JP2023525391A

JP2023525391A - Ｎｋ細胞の活性化及び増幅のために遺伝的に操作された細胞株、及びその用途

Info

Publication number: JP2023525391A
Application number: JP2022570168A
Authority: JP
Inventors: チョ、ドク; ド、ジュンサン; ミン－チャンファン、ティ; キム、ジンホ
Original assignee: Samsung Life Public Welfare Foundation; Seoul National University R&DB Foundation
Current assignee: Samsung Life Public Welfare Foundation; SNU R&DB Foundation
Priority date: 2020-06-09
Filing date: 2021-06-07
Publication date: 2023-06-15
Anticipated expiration: 2041-06-07
Also published as: EP4163366A4; US20230203442A1; WO2021251707A1; CN115461450A; EP4163366A1; JP7477120B2

Abstract

ＮＫ細胞の活性化のために、遺伝的に操作された細胞に係り、一態様によるＮＫ細胞の活性化のために、遺伝的に操作された細胞によれば、試料からＮＫ細胞の増殖及び活性化を相乗的に誘導することができ、ＮＫ細胞を増殖する方法、またはそれによって増殖されたＮＫ細胞を、抗体治療剤などに有用に使用することができる効果がある。【選択図】図３

Description

本出願は、２０２０年６月９日出願された大韓民国特許出願第１０－２０２０－００６９８５４号、及び２０２１年４月８日出願された大韓民国特許出願第１０－２０２１－００４６１０７号を優先権として主張し、前記明細書全体は、本出願の参考文献である。

本発明は、ＮＫ細胞の活性化及び増幅のために、遺伝的に操作された細胞株、及びその用途、具体的には、それを利用したＮＫ細胞を増殖する方法に関する。

ＮＫ細胞（natural killer cell）は、先天的免疫に重要な細胞毒性リンパ球の一種類である。該ＮＫ細胞は、ウイルス感染された細胞や癌細胞に反応するが、それら反応は、該ＮＫ細胞のさまざまな活性受容体（activating receptor）と抑制受容体（inhibitory receptor）とが、対象細胞が有するそれぞれのリガンドと反応して出すシグナル（signal）によって左右される。一般的に、活性シグナルが抑制シグナルより強ければ、該ＮＫ細胞は、該対象細胞を攻撃することができるが、該抑制シグナルがさらに強ければ、攻撃しない。従って、正常細胞は、該ＮＫ細胞の抑制受容体リガンド（ＭＨＣ：major histocompatibility complex）が存在し、抑制シグナルを出すので、該ＮＫ細胞に攻撃されない。

癌細胞のうち一部は、細胞表面にＭＨＣの異常が生じ、低減しうる。そのような場合には、ＮＫ細胞の抑制シグナルがなく、該ＮＫ細胞が対象細胞を攻撃することになる。パーフォリン（perforin）を分泌し、感染細胞や癌細胞の細胞膜に孔を作り、そこにグランザイム（granzyme）を出し、その細胞を死滅させる細胞毒性を有する。Ｂ細胞リンパ腫患者、及び多くの癌患者の場合、該ＮＫ細胞の数や、抗癌活性に欠陥が発見されており、該ＮＫ細胞の機能異常は、そのような癌の発生と密接な関連を有していることが知られている。

従って、そのようなＮＫ細胞の抗癌力を活用した癌患者の治療法が台頭してきているが、高性能の多くのＮＫ細胞を確保するための増幅法の開発が重要である。また、該ＮＫ細胞の機能の低下や異常のある人は、癌や各種疾患との関連性が知られ、該ＮＫ細胞の活性度測定法開発が要求されている。

従来報告されたＮＫ細胞の増殖方法は、高価の多様なサイトカインを高濃度で利用したり、末梢血液単核球や癌細胞株を共に使用したりする方法である。ところで、それらは、そのコストが必要となるだけではなく、増幅率も、あまり高くないという実情である。また、多数の研究においては、ＮＫ細胞以外にも、Ｔ細胞など、他のリンパ球の増幅が伴われて示され、該ＮＫ細胞基盤の免疫細胞治療に、不適切な面を示したりもする。従って、該ＮＫ細胞のみを選択的に増幅するための効率的な方法に係わる開発が主な課題の対象になっており、それに係わる研究がなされているが（韓国登録特許１０－１５２５１９９）、まだ不備な実情である。

一態様は、膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８：membrane bound interleukin－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１：membrane bound interleukin－２１）及び／またはＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作された細胞株、または培養補助細胞（feeder cell）を提供するものである。

他の態様は、混合されたＮＫ細胞の集団（mixed immune cells）を含む血液試料を得る段階と、前記ＮＫ細胞の集団の少なくとも一部分を、ＮＫ細胞を活性化させるために、遺伝的に操作された細胞と接触させる段階であり、前記遺伝的に操作された細胞は、膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１）及び／またはＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作された段階と、を含む、ＮＫ細胞を増殖させる方法を提供するものである。

一態様は、膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８：membrane bound interleukin－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１：membrane bound interleukin－２１）及び／またはＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作された細胞株を提供する。一実施形態において、前記細胞株は、膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１）及びＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作されたものでもあり得る。

前記細胞株は、ＮＫ細胞のみを選択的に増幅させる培養補助細胞としても使用され得る。一般的には、ＮＫ細胞増殖に使用される代表的な栄養補助細胞であるＫ５６２細胞株は、ＮＫ細胞の増殖のために使用されるだけであるので、Ｋ５６２細胞株自体が増殖することがあってはならない。従って、該ＮＫ細胞と培養する前、前記Ｋ５６２細胞株に強力な放射線（例えば、５０～１００Ｇｙ）の照射を介する前処理を行い、前記Ｋ５６２細胞株自体は、全く増殖せず、該ＮＫ細胞の増殖のみの一助となるようにする。一方、該ＮＫ細胞の効率的な増殖のためには、ＩＬ－２、ＩＬ－１５のようなほとんどのサイトカインが、該ＮＫ細胞に持続的に露出されなければならない。従って、癌細胞株基盤栄養補助細胞に、ＩＬ－２及び／またはＩＬ－１５のようなサイトカインを発現するように、遺伝的に操作する場合、放射線の照射などで前処理した癌細胞株自体が培養過程において、長期間生存することができないが、該ＮＫ細胞の選択的増殖効率が落ちるという問題点がある。一実施例においては、Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌの存在下において、該ＮＫ細胞を、ＩＬ－１８またはＩＬ－２１に短期間露出させた場合、２１日目までは、細胞増幅効果が示されなかったが、ＩＬ－１８及びＩＬ－２１に同時に露出させた場合、２８日以後、細胞増幅効果が示されることを確認した。従って、ＩＬ－１８及びＩＬ－２１の場合、培養開始日、ただ１回の露出、及び短期間の露出にもかかわらず、該ＮＫ細胞の増殖に効果がある。すなわち、一態様によるｍｂＩＬ－１８及びｍｂＩＬ－２１を発現するように、遺伝的に操作された培養補助細胞株は、ＩＬ－１８及びＩＬ－２１の短期間発現にもかかわらず、ＮＫ細胞増殖効率が低下されないが、該ＮＫ細胞のみを選択的に増幅させることができる。

