JP2024007653A - 押釦装置 - Google Patents

Abstract

【課題】操作部材の視認性の向上を図るとともに、製造コストの低減化を図ること。【解決手段】ベース部材２１と、発光素子２３２と接点部材２３１とを実装した配線基板２３と、配線基板２３を保護する防水パッキン部材２７と、防水パッキン部材２７を介して接点部材２３１を操作する操作部材２８と、ベース部材２１との間に配線基板２３、防水パッキン部材２７及び操作部材２８を収容するカバー部材２２とを備えた押釦装置２０において、防水パッキン部材２７は、発光素子２３２からの光を拡散させて出射する光拡散部２７５を備えている。この光拡散部２７５は、発光素子２３２からの光を透過させる透過領域２７５ａの厚みを連続的に変化させて形成したものであることが好ましい。【選択図】図８

Description

本発明は、押釦装置に関するものである。

一般に、自動販売機の前面パネルには、左右方向に沿って商品見本を陳列した陳列棚が複数段設けられており、それぞれの陳列棚に対応して押釦装置が配設されている。押釦装置は、特許文献１に提案されているように、陳列棚に沿って延在するケーシングと、ケーシングに対して操作可能に配設された押釦スイッチとを備えている。

ケーシングは、前面パネルに設けられたベース部材と、ベース部材との間で収容空間を画成する態様で、該ベース部材の前方域を被覆するカバー部材とを備えて構成されている。

押釦スイッチは、配線基板と、リフレクタと、拡散部材と、防水パッキン部材と、操作部材とを備えている。配線基板は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子及び接点部材が表面に実装されている。リフレクタは、配線基板の表面側に配置されている。このリフレクタは、複数の発光素子のそれぞれに対応する複数の貫通孔が形成されている。

拡散部材は、透光性材料から形成されており、リフレクタの表面側、より詳細にはリフレクタの貫通孔を閉塞する態様で該リフレクタの表面側に配置されている。この拡散部材は、貫通孔を通過した発光素子の光を拡散させて表面側に出射させるものである。

防水パッキン部材は、軟質な樹脂材により構成されており、リフレクタ及び拡散部材を介して配線基板の表面側を被覆する態様で配置されている。この防水パッキン部材は、配線基板を保護するためのものである。

操作部材は、防水パッキン部材の表面側に配置され、カバー部材に形成された開口より一部が表面に露出した状態で設けられている。この操作部材は、表面側より押圧操作された場合に、防水パッキン部材を介して接点部材を操作するものである。

特許第５７７８１１７号公報

ところで、上述した押釦装置では、発光素子からの光の直進性が強いという特質を有するので、操作部材（押釦スイッチ）の視認性の向上等を図るべく、光を拡散させて出射させる専用の拡散部材を必要としていた。そのため、部品点数の増加により製造コストの増大化を招来していた。

本発明は、上記実情に鑑みて、操作部材の視認性の向上を図るとともに、製造コストの低減化を図ることができる押釦装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る押釦装置は、ベース部材と、発光素子と接点部材とを実装した配線基板と、前記配線基板を保護する防水パッキン部材と、防水パッキン部材を介して接点部材を操作する操作部材と、前記ベース部材との間に配線基板、防水パッキン部材及び操作部材を収容するカバー部材とを備えた押釦装置において、前記防水パッキン部材は、前記発光素子からの光を拡散させて出射する光拡散部を備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記押釦装置において、前記光拡散部は、前記発光素子からの光を透過させる透過領域の厚みを連続的に変化させて形成したものであることを特徴とする。

また本発明は、上記押釦装置において、前記光拡散部は、前記透過領域の中央部分の厚みが最も大きくなるとともに該中央部分から離隔するに連れて厚みが連続的に小さくなる態様で形成したものであることを特徴とする。

