、窪み部３０の２つの窪み空間３１Ａ，３１Ｂにそれぞれ入り込む空気Ｅ１ｊａ、Ｅ１ｊｂが発生して窪み空間３１Ａ，３１Ｂ内で水蒸気や埃がそれぞれ捕集される場所が増えるので、吸気口２３から取り込んだ空気に含まれる水蒸気と埃の双方が送風機１０を通して運ばれることが抑制される。

さらに、吸気構造１Ａにおいては、図４（Ａ）に示されるように、窪み部３０の窪み空間３１の一部を構成する下端内壁部３２ａの内壁面が、流路空間２１の後方内壁部２２ｂの内壁面よりも流路空間２１の内側に所要の寸法ｍ１だけ突出する突出内壁部３２ｇを設けるようにしてもよい。

このときの突出内壁部３２ｇは、流路空間２１の一部を構成する後方内壁部２２ｂの内壁面のうち窪み部３０の開口３１ａよりも下方の部分を、窪み部３０の開口３１ａよりも上方の後方内壁部２２ｂの内壁面から所要の寸法ｍ１だけ突出させた部分であると捉えることも可能である。
突出内壁部３２ｇを設けた吸気構造１Ａでは、その突出内壁部３２ｇを設けない場合に比べると、例えば、窪み部３０の開口３１ａよりも上方の後方内壁部２２ｂの内壁面から水蒸気の結露した水滴が落下しても、その落下した水滴を突出内壁部３２ｇで受け止めて捕獲することが可能になる。

また、吸気構造１Ａにおいては、上記突出内壁部３２ｇや板３６を設ける場合、図４（Ａ）に破線で例示するように、突出内壁部３２ｇの端部や板３６の開口３１ａ付近の端部に、上記した水滴が垂れることを防ぐ突起部３５Ａ、３５Ｂをそれぞれ設けてもよい。
突起部３５Ａ、３５Ｂを設けた吸気構造１Ａでは、その突起部３５Ａ、３５Ｂを設けない場合に比べると、２つの窪み空間３１Ａ，３１Ｂ内でそれぞれ捕集された水蒸気の結露した水滴が各窪み空間３１Ａ，３１Ｂから漏れ出ることが抑制される。

◎実施の形態２．
図５には、本発明の実施の形態２に係る吸気構造１Ｂが概念的に示されている。
吸気構造１Ｂは、第二吸気口２５と第二流路空間２６を追加して設けた流路２０Ｂを適用して変更した以外は実施の形態１に係る吸気構造１Ａと同じ構成からなるものである。

流路２０Ｂは、第二吸気口２５と第二流路空間を追加して設けた点で相違し、それ以外については実施の形態１における流路２０と同じ構成からなる。

第二吸気口２５は、流路空間２１における吸気口２３とは別の吸気口であって、流路２０の吸気口２３を設ける部位とは別の部位に設けられる。第二吸気口２５は、例えば、吸気構造１Ｂを適用する適用装置１００の内部空間１１０にある空気を吸い込むために設けることが可能である。
実施の形態２では、図５に示されるように、第二吸気口２５を窪み部３０に隣接した位置に配置するように設けている。また、第二吸気口２５は、適用装置１００の内部空間１１０にある空気Ｅ２を吸い込むように構成している。

第二流路空間２６は、第二吸気口２５から吸い込まれた空気Ｅ２を流路２０のうち送風機１０の手前の位置で吸気口２３から吸い込まれた空気Ｅ１と合流させるよう流す流路空間である。
実施の形態２における第二流路空間２６は、図５に示されるように、流路空間２１における後方内壁部２２ｂを上端が実施の形態１における後方内壁部２２ｂよりも低い高さ位置になる内壁部とし、その後方内壁部２２ｂの後方側に新たな最後方内壁部２２ｇを配置することで形成されている。最後方内壁部２２ｇは、後方内壁部２２ｂから後方に所要の間隔をあけた位置に、第二吸気口２５から送風機１０の下端に至るまで上方にむけてほぼまっすぐ延びる内壁部である。最後方内壁部２２ｇの内壁面は、ほぼ平らな平板になっている。
第二流路空間２６は、後方内壁部２２ｂ、最後方内壁部２２ｇ、左内壁部２２ｃ（図１（Ａ）参照）および右内壁部２２ｄで囲まれた空間になり、その後方内壁部２２ｂの上端部で流路空間２１と交わる空間になっている。

吸気構造１Ｂは、図５に二点鎖線で例示されるように、その適用装置１００の内部空間１１０の所要の部位に配置されて使用される。
この場合、流路２０Ｂにおける吸気口２３には、図５に鎖線で例示されるように、適用装置１００において外部にむけて開口する開口部と接続させる配管等の中継接続部材２９を接続してもよい。この中継接続部材２９を接続したときは、外部の空気Ｅ１が吸気口２３から流路空間２１に斜め方向（後方内壁部２２ｂの内壁面に向かう方向）に流れやすくなる。
また、流路２０Ｂにおける第二吸気口２５は、適用装置１００の内部空間１１０内の空気Ｅ２を吸い込むように使用される。

・吸気構造の動作
そして、吸気構造１Ｂは、動作時期になって送風機１０が回転駆動し始めると、次のように作動する。

吸気構造１Ｂにおける流路２０Ｂでは、図５に示されるように、吸気口２３から適用装置１００の外部の空気Ｅ１が中継接続部材２９を中継して流路空間２１内に吸込み空気Ｅ１ｉとして吸い込まれる。
吸込み空気Ｅ１ｉの一部Ｅ１ｉａは、実施の形態１で説明したように、流路空間２１内で後方内壁部２２ｂの内壁面に衝突するように流れるが、その一部が窪み部３０の窪み空間３１内に流れ込んでから再び流路空間２１に戻って流れる。吸込み空気の一部Ｅ１ｉａは、流路空間２１内を通過する通過空気Ｅ１ｎａとして進む。
また、吸込み空気Ｅ１ｉの一部Ｅ１ｉｂは、実施の形態１で説明したように、流路空間２１内で後方内壁部２２ｂの内壁面に衝突せずに進んだ後、前方内壁部２２ａの内壁面に沿うように流路空間２１内を通過する通過空気Ｅ１ｎｂとして進む。

