JP2023170627A - 管理方法、プログラム及び管理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】優先利用客の割り込み間隔をフレキシブルに変えることができる。【解決手段】本開示の管理方法は、施設の利用客の順番待ちを管理する管理方法であって、ユーザから施設の新規の順番待ちを受け付ける受付ステップ（Ｓ１４０１）と、順番待ちにおいて優先利用客を割り込ませる間隔nを設定する設定ステップと、ユーザが優先利用客であるか否かを判定する判定ステップ（Ｓ１４０３）と、ユーザを案内する順番を示す案内番号を決定する決定ステップと、を有し、決定ステップは、ユーザが優先利用客でない場合には、順番待ちの最後尾の次の順番をユーザの案内番号として決定し（Ｓ１４０５）、ユーザが優先利用客である場合には、順番待ちにおいて前の優先利用客とｎ（ｎは正の整数）組ごとになるようにユーザを割り込ませる（Ｓ１４０８）。【選択図】図１４

Description

本開示は、施設の利用客の順番待ちを管理する管理方法、プログラム及び管理装置に関する。

店舗（施設）の利用を待機するユーザ（利用客）の順番待ちを受け付けるシステムがある。特許文献１には、優先利用客を一般利用客より優先して順番待ちにエントリするシステムが開示されている。特許文献１では、一般利用客が順番待ちにエントリされると、順番待ちのリストの最後尾にエントリされると共にその直後に「仮空席待ち」がエントリされる。そして、優先利用客が順番待ちにエントリする場合、この「仮空席待ち」にエントリされる。つまり、複数の一般利用客が順番待ちにエントリしている状況では、一般利用客間に「仮空席待ち」がエントリされており、優先利用客はこの「仮空席待ち」にエントリすることができる。

特開２０１５－４１１７０号公報

上記特許文献１では、複数の一般利用客が順番待ちにエントリしている状況において、優先利用客が順番待ちにエントリする場合、優先利用客は、一般利用客の直後の「仮空席待ち」にエントリされるため、一般利用客及び優先利用客が交互に順番待ちを行うことになる。すなわち、優先利用客は、順番待ちをする一般利用客の１組ごとに案内される。

特許文献１のシステムは、順番待ちをする一般利用客の１組（固定値）ごと優先利用客を割り込む固定的なシステムであるが、どのように優先利用客を優先すべきかは施設の方針や状況によって異なる。

そこで、本開示は、優先利用客の割り込み間隔をフレキシブルに変えることが可能な技術を提供する。

上記課題を解決するために、本開示の施設の利用客の順番待ちを管理する管理方法は、ユーザから施設の新規の順番待ちを受け付ける受付ステップと、順番待ちにおいて優先利用客を割り込ませる間隔ｎを設定する設定ステップと、ユーザが優先利用客であるか否かを判定する判定ステップと、ユーザを案内する順番を示す案内番号を決定する決定ステップと、を有し、決定ステップは、ユーザが優先利用客でない場合には、順番待ちの最後尾の次の順番をユーザの案内番号として決定し、ユーザが優先利用客である場合には、順番待ちにおいて前の優先利用客とｎ（ｎは正の整数）組ごとになるようにユーザ（優先利用客）を割り込ませることを特徴とする。

本開示によれば、優先利用客の割り込み間隔をフレキシブルに変えることができる。

本開示に関連する更なる特徴は、本明細書の記述、添付図面から明らかになるものである。また、本開示の態様は、要素及び多様な要素の組み合わせ及び以降の詳細な記述と添付される特許請求の範囲の様態により達成され実現される。本明細書の記述は典型的な例示に過ぎず、本開示の特許請求の範囲又は適用例を如何なる意味に於いても限定するものではない。

本開示の技術によれば、優先利用客の割り込み間隔をフレキシブルに変えることができる。上記以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。

第１の実施形態に係る順番管理システムの構成図である。 順番管理サーバのハードウェア構成図（ａ）及び機能ブロック図（ｂ）である。 データベースに格納されているデータ例を示す図である。 管理用端末のハードウェア構成図（ａ）及び機能ブロック図（ｂ）である。 受付端末のハードウェア構成図（ａ）及び機能ブロック図（ｂ）である。 ユーザ端末のハードウェア構成図（ａ）及び機能ブロック図（ｂ）である。 管理用端末に表示される順番待ちの条件設定画面を示す模式図である。 管理用端末に表示される順番管理画面を示す模式図である。 受付端末に表示される受付画面を示す模式図である。 受付端末に表示される順番待ち予約画面の遷移を示す模式図である。 受付端末に表示される予約完了画面を示す模式図である。 ユーザ端末に表示される店舗のリスト画面（ａ）及び受付画面（ｂ）を示す模式図である。 条件設定画面において順番待ちの条件を設定する方法を示すフローチャートである。 順番管理サーバにおける順番待ちの管理方法を示すフローチャート、及び順番管理サーバにおける順番待ちの割り込み処理を示すフローチャートである。 利用客の予約前後における順番待ちの様子を示した図である。 第２の実施形態における優先利用客の割り込み間隔ｎを決定するフローチャートである。 第２の実施形態における優先利用客の予約前後における順番待ちの様子を示した図である。 第３の実施形態における優先利用客の予約時の前後における順番待ちの様子を示した図である。 第４の実施形態の順番管理サーバにおける利用客の順番待ちを管理する管理方法を示すフローチャートである。 第４の実施形態における最優先利用客の予約前後における順番待ちの様子を示した図である。 第５の実施形態における管理用端末の表示装置に表示される順番待ちの条件設定画面を示す模式図である。

以下、添付図面を参照して本実施形態について説明する。添付図面では、機能的に同じ要素は同じ番号で表示される場合もある。なお、添付図面は本開示の原理に則った実施形態を示しているが、これらは本開示の理解のためのものであり、決して本開示を限定的に解釈するために用いられるものではない。本明細書の記述は典型的な例示に過ぎず、本開示の特許請求の範囲又は適用例を如何なる意味においても限定するものではない。

本実施形態では、当業者が本開示を実施するのに十分詳細にその説明がなされているが、他の実装・形態も可能で、本開示の技術的思想の範囲と精神を逸脱することなく構成・構造の変更や多様な要素の置き換えが可能であることを理解する必要がある。従って、以降の記述をこれに限定して解釈してはならない。

［第１の実施形態］
＜順番管理システムの構成例＞
第１の実施形態では、席やテーブルが設置され飲食が提供される店舗の利用を希望するユーザ（利用客）の順番待ち予約を受け付け、各ユーザの順番が近づいた際又は各ユーザの順番が来た場合にユーザ端末に通知するシステムについて説明する。なお、本明細書において、「ユーザ」とは、店舗の順番待ちをする１組の利用客のことを示し、１組の人数が複数人である場合と、１人である場合のいずれも含むものとする。また、「ユーザ端末」とは、１組のユーザのうち順番待ち予約を行ったユーザが所有するユーザ端末を指すものとする。