また本発明は、上記押釦装置において、前記防水パッキン部材は、シリコーンゴムにより構成されたことを特徴とする。

本発明によれば、ベース部材とカバー部材との間に、発光素子と接点部材とを実装した配線基板と、この配線基板を保護する防水パッキン部材と、この防水パッキン部材を介して接点部材を操作する操作部材とが収容されて構成され、かつ防水パッキン部材は、発光素子からの光を拡散させて出射する光拡散部を備えているので、従来のような専用の拡散部材を必要としない。よって、操作部材の視認性の向上を図るとともに、製造コストの低減化を図ることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である押釦装置が適用された自動販売機の外観構成を示した正面図である。 図２は、図１に示した自動販売機に適用する押釦装置を示す斜視図である。 図３は、図１に示した自動販売機に適用する押釦装置を示す分解斜視図である。 図４は、図１に示した自動販売機に適用する押釦装置を示す縦断面図である。 図５は、図３に示したリフレクタの外観構成を示す斜視図である。 図６は、図５に示したリフレクタを配線基板とともに正面から見た場合を示す正面図である。 図７は、図５に示したリフレクタを裏面から見た場合を示す背面図である。 図８は、図３に示した防水パッキン部材の外観構成を示す斜視図である。 図９は、押釦スイッチの表示例を示す正面図である。 図１０は、押釦スイッチの表示例を示す正面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る押釦装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態である押釦装置が適用された自動販売機の外観構成を示した正面図である。ここで例示する自動販売機１は、例えば缶やペットボトル等の容器に入れられた飲料である商品を冷却若しくは加熱した状態で販売するもので、本体キャビネット２及び外扉３を備えて構成されている。

本体キャビネット２は、複数の鋼板を組み合わせることによって構成されたもので、前面に開口を有した断熱構造の箱状を成している。図には明示していないが、この本体キャビネット２の内部には、商品収納ラックを介して複数の商品が収納されている。外扉３は、本体キャビネット２の前面開口を閉塞するためのもので、開閉可能となる態様で本体キャビネット２の一側縁部に保持されている。

この外扉３の前面パネルには、紙幣投入口４、硬貨投入口５、表示部６及び商品取出口７が設けられている。紙幣投入口４は、利用者が紙幣を投入するための開口であり、硬貨投入口５は、利用者が硬貨を投入するための開口であり、それぞれ前面パネルの高さ方向中間位置に設けられている。これら紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣は、図示せぬ貨幣処理装置において適宜処理されることになる。貨幣処理装置は、紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣が正規なものであるか否かを判別し、正規なものとして判別した貨幣を内部に取り込む一方、正規な貨幣として判別できなかった場合、並びに投入操作の後に返却レバー８が操作された場合、それぞれ貨幣を返却するためのものである。尚、紙幣投入口４は、利用者に対して紙幣を返却する際の紙幣返却口としても機能する。これに対して硬貨投入口５から投入した硬貨は、硬貨返却口９を通じて利用者に返却されることになる。表示部６は、利用者が投入した貨幣の入金額、釣銭の金額等々、商品を販売する上で必要となる各種情報を外部に表示するためのものであり、例えば液晶表示器によって構成されている。商品取出口７は、本体キャビネット２から払い出された商品を利用者が取り出すための開口であり、前面パネルの最下部に設けられている。

また外扉３の前面パネルには、その上方部にディスプレイウィンドウ１０が設けられている。ディスプレイウィンドウ１０は、前面が透明板１１によって覆われた窓であり、その内部に左右方向に沿って商品見本１２を陳列した陳列棚１３が複数段設けられている。各陳列棚１３の商品見本１２は、透明板１１を通じて外部から視認することが可能である。

透明板１１の前面には、それぞれの陳列棚１３に対応して販売商品を選択するための押釦装置２０が設けられている。押釦装置２０は、ケーシング２０ａと、ケーシング２０ａに対して操作可能に配設した複数の押釦スイッチ２０ｂとを備え、透明板１１に支持されることにより利用者に対して各商品見本１２に対応した押釦スイッチ２０ｂを個別に提供するためのものである。

図２～図４は、それぞれ図１に示した自動販売機１に適用する押釦装置２０を示すものであり、図２は斜視図、図３は分解斜視図、図４は縦断面図である。これら図２～図４に示すように、ケーシング２０ａは、ベース部材２１とカバー部材２２とを備えて構成されている。

ベース部材２１は、略矩形の板状を成すもので、その表面（前面）の周縁部分に枠部２１ａを有するとともに、枠部２１ａに装着溝２１ｂを有している。枠部２１ａは、ベース部材２１の周縁部分に沿って設けられた略矩形枠状を成すもので、ベース部材２１の表面から表面側に向けて突設している。装着溝２１ｂは、枠部２１ａの突出端面に形成された狭幅の凹所であり、無端の矩形状に形成されている。