一方、流路２０Ｂでは、図５に示されるように、第二吸気口２５から適用装置１００の内部空間１１０に存在する空気Ｅ２が第二流路空間２６内に吸い込まれる。この吸い込まれた空気Ｅ２は、図５に矢付きの二点鎖線Ｅ２ａ，Ｅ２ｂで例示されるように第二流路空間２６内を送風機１０にむけて進む。

続いて、流路２０Ｂでは、流路空間２１を通過するように進んだ空気Ｅ１（通過空気Ｅ１ｎａ, Ｅ１ｎｂ）と第二流路空間２６を通過するように進んだ空気Ｅ２（空気Ｅ２ａ，Ｅ２ｂ）が送風機１０の手前の位置で合流する。
この際、流路２０Ｂでは、空気Ｅ２（空気Ｅ２ａ，Ｅ２ｂ）が空気Ｅ１（通過空気Ｅ１ｎａ, Ｅ１ｎｂ）を一時的に上端内壁部２２ｅの内壁面に押し付けるように進む。

したがって、吸気構造１Ｂでは、流路２０Ｂが第二吸気口２５と第二流路空間２６を有しない場合に比べると、第二吸気口２５から吸い込まれる空気Ｅ２が埃を含む量が少ないときであれば、上記合流が発生することにより、吸気口２３から吸い込まれた空気Ｅ１に含まれる少なくとも埃が送風機１０に至る量が抑制される。

◎実施の形態３．
図６には、本発明の実施の形態３に係る吸気構造１Ｃが概念的に示されている。
吸気構造１Ｃは、流路２０に窪み部３０に代えて突出部４０を設けて変更した以外は実施の形態１に係る吸気構造１Ａと同じ構成からなるものである。

吸気構造１Ｃにおいては、図６等に示されるように、流路２０のうち送風機１０に至るまでの位置に、斜面４１を有する突出部４０が設けられている。流路２０は、窪み部３０を設けていない点で相違するが、それ以外については実施の形態１における流路２０と同じ構成からなるものである。

・突出部の構成
突出部４０は、流路２０のうち吸気口２３よりも送風機１０に近い方の位置に設けることが好ましい。
実施の形態３における突出部４０は、斜面４１と反対側の部分４２が斜面４１とほぼ平行する平面で形成されており、全体として平板状の部材で構成されている。
突出部４０は、斜面４１を有するものであれば、斜面４１と反対側の部分４２の形状については特に限定されるものではない。突出部４０の斜面４１と反対側の部分４２は、図７（Ｂ）に二点鎖線で例示されるように、斜面４１とほぼ平行する平面以外の面で構成される形状であってもよい。

突出部４０の斜面４１は、吸い込まれた空気Ｅ１の流れる方向Ｃの上流側にむけて傾く斜面である。斜面４１の後方内壁部２２ｂの内壁面となす角度α（図７（Ｂ）参照）は、流路空間２１内を流れる空気の一部を後方内壁部２２ｂの内壁面等に囲まれる後述する行き止まり空間４３（図８参照）内に流れ込ませて一時的に滞留させることが可能になる角度であればよい。その角度αは、好ましくは９０度未満とされる。
また、斜面４１は、その傾斜した先端４１ｃの後方内壁部２２ｂの内壁面から突出する量（寸法）ｍ２（図７（Ｂ）参照）は、例えば、以下の寸法に設定される。すなわち、突出する量ｍ２は、図７（Ａ）に示されるように、流路空間２１における前方内壁部２２ａの内壁面と後方内壁部２２ｂの内壁面との距離のうち斜面４１の先端４１ｃを通る距離Ｌｓ未満になる寸法に設定される。

・吸気構造の動作
そして、吸気構造１Ｃは、動作時期になって送風機１０が回転駆動し始めると、次のように作動する。

吸気構造１Ｃにおける流路２０では、実施の形態１に係る吸気構造１Ａの場合と同様に、図８に示されるように、吸気口２３から吸気構造１Ｃの外の空気Ｅ１が流路空間２１内に吸込み空気Ｅ１ｉとして吸い込まれる。
続いて、吸込み空気Ｅ１ｉは、実施の形態１に係る吸気構造１Ａの場合とほぼ同様に、流路空間２１を通過して送風機１０のある排気口２４に達するように通過空気Ｅ１ｎとして流される。通過空気Ｅ１ｎのうち突出部４０の近くを通過して流れる通過空気Ｅ１ｎｃは、突出部４０を迂回するように流れるとともに後述する流れ込み空気Ｅ１ｋが戻されて流されるので、実施の形態１における通過空気Ｅ１ｎａと流れ方が少し異なる。
最後に、通過空気Ｅ１ｎは、送風機１０に取り込まれた後、図８に示されるように、送風機１０から所要の送り先にむけて送出空気Ｅｔとして送り出される。

また、吸気構造１Ｃでは、吸込み空気Ｅ１ｉの一部Ｅ１ｉａが、実施の形態１で説明したように、流路空間２１内で後方内壁部２２ｂの内壁面に衝突するように流れるが、その一部が後方内壁部２２ｂの内壁面と突出部４０の斜面４１と左内壁部２２ｃおよび右内壁部２２ｄの内壁面とに囲まれる行き止まり空間４３に流れ込む。
このとき行き止まり空間４３に流れ込んだ流れ込み空気Ｅ１ｋは、行き止まり空間４３で一時的に乱流の状態になって滞留した後、斜面４１の先端４１ｃから流路空間２１内に再び戻るように流れる。

