JP4340111B2 - ポンプ容器 - Google Patents

Description

本発明は、心臓病の発作時等、投薬に緊急性を要する疾患の投薬容器として好適に使用できるポンプ容器に関するものである。

従来のポンプ容器は、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されたものがある。これら従来のポンプ容器は、内容液を収容するとともに口部を有する容器本体と、該本体の口部に取り付けられるポンプと、該ポンプを作動させるように押し下げ操作可能なアクチュエータ（押し下げヘッド）とを備えており、このアクチュエータは、ポンプの噴射管に着脱自在に取り付けられていて、自由に回転可能に構成されていた。アクチュエータの外周には周方向一部にノズルが設けられ、該ノズルから、ポンプによって吸い上げられた薬剤が噴射されて、口内に投与されるようになっている。
特開平８−２６８４５７号公報 実開平６−２７６５１号公報

狭心症の発作時に投薬するためのニトロールスプレーなどに上記従来のポンプ容器を利用すると、次の問題がある。すなわち、従来のポンプ容器では、アクチュエータを取り外すことが可能であるが、万一、発作時にアクチュエータが外れてしまうと投薬することができない。また、アクチュエータが自由に回転するので、ノズルの位置が定まらず、狭心症の発作時に恐慌状態に陥るとノズルを適切に口内に向けることができず、迅速に投与できないことがあった。

一方、製薬メーカや薬剤用容器メーカは、市販のポンプやアクチュエータを使用して投与容器を構成しており、ニトロールスプレー容器のみのために新たなポンプやアクチュエータを開発することはコスト面、製造設備面において現実的ではない。

そこで、本発明は、市販のポンプやアクチュエータを利用しながらも、アクチュエータの外れと回転とを防止しつつそのまま迅速にアクチュエータを操作することができる新規なポンプ容器を提供することを目的とする。

本発明のポンプ容器は、内容液を収容するとともに口部を有する容器本体と、該本体の口部に取り付けられるポンプと、該ポンプを作動させるように押し下げ操作可能であるとともに前記容器本体に対して相対回転自在であるアクチュエータと、容器本体に取り付けられる第１のカバー部材と、アクチュエータに被冠される第２のカバー部材とを備え、前記ポンプは、容器本体内の内容液を外部に噴射する噴射管を備え、前記アクチュエータは該噴射管に着脱自在に取り付けられるとともに、アクチュエータ外周の周方向所定位置には、噴射管から吐出される内容液を側方に向けて噴射するノズルが設けられ、前記第２のカバー部材は、前記アクチュエータに対して周方向回転不能に係合しているとともに、前記第１のカバー部材に対して周方向回転不能かつアクチュエータの押し下げ操作を許容するように第１のカバー部材に対して押し込み操作可能に第１のカバー部材に取り付けられており、第１のカバー部材から第２のカバー部材が離脱することを阻止するように第１のカバー部材に係合する係合部が、第２のカバー部材に設けられていることを特徴とするものである。

かかる本発明のポンプ容器によれば、第２カバー部材が回転不能かつ押し込み操作可能な状態で第１カバー部材に取り付けられ、該カバー部材がアクチュエータに被冠されているので、アクチュエータが不慮に外れてしまったり回転してしまうことが防止され、容器本体に対する噴射方向が常に一方向となるように保証でき、狭心症の発作時などの恐慌状態であってもアクチュエータを外してしまうことがなく、第２カバー部材を押し込み操作することによって確実かつ迅速に投薬することが可能である。

上記した本発明のポンプ容器において、第２のカバー部材は非円形の周壁を有し、該周壁には、前記ノズル近傍に開口部が形成されており、第１のカバー部材は、第２のカバー部材の周壁が嵌合する装着孔を備え、前記係合部は周壁の下端に設けられているものとすることができる。これによれば、簡単な構造で上記した作用を奏することができ、コスト低減を図ることができるとともに、容器組み立て工程においては、容器本体に第１のカバー部材を取り付けた状態でアクチュエータを取り付け、続けて第２カバー部材を第１カバー部材に装着することでアクチュエータを被冠することができ、アクチュエータの組付工程と第２カバー部材の組付工程とを連続して行うことができるから、アクチュエータに対する第２カバー部材の周方向の位置ずれが大きくなることを防止できる。