図１は、第１の実施形態に係る順番管理システム１の構成図である。順番管理システム１は、店舗のユーザの順番待ちを管理するシステムであり、順番管理サーバ１０、管理用端末２０、受付端末３０、プリンタ４０及びユーザ端末５０を備える。順番管理サーバ１０、管理用端末２０、受付端末３０及びユーザ端末５０は、例えばインターネットなどのネットワーク６０を介して相互接続されている。管理用端末２０は、店舗内に配置されて店員により操作され、順番待ちの条件及び店舗情報を設定したり、順番待ち予約をしたユーザを管理したりするためのＧＵＩ画面を表示する。順番管理サーバ１０は、店舗外に配置され、管理用端末２０、受付端末３０及びユーザ端末５０から受信する順番待ちに関するデータを管理する。なお、順番管理サーバ１０は、店舗内に配置されてもよい。受付端末３０は、店頭に配置され、店舗に訪れたユーザの順番待ち予約を受け付ける。受付端末３０は、例えば、スマートフォン又はタブレットなどのコンピュータデバイスであり、例えば支持台により、ユーザが表示画面を閲覧可能な高さに支持される。プリンタ４０は、店頭において例えば受付端末３０の下方に配置され、受付端末３０に接続される。プリンタ４０は、受付端末３０を介してユーザの順番待ち予約を受け付けた場合に、当該ユーザの受付情報を印刷した整理券を発券する。ユーザ端末５０は、例えば、スマートフォン又はタブレットなどのコンピュータデバイスであり、順番管理システム１が提供するサービスを受けることが可能なユーザが所有する端末である。

順番管理サーバ１０は、管理用端末２０、受付端末３０及びユーザ端末５０から受信した順番待ちに関するデータをデータベースに格納する。順番管理サーバ１０は、管理用端末２０、受付端末３０及びユーザ端末５０から受け取ったデータにしたがってデータベースを更新することにより、店舗ごとの最新の順番待ち状況（ステータス）をデータベース上で管理する。なお、ここで「最新」とは、管理用端末２０、受付端末３０及びユーザ端末５０による送信日時を基準とすることができる。

いずれかの店舗を訪れようとしているユーザは、ユーザ端末５０に実装されたアプリケーション又はＷｅｂブラウザを介して、店舗の順番待ち予約を順番管理サーバ１０に対してリクエストすることができる。順番管理サーバ１０はそのリクエストに応答し、データベースに格納された順番待ちに関するデータに基づいて、ユーザ端末５０に表示すべき受付画面を生成する。順番管理サーバ１０は、生成した受付画面をレスポンスとしてユーザ端末５０へ返信する。ユーザ端末５０に受付画面が表示されると、ユーザは、受付画面を介した操作により、順番待ち予約をすることができる。

順番管理サーバ１０は、データベースに格納された順番待ちに関するデータに基づいて、受付端末３０に表示すべき受付画面を生成する。いずれかの店舗の店頭に訪れたユーザは、受付端末３０の受付画面を介した操作により、順番待ち予約をすることができる。受付端末３０又はユーザ端末５０から順番待ち予約がなされると、順番管理サーバ１０は、データベースを更新し、管理用端末２０に順番待ちに関するデータを送信する。

＜順番管理サーバ１０の構成例＞
図２（ａ）は、順番管理サーバ１０のハードウェア構成図である。順番管理サーバ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、記憶装置１４及び通信装置１５を備える。ＣＰＵ１１は、後述するプログラムを実行することにより、順番管理サーバ１０が提供する機能を実現する。ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が用いるデータを保持する。記憶装置１４は、後述するプログラム及びデータベースを格納する。通信装置１５は、ネットワーク６０を介して管理用端末２０、受付端末３０及びユーザ端末５０と通信する。

図２（ｂ）は、順番管理サーバ１０の機能ブロック図である。順番管理サーバ１０は、ＣＰＵ１１が実行するソフトウェアモジュール（各種プログラムがＣＰＵ１１の内部メモリに展開されて構成される機能）として、通信制御部１１１、更新部１１２、割込部１１３及び画面生成部１１４を備える。以下では記載の便宜上、これらモジュールを動作主体として記載する場合があるが、実際にこれらモジュールを実行するのはＣＰＵ１１であるため、ＣＰＵ１１を動作主体とすることもできる。

記憶装置１４は、記憶部としてのデータベース１４１を格納している。データベース１４１は、事前に登録された店舗情報を含む店舗テーブル１４２と、順番待ちに関するデータを含む順番管理テーブル１４３とを管理する。店舗テーブル１４２及び順番管理テーブル１４３の構成については後述する。通信制御部１１１は、通信装置１５を介して、店舗の順番待ちの条件、店舗情報及び順番待ち状況を管理用端末２０から受信する。また、通信制御部１１１は、通信装置１５を介して、ユーザ端末５０から順番待ち予約のリクエストや、受付予約時に入力されたユーザ情報を受信する。更新部１１２は、通信制御部１１１が受信したデータに基づいて、店舗テーブル１４２及び順番管理テーブル１４３を更新する。割込部１１３は、優先利用客のユーザ端末５０から、順番待ち予約のリクエストを受信すると、順番待ちに優先利用客を割り込ませる処理を行う。画面生成部１１４は、管理用端末２０、受付端末３０及びユーザ端末５０からのリクエストに応じて、表示装置２２、表示装置３２及び表示装置５２に画面を表示させる画面データ（例えば、HTML（Hyper Text Markup Language）データ）を生成する。通信制御部１１１は、通信装置１５を介して、案内順番などが記載された受付画面をユーザ端末５０に送信する。

図３（ａ）は、データベース１４１に格納されている店舗テーブル１４２の例を示す図である。店舗テーブル１４２は、順番管理システム１が提供するサービスを導入した店舗の店舗情報を管理するデータテーブルである。店舗テーブル１４２は、構成項目として、例えば店舗ＩＤ１４２１、店舗の名称１４２２、ジャンル１４２３、店舗紹介１４２４、住所１４２５、電話番号１４２６及び優先利用客の割り込み間隔（ｎ）１４２７を有している。店舗テーブル１４２の１つのレコードは、１つの店舗の店舗情報を管理する。店舗ＩＤ１４２１は、各店舗を識別するためのＩＤである。住所１４２５は、店舗の住所又は店舗が入居する施設の住所を示すデータである。優先利用客の割り込み間隔（ｎ）１４２７は、店舗の責任者などが任意に設定可能な正の整数である。店舗の優先利用客は、順番待ちをする一般利用客の列に、割り込み間隔（ｎ）組ごとに割り込むことができる。店舗テーブル１４２に記録される各店舗情報は、店舗の責任者などが管理用端末２０から入力したデータである。優先利用客の割り込み間隔（ｎ）を未設定とすることも可能である。未設定の場合、優先利用客は、一般利用客と同様に、順番待ちの最後尾に予約される。