この際、流れ込み空気Ｅ１ｋに比較的多くの埃が含まれている場合、その埃は、流れ込み空気Ｅ１ｋが突出部４０における上記行き止まり空間４３内で一時的に滞留するときに、行き止まり空間４３を構成する後方内壁部２２ｂの内壁面と突出部４０の斜面４１とに不規則に接触して衝撃を受けつつ流れ込み空気Ｅ１ｋの流れから離脱して、行き止まり空間４３内に残留して捕集される。
またこの際、流れ込み空気Ｅ１ｋに比較的多くの水蒸気が含まれている場合、その水蒸気は、流れ込み空気Ｅ１ｋが行き止まり空間４３内で一時的に滞留するときに、行き止まり空間４３を構成する後方内壁部２２ｂの内壁面や突出部４０の斜面４１等に接触して飽和水蒸気量を超えた状態になると、結露して水滴になって行き止まり空間４３内に保持されて捕集されることもある。

したがって、吸気構造１Ｃによれば、流路２０の吸気口２３から吸い込まれた空気（吸込み空気Ｅ１ｉ）に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機１０を通して送り出されるように運ばれることが、流路２０Ｘの所定の位置に突出部４０を設けていない比較例の吸気構造１Ｘ（図１４）に比べると抑制される。

また、突出部４０を設けている吸気構造１Ｃでは、吸込み空気Ｅ１ｉに含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機１０を通して送り出されることが抑制されるので、比較例の吸気構造１Ｘで発生する前述した水滴の落下や漏れ出しと上記埃の吸気構造１Ｘの外部への送り出しも抑制される。

この他、吸気構造１Ｃにおいては、実施の形態１に係る吸気構造１Ａにおける流路２０と同様に、流路２０における流路空間２１の断面積が吸気口２３から送風機１０の少なくとも手前の位置に至るまでに漸増的に拡大されるよう構成されている。

これにより、吸気構造１Ｃでは、実施の形態１における流路２０の場合と同様に、流路空間２１の断面積が最も狭い吸気口２３付近における吸込み空気Ｅ１ｉの空気の風速が、その断面積が最も広い送風機１０の手前の位置における通過空気Ｅ１ｎの風速よりも速く、最大の風速になる。このため、吸込み空気Ｅ１ｉのうち後方内壁部２２ｂの内壁面に最初に衝突するように進む一部Ｅ１ｉａが、後方内壁部２２ｂの内壁面に設けられた突出部４０の行き止まり空間４３内に送り込まれやすくなる。
この結果、吸気構造１Ｃによっても、流路２０の流路空間２１の断面積が吸気口２３から送風機１０の少なくとも手前の位置に至るまで同じか又は減少する場合に比べると、吸気口２３から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機１０を通して運ばれることがより抑制される。

また、吸気構造１Ｃにおいては、突出部４０が、吸気口２３から流路空間２１内に吸い込まれた空気が最初に衝突する後方内壁部２２ｂの内壁面に設けられている。
このため、吸気構造１Ｃにおいても、突出部４０が吸い込まれた空気の最初に衝突する内壁面以外の内壁面に設けられている場合に比べると、吸気口２３から吸い込まれた空気が突出部４０の行き止まり空間４３内に入り込みやすくなり、流路空間２１内を通過する空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機１０を通して運ばれることが抑制されやすくなる。

◎実施の形態４
図９には、本発明の実施の形態４に係る吸気構造１Ｄが概念的に示されている。
吸気構造１Ｄは、窪み部３０に代えて突出部４０を設け、しかも第二吸気口２５と第二流路空間２６を追加して設けた流路２０Ｄを適用して変更した点以外は実施の形態２に係る吸気構造１Ｂと実施の形態３に係る吸気構造１Ｃとほぼ同じ構成からなるものである。

吸気構造１Ｄにおける流路２０Ｄは、窪み部３０に代えて突出部４０を設けた点で相違し、それ以外については実施の形態２における流路２０Ｂと同じ構成からなる。

第二吸気口２５は、実施の形態２における第二吸気口２５と同様の構成からなるものである。
実施の形態４では、図９に示されるように、流路空間２１における吸気口２３に隣接した位置に配置するように設けている。また、第二吸気口２５は、適用装置１００の内部空間１１０にある空気Ｅ２を吸い込むように構成している。

第二流路空間２６は、実施の形態２における第二流路空間２６と同様の構成からなるものである。
実施の形態４における第二流路空間２６は、図９に示されるように、流路空間２１における後方内壁部２２ｂをその上端が実施の形態２における後方内壁部２２ｂの場合と同様に低い高さ位置になる内壁部とし、その後方内壁部２２ｂの後方側に新たな最後方内壁部２２ｇを配置することで形成されている。最後方内壁部２２ｇは、実施の形態２における最後方内壁部２２ｇと同様の構成からなるものである。

吸気構造１Ｄは、実施の形態２に係る吸気構造１Ｂと同様に、図９に二点鎖線で例示されるように、その適用装置１００の内部空間１１０の所要の部位に配置されて使用される。
この場合においても、流路２０Ｄにおける吸気口２３に、配管等の中継接続部材２９を接続してもよい。この中継接続部材２９を接続したときは、外部の空気Ｅ１が吸気口２３から流路空間２１に斜め方向（後方内壁部２２ｂの内壁面に向かう方向）に流れやすくなる。
また、流路２０Ｄにおける第二吸気口２５も、適用装置１００の内部空間１１０内の空気Ｅ２を吸い込むように使用される。

