JP2023159569A - カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】トナーの撹拌性能を向上させる技術を提供する。【解決手段】トナー容器５０と、トナー容器５０の内部に設けられた回転部材５４であって、取付面５４ｅを有する回転部材５４と、第１の面７０ｅと、第２の面７０ｆと、を有するシート７０であって、第１の面７０ｅの一部が回転部材５４の取付面５４ｅに接触するように回転部材５４に取り付けられたシート７０と、を備えるトナーカートリッジ１３において、シート７０は、回転軸線ＲＡと交差する方向において第１の面７０ｅが回転部材５４の所定の回転方向の下流側に向くように取付面５４ｅから突出する突出部７０ａを含み、回転部材５４は、取付面５４ｅが面する第１方向において取付面５４ｅから離れた位置に設けられ且つ第１方向を向いた当接面５４ｄ１であって、突出部７０ａが第１方向に撓んだときに突出部７０ａの第２の面７０ｆに当接するように構成された当接面５４ｄ１を有する。【選択図】図７

Description

本発明は、内部にトナーを収容しトナーを撹拌するカートリッジに関する。

電子写真方式による画像形成装置の構成として、画像形成に伴って消費されるトナー（現像剤）を補給するために、トナーを収容した現像剤補給容器を画像形成装置本体に着脱可能に設ける構成が知られている。

現像剤補給容器内のトナー撹拌手段の一つとして、回転部と回転部に取付けられたシートからなる突出部材を用いて、回転部の回転に伴いシートでトナーを撹拌しながらトナーの搬送も行う方式がある（特許文献１）。

特許第６２０７４２５号公報

本発明は従来の構成をさらに発展させたものであり、本発明の目的は、トナーの撹拌性能を向上させる技術を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明におけるカートリッジは、
トナーを収容するトナー容器と、
前記トナー容器の内部に設けられた回転部材であって、回転軸線を中心に所定の回転方向に回転するように構成され、前記回転軸線の方向に延びる取付面を有する回転部材と、
第１の面と、前記第１の面と反対側の第２の面と、を有するシートであって、前記回転部材と共に回転するように前記第１の面の一部が前記回転部材の前記取付面に接触するように前記回転部材に取り付けられたシートと、
を備えるトナーカートリッジにおいて、
前記シートは、前記回転軸線と交差する方向において前記第１の面が前記回転部材の前記所定の回転方向の下流側に向くように前記取付面から突出する突出部を含み、
前記回転部材は、前記取付面が面する方向である第１方向において前記取付面から離れた位置に設けられ且つ前記第１方向を向いた当接面であって、前記突出部が前記第１方向に撓んだときに前記突出部の前記第２の面に当接するように構成された当接面を有することを特徴とする。

本発明によれば、トナーの撹拌性能を向上させる技術を提供できる。

実施例１に係る電子写真画像形成装置の概略断面図である。 実施例１に係るプロセスカートリッジの断面図である。 実施例１に係るプロセスカートリッジの前方からの斜視図である。 実施例１に係るプロセスカートリッジの後方からの斜視図である。 実施例１に係るトナー補給カートリッジの分解斜視図である。 実施例１に係るトナー補給カートリッジの説明図である。 実施例１に係る搬送スクリューとスクリューシートの説明図である。 実施例１に係るスクリューシートが撓む様子を示す断面図である。 比較例に係るスクリューシートが撓む様子を示す断面図である。 その他実施例に係る撓み規制部を示す斜視図である。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。なお、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

（実施例１）
＜電子写真画像形成装置１００の全体構成＞
本実施例に係る電子写真画像形成装置１００（以下、画像形成装置１００）の全体構成について図１を用いて説明する。図１は、本実施例に係る画像形成装置１００の概略断面図である。本実施例において、プロセスカートリッジ１及びトナー補給カートリッジ（トナーカートリッジ、現像剤カートリッジ）１３は画像形成装置１００の装置本体に対して着脱自在となっている。なお、画像形成装置１００から各カートリッジ（１、１３）を除いた部分を、画像形成装置１００の本体（装置本体、画像形成装置本体）と呼ぶ場合がある。

本実施例では、第１～第４の画像形成部の構成と動作は、形成する画像の色が異なることを除いて実質的に同じである。したがって、以下において、特に区別を必要としない場合は、形成する画像の色を示す添え字であるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略して総括的に説明する。

第１～第４のプロセスカートリッジ１は水平方向に並んで配置されている。各プロセスカートリッジ１は、クリーニングユニット４と現像ユニット６から形成される。クリーニングユニット４は像担持体としての感光ドラム７と、感光ドラム７の表面を均一に帯電する帯電手段としての帯電ローラ８、及びクリーニング手段としてのクリーニングブレード１０を有する。現像手段としての現像ユニット６は、現像ローラ１１と現像剤Ｔ（以下、トナー）を収容し、感光ドラム７上に静電潜像を現像する。クリーニングユニット４と現像ユニット６は、互いに揺動可能に支持されている。なお、第１のプロセスカートリッジ１Ｙは現像ユニット６内にイエロー（Ｙ）のトナーを収容している。同様に、第２のプロセスカートリッジ１Ｍはマゼンタ（Ｍ）、第３のプロセスカートリッジ１Ｃはシアン（Ｃ）、第４のプロセスカートリッジ１Ｋはブラック（Ｋ）のトナーを収容している。

プロセスカートリッジ１は、画像形成装置１００の本体に設けられた装着ガイド（不図示）、位置決め部材（不図示）などの装着手段を介して、画像形成装置１００の本体に着脱可能になっている。また、プロセスカートリッジ１の下方には静電潜像を形成するためのスキャナユニット１２が配置されている。さらに、画像形成装置１００においてプロセスカートリッジ１より後方（プロセスカートリッジ１の着脱方向下流側）に廃トナー搬送ユニット２３が配置されている。

トナーを補給するトナー補給手段としての第１～第４のトナー補給カートリッジ１３は、各プロセスカートリッジ１に収容されるトナーの色と対応した順序で、プロセスカートリッジ１の下方にそれぞれ水平方向に並んで配置されている。なお、以降の説明において、トナー補給カートリッジ１３を単にカートリッジ１３と呼ぶ場合がある。

第１のカートリッジ１３Ｙはイエロー（Ｙ）のトナーを収容しており、同様に、第２のカートリッジ１３Ｍはマゼンタ（Ｍ）、第３のカートリッジ１３Ｃはシアン（Ｃ）、第４のカートリッジ１３Ｋはブラック（Ｋ）のトナーを収納している。そして、各カートリッジ１３は、同色のトナーを収容したプロセスカートリッジ１にトナーを補給する。

カートリッジ１３によるトナーの補給動作（供給動作）は、画像形成装置１００の装置本体に設けられた残量検知部（不図示）が、プロセスカートリッジ１内のトナー残量不足を検知した際に行われる。カートリッジ１３は、画像形成装置１００の本体に設けられた装着ガイド（不図示）、位置決め部材（不図示）などの装着手段を介して、画像形成装置１００に着脱可能になっている。なお、プロセスカートリッジ１、カートリッジ１３の詳細説明は後述する。

