JP2024031157A - 液体吐出ヘッドおよび記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】小型化を促進すること。【解決手段】液体吐出ヘッドは、液体を吐出する第１面および第１面の反対側に位置する第２面を有する吐出部材と、第２面上に位置する複数の圧電素子とを備える。吐出部材は、複数の個別電極と、共通電極と、個別端子配置部と、共通端子とを備える。複数の個別電極は、第２面上に位置し、複数の圧電素子にそれぞれ接続される。共通電極は、第２面上に位置し、複数の圧電素子に共通に接続される。個別端子配置部は、第２面上において、複数の個別電極にそれぞれ接続する複数の個別端子を第１方向に並べて配置する。共通端子は、第２面上において共通電極から引き出され、個別端子配置部と第１方向に交差する第２方向に隣り合って位置する。【選択図】図５

Description

開示の実施形態は、液体吐出ヘッドおよび記録装置に関する。

印刷装置として、インクジェット記録方式を利用したインクジェットプリンタやインクジェットプロッタが知られている。このようなインクジェット方式の印刷装置には、液体を吐出させるための液体吐出ヘッドが搭載されている。

かかる液体吐出ヘッドは、例えば、下面から液体を吐出する吐出部材の上面に複数の圧電素子を有している。複数の圧電素子には、複数の圧電素子に駆動信号を供給するための複数の個別電極がそれぞれ接続されている。複数の個別電極は、吐出部材の上面において吐出部材の長手方向に並べて配置された複数の個別端子にそれぞれ接続されている。また、複数の圧電素子には、基準電位を供給するための共通電極が共通に接続されている。共通電極から引き出される共通端子は、吐出部材の上面において複数の個別端子が配置される領域と吐出部材の長手方向に隣り合って位置している。

特開２０１９－１４２０７５号公報

上記の液体吐出ヘッドでは、例えば、隣り合う個別端子の間隔を大きくすると、共通端子の位置が吐出部材の長手方向外側にずれて吐出部材の長手方向におけるサイズが大きくなるため、小型化が阻害されるおそれがある。

実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、小型化を促進することができる液体吐出ヘッドおよび記録装置を提供することを目的とする。

実施形態の一態様による液体吐出ヘッドは、液体を吐出する第１面および第１面の反対側に位置する第２面を有する吐出部材と、第２面上に位置する複数の圧電素子とを備える。吐出部材は、複数の個別電極と、共通電極と、個別端子配置部と、共通端子とを備える。複数の個別電極は、第２面上に位置し、複数の圧電素子にそれぞれ接続される。共通電極は、第２面上に位置し、複数の圧電素子に共通に接続される。個別端子配置部は、第２面上において、複数の個別電極にそれぞれ接続する複数の個別端子を第１方向に並べて配置する。共通端子は、第２面上において共通電極から引き出され、個別端子配置部と第１方向に交差する第２方向に隣り合って位置する。

実施形態の一態様によれば、小型化を促進することができる。

図１は、実施形態に係るプリンタの概略的な正面を模式的に示す正面図である。 図２は、実施形態に係るプリンタの概略的な平面を模式的に示す平面図である。 図３は、実施形態に係る液体吐出ヘッドの内部構成を示す側面模式図である。 図４は、実施形態に係る吐出部材とフレキシブル基板との接続部を示す拡大断面図である。 図５は、実施形態に係る吐出部材を模式的に示す平面図である。 図６は、図５に示すＶＩ－ＶＩ線に沿った断面図である。 図７は、図５に示すＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿った断面図である。 図８は、実施形態に係るフレキシブル基板を模式的に示す平面図である。 図９は、別の実施形態１に係る吐出部材を模式的に示す平面図である。 図１０は、別の実施形態２に係る吐出部材を模式的に示す平面図である。 図１１は、図１０に示すＸＩ－ＸＩ線に沿った断面図である。 図１２は、別の実施形態３に係る吐出部材を模式的に示す平面図である。 図１３は、図１２に示すＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線に沿った断面図である。 図１４は、図１２に示すＸＩＶ－ＸＩＶ線に沿った断面図である。

以下、添付図面を参照して、本願の開示する液体吐出ヘッドおよび記録装置の実施形態について説明する。なお、以下に示す実施形態により本開示が限定されるものではない。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の関係、各要素の比率などは、現実と異なる場合があることに留意する必要がある。さらに、図面の相互間においても、互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。

