JP2024006032A - 吐出ポンプ、吐出容器及び吐出ポンプの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】流路の一部を屈曲可能に構成された吐出ポンプにおいて、組立作業時等における流路の屈曲を抑制して組立の容易な吐出ポンプ、吐出容器及び吐出ポンプの製造方法を提供する。【解決手段】容器本体１０の口部１１に装着される装着部２０と口部１１の軸方向に沿って容器本体１０側に押下可能に設けられる押下ヘッド２０と、押下ヘッド２０の押下動作に伴い作動するポンプ機構４０と、内容物を吐出するための吐出孔を有する吐出口部５０と、吐出口部５０と接続される吐出口側接続部６３とステム４１と接続されるステム側接続部６５とを有し、吐出口側接続部６３とステム側接続部６５との間で流路を屈曲可能な接続流路部６２と、破断可能な弱化部３５ｂを用いて吐出口側接続部６３を仮固定して流路の屈曲を抑制する接続流路仮固定部３５とを備えた吐出ポンプ１００ａとする。また、当該吐出ポンプ１００ａを備えた吐出容器１００とする。【選択図】図１

Description

本発明は、容器本体内に収容された内容物をポンプ機構により吐出する吐出ポンプ、吐出容器及び吐出ポンプの製造方法に関する。

近年、例えば特許文献１及び特許文献２に開示されるように、容器本体の内容物を外部に吐出するための吐出口部と、この吐出口部を容器本体側に押下可能に容器本体に保持する押下ヘッド（吐出ヘッド）と、押下ヘッドの押下動作に伴って作動するポンプ機構とを備え、容器本体の口部の中心軸方向に対して吐出口部を上向きに配置した吐出容器が提案されている。当該吐出容器では、吐出口部が挿入される吐出カバー部が押下ヘッドに設けられている。そして、吐出カバー部を手などで押下すれば、吐出口部から内容物が軸方向上方に吐出するため、吐出カバー部を押下した手に内容物を直接付着させることができるよう構成されている。

またこれらの吐出容器では、吐出カバー部を押下ヘッドに対して回動させることができ、吐出カバー部の向きを横向きにすると、吐出口部の向きも横向きになるように構成されている。吐出カバー部を横向きにした状態で押下すると、当該吐出容器を通常のスプレー容器のように使用することができ、内容物を体表面等に広範囲に噴霧することが可能になる。

特開２０２２－０４１７８８号公報 特開２０２２－７２１２７号公報

ところで、上記吐出容器では、ポンプ機構のステムと吐出口部とを蛇腹状の連結チューブなどにより連結し、吐出カバー部の回動に応じて流路も追従できるようにしている。しかしながら流路の一部を屈曲可能に構成した場合、吐出容器を組み立てる際にも流路が屈曲してしまいその取り扱いが困難であるという課題があった。

そこで、本発明の課題は、流路の一部を屈曲可能に構成された吐出ポンプにおいて、組立作業時等における流路の屈曲を抑制して組立の容易な吐出ポンプ、吐出容器及び吐出ポンプの製造方法を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明に係る吐出ポンプは、内容物を収容する容器本体の口部に装着される装着部と、前記口部の軸方向に沿って前記容器本体側に押下可能に前記装着部に設けられる押下ヘッドと、前記押下ヘッドの押下動作に伴い作動するポンプ機構と、前記ポンプ機構により送出された前記内容物を吐出するための吐出孔を有する吐出口部と、前記吐出口部と接続される吐出口側接続部と、前記ポンプ機構のステムと接続されるステム側接続部とを有し、前記吐出口側接続部と前記ステム側接続部との間で流路を屈曲可能な接続流路部と、破断可能な弱化部を用いて前記吐出口側接続部を仮固定して、前記流路の屈曲を抑制する接続流路仮固定部と、を備えたことを特徴とする。

本発明に係る吐出ポンプにおいて、前記押下ヘッドに対して前記軸方向に沿った向きとなる第一の向きと、前記軸方向に交差する向きとなる第二の向きとの間で変位可能な吐出カバー部を備え、前記吐出口部は、前記吐出カバー部に保持され、前記接続流路部は、前記吐出口側接続部と前記ステム側接続部とに接続される屈曲流路部を有し、前記吐出カバー部の向きに応じて前記吐出口側接続部を変位させることで、前記屈曲流路部を屈曲させる、ことが好ましい。

本発明に係る吐出ポンプにおいて、前記接続流路仮固定部は、前記吐出口側接続部が挿入される挿入部を備え、前記弱化部は、当該挿入部を前記押下ヘッドに仮固定する、ことが好ましい。

本発明に係る吐出ポンプにおいて、前記接続流路部は、前記ステム側接続部を下面に備える台座部と、当該台座部の上面に設けられて前記ステム側接続部と接続し、且つ、前記吐出口側接続部とに接続される屈曲流路部と、前記台座部の前記上面に立設される支柱壁部と、を備え、前記接続流路仮固定部は、前記支柱壁部に対して前記弱化部により前記吐出口側接続部を仮固定する、ことも好ましい。

上記課題を解決するために本発明に係る吐出容器は、上記吐出ポンプと、上記容器本体とを備えたことを特徴とする。

上記課題を解決するために本発明に係る吐出ポンプの製造方法は、上記吐出ポンプを製造するための方法であって、前記押下ヘッドに対して前記接続流路部が組み付けられており、且つ、前記接続流路仮固定部により、前記流路が屈曲しないように前記弱化部により仮固定された組立体を用い、前記吐出口側接続部を保持し、前記弱化部の破断を防止するための組立治具を用いて、前記組立体を保持しつつ前記吐出口側接続部に前記吐出口部を接続する、ことを特徴とする。