画像形成装置１００の本体内部には、カートリッジ１３の下方に、第１～第４のトナー搬送装置１４が各カートリッジ１３に対応するように配置される。各トナー搬送装置１４は各カートリッジ１３から受け取ったトナーを上方に搬送し、各現像ユニット６にトナーを供給する。トナー搬送装置１４は、トナーを通過させるための通路と、その通路の内部に配置されたスクリューを有する。このスクリューの回転によって、トナー搬送装置１４の通路の内部を通って、トナーが上方に移動する。

プロセスカートリッジ１の上方には、中間転写体としての中間転写ユニット１９が設けられている。中間転写ユニット１９は、一次転写部Ｓ１側を下方にして略水平に配置されている。各感光ドラム７に対向する中間転写ベルト１８は、回転可能な無端状のベルトであり、複数の張架ローラに張架されている。中間転写ベルト１８の内面には、一次転写部材として一次転写ローラ２０が中間転写ベルト１８を介して各感光ドラム７と一次転写部Ｓ１を形成する位置にそれぞれ配置されている。また、二次転写部材である二次転写ローラ２１は、中間転写ベルト１８に接触し、中間転写ベルト１８を介して対向側のローラと二次転写部Ｓ２を形成している。さらに、左右方向（二次転写部Ｓ２と中間転写ベルトが張架される方向）において、二次転写部Ｓ２と反対側に中間転写ベルトクリーニングユニット２２が配置される。

中間転写ユニット１９のさらに上方には、定着ユニット２５が配置されている。定着ユニット２５は加熱ユニット２６と、加熱ユニット２６に圧接する加圧ローラ２７とで構成される。また、装置本体の上面には、排出トレイ３２が配設されており、排出トレイ３２と中間転写ユニットの間に廃トナー回収容器２４が配設されている。さらに、装置本体の最下部には記録材３を収容するための給紙トレイ２が配設されている。

なお、以下でプロセスカートリッジ１やカートリッジ１３を説明する際に、特に断りがないときには、それぞれが通常の姿勢を取ることを前提に、以下のように方向（Ｘ１，Ｘ２，Ｙ１，Ｙ２，Ｚ１，Ｚ２）を定義する。ここで、プロセスカートリッジ１やカートリッジ１３が通常の姿勢をとるとは、装置本体内部に装着される際の姿勢をとることである。

上下方向（鉛直方向）をＹ軸で示す。矢印Ｙ１で示されるのは、上方向であり、矢印Ｙ２で示されるのは下方向である。カートリッジ１３においては、Ｙ１方向の端に設けられた面を天面（上面）と呼び、Ｙ２方向の端に設けられた面を底面と呼ぶ。カートリッジ１３の天面は上（Ｙ１方向）を向いており、底面は下（Ｙ２方向）を向いている。

前後方向をＺ軸で示す。カートリッジ１３においては、画像形成装置１００の本体に装着する際の装着方向において上流に向かう方向を矢印Ｚ１で示し、装着方向の下流に向かう方向を矢印Ｚ２とする。Ｚ１方向を前、Ｚ２方向を後ろとする。つまり、カートリッジ
１３のＺ１方向の端に設けられた面をカートリッジ１３の前面と呼び、Ｚ２方向の端に設けられた面を後面と呼ぶ。カートリッジ１３の前面は前（Ｚ１方向）を向いており、後面は後ろ（Ｚ２方向）を向いている。カートリッジ１３は、前面から後面までの広がり（Ｚ軸方向の広がり）を長手方向とする。

左右方向をＸ軸で示す。カートリッジ１３においては、画像形成装置１００の本体に装着する際の装着方向に沿って見た時に左になる方向を矢印Ｘ１で示し、右になる方向を矢印Ｘ２で示す。カートリッジ１３のＸ１方向の端に設けられた面を左側面（左面）とよび、Ｘ２方向の端に設けられた面を右側面（右面）と呼ぶ。カートリッジ１３の左側面は左方向（Ｘ１方向）に面し、右側面は右方向（Ｘ２方向）に面している。カートリッジ１３は、左側面から右側面へ向かう方向（すなわちＸ軸の広がり）を短手方向とする。

＜画像形成プロセス＞
次に、画像形成装置１００における画像形成動作について、図１及び図２を用いて説明する。図２は、本実施例に係るプロセスカートリッジ１の断面図である。画像形成時には、感光ドラム７は図２の矢印Ａの方向に所定の速度で回転駆動される。中間転写ベルト１８は、図１の矢印Ｂの方向（感光ドラム７の回転に順方向）に回転駆動される。

まず、感光ドラム７の表面が帯電ローラ８によって一様に帯電される。次に、露光手段としてのスキャナユニット１２から照射されたレーザー光によって感光ドラム７の表面が走査露光されることで、感光ドラム７上に画像情報に基づいた静電潜像が形成される。感光ドラム７上に形成された静電潜像は、現像ユニット６によってトナー像として現像される。このとき、現像ユニット６は画像形成装置１００本体に設けられた現像加圧ユニット（不図示）によって加圧されている。そして、感光ドラム７上に形成されたトナー像は、転写手段としての一次転写ローラ２０によって中間転写ベルト１８上に一次転写される。

例えば、フルカラー画像の形成時には、第１～第４の一次転写部である画像形成部Ｓ１Ｙ、Ｓ１Ｍ、Ｓ１Ｃ、Ｓ１Ｋにおいて上述したプロセスが順次に行われることで、中間転写ベルト１８上に各色のトナー像が順次に重ね合わされる。

一方、給紙トレイ２に収容されている記録材３は、所定の制御タイミングで給送され、中間転写ベルト１８の移動と同期して二次転写部Ｓ２へと搬送される。そして、記録材３を介して中間転写ベルト１８に当接している二次転写ローラ２１によって、中間転写ベルト１８上の４色トナー像は一括して記録材３上に二次転写される。

その後、トナー像が転写された記録材３は定着部としての定着ユニット２５に搬送される。定着ユニット２５において記録材３が加熱・加圧されることで記録材３にトナー像が定着する。その後、定着済の記録材３が排出トレイ３２に搬送されることで画像形成動作が完了する。

また、一次転写工程後に感光ドラム７上に残留した一次転写残トナー（廃トナー）は、クリーニングブレード１０によって除去される。二次転写工程後に中間転写ベルト１８上に残留した二次転写残トナー（廃トナー）は、中間転写ベルトクリーニングユニット２２によって除去される。クリーニングブレード１０、及び、中間転写ベルトクリーニングユニット２２によって除去された廃トナーは、装置本体に設けられる廃トナー搬送ユニット２３によって搬送され、廃トナー回収容器２４に蓄積される。なお、画像形成装置１００は、所望の単独またはいくつか（全てではない）の画像形成部のみを用いて、単色またはマルチカラーの画像を形成することもできるようになっている。

