JP2023158961A - 衣類処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】開閉扉の開閉を検知する開閉検知部が故障したときに、開閉扉の開状態で衣類処理運転が実行されてしまうのを簡易な構成で防止することができる衣類処理装置を提供する。
【解決手段】衣類処理装置１は、衣類投入口４に開口する衣類収容室３と、衣類投入口４を開閉する開閉扉５と、開閉扉５の開閉を検知する開閉検知部６と、衣類収容室３に収容された衣類に対する処理を行う衣類処理運転に関する運転制御を行う制御部２７とを備える。制御部２７は、衣類処理運転の終了後、開閉検知部６が開閉扉５の開状態および閉状態を順に検知することを必要条件として、次回の衣類処理運転の実行を許可するように構成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、衣類乾燥機等の衣類処理装置に関する。

衣類の乾燥や洗濯等の衣類処理を行い得る衣類処理装置は、通常、衣類収容室と、該衣類収容室の衣類投入口を開閉する開閉扉とを備え、開閉扉を開いた状態で衣類収容室に衣類が投入され、さらに、開閉扉が閉じられた後に、衣類処理運転が行われる。

そして、例えば特許文献１には、ガス衣類乾燥機に関し、その開閉扉の開閉をドアスイッチにより検知し、開閉扉の開状態が検知されている状態では、バーナに対する燃料遮断状態を維持する（ひいては、衣類乾燥運転を開始しない）ものが記載されている。

また、特許文献２には、遠心機に、開閉扉の開閉に応じてオン・オフする２つの開閉検知部（ドアスイッチ及びドアロック検出スイッチ）を備え、開閉扉が開いているのに、一方の開閉検知部がオンになる故障が発生しても、他方の開閉検知部がオフ状態に維持されることで、遠心機の運転が開始されないようにしたものが記載されている。

特開昭６２―２１１０９９号公報 特開２００１－２５９４７８号公報

特許文献１に見られる技術では、ドアスイッチ（開閉検知部）の故障が生じると、開閉扉が開いているのに、ドアスイッチの出力が開閉扉の閉状態を示す出力になる場合がある。この場合、開閉扉が開いているのに、衣類乾燥運転が開始されてしまうおそれがある。

これを防止するために、特許文献２のように複数の開閉検知部を備えることが考えられる。しかるにこの場合、複数の開閉検知部を備えることで、衣類処理装置の製造コストの増加や、装置構成の複雑化等の不都合を招いてしまう。

本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、開閉扉の開閉を検知する開閉検知部が故障したときに、開閉扉の開状態で衣類処理運転が実行されてしまうのを簡易な構成で防止することができる衣類処理装置を提供することを目的とする。

かかる目的を達成するため、本発明の衣類処理装置は
衣類投入口に開口する衣類収容室と、
前記衣類投入口を開閉する開閉扉と、
前記開閉扉の開閉を検知する開閉検知部と、
前記衣類収容室に収容された衣類に対する処理を行う衣類処理運転に関する運転制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記衣類処理運転の終了後、前記開閉検知部が前記開閉扉の開状態および閉状態を順に検知することを必要条件として、次回の衣類処理運転の実行を許可するように構成されていることを特徴とする。

かかる構成の衣類処理装置によれば、開閉検知部の閉故障（開閉扉が開いているのに、開閉検知部が開閉扉を閉状態と検知してしまう故障）が生じた場合、開閉扉を開く操作と閉じる操作とが実際に順次行われても、開閉検知部は、開閉扉の開状態及び閉状態を順次検知しない。このため、制御装置は、衣類処理運転の実行を許可せず、ひいては、該衣類処理運転の実行が禁止される。

よって、本発明によれば、開閉扉の開閉を検知する開閉検知部を複数備えることを必要とすることなく、該開閉検知部が故障したときに、開閉扉の開状態で衣類処理運転が実行されてしまうのを簡易な構成で防止することができる。