本発明に係る吐出ポンプは、装着部により容器本体の口部に装着することができ、押下ヘッドを押下すると、ポンプ機構が作動し、容器本体内の内容物が吐出口部側に送出される。本発明に係る吐出ポンプでは、吐出口部と、ポンプ機構のステムとを接続流路部により接続し、吐出口部とステムとの間の流路を屈曲させることができる。従って、本発明に係る吐出ポンプ、又は、当該吐出ポンプを容器本体に装着した吐出容器によれば、内容物を吐出させたい向きに吐出口部を変位させることで、吐出口部の向きに応じて流路を屈曲させて内容物を吐出させることができる。

本発明に係る吐出ポンプは、上記のように流路の一部を屈曲可能に構成しつつ、接続流路仮固定部により接続流路部の吐出口側接続部を仮固定している。そのため、例えば、組立作業時には流路の屈曲が抑制されているため、接続流路部の吐出口側接続部に対して吐出口部を接続する作業などが容易になり、組み立てる際の効率を向上することができる。また、吐出口側接続部を仮固定することで、流通時などの際にも接続流路部が不用意に屈曲して、吐出口部が変位することも抑制できる。さらに、弱化部により仮固定することで、使用時には吐出口部を意図的に変位させることで弱化部を容易に破断することができ、吐出口部の向きに応じて流路を屈曲させることができる。従って、ステム等に装着させるストッパー部材のような別部品を用意する必要がなく、部品数の増加を抑制することができると共に、使用の際にステムからストッパー部材を取り外すといった手間も削減することができる。

本発明の実施の形態の吐出ポンプ及び吐出容器を正面からみたときの断面図であり、吐出カバー部が第一の向きに配置された状態を示す図である。 図１に示す吐出ポンプ及び吐出容器の一部を表す側断面図である。 図１に示す吐出ポンプ及び吐出容器において吐出カバー部を第二の向きに配置した状態を表す側断面図であって、（ａ）は押下ヘッドが初期位置にある状態を示し、（ｂ）は押下ヘッドが押下された状態を示す。 図１に示す吐出ポンプが備える押下ヘッドに接続流路部を組み付けた状態（組立体）を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は（ａ）の側断面を表す図である。 図１に示す吐出ポンプが備える押下ヘッドの構成を説明するための図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面からみたときの一部断面を表し、（ｃ）は下面図である。 図1に示す吐出ポンプが備える接続流路仮固定部を説明するための図であり、（ａ）は図５（ａ）の一部拡大図であり、（ｂ）は図４（ａ）の一部拡大図である。 図４に示す組立体を組み立てる手順を説明するための図であり、（ａ）は組立前を表す図であり、（ｂ）は組立後を表す図である。 図７（ａ）、（ｂ）にそれぞれ対応する断面図（ａ）、（ｂ）である。 図４に示す組立体を組み立てる際に用いる組立治具の一例を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は側面図である。 本発明の変形例の吐出ポンプ及び吐出容器に設けられる接続流路部を説明するための図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面からみたときの一部断面図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態の吐出ポンプ１００ａ及び吐出容器１００について説明する。
図１及び図２は、本実施形態の吐出ポンプ１００ａと、当該吐出ポンプ１００ａを備えた吐出容器１００を表す図であり、図１は当該吐出容器１００を正面からみたときの断面図であり、図２は側断面図である。なお、本明細書において「上」、「下」は相対的な位置関係を示すものであり、容器本体１０を図１に示す正立姿勢に配置した状態で、吐出ポンプ１００ａを容器本体１０の口部１１に装着したときに、容器本体１０が位置する側を「下」、吐出ポンプ１００ａの吐出カバー部７０が位置する側を「上」と称するものとする。また、「軸方向」とは、容器本体１０の口部１１の中心軸Ｏの軸方向を意味する。また、中心軸Ｏに対して直交する方向を径方向といい、中心軸Ｏ周りに周回する方向を周方向というものとする。

容器本体１０は、図１に示すように、底部１２、胴部１３、肩部１４及び上記口部１１を備え、これらは一体に構成されている。口部１１は胴部１３よりも小径であり、肩部１４により、口部１１と胴部１３とが連設されている。口部１１の外周面には雄ねじ１１ａが設けられている。

容器本体１０には、主として液状の内容物が収容される。内容物は特に限定されるものではなく、化粧水、乳液、洗顔料、シャンプー、ボディソープ等の各種化粧料、食器用洗剤、浴用洗剤等の各種洗剤、消毒液等の薬剤、醤油等の調味料など、各種の液状の内容物を収容することができる。本実施の形態の吐出容器１００は、吐出ポンプ１００ａにより容器本体１０に収容された内容物を吸い上げて外部に吐出させることができる。

次に、図１～図３を参照して吐出ポンプ１００ａについて説明する。
図１及び図２に示すように、吐出ポンプ１００ａは、図１に示すように、容器本体１０の口部１１に装着される装着部２０と、口部１１の軸方向に沿って容器本体１０側に押下可能に装着部２０に設けられる押下ヘッド３０と、押下ヘッド３０の押下動作に伴い作動するポンプ機構４０と、内容物を吐出するための吐出孔５１を有する吐出口部５０と、ポンプ機構４０のステム４１と吐出口部５０とに接続される接続流路部６０と、吐出口部５０を保持すると共に押下ヘッド３０に回動可能に取り付けられる吐出カバー部７０とを備えている。押下ヘッド３０と接続流路部６０により後述する組立体８０が構成される。