カバー部材２２は、ベース部材２１の表面を覆うためのもので、前板部２２ａを有している。前板部２２ａは、長手方向に沿う軸心を中心とした円弧状の縦断面を有する部分であり、６つの釦挿通孔２２ｂを有している。釦挿通孔２２ｂは、後述する押釦スイッチ２０ｂの操作部材２８を外部に露出させるためのものである。本実施の形態では、カバー部材２２の長手方向に沿って横長となり、かつ互いに同一の大きさとなる楕円形状の釦挿通孔２２ｂを、カバー部材２２の長手方向に沿って互いに並設するように形成されている。

このカバー部材２２は、前板部２２ａによって構成される開口がベース部材２１によって閉塞することのできる大きさに構成されている。尚、カバー部材２２には、裏面側から光を照射した場合に、その光が表面側に透過しないように、遮光性を有した材料により成形する、あるいは遮光性を有した塗装を施す等の処理が施されている。

このようなカバー部材２２は、ベース部材２１との間で押釦スイッチ２０ｂを収容した後、サイドカバー部２２ｃによって該ベース部材２１に連結される。

一方、押釦スイッチ２０ｂは、配線基板２３、リフレクタ２４、表示シート２５、防水部材２６、防水パッキン部材２７及び操作部材２８が後方側から前方側に向けて順次重ね合わせて構成されたものである。

配線基板２３は、６つ（複数）の押釦スイッチ２０ｂに対して１つ用意されたもので、上述したベース部材２１の枠部２１ａに収容することできる大きさの略矩形状に成形されている。この配線基板２３の表面（前面）には、長手方向に沿って各押釦スイッチ２０ｂの実装領域２３ａが構成されており、各実装領域２３ａにそれぞれ接点部材２３１及び発光素子２３２が実装されている。

接点部材２３１は、押圧操作された場合に配線基板２３に構成された所望の電子回路をＯＮ状態に切り換えるもので、それぞれの押釦スイッチ２０ｂに２つずつ設けられている。本実施の形態では、互いの間にカバー部材２２に形成した釦挿通孔２２ｂの長径と略同等の間隙を確保した状態で各実装領域２３ａの両端部にそれぞれ接点部材２３１が配置されるようにしている。

発光素子２３２は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）により構成されるものである。これら発光素子２３２は、光を前方に向けて出射するものであり、それぞれ長方形状の配置スペースを必要とするものである。

図５は、図３に示したリフレクタ２４の外観構成を示す斜視図である。この図５にも示すように、リフレクタ２４は、それぞれの押釦スイッチ２０ｂに個別に設けられたもので、遮光性を有した材料により、配線基板２３の各実装領域２３ａにおいて接点部材２３１の間に収容することができ、かつカバー部材２２に形成した釦挿通孔２２ｂに遊嵌することのできる楕円形状に形成されている。個々のリフレクタ２４には、複数の貫通孔２４１及び複数の光導出孔２４２が設けられている。

複数の貫通孔２４１は、任意の数字（例えば０～９）を表示可能な７つのセグメント（以下、７セグメントともいう）を構成する態様で、８字状に配置されて形成されている。この７セグメントを１組として複数組（４組）が左右方向（幅方向）に沿って並ぶよう設けられている。

それら複数の貫通孔２４１は、図６及び図７に示すように、リフレクタ２４の厚み方向において配線基板２３側が裏面（後面）側で配線基板２３と反対側が表面（前面）側としたとき、裏面側開口２４１ａが対応する発光素子２３２よりも大きい開口面積を有する矩形状を成している。

また７セグメントのうち縦方向が長手方向となる４つの縦セグメントを構成する貫通孔２４１は、裏面側開口２４１ａから表面側開口２４１ｂに向けて幅寸法（左右寸法）が保持されつつ縦寸法（上下寸法）が漸次拡大する態様でテーパ状に形成されている。

更に７セグメントのうち幅方向が長手方向となる３つの横セグメントを構成する貫通孔２４１は、裏面側開口２４１ａから表面側開口２４１ｂに向けて縦寸法が保持されつつ幅寸法が漸次拡大する態様でテーパ状に形成されている。