さらに、本発明の衣類処理装置は、
前記開閉検知部が故障している旨を報知する報知部を備え、
前記制御部は、前記衣類処理運転の終了後、前記開閉検知部が前記開閉扉の開状態および閉状態を順に検知せずに前記衣類処理運転の開始操作を複数回受けたとき、前記報知部に前記報知を実行させる機能をさらに有するように構成されていることが好ましい。

開閉検知部の閉故障又は開故障（開閉扉が閉じているのに、開閉検知部が開閉扉を開状態と検知してしまう故障）が生じた場合、使用者が開閉扉を開く操作と閉じる操作を順次行った上で、衣類処理運転の実行を衣類処理装置に対して指示する操作を行っても、開閉検知部は、開閉扉の開状態及び閉状態を順次検知しないため、衣類処理運転は開始されない。このため、使用者は、一般に、衣類処理運転の実行を衣類処理装置に対して指示する操作を複数回実施する。

このため、前記開閉検知部が開閉扉の開状態および閉状態を順に検知せずに乾燥運転の実行指示が複数回あった場合は、開閉検知部が故障しているとみなし得る。従って、本発明によれば、開閉検知部が故障した旨の報知を的確に行うことができる。

本発明の衣類処理装置の内部構成を示す断面図である。 開閉検知部の構成を説明する図である。 開閉検知部の故障の有無を判断するフローを示すフローチャートである。

（衣類処理装置の構成）
本発明の一実施形態は、下記の説明および図面において、説明される。衣類処理装置１は、本実施形態では、衣類乾燥機である。そして、本実施形態では、衣類処理装置１の乾燥運転（衣類を乾燥させるための運転）が衣類処理運転である。図１に示すように、本実施形態の衣類処理装置１は、本体部２と、衣類収容室３（乾燥室）とを備えている。衣類収容室３は回転ドラムにより構成され、衣類収容室３は本体部２に対して回転自在な状態で軸支される。衣類収容室３は、本体部２の正面側に開設された衣類投入口４に開口している。衣類投入口４は、片開き式の開閉扉５で覆われている。

本体部２および開閉扉５には、開閉扉５の開閉状態を検知する開閉検知部６が配設されている。図２を参照して、開閉検知部６はスイッチ６ａと、スイッチ６ａをオン・オフさせるスイッチピン６ｂとを有し、これらのスイッチ６ａおよびスイッチピン６ｂが本体部２および開閉扉５の一方と他方とに各々取り付けられている。本実施形態では、スイッチ６ａは例えば本体部２に取り付けられ、スイッチピン６ｂは例えば開閉扉５に取り付けられている。開閉扉５が閉状態であるとき、スイッチピン６ｂがスイッチ６ａの作動片６ｃを押すことで、スイッチ６ａがオン状態になる。開閉扉５が使用者により、閉状態から開状態に操作されると、スイッチピン６ｂが作動片６ｃから離隔することで、作動片６ｃがもとに戻り、スイッチ６ａがオフ状態になる。

上記では、開閉検知部６の例として、スイッチ６ａ及びスイッチピン６ｂを含む接触式の検知手段が開示されたが、これに限られない。例えば、本体部２及び開閉扉５の一方に磁石を設け、他方に強磁性体の作動片を含むスイッチを設けることで、磁力によって、スイッチの作動片を操作させ、開閉扉５の開閉を検知することもできる。また、本体部２及び開閉扉５の一方に突出部を設け、他方に差動トランスを設けることもできる。この場合、突出部が、弾性体で付勢された差動トランスにおける金属芯を変位させることで、その変位量に応じて差動トランスの出力が変化する。この出力の変化量から、開閉扉５の開閉を検知することもできる。

本体部２の衣類投入口４に開口する衣類収容室３の開口端部３１の外周は、リング板７を介して本体部２に回転自在に支持されている。

衣類収容室３の開口端部３１と反対側端部には奥壁８が形成される。奥壁８には排出口９が形成されている。排出口９にはフィルタ１０が着脱自在に取り付けられている。

衣類収容室３の奥壁８に、回転軸１１が組付けられている。衣類収容室３の排出口９の下流には、排気を機外へ排出する排気路３４が設けられている。排気路３４には、衣類収容室３内の空気を本体部２の外部（屋外等）へ導出する排気ダクト１２（排気筒）が接続される。このとき、排出口９から排気ダクト１２までが排気路３４として構成される。