また、以下に示す実施形態では、「一定」、「直交」、「垂直」あるいは「平行」といった表現が用いられる場合があるが、これらの表現は、厳密に「一定」、「直交」、「垂直」あるいは「平行」であることを要しない。すなわち、上記した各表現は、たとえば製造精度、設置精度などのずれを許容するものとする。

また、各実施形態は、処理内容を矛盾させない範囲で適宜組み合わせることが可能である。また、以下の各実施形態において同一の部位には同一の符号を付し、重複する説明は省略される。

＜プリンタの構成＞
図１および図２を用いて、実施形態に係る記録装置の一例であるプリンタ１の概要について説明する。図１は、実施形態に係るプリンタ１の概略的な正面を模式的に示す正面図である。図２は、実施形態に係るプリンタ１の概略的な平面を模式的に示す平面図である。実施形態に係るプリンタ１は、たとえば、カラーインクジェットプリンタである。

図１に示すように、プリンタ１は、給紙ローラ２と、ガイドローラ３と、塗布機４と、ヘッドケース５と、複数の搬送ローラ６と、複数のフレーム７と、複数の液体吐出ヘッド８と、搬送ローラ９と、乾燥機１０と、搬送ローラ１１と、センサ部１２と、回収ローラ１３とを備える。

さらに、プリンタ１は、プリンタ１の各部を制御する制御部１４を有している。制御部１４は、給紙ローラ２、ガイドローラ３、塗布機４、ヘッドケース５、複数の搬送ローラ６、複数のフレーム７、複数の液体吐出ヘッド８、搬送ローラ９、乾燥機１０、搬送ローラ１１、センサ部１２および回収ローラ１３の動作を制御する。

プリンタ１は、印刷用紙Ｐに液滴を着弾させることにより、印刷用紙Ｐに画像や文字の記録を行う。印刷用紙Ｐは、使用前において給紙ローラ２に引き出し可能な状態で巻回されている。プリンタ１は、印刷用紙Ｐを、給紙ローラ２からガイドローラ３および塗布機４を介してヘッドケース５の内部に搬送する。

塗布機４は、コーティング剤を印刷用紙Ｐに一様に塗布する。これにより、印刷用紙Ｐに表面処理を施すことができることから、プリンタ１の印刷品質を向上させることができる。

ヘッドケース５は、複数の搬送ローラ６と、複数のフレーム７と、複数の液体吐出ヘッド８とを収容する。ヘッドケース５の内部には、印刷用紙Ｐが出入りする部分などの一部において外部と繋がっている他は、外部と隔離された空間が形成されている。

ヘッドケース５の内部空間は、必要に応じて、温度、湿度、および気圧などの制御因子のうち、少なくとも１つが制御部１４によって制御される。搬送ローラ６は、ヘッドケース５の内部で印刷用紙Ｐを液体吐出ヘッド８の近傍に搬送する。

フレーム７は、矩形状の平板であり、搬送ローラ６で搬送される印刷用紙Ｐの上方に近接して位置している。また、図２に示すように、フレーム７は、長手方向が印刷用紙Ｐの搬送方向に直交するように位置している。そして、ヘッドケース５の内部には、複数（例えば、４つ）のフレーム７が、印刷用紙Ｐの搬送方向に沿って所定の間隔で位置している。

液体吐出ヘッド８には、図示しない液体タンクから液体、たとえば、インクが供給される。液体吐出ヘッド８は、液体タンクから供給される液体を吐出する。

制御部１４は、画像や文字などのデータに基づいて液体吐出ヘッド８を制御し、印刷用紙Ｐに向けて液体を吐出させる。液体吐出ヘッド８と印刷用紙Ｐとの間の距離は、たとえば０．５～２０ｍｍ程度である。

液体吐出ヘッド８は、フレーム７に固定されている。液体吐出ヘッド８は、長手方向が印刷用紙Ｐの搬送方向に直交するように位置している。

すなわち、実施形態に係るプリンタ１は、プリンタ１の内部に液体吐出ヘッド８が固定されている、いわゆるラインプリンタである。なお、実施形態に係るプリンタ１は、ラインプリンタに限られず、いわゆるシリアルプリンタであってもよい。

シリアルプリンタとは、液体吐出ヘッド８を、印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向、たとえば、ほぼ直交する方向に往復させるなどして移動させながら記録する動作と、印刷用紙Ｐの搬送とを交互に行う方式のプリンタである。