＜プロセスカートリッジ１＞
次に、本実施例に係る画像形成装置１００の本体に装着されるプロセスカートリッジ１の全体構成について、図２、図３、図４を用いて説明する。図３は、プロセスカートリッジ装着方向における上流側から見たときのプロセスカートリッジ１の全体斜視図である。図４は、プロセスカートリッジ装着方向における下流側から見たときのプロセスカートリッジ１の全体斜視図である。

プロセスカートリッジ１は、クリーニングユニット４と現像ユニット６で構成される。クリーニングユニット４と現像ユニット６は回転支持ピン３０を中心として、揺動可能に結合される。

クリーニングユニット４は、クリーニングユニット４内の各種部材を支持するクリーニング枠体５を有する。また、クリーニングユニット４内には、感光ドラム７、帯電ローラ８、クリーニングブレード１０の他に、感光ドラム７の回転軸線方向に平行な方向に延びる廃トナー搬送スクリュー１５を有する。クリーニング枠体５には、感光ドラム７を回転可能に支持し、感光ドラム７から廃トナー搬送スクリュー１５に駆動を伝達するためのクリーニングギア列３１を備えるクリーニング軸受３３が、クリーニングユニット４の長手両端に配設されている。

クリーニングユニット４に設けられる帯電ローラ８は、感光ドラム７に向かって、両端に配置された帯電ローラ加圧ばね３６で矢印Ｃの方向に付勢されている。帯電ローラ８は感光ドラム７に対して従動するように設けられ、感光ドラム７が画像形成時に矢印Ａの方向に回転駆動されると、矢印Ｄの方向（感光ドラム７の回転に順方向）に回転する。

クリーニングユニット４に設けられるクリーニングブレード１０は、一次転写後に感光ドラム７の表面に残った転写残トナー（廃トナー）を除去するための作用部材１０ａと、作用部材１０ａを支持するための支持部材１０ｂと、から構成されている。クリーニングブレード１０によって感光ドラム７の表面から除去された廃トナーは、クリーニングブレード１０とクリーニング枠体５により形成される廃トナー収容室９に収容される。廃トナー収容室９に収容された廃トナーは、廃トナー収容室９内に設置される廃トナー搬送スクリュー１５によって画像形成装置１００の後方（プロセスカートリッジ１の着脱方向下流側、Ｚ２方向）に向かって搬送される。搬送された廃トナーは、廃トナー排出部３５から排出され、画像形成装置１００の本体に設けられた廃トナー搬送ユニット２３へと受け渡される。

現像ユニット６は、現像ユニット６内の各種部材を支持し、トナーを収容可能なトナー容器としての現像枠体１６を有する。現像枠体１６は、現像ローラ１１と供給ローラ１７が内部に設けられる現像室１６ａと、トナーが収容され突出部材２９が内部に設けられるトナー収納室１６ｂと、に分けられる。

現像室１６ａには、現像ローラ１１、供給ローラ１７、現像ブレード２８が設けられている。現像ローラ１１は、トナーを担持しており、画像形成時は矢印Ｅの方向に回転し、感光ドラム７と接触することで感光ドラム７にトナーを搬送する。また、現像ローラ１１は、その長手方向（回転軸線方向）の両端部において現像軸受ユニット３４によって回転可能に現像枠体１６に支持されている。供給ローラ１７は現像ローラ１１と接触しつつ回転可能に現像軸受ユニット３４によって回転可能に現像枠体１６に支持されており、画像形成時は矢印Ｆの方向に回転する。さらに、現像ローラ１１上に形成されるトナー層の厚みを規制する、層厚規制部材としての現像ブレード２８が、現像ローラ１１の表面に当接するように配置されている。

トナー収納室１６ｂには、収納されたトナーを撹拌するとともに、現像室連通口１６ｃ
を介して供給ローラ１７へトナーを搬送するための突出部材２９が設けられている。突出部材２９は、現像ローラ１１の回転軸線方向に延在する回転部材としての回転軸２９ａと、可撓性を有するシートである撹拌シート２９ｂを有する。撹拌シート２９ｂの一端が回転軸２９ａに取り付けられ、撹拌シート２９ｂの他端が自由端となっており、回転軸２９ａが回転して撹拌シート２９ｂが矢印Ｇの方向に回転することで、撹拌シート２９ｂによってトナーが撹拌される。すなわち、現像ユニット６は、内部のトナーを撹拌するトナー撹拌ユニットとしての機能も有する。

現像ユニット６は、現像室１６ａとトナー収納室１６ｂとを連通する現像室連通口１６ｃを有する。本実施例では、現像ユニット６が通常使用される姿勢（使用時の姿勢）において、現像室１６ａは、トナー収納室１６ｂの上方に位置している。トナーを搬送する搬送部材としても機能する突出部材２９によって汲み上げられたトナー収納室１６ｂ内のトナーは、現像室連通口１６ｃを通って現像室１６ａに供給される。

さらに、現像ユニット６には、着脱方向下流側の端部に受入口４０が設けられる。受入口４０の上部には、受入口シール部材４５と、前後方向に移動可能な受入口シャッタ４１が配置されている。受入口４０は、プロセスカートリッジ１が画像形成装置１００の本体に装着されていない場合は受入口シャッタ４１によって閉じられている。受入口シャッタ４１は、プロセスカートリッジ１の着脱動作に連動し、画像形成装置１００の本体に付勢されて開く構成となっている。

また、現像ユニット６には、受入口４０に連通して受入搬送路４２が設けられ、内部には受入搬送スクリュー４３が配置されている。さらに、現像ユニット６の長手中央付近にはトナー収納室１６ｂへトナーを供給するための収納室連通口４４が設けられ、受入搬送路４２とトナー収納室１６ｂが連通されている。受入搬送スクリュー４３は現像ローラ１１や供給ローラ１７の回転軸線方向と平行に延びており、受入口４０から受け入れたトナーを、収納室連通口４４を介してトナー収納室１６ｂに搬送する。

＜トナー補給カートリッジ１３＞
次に、本実施例に係る画像形成装置１００に装着されるトナー補給容器となるカートリッジ１３の全体構成について図５、図６を用いて説明する。図５は、本実施例に係るカートリッジ（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）の分解斜視図である。図６（ａ）は本実施例に係る補給枠体蓋を除いたトナー補給カートリッジ（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）の上面図であり、図６（ｂ）は補給枠体蓋を除いたトナー補給カートリッジ（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）のＢ－Ｂ断面図である。カートリッジ１３は、その内部空間５１にトナー（現像剤）を収容しており、トナーを画像形成装置１００の本体に供給（補給）するために、装置本体に装着される。