・吸気構造の動作
そして、吸気構造１Ｄは、動作時期になって送風機１０が回転駆動し始めると、次のように作動する。

吸気構造１Ｄにおける流路２０Ｄでは、図９に示されるように、吸気口２３から適用装置１００の外部の空気Ｅ１が中継接続部材２９を中継して流路空間２１内に吸込み空気Ｅ１ｉとして吸い込まれる。
吸込み空気Ｅ１ｉの一部Ｅ１ｉａは、実施の形態１で説明したように、流路空間２１内で後方内壁部２２ｂの内壁面に衝突するように流れるが、その一部が突出部４０の行き止まり空間４３内に流れ込んでから再び流路空間２１に戻って流れる。吸込み空気の一部Ｅ１ｉａは、流路空間２１内を通過する通過空気Ｅ１ｎｃとして進む。
また、吸込み空気Ｅ１ｉの他の一部Ｅ１ｉｂは、実施の形態１で説明したように、流路空間２１内で後方内壁部２２ｂの内壁面に衝突せずに進んだ後、前方内壁部２２ａの内壁面に沿うように流路空間２１内を通過する通過空気Ｅ１ｎｂとして進む。

一方、流路２０Ｄでは、図９に示されるように、第二吸気口２５から適用装置１００の内部空間１１０に存在する空気Ｅ２が第二流路空間２６内に吸い込まれる。この吸い込まれた空気Ｅ２は、図９に矢付きの二点鎖線Ｅ２ａ，Ｅ２ｂで例示されるように第二流路空間２６内を送風機１０にむけて進む。

続いて、流路２０Ｄでは、流路空間２１を通過するように進んだ空気Ｅ１（通過空気Ｅ１ｎｂ, Ｅ１ｎｃ）と第二流路空間２６を通過するように進んだ空気Ｅ２（空気Ｅ２ａ，Ｅ２ｂ）が送風機１０の手前の位置で合流する。
この際、流路２０Ｄにおいても、空気Ｅ２（空気Ｅ２ａ，Ｅ２ｂ）が空気Ｅ１（通過空気Ｅ１ｎｂ, Ｅ１ｎｃ）を一時的に上端内壁部２２ｅの内壁面に押し付けるように進む。

したがって、吸気構造１Ｄでは、流路２０Ｄが第二吸気口２５と第二流路空間２６を有しない場合に比べると、第二吸気口２５から吸い込まれる空気Ｅ２が埃を含む量が少ないときであれば、上記合流が発生することにより、吸気口２３から吸い込まれた空気Ｅ１に含まれる少なくとも埃が送風機１０に至る量が抑制される。

◎実施の形態５．
図１０には、実施の形態５に係る画像形成装置５が概念的に示されている。
画像形成装置５は、図１０に示されるように、所要の外観形状からなる筐体５０を有しており、その筐体５０の内部空間に、作像部６０、媒体供給部８０、図示しない給電部、制御部等を備えている。

まず筐体５０は、各種の支持部材、外装材等を組み合わせて所要の構造および形状に形成された構造体である。
実施の形態５における筐体５０は、作像部６０、図示しない給電部、制御部等を収容する上部筐体５０Ａと、媒体供給部８０を収容する下部筐体５０Ｂとで構成されている。ただし、上部筐体５０Ａと下部筐体５０Ｂは、１つの筐体５０において仕切り板で上下に分割された構造のものであってもよい。
また、実施の形態５における筐体５０は、図１０（Ｂ）に示されるように、その上部筐体５０Ａの正面側において開閉操作可能な開閉カバー５２が取り付けられている。開閉カバー５２は、その下端にある図示しない支持軸を支点にして前方に倒れ込むような状態で開けられる。

次に、作像部６０は、現像剤からなる像を形成して記録媒体９０に転写するよう構成された部分である。
実施の形態５における作像部６０は、図１１に示されるように、矢印で示す方向に回転駆動する感光ドラム６１を有しており、その感光ドラム６１の周囲に帯電装置６２、潜像形成装置６３、現像装置６４、転写装置６５、ドラム清掃装置６６等の機器を配置して構成されている。作像部６０は、上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａ内に収容されるよう配置されている。
このうち潜像形成装置６３は、画像形成装置５が接続される情報端末器、原稿読取装置等の接続機器から入力される画像の情報に基づく露光を帯電された感光ドラム６１にむけて行うことで感光ドラム６１上に静電潜像を形成する。また、現像装置６４は、所要の色の現像剤（トナー）を収容して静電潜像の現像を行ってトナー像を形成する。

次に、媒体供給部８０は、作像部６０のうち転写を行う位置に供給すべき記録媒体９０を収容するとともに供給する構成部分である。
上記転写を行う位置は、転写位置ＴＰであり、実施の形態５では感光ドラム６１と転写装置６５との間の位置になる。

実施の形態５における媒体供給部８０は、図１１に示されるように、複数の記録媒体９０を所要の向きで積載して収容する収容体８１と、収容体８１に収容されている記録媒体９０を１つずつ送り出す送出装置８２等で構成されている。また、媒体供給部８０は、下部筐体５０Ｂの内部空間５１Ｂに収容されるよう配置されている。
収容体８１は、下部筐体５０Ｂにおいて内部空間５１Ｂから正面側の外部に引き出した状態にして記録媒体９０の補充作業等を行うことが可能な取り付け構造になっている（図１１（Ｂ）参照）。また、記録媒体９０としては、例えば記録用紙等のシート状の媒体が使用される。

また、下部筐体５０Ｂから上部筐体５０Ａには、記録媒体９０を搬送する媒体搬送路８５が設けられている。
媒体搬送路８５は、記録媒体９０を挟持して搬送する複数の搬送ロール８６ａ～８６ｄや、記録媒体９０の搬送空間を確保して記録媒体９０の搬送を案内する図示しない複数の案内部材等の部品や装置を配置して構成されている。
上部筐体５０Ａと下部筐体５０Ｂの間には、搬送中の記録媒体９０を通過させる通過口５４が設けられている。また、上部筐体５０Ａには、画像が形成された後の記録媒体９０を外部に排出させる際に通過させる排出口５５が設けられている。