図３（ｂ）は、データベース１４１に格納されている順番管理テーブル１４３の例を示す図である。順番管理テーブル１４３は、各店舗の店舗ＩＤ１４２１と紐づけられており、順番待ち予約をしたユーザのユーザ情報を含む受付情報を管理するデータテーブルである。順番管理テーブル１４３は、構成項目として、例えば受付ＩＤ１４３１、受付番号１４３２、案内番号１４３３、人数１４３４、受付時間１４３５、待機時間１４３６、電話番号１４３７、メールアドレス１４３８及び利用客区分１４３９を有している。順番管理テーブル１４３の１つのレコードは、順番待ち予約をした１組のユーザの受付情報を管理する。受付ＩＤ１４３１は、順番待ち予約をしたユーザを識別するためのＩＤである。受付番号１４３２は、順番待ち予約を受け付けた順に、各ユーザに付与される番号である。案内番号１４３３は、各ユーザが店舗の席やテーブルへ案内される順番を示す。人数１４３４は、１組のユーザの人数であり、受付端末３０又はユーザ端末５０からユーザが入力した人数である。受付時間１４３５は、ユーザが来店可能となる時間を示す。待機時間１４３６は、ユーザが順番待ち予約をしてから受付時間まで待機すべき時間を示す。電話番号１４３７及びメールアドレス１４３８は、順番待ち予約をした組の代表者の電話番号及びメールアドレスである。なお、代表者の連絡先のいずれかが登録されていればよく、電話番号１４３７及びメールアドレス１４３８の代わりに、ＳＮＳのアカウント情報などを用いてもよい。利用客区分１４３９は、ユーザの区分を示し、ユーザが一般利用客として登録されている場合は「一般」、ユーザが優先利用客として登録されている場合は「優先」を示す。なお、優先利用客とは、一般利用客と比べて施設を優先的に利用可能な利用客であって、ここでは、順番管理システム１が提供するサービスに対して月額料金を支払っている会員とする。順番管理サーバ１０は、不図示のユーザデータベースを保持し、メールアドレスや電話番号などのユーザ情報とともに優先利用客であるか否かを登録しておくことができる。順番管理サーバ１０は、ユーザデータベースを参照して、順番待ち予約を受け付けたユーザ情報が一般か優先利用客かを判定して、順番管理テーブル１４３に格納しておく。なお例えば、優先利用客は施設の利用頻度が高いユーザで、ユーザが店舗ごとに一般客か優先利用客かを登録できるようにしてもよい。

＜管理用端末２０の構成例＞
図４（ａ）は、管理用端末２０のハードウェア構成図である。管理用端末２０は、ＣＰＵ２１、表示装置２２、入力装置２３及び通信装置２４を備える。ＣＰＵ２１は、管理用端末２０が備える各部を制御する。通信装置２４は、ネットワーク６０を介して順番管理サーバ１０と通信し、順番管理サーバ１０から順番待ちの条件及び店舗情報を入力するためのＧＵＩ画面と、順番待ち状況を管理するためのＧＵＩ画面とを受信する。表示装置２２は、順番管理サーバ１０から受信したＧＵＩ画面を表示する。入力装置２３は、店員が管理用端末２０に対する操作指示を入力するために用いるインターフェースである。例えばタッチパネルなどによって、表示装置２２及び入力装置２３を一体的に構成することもできる。

図４（ｂ）は、管理用端末２０の機能ブロック図である。管理用端末２０は、ＣＰＵ２１が実行するソフトウェアモジュール（各種プログラムがＣＰＵ２１の内部メモリに展開されて構成される機能）として、記憶部２１１、通信制御部２１２、設定部２１３及び表示制御部２１４を備える。以下では記載の便宜上、これらモジュールを動作主体として記載する場合があるが、実際にこれらモジュールを実行するのはＣＰＵ２１であるため、ＣＰＵ２１を動作主体とすることもできる。

記憶部２１１は、ＣＰＵ２１の内部メモリとして機能する。通信制御部２１２は、通信装置２４を介して、順番管理サーバ１０との通信を行う。具体的には、通信制御部２１２は、順番管理サーバ１０からＧＵＩ画面を受信する。設定部２１３は、店員が入力装置２３及びＧＵＩ画面を介して入力した順番待ちの条件、店舗情報及び順番待ち状況を受け付ける。通信制御部２１２は、店員が入力した順番待ちの条件、店舗情報及び順番待ち状況を順番管理サーバ１０に送信する。表示制御部２１４は、表示装置２２の表示を制御する。具体的には、表示制御部２１４は、順番管理サーバ１０から受信したＧＵＩ画面を表示装置２２に表示する。

＜受付端末３０の構成例＞
図５（ａ）は、受付端末３０のハードウェア構成図である。受付端末３０は、ＣＰＵ３１、表示装置３２、入力装置３３及び通信装置３４を備える。ＣＰＵ３１は、受付端末３０が備える各部を制御する。通信装置３４は、ネットワーク６０を介して順番管理サーバ１０と通信し、順番管理サーバ１０から受付画面を受信する。表示装置３２は、順番管理サーバ１０から受信した受付画面を表示する。入力装置３３は、ユーザが受付端末３０に対する操作指示を入力するために用いるインターフェースである。例えばタッチパネルなどによって、表示装置３２及び入力装置３３を一体的に構成することもできる。受付端末３０は、プリンタ４０と有線又は無線により接続され、ＣＰＵ３１が生成した整理券データを通信装置３４を介してプリンタ４０に送信する。

図５（ｂ）は、受付端末３０の機能ブロック図である。受付端末３０は、ＣＰＵ３１が実行するソフトウェアモジュール（各種プログラムがＣＰＵ３１の内部メモリに展開されて構成される機能）として、記憶部３１１、通信制御部３１２、受付部３１３、表示制御部３１４及び出力制御部３１５を備える。以下では記載の便宜上、これらモジュールを動作主体として記載する場合があるが、実際にこれらモジュールを実行するのはＣＰＵ３１であるため、ＣＰＵ３１を動作主体とすることもできる。

記憶部３１１は、ＣＰＵ３１の内部メモリとして機能する。通信制御部３１２は、通信装置３４を介して、順番管理サーバ１０との通信を行う。具体的には、通信制御部３１２は、順番管理サーバ１０から受付画面を受信する。受付部３１３は、ユーザが入力装置３３及び受付画面を介して入力したユーザ情報を受け付ける。通信制御部３１２は、ユーザが入力したユーザ情報を順番管理サーバ１０に送信し、順番管理サーバ１０が生成した、新たなユーザの受付情報を受信する。表示制御部３１４は、表示装置３２の表示を制御する。具体的には、表示制御部３１４は、順番管理サーバ１０から受信した受付画面と、順番管理サーバ１０が受付情報に基づいて生成した予約完了画面とを表示装置３２に表示する。出力制御部３１５は、順番管理サーバ１０から受信した受付情報に基づいて、整理券データを生成する。通信制御部３１２は、通信装置３４を介して、出力制御部３１５が生成した整理券データをプリンタ４０に送信する。プリンタ４０は、発券部４１１を有し、発券部４１１は、通信制御部３１２から受信した整理券データを印刷（発券）する。

＜ユーザ端末５０の構成例＞
図６（ａ）は、ユーザ端末５０のハードウェア構成図である。ユーザ端末５０は、ＣＰＵ５１、表示装置５２、入力装置５３及び通信装置５４を備える。ＣＰＵ５１は、ユーザ端末５０が備える各部を制御する。通信装置５４は、ネットワーク６０を介して順番管理サーバ１０と通信し、順番待ち予約のリクエストを送信して、順番管理サーバ１０から受付画面を受信する。表示装置５２は、順番管理サーバ１０から受信した受付画面を表示する。入力装置５３は、ユーザがユーザ端末５０に対する操作指示を入力するために用いるインターフェースである。例えばタッチパネルなどによって、表示装置５２及び入力装置５３を一体的に構成することもできる。

図６（ｂ）は、ユーザ端末５０の機能ブロック図である。ユーザ端末５０は、ＣＰＵ５１が実行するソフトウェアモジュール（各種プログラムがＣＰＵ５１の内部メモリに展開されて構成される機能）として、記憶部５１１、通信制御部５１２、受付部５１３及び表示制御部５１４を備える。以下では記載の便宜上、これらモジュールを動作主体として記載する場合があるが、実際にこれらモジュールを実行するのはＣＰＵ５１であるため、ＣＰＵ５１を動作主体とすることもできる。