本明細書において使用される用語「培養補助細胞（feeder cells）（支持細胞とも言う）」とは、放射線の照射によって分裂増殖する能力はないが、代謝活性があるために、さまざまな代謝物質を生産し、目的ＮＫ細胞の増殖の一助とする細胞を意味しうる。本明細書においても使用可能な培養補助細胞としては、遺伝子が導入された動物細胞株として、ヒト慢性骨髄白血病細胞株（例えば、Ｋ５６２細胞）、ＲＰＭＩ８８６６、ＥＢＶ＿ＬＣＬ、７２１．２２１、ＨＦＷＴ、ＮＫ－９２などであり得る。

本明細書において、用語「遺伝的操作（genetic engineering）」または「遺伝的に操作された（genetically engineered）」とは、細胞につき、１以上の遺伝的変形（genetic modification）を導入する行為、またはそれによって作られた細胞を意味する。

詳細には、前記遺伝的に操作された細胞は、前述の遺伝子をコーディングする外因性遺伝子（exogenous gene）を含むものでもあり得る。用語「外因性（exogenous）」とは、言及された分子（referenced molecule）、または言及された活性（referenced activity）が宿主細胞に導入されたものを意味する。該分子は、例えば、宿主染色体内への挿入によるようなコーディング核酸（encoding nucleic acid）の宿主遺伝物質内への導入、またはプラスミドのような非染色体遺伝物質としての導入がなされうる。該コーディング核酸の発現と係わり、前記用語「外因性」とは、前記コーディング核酸が、個体内に、発現可能な形態に導入されたことを示す。生合成の活性と係わり、前記用語「外因性」とは、宿主母細胞に導入した活性を示す。その起源（source）は、例えば、宿主母細胞に導入された後、言及された活性を発現する同質性（homologous）コーディング核酸または異質性（heterologous）コーディング核酸でもある。それにより、用語「内人性（endogenous）」とは、前記宿主細胞に存在する言及された分子または活性を示す。類似して、コーディング核酸の発現と係わり、前記用語「内人性」とは、個体内に含まれたコーディング核酸の発現を示す。用語「異質性（heterologous）」とは、言及された種以外の他起源からの分子または活性を示し、用語「同質性（homologous）」とは、宿主母細胞からの分子または活性を示す。従って、コーディング核酸の外因性発現は、異質性コーディング核酸または同質性コーディング核酸のうちいずれか一方、またはその両方を利用することができる。

従って、前記細胞は、ｍｂＩＬ－１８、ｍｂＩＬ－２１及び／またはＯＸ４０Ｌを暗号化する核酸を含むものでもあり得る。さらに詳細には、前記細胞は、ｍｂＩＬ－１８、ｍｂＩＬ－２１及び／またはＯＸ４０Ｌを暗号化する核酸を含むベクターで形質転換されたものでもあり得る。

本明細書において使用される用語「ベクター」とは、適切な宿主細胞において、目的タンパク質を発現することができるベクターであり、遺伝子挿入物が発現されるように、作動自在に連結された調節要素を含む遺伝子作製物を称する。一実施例によるベクターは、プローモーター、オペレーター、開始コドン、終結コドン、ポリアデニル化シグナル及び／またはインヘンサのような発現調節要素を含むものでもあり、該ベクターのプローモーターは、構成的または誘導性でもある。また、前記ベクターは、宿主細胞内において、安定して前記融合タンパク質を発現させることができる発現用ベクターでもある。前記発現用ベクターは、当業界において、植物、動物または微生物において、外来のタンパク質を発現するのに使用される通常のものを使用することができる。組み換えベクターは、当業界に公知された多様な方法を介しても構築される。例えば、前記ベクターは、該ベクターを含む宿主細胞を選択するための選択性マーカーを含み、複製可能なベクターである場合、複製起源を含むものでもあり得る。また、該ベクターは、自家複製したり、宿主ＤＮＡに導入されたりもし、前記ベクターは、プラスミド、レンチウイルス、アデノウイルス、アデノ随伴ウイルス、レトロウイルス、単純ヘルペスウイルス及びワクシニアウイルスによって構成される群のうちからも選択される。

また、前記ベクターにおいて、前述の融合タンパク質を暗号化するポリヌクレオチド配列は、プローモーターに作動自在に連結されてもいる。本明細書で使用されている用語「作動自在に連結された」とは、核酸発現調節配列（例：プローモーター、シグナル配列、または転写調節因子結合位置のアレイ）と異なる核酸配列間の機能的な結合を意味し、それにより、前記調節配列は、前記他の核酸配列の転写及び／または翻訳を調節することになる。

本明細書において「膜結合性インターロイキン（membrane bound interleukin）は、細胞膜に結合されたインターロイキンを意味するものでり、細胞外にインターロイキンを分泌するものとは区別される意味でもある。ｍｂＩＬ－１８は、配列番号１の核酸配列またはそのアミノ酸配列と、約７０％以上、約７５％以上、約８０％以上、約８５％以上、約９０％以上、約９２％以上、約９５％以上、約９７％以上、約９８％以上または約９９％以上の配列相同性を有するものでもあり得る。ｍｂＩＬ－２１は、配列番号２の核酸配列またはそのアミノ酸配列と、約７０％以上、約７５％以上、約８０％以上、約８５％以上、約９０％以上、約９２％以上、約９５％以上、約９７％以上、約９８％以上または約９９％以上の配列相同性を有するものでもあり得る。

本発明において使用される用語「ＯＸ４０Ｌ」とは、ＯＸ４０（ＣＤ１３４）のリガンドであり、ＴＮＦファミリーの構成員であり、Ｂ細胞、大食細胞、内皮細胞及び樹枝状細胞（ＤＣ）を始めとした活性化された抗原提示細胞（ＡＰＣ）上で発現すると知られている。ＯＸ４０Ｌは、配列番号３の核酸配列またはそのアミノ酸配列と、約７０％以上、約７５％以上、約８０％以上、約８５％以上、約９０％以上、約９２％以上、約９５％以上、約９７％以上、約９８％以上または約９９％以上の配列相同性を有するものでもあり得る。

他の態様は、膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１）及び／またはＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作された細胞を含むＮＫ細胞培養用組成物を提供する。

前記遺伝的に操作された細胞の具体的な内容は、前述の通りである。

一実施形態によるｍｂＩＬ－１８、ｍｂＩＬ－２１及びＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作された細胞を含むＮＫ細胞培養用組成物は、ＮＫ細胞（例えば、自然殺害細胞）の増幅及び／または活性化を誘導することができ、該ＮＫ細胞の培養、分離または増殖などにも有用に使用される。

さらに他の態様は、混合されたＮＫ細胞（mixed immune cells）の集団を含む血液試料を得る段階と、前記混合されたＮＫ細胞の集団の少なくとも一部分を、該ＮＫ細胞を活性化させるために、遺伝的に操作された細胞と接触させる段階であり、前記遺伝的に操作された細胞は、膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１）及び／またはＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作された段階と、を含む、ＮＫ細胞を増殖させる方法を提供する。

一実施形態において、前記接触させる段階は、前記遺伝的に操作された細胞と混合されたＮＫ細胞の集団を共培養し、前記ＮＫ細胞のサブ集団（subpopulation）を刺激、活性化または増幅（expanding）させる段階を含むものでもあり得る。