図２に示すように、１つのフレーム７に複数（たとえば、５つ）の液体吐出ヘッド８が設けられている。図２では、印刷用紙Ｐの搬送方向の前方に３つ、後方に２つの液体吐出ヘッド８が位置している例を示しており、印刷用紙Ｐの搬送方向において、それぞれの液体吐出ヘッド８の中心が重ならないように液体吐出ヘッド８が位置している。

そして、１つのフレーム７に設けられている複数の液体吐出ヘッド８によって、ヘッド群８Ａが構成されている。４つのヘッド群８Ａは、印刷用紙Ｐの搬送方向に沿って位置している。同じヘッド群８Ａに属する液体吐出ヘッド８には、同じ色のインクが供給される。これにより、プリンタ１は、４つのヘッド群８Ａを用いて４色のインクによる印刷を行うことができる。

各液体吐出ヘッド８から吐出されるインクの色は、たとえば、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）である。制御部１４は、各液体吐出ヘッド８を制御して複数色のインクを印刷用紙Ｐに吐出することにより、印刷用紙Ｐにカラー画像を印刷することができる。

なお、印刷用紙Ｐの表面処理をするために、液体吐出ヘッド８からコーティング剤を印刷用紙Ｐに吐出してもよい。

また、１つのヘッド群８Ａに含まれる液体吐出ヘッド８の個数や、プリンタ１に搭載されているヘッド群８Ａの個数は、印刷する対象や印刷条件に応じて適宜変更可能である。たとえば、印刷用紙Ｐに印刷する色が単色で、かつ１つの液体吐出ヘッド８で印刷可能な範囲を印刷するのであれば、プリンタ１に搭載されている液体吐出ヘッド８の個数は１つでもよい。

ヘッドケース５の内部で印刷処理された印刷用紙Ｐは、搬送ローラ９によってヘッドケース５の外部に搬送され、乾燥機１０の内部を通る。乾燥機１０は、印刷処理された印刷用紙Ｐを乾燥する。乾燥機１０で乾燥された印刷用紙Ｐは、搬送ローラ１１で搬送されて、回収ローラ１３で回収される。

プリンタ１では、乾燥機１０で印刷用紙Ｐを乾燥することにより、回収ローラ１３において、重なって巻き取られる印刷用紙Ｐ同士が接着したり、未乾燥の液体が擦れたりすることを抑制することができる。

センサ部１２は、位置センサや速度センサ、温度センサなどにより構成されている。制御部１４は、センサ部１２からの情報に基づいて、プリンタ１の各部における状態を判断し、プリンタ１の各部を制御することができる。

これまで説明してきたプリンタ１では、印刷対象（すなわち記録媒体）として印刷用紙Ｐを用いた場合について示したが、プリンタ１における印刷対象は印刷用紙Ｐに限られず、ロール状の布などを印刷対象としてもよい。

また、プリンタ１は、印刷用紙Ｐを直接搬送する代わりに、搬送ベルト上に載せて搬送するものであってもよい。搬送ベルトを用いることで、プリンタ１は、枚葉紙や裁断された布、木材、タイルなどを印刷対象とすることができる。

また、プリンタ１は、液体吐出ヘッド８から導電性の粒子を含む液体を吐出するようにして、電子機器の配線パターンなどを印刷してもよい。

また、プリンタ１は、液体吐出ヘッド８から反応容器などに向けて所定量の液体の化学薬剤や化学薬剤を含んだ液体を吐出させて、化学薬品を作製してもよい。

また、プリンタ１は、液体吐出ヘッド８をクリーニングするクリーニング部を備えていてもよい。クリーニング部は、たとえば、ワイピング処理やキャッピング処理によって液体吐出ヘッド８の洗浄を行う。

ワイピング処理とは、たとえば、柔軟性のあるワイパーで、液体が吐出される部位の面、たとえば液体吐出ヘッド８の第１面２０Ａ（図３参照）を払拭することで、液体吐出ヘッド８に付着していた液体を取り除く処理である。

また、キャッピング処理は、たとえば、次のように実施する。まず、液体が吐出される部位の面、たとえば液体吐出ヘッド８の第１面２０Ａを覆うようにキャップを被せる（これをキャッピングという）。これにより、液体を吐出される部位とキャップとの間に、略密閉された空間が形成される。

次に、このような密閉された空間で液体の吐出を繰り返す。これにより、液体を吐出させる吐出孔（ノズル）に詰まっていた、標準状態よりも粘度が高い液体や異物などを取り除くことができる。