記憶部５１１は、ＣＰＵ５１の内部メモリとして機能する。通信制御部５１２は、通信装置５４を介して、順番管理サーバ１０との通信を行う。具体的には、通信制御部５１２は、ユーザが入力装置５３を介して順番待ち予約のリクエストを送信する指示を入力すると、順番管理サーバ１０にリクエストを送信する。また、通信制御部５１２は、順番管理サーバ１０から受付画面を受信する。受付部５１３は、ユーザが入力装置５３及び受付画面を介して入力したユーザ情報を受け付ける。通信制御部５１２は、ユーザが入力したユーザ情報を順番管理サーバ１０に送信し、順番管理サーバ１０が生成した、新たなユーザの受付情報を受信する。表示制御部５１４は、表示装置５２の表示を制御する。具体的には、表示制御部５１４は、順番管理サーバ１０から受信した受付画面と、順番管理サーバ１０が受付情報に基づいて生成した予約完了画面とを表示装置５２に表示する。

＜管理用端末２０のＧＵＩ画面表示例＞
図７は、管理用端末２０の表示装置２２に表示される順番待ちの条件設定画面２２１を示す模式図である。条件設定画面２２１は、優先利用客を一般利用客より優先して順番待ちに割り込ませる設定を有効（「ＯＮ」）にするか無効（「ＯＦＦ」）にするかを選択するための優先設定ボタン２２１１と、優先利用客を割り込ませる間隔を設定するためのプルダウンメニュー２２１２と、ユーザに順番が近づいていることを通知するタイミングを設定するためのプルダウンメニュー２２１３と、保存ボタン２２１４と、を有する。店員が条件設定画面２２１を操作すると、管理用端末２０の設定部２１３は、通信制御部２１２を介して、入力された条件を順番管理サーバ１０に送信する。順番管理サーバ１０の更新部１１２は、条件を受信すると、店舗テーブル１４２の優先利用客の割り込み間隔（ｎ）１４２７を更新する。優先設定ボタン２２１１を「ＯＮ」にしている場合は、プルダウンメニュー２２１２が選択されるまではプルダウンメニュー２２１２が非活性となる。また、優先設定ボタン２２１１を「ＯＦＦ」にした場合は、例えば、プルダウンメニュー２２１２が非活性となる。

図７のプルダウンメニュー２２１２では、一例として、一般利用客の２組ごとに優先利用客を割り込ませるよう設定されている。優先利用客を割り込ませる間隔は、２組ごとに限定されず、任意に設定することができる。プルダウンメニュー２２１３では、一例として、順番が２組前になったらユーザに通知するよう設定されている。ユーザへの通知のタイミングは、２組前に限定されず、任意に設定することができる。

図８（ａ）は、管理用端末２０の表示装置２２に表示される順番管理画面２２２を示す模式図である。順番管理画面２２２は、待ち組数を示すテキスト２２２１と、ユーザへの通知タイミングを示すテキスト２２２２と、順番待ち予約をしたユーザの受付情報２２２３と、操作ボタン２２２４と、受付終了ボタン２２２５と、一括取消ボタン２２２６と、を有する。受付情報２２２３は、順番管理テーブル１４３の項目のうち任意の項目を表示したものであり、図８（ａ）の例においては、「受付番号」、「順番待ち状況」、「利用客区分」、「人数」、「受付時間」及び「受付方法」が表示されている。「受付方法」の列において、ユーザがユーザ端末５０から順番待ち予約をした場合は「Ｗｅｂ」と表示される。ユーザが受付端末３０から順番待ち予約をし、かつ整理券を発券した場合は「整理券」と表示される。ユーザが受付端末３０から順番待ち予約をし、かつ電話番号を入力した場合は「電話番号」と表示される。受付終了ボタン２２２５は、例えば店舗の営業時間が終了したとき、あるいはラストオーダーの時間となったときなど、これ以上順番待ちを受け付けないときにクリックされる。店員が、ある受付番号の操作ボタン２２２４をクリックすると、「順番待ち状況」を変更するための画面が表示される。ユーザが受付端末３０又はユーザ端末５０から順番待ち予約をすると、順番管理サーバ１０の更新部１１２は、順番管理テーブル１４３を更新し、更新された情報を管理用端末２０に送信する。これにより、管理用端末２０の表示制御部２１４は、新たな受付情報の行を受付情報２２２３に追加する。

図８（ｂ）は、順番待ち状況の変更画面２２３が重ねて表示された順番管理画面２２２を示す模式図である。図８（ｂ）においては、受付番号１４の「順番待ち状況」を変更する場合の変更画面２２３が示されている。変更画面２２３は、呼出ボタン２２３１、受付完了ボタン２２３２、取消ボタン２２３３及び保存ボタン２２３４を有する。店員が呼出ボタン２２３１、受付完了ボタン２２３２及び取消ボタン２２３３のいずれかをクリックし、保存ボタン２２３４をクリックすると、管理用端末２０の設定部２１３は、通信制御部２１２を介して、順番待ち状況が変更されたことを示す情報を順番管理サーバ１０に送信する。順番管理サーバ１０の更新部１１２は、順番待ち状況が変更されたことを示す情報を受信すると、順番管理テーブル１４３の案内番号１４３３を更新し、更新された情報を管理用端末２０に送信する。これにより、管理用端末２０の表示制御部２１４は、受付情報２２２３の「順番待ち状況」を更新する。

店員が呼出ボタン２２３１及び保存ボタン２２３４をクリックすると、受付方法に応じて、ユーザ端末５０に呼び出されたことを示す通知が送信される。例えば受付方法が「Ｗｅｂ」の場合は、管理用端末２０は、ユーザが登録した連絡先に通知を送信する。例えば受付方法が「電話番号」の場合は、管理用端末２０は、ユーザが登録した電話番号にＳＭＳを送信する。店員は、ユーザへの通知タイミングを示すテキスト２２２２と、受付情報２２２３の順番待ち状況とを参考にして、どのユーザを呼び出すかを判断することができる。他の形態として、管理用端末２０が、設定された通知タイミングになったユーザに対し自動的に通知を送信する（呼び出す）ようにしてもよい。ユーザが来店して案内が完了した場合は、店員は、受付完了ボタン２２３２及び保存ボタン２２３４をクリックする。これにより、受付完了と操作されたユーザの受付情報は、受付情報２２２３の一覧からは削除される。

呼出したユーザが来店せず、順番待ち予約をした時間帯から所定時間が経過した場合は、店員は、取消ボタン２２３３及び保存ボタン２２３４をクリックして、当該ユーザの順番待ち予約を取り消すことができる。これにより、取消の操作がされたユーザの受付情報は、受付情報２２２３の一覧からは削除される。別の形態として、呼出したユーザが来店せず、順番待ち予約をした時間帯から所定時間が経過しても受付完了ボタン２２３２が操作されなかった場合、順番管理サーバ１０又は管理用端末２０が、当該ユーザの順番待ち予約を自動で取消すようにしてもよい。この場合、順番管理サーバ１０の更新部１１２は、順番管理テーブル１４３の案内番号１４３３を「ブランク」や「取消」に変更する。以上のように、ユーザの順番待ち予約を取り消す場合、順番管理サーバ１０又は管理用端末２０は、ユーザが登録した連絡先に、取消したことを示す通知を送信してもよい。順番待ち予約をした時間帯から所定時間が経過したときに空席があり、ユーザを案内可能な場合は、取消の操作はなされなくてもよい。