本明細書において用語「ＮＫ細胞の刺激」とは、試験管内または生体内において、自然殺害細胞の活性、例えば、細胞毒性活性を増大させるか、あるいは活性化された自然殺害細胞が、生成、増加、増幅または増殖されることを意味しうる。

一実施形態において、前記ＮＫ細胞の非制限的例には、大食細胞、Ｂリンパ球、Ｔリンパ球、肥満細胞、単核球、樹枝状細胞、好酸球、自然殺害細胞、好塩基球、好中球が含まれる。従って、特定実施形態として、前記ＮＫ細胞は、大食細胞、Ｂリンパ球、Ｔリンパ球（ＣＤ８＋ＣＴＬ）、肥満細胞、単核球、樹枝状細胞、好酸球、自然殺害細胞、好塩基球または好中球からなる群のうちから選択されたいずれか一つでもある。特定実施形態において、ＮＫ細胞は、自然殺害細胞またはＴリンパ球でもある。前記混合されたＮＫ細胞は、大食細胞、Ｂリンパ球、Ｔリンパ球、肥満細胞、単核球、樹枝状細胞、好酸球、自然殺害細胞、好塩基球及び好中球からなる群のうちから選択された１以上を含むものでもあり得る。

本明細書において、用語「自然殺害細胞（natural killer cells）」または「ＮＫ細胞」とは、先天性免疫系の主要成分を構成する細胞毒性リンパ球であり、大型顆粒リンパ球（ＬＧＬ：large granular lymphocyte）と定義され、リンパ系前駆細胞（ＣＬＰ：common lymphoid progenitor）生成のＢリンパ球及びＴリンパ球から分化された第３の細胞を構成する。前述の「自然殺害細胞」または「ＮＫ細胞」とは、任意の組織供給源（source）に由来するさらなる変形がない自然殺害細胞を含み、成熟した自然殺害細胞だけではなく、自然殺害前駆細胞を含むものでもあり得る。前記自然殺害細胞は、インターフェロンまたは大食細胞由来サイトカインに対する反応によって活性化され、自然殺害細胞は、「活性化受容体」及び「抑制性受容体」として標識される、細胞の細胞毒性活性を制御する２種類型の表面受容体を含む。該自然殺害細胞は、任意の供給源、例えば胎盤組織、胎盤灌流液、臍帯血、胎盤血、末梢血、脾臓、肝臓などからの造血細胞、例えば、造血幹細胞または前駆体からも生成され得る。

一実施形態において、前記自然殺害細胞は、活性化された自然殺害細胞でもある。前記活性化された自然殺害細胞は、母細胞、例えば、造血細胞または自然殺害前駆細胞に比べ、細胞毒性、または自然殺害細胞の本然の免疫調節能が活性化された細胞を意味しうる。具体的実施例において、活性化された自然殺害細胞は、ＣＤ３－ＣＤ５６＋である。

一実施形態において、活性化された自然殺害細胞、または活性化された自然殺害細胞が豊富な（enriched）集団は、１種以上の機能的に関連するマーカー、例えば、ＣＤ１６、ＣＤ５７、ＣＤ６９、ＣＤ９４、ＣＤ１６１、ＣＤ１５８ａ、ＣＤ１５８ｂ、ＮＫｐ３０、ＮＫｐ４４、ＮＫｐ４６、ＤＮＡＭ－１、２Ｂ４、ＮＫｐ４６、ＣＤ９４、ＫＩＲ（例えば、ＫＩＲ２ＤＬ１、ＫＩＲ２ＤＬ２／３、ＫＩＲ３ＤＬ１）、及び活性化受容体のＮＫＧ２ファミリー（例えば、ＮＫＧ２Ａ、ＮＫＧ２Ｃ、ＮＫＧ２Ｄ）を検出することによっても評価されすることができる。

一実施形態において、前記共培養は、サイトカインの存在下においても行われる。

本明細書において使用される用語「サイトカイン」とは、細胞信号伝逹の役割を行うタンパク質（５～２０ｋＤａ）を意味しうる。該サイトカインは、細胞によって放出され、該サイトカインを放出する細胞、及び／または他の細胞の挙動に影響を与える。該サイトカインの非制限的例には、ケモカイン、インターフェロン、インターロイキン、リンホカイン、腫瘍懐死因子、モノカイン及びコロニー刺激因子が含まれる。該サイトカインは、免疫細胞、例えば、大食細胞、Ｂリンパ球、Ｔリンパ球、肥満細胞、単核球、内皮細胞、線維母細胞及び間質細胞を始めとする（しかし、それらに制限されるものではない）広範囲な細胞によっても生成され得る。該サイトカインは、１以上の類型の細胞によっても生成され得る。該サイトカインは、受容体を介して作用し、免疫系において、特に重要であり、体液性免疫反応と細胞系免疫反応との均衡を調節し、細胞集団の成熟、成長及び反応性（responsiveness）を調節する。本明細書のサイトカインは、自然発生サイトカインでもあり、あるいは自然発生サイトカインの突然変異バージョンでもある。本出願において使用される「自然発生」とは、また野生型とも称され、対立遺伝子変種を含む。自然発生サイトカインの突然変異されたバージョンまたは「突然変異」とは、サイトカインの機能、活性及び／または特異性を変化させるために、自然発生配列に対してなされた特定突然変異を称する。一実施形態において、該突然変異は、サイトカインの機能、活性及び／または特異性を向上させることができる。他の実施形態において、該突然変異は、サイトカインの機能、活性及び／または特異性を低減させることができる。該突然変異は、サイトカインの１以上のアミノ酸残基の欠失または付加を含むものでもあり得る。

前記サイトカインは、ＢＭＰ（Bone Morphogenetic Protein）ファミリー、ＣＣＬ（cheomkine ligands）ファミリー、ＣＭＴＭ（ＣＫＬＦ－like ＭＡＲＶＥＬ transmembrane domain containing member）ファミリー、ＣＸＣＬ（Ｃ－Ｘ－Ｃ motif ligamd）ファミリー、ＧＤＦ（Growth/Differentiation Factor）ファミリー、成長ホルモン、ＩＦＮ（interferon）ファミリー、ＩＬ（interleukin）ファミリー、ＴＮＦ（Tumor Necrosis Factors）ファミリー、ＧＰＩ（glycophosphatidylinositol）、ＳＬＵＰＲ－１（secreted Ｌｙ－６／ｕＰＡＲ－related protein １）、ＳＬＵＰＲ－２（secreted Ｌｙ－６／ｕＰＡＲ－related protein ２）、及びそれらの組み合わせによって構成された群のうちから選択されるいずれか一つでもありえる。