また、作像部６０は、記録媒体９０に転写されたトナー像を記録媒体９０に定着させる定着部７０が設けられている。
実施の形態５における定着部７０は、図１１に示されるように、記録媒体９０の導入口やその排出口が設けられた筐体７１の内部空間に、加熱用回転体７２、加圧用回転体７３等の機器を配置してなる定着装置で構成されている。
定着部７０は、加熱用回転体７２と加圧用回転体７３が接触し合う部分が、未定着像のトナー像が転写された記録媒体９０を挟持した状態で通過させるとともに、その通過の際にトナー像を記録媒体９０に定着させるための加熱、加圧等の処理を行う定着処理部（ニップ部）ＦＮとなる。

画像形成装置５では、次のようにして画像の形成が行われる。

画像形成装置５における図示しない制御部が画像形成動作の指令を受けると、作像部６０において感光ドラム６１が回転駆動するとともに帯電動作、露光動作、現像動作、転写動作、清掃動作等がそれぞれ実行される。その一方で、媒体供給部８０において記録媒体９０の転写位置ＴＰへの媒体供給動作が実行される。
これにより、画像形成装置５では、作像部６０における感光ドラム６１上に所定の色のトナー像が形成された後、そのトナー像が媒体搬送路８５を経由して転写位置ＴＰに搬送され記録媒体９０に転写される。

続いて、画像形成装置５においては、トナー像が転写された記録媒体９０が定着部７０に搬送されて定着動作が実行される。
これにより、画像形成装置５では、定着部７０における定着処理部ＦＮでトナー像が記録媒体９０に定着される。定着後の記録媒体９０は、媒体搬送路８５を経由して排出口５５から図示しない媒体収容部又は後処理装置に搬送される。
以上の動作工程により、画像形成装置５の基本的な画像形成動作が終了する。

そして、画像形成装置５では、筐体５０の一部である上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａに上部筐体５０Ａの外の空気を吸い込む吸気構造を備えている。
その吸気構造は、図１０に示されるように、実施の形態１～４に係る吸気構造１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄのいずれかの吸気構造か又はそれらを組み合わせた吸気構造で構成されている。

図１２には、代表して、実施の形態１に係る吸気構造１Ａ（図１等参照）を上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａにおける所定の位置に配置した構成例が一部断面で概念的に示されている。
吸気構造１Ａは、上部筐体５０Ａの外の空気Ｅ１を吸い込んで作像部６０の所定の部位に供給するよう構成されている。作像部６０の所定の部位は、例えば、空冷を必要とする箇所や、エアーフロー構造の入口等である。

吸気構造１Ａにおいては、送風機１０を、上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａのうち作像部６０の正面側と対向する位置に配置している。
また、吸気構造１Ａは、流路２０を構成する後方内壁部２２ｂが、作像部６０との仕切り板の一部を利用して構成されている。その後方内壁部２２ｂとして使用する仕切り板の一部には、排気口２４（図１参照）が設けられ、その排気口２４の部分に送風機１０が取り付けられている。
また、吸気構造１Ａは、流路２０を構成する前方内壁部２２ａが、上部筐体５０Ａにおける開閉カバー５２の内面の一部を利用して構成されている。また、吸気構造１Ａは、流路２０を構成する左内壁部２２ｃ、右内壁部２２ｄ（図１（Ａ）参照）、上端内壁部２２ｅおよび下端内壁部２２ｆ（図１参照）を、開閉カバー５２の内面に設けている。下端内壁部２２ｆには、吸気口２３が形成されている。

このため、吸気構造１Ａにおける流路２０は、開閉カバー５２を閉じたときに、後方内壁部２２ｂと、前方内壁部２２ａ、左内壁部２２ｃ、右内壁部２２ｄ、上端内壁部２２ｅおよび下端内壁部２２ｆとが一体化し、流路２０が完成する仕組みになっている。
ただし、流路２０については、画像形成装置５の一部の構成部品を利用することなく、吸気構造１Ａのための独立した構造体として構成することも勿論可能である。

さらに、吸気構造１Ａは、図１２に示されるように、吸気口２３を、上部筐体５０Ａの下端部から下部筐体５０Ｂの上端部に貫通した部分にむけた状態で配置している。
具体的には、吸気口２３は、下部筐体５０Ｂの内部空間５１Ｂに引き出し可能に配置された記録媒体９０の収容体８１の一部と向き合った状態で設けられている。より詳しくは、吸気口２３は、収容体８１の本体部８１ａの正面部に設けられた引出し用取手部８１ｂの上面と間隔をあけて向き合った状態になるよう設けられている。
ちなみに、開閉カバー５２および流路２０の下端と収容体８１の本体部８１ａおよび引出し用取手部８１ｂの上面部との間は、隙間があり、通気可能な構造になっている。

吸気構造１Ａは、画像形成装置５の少なくとも画像形成動作の時期に合わせて作動するよう構成されている。

・吸気構造の動作
画像形成装置５において吸気構造１Ａが送風機１０の回転駆動で作動すると、図１２に示されるように、上部筐体５０Ａの外の空気Ｅ１が吸気口２３を通して流路２０の流路空間２１内に吸込み空気Ｅ１ｉとして吸い込まれる。
続いて、吸気構造１Ａでは、吸込み空気Ｅ１ｉが、流路空間２１内を通過して送風機１０に至るような通過空気Ｅ１ｎとして流れる。
最後に、吸気構造１Ａでは、通過空気Ｅ１ｎが、送風機１０により上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａにある作像部６０にむけて送出空気Ｅｔとして送り出される。

この際、吸気構造１Ａでは、流路２０の吸気口２３から流路空間２１内に吸い込んだ空気Ｅ１ｉに、水蒸気と埃の少なくとも一方が含まれることがある。

しかし、この場合であっても、吸気構造１Ａでは、流路２０に窪み部３０を設けているため、実施の形態１において説明した通り、その吸込み空気Ｅ１ｉに含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が窪み部３０で捕集されることで送風機１０を通して運ばれることが、窪み部３０を設けていない比較例の吸気構造１Ｘ（図１４）を配置した場合に比べると、抑制される。