また更にそれら貫通孔２４１は、表面側開口２４１ｂの開口縁部が、裏面側から表面側に向けて横断面が漸次拡大する態様で形成されている。

ところで、配線基板２３に実装される発光素子２３２のうち貫通孔２４１に対応するものは、次のように配置されている。すなわち、縦セグメントを構成する貫通孔２４１に対応する発光素子２３２は、自身の長手方向が対応する貫通孔２４１の長手方向（縦方向）と一致する態様で、配線基板２３に配置されている。また、横セグメントのうち縦セグメントとともに外枠を形成する貫通孔２４１に対応する発光素子２３２、並びに横セグメントのうち外枠を形成するセグメントを上下に分割する中央領域の貫通孔２４１に対応する発光素子２３２は、自身の長手方向が縦方向となる態様で、配線基板２３に配置されている。

複数の光導出孔２４２は、１つの湾曲状導出孔２４２ａと複数の矩形状導出孔２４２ｂとを有している。湾曲状導出孔２４２ａは、リフレクタ２４の上端部分において幅方向に沿って延在しつつ中央部分が上方に凸となる態様で湾曲して形成されている。この湾曲状導出孔２４２ａは、配線基板２３に設けられた複数（図示の例では４つ）の発光素子２３２に対応している。

複数の矩形状導出孔２４２ｂは、最も左方の７セグメントの左方域や、４組の７セグメントの下方域に矩形状を成す態様で設けられている。これら矩形状導出孔２４２ｂは、配線基板２３に設けられた単数若しくは複数の発光素子２３２に対応している。

そのような光導出孔２４２（湾曲状導出孔２４２ａ及び矩形状導出孔２４２ｂ）は、裏面側開口２４１ａから表面側開口２４１ｂに向けて横断面が漸次拡大する態様でテーパ状に形成されている。

尚、図中の符号２４３は、係止片であり、配線基板２３の対応する係止孔２３３に表面側より挿入して該係止孔２３３の開口下縁部に係止するものである。また図中の符号２４４は、リフレクタ２４より後方側に突出する位置決め用ピンであり、配線基板２３に設けられた位置決め用挿通孔２３４に挿通されることにより、リフレクタ２４の位置決めを行うためのものである。

表示シート２５は、透光性を有した材料から成るフィルム材によって成形されたもので、それぞれの押釦スイッチ２０ｂに個別に設けられている。個々の表示シート２５には、それぞれ抜き文字が形成されている。抜き文字は、例えば他の部分に塗装を施す等、透光性を低下させる処理を施すことにより、表示シート２５に光を透過させた場合に文字部分を浮き上がるようにされたもので、本実施の形態では、上記貫通孔２４１に対応した４つの８字状の文字や、「ＨＯＴ」、「ＣＯＬＤ」、「常温」、「イチオシ！」、「準備中」、「割引」等の文字が形成されている（図９参照）。

防水部材２６は、防水パッキン部材２７と操作部材２８との水密性を確保するために設けられたもので、カバー部材２２と操作部材２８との間から入った水が防水パッキン部材２７の表示表面へ侵入することを防止するものである。

防水パッキン部材２７は、６つ（複数）の押釦スイッチ２０ｂに対して１つ用意されたもので、例えばシリコーンゴム等のように透光性及び弾性を有した材料により構成されている。この防水パッキン部材２７は、基部２７ａが配線基板２３と同等の大きさを有した略矩形の外形形状に成形されている。この防水パッキン部材２７には、図８にも示すように、突条部２７１、釦装着部２７２及びスプリング部２７３が一体成形されている。

突条部２７１は、基部２７ａの裏面周縁部分に沿う態様で突設した無端状部分であり、ベース部材２１の装着溝２１ｂに対応して構成されている。図には明示していないが、この突条部２７１の突出端部は、装着溝２１ｂの幅よりも僅かに大きな板厚を有するように構成されている。

釦装着部２７２は、基部２７ａの裏面において配線基板２３の各実装領域２３ａに対応する部位にそれぞれリフレクタ２４、表示シート２５及び防水部材２６を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、該開口から基部２７ａの表面側に向けて突設した部分であり、個々の突出端面が閉塞した楕円の筒状を成している。