一実施形態において、前記サイトカインは、インターロイキン、またはその突然変異である。多数のインターロイキンは、補助ＣＤ４Ｔリンパ球だけではなく、単核球、大食細胞及び内皮細胞によって合成される。該インターロイキンは、Ｔリンパ球及びＢリンパ球、並びに造血細胞の発達及び分化を促進させることができる。該インターロイキンの非制限的例には、ＩＬ１、ＩＬ２、ＩＬ３、ＩＬ４、ＩＬ５、ＩＬ６、ＩＬ７、ＩＬ８（ＣＸＣＬ８）、ＩＬ９、ＩＬ１０、ＩＬ１１、ＩＬ１２、ＩＬ１３、ＩＬ１４、ＩＬ１５、ＩＬ１６、ＩＬ１７、ＩＬ１８、ＩＬ１９、ＩＬ２０、ＩＬ２１、ＩＬ２２、ＩＬ２３、ＩＬ２４、ＩＬ２５、ＩＬ２６、ＩＬ２７、ＩＬ２８、ＩＬ２９、ＩＬ３０、ＩＬ３１、ＩＬ３２、ＩＬ３３、ＩＬ３５またはＩＬ３６が含まれる。その故、特定実施形態において、前記サイトカインは、ＩＬ１、ＩＬ２、ＩＬ３、ＩＬ４、ＩＬ５、ＩＬ６、ＩＬ７、ＩＬ８（ＣＸＣＬ８）、ＩＬ９、ＩＬ１０、ＩＬ１１、ＩＬ１２、ＩＬ１３、ＩＬ１４、ＩＬ１５、ＩＬ１６、ＩＬ１７、ＩＬ１８、ＩＬ１９、ＩＬ２０、ＩＬ２１、ＩＬ２２、ＩＬ２３、ＩＬ２４、ＩＬ２５、ＩＬ２６、ＩＬ２７、ＩＬ２８、ＩＬ２９、ＩＬ３０、ＩＬ３１、ＩＬ３２、ＩＬ３３、ＩＬ３５またはＩＬ３６の野生型及び突然変異形態を始めとする（しかし、それらに制限されるのではない）インターロイキン、またはその突然変異である。

他の実施形態において、前記共培養に添加されるサイトカインは、ＩＬ－１８及びＩＬ－２１でもある。さらに詳細には、前記共培養は、ＩＬ－２及びＩＬ－１５の存在下で培養しながら、ＩＬ－１８及びＩＬ－２１を培養培地に添加することを含むものでもあり得る。前記ＩＬ－２１は、１ないし２０ｎｇ／ｍｌ、１ないし１５ｎｇ／ｍｌ、１ないし１０ｎｇ／ｍｌ、または２ないし８ｎｇ／ｍｌの濃度でもっても使用される。前記ＩＬ－１８は、１０ないし２００ｎｇ／ｍｌ、１０ないし１８０ｎｇ／ｍｌ、２０ないし１６０ｎｇ／ｍｌ、２０ないし１２０ｎｇ／ｍｌ、２０ないし４０ｎｇ／ｍｌ、２０ないし８０ｎｇ／ｍｌ、４０ないし１６０ｎｇ／ｍｌ、４０ないし１２０ｎｇ／ｍｌ、４０ないし８０ｎｇ／ｍｌ、８０ないし１６０ｎｇ／ｍｌ、または８０ないし１２０ｎｇ／ｍｌの濃度でもっても使用される。一実施形態において、共培養時、前記ＩＬ－１８及び前記ＩＬ－２１に細胞を露出させることにより、ＮＫ細胞の増殖をさらに相乗的に増大させることができる。

一実施形態において、前記共培養は、２日間ないし３０日間、共培養されるものでもあり得る。

一実施形態において、前記遺伝的に操作された細胞は、５０Ｇｙないし３００Ｇｙの放射線で処理されたものでもあり得る。

一実施形態において、前記試料は、個体、例えば、ヒトを含む哺乳類に由来する生物学的試料でもある。また、前記生物学的試料は、個体から分離されたものでもあり、血液、全血、血清、血漿、リンパ、尿、糞便、組織、細胞、器官、骨髄、唾液、喀痰、脳脊髄液、またはそれらの組み合わせでもある。また、前記生物学的試料は、末梢血液単核球（ＰＢＭＣ）、精製されたＮＫ細胞、または一次性休止期の細胞（primary resting cell）（すなわち、血液から分離されたばかりのもの）を含むものでもあり得る。

さらに他の態様は、前記ＮＫ細胞の増殖方法によって製造されたＮＫ細胞を提供する。

さらに他の態様は、前記免疫細胞、またはその細胞集団を有効成分として含む細胞治療剤を提供する。

さらに他の態様は、前記免疫細胞、またはその細胞集団を有効成分として、癌または感染性疾患の予防用または治療用の薬学的組成物を提供する。

さらに他の態様は、前記免疫細胞、またはその細胞集団を医薬の製造に使用するための用途を提供する。

さらに他の態様は、前記免疫細胞、またはその細胞集団を個体に投与する段階を含む疾患治療方法を提供する。

本明細書において用語「疾患」とは、１つの病理的状態、特に、癌、感染性疾患、炎症性疾患、代謝性疾患、自家免疫性障害、退行性疾患、細胞死滅関連疾患及び移植片拒否を意味しうる。

本明細書において用語「治療」とは、疾患、障害または病態、またはその１以上の症状の軽減、進行抑制または予防を称するか、あるいはそれを含み、「有効成分」または「薬剤学的有効量」とは、疾患、障害または病態、またはその１以上の症状の軽減、進行抑制または予防に十分な、本願で提供される発明を実施する過程において利用される組成物の任意の量を意味しうる。

本明細書において、用語「投与する」、「導入する」及び「移植する」とは、相互交換的に使用され、一実施形態による組成物の所望する部位への少なくとも部分的局所化をもたらす方法または経路による個体内への一実施形態による組成物の配置を意味しうる。一実施形態による組成物の細胞、または細胞成分の少なくとも一部を、生存する個体内の所望する位置に伝達する任意の適切な経路によっても投与される。個体投与後、細胞の生存期間は、短ければ、数時間、例えば、２４時間ないし数日、あるいは長ければ、数年でもある。

本明細書において、用語「分離された細胞」、例えば、「分離された免疫細胞」とは、細胞が、起源となる組織、例えば、造血細胞から実質的に分離された細胞を意味する。

一実施形態において、薬学的組成物の投与方法は、特別に制限されるものではないが、目的とする方法により、静脈内、皮下、腹腔内、吸入または局所適用のように、非経口投与するか、あるいは経口投与することができる。投与量は、患者の体重・年齢・性別・健康状態、食餌、投与時間、投与方法、排泄率、及び疾患の重症度などにより、その範囲が多様である。一日投与量は、治療を必要とする個体に投与されることによって軽減された疾病状態に対する治療に十分な、一態様による治療用物質の量を意味する。該治療用物質の効果的な量は、特定化合物、疾病状態及びその深刻度、治療を必要とする個体によって異なり、それは、当業者により、一般的に決定されうる。非制限的な例として、一態様による組成物の人体に対する投与量は、患者の年齢・体重・性別、投与形態、健康状態及び疾患程度によっても異なる。体重が７０ｋｇである成人患者を基準にするとき、例えば、約１，０００～１０，０００細胞／回、１，０００～１００，０００細胞／回、１，０００～１０００，０００細胞／回、１，０００～１０，０００，０００細胞／回、１，０００～１００，０００，０００細胞／回、１，０００～１，０００，０００，０００細胞／回、１，０００～１０，０００，０００，０００細胞／回であり、一定時間間隔で、１日１回、あるいは数回に分けて投与することもでき、一定時間間隔で何回投与することができる。