好ましくは、ノズルをその正面側から覆うとともに第２のカバー部材の押し込み操作を防止するノズルカバーを第２のカバー部材に着脱自在に取り付けることができる。これによれば、ノズルカバーによってノズルへの埃の付着を防止して、ノズルの詰まりを防止できるとともに、かかるノズルカバーにより第２のカバー部材の押し込みが防止されるので、ノズルカバー装着時に薬液が噴霧されてノズルカバーに付着してしまうことがない。ノズルカバーにより第２のカバー部材の押し込み操作を防止する具体的構造としては、例えば、ノズルカバーの一部を、ノズル又は第２のカバー部材と、第１のカバー部材との間に嵌め込んで、第２のカバー部材をロックしてもよいし、また、ノズルカバーにより第２のカバー部材を上方から覆い隠すことにより第２のカバー部材を操作不能にしてもよい。

また、ノズルをその正面側から覆うカバー位置と、該カバー位置に対して斜め後方の開位置との間で位置変更可能に、ノズルカバーをヒンジ部を介して第２のカバー部材に取り付けることもできる。これによれば、カバー位置では、ノズルカバーによりノズルへの埃の付着を防止して、ノズルの詰まりを防止できる。そして、投与時には、ヒンジ部を支点としてノズルカバーを回動させて開位置にすると、該開位置のノズルカバーは第２のカバー部材に対して斜め後方に位置するようになるから、第２カバー部材の真っ直ぐ後方から指を差し入れて第２のカバー部材を押し込み操作することができ、ノズルカバーが前記の操作の邪魔となることを防止できる。

本発明によれば、市販のポンプやアクチュエータを利用しながらも、アクチュエータの外れと回転とを防止しつつそのまま迅速にアクチュエータを操作することができ、心臓病の投薬容器として好適に利用可能なポンプ容器を得ることができる。

以下、本発明の実施の形態を図示実施例に基づいて説明する。

図１〜図３は本発明の第１実施例に係るポンプ容器１を示しており、該ポンプ容器１は、内容液を収容する有底筒状胴部２ａの上端に肩部２ｃを介して口部２ｂが連設されてなるプラスチックボトルにより構成される容器本体２と、口部２ｂに取り付けられるポンプ３と、該ポンプ３を作動させるように押し下げ操作可能なアクチュエータ４（押し下げヘッド）と、容器本体２に取り付けられるボトルカバー５（第１のカバー部材）と、アクチュエータ４に被冠されるアクチュエータカバー６（第２のカバー部材）と、アクチュエータ４のノズル７を正面側から覆うようにアクチュエータカバー６に着脱自在に取り付けられるノズルカバー８（第３のカバー部材）とを備えている。

容器本体２は、ＣＯＰ樹脂材やＰＥ樹脂材などからなり、胴部２ａの外周にはボトルカバー５を取付固定するための取付凹凸部１１が形成されている。該凹凸部１１は、周方向に延びる凸条及び／又は凹溝により構成することができる。本体２の口部２ｂは円筒状を呈し、その上端側が開口形成されている。

ボトルカバー５は、胴部２ａに下方側から外嵌装着される有底筒状の台座部５ａ（ハカマ部材）と、該台座部５ａの上端にインロー嵌合してポンプ３の外周側を覆う筒状のポンプカバー５ｂとからなる。台座部５ａは、上記取付凹凸部１１にアンダーカット嵌合することにより、胴部２ａに固定的に装着されている。ポンプカバー５ｂは、台座部５ａにアンダーカット嵌合することにより、台座部５ａに固定されている。該ポンプカバー５ｂの上端は、容器本体２の口部２ｂの上端よりも上方に延出されている。また、ポンプカバー５ｂの上端部には、アクチュエータカバー６が嵌合装着される装着孔１２が上下方向に開口するように形成されている。この装着孔１２は、平面視において口部２ｂよりも大きい正八角形状に形成されている。なお、装着孔１２の形状はこれに限るものではなく、楕円形状、多角形状、周方向一部に凹凸を有する円形状等の非円形であればよい。