これらの釦装着部２７２には、操作突起部２７４及び光拡散部２７５が設けられている。操作突起部２７４は、接点部材２３１に対応する部位に設けられている。操作突起部２７４は、釦装着部２７２において裏面側に向く面から互いに同一の長さをもって円柱状に突設されたものである。

光拡散部２７５は、釦装着部２７２における上端部分、すなわちリフレクタ２４の湾曲状導出孔２４２ａに対応する部分に設けられている。このような光拡散部２７５は、光を透過させる透過領域２７５ａの厚みを連続的に変化させて形成されたものであり、透過領域２７５ａの中央部分の厚みが最も大きくなるとともに該中央部分から離隔するに連れて厚みが連続的に小さくなる態様で形成されたものである。

スプリング部２７３は、所望とする弾性復元力を維持した状態で、他の部分よりも弾性変形し易いように薄肉に成形した部分であり、基部２７ａと釦装着部２７２との間に構成されている。

操作部材２８は、それぞれの押釦スイッチ２０ｂに個別に設けられたもので、透光性を有した材料により、釦基部２８１がカバー部材２２の前板部２２ａに形成した釦挿通孔２２ｂよりも大きく、配線基板２３に実装した対応する２つの接点部材２３１を覆うに十分な幅及び長さを有した矩形の外形形状に成形されている。釦基部２８１の外表面は、カバー部材２２の内表面に倣って円弧状に膨出している。個々の操作部材２８には、それぞれ釦基部２８１の中央部に操作部２８２が設けられている。操作部２８２は、操作部材２８の裏面に防水パッキン部材２７の釦装着部２７２を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、該開口から釦基部２８１の表面側に向けて楕円の筒状に突設した部分であり、カバー部材２２の釦挿通孔２２ｂに嵌挿できる外形寸法に構成されている。釦基部２８１の外表面からの操作部２８２の突出高さは、カバー部材２２の板厚よりも僅かに大きく構成してあり、また操作部２８２個々の先端面は、押圧操作面として閉塞されている。

上述したような構成を有する押釦装置２０は、例えば以下のようにして組み立てられる。まず、配線基板２３に対して、位置決め用挿通孔２３４に対応する位置決め用ピン２４４を表面側より挿通させつつ、係止孔２３３に対応する係止片２４３を挿入して該係止孔２３３の開口下縁部に該係止片２４３が係止することにより、リフレクタ２４を配線基板２３に配設する。この場合において、貫通孔２４１及び光導出孔２４２は、対応する発光素子２３２に対向配置されており、リフレクタ２４の両端部分に形成された切欠部２４５が接点部材２３１に対向配置されている。

次に、防水パッキン部材２７に設けた釦装着部２７２の内部に防水部材２６及び表示シート２５を相対的に嵌挿させるとともに、釦装着部２７２の突出端面を操作部材２８の裏面側から操作部２８２の内部に嵌挿させることにより、表示シート２５、防水部材２６、防水パッキン部材２７及び操作部材２８を一体化させる。

その後、ベース部材２１の枠部２１ａに配線基板２３及びリフレクタ２４を収容させた状態で装着溝２１ｂに防水パッキン部材２７の突条部２７１を圧入すれば、ベース部材２１と操作部材２８との間に防水パッキン部材２７のスプリング部２７３を介在させた状態でベース部材２１に操作部材２８が保持される。

この場合、操作突起部２７４が切欠部２４５を表面側から挿入し、配線基板２３に実装した接点部材２３１には、それぞれ防水パッキン部材２７の操作突起部２７４を介して操作部材２８の釦基部２８１が対向配置された状態にある。この状態からスプリング部２７３の弾性力に抗して操作部材２８の押圧操作面に押圧力を与えれば、防水パッキン部材２７の操作突起部２７４を介して釦基部２８１の裏面により接点部材２３１を押圧操作することができる。操作部材２８の押圧操作面に与えた押圧力を除去すると、スプリング部２７３の弾性復元力によって操作部材２８が配線基板２３から離隔移動し、接点部材２３１の押圧操作を解除することができる。