「個体」とは、疾患の治療を必要とする対象を意味し、さらに具体的には、ヒト、または非ヒトである霊長類、マウス（mouse）、ラット（rat）、犬、猫、馬及び牛のような哺乳類を意味する。

一実施形態による薬学的組成物は、薬学的に許容可能な担体及び／または添加物を含むものでもあり得る。例えば、滅菌水、生理食塩水、慣用の緩衝剤（リン酸、クエン酸、それ以外の有機酸など）、安定剤、塩、酸化防止剤（アスコルビン酸など）、界面活性剤、懸濁液剤、等張化剤または保存剤などを含むものでもあり得る。局所投与のために、生体高分子（biopolymer）のような有機物、ヒドロキシアパタイトのような無機物、具体的には、コラーゲンマトリックス、ポリ乳酸の重合体または共重合体、ポリエチレングリコールの重合体または共重合体、及びその化学的誘導体などと組み合わさせるものを含むものでもあり得る。一実施形態による薬学的組成物が注射に適切な剤形に調剤される場合には、免疫細胞、免疫細胞、またはその活性を増大させる物質は、薬学的に許容可能な担体中に溶解されているか、あるいは溶解されている溶液状態に凍結されたものでもあり得る。

一実施形態による薬学的組成物は、その投与方法や剤形により、必要な場合、懸濁液剤、溶解補助剤、安定化剤、等張化剤、保存剤、吸着防止剤、界面活性化剤、希釈剤、賦形剤、ｐＨ調整剤、無痛化剤、緩衝剤、還元剤、酸化防止剤などを適切に含むものでもあり得る。前述のところに例示されたものを始めとし、本発明に適する薬学的に許容される担体及び製剤は、文献［Remington’s Pharmaceutical Sciences, 19th ed., 1995］に詳細に記載されている。一実施形態による薬学的組成物は、当該発明が属する技術分野において当業者であるならば、容易に実施することができる方法により、薬学的に許容される担体及び／または賦形制を利用して製剤化することにより、単位容量形態に製造されるか、あるいは多容量容器内に内入させても製造される。そのとき、該剤形は、油性媒質中または水性媒質中の溶液、懸濁液または乳化液の形態であるか、あるいは粉末、顆粒、錠剤またはカプセル型でもありうる。

一態様による遺伝的に操作された細胞によれば、遺伝的に操作されていない細胞に比べ、ＮＫ細胞の増殖及び活性に少なくとも２倍ないし数倍増大させることができるので、ＮＫ細胞を増殖させ、細胞治療剤としても使用されえる。

一態様による培養補助細胞において、ｍｂＩＬ－１８及びｍｂＩＬ－２１の発現特性を確認したグラフである。一態様による培養補助細胞と、ｍＩＬ－１８及びｍＩＬ－２１との併合イメージ（左）、並びにｍＩＬ－１８及びｍＩＬ－２１の量を蛍光強度でもって定量化したグラフ（右）である。Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞の存在下において、ＮＫ細胞を、ＩＬ－２１単独、またはＩＬ－１８及びＩＬ－２１に短期間露出させたとき、ＮＫ細胞の増幅倍数を示したグラフである。Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞の存在下において、ＮＫ細胞を、ＩＬ－２１単独、またはＩＬ－１８及びＩＬ－２１に短期間露出させたとき、ＮＫ細胞の純度を示したグラフである。Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞の存在下において、ＮＫ細胞を、ＩＬ－２１単独、またはＩＬ－１８及びＩＬ－２１に長期間露出させたとき、ＮＫ細胞の増幅倍数を示したグラフである。一態様による培養補助細胞を利用し、ＮＫ細胞の増幅（左）及び純度（右）を比較したグラフである。一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞で発現されたマーカーを比較したグラフである。一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞で発現されたマーカーを比較したグラフである。一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞で発現するサイトカインを確認したグラフである。一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞のＣＤ１０７ａ脱顆粒分析結果を示したグラフである。一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞の細胞毒性を確認したグラフである。一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞のＡＤＣＣ細胞毒性を確認したグラフである。

以下、本発明の理解の一助とするために、望ましい実施例を提示する。しかしながら、下記の実施例は、本発明をさらに容易に理解するために提供されるのみ、下記実施例により、本発明の内容が限定されるものではない。

［実施例］
実施例１．遺伝的に操作された培養補助細胞（feeder cell）の製造
膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１）及びＯＸ４０を発現する培養補助細胞を製造した。具体的には、ヒト由来ｍｂＩＬ１８遺伝子（配列番号１）及びｍｂＩＬ２１遺伝子（配列番号２）を、レンチウイルスベクターであるｐＣＤＨ－ＣＭＶ－ＲＦＰにクローニングし、組み換えレンチウイルス生産用ベクターを作製した。その後、ウイルス生産のために、前記作製された組み換え遺伝子（ｐＣＤＨ－ＣＭＶ－ＲＦＰ－ｍｂＩＬ－１８２１）を、２９３ＦＴ細胞にパッケージングベクターと共に、Lipofectamin３０００（Invitrogen）を利用して形質注入させた。時間が経た後、新たな培地に交換し、４８時間細胞を培養した後、ウイルスが含有された培地を回収した。回収された培地は、５００×ｇで１０分間遠心分離し、０．４５μｍフィルタを利用し、ウイルスが含有された純粋な培地のみを分離し、ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１発現レンチウイルスを生産した。その後、下記比較例１のＫ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞を含む培地９ｍｌに、ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１発現レンチウイルス１ｍｌを溶かし、ポリブレン（polybrene）（８μｇ／ｍｌ）と共に添加し、４８時間細胞培養を進めた。次に、感染された細胞だけ選別するために、超高速流細胞自動分離器を利用し、緑色蛍光及び赤色蛍光をいずれも発現する細胞だけ選別し、ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１の発現いかんを、流細胞分析器（ＦＡＣＳ）を介して分析し、ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１が発現されたＫ５６２細胞株（以下、「Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１」ともする）を生産した。

［比較例］
比較例１．遺伝的に操作された培養補助細胞の製造
ＯＸ４０Ｌを発現する培養補助細胞を製造した。具体的には、ヒト由来ＯＸ４０Ｌ遺伝子（配列番号３）を、レンチウイルスベクターであるｐＬＶＸ－ＩＲＥＳ－ＺｓＧｒｅｅｎにクローニングし、組み換えレンチウイルス生産用ベクターを作製した。その後、ウイルス生産のために、前記組み換え遺伝子（ＯＸ４０Ｌ－ｐＬＶＸ－ＩＲＥＳ－ＺｓＧｒｅｅｎ）を、２９３ＦＴ細胞にパッケージングベクターと共に、Lipofectamin３０００（Invitrogen）を利用して形質注入させた。時間が経た後、新たな培地に交換し、４８時間細胞を培養した後、ウイルスが含有された培地を回収した。回収された培地は、５００×ｇで１０分間遠心分離し、０．４５μｍフィルタを利用し、ウイルスが含有された純粋な培地のみを分離し、ＯＸ４０Ｌ発現レンチウイルスを生産した。その後、Ｋ５６２細胞を含む培地（ＲＰＭＩ１６４０）９ｍｌに、ＯＸ４０Ｌ発現レンチウイルス１ｍｌを溶かし、ポリブレン（８μｇ／ｍｌ）と共に添加し、４８時間細胞培養を進めた。次に、感染された細胞だけ選別するために、超高速流細胞自動分離器を利用し、緑色蛍光を発現する細胞だけ選別し、ＯＸ４０Ｌの発現いかんを、流細胞分析器（ＦＡＣＳ）を介して分析し、ＯＸ４０Ｌが発現されたＫ５６２細胞株（以下、「Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ」ともする）を生産した。