この結果、画像形成装置５では、吸気構造１Ａを適用していることにより、上部筐体５０Ａの外から取り入れた空気Ｅ１に含まれる水蒸気が上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａにそのまま放出され、その水蒸気の一部が結露することにより画像形成動作に不具合（画質不良を含む）が発生するおそれが低減される。例えば、媒体搬送路８５において水蒸気が結露することがあり、この場合には記録媒体９０に形成される画像に白抜け等の画質不良が発生することがあるが、その画質不良の発生が低減される。
また、画像形成装置５では、吸気構造１Ａを適用していることにより、上部筐体５０Ａの外から取り入れた空気Ｅ１に含まれる埃が上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａにそのまま放出され、その埃の一部が作像部６０内に侵入することにより画像形成動作（画質不良を含む）に不具合が発生することが低減される。

図１３には、代表して、実施の形態１の変形例に係る吸気構造１Ｂ（図５等参照）に実施の形態３における突出部４０の構成等を組み合わせた構成の吸気構造１Ｅを、上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａにおける所定の位置に配置した構成例が一部断面で概念的に示されている。

吸気構造１Ｅは、吸気構造１Ｂの流路２０Ｂにおいて、後方内壁部２２ｂの内壁面に実施の形態３における突出部４０を追加して設けるとともに、窪み部３０の窪み空間３１内に実施の形態１の変形例の構成である板３６（図４）を追加して設けている。これにより、吸気構造１Ｅは、この組み合わせた構成からなる流路２０Ｅを採用している。

この吸気構造１Ｅを適用した画像形成装置５においても、吸気構造１Ｅの送風機１０が回転駆動すると、次のように作動する。

まず、吸気構造１Ｅでは、図１３に示されるように、上部筐体５０Ａの外の空気Ｅ１が吸気口２３を通して流路２０Ｅの流路空間２１内に吸込み空気Ｅ１ｉとして吸い込まれる一方で、下部筐体５０Ｂの内部空間５１Ｂの空気Ｅ２が第二吸気口２５を通して流路２０Ｅの第二流路空間２６内に吸込み空気Ｅ２ｉとして吸い込まれる。
続いて、吸気構造１Ｅでは、吸込み空気Ｅ１ｉが、流路空間２１内を通過して送風機１０に至るような通過空気Ｅ１ｎとして流れる。また、吸込み空気Ｅ２ｉが第二流路空間２６内を通過して送風機１０に至るように流れる。
最後に、吸気構造１Ｅでは、通過空気Ｅ１ｎと吸込み空気Ｅ２ｉが流路２０Ｅの送風機１０の手前の位置で合流した後、送風機１０により上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａにある作像部６０にむけて送出空気Ｅｔとして送り出される。

この際、吸気構造１Ｅでは、流路２０Ｅの吸気口２３から流路空間２１内に吸い込んだ吸込み空気Ｅ１ｉに、水蒸気と埃の少なくとも一方が含まれることがある。
一方、流路２０Ｅの第二吸気口２５から第二流路空間２６内に吸い込んだ吸込み空気Ｅ２ｉは、下部筐体５０Ｂの内部空間５１Ｂにある空気Ｅ２であるため、上部筐体５０Ａの外にある空気Ｅ１や上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａにある空気に比べると、水蒸気および埃の含まれる量が少ない傾向にある。

しかし、この場合であっても、吸気構造１Ｅでは、流路２０Ｅに窪み部３０や突出部４０や板３６を設けているため、実施の形態２，３等において説明した通り、その吸込み空気Ｅ１ｉに含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が窪み部３０や突出部４０等において捕集されることで送風機１０を通して運ばれることが、窪み部３０や突出部４０等を設けていない比較例の吸気構造１Ｘ（図１４）を配置した場合に比べると、抑制される。

この結果、吸気構造１Ｅを適用した画像形成装置５においても、上部筐体５０Ａの外から取り入れた空気Ｅ１に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が上部筐体５０Ａの内部空間５１Ａにそのまま放出され、その水蒸気や埃の一部が作像部６０等に侵入することにより画像形成動作に不具合（画質不良を含む）が発生するおそれが低減される。

◎他の変形例
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態１～５（変形例を含む）として例示した構成に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲内で種々の変形や実施が可能である。このため、本発明は、例えば、以下に例示する変形例も含むものである。

実施の形態１～５に係る吸気構造１Ａ～１Ｅにおいては、流路２０等における前方内壁部２２ａの一部について、流路空間２１の断面積が吸気口２３から送風機１０の少なくとも手前の位置に至るまで漸次的に増大するように構成したが、その断面積が段階的に増大するように構成してもよい。
また、流路２０等における前方内壁部２２ａについては、流路空間２１の断面積が吸気口２３から送風機１０の少なくとも手前の位置に至るまでほぼ同じになるように構成しても差し支えない。さらに、流路２０等の各流路は、その流路空間２１の断面形状が多角形になるものに限らず、例えば、角が曲面になっている断面形状からなる流路であってもよい。

実施の形態１等における窪み部３０は、流路空間２１を構成する後方内壁部２２ｂの内壁面に設けることに限らず、後方内壁部２２ｂの内壁面に代えて又はそれも併せて、流路空間２１を構成する前方内壁部２２ａ、左内壁部２２ｃおよび右内壁部２２ｄにおける内壁面の少なくとも１つの内壁面の吸気口２３に接近した位置に設けてもよい。
つまり、窪み部３０は、吸気口２３から吸い込んだ空気の一部が窪み空間３１に入り込むことができれば、その設ける位置について特に限定されない。
また、窪み部３０は、流路空間２１を構成する内壁面に対して空気が流れる方向Ｃにおいて複数設けても構わない。