そして、釦挿通孔２２ｂに操作部材２８の操作部２８２を挿通させる態様でベース部材２１をカバー部材２２によって覆い、サイドカバー部２２ｃによって両者を互いに接合すれば、ベース部材２１及びカバー部材２２によってケーシング２０ａが構成され、かつケーシング２０ａの内部に複数の押釦スイッチ２０ｂを操作可能に配設した押釦装置２０を構成することができる。

この押釦装置２０においては、ベース部材２１の装着溝２１ｂに防水パッキン部材２７の突条部２７１を圧入することによって構成した密閉空間に配線基板２３を収容するようにしているため、防塵性及び水密性を十分に確保することができるようになる。

この状態から発光素子２３２を選択的に駆動した場合には、出射光が貫通孔２４１若しくは光導出孔２４２を通過した後に表示シート２５、防水パッキン部材２７及び操作部材２８の押圧操作面を順次透過することになり、この透過光を外部から視認することができる。

ここで押釦装置２０における押釦スイッチ２０ｂの表示例について説明する。図９に示すように、発光素子２３２を選択的に発光させることにより、各７セグメントの任意の貫通孔２４１を光が通過することで、所定の金額情報（例えば「１２３４」）を表示させることができる。つまり、リフレクタ２４は、発光素子２３２を有する配線基板２３とともに、複数の発光素子２３２の任意の発光により金額情報を表示する表示装置を構成している。

また、任意の矩形状導出孔２４２ｂに対応する発光素子２３２を発光させることにより、所定の矩形状導出孔２４２ｂを光が通過することで、「ＣＯＬＤ」等の文字を表示させることができる。更に、湾曲状導出孔２４２ａに対応する複数の発光素子２３２のうち「ＣＯＬＤ」の表示に対応した任意のものを発光させることにより、湾曲状導出孔２４２ａを通過した光が光拡散部２７５で拡散して出射される。

ところで、図１０に示すように、所定の矩形状導出孔２４２ｂを光が通過することにより、「ＨＯＴ」の文字を表示させる場合には、湾曲状導出孔２４２ａに対応する複数の発光素子２３２のうち「ＨＯＴ」の表示に対応した任意のものを発光させることにより、湾曲状導出孔２４２ａを通過した光が光拡散部２７５で拡散して出射される。

尚、図には明示しないが、所定の矩形状導出孔２４２ｂを光が通過することにより、「常温」の文字を表示させる場合には、湾曲状導出孔２４２ａに対応する複数の発光素子２３２のうち「常温」の表示に対応した任意のものを発光させることにより、湾曲状導出孔２４２ａを通過した光が光拡散部２７５で拡散して出射される。

更に、対象商品が割引対象である場合には、任意の矩形状導出孔２４２ｂに対応する発光素子２３２を発光させることにより、所定の矩形状導出孔２４２ｂを光が通過することで、「割引」の文字を表示させることができる。

また更に、対象商品がおすすめ商品である場合には、任意の矩形状導出孔２４２ｂに対応する発光素子２３２を発光させることにより、所定の矩形状導出孔２４２ｂを光が通過することで、「イチオシ！」の文字を表示させることができる。

また、対象商品が売切であったり、販売するために十分に冷却や加温されていなかったりした場合には、任意の矩形状導出孔２４２ｂに対応する発光素子２３２を発光させることにより、所定の矩形状導出孔２４２ｂを光が通過することで、「準備中」の文字を表示させることができる。

以上説明したような押釦装置２０では、次のような作用効果を奏する。押釦装置２０を構成する表示装置（配線基板２３及びリフレクタ２４）においては、貫通孔２４１の裏面側開口２４１ａが対応する発光素子２３２よりも大きい開口面積を有しており、しかも７セグメントのうち縦方向が長手方向となる縦セグメントを構成する貫通孔２４１は、裏面側開口２４１ａから表面側開口２４１ｂに向けて幅寸法が保持されつつ縦寸法が漸次拡大する態様でテーパ状に形成されているので、従来のように貫通孔の一部に光を遮る段差部分が形成されることがなく、発光素子２３２からの光を遮ることなく拡散することができ、しかも互いに隣接する７セグメント同士の相互間距離を必要最小限の大きさにすることができる。従って、発光素子２３２からの光を良好に拡散することができるとともに、７つのセグメントの増大化を図ることができる。