カートリッジ１３の前面と後面の距離（Ｚ方向距離）は、左側面と右側面の距離（Ｘ方向距離）よりも長く、また、上面と底面の距離（Ｙ方向距離）よりも長い。また、左側面と右側面の距離は、上面と底面の距離よりも短い。ただし、このような構成に限られるわけではない。例えば、カートリッジ１３の左側面と右側面の距離を一番長くしてもよいし、あるいは、上面と底面の距離を一番長くしてもよい。

以下、黒以外のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色のトナーが収容される第１～第３のカートリッジ（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）を例に用いて、カートリッジ１３について説明を行う。ブラック（Ｋ）のトナーが収容される第４のカートリッジ（１３Ｋ）は、第１～第３のカートリッジ（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）と比べてトナー容量が大きいのみの構成であり、その他には実質的な違いがない。したがって、第４のカートリッジ１３Ｋの説明は省略する。

カートリッジ１３によって画像形成装置１００の装置本体に補給されたトナーは、上述の通りトナー搬送装置１４によってプロセスカートリッジ１に補給される。つまり、カートリッジ１３はプロセスカートリッジ１に供給（補給）するためのトナーを収容している。

図５に示すように、本実施例のカートリッジ（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）は補給枠体（ケーシング、枠体）５０を有する。補給枠体５０は、容器部分５０ａと蓋部分５０ｂを有していて、容器部分５０ａに蓋部分５０ｂを取り付けることで構成される。また容器部分５０ａと蓋部分５０ｂによって、補給枠体５０の内側に内部空間５１を形成している。蓋部分５０ｂは、カートリッジ１３のＹ１方向の端（上端）に位置し、カートリッジ１３の天面（補給枠体５０の天面）を形成する。

補給枠体５０はその内部空間５１の中に仕切り部材（パーテーション）５５を配置させている。仕切り部材５５によって、内部空間５１がさらに複数の領域に仕分けられている。つまり、図６（ｂ）に示すように内部空間５１は仕切り部材５５によって、トナー収容室４９、連通路４８、トナー排出室５７という複数の部屋に分かれている。仕切り部材５５は補給枠体５０の一部とみなすこともできるし、実際に仕切り部材５５を補給枠体５０と一体的に形成することもできる。

また、補給枠体５０のＺ２方向の端部（後端、後面）の近傍には駆動入力ギア５９、カムギア６０、スクリューギア６４からなる駆動列や、ポンプ５８などが取り付けられている。駆動列やポンプ５８などをカバーするため、その外側からはサイドカバー６２が取り付けられる。特にカムギア６０については、このサイドカバー６２と補給枠体５０によってＺ１方向とＺ２方向への移動が規制されている。カムギア６０は、ポンプ５８に連結されたリンク部材６１と係合する。

図６（ｂ）に示すように、カートリッジ１３は内部にトナーを内包する内部空間５１を備え、内部空間５１は仕切り部材５５によってトナー収容室４９、連通路４８、トナー排出室５７に区切られている。

補給突出部材５３（以下、単に突出部材５３と呼ぶ）は、カートリッジ１３の装着方向上流側（Ｚ１方向）から装着方向下流側（Ｚ２方向）に広がって配置されている。突出部材５３は、トナー収容室４９内のトナーを撹拌して補給搬送スクリュー５４へと送る。

また、補給搬送スクリュー５４（以下、単に搬送スクリュー５４と呼ぶ）も装着方向上流側（Ｚ１方向）から装着方向下流側（Ｚ２方向）に広がって配置されており、一部を仕切り部材５５によって覆われている。仕切り部材５５が搬送スクリュー５４を覆うことで、仕切り部材５５の内部にトンネル状の空間が形成され、これが連通路４８となっている。トナー排出室（現像剤排出室）５７は、仕切り部材５５と補給枠体５０とで形成される空間であり、搬送スクリュー５４がトナーを搬送する搬送方向において、連通路４８よりも下流に配置されている。

また、カートリッジ１３の後面（Ｚ２方向の端部）の近傍にはポンプ５８が配置されている。ポンプ５８は、伸縮可能な蛇腹部５８ａ、すなわち容積が可変な範囲を備えており、結合部５８ｂによってトナー排出室５７の内部と連通して設けられる。ポンプ５８は駆動列および駆動変換部（駆動変換機構、ポンプ駆動機構）によって蛇腹部（可動部）５８ａが伸縮し、蛇腹部５８ａの内部容積を変動させることができる。

ポンプ５８の伸縮に伴ってトナー排出室５７の内圧（内部の気圧）が変動し、カートリ
ッジ１３の外部の気圧とトナー排出室５７の内部の圧力の間に差が生じる。この圧力差により排出口５２は吸気および排気を行い、この時の空気の流れをトナーの排出に利用することで、安定的にトナーの排出を行うことができる。

ポンプ５８が伸びてその容積が増えた際には、ポンプ５８およびトナー排出室５７の内部の気圧が低下し、排出口５２からトナー排出室５７の内部に空気が入りこむ。その後、ポンプ５８が縮んでその容積が減った際には、ポンプ５８およびトナー排出室５７の内部の気圧が高くなるので、排出口５２を通ってトナー排出室５７の内部から外部に空気とともにトナーが排出される。この繰り返しによって、カートリッジ１３の内部から排出口５２を通って外部にトナーが断続的に排出される。

搬送スクリュー５４の回転軸線方向の端部には、トナー排出室５７内のトナーの撹拌と搬送を行う目的で補給搬送スクリューシート７０（以下、単にスクリューシート７０と呼ぶ）が固定されている。すなわち、カートリッジ１３は、内部のトナーを撹拌するトナー撹拌ユニットとして機能する。

本実施例に係る搬送スクリュー５４、スクリューシート７０の構成について、図７を用いて以下で詳細に説明する。図７（ａ）はトナー搬送ユニットの斜視図、図７（ｂ）はトナー搬送ユニットの詳細図、図７（ｃ）は図７（ｂ）のＡ－Ａ断面図である。

＜補給搬送スクリュー５４＞
先述の通り、回転部材としての搬送スクリュー５４は、回転軸線方向がカートリッジ１３の長手方向と平行になるように配置され、回転軸線ＲＡを中心に回転可能に補給枠体５０に支持されている。図７（ａ）に示すように、本実施例の搬送スクリュー５４は、回転軸部５４ａと、回転軸部５４ａの周りに形成されて回転軸部５４ａの回転によりトナーを回転軸線方向に運ぶ螺旋部５４ｂと、スクリューシート７０が取り付けられる取付面５４ｅと、を有する。取付面５４ｅは、回転軸線方向に延びて搬送スクリュー５４の回転軸線方向で合って、トナー搬送方向の下流側の一端部に形成されている。さらに、搬送スクリュー５４は取付面５４ｅから突出した突出部であるスクリューシート７０を固定するシート固定部５４ｃ、スクリューシート７０の撓みを規制する補給搬送スクリューシート撓み規制部５４ｄ（以下、単に撓み規制部５４ｄと呼ぶ）と、を有する。カートリッジ１３の長手方向において、シート固定部５４ｃと撓み規制部５４ｄは、カートリッジ１３の排出口５２に対応する位置で搬送スクリュー５４の回転軸線方向の一端部に設けられている。カートリッジ１３のシート固定部５４ｃと撓み規制部５４ｄ以外の部分には、搬送スクリュー５４の回転軸部５４ａに沿って回転軸線ＲＡを螺旋軸とした螺旋形状である螺旋部５４ｂが形成され、トナーを搬送する搬送部として機能する。