また、台座部５ａ上端部の内周面にはスプラインが形成されており、このスプラインが胴部２ａの外周面に周方向に係合することによって、容器本体２に対する台座部５ａの回転が阻止されている。さらに、ポンプカバー５ｂの下端内周面にもスプラインが形成されており、このスプラインが台座部５ａの上端外周部に周方向に係合することによって、台座部５ａに対するポンプカバー５ｂの回転が阻止されている。而して、ポンプカバー５ｂは、容器本体２に対する回転が阻止されている。なお、ボトルカバー５ｂは適宜の構造によって容器本体２に対して回転不能であればよく、上記構造に限定されるものではない。

前記ポンプ３は、容器本体２の口部２ｂに該口部２ｂを閉塞するように液密状に被冠固定されるキャップ３１と、該キャップ３１に取り付けられたポンプ本体３２と、ポンプ本体３２から下方に延設された吸い上げ管３３と、ポンプ本体３２から上方に延設された噴射管３４とを備えている。吸い上げ管３３の下端は開口されており、この下端が容器本体２の底近傍にまで延出されていて、この吸い上げ管３３の下端開口より容器本体２内の薬液を吸い上げ得るようになっている。噴射管３４は、ポンプ本体３２内に設けられたバネなどの付勢部材により上方に付勢されているとともに、この付勢力に抗してポンプ本体３２に対して下方に押し下げ操作可能に構成されている。そして、噴射管３４を下方に押し下げ操作すると、ポンプ本体３２内に設けた適宜のポンプ機構により吸い上げ管３３から薬液を吸い上げ、噴射管３４の上端開口から薬液を噴射可能に構成されている。

前記アクチュエータ４は、略円柱状を呈し、その下面には噴射管３４が挿入嵌着される装着孔（図示せず）が設けられている。該アクチュエータ４の周方向一部には径方向外方に向けてノズル７が突設されている。このノズル７の先端部には噴霧口（図示せず）が形成されており、該噴霧口と前記装着孔とは、アクチュエータ４内部の流通路を介して連通されている。かかる構成により、アクチュエータ４を押し下げ操作すると、噴射管３４から吐出される薬液がノズル７の噴霧口から噴射される。

前記アクチュエータカバー６は、ポンプカバー５ｂの上端の装着孔１２に嵌入する非円形、即ち、本実施例ではほぼ正八角形状の周壁６ａと、該周壁６ａの上端の天壁６ｂとから主構成されている。この周壁６ａは、ポンプカバー５ｂの装着孔１２に対して、アクチュエータ４の押し下げ操作方向（図示例では上下方向）に移動自在である。一方、装着孔１２と周壁６ａとを非円形にしてこれらを嵌合させることで、ポンプカバー５ｂに対して周方向回転不能とされている。

さらに、アクチュエータカバー６の周壁６ａの周方向一部には、ノズル７が嵌め込まれる開口部６１が、周壁６ａの下端から上端近傍に至るまで形成されている。この開口部６１内にノズル７を嵌め込むことにより、アクチュエータ４とアクチュエータカバー６とを周方向相対回転不能に係合させている。

アクチュエータカバー６の周壁の下端部外周には、ポンプカバー５ｂの装着孔１２の内周縁部に下方から係合する鉤状の係合部６２が設けられており、これによりボトルカバー５からアクチュエータカバー６が離脱することを阻止している。なお、容器の組み立て時にアクチュエータカバー６の下端部を装着孔１２内に挿入し得るように、アクチュエータカバー６の下端部には周方向複数位置にスリット６４を設けて、アクチュエータカバー６の周壁６ａの下端部を弾性的に縮径可能に構成してある。