＜液体吐出ヘッドの構成＞
次に、図３を参照して実施形態に係る液体吐出ヘッド８の構成について説明する。図３は、実施形態に係る液体吐出ヘッド８の内部構成を示す側面模式図である。図３においては、液体吐出ヘッド８の長手方向と直交する側面が示されている。

なお、説明を分かりやすくするために、図３には、鉛直上向きを正方向とするＺ軸を含む３次元の直交座標系を図示している。かかる直交座標系は、後述の説明に用いる他の図面でも示す場合がある。また、以下の説明では、便宜的に、液体吐出ヘッド８において第１面２０Ａが位置する方向、すなわち、Ｚ軸負方向側を「下」または「下方」と呼称し、Ｚ軸正方向側を「上」または「上方」と呼称する場合がある。また、Ｙ軸方向は、液体吐出ヘッド８の長手方向に相当し、Ｘ軸方向は、液体吐出ヘッド８の短手方向に相当する。

液体吐出ヘッド８は、吐出部材２０と、複数の圧電素子３０と、サポート基板４０と、液体供給部材（不図示）と、フレキシブル基板５０と、駆動ＩＣ６０とを備える。吐出部材２０、複数の圧電素子３０、サポート基板４０、液体供給部材（不図示）、フレキシブル基板５０および駆動ＩＣ６０は、不図示の筐体に収容されている。

吐出部材２０は、略平板形状であり、液体を吐出する第１面２０Ａおよび第１面２０Ａの反対側に位置する第２面２０Ｂを有している。第２面２０Ｂは、不図示の開口を有し、後述するサポート基板４０からかかる開口を介して吐出部材２０の内部に液体が供給される。第２面２０Ｂには、印刷用紙Ｐに液体を吐出する複数の吐出孔が位置している。吐出部材２０の内部には、第２面２０Ｂから第１面２０Ａに液体を流す流路が位置している。吐出部材２０の流路は、複数の吐出孔にそれぞれ繋がっている複数の加圧室を有している。

複数の圧電素子３０は、吐出部材２０の第２面２０Ｂ上に位置している。複数の圧電素子３０は、平面視で吐出部材２０の各加圧室と重なるようにそれぞれ位置している。圧電素子３０は、駆動信号を受けて変位し、対応する加圧室の内部圧力を変化させる。

サポート基板４０は、吐出部材２０の上に位置している。サポート基板４０は、内部に流路を有しており、液体供給部材から供給される液体を吐出部材２０に供給する。また、サポート基板４０は、吐出部材２０よりも厚い所定の厚みを有し、吐出部材２０を補強する機能を有している。

液体供給部材は、サポート基板４０の上に位置している。液体供給部材には、印刷用紙Ｐの搬送方向である副走査方向に直交し、かつ印刷用紙Ｐに平行な方向である主走査方向の両端部に開口（不図示）が設けられている。液体供給部材は、内部に流路を有しており、外部から開口を介して液体が供給される。液体供給部材は、サポート基板４０に液体を供給する。また、液体供給部材は、サポート基板４０に供給される液体を貯留する。

フレキシブル基板５０は、可撓性を有する配線基板であり、圧電素子３０の駆動信号等を吐出部材２０へ伝達する機能を有する。図３に示すように、液体吐出ヘッド８は、２つのフレキシブル基板５０を有している。フレキシブル基板５０の一端部は、吐出部材２０と電気的に接続され、フレキシブル基板５０の他端部は、サポート基板４０よりも上方に引き出されており、不図示の他の配線基板と電気的に接続されている。なお、フレキシブル基板５０は、吐出部材２０と接続される接続面および接続面の反対側に位置する反対面を有する。

駆動ＩＣ６０は、フレキシブル基板５０に搭載されている。駆動ＩＣ６０は、制御部１４（図１参照）から送られた駆動信号に基づいて、圧電素子３０を駆動させる。これにより、駆動ＩＣ６０は、液体吐出ヘッド８の駆動を制御することができる。

なお、図３は、液体吐出ヘッド８の構成の一例を示すものであり、図３に示した部材以外の部材をさらに含んでもよい。

＜吐出部材とフレキシブル基板との接続部の構成＞
次に、図４を参照して実施形態に係る吐出部材２０とフレキシブル基板５０との接続部の構成について説明する。図４は、実施形態に係る吐出部材２０とフレキシブル基板５０との接続部を示す拡大断面図である。図４に示すように、吐出部材２０には、フレキシブル基板５０が接続される。吐出部材２０の端部には、第１電極パッド２７および複数の第２電極パッド２８が配置される。また、フレキシブル基板５０の端部には、共通配線５１および複数の個別配線５２が配置される。