＜補給搬送スクリューシート７０＞
スクリューシート７０は、トナー排出室５７内のトナーを撹拌するための可撓性のシートである。図７（ａ）に示すように、本実施例のスクリューシート７０は、搬送スクリュー５４の回転軸線方向と交差する方向に長い１枚のシートで構成されている。本実施例においては、スクリューシート７０は搬送スクリュー５４に対して回転軸線方向と直交する両方向に突出する。スクリューシート７０は、第１の面７０ｅと、第１の面７０ｅと反対側の第２の面７０ｆを有し、搬送スクリュー５４と共に回転するように第１の面７０ｅの一部が取付面５４ｅに接触するように搬送スクリュー５４に取り付けられている。

スクリューシート７０は、搬送スクリュー５４に対するスクリューシートの７０の突出方向において、一端側に突出する第１の突出部としてシート突出部７０ａと、他端側に突出する第２の突出部としてシート突出部７０ｂを有する。搬送スクリュー５４の回転軸線方向において、シート突出部７０ａとシート突出部７０ｂは略同じ位置に設けられる。さ
らに、スクリューシート７０は、第３の突出部としてシート突出部７０ｂと同じ側に突出し、搬送スクリュー５４の回転軸線方向においてシート突出部７０ｂに対して間隔を有して設けられるシート突出部７０ｃを有する。すなわち、スクリューシート７０は、トナーの撹拌を行う突出部として搬送スクリュー５４に対して突出部を３つ有する。シート突出部７０ａ、７０ｂ、７０ｃは突出方向において先端に近づくにつれて幅が小さくなるよう形成されており、先端はすべて自由端である。また、シート突出部７０ａ、７０ｂの先端部の幅は排出口５２に進入可能な大きさである。なお、本実施例においては、１枚のシートで３つの突出部を形成しているが、同様の機能を満たせば、複数枚のシートから突出部を３箇所形成してもよい。

図７（ｃ）に示すように、搬送スクリュー５４とスクリューシート７０を回転軸線ＲＡの方向にみたとき、回転軸線ＲＡを通って取付面５４ｅに垂直な仮想線ＨＬによって分けられる二つの領域を第１の領域Ａ１、第２の領域Ａ２とする。このとき、撓み規制部５４ｄとシート突出部７０ａはどちらも第１の領域Ａ１に位置し、シート突出部７０ｂ、７０ｃは第２の領域Ａ２に位置する。

本実施例において、スクリューシート７０のシート突出部７０ａと、シート突出部７０ａと反対側に突出するシート突出部７０ｂは、カートリッジ１３の長手方向において排出口５２と同じ位置に設けられる。搬送スクリュー５４には螺旋部５４ｂが形成されているため、現像ユニット６のように回転軸部５４ａのスクリューシート７０が設けられている側と反対側にもう１枚のシートを設けることは、スペースの関係上難しい。しかし、１枚のシートから両側に突出するようにシート突出部７０ａ、７０ｂを設けることで、２つの突出部を搬送スクリュー５４上に設けることができるため、突出部が１つの構成と比較してトナーの撹拌や搬送を効率よく行うことができる。また、シート突出部７０ｃは、シート突出部７０ｂと同じ側に突出し、回転軸線方向においてシート突出部７０ｂよりも搬送スクリュー５４のトナー搬送方向の下流側に設けられる。

また、スクリューシート７０は、被固定部としてシート固定部５４ｃが挿通される貫通穴である固定穴７０ｄを有し、回転軸線ＲＡを向く第１の面７０ｅが搬送スクリュー５４の取付面５４ｅに当接するように搬送スクリュー５４に固定される。シート固定部５４ｃが固定穴７０ｄに挿通されるようにスクリューシート７０が搬送スクリュー５４に取付けられた後、接続部分を熱で溶かすことで、スクリューシート７０が搬送スクリュー５４に対して固定される。なお、スクリューシート７０の固定方法はこれに限られず、接着剤で貼り付ける構成やシート固定用の別部材を設ける構成としても良い。

搬送スクリュー５４が回転方向Ｈに回転することで、スクリューシート７０はトナー排出室５７内でトナーを撹拌する。トナー撹拌時、シート突出部７０ａにおいては、取付面５４ｅを向く第１の面７０ｅがトナーをかき分けるように搬送スクリュー５４が回転してトナーを撹拌する。一方、シート突出部７０ｂ、７０ｃにおいては、第１の面７０ｅの裏面にあたる第２の面７０ｆがトナーをかき分けるように搬送スクリュー５４が回転してトナーを撹拌する。すなわち、シート突出部７０ａにおいては第１の面７０ｅが回転方向Ｈの下流側を向き、シート突出部７０ｂ、７０ｃにおいては第２の面７０ｆが回転方向Ｈの下流側を向く。

図８は、図６（ａ）のＣ－Ｃ断面図であり、搬送スクリュー５４が回転している様子を示す。搬送スクリュー５４が回転方向Ｈに回転すると、シート突出部７０ａ、７０ｂはトナー排出室５７の補給枠体５０の内壁に当接しながらトナーを撹拌する。さらに、トナーの排出性を向上するため、シート突出部７０ａ、７０ｂの先端部の幅は排出口５２より小さく形成され、排出口５２に進入可能に形成されている。搬送スクリュー５４の回転に伴い、シート突出部７０ａ、７０ｂの先端部は排出口５２に進入する進入位置と排出口５２
から退避する退避位置との間の移動を繰り返す。排出口５２にトナーが詰まらないように、ポンプ５８の往復動作１回に対して、１回以上排出口５２にシート突出部７０ａ、７０ｂが進入する。シート突出部７０ａとシート突出部７０ｂは、回転軸線方向と直交する方向において逆方向に延びている構成であるため、一方向にのみ延びている構成と比較して、トナー撹拌の効率が良い。また、シート突出部７０ｃは、ポンプ５８とトナー排出室５７の連結部にトナーが溜まって空気の行き来が遮られないよう連結部付近のトナーを撹拌する目的で取り付けられている。

スクリューシート７０の硬さ（厚み）は、より硬い（より厚い）方がトナーを撹拌する力が大きくなる。しかし、硬度が高すぎる場合、何度も排出口５２に進入していると塑性変形してしまい、排出口５２に進入してトナーを撹拌することができなくなってしまう。そのため、スクリューシート７０は排出口５２に進入しても塑性変形しない柔らかさを持った材質や厚みにしなければならない。本実施例においては、スクリューシート７０はポリフェニレンサルファイドの７５μｍを使用している。スクリューシート７０は、同様の機能を満たす他の材質、他の厚みでも代替可能である。