前記ノズルカバー８は、ノズル７にその先端側から被冠される保護筒部８１と、アクチュエータカバー６の天面（上面）とノズル７側の側部とを覆うカバー部８２とから主構成されている。カバー部８２は、アクチュエータカバー６の天面に係合するとともに、カバー部８２の下端部は、ポンプカバー５ｂの上面に近接ないし当接されるようになっている。したがって、ノズルカバー８を装着した状態では、該ノズルカバー８がポンプカバー５ｂに上方から当接することによりアクチュエータ４の押し込み操作を防止している。

次に、図３を参照しつつ、第１実施例に係るポンプ容器１の組み立て工程について説明する。まず、台座部５ａを取り付けた容器本体２に薬液を充填し、この容器本体２にポンプ３を取り付け、キャップ３１をかしめ固定する（工程（ａ））。次に、ポンプカバー５ｂをポンプ３に被せるように台座部５ａに対して嵌合固定する（工程（ｂ））。次に、ポンプ３の噴射管３４にアクチュエータ４を取り付ける（工程（ｃ））。この状態では、アクチュエータ４は噴射管３４から容易に取り外すことができるとともに、容器本体２に対して相対回転自在である。

次に、アクチュエータカバー６を、その開口部６１内にノズル７を案内しつつアクチュエータ４に被冠し、該カバー６の下端をポンプカバー５ｂの装着孔１２に嵌め込む（工程（ｄ））。これにより、アクチュエータ４の外れをカバー６によって阻止しながらも、アクチュエータ４の押し込み操作は自由に行うことができ、かつ、アクチュエータ４の回転も防止されるから、容器本体２に対するノズル７の周方向の位置を常に一定に保持できるようになる。

製品の出荷時や保管時などの不使用時には、ノズル７の前方よりノズルカバー８を装着する（工程（ｅ），（ｆ））と、該カバー８によってノズル７に埃などが付着することを防止できるとともに、アクチュエータ４の押し込み操作が防止されるので、不慮に薬液がノズル７から吐出されてしまうことがない。

図４〜図７は本発明の第２実施例に係るポンプ容器１' を示しており、上記第１実施例と同様の構成については同符号を付して詳細説明を省略するとともに、異なる構成、作用効果について説明する。

第２実施例では、ノズルカバー８' が、ノズル７をその正面側から覆うカバー位置（図４及び図５参照）と、該カバー位置に対して斜め後方の開位置（図６及び図７参照）との間で位置変更可能にヒンジ部９を介してボトルカバー５ｂ' に取り付けられている点で第１実施例と異なる。ノズルカバー８' 、ボトルカバー５ｂ' 及びヒンジ部９は一体成形してもよく、成形後に適宜のヒンジ機構によって組み付けてもよい。図５に示すように、ノズルカバー８' はカップ状を呈し、カバー位置においてはアクチュエータカバー６並びにノズル７の全体を上方から覆うことにより、アクチュエータ４の押し込み操作不能とするとともに、ノズル７の保護を図っている。一方、使用する際には、ノズルカバー８' をヒンジ部９を支点に後方に反転させると、図６及び図７に示すようにアクチュエータ４に対して斜め後方に位置するので、アクチュエータ４の後方の空間が空き、アクチュエータ４の真っ直ぐ後方から指を差し入れてアクチュエータ４を押し込み操作することができ、ノズルカバーが前記の操作の邪魔となることを防止できる。

図８〜図１２は本発明の第３実施例に係るポンプ容器１" を示しており上記第２実施例と同様の構成については同符号を付して詳細説明を省略し、異なる構成、作用効果について説明する。

第３実施例のアクチュエータ４" は、ほぼ八角柱状であって、その一側面にノズル口４ａが形成されている。また、アクチュエータカバー６" は、アクチュエータ４" 外周に外嵌される角筒状を呈し、ノズル口４ａに対応する部位はノズル口４ａを露呈させるように開口形成されている。このように、本実施例においては、アクチュエータ４" とそのカバー６" とを断面非円形状としてこれらを嵌合させることにより、これら両者の相対回転を阻止している。なお、アクチュエータカバー６" の一側壁内面には位置合わせ用の縦リブ６ｃが設けられ、アクチュエータ４の外側面には縦リブ６ｃに対応する位置に凹溝４ｂが形成されており、これによりアクチュエータカバー６" の組み付けミスを防止している。