＜受付端末３０のＧＵＩ画面表示例＞
図９は、受付端末３０の表示装置３２に表示される受付画面３２２を示す模式図である。受付画面３２２は、何組待ちであるかを示すテキスト３２２１と、受付ボタン３２２２を有する。受付画面３２２は、現在順番待ち予約をしている組の一覧を表示してもよい。受付画面３２２は、言語を選択するための言語ボタンをさらに有していてもよい。なお、本実施形態では、受付端末３０を使った順番待ちの予約では、優先利用客による割り込みができない。ユーザ端末５０を使った順番待ちの予約でのみ、優先利用客による割り込みが許可されている。

図１０（ａ）は、受付端末３０の表示装置３２に表示される人数入力画面３２４を示す模式図である。ユーザが受付画面３２２の受付ボタン３２２２をクリックすると、人数入力画面３２４に遷移する。

図１０（ｂ）は、受付端末３０の表示装置３２に表示される電話番号入力画面３２５を示す模式図である。ユーザが人数入力画面３２４で人数を入力して、「次へ」ボタンを押下すると、電話番号入力画面３２５に遷移する。

図１０（ｃ）は、受付端末３０の表示装置３２に表示される最終確認画面３２６を示す模式図である。ユーザが電話番号入力画面３２５で電話番号を入力して、「次へ」ボタンを押下すると、最終確認画面３２６に遷移する。最終確認画面３２６には、人数入力画面３２４で入力された人数と、電話番号入力画面３２５で入力された電話番号とがテキスト表示されている。最終確認画面３２６においては、順番待ち予約を確定するためのボタンが、「受付完了して発券」ボタンが表示されている。「受付完了して発券」ボタンを押下すると、予約完了画面３２７が表示されると共に、プリンタ４０から整理券が発券される。

図１１は、受付端末３０の表示装置３２に表示される予約完了画面３２７を示す模式図である。予約完了画面３２７には、受付情報として、受付番号３２７１及び当該予約の予約状況３２７２がテキスト表示されている。例えば、予約状況３２７２が「５組待ち」の場合は、この時点で５組の順番待ちが発生していることが分かる。また、予約完了画面３２７には、整理券３２７３の模式図が表示されている。プリンタ４０から発券される整理券には、ＱＲコード（登録商標）を含めることができる。ユーザがユーザ端末５０の読み取り装置を用いてＱＲコードを読み取ることにより、順番管理システム１が提供するサービスのアプリケーション又はブラウザが開かれ、現在の待ち状況を照会したり、メールアドレスなど電話番号以外の連絡先を登録して通知設定を変更したり、順番待ち予約を取消したりすることができる。ユーザがこのような操作を行うことにより入力された情報は、ユーザ端末５０から順番管理サーバ１０に送信され、順番管理サーバ１０は順番管理テーブル１４３を更新するとともに、管理用端末２０にも送信される。予約完了画面３２７は、例えば「案内される順番が前後することがあります」といったテキスト３２７４を含んでいてもよい。

＜ユーザ端末５０のＧＵＩ画面表示例＞
図１２（ａ）は、ユーザ端末５０の表示装置５２に表示される店舗のリスト画面５２１を示す模式図である。ユーザが、ユーザ端末５０に実装されたＷｅｂブラウザ又はアプリケーションを介して、店舗を検索するためのリクエストを順番管理サーバ１０に送信すると、順番管理サーバ１０は、レスポンスとして、店舗のリストをユーザ端末５０に送信する。表示制御部５１４は、順番管理サーバ１０から受信した店舗のリストに基づいて、リスト画面５２１を表示装置５２に表示させる。ユーザがリスト画面５２１の中から所望の店舗を選択してクリックすると、ユーザ端末５０は、順番管理サーバ１０に対し、当該店舗の順番待ちのリクエストを送信する。図１２（ａ）の例においては、ユーザが、カフェレストランＡを選択することとする。

図１２（ｂ）は、ユーザ端末５０の表示装置５２に表示される受付画面５２２を示す模式図である。受付画面５２２は、予約状況を示すテキスト５２２１と、受付ボタン５２２２を有する。ユーザが受付ボタン５２２２をクリックすると、図１０（ａ）～（ｃ）と同様に画面が遷移する。

＜順番待ちの条件（優先利用客の割り込み間隔（ｎ））を設定する方法＞
図１３は、条件設定画面２２１において順番待ちの条件を設定する方法を示すフローチャートである。条件設定画面２２１は、管理用端末２０の表示装置２２に表示される画面であり、店舗の管理者などが条件設定画面２２１において、順番待ちの条件（例えば優先利用客の割り込み間隔（ｎ））を設定する。

店舗の管理者などから条件設定画面２２１を表示させるための操作を受け付けると、管理用端末２０の通信制御部２１２は、順番管理サーバ１０に条件設定画面２２１を要求する（ステップＳ１３０１）。

順番管理サーバ１０の通信制御部１１１は、管理用端末２０から上記した条件設定画面２２１の要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ１３０２）。そして、通信制御部１１１が管理用端末２０から条件設定画面２２１の要求を受信したと判定すると（ステップＳ１３０２：Ｙｅｓ）、画面生成部１１４は、条件設定画面２２１を表示するための画面データを生成する（ステップＳ１３０３）。画面生成部は、例えば、HTMLデータであって、管理用端末２０で実行されるＷｅｂブラウザ上に条件設定画面２２１を表示させる画面データを生成する。そして、通信制御部１１１は、生成した画面データを管理用端末２０に送信する（ステップＳ１３０４）。

管理用端末２０の通信制御部２１２は、順番管理サーバ１０から画面データを受信したか否かを判定する（ステップＳ１３０５）。そして、通信制御部２１２が順番管理サーバ１０から画面データを受信したと判定すると（ステップＳ１３０５：Ｙｅｓ）、表示制御部２１４は、条件設定画面２２１を表示装置２２に表示する（ステップＳ１３０６）。条件設定画面２２１において、優先利用客を一般利用客より優先して順番待ちに割り込ませる設定（有効／無効）や優先利用客を割り込ませる間隔が入力され、保存ボタン２２１４が選択されると、条件の入力が完了となる（ステップＳ１３０７）。条件の入力が完了すると、通信制御部２１２は、順番管理サーバ１０にデータベース１４１の更新を要求する。

順番管理サーバ１０の通信制御部１１１は、管理用端末２０から上記したデータベース１４１の更新要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ１３０９）。そして、通信制御部１１１が管理用端末２０からデータベース１４１の更新要求を受信したと判定すると（ステップＳ１３０９：Ｙｅｓ）、更新部１１２は、条件設定画面２２１で入力された条件でデータベース１４１を更新する（ステップＳ１３１０）。以上のようにして、店舗テーブル１４２の優先利用客の割り込み間隔（ｎ）１４２７などが更新される。