＜補給搬送スクリューシート撓み規制部５４ｄ＞
本実施例において搬送スクリュー５４は、上述のシート突出部７０ａの塑性変形を防ぐためにシート突出部７０ａに当接する当接部として、スクリューシート７０の第２の面７０ｆに対向する撓み規制部５４ｄを有する。撓み規制部５４ｄは、取付面５４ｅが面する第１方向において取付面５４ｅから離れた位置であって、第１方向と交差し取付面５４ｅが延びる第２方向において固定穴７０ｄとシート突出部７０ａの先端の間の位置に設けられる。撓み規制部５４ｄは、第１方向を向く面であって、スクリューシートのシート突出部７０ａが撓んだときに第２の面７０ｆに当接する当接面５４ｄ１を含む。ここで、取付面５４ｅが面する第１方向とは、取付面５４ｅの法線方向の成分を含む方向を意味する。本実施例の当接面５４ｄ１は第１方向に凸の曲面であり、スクリューシート７０が撓み規制部５４ｄに沿って緩やかに撓むように当接面５４ｄ１は形成されている。

先述の通り、図７（ｃ）に示すように回転軸線ＲＡの方向にみたとき、回転軸線ＲＡを通って取付面５４ｅに垂直な仮想線ＨＬによって分けられる二つの領域のうち、撓み規制部５４ｄとシート突出部７０ａは同じ第１の領域Ａ１に位置する。このように撓み規制部５４ｄを配置することで、シート突出部７０ａが撓んだときに撓み規制部５４ｄの当接面５４ｄ１がシート突出部７０ａの第２の面７０ｆに当接する。また、シート突出部７０ａが撓んだときに当接面５４ｄ１を確実に当接させるため、撓み規制部５４ｄから固定穴７０ｄまでの距離Ｌ１は、シート突出部７０ａの先端から固定穴７０ｄまでの距離Ｌ２より短くなるように撓み規制部５４ｄは配置される。スクリューシート７０の位置をスクリューシート７０の剛性やその他部材との位置関係等にあわせて適宜調整することにより、撓み規制部５４ｄでスクリューシート７０の撓みを効果的に抑制することができる。

搬送スクリュー５４の回転軸線方向において、撓み規制部５４ｄはスクリューシート７０をまたがるように設けられる。搬送スクリュー５４の回転軸線方向において、撓み規制部５４ｄの両端は搬送スクリュー５４の回転軸部５４ａから突出する２つの支持部５４ｆに対して接合されている。すなわち、撓み規制部５４ｄは回転軸線方向の両端が支持部５４ｆに支持される固定端となっている強固な構成である。搬送スクリュー５４の撓み規制部５４ｄ、回転軸部５４ａ、２つの支持部５４ｆの間には空間として開口５４ｇが形成されており、スクリューシート７０は開口５４ｇを通るように搬送スクリュー５４上に配置されている。従って、スクリューシート７０取付け時には、スクリューシート７０を開口５４ｇに通過させてからシート固定部５４ｃに取付けることができるため、取付けの作業性が良い。

撓み規制部５４ｄによって撓みが規制される様子を説明するにあたって、まずは比較例として撓み規制部を有しない搬送スクリュー１５４上に取付けられたスクリューシート７０が撓む様子について説明する。図９は、比較例に係る搬送スクリュー１５４が回転している様子を示す断面図である。上述の通り、スクリューシート７０は塑性変形しにくい柔らかい材質であることが望ましい。しかし、可撓性の柔らかいシートを使用すると、カートリッジの輸送などでトナー排出室５７内のトナー密度が高くなっている場合に、高密度トナーの硬さにシートが負けてシート突出部が折損してしまうことがある。

図９に示すように、搬送スクリュー１５４が回転方向Ｈに回転すると、シート突出部７０ａとシート突出部７０ｂは、トナーから受ける抵抗や補給枠体５０、排出口５２に接触して受ける抵抗により回転方向Ｈと反対方向に撓む。このとき、シート突出部７０ｂは搬送スクリュー１５４に巻き付く方向に撓むが、シート突出部７０ａは搬送スクリュー１５４の取付面１５４ｅから離れる方向に撓む。そして比較例においては、シート突出部７０ａはシート固定部１５４ｃを起点に撓むため、シート突出部７０ｂと比較してシート突出部７０ａの撓んだときの曲率は特に大きくなりやすい。シート固定部５４ｃ付近のシート突出部７０ａの曲率が大きくなる部分には応力が集中し、その部分でシート突出部７０ａが塑性変形し、折損の起点となりやすい。

次に、図８を用いて、本実施例に係る搬送スクリュー５４が回転方向Ｈに回転したときに撓み規制部５４ｄがスクリューシート７０の撓みを規制する様子について説明する。搬送スクリュー５４が回転すると、図８に示すようにスクリューシート７０のシート突出部７０ａは、搬送スクリュー５４の取付面５４ｅから離れる方向に力を受ける。その際に、シート突出部７０ａは撓み規制部５４ｄに当接するため、シート突出部７０ａの撓みが規制される。さらに、シート突出部７０ａは撓み規制部５４ｄの当接面５４ｄ１に沿って撓むため、上述の比較例に比べてシート突出部７０ａは緩やかに撓む。なお、撓み規制部の構成は上述の構成に限られず、スクリューシートの剛性やスクリューシートと枠体や排出口との位置関係等によって、撓み規制部の形状や配置位置は変更しうるものである。例えば、撓み規制部５４ｄの当接面５４ｄ１は必ずしも曲面である必要はなく、第１方向を向いた平面であっても良い。

以上より、本実施例によれば、回転軸線側を向くシートの面がトナー撹拌時に回転方向下流側を向くような構成においても、シートが撓んだときの曲率を小さくし、シートにかかる応力を緩和できる。その結果、シートの折損を防止することができ、シートがより長寿命化され、長期間安定してトナーを撹拌し、排出できるためトナー撹拌性能が向上する。

（その他実施例）
撓み規制部の構成について実施例１と異なる構成を有するその他実施例について、図１０（ａ）～（ｃ）を用いて以下で詳細に説明する。なお、以下の説明においては実施例１と異なる撓み規制部の構成について主に説明し、実施例１と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。