また、アクチュエータカバー６" を角筒状にしたことに伴い、その下端部を弾性的に縮径変形させることが困難となるので、下端外周の係合部６２をフランジ状とし、容器１" の組み立て時にはポンプカバー５ｂよりも先にアクチュエータ４およびそのカバー６" を装着して、その上からポンプカバー５ｂを被着するようにしている。

本発明は、心臓病患者等が携帯して、発作時等に経口による投薬を行うためのポンプ容器として利用できる。

本発明の第１実施例に係るポンプ容器を示し、（ａ）はアクチュエータ部分の横断面図、（ｂ）は全体縦断面図である。 同ポンプ容器の３面図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は正面図である。 同ポンプ容器の組み立て工程図である。 本発明の第２実施例に係るポンプ容器の平面図である。 同ポンプ容器の全体縦断面図である。 同ポンプ容器のノズルカバーを開いた状態の平面図である。 図６の側面図である。 本発明の第３実施例に係るポンプ容器の平面図である。 同ポンプ容器の右側方から見た全体縦断面図である。 同ポンプ容器のアクチュエータ部分の横断面図である。 同ポンプ容器の正面から見た全体縦断面図である。

符号の説明

１ ポンプ容器
１１ 取付凹凸部
１２ 装着孔
２ 容器本体
２ｂ 口部
３ ポンプ
３１ キャップ
３２ ポンプ本体
３３ 吸い上げ管
３４ 噴射管
４ アクチュエータ
５ ボトルカバー（第１のカバー部材）
５ａ 台座部
５ｂ ポンプカバー
６ アクチュエータカバー（第２のカバー部材）
６２ 係合部
７ ノズル
８ ノズルカバー

Claims (4)

1. 内容液を収容するとともに口部を有する容器本体と、該本体の口部に取り付けられるポンプと、該ポンプを作動させるように押し下げ操作可能であるとともに前記容器本体に対して相対回転自在であるアクチュエータと、容器本体に取り付けられる第１のカバー部材と、アクチュエータに被冠される第２のカバー部材とを備え、前記ポンプは、容器本体内の内容液を外部に噴射する噴射管を備え、前記アクチュエータは該噴射管に着脱自在に取り付けられるとともに、アクチュエータ外周の周方向所定位置には、噴射管から吐出される内容液を側方に向けて噴射するノズルが設けられ、前記第２のカバー部材は、前記アクチュエータに対して周方向回転不能に係合しているとともに、前記第１のカバー部材に対して周方向回転不能かつアクチュエータの押し下げ操作を許容するように第１のカバー部材に対して押し込み操作可能に第１のカバー部材に取り付けられており、第１のカバー部材から第２のカバー部材が離脱することを阻止するように第１のカバー部材に係合する係合部が、第２のカバー部材に設けられていることを特徴とするポンプ容器。
2. 請求項１に記載のポンプ容器において、第２のカバー部材は非円形の周壁を有し、該周壁には、前記ノズル近傍に開口部が形成されており、第１のカバー部材は、第２のカバー部材の周壁が嵌合する装着孔を備え、前記係合部は、周壁の下端に設けられていることを特徴とするポンプ容器。
3. 請求項１又は２に記載のポンプ容器において、ノズルをその正面側から覆うとともに第２のカバー部材の押し込み操作を防止するノズルカバーが第２のカバー部材に着脱自在に取り付けられていることを特徴とするポンプ容器。
4. 請求項１又は２に記載のポンプ容器において、ノズルをその正面側から覆うカバー位置と、該カバー位置に対して斜め後方の開位置との間で位置変更可能にノズルカバーがヒンジ部を介して第２のカバー部材に取り付けられていることを特徴とするポンプ容器。

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