また表示装置によれば、リフレクタ２４における貫通孔２４１の表面側開口２４１ｂの開口縁部が、裏面側から表面側に向けて横断面が漸次拡大する態様で形成されているので、発光素子２３２から貫通孔２４１を通過した光をさらに拡げることができ、表示シート２５との間に僅かな位置ずれが生じても吸収することができる。

更に表示装置によれば、配線基板２３における縦セグメントを構成する貫通孔２４１に対応する発光素子２３２が、該発光素子２３２の長手方向が該貫通孔２４１の長手方向に一致する態様で実装されているので、これによっても互いに隣接する７セグメント同士の相互間距離を必要最小限の大きさにすることができる。

上記押釦装置２０によれば、防水パッキン部材２７が、発光素子２３２からの光を拡散させて出射する光拡散部２７５を備えているので、従来のような専用の拡散部材を必要としない。そのため、操作部材２８の視認性の向上を図るとともに、製造コストの低減化を図ることができる。

また、光拡散部２７５は、発光素子２３２からの光を透過させる透過領域２７５ａの厚みを連続的に変化させて形成したものであり、特に透過領域２７５ａの中央部分の厚みが最も大きくなるとともに該中央部分から離隔するに連れて厚みが連続的に小さくなる態様で形成されたものであるので、厚みと傾斜とにより中央部分の射出光をその他の部分へ拡散させて光を混合させるとともに、中央部分から離隔するに連れて厚みが連続的に小さいので、中央部分以外のその他の部分の透光率を高め、透過光をより均一に出射させることができ、視認性の向上を図ることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

表示装置を構成する配線基板２３及びリフレクタ２４が、自動販売機１に適用される押釦装置２０を構成するものであったが、表示装置は、押釦装置以外に適用されるものであってもよい。

上述した実施の形態では、横セグメントのうち縦セグメントとともに外枠を形成する貫通孔２４１に対応する発光素子２３２は、自身の長手方向が縦方向となる態様で配線基板２３に配置されていたが、本発明においては、横セグメントのうち縦セグメントとともに外枠を形成する貫通孔に対応する発光素子は、自身の長手方向が対応する貫通孔の長手方向（幅方向）と一致する態様で、配線基板に配置されていてもよい。

上記光拡散部２７５は、光を透過させる透過領域２７５ａの厚みを連続的に変化させて形成されたものであり、透過領域２７５ａの中央部分の厚みが最も大きくなる態様で形成されたものであったが、本発明の光拡散部は、操作部材の視認性の向上を図ることができるならば、その形態については特に限定されるものではない。

１…自動販売機、２０…押釦装置、２０ａ…ケーシング、２０ｂ…押釦スイッチ、２１…ベース部材、２２…カバー部材、２３…配線基板、２３ａ…実装領域、２３１…接点部材、２３２…発光素子、２４…リフレクタ、２４１…貫通孔、２４１ａ…裏面側開口、２４１ｂ…表面側開口、２４２…光導出孔、２５…表示シート、２６…防水部材、２７…防水パッキン部材、２７ａ…基部、２７１…突条部、２７２…釦装着部、２７３…スプリング部、２７４…操作突起部、２７５…光拡散部、２７５ａ…透過領域、２８…操作部材。

Claims (4)

1. ベース部材と、
   発光素子と接点部材とを実装した配線基板と、
   前記配線基板を保護する防水パッキン部材と、
   防水パッキン部材を介して接点部材を操作する操作部材と、
   前記ベース部材との間に配線基板、防水パッキン部材及び操作部材を収容するカバー部材と
   を備えた押釦装置において、
   前記防水パッキン部材は、前記発光素子からの光を拡散させて出射する光拡散部を備えたことを特徴とする押釦装置。
2. 前記光拡散部は、前記発光素子からの光を透過させる透過領域の厚みを連続的に変化させて形成したものであることを特徴とする請求項１に記載の押釦装置。
3. 前記光拡散部は、前記透過領域の中央部分の厚みが最も大きくなるとともに該中央部分から離隔するに連れて厚みが連続的に小さくなる態様で形成したものであることを特徴とする請求項２に記載の押釦装置。
4. 前記防水パッキン部材は、シリコーンゴムにより構成されたことを特徴とする請求項１～３のいずれか１つに記載の押釦装置。

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