図１０（ａ）は、実施例２に係る搬送スクリュー２５４の撓み規制部２５４ｄの構成を示す斜視図である。実施例１の撓み規制部５４ｄは搬送スクリュー５４の回転軸線方向と平行に延在しているが、本実施例の搬送スクリュー２５４は撓み規制部２５４ｄが回転軸線方向に対して所定の角度を有するように傾いて設けられている。撓み規制部２５４ｄは、シート固定部２５４ｃとシート突出部７０ａの先端との間でスクリューシート７０に対向して、スクリューシート７０に対して間隔を有して設けられる点では実施例１と同様である。すなわち、本実施例においても撓み規制部２５４ｄはシート突出部７０ａが撓んだときにスクリューシート７０の第２の面７０ｆに当接面２５４ｄ１が当接する位置に設け
られている。このような構成とすることで、シート突出部７０ａの撓みの起点部を実施例１とは異なる位置にすることができる。スクリューシートや枠体、排出口等の構成に合わせて、撓み規制部の構成を変更してスクリューシートの撓み方を調整することで適切にスクリューシートの折損を防止できる。

図１０（ｂ）は、実施例３に係る搬送スクリュー３５４の撓み規制部３５４ｄの構成を示す斜視図である。実施例１の撓み規制部５４ｄは回転軸線方向の両端が支持部に支持されていたが、本実施例の撓み規制部３５４ｄは片持ちの状態で一端のみが支持部３５４ｆによって支持されている。撓み規制部３５４ｄは、シート固定部３５４ｃとシート突出部７０ａの先端との間でスクリューシート７０に対向して、スクリューシート７０に対して間隔を有して設けられる点では実施例１と同様である。すなわち、本実施例においても撓み規制部３５４ｄはシート突出部７０ａが撓んだときにスクリューシート７０の第２の面７０ｆに当接面３５４ｄ１が当接する位置に設けられている。また、スクリューシート７０の取付け時には、撓み規制部３５４ｄの自由端側からスクリューシート７０を回転軸部３５４ａと撓み規制部３５４ｄの間の空間を通るように固定位置に配置できるため、取付けの作業性が良い。従って、取付け性や製造難易度を考慮して撓み規制部を片持ちの状態で支持する構成としても良い。

図１０（ｃ）は、実施例４に係る搬送スクリュー４５４の撓み規制部４５４ｄの構成を示す斜視図である。実施例１の撓み規制部５４ｄは回転軸線方向の両端が回転軸部５４ａに対して接合されていたが、本実施例の撓み規制部４５４ｄはシート固定部４５４ｃに支持されるように、シート固定部４５４ｃと一体的に形成されている。撓み規制部４５４ｄは、シート固定部４５４ｃとシート突出部７０ａの先端との間でスクリューシート７０に対向して、スクリューシート７０に対して間隔を有して設けられる点では実施例１と同様である。すなわち、本実施例においても撓み規制部４５４ｄはシート突出部７０ａが撓んだときに当接面４５４ｄ１がスクリューシート７０の第２の面７０ｆに当接する位置に設けられている。このような構成とすることで、撓み規制部をスクリューシートの回転軸線方向から伸ばすことが難しい場合でも、撓み規制部を搬送スクリュー等の回転部材に設けることができる。シート固定部４５４ｃと撓み規制部４５４ｄは回転軸部４５４ａに対して着脱可能な別部材として、スクリューシート７０を取り付けた後にシート固定部４５４ｃと撓み規制部４５４ｄを回転軸部４５４ａに取付けられる構成としても良い。又は、シート固定部４５４ｃと撓み規制部４５４ｄが回転軸部４５４ａに対して一体的に形成され、スクリューシート７０に取付けるための切欠き等を設ける構成としても良い。

また、撓み規制部の構成は上述の実施例に限られず、種々の変更が可能である。例えば、実施例１～３においても、撓み規制部を搬送スクリューの回転軸に対して着脱可能な構成としても良く、必ずしも撓み規制部と回転軸が一体的に形成されている必要はない。また、第２の実施例と第３の実施例を組み合わせて、片持ち支持される撓み規制部を回転軸線に対して傾いた角度に伸ばす構成とするなど、上述の実施例の特徴を組み合わせた構成とすることも可能である。また、撓み規制部は搬送スクリュー静止時にスクリューシートに対して所定の間隔を有して設けられる構成としていたが、スクリューシート取付け時点で撓み規制部がスクリューシートに当接する構成としても良い。

さらに、上述の実施例はスクリューシートが回転部材に対して両側に突出しており、複数の突出部を有する構成としたが、例えばスクリューシートが第１の突出部のみを有する構成に本発明を適用しても良い。回転部材の形状や周辺部材との位置関係により、スクリューシートの突出部がトナー撹拌時に回転部材から離れる方向に力を受ける位置にしか設けられない場合、本発明の適用は特に有効である。

さらに、上述の実施例はトナーカートリッジに設けられる搬送スクリューに撓み規制部
を設ける構成としたが、例えば現像ユニットに設けられる突出部材に撓み規制部を設ける構成に本発明を適用しても良い。上述の実施例では現像ユニットに２枚の撹拌シートを設ける構成としていたが、材料費や組立工数削減のためにシートの枚数を減らして１枚のシートで現像ユニットの突出部材を構成する場合、本発明の適用が特に有効である。現像ユニットの突出部材に設けられる撹拌シートは回転軸の回転軸線方向に長く延在しており、撓み規制部は回転軸線方向に分割して複数設ける構成としても良い。