＜順番管理サーバにおける順番待ちの管理方法＞
図１４（ａ）は、順番管理サーバ１０における利用客の順番待ちを管理する管理方法を示すフローチャートである。

順番管理サーバ１０の通信制御部１１１は、ユーザ端末５０から順番待ち予約の新規リクエストを受信したか否かを判定する（ステップＳ１４０１）。ユーザ端末５０から新規リクエストを受信すると（ステップＳ１４０１：Ｙｅｓ）、割込部１１３は、店舗テーブル１４２を参照して、予約された店舗において優先利用客を一般利用客より優先して順番待ちに割り込ませる設定が有効か無効かを判定する（ステップＳ１４０２）。例えば、割込部１１３は、店舗テーブル１４２の優先利用客の割り込み間隔（ｎ）１４２７が未設定であれば、設定が無効であると判定し、割り込み間隔（ｎ）１４２７が未設定でなければ、設定が有効であると判定する。設定が有効であると判定された場合（ステップＳ１４０２：Ｙｅｓ）、割込部１１３は、予約したユーザが優先利用客か否かを判定する（ステップＳ１４０３）。割込部１１３は、例えば、予約時に入力した電話番号などのユーザを識別するためのＩＤと優先利用客か否かを示す情報とを紐づけて管理するＬＤＡＰ（Lightweight Directory Access Protocol）サーバにアクセスして、予約したユーザが優先利用客か否かを判定する。

予約したユーザが優先利用客である場合（ステップＳ１４０３：Ｙｅｓ）、割込部１１３は、割り込み処理を実行する（ステップＳ１４０４）。なお、割り込み処理の詳細は後述する。

一方で、予約された店舗において優先利用客を一般利用客より優先して順番待ちに割り込ませる設定が無効の場合（ステップＳ１４０２：Ｎｏ）、及び予約したユーザが一般利用客である場合（ステップＳ１４０３：Ｎｏ）、割込部１１３は、順番待ちの最後尾に当該予約を登録する（ステップＳ１４０５）。

＜順番管理サーバにおける順番待ちの割り込み処理＞
図１４（ｂ）は、順番管理サーバ１０における順番待ちの割り込み処理を示すフローチャートである。図１４（ｂ）に示すフローチャートは、図１４（ａ）のステップＳ１４０４の割り込み処理の詳細である。

割込部１１３は、既に登録されている順番待ちにおいて最後尾から連続する一般利用客の数をカウントする（ステップＳ１４０６）。すなわち割込部１１３は、順番待ち行列の中に優先利用客がいる場合には、最後尾に最も近い優先利用客の次の一般利用客から続く一般利用客の数をカウントすることになる。また、順番待ち行列に優先利用客が一人もいない場合には、割込部１１３は、順番待ち行列全体の人数（組数）をカウントすることになる。
そして、割込部１１３は、ステップＳ１４０６においてカウントされたカウント数が（ｎ＋１）以上か否かを判定する。ｎは、優先利用客の割り込み間隔であって、店舗テーブル１４２の優先利用客の割り込み間隔（ｎ）１４２７に記憶された値である。カウント数がｎ以下の場合（ステップＳ１４０７：Ｎｏ）、予約した優先利用客は、最後尾に登録される（ステップＳ１４０９）。つまりここでは、指定された割り込み間隔で順番待ち行列に割り込むのに十分な一般利用客が予約されていない場合には、優先利用客は割り込み処理されないことになる。

一方で、カウント数が（ｎ＋１）以上の場合（ステップＳ１４０７：Ｙｅｓ）、割込部１１３は、本予約の優先利用客を連続する一般利用客の前から（ｎ＋１）番目に割り込んで、登録する（ステップＳ１４０８）。具体的にはまず、割込部１１３は、Ｓ１４０６でカウントした連続する一般利用客の最初の順番（順番待ち行列に優先利用客が含まれる場合は、順番待ち行列の最初の客ではないことに注意されたい）から（ｎ＋１）番目の順番を処理対象の優先利用客の位置として決定する。割込部１１３は、順番待ち列の先頭から優先利用客を割り込んで登録する位置までカウントした結果を、優先利用客の案内番号として決定し、順番管理テーブル１４３における優先利用客の案内番号を登録する。さらに割込部１１３は、優先利用客が割り込んだことによって順番が変更される最後尾から、割込処理された優先利用客の次以降の一般利用客については、順番管理テーブル１４３におけるそれぞれ案内番号に１を加えた数値により更新する。

＜利用客の予約前後における順番待ち＞
図１５は、利用客の予約前後における順番待ちの様子を示した図である。以下、種々のケース（ａ）～（ｅ）に分けて、利用客の予約前後における順番待ちの様子を説明する。なお、以下、優先利用客の割り込み間隔ｎ＝２とする。

ケース（ａ）では、一般利用客Ｇが予約を行う際に、図１５（ａ）に示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ～Ｆが店舗に順番待ちしている。このケース（ａ）では、一般利用客Ｇは、一般利用客Ａ～Ｆの最後尾に登録される。なお、図中の一重丸は、一般利用客を示し、二重丸は優先利用客を示す。

ケース（ｂ）では、優先利用客Ｇが予約を行う際に、図１５（ｂ）に示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ～Ｆが店舗に順番待ちしている。このケース（ｂ）では、優先利用客Ｇは、一般利用客Ａ～Ｆの前からｎ＋１（３）番目（連続する一般利用客Ａ～Ｆの前からｎ＋１（３）番目）に割り込まれる。

ケース（ｃ）では、優先利用客Ｇが予約を行う際に、図１５（ｃ）に示すように、当該予約前に一般利用客Ａが店舗に順番待ちしている。このケース（ｃ）では、優先利用客Ｇは、一般利用客Ａの次（最後尾）に登録される。

ケース（ｄ）では、優先利用客Ｅが予約を行う際に、図１５（ｄ）に示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ及びＢ、優先利用客Ｃ、及び一般利用客Ｄがこの順で順番待ちしている。このケース（ｄ）では、優先利用客Ｅは、一般利用客Ｄの次（最後尾）に登録される。

ケース（ｅ）では、優先利用客Ｇが予約を行う際に、図１５（ｅ）に示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ及びＢ、優先利用客Ｃ、及び一般利用客Ｄ～Ｆがこの順で順番待ちしている。このケース（ｅ）では、優先利用客Ｇは、一般利用客Ｅの次（連続する一般利用客Ｄ～Ｆの前からｎ＋１（３）番目）に登録される。

＜第１の実施形態の効果＞
以上のように、店舗の管理者などは、条件設定画面２２１において優先利用客の割り込み間隔ｎを任意に設定することができる。優先利用客をどの程度優先するのがよいかは、施設の運営方針や業態によって異なる。そこで、例えば、店舗の管理者などは、店舗ごとに優先利用客の割り込み間隔を変更したり、曜日ごとに優先利用客の割り込み間隔を変更したりするなど、優先利用客の割り込み間隔をフレキシブルに変えることができる。これにより、各施設に適した優先利用客の割り込み間隔を設定することができる。

＜第１の実施形態の変形例＞
上述の説明では、優先利用客を連続する一般利用客の前からｎ＋１番目に登録することとした。つまり順番待ち行列において、優先利用客が割り込みできるのは早くてもｎ＋１番目ということになる。変形例として例えば、割込部１１３は、まだ優先利用客がいない場合に、最初に割り込みさせる位置を、順番待ち行列の先頭となるように割り込み処理を実行してもよい。この場合、図１４（ｂ）に示すフローチャートにおいて、Ｓ１４０６を実行する前に、すでに順番待ち行列に優先利用客がいるか否かを判定し、優先利用客がいる場合にはＳ１４０６に進む。まだ優先利用客がいない場合には、先頭に登録する。このようにすることで、優先利用客の優先度合いを高めるようにしてもよい。

［第２の実施形態］
上述の第１の実施形態においては、店舗の管理者などが条件設定画面２２１において、任意に優先利用客の割り込み間隔ｎを設定することができる。第２の実施形態では、店舗の順番待ちの状況に基づいて、優先利用客の割り込み間隔ｎが自動的に決定される。