当該吐出ポンプ１００ａでは、吐出カバー部７０を変位させて内容物を吐出する向きを切り替えることができる。図１及び図２は、吐出カバー部７０が軸方向に沿った向きである第一の向きに配置された状態を示している。図３は、吐出カバー部７０が軸方向に略直交する向きである第二の向きに配置された状態を示している。吐出カバー部７０はこの第一の向きと第二の向きとの間で変位可能に押下ヘッド３０に対して保持される。

吐出カバー部７０と、吐出孔５１とは同軸にされており、吐出カバー部７０を回動させると吐出カバー部７０に保持された吐出口部５０も回動し、吐出孔５１の向きを第一の向きと第二の向きとに変位させることができる。このとき、吐出孔５１の向きに応じて接続流路部６０の一部（屈曲流路部６２）が屈曲し、内容物を吐出口部５０に送出できるよう構成されている。そのため、本実施の形態の吐出容器１００では吐出カバー部７０を回動させることで、内容物を吐出させる方向を簡易に切り替えることができる。
以下、各部の構成を説明する。

装着部２０は、図１に示すように、口部１１に着脱可能に装着されるキャップ部２１と、キャップ部２１の上方に設けられて押下ヘッド３０が挿入可能に構成される案内筒部２２とを備えている。キャップ部２１と案内筒部２２は中心軸Ｏと同軸に配設されている。

キャップ部２１は略円筒状を呈し、その内周面に雌ねじ２１ａを備える。この雌ねじ２１ａが上記口部１１に設けられた雄ねじ１１ａに螺合することで、口部１１に対して着脱可能となっている。キャップ部２１の天壁面は環状を呈し、その中央部分はポンプ機構４０のステム４１等が挿入される挿通孔２１ｂとなっている。キャップ部２１の天壁面により口部１１の上端開口縁が被覆される。

案内筒部２２は円略筒状を呈し、キャップ部２１の上部に連設されている。案内筒部２２は押下ヘッド３０の軸方向上下の移動を案内するための長尺な案内凹溝２２ａがその内周面に設けられている。案内凹溝２２ａは軸方向に沿って延在し、押下ヘッド３０に設けられた凸部３１ｃが挿入される（図３～図５参照）。

本実施の形態において、図１等に示すように、押下ヘッド３０の内側には接続流路部６０が組み付けられて一体化し、組立体８０（図４（ａ）、（ｂ）参照）とされる。接続流路部６０には、ポンプ機構４０のステム４１が接続される。案内筒部２２に対して組立体８０が軸方向下方に移動することで、ポンプ機構４０のステム４１が押下される。なお、案内筒部２２に対して組立体８０がセットされると、上記凸部３１ｃは案内凹溝２２ａに対して抜留手段（符号等略）により抜け留めされる。

図４及び図５を参照しながらこの組立体８０に関して説明する。
まず接続流路部６０の構成を説明する。接続流路部６０は、図４（ｂ）等に示すように、略円筒状に構成された基台部６１と、基台部６１の天面６１ａの上面側に設けられる屈曲流路部６２と、屈曲流路部６２に接続される吐出口側接続部６３と、屈曲流路部６２の両側において基台部６１の天面６１ａの上面から立設される支柱壁部６４とを備えている。また、基台部６１の天面６１ａの下面側にはステム側接続部６５が設けられている。屈曲流路部６２とステム側接続部６５とは、基台部６１の天面６１ａを貫通する貫通孔を介して互いに接続されている。ステム側接続部６５の下端は、基台部６１の周壁６１ｂの下端よりも軸方向下方に突出している。ステム側接続部６５は、図１等に示すように、ステム４１に内嵌される。

本実施の形態において、屈曲流路部６２は軸方向に長尺な蛇腹状の外観を呈する可撓性のチューブ（蛇腹状チューブ）として構成されている。より詳細には、屈曲流路部６２は薄肉の可撓性チューブ６２ａの外面に径方向外側に突出する周状凸部６２ｂを複数備えている。可撓性チューブ６２ａの肉厚は吐出口側接続部６３及びステム側接続部６５よりも薄く、厚肉部となる周状凸部６２ｂを複数備えることで、屈曲流路部６２は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように屈曲可能であり、屈曲させたときに流路が潰れて閉塞することを防止することができる。そして吐出カバー部７０が第一の向き（図１等）から第二の向き（図３）に変位したとき、屈曲流路部６２が屈曲することで、吐出カバー部７０の向きに応じた流路にすることができる。なお、屈曲流路部６２の屈曲角度は吐出カバー部７０の変位角度に応じた角度であることが好ましく、例えば吐出カバー部７０を９０度変位させるとき屈曲流路部６２の屈曲角度は９０度以下であるものとし、図示例のように８５度以下、８０度以下等、吐出カバー部７０の変位角度以下（変位角度未満）で屈曲させるようにしてもよい。

図４（ｂ）等に示すように、吐出口側接続部６３及びステム側接続部６５は直管状に形成されており、剛性を有する。屈曲流路部６２内の流路径に対して、吐出口側接続部６３の流路径は拡径されている。屈曲流路部６２と吐出口側接続部６３とは厚肉の連結部６６により、これらの流路が連結されている。連結部６６は屈曲流路部６２及び吐出口側接続部６３の外面に対して径方向外側に突出するフランジ状を呈する。