フレキシブル基板５０の共通配線５１は、吐出部材２０の第１電極パッド２７と接合される。また、フレキシブル基板５０の複数の個別配線５２は、吐出部材２０の複数の第２電極パッド２８とそれぞれ接合される。共通配線５１と第１電極パッド２７の間並びに個別配線５２と第２電極パッド２８の間は、導電性接合材によって接合されている。この導電性接合材としては、たとえば、異方性導電フィルム（ＡＣＦ：Anisotropic Conductive Film）を用いることができる。

＜吐出部材の構成＞
次に、図５～図７を参照して実施形態に係る吐出部材２０の構成について説明する。図５は、実施形態に係る吐出部材２０を模式的に示す平面図である。図６は、図５に示すＶＩ－ＶＩ線に沿った断面図である。図７は、図５に示すＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿った断面図である。

なお、図５は、第２面２０Ｂ側から見た吐出部材２０のフレキシブル基板５０との接続部の構成を表す図である。この第２面２０Ｂ上には複数の圧電素子３０（図３参照）が位置している。

図５に示すように、吐出部材２０は、複数の個別電極２１と、共通電極２２と、個別端子配置部２４と、共通端子２５とを備える。

複数の個別電極２１は、第２面２０Ｂ上に位置している。複数の個別電極２１は、複数の圧電素子３０（図５では不図示、図３参照）にそれぞれ電気的に接続され、個別端子配置部２４に向かって延びている。個別電極２１は、圧電素子３０に駆動信号を供給するための電極である。複数の個別電極２１は、複数の圧電素子３０にそれぞれ接続される複数の直線状部２１ａと、複数の直線状部２１ａにそれぞれ接続されて複数の個別端子２３まで到達するテーパ状部２１ｂとを有している。

共通電極２２は、第２面２０Ｂ上に位置している。共通電極２２は、複数の圧電素子３０に共通に電気的に接続され、Ｘ軸方向に延びている。共通電極２２は、圧電素子３０に基準電位（グランド電位）を供給するための電極である。

個別端子配置部２４は、第２面２０Ｂ上において、複数の個別電極２１にそれぞれ接続する複数の個別端子２３をＹ軸方向（液体吐出ヘッド８の長手方向）に並べて配置して構成される。Ｙ軸方向は、第１方向の一例である。複数の個別端子２３は、複数の個別電極２１よりもピッチ（間隔）が大きい。個別端子配置部２４は、複数の個別電極２１および共通電極２２よりもＸ軸方向における第２面２０Ｂの周縁に近い位置に位置している。

共通端子２５は、第２面２０Ｂ上において共通電極２２から引き出され、個別端子配置部２４とＸ軸方向（液体吐出ヘッド８の短手方向）に隣り合って位置している。Ｘ軸方向は、第２方向の一例である。共通端子２５が個別端子配置部２４とＸ軸方向に隣り合って位置することにより、仮に隣り合う個別端子２３の間隔が大きくなった場合であっても、共通端子２５の位置がＹ軸方向にずれることがない。これにより、吐出部材２０のＹ軸方向におけるサイズが変わらないため、液体吐出ヘッド８の小型化を促進することができる。

また、共通端子２５は、複数の個別電極２１とＹ軸方向（液体吐出ヘッド８の長手方向）に隣り合って位置している。共通端子２５が複数の個別電極２１とＹ軸方向に隣り合って位置することにより、複数の個別端子２３よりもピッチ（間隔）が小さい複数の個別電極２１に隣接するスペースを有効に利用して共通端子２５のレイアウトを実現することができる。これにより、液体吐出ヘッド８の小型化をより促進することができる。

図５および図６に示すように、吐出部材２０は、絶縁膜２６と、第１電極パッド２７とをさらに備える。

絶縁膜２６は、複数の個別電極２１および共通電極２２を覆うように第２面２０Ｂ上に位置している。絶縁膜２６は、共通端子２５と重なる位置に第１開口部２６ａを有している。また、絶縁膜２６は、複数の個別端子２３と重なる位置に第２開口部２６ｂ（図７参照）を有している。

第１電極パッド２７は、絶縁膜２６上に位置している。第１電極パッド２７は、第１開口部２６ａを介して共通端子２５に電気的に接続されている。これにより、共通端子２５の導電部分の面積を第１電極パッド２７の面積の分だけ拡大することができることから、共通端子２５の電気抵抗を低減することができる。