［実験例］
実験例１．遺伝的に操作された培養補助細胞の細胞特性
一態様による遺伝的に操作された培養補助細胞のｍｂＩＬ－１８発現特性及びｍｂＩＬ－２１発現特性を確認するために、ｍＲＮＡ及び表面タンパク質の発現レベルを確認した。

具体的には、前記実施例１で製造したＫ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１細胞株、及び比較例１で製造したＫ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞株の総ＲＮＡを、ＲＮeasy Mini Kit（Qiagen，Venlo、オランダ）を使用して分離し、ＩＭＰＬＥＮ Nanophotometer Ｐ３３０（ＩＭＰＬＥＮ、ミュンヘン、ドイツ）を使用して定量化した。その後、分離されたＲＮＡを、QuantiTect Reverse Transcription Kit（Qiagen）を使用し、ｃＤＮＡに転換した後、QuantiTect ＳＹＢＲ Green ＰＣＲ Kit（Qiagen）及びRotor-Gene Ｑ（Qiagen）を使用し、標準２０μｌ反応体積でＰＣＲを遂行した。そのとき、プライマーは、下記表１を使用し、全ての実験を３回反復実施した。

図１Ａは、一態様による培養補助細胞において、ｍｂＩＬ－１８及びｍｂＩＬ－２１の発現特性を確認したグラフである。

図１Ｂは、一態様による培養補助細胞と、ｍＩＬ－１８及びｍＩＬ－２１との併合イメージ（左）、並びにｍＩＬ－１８及びｍＩＬ－２１の量を蛍光強度でもって定量化したグラフ（右）である。

その結果、図１Ａに示されているように、実施例１の培養補助細胞においては、ｍｂＩＬ－１８ｍＲＮＡ及びｍｂＩＬ－２１ｍＲＮＡが検出されたが、比較例１の培養補助細胞においては、ｍｂＩＬ－１８ｍＲＮＡ及びｍｂＩＬ－２１ｍＲＮＡが検出されなかった。また、図１Ｂに示されているように、比較例１の培養補助細胞と比較し、実施例１の培養補助細胞表面において、さらに多量のＩＬ－１８及びＩＬ－２１が持続的に発現されることを確認することができた。

実験例２．Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞、及びＩＬ１８、ＩＬ２１の添加を介するＮＫ細胞活性化の確認
一態様による、遺伝的に操作された培養補助細胞のＮＫ細胞活性化効能を予測するために、予備実験でとして、Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞のサイトカインの添加によるＮＫ細胞活性化程度を確認した。

具体的には、前記比較例１で製造したＫ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞株を、５％ＣＯ_２が供給された培養器において、３７℃、２５ｍｌの完全ＲＰＭＩ１６４０培地（ＦＢＳ（ペニシリン及びストレプトマイシンを含有する））が入っているＴ－２５フラスコで培養させた。その後、４００×ｇ条件下で３分間遠心分離を進め、５ｍｌの完全ＲＰＭＩ１６４０培地において、細胞ペレットを再浮遊させ、培養補助細胞を収穫した。その後、前記培養補助細胞の過度な成長を防止するために、前記培養補助細胞に、Gammacell ３０００ Elan放射器を利用し、１００Ｇｙでガンマ線を照射し、その後の実験に使用した。

末梢血液単核球（ＰＢＭＣｓ）の分離のために、健常人供与者の全血：ＰＢＳを、１：２比率（１０ｍｌ全血：２０ｍｌＰＢＳ）に希釈し、１５ｍｌ Lymphoprep上でオーバレイした。次に、常温で２５分間、１，２００×ｇ条件でブレーキなしに遠心分離を進め（加速１、減速０）、バフィーコート層（buffy coat layer）から細胞を収穫し、７分間、４００×ｇでＰＢＳで３回洗浄した。前記分離された末梢血液単核球３×１０^６個、及び１００Ｇｙ照射のＫ５６２－ＯＸ４０Ｌ０．５×１０^６個を、１ｍｌＮＫ細胞培地が含まれた２４ウェルプレート上に接種した後、２０Ｕ／ｍｌＩＬ－２が含有された１ｍｌＮＫ細胞培地を追加し、総培地体積は、２ｍｌ／ウェルに、ＩＬ－２の最終濃度は、１０Ｕ／ｍｌにした後、ソフトにピペッティングして混合させた後、３７℃ ５％ＣＯ_２の培養器で培養した。培養７日目、培地に１００Ｕ／ｍｌのＩＬ－２、及び５ｎｇ／ｍｌのＩＬ－１５を培地に添加し、新たな培地に２，３日ごとに交換しながら、１４日間培養した。その後、５ｎｇ／ｍｌのＩＬ－２１、及び／または２５，５０，１００ｎｇ／ｍｌのＩＬ－１８を培養０日目に添加し、１４日間追加培養した。

ＮＫ細胞の増幅は、ＦＩＴＣ（fluorescein isothiocyanate）接合マウス抗ヒトＣＤ３及びＰＥ－Ｃｙ５接合マウス抗ヒトＣＤ５６のモノクローナル抗体を使用して確認し、Ｋ５６２細胞と、ＩＬ－２／ＩＬ－１５処理したときのＮＫ細胞の純度を基線にし、それぞれの増幅倍数を確認した。

図２Ａは、Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞の存在下において、ＮＫ細胞を、ＩＬ－２１単独、またはＩＬ－１８及びＩＬ－２１に短期間露出させたとき、ＮＫ細胞の増幅倍数を示したグラフである。

図２Ｂは、Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞の存在下において、ＮＫ細胞を、ＩＬ－２１単独、またはＩＬ－１８及びＩＬ－２１に短期間露出させたとき、ＮＫ細胞の純度を示したグラフである。

その結果、図２Ａに示されているように、ＮＫ細胞のＩＬ－１８及びＩＬ－２１に対する短期露出の影響は、２１日までにおいては、確認されなかった。しかしながら、２８日後、ＮＫ細胞の増幅が顕著に増大することを確認することができた。また、図２Ｂに示されているように、Ｉｌ－１８及びＩＬ－２１のいずれにも短期露出されたＮＫ細胞は、２８日目、ＩＬ－２１単独処理した場合に比べ、ＮＫ細胞純度が高いことを確認することができた。

図２Ｃは、Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞の存在下において、ＮＫ細胞を、ＩＬ－２１単独、またはＩＬ－１８及びＩＬ－２１に長期間露出させたとき、ＮＫ細胞の増幅倍数を示したグラフである。