次に、押下ヘッド３０の構成を説明する。押下ヘッド３０は、図５（ａ）～（ｃ）等に示すように、円筒状の下筒部３１と、角筒状の中筒部３２と、円筒状の上筒部３３とを有する。押下ヘッド３０は、下筒部３１から上筒部３３に向かってその断面積が順に小さくなる三段異形筒状を呈する。下筒部３１は、下筒天壁部３１ａと、下筒天壁部３１ａの外周縁に沿って垂設される下筒周壁部３１ｂと、下筒周壁部３１ｂの外面から径方向両側に突出するように設けられる上記凸部３１ｃとを備えている。図１、図３等に示すように、下筒周壁部３１ｂは上記案内筒部２２に挿入可能に構成されている。従って、当該押下ヘッド３０を含む上記組立体８０は、上記案内凹溝２２ａに対する上記凸部３１ｃの可動範囲内で軸方向上下に移動する（図３参照）。

中筒部３２は、図４及び図５に示すように、下筒天壁部３１ａの上面に立設されるように設けられている。中筒部３２は中筒天壁部３２ａと、中筒天壁部３２ａの外周縁に沿って垂設される中筒周壁部３２ｂと、中筒周壁部３２ｂの外面から径方向両側に突出するように設けられる回動軸部３２ｃとを備えている。この回動軸部３２ｃを回動中心として吐出カバー部７０が回動可能に中筒部３２に取り付けられる（図１、図３参照）。また、図４に示すように、中筒部３２の内側には、接続流路部６０の屈曲流路部６２及び支柱壁部６４が収容される。中筒部３２内において、屈曲流路部６２は屈曲可能とされており、支柱壁部６４は中筒周壁部３２ｂの内面に当接されている。

上筒部３３は、図４及び図５に示すように、上面視において略半分が切り欠かれた半円筒状に形成されており、中筒天壁部３２ａの上面に立設されている。図４に示すように、上筒部３３には、第一の向きにおいて、接続流路部６０の吐出口側接続部６３が挿入される。

ここで、押下ヘッド３０には、中筒天壁部３２ａにおいて当該上筒部３３を一端部３４ａ（図５（ａ）、（ｃ）参照）とし、中筒周壁部３２ｂの前面側を他端部３４ｂ（図５（ｂ）参照）とする溝孔部３４が設けられている。但し、吐出カバー部７０が第二の向きに配置されたときに、押下ヘッド３０に対して吐出カバー部７０が位置する側を前側（正面側）とする。溝孔部３４には、接続流路部６０の吐出口側接続部６３が、一端部３４ａから他端部３４ｂまで移動可能に挿入される。一端部３４ａ及び他端部３４ｂには溝孔部３４の内側に突出するストッパーリブ３４ｃ、３４ｄが設けられており、それぞれ吐出口側接続部６３の溝孔部３４内の移動を規制する機能を有する。

また、本実施の形態では、図４及び図５に示すように、押下ヘッド３０は接続流路仮固定部３５を備える。接続流路仮固定部３５は、吐出口側接続部６３を仮固定して、吐出口側接続部６３の変位を防ぐ。接続流路仮固定部３５により吐出口側接続部６３を仮固定することで屈曲流路部６２の屈曲を抑制することができる。

図６（ａ）、（ｂ）に、図５（ａ）、図４（ａ）における溝孔部３４の一端部３４ａ付近の構成を拡大して示す。本実施の形態では、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、接続流路仮固定部３５は、吐出口側接続部６３が挿入されるリング状の挿入部３５ａと、挿入部３５ａを押下ヘッド３０に対して複数箇所において仮固定する弱化部３５ｂとを備えている。弱化部３５ｂは上面視において略台形を呈し、短辺となる上底側が挿入部３５ａに接続され、長辺となる下底側が押下ヘッド３０の後述する溝孔部３４に接続されている。また、図５（ｂ）に示すように、弱化部３５ｂは中筒天壁部３２ａ及び挿入部３５ａよりも薄肉に形成されている。

吐出カバー部７０を第一の向きから第二の向きに意図的に回動させると、吐出口側接続部６３に対して溝孔部３４内において一端部３４ａから他端部３４ｂに移動する方向に力が負荷される。弱化部３５ｂは薄肉であり挿入部３５ａの外周面との接触面積が小さく構成されているため、吐出口側接続部６３に対して他端部３４ｂ側に向かう力が負荷されると容易に破断する。弱化部３５ｂが破断すると挿入部３５ａと溝孔部３４との固定が解除される。接続流路仮固定部３５による吐出口側接続部６３の仮固定が解除されると、吐出口側接続部６３は一端部３４ａから他端部３４ｂに移動する。そして、吐出口側接続部６３の変位に伴い、図３に示すように、屈曲流路部６２が屈曲し、吐出カバー部７０に保持された吐出口部５０の吐出孔５１の向きに応じた流路を構成する。

図１に戻り、ポンプ機構４０について説明する。ポンプ機構４０は従来公知のものを適宜適用することができる。図１に示すポンプ機構４０は、上記ステム４１の他、シリンダ４２、ピストン４３、ピストンガイド４４及びコイルスプリング４５を備えている。なお、図１以外ではポンプ機構４０に関する符号を一部省略する。

図１に示すように、シリンダ４２は口部１１から容器本体１０の内側に垂下されている。シリンダ４２の下端開口には下方に向けて延びる取付筒４２ａが配設されている。取付筒４２ａには容器本体１０に収容された内容物を吸い上げるための吸上筒４２ｂが挿嵌されている。取付筒４２ａ及び吸上筒４２ｂは連通し、シリンダ４２、取付筒４２ａ及び吸上筒４２ｂはそれぞれ中心軸Ｏと同軸に配設されている。シリンダ４２の下端には吸込弁部４２ｃが配設されている吸込弁部４２ｃは、シリンダ４２内が加圧状態にあるときシリンダ４２の下端開口を閉塞し、シリンダ４２内が減圧状態にあるときシリンダ４２の下端開口を開放する。