第２の実施形態では、店舗の順番待ちの組数が閾値より小さい場合には、優先利用客の割り込み間隔ｎを小さくし、店舗の順番待ちの組数が閾値より大きい場合には、優先利用客の割り込み間隔ｎを大きくする。

図１６Ａは、第２の実施形態における優先利用客の割り込み間隔ｎを決定するフローチャートである。順番管理サーバ１０は、定期的に店舗の順番待ちの組数を取得し（ステップＳ１６０１）、取得した順番待ちの組数が閾値以下かどうかを判定する（ステップＳ１６０２）。順番管理サーバ１０は、取得した順番待ちの組数が閾値以下であると判定した場合（ステップＳ１６０２：Ｙｅｓ）、優先利用客の割り込み間隔ｎにａを設定する（ステップＳ１６０３）。また、順番管理サーバ１０は、取得した順番待ちの組数が閾値より大きいと判定した場合（ステップＳ１６０２：Ｎｏ）、優先利用客の割り込み間隔ｎにｂ（ｂはａより大きい値）を設定する（ステップＳ１６０４）。なお、上記した優先利用客の割り込み間隔ｎに設定されるａ及びｂは、例えば事前に当該店舗の管理者などが設定した値である。

図１６Ａの例では、優先利用客の割り込み間隔ｎにａ又はｂの何れかを設定したが、優先利用客の割り込み間隔ｎは、順番待ちの組数ｃを変数とする数式（ｎ＝ｆ（ｃ））により計算してもよい。

＜利用客の予約前後における順番待ち＞
図１６Ｂは、第２の実施形態における優先利用客の予約前後における順番待ちの様子を示した図である。以下、ケース（ａ）及び（ｂ）に分けて、優先利用客の予約前後における順番待ちの様子を説明する。

ケース（ａ）では、優先利用客Ｇ及びＨが予約を行う際に、図１６Ｂ（ａ）に示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ～Ｃが店舗に順番待ちしている。ケース（ａ）は、店舗の順番待ちの組数が閾値より短いケースである。ケース（ａ）では、例えば、優先利用客の割り込み間隔ｎが「１」となる。したがって、優先利用客Ｇは一般利用客Ａの次に登録され、優先利用客Ｈは一般利用客Ｂの次に登録される。

ケース（ｂ）では、優先利用客Ｇ及びＨが予約を行う際に、図１６Ｂ（ｂ）に示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ～Ｆが店舗に順番待ちしている。ケース（ｂ）は、店舗の順番待ちの組数が閾値より長いケースである。ケース（ｂ）では、例えば、優先利用客の割り込み間隔ｎがケース（ａ）の「１」より大きい「２」となる。したがって、優先利用客Ｇは一般利用客Ｂの次に登録され、優先利用客Ｈは一般利用客Ｄの次に登録される。

＜第２の実施形態の効果＞
以上のように、第２の実施形態では、店舗の順番待ちの状況に基づいて、優先利用客の割り込み間隔ｎが自動的に決定されるので、店舗の管理者などは優先利用客の割り込み間隔ｎを手動で設定する必要がない。また、優先利用客の割り込み間隔ｎが店舗の順番待ちの状況に基づいて決定されるので、多くの一般利用客が順番待ちしている状況で、次々に優先利用客が一般利用客の前に割り込まれるのを防止することができる。また、一般利用客の順番待ちが少ない状況で、優先利用客をすぐに店舗に案内することができるので、例えば料金を支払って優先利用客となったユーザに対して、適切なサービスを提供することが可能となる。

［第３の実施形態］
上述の第２の実施形態においては、順番待ちの状況に基づいて、優先利用客の割り込み間隔ｎを決定した。第３の実施形態では、時間帯に基づいて、優先利用客の割り込み間隔ｎが自動的に決定される。

第３の実施形態では、店舗の閑散時間帯では、優先利用客の割り込み間隔ｎを小さくし、店舗の繁忙時間帯では、優先利用客の割り込み間隔ｎを大きくする。閑散時間帯や繁忙時間帯は、予め店舗の管理者などが条件設定画面２２１で設定してもよい。

＜利用客の予約前後における順番待ち＞
図１７は、第３の実施形態における優先利用客の予約前後における順番待ちの様子を示した図である。以下、ケース（ａ）及び（ｂ）に分けて、優先利用客の予約時の前後における順番待ちの様子を説明する。

ケース（ａ）では、優先利用客Ｇ及びＨが予約を行う際に、図１７（ａ）に示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ～Ｃが店舗に順番待ちしている。ケース（ａ）は、閑散時間帯のケースである。ケース（ａ）では、優先利用客の割り込み間隔ｎが「１」となる。したがって、優先利用客Ｇは一般利用客Ａの次に登録され、優先利用客Ｈは一般利用客Ｂの次に登録される。

ケース（ｂ）では、優先利用客Ｇ及びＨが予約を行う際に、図１７（ｂ）に示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ～Ｆが店舗に順番待ちしている。ケース（ｂ）は、繁忙時間帯のケースである。ケース（ｂ）では、優先利用客の割り込み間隔ｎがケース（ａ）の「１」より大きい「２」となる。したがって、優先利用客Ｇは一般利用客Ｂの次に登録され、優先利用客Ｈは一般利用客Ｄの次に登録される。

＜第３の実施形態の効果＞
以上のように、第３の実施形態では、時間帯に基づいて、優先利用客の割り込み間隔ｎが自動的に決定されるので、店舗の管理者などは優先利用客の割り込み間隔ｎを手動で設定する必要がない。また、優先利用客の割り込み間隔ｎが時間帯に基づいて決定されるので、多くの一般利用客が順番待ちしている繁忙時間帯で、次々に優先利用客が一般利用客の前に割り込まれるのを防止することができる。また、一般利用客の順番待ちが少ない閑散時間帯では、優先利用客をすぐに店舗に案内することができるので、例えば料金を支払って優先利用客となったユーザに対して、適切なサービスを提供することが可能となる。

［第４の実施形態］
第４の実施形態では、上記した実施形態で説明した優先利用客に加えて、優先利用客より優先して割込可能な最優先利用客を順番待ちに割り込ませる。なお、図中の一重丸は、一般利用客を示し、二重丸は優先利用客を示し、点線丸は最優先利用客を示す。

第４の実施形態では、最優先利用客を順番待ちの先頭に割り込ませる。上記した実施形態では、優先利用客は他の優先利用客の前には割り込めなかったが、最優先利用客は優先利用客の前に割り込み可能である。

図１８Ａは、第４の実施形態の順番管理サーバ１０における利用客の順番待ちを管理する管理方法を示すフローチャートである。図１８ＡのステップＳ１８０１～Ｓ１８０５の各々は、図１４（ａ）のステップＳ１４０１～Ｓ１４０５に対応するので、その説明を省略する。ステップＳ１８０３において、予約したユーザが最優先利用客である場合（ステップＳ１８０３：最優先利用客）、割込部１１３は、当該最優先利用客を順番待ちの先頭に割り込ませる（ステップＳ１８０６）。

＜利用客の予約前後における順番待ち＞
図１８Ｂは、第４の実施形態における最優先利用客の予約前後における順番待ちの様子を示した図である。図１８Ｂを参照して、最優先利用客の予約時の前後における順番待ちの様子を説明する。