その結果、図２Ｃに示されているように、Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ細胞は、ＩＬ－１８及びＩＬ－２１を共に処理したとき、ＩＬ－１８またはＩＬ－２１をそれぞれ処理したときに比べ、ＮＫ細胞の活性を約２倍ないし４倍ほど増大させることを確認することができた。

そのような結果は、ＯＸ４０Ｌを発現する細胞が、ＮＫ細胞の活性を顕著に増大させるだけではなく、さらなるＩＬ－１８及びＩＬ－２１の短期間の処理によっても、ＮＫ細胞の活性を相乗的に増大させることができるということを意味する。すなわち、ＯＸ４０Ｌを発現する培養補助細胞は、ＩＬ－１８及びＩＬ－２１の処理により、ＮＫ細胞活性に相乗的効果を示すことができる。

実験例３．Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１細胞を介するＮＫ細胞の活性化及び増幅
前記実験例２の結果を基に、前記実施例１で製造されたＫ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１細胞のＮＫ細胞の活性に及ぼす影響を確認した。

具体的には、前記実施例１のＫ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１細胞株を、５％ＣＯ_２が供給された培養器において、３７℃、２５ｍｌの完全ＲＰＭＩ１６４０培地が入っているＴ－２５フラスコで培養させた。その後、４００×ｇ条件下で３分間遠心分離を進め、５ｍｌの完全ＲＰＭＩ１６４０培地において、細胞ペレットを再浮遊させ、培養補助細胞を収穫した。その後、前記培養補助細胞の過度な成長を防止するために、前記培養補助細胞に、Gammacell ３０００ Elan放射器を利用し、１００Ｇｙでガンマ線を照射し、その後の実験に使用した。前記実験例２と同一方法で分離された末梢血液単核球３×１０^６個、及び１００Ｇｙ照射されたＫ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２１０．５×１０^６個を、１ｍｌＮＫ細胞培地が含まれた２４ウェルプレート上に接種した後、２０Ｕ／ｍｌＩＬ－２が含有された１ｍｌＮＫ細胞培地を追加し、総培地体積は、２ｍｌ／ウェルに、ＩＬ－２の最終濃度は、１０Ｕ／ｍｌにした後、ソフトにピペッティングして混合させた後、３７℃、５％ＣＯ_２の培養器で培養した。培養７日目、培地に１００Ｕ／ｍｌのＩＬ－２、及び５ｎｇ／ｍｌのＩＬ－１５を培地に添加し、新たな培地に２，３日ごとに交換しながら、１４日間培養した。対照群としては、Ｋ５６２細胞を使用した。ＮＫ細胞の活性化度は、前記実験例２と同一に、ＮＫ細胞の純度及び増幅倍数を確認した。

図３は、一態様による培養補助細胞を利用し、ＮＫ細胞の増幅（左）及び純度（右）を比較したグラフである。

その結果、図３に示されているように、実施例１の培養補助細胞は、対照群と比較し、ＮＫ細胞の増幅倍数が顕著に増大することを確認することができた。特に、対照群の場合、ＮＫ細胞が培養後、３５日目まで増大した後、それ以上の増大を示していない。しかしながら、実施例１の場合、培養後４２日目まで著しい上昇を示し、その後、低減する様相を示したが、持続的な増幅が可能であるということを確認することができた。また、対照群細胞を利用して培養したＮＫ細胞と比較し、実施例１の培養補助細胞を利用して培養したＮＫ細胞の純度が有意的に高いということを確認することができた。

すなわち、一態様による培養補助細胞は、ＮＫ細胞の活性を顕著に増大させるだけではなく、ＮＫ細胞の長期培養が可能であるなので、ＮＫ細胞を大量増殖させ、細胞治療剤として使用することができる。

実験例４．Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２細胞によって増幅されたＮＫ細胞の表現型の特性
Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２細胞によって増幅されたＮＫ細胞の表現型特性を確認した。具体的には、前記実験例２において増幅された健常人供与者（ＨＤ）由来ＮＫ細胞２×１０^５個を、ＦＡＣＳバッファ（ＦＢＳ１％含むＰＢＳ）で洗浄した後、ＡＰＣ－Cyanine７接合マウス抗ヒトＣＤ３、及びＰＥ－Cyanine７接合抗ヒトＣＤ５６のメンブレン抗体で１５分間処理した。その後、細胞を得て、それぞれ異なる蛍光接合された抗ヒトＣＤ１６，ＣＤ６９，ＮＫＧ２Ｄ，ＮＫｐ３０，ＮＫｐ４４，ＮＫｐ４６，ＣＤ９４，ＣＤ１５８ａ及びＣＤ１５８ｂのメンブレン抗体で３０分間追加染色した。その後、前記細胞をＦＡＣＳバッファで洗浄した後、ＦＡＣＳ Caliburを利用してデータを獲得し、Kaluzaで分析した。

図４Ａ及び図４Ｂは、一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞で発現されたマーカーを比較したグラフである。

その結果、図４Ａ、図４Ｂに示されているように、ＯＸ４０Ｌ、ｍｂＩＬ１８及びｍｂＩＬ２１を発現する培養補助細胞によって増幅されたＮＫ細胞は、高いＮＫ純度（＞９０％）を示すだけではなく、培養初期と比較し、１４日目に、ＮＫ細胞活性化マーカーの発現が増大するということを確認することができた。

すなわち、一態様による培養補助細胞によって増幅されたＮＫ細胞は、ＮＫ細胞の完全な機能的特性を有するということが分かる。

実験例５．Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２細胞によって増幅されたＮＫ細胞の活性化度の確認
活性化受容体の発現が増大することによって増幅されたＮＫ細胞の活性化も、増大することになるために、実施例１の培養補助細胞を利用して増幅した健常人供与者（ＨＤ）由来ＮＫ細胞のサイトカイン放出、及び細胞毒性による免疫調節活性を評価した。

５－１．細胞内ＩＦＮ－γの測定
免疫調節活性を評価するために、細胞内ＩＦＮ－γを測定し、ＮＫ細胞の細胞毒性を評価した。具体的には、実施例１の培養補助細胞を利用して増幅した健常人供与者（ＨＤ）由来ＮＫ細胞２×１０^５個を、brefeldin Ａ（ＢＤ Biosciences）及びMonensin（ＢＤ Biosciences）の存在下において、９６ウェル丸底プレートにおいて、３７℃、５％ＣＯ_２において５時間培養した。その後、細胞を得て、ＦＡＣＳで洗浄した後、抗ヒトＣＤ３及び抗ヒトＣＤ５６のメンブレン抗体で２０分間染色した。洗浄して固定させて透過させた後、ＮＫ細胞を、氷において、ＰＥ接合された抗ヒトＩＦＮ－γ抗体で３０分間追加して染色した。その後、前記細胞を洗浄した後、ＦＡＣＳ Calibur流細胞分析器を使用して分析した。

図５Ａは、一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞で発現するサイトカインを確認したグラフである。