また、シリンダ４２の上端部に、径方向の外側に向けて突出するフランジ部４２ｄが形成されている。フランジ部４２ｄは、パッキン４６を介して容器本体１０の口部１１の上端開口縁に配置されており、フランジ部４２ｄの上面にキャップ部２１の天壁面が配置される。

ステム４１はコイルスプリング４５により上方付勢された状態で軸方向に上下に移動可能に配設される。ステム４１の下部は、シリンダ４２の上端開口部より下方に位置している。ステム４１の上部は、シリンダ４２の上端開口部より上方に位置している。ステム４１のうち、下端部は他の部分より拡径されている。ステム４１の上端開口縁は、装着部２０の案内筒部２２より上方に位置している。

ピストン４３は、ステム４１の下端に配設されており、ステム４１の上下動に連係して、軸方向に上下に移動可能にシリンダ４２内に収容される。ピストン４３は筒状に形成されるとともに、中心軸Ｏと同軸に配設されている。

ピストンガイド４４は中心軸Ｏと同軸に配置されている。ピストンガイド４４の上部は、ステム４１の内側に挿嵌されている。ピストンガイド４４の下部はピストン４３に連係している。ピストンガイド４４の下部には、径方向に貫く連通孔４４ａが形成されている。ピストンガイド４４には、この連通孔４４ａの下部に、径方向の外側に突出した台座部４４ｂが形成されている。台座部４４ｂは、ピストン４３を、ピストン４３の下方から支持している。これにより、シリンダ４２内において、ピストン４３より下方に位置する部分と、連通孔４４ａとの連通が遮断されている。ピストンガイド４４が、ピストン４３に対して下方移動し、台座部４４ｂがピストン４３から下方に離間したときに、シリンダ４２内において、ピストン４３より下方に位置する部分と、連通孔４４ａとが連通する。

コイルスプリング４５の内側にはステム４１が挿入されている。また、コイルスプリング４５の下端部は、シリンダ４２に配設された下支持部４７に支持され、コイルスプリング４５の上端部は、ステム４１の上部に配設された上支持部４８に支持されている。

上述のとおり、ステム４１は接続流路部６０のステム側接続部６５に内嵌されており、上支持部４８はステム側接続部６５に外嵌されている。接続流路部６０を介して、ステム４１と吐出口部５０とが接続される。

吐出口部５０は液体を霧状にして吐出孔５１から吐出するスプレーノズルとして構成される。吐出口部５０は、吐出カバー部７０に設けられる接続筒７２の他端側に保持される。本実施の形態では、吐出口部５０は吐出カバー部７０内に予め保持されており、吐出カバー部７０と吐出口部５０とが一つの部品として一体化されている。また、接続筒７２の一端側には接続流路部６０の吐出口側接続部６３が内嵌されており、当該接続筒７２を介して吐出口部５０と吐出口側接続部６３とが接続される。

次に、図７及び図８を参照しながら、吐出カバー部７０について説明する。吐出カバー部７０は、取付部７１と、上記接続筒７２と、カバー部７３とを備えている。取付部７１は天壁面７１ａと、天壁面７１ａから軸方向両側に垂設される側壁面７１ｂと、両側壁面７１ｂの間に設けられる背壁面７１ｃとを備えている。

側壁面７１ｂには、押下ヘッド３０に設けられた回動軸部３２ｃが挿入される軸受孔７１ｄが設けられている。吐出カバー部７０はこの回動軸部３２ｃを回動中心として、図１，２に示す第一の向きから図３に示す第二の向きまで略９０度回動可能に押下ヘッド３０の中筒部３２に取り付けられる。また、側壁面７１ｂの内面には軸方向に沿って軸受孔７１ｄから下方に凹溝７１ｅが形成されている。

取付部７１の前面側、つまり背壁面７１ｃの対向面は開口している。吐出カバー部７０が第一の向きから第二の向きまで回動したとき、図３に示すように天壁面７１ａの端部が押下ヘッド３０の下筒部３１の天壁面に当接し、それ以上の回動が規制される。図８（ａ）に示すように、側壁面７１ｂの前面側の下部は円弧状に切り欠かれており、吐出カバー部７０を回動させたときに、側壁面７１ｂの前面側が中筒部３２の中筒天壁部３２ａに干渉しないようにされている。

また、図３（ａ）、（ｂ）等に示すように第二の向きにおいて、背壁面７１ｃは押下ヘッド３０の上筒部３３の軸方向上方に配置される。背壁面７１ｃには押下ヘッド３０を押下する際に指等を押し当てるための凹部７１ｆが設けられており、第二の向きにおいて背壁面７１ｃは押下操作部として機能する。

カバー部７３は、接続筒７２と同軸の先端開口部７３ａを有し、接続筒７２側から先端開口部７３ａに向かって拡径されたフード状又は受皿状に構成される。カバー部７３の上面には内容物を貯留することができる。図８（ｂ）等に示すように、カバー部７３の裏面には接続筒７２から先端開口部７３ａに向かって延びるリブ７３ｂが設けられている。本実施の形態では４本のリブ７３ｂが等間隔に設けられている。接続筒７２に吐出口部５０が保持された状態で、先端開口部７３ａは吐出孔５１と同軸となる。第一の向きにおいて、カバー部７３は押下ヘッド３０を押下するための押下操作部となる。