また、第１電極パッド２７は、絶縁膜２６上においてＹ軸方向（液体吐出ヘッド８の長手方向）に延びている。これにより、第１電極パッド２７とフレキシブル基板５０の共通配線５１との接合強度が増大するため、吐出部材２０とフレキシブル基板５０との間の接続信頼性が向上する。

なお、第１電極パッド２７は、絶縁膜２６上において複数の個別電極２１の複数のテーパ状部２１ｂに対応する領域に広がっている。

図５および図７に示すように、吐出部材２０は、複数の第２電極パッド２８をさらに備える。

複数の第２電極パッド２８は、絶縁膜２６の第２開口部２６ｂに位置して複数の個別端子２３にそれぞれ電気的に接続されている。複数の第２電極パッド２８は、第２開口部２６ｂから突出している。絶縁膜２６の上面に対する第２電極パッド２８の高さは、絶縁膜２６の上面に対する第１電極パッド２７の高さと略同一である。第２電極パッド２８が個別端子２３に接続されることにより、個別端子２３の導電部分の面積を第２電極パッド２８の面積の分だけ拡大することができることから、個別端子２３の電気抵抗を低減することができる。

また、隣り合う第２電極パッド２８の間には、絶縁膜２６の一部が位置している。これにより、隣り合う第２電極パッド２８の間でのイオンマイグレーションの発生による不具合を低減することができる。イオンマイグレーションとは、通電に基づく電界によって陽極側の金属がイオン化し、イオン化した金属が陰極に移動して陰極で再び金属として生成される現象である。仮に隣り合う第２電極パッド２８の間に絶縁膜２６が存在しない場合には、水分が侵入し易くなり、電界による金属の移動が促進されてイオンマイグレーションが発生し易くなる。これに対し、隣り合う第２電極パッド２８の間に絶縁膜２６の一部が位置することにより、隣り合う第２電極パッド２８の間に絶縁膜２６が存在しない場合と比べて、水分の侵入を低減することができ、結果として、イオンマイグレーションの発生による不具合を低減することができる。

＜フレキシブル基板５０の構成＞
次に、図８を参照して実施形態に係るフレキシブル基板５０の構成について説明する。図８は、実施形態に係るフレキシブル基板５０を模式的に示す平面図である。

なお、図８は、接続面の反対側に位置する反対面側から見たフレキシブル基板５０の吐出部材２０との接続部の構成を表す図である。図８においては、フレキシブル基板５０の接続面側の各要素がハッチングの領域で示されている。

図８に示すように、フレキシブル基板５０は、吐出部材２０の共通端子２５に対応する共通配線５１と、複数の個別端子２３に対応する複数の個別配線５２とを有している。共通配線５１は、共通端子２５に接続される第１電極パッド２７に接合される。複数の個別配線５２は、複数の個別端子２３にそれぞれ接続される複数の第２電極パッド２８に接合される。

共通配線５１は、Ｙ軸方向（液体吐出ヘッド８の長手方向）に延びる第１部位５１ａを有している。これにより、フレキシブル基板５０がＹ軸方向に補強されることから、熱膨張・熱収縮に起因したフレキシブル基板５０の破損のリスクを低減することができる。

また、共通配線５１は、第１部位５１ａと繋がり、Ｘ軸方向（液体吐出ヘッド８の短手方向）に延びる第２部位５１ｂを有している。そして、フレキシブル基板５０のうち複数の個別配線５２が位置する領域は、第１部位５１ａおよび第２部位５１ｂによって囲まれている。これにより、複数の個別配線５２を共通配線５１によって保護することができることから、個別配線５２の断線のリスクを低減することができる。

＜別の実施形態＞
図９は、別の実施形態１に係る吐出部材２０を模式的に示す平面図である。図９に示すように、第１電極パッド２７は、絶縁膜２６上において複数の直線状部２１ａと複数のテーパ状部２１ｂとの接続部分よりも圧電素子３０側（つまり、図９の上側）に近い位置まで広がっていてもよい。これにより、共通端子２５の導電部分の面積を第１電極パッド２７の面積によってより拡大することができることから、共通端子２５の電気抵抗をより低減することができる。