実施の形態３等における突出部４０は、流路空間２１を構成する後方内壁部２２ｂの内壁面に設けることに限らず、後方内壁部２２ｂの内壁面に代えて又はそれも併せて、流路空間２１を構成する前方内壁部２２ａ、左内壁部２２ｃおよび右内壁部２２ｄにおける内壁面の少なくとも１つの内壁面の吸気口２３に接近した位置に設けてもよい。
つまり、突出部４０についても、吸気口２３から吸い込んだ空気の一部が行き止まり空間４３に流れ込むことができれば、その設ける位置について特に限定されない。
また、突出部４０についても、流路空間２１を構成する内壁面に対して空気が流れる方向Ｃにおいて複数間隔をあけて設けても構わない。

実施の形態１等において窪み部３０の窪み空間３１内に設ける板３６は、複数設けてもよい。

実施の形態５では、画像形成装置５として単色の画像を形成する画像形成装置を例示したが、多色の画像（カラー画像）を形成する画像形成装置であってもよい。
また、本発明における画像形成装置５は、現像剤からなる画像を形成する方式を採用した画像形成装置を例示したが、記録媒体９０に画像を形成するものであれば他の画像形成方式を採用した画像形成装置であってもよい。他の画像形成方式としては、例えば、インク（滴）を噴射して画像を形成する方式や、インクを転写して画像を形成する方式等が挙げられる。

（付記）
(((１)))
送風機と、
空気を吸い込む吸気口と、前記吸気口から吸い込まれた空気が前記送風機まで流されるように接続される流路空間を有する流路と、
前記流路のうち前記吸気口に接近した位置に前記流路空間の外側に突出するよう設けられ、当該流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部と、
を備える吸気構造。
(((２)))
送風機と、
空気を吸い込む吸気口と、前記吸気口から吸い込まれた空気が前記送風機まで流されるように接続される流路空間を有する流路と、
前記流路のうち前記送風機に至るまでの位置に前記流路空間の内側に突出するよう設けられ、前記吸い込まれた空気の流れる方向の上流側に傾く斜面を有する突出部と、
を備える吸気構造。
(((３)))
前記流路は、前記流路空間の断面積が、前記吸気口から前記送風機の少なくとも手前の位置に至るまでに漸次的又は段階的に増大している(((１)))又は(((２))) に記載の吸気構造。
(((４)))
前記吸気口は、前記送風機よりも下方に配置されている(((１)))又は(((２)))に記載の吸気構造。
(((５)))
前記窪み部は、前記流路を構成する内壁面のうち前記吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面に設けられている(((１)))に記載の吸気構造。
(((６)))
前記突出部は、前記流路を構成する内壁面のうち前記吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面に設けられている(((２)))に記載の吸気構造。
(((７)))
前記窪み部は、前記窪み空間に、前記吸気口から吸い込まれた空気の流れる方向と交差する方向に延びる板が設けられている(((１)))に記載の吸気構造。
(((８)))
前記窪み部は、前記窪み空間の深さが当該窪み空間の開口の高さ寸法よりも長い(((１)))又は(((７)))に記載の吸気構造。
(((９)))
前記窪み部は、前記窪み空間を構成する内壁面のうち前記送風機に近い側にある部分が、当該窪み空間の開口に至るにつれて前記送風機に近づくよう傾く斜面として形成されている(((１)))、(((７)))又は(((８)))に記載の吸気構造。
(((１０)))
前記窪み部は、前記窪み空間の開口付近の底部に水滴の垂れを防ぐ突起部が設けられている(((１))) 、(((７)))、(((８)))又は(((９)))に記載の吸気構造。
(((１１)))
前記流路は、前記吸気口とは別の第二吸気口と、前記第二吸気口から吸い込まれた空気を当該流路のうち前記送風機の手前の位置で前記吸気口から吸い込まれた空気と合流させるよう流す第二流路空間と、を有する(((１)))又は(((２)))に記載の吸気構造。
(((１２)))
筐体と、
前記筐体の内部空間に当該筐体の外の空気を吸い込む吸気構造と、
を備え、
前記吸気構造が(((１)))に記載の吸気構造で構成されている画像形成装置。
(((１３)))
筐体と、
前記筐体の内部空間に当該筐体の外の空気を吸い込む吸気構造と、
を備え、
前記吸気構造が(((２)))に記載の吸気構造で構成されている画像形成装置。
(((１４)))
前記吸気構造における前記吸気口は、前記送風機よりも下方に配置されている(((１２)))又は(((１３)))に記載の画像形成装置。
(((１５)))
前記流路は、前記吸気口とは別の第二吸気口と、前記筐体の内部の空気であって前記第二吸気口から吸い込まれた空気を当該流路のうち前記送風機の手前の位置で前記吸気口から吸い込まれた空気と合流させるよう流す第二流路空間とを有する (((１２)))から(((１４)))のいずれかに記載の画像形成装置。