以上のように構成された吐出ポンプ１００ａにより容器本体１０に収容された内容物を吐出させる際には次のようにする。まず、第一の向きに内容物を吐出させたい場合は、吐出カバー部７０を図１等に示す第一の向きに配置し、スポンジ、コットンや、手のひら等を先端開口部７３ａに押し当て、吐出カバー部７０を軸方向に押下する。吐出カバー部７０が押下されると、押下ヘッド３０及び接続流路部６０より成る組立体８０が容器本体１０側に押し込まれる。これに伴い、ステム４１が軸方向に押し込まれて、ポンプ機構４０が作動し、容器本体１０に収容された内容物がポンプ機構４０により圧送されてステム４１、接続流路部６０、吐出口部５０を順に通過して、吐出孔５１から軸方向上方に向かって噴出する。吐出孔５１から噴出した内容物をスポンジ、コットンや、手のひらに付着させたり、内容物を受皿状のカバー部７３に貯留させたりすることができる。

内容物を第二の向きに吐出させたい場合は、吐出カバー部７０を第一の向きから図３に示す第二の向きに回動させる。吐出カバー部７０を回動させると、吐出口部５０も同時に第二の向きに回動する。

ここで、吐出カバー部７０を最初に第一の向きから第二の向きに回動させるときには、吐出口側接続部６３が接続流路仮固定部３５により押下ヘッド３０の溝孔部３４の一端部３４ａに固定された状態となっている。しかしながら、図６を参照しながら説明したとおり、吐出カバー部７０を回動させることで、弱化部３５ｂを破断して、吐出口側接続部６３の固定を解除することができる。吐出口側接続部６３の固定が解除されると、吐出口側接続部６３はストッパーリブ３４ｃを乗り越えて溝孔部３４内を他端部３４ｂに向けて移動する。そして、他端部３４ｂの手前に設けられたストッパーリブ３４ｄを乗り越えると、吐出口側接続部６３は溝孔部３４の他端部３４ｂに当接して、それ以上の移動が規制される（図３参照）。このとき、屈曲流路部６２は屈曲する。そして、押下ヘッド３０の背壁面７１ｃの凹部７１ｆに指等を押し当てて組立体８０を軸方向下方に押し込むことで、ステム４１が押し込まれて、ポンプ機構４０が作動し、ポンプ機構４０により吸い上げられて圧送された内容物が吐出孔５１から軸方向に対して横向きに噴出する。

次に、上記吐出ポンプ１００ａ及び吐出容器１００の製造方法を説明する。まず、所定形状に成形等された容器本体１０、装着部２０、押下ヘッド３０、ポンプ機構４０、吐出口部５０、接続流路部６０、吐出カバー部７０を準備する。吐出カバー部７０には予め吐出口部５０を接続筒７２内に組み付けておく。また、押下ヘッド３０に対して接続流路部６０を上述のように組み付け、接続流路仮固定部３５により吐出口側接続部６３を溝孔部３４の一端部３４ａに仮固定された組立体８０（図４参照）を準備しておく。

そして、組立体８０に対して吐出カバー部７０を取り付ける際には、図９に示す組立治具９０を用いる。組立治具９０は、土台部９１と、土台部９１の外縁端から立設される支持部９２と、支持部９２の上端において土台部９１の内側に突設される保持部９３とを有する。支持部９２は、軸方向に長尺に構成されている。保持部９３は、支持部９２に連設される連設部９３ａと、連設部９３ａから先が二つに分かれた二股状の先端部９３ｂとを有する。

図７（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、保持部９３の先端部９３ｂを押下ヘッド３０に設けられた溝孔部３４に挿入すると、先端部９３ｂには屈曲流路部６２が挿入されて、連結部６６の下面が保持される。このとき、土台部９１とステム側接続部６５との間には僅かであるが間隙が生じ、組立体８０が組立治具９０により浮かんだ状態で保持される。そして、組立体８０に対して吐出カバー部７０を被せるようにして、接続筒７２内に吐出口側接続部６３を挿入し、押下ヘッド３０の凸部３１ｃを凹溝７１ｅを通過させながら、軸受孔７１ｄに回動軸部３２ｃを挿入し、吐出カバー部７０を組立体８０にセットする。

このように組立体８０とした上で吐出カバー部７０を取り付ければ、吐出口側接続部６３が弱化部３５ｂにより仮固定されており、屈曲流路部６２の屈曲が抑制されているため、吐出口側接続部６３を接続筒７２内に挿入させる作業などが容易になり、組立効率を向上することができる。また、組立治具９０を用いることで、組立作業中における弱化部３５ｂの破断を抑制することができる。

以上説明した本実施の形態の吐出ポンプ１００ａは、装着部２０により容器本体１０の口部１１に装着することができ、押下ヘッド３０を吐出カバー部７０を介して押下すると、ポンプ機構４０が作動し、容器本体１０内の内容物が吐出口部５０側に送出される。当該吐出ポンプ１００ａでは、吐出口部５０と、ポンプ機構４０のステム４１とを接続流路部６０により接続し、吐出口部５０とステム４１との間の流路を屈曲させることができる。従って、本実施の形態の吐出ポンプ１００ａ及び吐出容器１００によれば、内容物を吐出させたい向きに吐出口部５０を変位させることで、吐出口部５０の向きに応じて流路を屈曲させて内容物を吐出させることができる。

また上記吐出ポンプ１００ａは、屈曲流路部６２により流路の一部を屈曲可能に構成しつつ、接続流路仮固定部３５により吐出口側接続部６３を仮固定している。そのため、上述のとおり組立作業の効率が向上する他、流通時などに吐出カバー部７０が不用意に回動することを防止するストッパー部材として機能させることもできる。さらに、接続流路仮固定部３５は、弱化部３５ｂにより吐出口側接続部６３を仮固定することで、使用時には吐出カバー部７０を意図的に第一の向きから第二の向きに回動させることで、弱化部３５ｂを容易に破断することができる。また、弱化部３５ｂによる吐出口側接続部６３の仮固定を一度解除すれば、その後は、吐出カバー部７０の向きに応じて流路を屈曲させることができる。従って、ステム等に装着させるストッパー部材のように別部品を容易する必要がなく、またストッパー部材を取り外すといった手間も削減することができる。