その結果、図５Ａに示されているように、ＮＫ細胞が増幅される間、健常人供与者由来ＮＫ細胞におけるＩＦＮ－γ発現レベルが有意に上昇したことを確認することができた。

５－２．ＣＤ１０７ａ脱顆粒化及び細胞毒性の確認
前述の５－１において増幅された健常人供与者（ＨＤ）由来ＮＫ細胞２×１０^５個、標的細胞（Ｋ５６２、Ｕ２６６、ＲＰＭＩ８２２６）２×１０^５個、及びＰＥ接合された抗ヒトＣＤ１０７ａを、９６ウェル丸底プレート（９６ well Ｕ bottom plate）において培養した。１時間後、Monensin及びbrefeldin Ａ（ＢＤ Biosciences）を追加した後、４時間追加培養した。その後、ＮＫ細胞を、抗ヒトＣＤ３及び抗ヒトＣＤ５６抗体で染色して得た。

図５Ｂは、一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞のＣＤ１０７ａ脱顆粒分析結果を示したグラフである。

その結果、図５Ｂに示されているように、培養初期（０日目）と比較し、１４日後、健常人供与者由来ＮＫ細胞と培養した全ての細胞（Ｋ５６２、Ｕ２６６、ＲＰＭＩ８２２６）において、ＣＤ１０７ａ発現が顕著に増大したことを確認することができた。

すなわち、活性が増大されたＮＫ細胞が、健常人供与者の末梢血液単核球において、成功裏に生成されたことを意味する。従って、一実施形態によるＯＸ４０Ｌ、ｍｂＩＬ１８及びｍｂＩＬ２１を発現する培養補助細胞は、活性が増大されたＮＫ細胞の生成に効果的である。

実験例６．Ｋ５６２－ＯＸ４０Ｌ－ｍｂＩＬ１８－ｍｂＩＬ２細胞によって増幅されたＮＫ細胞の細胞毒性の確認
一態様による培養補助細胞によって増幅されたＮＫ細胞の抗体治療剤としての効能を確認するために、細胞毒性を確認した。

具体的には、標的細胞に対するＮＫ細胞の１４日目細胞毒性を、ＣＦＳＥ基盤分析によって４時間測定した。具体的には、ＦＡＣＳバッファにおいて、標的細胞を３７℃でら１０分間、０．５μＭＣＦＳＥで染色し、完全培地で２回洗浄した。その後、該標的細胞５×１０^４個を、９６ウェル丸底プレートに三重に配し、前記健常人供与者（ＨＤ）由来ＮＫ細胞、及び多発性骨髄種（ＭＭ）患者由来ＮＫ細胞を、それぞれＥ：Ｔ（effector-to-target）比率０．５：１、１：１及び２：１で混合した。プレートを、１，５００ｒｐｍで３分間遠心分離した後、３７℃、５％ＣＯ_２の培養器で４時間培養した。その後、混合された細胞をＦＡＣＳチューブに移し、それぞれのチューブに、１μｌの１ｍｇ／ｍＬＰＩ（propidium iodide）（Sigma Aldrich、セントルイス、ＭＯ、米国）を添加した。その後、ＦＡＣＳ Caliburで細胞を獲得し、Kaluzaソフトウェアを使用して分析した。死んだ標的細胞の百分率（ＣＦＳＦ陽性及びＰＩ陽性）は、自発的に死んだ標的細胞の百分率を差し引いた後で計算した。

図６Ａは、一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞の細胞毒性を確認したグラフである。

図６Ｂは、一態様による培養補助細胞を利用し、健常人供与者（ＨＤ）において増幅されたＮＫ細胞のＡＤＣＣ細胞毒性を確認したグラフである。

その結果、図６Ａに示されているように、実施例１の培養補助細胞を利用して増幅されたＮＫ細胞は、Ｋ５６２培養補助細胞を利用して増幅されたＮＫ細胞と同一細胞毒性を示すということを確認することができた。また、図６Ｂに示されているように、実施例１の培養補助細胞を利用して増幅されたＮＫ細胞は、Ｋ５６２培養補助細胞を利用して増幅されたＮＫ細胞と、リツキシマブ（Rituximab）に結合されたＲａｊｉ細胞とにおいて、類似したＡＤＣＣ活性を示すということを確認することができた。

すなわち、一態様による培養補助細胞によって増幅されたＮＫ細胞は、細胞毒性を示す抗体治療剤として活用可能である。
前述の本発明の説明は、例示のためのものであり、本発明が属する技術分野の当業者であるならば、本発明の技術的思想や、必須な特徴を変更せずとも、他の具体的な形態に容易に変形が可能であるということを理解することができるであろう。従って、以上で記述された実施例は、全ての面において、例示的なものであり、限定的ではないということが理解されなければならない。

Claims

膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１）及びＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作された、ＮＫ細胞の培養のための培養補助細胞。
前記培養補助細胞は、Ｋ５６２細胞、ＲＰＭＩ８８６６細胞、ＥＢＶ＿ＬＣＬ細胞、７２１．２２１細胞、ＨＦＷＴ細胞及びＮＫ－９２細胞でなる群のうちから選択される、請求項１に記載の培養補助細胞。
膜結合性インターロイキン－２１及び膜結合性インターロイキン－２１を暗号化する核酸を含む、請求項１に記載の培養補助細胞。
請求項１ないし３のうちいずれか１項に記載の培養補助細胞を含む、ＮＫ細胞培養用組成物。
ＮＫ細胞の集団を含む血液試料を得る段階と、
前記混合されたＮＫ細胞の集団の少なくとも一部分を、ＮＫ細胞を活性化させるために、遺伝的に操作された細胞と接触させる段階であり、前記遺伝的に操作された細胞は、膜結合性インターロイキン－１８（ｍｂＩＬ－１８）、膜結合性インターロイキン－２１（ｍｂＩＬ－２１）及びＯＸ４０Ｌを発現するように、遺伝的に操作された段階と、を含む、ＮＫ細胞を増殖させる方法。
前記接触させる段階は、前記遺伝的に操作された細胞と混合されたＮＫ細胞の集団を共培養し、前記ＮＫ細胞のサブ集団を増幅させる段階を含む、請求項５に記載の方法。
前記共培養は、サイトカインの存在下で行われるものである、請求項６に記載の方法。
前記サイトカインは、ＩＬ１、ＩＬ２、ＩＬ３、ＩＬ４、ＩＬ５、ＩＬ６、ＩＬ７、ＩＬ８（ＣＸＣＬ８）、ＩＬ９、ＩＬ１０、ＩＬ１１、ＩＬ１２、ＩＬ１３、ＩＬ１４、ＩＬ１５、ＩＬ１６、ＩＬ１７、ＩＬ１８、ＩＬ１９、ＩＬ２０、ＩＬ２１、ＩＬ２２、ＩＬ２３、ＩＬ２４、ＩＬ２５、ＩＬ２６、ＩＬ２７、ＩＬ２８、ＩＬ２９、ＩＬ３０、ＩＬ３１、ＩＬ３２、ＩＬ３３、ＩＬ３５及びＩＬ３６からなる群のうちから選択される１種以上である、請求項７に記載の方法。
前記サイトカインは、ＩＬ－１８及びＩＬ－２１である、請求項８に記載の方法。
前記共培養は、２日間ないし３０日間遂行される、請求項６に記載の方法。
前記血液試料は、全血試料である、請求項５に記載の方法。
前記遺伝的に操作された細胞は、５０Ｇｙないし３００Ｇｙの放射線で処理されたものである、請求項５に記載の方法。