図１０は、別の実施形態２に係る吐出部材２０を模式的に示す平面図である。図１１は、図１０に示すＸＩ－ＸＩ線に沿った断面図である。図１０に示す吐出部材２０は、隣り合う個別電極２１の間に追加共通電極２９を有している。追加共通電極２９は、個別電極２１の直線状部２１ａとテーパ状部２１ｂとの接続部分よりも圧電素子３０側（つまり、図９の上側）から離れた位置まで延びている。追加共通電極２９の一部は、第１電極パッド２７と平面視で重なる位置に位置している。

図１１に示すように、追加共通電極２９は、絶縁膜２６を貫通するとともに、第１電極パッド２７に電気的に接続されている。これにより、第１電極パッド２７の面積を追加共通電極２９の面積の分だけ拡大することができることから、第１電極パッド２７の電気抵抗を低減することができる。

図１２は、別の実施形態３に係る吐出部材２０を模式的に示す平面図である。図１３は、図１２に示すＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線に沿った断面図である。図１４は、図１２に示すＸＩＶ－ＸＩＶ線に沿った断面図である。図１２～図１４に示すように、別の実施形態３に係る吐出部材２０は、第１電極パッド２７および第２電極パッド２８を有さない点が図５～図７に示す吐出部材２０と相違する。すなわち、別の実施形態３に係る吐出部材２０においては、第１電極パッド２７が絶縁膜２６上に位置しないため、絶縁膜２６の第１開口部２６ａから共通端子２５が露出している。また、第２電極パッド２８が絶縁膜２６の第２開口部２６ｂに位置しないため、かかる第２開口部２６ｂから個別端子２３が露出している。

吐出部材２０にフレキシブル基板５０が接続される際には、フレキシブル基板５０の共通配線５１は、吐出部材２０の共通端子２５と直接的に接合される。また、フレキシブル基板５０の複数の個別配線５２は、吐出部材２０の複数の個別端子２３とそれぞれ接合される。共通配線５１と共通端子２５の間並びに個別配線５２と個別端子２３の間は、導電性接合材によって接合されている。この導電性接合材としては、たとえば、異方性導電フィルム（ＡＣＦ：Anisotropic Conductive Film）を用いることができる。このように、吐出部材２０が第１電極パッド２７および第２電極パッド２８を有さないことにより、吐出部材２０の構成を簡素化することができる。

以上のように、実施形態に係る液体吐出ヘッド（例えば、液体吐出ヘッド８）は、液体を吐出する第１面（例えば、第１面２０Ａ）および第１面の反対側に位置する第２面（例えば、第２面２０Ｂ）を有する吐出部材（例えば、吐出部材２０）と、第２面上に位置する複数の圧電素子（例えば、圧電素子３０）とを備える。吐出部材は、複数の個別電極（例えば、個別電極２１）と、共通電極（例えば、共通電極２２）と、個別端子配置部（例えば、個別端子配置部２４）と、共通端子（例えば、共通端子２５）とを備える。複数の個別電極は、第２面上に位置し、複数の圧電素子にそれぞれ接続される。共通電極は、第２面上に位置し、複数の圧電素子に共通に接続される。個別端子配置部は、第２面上において、複数の個別電極にそれぞれ接続する複数の個別端子（例えば、個別端子２３）を第１方向（例えば、Ｙ軸方向）に並べて配置する。共通端子は、第２面上において共通電極から引き出され、個別端子配置部と第１方向に交差する第２方向（例えば、Ｘ軸方向）に隣り合って位置する。これにより、実施形態に係る液体吐出ヘッドよれば、小型化を促進することができる。

また、共通端子は、複数の個別電極と第１方向に隣り合って位置してもよい。これにより、実施形態に係る液体吐出ヘッドよれば、小型化をより促進することができる。

また、吐出部材は、絶縁膜（例えば、絶縁膜２６）と、第１電極パッド（例えば、第１電極パッド２７）とをさらに備えてもよい。絶縁膜は、複数の個別電極および共通電極を覆うように第２面上に位置し、共通端子と重なる位置に第１開口部（例えば、第１開口部２６ａ）を有してもよい。第１電極パッドは、絶縁膜上に位置し、第１開口部を介して共通端子に接続されてもよい。これにより、実施形態に係る液体吐出ヘッドよれば、共通端子の電気抵抗を低減することができる。

また、第１電極パッドは、絶縁膜上において第１方向に延びていてもよい。これにより、実施形態に係る液体吐出ヘッドよれば、吐出部材とフレキシブル基板（例えば、フレキシブル基板５０）との間の接続信頼性が向上する。