さらに、上記吐出ポンプ１００ａでは吐出カバー部７０を備え、吐出カバー部７０の回動に伴って吐出口部５０を第一の向きと第二の向きとの間で変位するようにしたため、内容物を吐出する向きを容易に切り替えることができる。

上記説明した本実施の形態は本発明に係る吐出ポンプ、吐出容器及び吐出ポンプの製造方法の一態様に過ぎず、本発明に係る吐出ポンプ、吐出容器及び製造方法は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であるのは勿論である。上記実施の形態では、第二の向きは軸方向に略直交する方向としたが、第二の向きは第一の向きと異なる方向であり、軸方向に交差する方向であれば特に限定されるものではない。

また、上記実施の形態では、接続流路仮固定部３５は、吐出口側接続部６３が挿入される挿入部３５ａと、この挿入部３５ａを押下ヘッド３０に設けられた溝孔部３４に仮固定する弱化部３５ｂとを備えるものとしたが、本発明において接続流路仮固定部３５は当該構成に限定されるものではない。接続流路仮固定部３５は、吐出口側接続部６３を破断可能な弱化部３５ｂにより仮固定して、吐出口側接続部６３の変位を防ぐことで屈曲流路部６２の屈曲を抑制することができれば、その具体的な構成は特に限定されるものではない。

例えば、図１０に示すように、上記実施の形態と略同様の構成を有する接続流路部６０において、支柱壁部６４の上端に対して、連結部６６を弱化部３５ｂにより仮固定してもよい。この場合、屈曲流路部６２の両側に設けられた各支柱壁部６４に対して弱化部３５ｂにより連結部６６を２箇所で仮固定することになる。この場合、上記組立体８０を得る際も屈曲流路部６２の屈曲を抑制することができるため組立作業時の取り扱いがより容易になる。また、この場合は、接続流路仮固定部３５に挿入部３５ａを設ける必要もなく、組立体８０を得る作業もより容易になる。

また、上記説明した接続流路部６０では、蛇腹状チューブにより屈曲流路部６２を構成し、吐出口側接続部６３とステム側接続部６５との間の流路を屈曲さえるものとしたが、接続流路部６０の構成はこれに限定されるものではない。例えば、上記実施の形態と略同様の構成を採用しつつ、屈曲流路部６２をゴム、エラストマー等の可撓性に富む材料からなるチューブにより構成してもよい。また、吐出口側接続部６３とステム側接続部６５との間に、吐出口側接続部６３に連結されて軸方向に略直交する向きの流路を構成する回動筒と、回動筒及びステム側接続部６５と連通しつつ、回動筒を回動可能に連結する連結筒とにより流路を屈曲可能に構成してもよい。この場合、吐出口側接続部６３が変位すると、連結筒に対して回動筒が回動し、流路を屈曲させることができる。

また、当該吐出容器１００及び吐出ポンプ１００ａは容器包装材として用いられる各種樹脂材料（例えば、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）や高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）等のポリエチレン樹脂（ＰＥ）の他、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）等）を適宜採用することができる。また、抗菌剤が練り込まれた樹脂材料等により吐出ポンプ１００ａ及び吐出容器１００が構成されていてもよいし、表面に抗菌コート等が施されていてもよい。さらに、容器本体１０は樹脂製に限らず、硝子製、金属製等でもよい。

吐出カバー部７０の材料は、容器本体１０等と同じ材料から構成されていてもよいし、異なる材料から構成されていてもよい。吐出カバー部７０を、例えば、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ＡＢＳ樹脂、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ（ポリオキシメチレン樹脂））、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）などの強度の高い樹脂材料から形成すれば、吐出カバー部７０の各部の厚みを薄く構成しつつ、使用時の繰り返し押下操作に耐える耐久性を付与することができる。

容器本体１０の形状等は特に限定されるものではない。また、容器本体１０は単層容器であってもよいし、多層容器として構成されていてもよく、更には積層剥離容器（デラミボトル）として構成されていてもよい。但し、積層剥離容器とは、少なくとも二層備え、層間に外気が導入され内層側が内容物の減少と共に減容する容器をいうものとし、例えば、比較的剛性を有する外容器（外層）と、可撓性に富む内容器（内層）とを備え、外容器の内面に内容器が剥離可能に積層され、内容器内を収容空間Ｓとしたものとすることができる。さらに、容器本体１０の底部１２又は口部１１などに、外容器と内容器との間に外気を導入するための外気導入孔が設けられることも好ましい。容器本体１０を積層剥離容器により構成すれば、例えば、図１に示す正立姿勢から倒立姿勢にして、吐出カバー部７０を第一の向きにした状態で、吐出面等に押し当てることで、内容物を吐出面に噴出させることができる。

但し、ここでいう積層剥離は、接着（疑似接着）状態からの剥離の他、密着（非接着）状態からの剥離も含むものとする。従って、当該積層剥離容器には、例えば押出ブロー成形により、外層と内層とが積層された積層パリソンを用いて、成形直後の段階では外層と内層とが接着状態にあるものの他、射出成形等によって外層と内層とが積層された積層プリフォームを得た後、これをブロー成形等することにより得たものであってもよいし、外容器用のプリフォーム及び内容器用のプリフォームをそれぞれ個別に形成し、これらを二重（内外）に組み合わせた二重構造のプリフォームを得た後、これをブロー成形（二軸延伸ブロー成形）することによって得られたものであってもよいし、外容器内に袋状の内容器を配置した二重容器等であってもよい。また、本発明に係る吐出容器及び吐出ポンプにおいて容器本体１０は内容物の減少に伴い収容空間Ｓが減容する積層剥離容器等に限定されるものではなく、通常の単容器であってもよい。