本実施形態の開示は、以下の構成を含む。
（構成１）
トナーを収容するトナー容器と、
前記トナー容器の内部に設けられた回転部材であって、回転軸線を中心に所定の回転方向に回転するように構成され、前記回転軸線の方向に延びる取付面を有する回転部材と、
第１の面と、前記第１の面と反対側の第２の面と、を有するシートであって、前記回転部材と共に回転するように前記第１の面の一部が前記回転部材の前記取付面に接触するように前記回転部材に取り付けられたシートと、
を備えるトナーカートリッジにおいて、
前記シートは、前記回転軸線と交差する方向において前記第１の面が前記回転部材の前記所定の回転方向の下流側に向くように前記取付面から突出する突出部を含み、
前記回転部材は、前記取付面が面する方向である第１方向において前記取付面から離れた位置に設けられ且つ前記第１方向を向いた当接面であって、前記突出部が前記第１方向に撓んだときに前記突出部の前記第２の面に当接するように構成された当接面を有することを特徴とするカートリッジ。
（構成２）
前記回転軸線の方向にみたときに、前記回転軸線を通り且つ前記取付面に垂直である仮想線によって分けられる二つの領域を第１の領域及び第２の領域とすると、前記当接面の少なくとも一部及び前記突出部は、前記第１の領域にあることを特徴とする構成１に記載のカートリッジ。
（構成３）
前記回転軸線の方向にみたときに、前記取付面は、前記回転軸線に対して前記第１方向に離れた位置に設けられ、前記第１方向に交差する第２方向に延びる面であることを特徴とする構成１又は２に記載のカートリッジ。
（構成４）
前記当接面は、前記第１方向に凸の曲面であることを特徴とする構成１～３のいずれか一の構成に記載のカートリッジ。
（構成５）
前記突出部を第１の突出部とした場合において、前記シートは、前記交差する方向において前記第２の面が前記回転部材の回転方向の下流を向くように前記取付面から突出する第２の突出部を含むことを特徴とする構成１～４のいずれか一の構成に記載のカートリッジ。
（構成６）
前記シートは、前記交差する方向において前記第２の面が前記回転部材の回転方向の下流を向くように前記取付面から突出する第３の突出部であって、前記回転軸線の方向において前記第２の突出部に対して間隔を有して設けられる第３の突出部を含むことを特徴とする構成５に記載のカートリッジ。
（構成７）
前記回転部材は、前記回転軸線を螺旋軸とする螺旋形状を有し、前記回転軸線の方向である搬送方向にトナーを搬送する搬送部を含み、
前記シートは、前記搬送方向における前記回転部材の端部に設けられ、
前記トナー容器は、前記搬送方向の下流側の端部に設けられた排出口であって前記カートリッジの外部にトナーを排出するための排出口を有し、
前記シートの前記突出部の先端部は、前記回転部材の回転に伴って前記排出口に進入する進入位置と前記排出口から退避する退避位置との間の移動を繰り返すように構成されていることを特徴とする構成１～６のいずれか一の構成に記載のカートリッジ。
（構成８）
前記シートの前記突出部は、前記交差する方向において先端に近づくにつれて幅が小さくなるように形成されていることを特徴とする構成７に記載のカートリッジ。
（構成９）
前記回転部材は、前記取付面から前記第１方向に突出する凸部を有し、前記シートは貫通穴を有し、
前記シートは、前記貫通穴と前記凸部とが係合することによって前記回転部材に取り付けられていることを特徴とする構成１～８のいずれか一の構成に記載のカートリッジ。
（構成１０）
前記回転軸線の方向にみたときに、前記回転軸線を通り且つ前記取付面に垂直である仮想線によって分けられる二つの領域を第１の領域及び第２の領域とすると、前記当接面の少なくとも一部は前記第１の領域にあり、前記凸部は前記第２の領域にあることを特徴とする構成９に記載のカートリッジ。
（構成１１）
前記回転軸線の方向にみたときに、前記突出部は、前記第１の領域にあることを特徴とする構成１０に記載のカートリッジ。
（構成１２）
前記当接面は、前記回転部材の回転軸線方向において、前記シートをまたがるように形成されていることを特徴とする構成１～１１のいずれか一の構成に記載のカートリッジ。（構成１３）
前記当接面を含む当接部は、前記回転軸線方向の両端部が支持されていることを特徴とする構成１２に記載のカートリッジ。
（構成１４）
前記当接面を含む当接部は、前記回転軸線方向の一端部のみが支持されていることを特徴とする構成１２に記載のカートリッジ。
（構成１５）
前記当接面を含む当接部は、前記凸部に支持されていることを特徴とする構成１０に記載のカートリッジ。

１３…トナー補給カートリッジ（カートリッジ）、５０…補給枠体（トナー容器）、５４…搬送スクリュー（回転部材）、５４ｄ１…当接面、７０…スクリューシート（シート）、７０ａ…突出部（第１の突出部）、７０ｅ…第１の面、７０ｆ…第２の面

Claims (15)

1. トナーを収容するトナー容器と、
   前記トナー容器の内部に設けられた回転部材であって、回転軸線を中心に所定の回転方向に回転するように構成され、前記回転軸線の方向に延びる取付面を有する回転部材と、
   第１の面と、前記第１の面と反対側の第２の面と、を有するシートであって、前記回転部材と共に回転するように前記第１の面の一部が前記回転部材の前記取付面に接触するように前記回転部材に取り付けられたシートと、
   を備えるトナーカートリッジにおいて、
   前記シートは、前記回転軸線と交差する方向において前記第１の面が前記回転部材の前記所定の回転方向の下流側に向くように前記取付面から突出する突出部を含み、
   前記回転部材は、前記取付面が面する方向である第１方向において前記取付面から離れた位置に設けられ且つ前記第１方向を向いた当接面であって、前記突出部が前記第１方向に撓んだときに前記突出部の前記第２の面に当接するように構成された当接面を有することを特徴とするカートリッジ。
2. 前記回転軸線の方向にみたときに、前記回転軸線を通り且つ前記取付面に垂直である仮想線によって分けられる二つの領域を第１の領域及び第２の領域とすると、前記当接面の少なくとも一部及び前記突出部は、前記第１の領域にあることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記回転軸線の方向にみたときに、前記取付面は、前記回転軸線に対して前記第１方向に離れた位置に設けられ、前記第１方向に交差する第２方向に延びる面であることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
4. 前記当接面は、前記第１方向に凸の曲面であることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
5. 前記突出部を第１の突出部とした場合において、前記シートは、前記交差する方向において前記第２の面が前記回転部材の回転方向の下流を向くように前記取付面から突出する第２の突出部を含むことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
6. 前記シートは、前記交差する方向において前記第２の面が前記回転部材の回転方向の下流を向くように前記取付面から突出する第３の突出部であって、前記回転軸線の方向において前記第２の突出部に対して間隔を有して設けられる第３の突出部を含むことを特徴とする請求項５に記載のカートリッジ。
7. 前記回転部材は、前記回転軸線を螺旋軸とする螺旋形状を有し、前記回転軸線の方向である搬送方向にトナーを搬送する搬送部を含み、
   前記シートは、前記搬送方向における前記回転部材の端部に設けられ、
   前記トナー容器は、前記搬送方向の下流側の端部に設けられた排出口であって前記カートリッジの外部にトナーを排出するための排出口を有し、
   前記シートの前記突出部の先端部は、前記回転部材の回転に伴って前記排出口に進入する進入位置と前記排出口から退避する退避位置との間の移動を繰り返すように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
8. 前記シートの前記突出部は、前記交差する方向において先端に近づくにつれて幅が小さくなるように形成されていることを特徴とする請求項７に記載のカートリッジ。
9. 前記回転部材は、前記取付面から前記第１方向に突出する凸部を有し、前記シートは貫
   通穴を有し、
   前記シートは、前記貫通穴と前記凸部とが係合することによって前記回転部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
10. 前記回転軸線の方向にみたときに、前記回転軸線を通り且つ前記取付面に垂直である仮想線によって分けられる二つの領域を第１の領域及び第２の領域とすると、前記当接面の少なくとも一部は前記第１の領域にあり、前記凸部は前記第２の領域にあることを特徴とする請求項９に記載のカートリッジ。
11. 前記回転軸線の方向にみたときに、前記突出部は、前記第１の領域にあることを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。
12. 前記当接面は、前記回転部材の回転軸線方向において、前記シートをまたがるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
13. 前記当接面を含む規制部は、前記回転軸線方向の両端部が支持されていることを特徴とする請求項１２に記載のカートリッジ。
14. 前記当接面を含む規制部は、前記回転軸線方向の一端部のみが支持されていることを特徴とする請求項１２に記載のカートリッジ。
15. 前記当接面を含む規制部は、前記凸部に支持されていることを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。

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