(((１)))および(((２)))に係る吸気構造によれば、送風機に接続される流路の吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを、流路の所定の位置に、流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部を設けない場合又は吸気口から取り込んだ空気の流れの上流側に傾く斜面を有する突出部を設けない場合に比べて、抑制できる。
(((３)))に係る吸気構造によれば、流路の流路空間の断面積が吸気口から送風機の少なくとも手前の位置に至るまで同じか又は減少する場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることをより抑制できる。
(((４)))に係る吸気構造によれば、吸気口が送風機よりも上方又は真横に配置されている場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機に直に達することを抑制できる。
(((５)))に係る吸気構造によれば、窪み部が流路を構成する内壁面のうち吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面以外の内壁面に設けられている場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを抑制できる。
(((６)))に係る吸気構造によれば、突出部が流路を構成する内壁面のうち吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面以外の内壁面に設けられている場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを抑制できる。
(((７)))に係る吸気構造によれば、窪み部の窪み空間に吸気口から取り込んだ空気の流れ方向と交差する方向に延びる板を設けない場合に比べて、吸気口から取り込んだ空気に含まれる水蒸気と埃の双方が送風機を通して運ばれることを抑制できる。
(((８)))に係る吸気構造によれば、窪み空間の深さが窪み空間の開口の高さ寸法と同じか又はそれよりも短い場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方を窪み空間内に捕集しやすくなる。
(((９)))に係る吸気構造によれば、窪み空間を構成する内壁面のうち送風機に近い側にある内壁面の部分が、窪み空間の開口に至るにつれて送風機に近づくよう傾く斜面で形成されていない場合に比べて、窪み部の上方にある流路空間の内壁面に水蒸気の結露により生じた水滴を、その斜面を伝わせて窪み空間内に捕集することができる。
(((１０)))に係る吸気構造によれば、窪み空間の開口付近の底面に水滴の垂れを防ぐ突起部が設けられていない場合に比べて、窪み空間内で捕集された水蒸気の結露した水滴が窪み空間から漏れ出ることを抑制できる。
(((１１)))に係る吸気構造明によれば、流路が第二吸気口と第二流路空間を有しない場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる少なくとも埃が送風機に至る量を抑制することができる。
(((１２)))および(((１３)))に係る画像形成装置によれば、吸気構造において流路の所定の位置に、流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部を設けない場合又は吸気口から取り込んだ空気の流れの上流側に傾く斜面を有する突出部を設けない場合に比べて、送風機に接続される流路の吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機を通して運ばれることを抑制できる。
(((１４)))に係る画像形成装置によれば、吸気構造において吸気口が送風機よりも上方又は真横に配置されている場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる水蒸気と埃の少なくとも一方が送風機に至ることを抑制できる。
(((１５)))に係る画像形成装置によれば、吸気構造において流路が第二吸気口と第二流路空間を有しない場合に比べて、吸気口から吸い込まれた空気に含まれる少なくとも埃が送風機に至る量を抑制することができる。

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ…吸気構造
５ …画像形成装置
１０…送風機
２０…流路
２１…流路空間
２２ｂ…後方内壁部（吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面のある部分）
２３…吸気口
２５…第二吸気口
２６…第二流路空間
３０…窪み部
３１…窪み空間
３１ａ…開口
３２ａ…下端内壁面（窪み空間の開口付近の底部の一例）
３２ｂｓ…斜面
３５，３５Ａ，３５Ｂ…突起部
３６…板
Ｃ …空気の流れる方向
Ｅ１，Ｅ２…空気
Ｅ１ｉａ…内壁面に最初に衝突する空気
Ｌ１…深さ
Ｈ１…高さ寸法

Claims (15)

1. 送風機と、
   空気を吸い込む吸気口と、前記吸気口から吸い込まれた空気が前記送風機まで流されるように接続される流路空間を有する流路と、
   前記流路のうち前記吸気口に接近した位置に前記流路空間の外側に突出するよう設けられ、当該流路空間に対して開口する窪み空間を有する窪み部と、
   を備える吸気構造。
2. 送風機と、
   空気を吸い込む吸気口と、前記吸気口から吸い込まれた空気が前記送風機まで流されるように接続される流路空間を有する流路と、
   前記流路のうち前記送風機に至るまでの位置に前記流路空間の内側に突出するよう設けられ、前記吸い込まれた空気の流れる方向の上流側に傾く斜面を有する突出部と、
   を備える吸気構造。
3. 前記流路は、前記流路空間の断面積が、前記吸気口から前記送風機の少なくとも手前の位置に至るまでに漸次的又は段階的に増大している請求項１又は２に記載の吸気構造。
4. 前記吸気口は、前記送風機よりも下方に配置されている請求項１又は２に記載の吸気構造。
5. 前記窪み部は、前記流路を構成する内壁面のうち前記吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面に設けられている請求項１に記載の吸気構造。
6. 前記突出部は、前記流路を構成する内壁面のうち前記吸気口から吸い込まれた空気が最初に衝突する内壁面に設けられている請求項２に記載の吸気構造。
7. 前記窪み部は、前記窪み空間に、前記吸気口から吸い込まれた空気の流れる方向と交差する方向に延びる板が設けられている請求項１に記載の吸気構造。
8. 前記窪み部は、前記窪み空間の深さが当該窪み空間の開口の高さ寸法よりも長い請求項１に記載の吸気構造。
9. 前記窪み部は、前記窪み空間を構成する内壁面のうち前記送風機に近い側にある部分が、当該窪み空間の開口に至るにつれて前記送風機に近づくよう傾く斜面として形成されている請求項１に記載の吸気構造。
10. 前記窪み部は、前記窪み空間の開口付近の底部に水滴の垂れを防ぐ突起部が設けられている請求項１に記載の吸気構造。
11. 前記流路は、前記吸気口とは別の第二吸気口と、前記第二吸気口から吸い込まれた空気を当該流路のうち前記送風機の手前の位置で前記吸気口から吸い込まれた空気と合流させるよう流す第二流路空間と、を有する請求項１又は２に記載の吸気構造。
12. 筐体と、
    前記筐体の内部空間に当該筐体の外の空気を吸い込む吸気構造と、
    を備え、
    前記吸気構造が請求項１に記載の吸気構造で構成されている画像形成装置。
13. 筐体と、
    前記筐体の内部空間に当該筐体の外の空気を吸い込む吸気構造と、
    を備え、
    前記吸気構造が請求項２に記載の吸気構造で構成されている画像形成装置。
14. 前記吸気構造における前記吸気口は、前記送風機よりも下方に配置されている請求項１２又は１３に記載の画像形成装置。
15. 前記流路は、前記吸気口とは別の第二吸気口と、前記筐体の内部の空気であって前記第二吸気口から吸い込まれた空気を当該流路のうち前記送風機の手前の位置で前記吸気口から吸い込まれた空気と合流させるよう流す第二流路空間とを有する請求項１２又は１３に記載の画像形成装置。

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