その他、装着部２０、押下ヘッド３０、ポンプ機構４０、吐出口部５０、吐出カバー部７０の具体的な構成は特に限定されるものではない。

１０ ：容器本体
１１ ：口部
１１ａ ：雄ねじ
１２ ：底部
１３ ：胴部
１４ ：肩部
２０ ：装着部
２１ ：キャップ部
２１ａ ：雌ねじ
２１ｂ ：挿通孔
２２ ：案内筒部
２２ａ ：案内凹溝
３０ ：押下ヘッド
３１ ：下筒部
３１ａ ：下筒天壁部
３１ｂ ：下筒周壁部
３１ｃ ：凸部
３２ ：中筒部
３２ａ ：中筒天壁部
３２ｂ ：中筒周壁部
３２ｃ ：回動軸部
３３ ：上筒部
３４ ：溝孔部
３４ａ ：一端部
３４ｂ ：他端部
３４ｃ ：（一端部側の）ストッパーリブ
３４ｄ ：（他端部側の）ストッパーリブ
３５ ：接続流路仮固定部
３５ａ ：挿入部
３５ｂ ：弱化部
４０ ：ポンプ機構
４１ ：ステム
４２ ：シリンダ
４２ａ ：取付筒
４２ｂ ：吸上筒
４２ｃ ：吸込弁部
４２ｄ ：フランジ部
４３ ：ピストン
４４ ：ピストンガイド
４４ａ ：連通孔
４４ｂ ：台座部
４５ ：コイルスプリング
４６ ：パッキン
４７ ：下支持部
４８ ：上支持部
５０ ：吐出口部
５１ ：吐出孔
６０ ：接続流路部
６１ ：基台部
６１ａ ：天面
６１ｂ ：周壁
６２ ：屈曲流路部
６２ａ ：可撓性チューブ
６２ｂ ：周状凸部
６３ ：吐出口側接続部
６４ ：支柱壁部
６５ ：ステム側接続部
６６ ：連結部
７０ ：吐出カバー部
７１ ：取付部
７１ａ ：天壁面
７１ｂ ：側壁面
７１ｃ ：背壁面
７１ｄ ：軸受孔
７１ｅ ：凹溝
７１ｆ ：凹部
７２ ：接続筒
７３ ：カバー部
７３ａ ：先端開口部
７３ｂ ：リブ
８０ ：組立体
９０ ：組立治具
９１ ：土台部
９２ ：支持部
９３ ：保持部
９３ａ ：連設部
９３ｂ ：先端部
１００ ：吐出容器
１００ａ ：吐出ポンプ
Ｏ ：中心軸
Ｓ ：収容空間

Claims (6)

1. 内容物を収容する容器本体の口部に装着される装着部と、
   前記口部の軸方向に沿って前記容器本体側に押下可能に前記装着部に設けられる押下ヘッドと、
   前記押下ヘッドの押下動作に伴い作動するポンプ機構と、
   前記ポンプ機構により送出された前記内容物を吐出するための吐出孔を有する吐出口部と、
   前記吐出口部と接続される吐出口側接続部と、前記ポンプ機構のステムと接続されるステム側接続部とを有し、前記吐出口側接続部と前記ステム側接続部との間で流路を屈曲可能な接続流路部と、
   破断可能な弱化部を用いて前記吐出口側接続部を仮固定して、前記流路の屈曲を抑制する接続流路仮固定部と、
   を備えた、吐出ポンプ。
2. 前記押下ヘッドに対して前記軸方向に沿った向きとなる第一の向きと、前記軸方向に交差する向きとなる第二の向きとの間で変位可能な吐出カバー部を備え、
   前記吐出口部は、前記吐出カバー部に保持され、
   前記接続流路部は、前記吐出口側接続部と前記ステム側接続部とに接続される屈曲流路部を有し、前記吐出カバー部の向きに応じて前記吐出口側接続部を変位させることで、前記屈曲流路部を屈曲させる、請求項１に記載の吐出ポンプ。
3. 前記接続流路仮固定部は、前記吐出口側接続部が挿入される挿入部を備え、
   前記弱化部は、当該挿入部を前記押下ヘッドに仮固定する、請求項１に記載の吐出ポンプ。
4. 前記接続流路部は、前記ステム側接続部を下面に備える台座部と、当該台座部の上面に設けられて前記ステム側接続部と接続し、且つ、前記吐出口側接続部とに接続される屈曲流路部と、前記台座部の前記上面に立設される支柱壁部と、を備え、
   前記接続流路仮固定部は、前記支柱壁部に対して前記弱化部により前記吐出口側接続部を仮固定する、請求項１に記載の吐出ポンプ。
5. 請求項１～請求項４のいずれか一項に記載の吐出ポンプと、前記容器本体とを備えた吐出容器。
6. 請求項１～４のいずれか一項に記載の吐出ポンプを製造するための吐出ポンプの製造方法であって、
   前記押下ヘッドに対して前記接続流路部が組み付けられており、且つ、前記接続流路仮固定部により、前記流路が屈曲しないように前記弱化部により仮固定された組立体を用い、
   前記吐出口側接続部を保持し、前記弱化部の破断を防止するための組立治具を用いて、前記組立体を保持しつつ前記吐出口側接続部に前記吐出口部を接続する、吐出ポンプの製造方法。

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