最優先利用客Ｉが予約を行う際に、図１８Ｂに示すように、当該予約前に既に一般利用客Ａ及びＢ、優先利用客Ｇ、一般利用客Ｃ及びＤ、優先利用客Ｈ、及び一般利用客Ｅがこの順で店舗に順番待ちしている。最優先利用客Ｉは、一般利用客及び優先利用客より優先して割込み可能であるので、最優先利用客Ｉは順番待ちの先頭に登録される。図１８Ｂの例では、最優先利用客Ｉを順番待ちの先頭に割り込ませたが、先頭でなく一般利用客及び優先利用客の前に割り込ませてもよい。また、最優先利用客を、優先利用客を割り込ませる間隔ｎより小さいｍ組ごとに割り込ませてもよい。

＜第４の実施形態の効果＞
以上のように、第４の実施形態では、最優先利用客が優先利用客よりも優先されて順番待ちの先頭に登録される。第４の実施形態では、最優先利用客をすぐに店舗に案内することができるので、例えば料金を支払って最優先利用客となったユーザに対して、適切なサービスを提供することが可能となる。

［第５の実施形態］
第５の実施形態では、優先利用客を先頭に割り込ませる先頭割込モードと、優先利用客を所定間隔で割り込ませる間欠割込モードと、切り替えることが可能な順番管理システムについて説明する。なお、間欠割込モードは、上記した実施形態１～３で説明した優先利用客を割り込み間隔ｎで割り込ませるモードである。

図１９は、第５の実施形態における管理用端末２０の表示装置２２に表示される順番待ちの条件設定画面９２１を示す模式図である。条件設定画面９２１は、条件設定画面２２１で説明した優先設定ボタン２２１１、プルダウンメニュー２２１２、プルダウンメニュー２２１３、及び保存ボタン２２１４に加えて、モード選択ボタン９２１５を有する。優先設定ボタン２２１１を「ＯＮ」に設定した場合、モード選択ボタン９２１５でモードを選択することが可能となる。

モード選択ボタン９２１５で先頭割込モードが選択されると、優先利用客は、順番待ちの先頭に割り込まれる。また、モード選択ボタン９２１５で間欠割込モードが選択されると、優先利用客は、上記した実施形態１～３で説明したように、割り込み間隔ｎで順番待ちに割り込まれる。

＜第５の実施形態の効果＞
以上のように、第５の実施形態では、店舗の管理者などは、先頭割込モードと間欠割込モードとを切り替えて使い分けることができる。したがって、第５の実施形態では、優先利用客を一般利用客より十分に優遇したい場合には先頭割込モードを使ったり、一般利用客との関係を考慮してバランス良く優先利用客を優遇したい場合には間欠割込モードを使ったり、することができる。

［変形例］
上述の実施形態では、席やテーブルが設置され飲食が提供される店舗の利用を希望するユーザ（利用客）の順番待ち予約を受け付けるシステムを例に説明した。以上のシステムは、飲食店以外の施設における順番待ちにも適用できる。例えば、イベント会場への入場に関する順番待ちや、化粧品カウンターや銀行窓口などの接客の順番待ちなどにも、本開示の技術は適用可能である。

また、上述の実施形態に係る順番管理システム１と予約システムとを組み合わせてもよい。予約システムを使って時間指定をして予約された利用客は、その時間の手間で順番待ちに登録される。そして、優先利用客の割り込み間隔ｎは、時間指定した利用客の案内時間が遅れないように、都度変更してもよい。

以上の通り、本開示の技術は、上述の実施形態の１つ以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読み出し作動させる処理によって実現することができる。また、１以上の機能を実現する回路によって実現しても良い。

本開示は、上述した実施形態に限定されるものでなく、様々な変形例を含んでいる。例えば、上述した実施形態は、本開示を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備える必要はない。また、ある実施形態の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。さらに、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることもできる。さらにまた、各実施形態の構成の一部について、他の実施形態の構成の一部を追加、削除又は置換することもできる。

１…順番管理システム
１０…順番管理サーバ
２０…管理用端末
３０…受付端末
４０…プリンタ
５０…ユーザ端末
６０…ネットワーク

Claims (8)

1. 施設の利用客の順番待ちを管理する管理方法であって、
   ユーザから前記施設の新規の順番待ちを受け付ける受付ステップと、
   前記順番待ちにおいて優先利用客を割り込ませる間隔ｎを設定する設定ステップと、
   前記ユーザが優先利用客であるか否かを判定する判定ステップと、
   前記ユーザを案内する順番を示す案内番号を決定する決定ステップと、を有し、
   前記決定ステップは、前記ユーザが優先利用客でない場合には、前記順番待ちの最後尾の次の順番を前記ユーザの案内番号として決定し、前記ユーザが優先利用客である場合には、前記順番待ちにおいて前の優先利用客とｎ（ｎは正の整数）組ごとになるように前記ユーザを割り込ませることを特徴とする管理方法。
2. 前記設定ステップは、複数の前記施設ごとに前記ｎを任意に変更するステップを含む、ことを特徴とする請求項１に記載の管理方法。
3. 前記設定ステップは、前記施設に順番待ちをする利用客の数に基づいて前記ｎを変更するステップを含む、ことを特徴とする請求項１に記載の管理方法。
4. 前記設定ステップは、順番待ちを受け付ける時間帯に基づいて前記ｎを変更するステップを含む、ことを特徴とする請求項１に記載の管理方法。
5. 前記判定ステップは、さらに、前記ユーザが優先利用客である場合より前記施設を優先的に利用可能な最優先利用客か否かを判定し、
   前記決定ステップは、前記ユーザが最優先利用客である場合には、前記施設に順番待ちをする前記優先利用客より前に前記ユーザを割り込ませる、ことを特徴とする請求項１に記載の管理方法。
6. 前記ユーザが前記優先利用客である場合には、前記施設に順番待ちの先頭に前記ユーザを割り込ませる先頭割込ステップと、
   前記決定ステップを実行するモード、及び前記先頭割込ステップを実行するモードを切り替えるモード切替ステップと、
   をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の管理方法。
7. 施設の利用客の順番待ちを管理する管理装置のコンピュータに、
   ユーザから前記施設の新規の順番待ちを受け付ける受付ステップと、
   前記順番待ちにおいて優先利用客を割り込ませる間隔ｎを設定する設定ステップと、
   前記ユーザが優先利用客であるか否かを判定する判定ステップと、
   前記ユーザを案内する順番を示す案内番号を決定する決定ステップと、を実行させるプログラムであって、
   前記決定ステップは、前記ユーザが優先利用客でない場合には、前記順番待ちの最後尾の次の順番を前記ユーザの案内番号として決定し、前記ユーザが優先利用客である場合には、前記順番待ちにおいて前の優先利用客とｎ（ｎは正の整数）組ごとになるように前記ユーザを割り込ませることを特徴とするプログラム。
8. 施設の利用客の順番待ちを管理する管理装置であって、
   ユーザから前記施設の新規の順番待ちを受け付ける受付手段と、
   前記順番待ちにおいて優先利用客を割り込ませる間隔ｎを設定する設定手段と、
   前記ユーザが優先利用客であるか否かを判定する判定手段と、
   前記ユーザを案内する順番を示す案内番号を決定する決定手段と、を備え、
   前記決定手段は、前記ユーザが優先利用客でない場合には、前記順番待ちの最後尾の次の順番を前記ユーザの案内番号として決定し、前記ユーザが優先利用客である場合には、前記順番待ちにおいて前の優先利用客とｎ（ｎは正の整数）組ごとになるように前記ユーザを割り込ませることを特徴とする管理装置。

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