また、絶縁膜は、複数の個別端子と重なる位置に第２開口部（例えば、第２開口部２６ｂ）を有してもよい。吐出部材は、第２開口部に位置して複数の個別端子にそれぞれ接続され、第２開口部から突出する複数の第２電極パッド（例えば、第２電極パッド２８）をさらに備えてもよい。隣り合う第２電極パッドの間に絶縁膜の一部が位置してもよい。これにより、実施形態に係る液体吐出ヘッドよれば、隣り合う第２電極パッドの間でのイオンマイグレーションの発生による不具合を低減することができる。

また、実施形態に係る液体吐出ヘッドは、共通端子に対応する共通配線（例えば、共通配線５１）および複数の個別端子に対応する複数の個別配線（例えば、個別配線５２）を有する配線基板（例えば、フレキシブル基板５０）をさらに備えてもよい。共通配線は、第１方向に延びる第１部位（例えば、第１部位５１ａ）を有してもよい。これにより、実施形態に係る液体吐出ヘッドよれば、熱膨張・熱収縮に起因した配線基板の破損のリスクを低減することができる。

また、共通配線は、第１部位と繋がり、第２方向に延びる第２部位（例えば、第２部位５１ｂ）を有し、配線基板のうち複数の個別配線が位置する領域は、第１部位および第２部位によって囲まれていてもよい。これにより、実施形態に係る液体吐出ヘッドよれば、個別配線の断線のリスクを低減することができる。

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神又は範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

１ プリンタ
８ 液体吐出ヘッド
２０ 吐出部材
２０Ａ 第１面
２０Ｂ 第２面
２１ 個別電極
２１ａ 直線状部
２１ｂ テーパ状部
２２ 共通電極
２３ 個別端子
２４ 個別端子配置部
２５ 共通端子
２６ 絶縁膜
２６ａ 第１開口部
２６ｂ 第２開口部
２７ 第１電極パッド
２８ 第２電極パッド
２９ 追加共通電極
３０ 圧電素子
４０ サポート基板
５０ フレキシブル基板
５１ 共通配線
５１ａ 第１部位
５１ｂ 第２部位
５２ 個別配線

Claims (8)

1. 液体を吐出する第１面および前記第１面の反対側に位置する第２面を有する吐出部材と、
   前記第２面上に位置する複数の圧電素子と
   を備え、
   前記吐出部材は、
   前記第２面上に位置し、前記複数の圧電素子にそれぞれ接続される複数の個別電極と、
   前記第２面上に位置し、前記複数の圧電素子に共通に接続される共通電極と、
   前記第２面上において、前記複数の個別電極にそれぞれ接続する複数の個別端子を第１方向に並べて配置した個別端子配置部と、
   前記第２面上において前記共通電極から引き出され、前記個別端子配置部と前記第１方向に交差する第２方向に隣り合って位置する共通端子と
   を備える液体吐出ヘッド。
2. 前記共通端子は、前記複数の個別電極と前記第１方向に隣り合って位置する請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
3. 前記吐出部材は、
   前記複数の個別電極および前記共通電極を覆うように前記第２面上に位置し、前記共通端子と重なる位置に第１開口部を有する絶縁膜と、
   前記絶縁膜上に位置し、前記第１開口部を介して前記共通端子に接続される第１電極パッドと
   をさらに備える請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
4. 前記第１電極パッドは、前記絶縁膜上において前記第１方向に延びている請求項３に記載の液体吐出ヘッド。
5. 前記絶縁膜は、前記複数の個別端子と重なる位置に第２開口部を有し、
   前記吐出部材は、
   前記第２開口部に位置して前記複数の個別端子にそれぞれ接続され、前記第２開口部から突出する複数の第２電極パッドをさらに備え、
   隣り合う前記第２電極パッドの間に前記絶縁膜の一部が位置する請求項３に記載の液体吐出ヘッド。
6. 前記共通端子に対応する共通配線および前記複数の個別端子に対応する複数の個別配線を有する配線基板をさらに備え、
   前記共通配線は、前記第１方向に延びる第１部位を有する請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
7. 前記共通配線は、前記第１部位と繋がり、前記第２方向に延びる第２部位を有し、
   前記配線基板のうち前記複数の個別配線が位置する領域は、前記第１部位および前記第２部位によって囲まれている請求項６に記載の液体吐出ヘッド。
8. 請求項１～７のいずれか一つに記載の液体吐出ヘッドを備える記録装置。

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