排気路３４には、ファンなどにより構成される送風部１３が設けられている。送風部１３は、その回転により衣類収容室３内の空気を排出すると共に、衣類収容室３内に熱風を導入する。

送風部１３が回転すると、外気が本体部２の底部に形成されている給気口１４から本体部２の内部へ取り込まれる。本体部２の内部へ取り込まれた外気は、後述する加熱部１５の熱源によって加熱されて熱風となり、後述する熱風路１６を通って導入口１７から衣類収容室３内へ導入される。熱風は、衣類収容室３の内部で衣類Ｗの水分を蒸発させ、水蒸気を含んだ熱風はフィルタ１０を通過して排気ダクト１２へ向かい、本体部２の外部へ強制的に排出される。このとき、フィルタ１０によって、衣類Ｗから発生した糸屑などが捕捉される。

本体部２内には、衣類収容室３および送風部１３を回転させるためのモータ１８と、外気を加熱して熱風を生成する加熱部１５と、熱風を衣類収容室３内へ導入する熱風路１６とが設けられている。熱風路１６の下流端部に形成された導入口１７により、熱風が衣類収容室３内に導入される。

モータ１８は、二つの駆動軸（第１駆動軸２０、第２駆動軸２１）を備えている。第１駆動軸２０の回転力は、第１伝動ベルト２２を介して衣類収容室３へ伝達され、衣類収容室３を回転させる。第２駆動軸２１の回転力は、第２伝動ベルト２３を介して送風部１３へ伝達され、送風部１３を回転させる。送風部１３の回転により、衣類収容室３内部に熱風を送風し、水蒸気を含んだ熱風を排気口に送風する一連の気流が形成される。なお、衣類収容室３を回転させるモータと送風部１３を回転させるモータとが各別に備えられていてもよい。

本体部２の前面には、使用者が操作する入力装置２４が設けられている。使用者は、入力装置２４に設けられたスイッチ類を含む入力部２５を操作することにより、乾燥運転モードの選択や各種設定を行う。また、入力装置２４には、ランプや表示器、音響出力装置などの報知部２６が設けられており、該報知部２６により各種報知情報を出力することが可能である。

報知部２６は、ランプや表示器、音響出力装置の他に、インターネット等のネットワークに接続するための通信部を備えていてもよい。そして、報知部２６は、外部のサーバを介してメンテナンス作業者等に衣類処理装置１の故障および後述する開閉検知部６の故障等の状態を報知する機能を備えていてもよい。

乾燥運転時におけるモータ１８の駆動制御、加熱部１５の加熱制御、開閉検知部６の故障の認識、及び報知部２６による報知制御は、制御部２７により行われる。制御部２７は開閉検知部６の故障を検知し、故障が検知された場合に、報知部２６を作動させて報知する。

（開閉検知部の故障検知）
開閉検知部６の故障の有無についての検知は以下の説明および図面によって説明される。

図３は本発明の故障検知を示すフローチャートである。衣類処理装置１は、初期状態において、待機状態である。まず、ＳＴＥＰ１において、制御部２７が、衣類処理装置１に備えられた電源スイッチ（図示省略）がＯＮされたか否かを判断する。

電源スイッチがＯＮされていないと判断された場合（ＳＴＥＰ１：ＮＯ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ１に戻り、同じ判断を繰り返す。

一方、電源スイッチがＯＮされたと判断された場合（ＳＴＥＰ１：ＹＥＳ）、制御部２７は、開閉カウントが、１以上であるか否かを判断する（ＳＴＥＰ２）。

ここで、開閉カウントとは、開閉検知部６により開閉扉５の開状態および閉状態が順に検知されたときに（詳しくは、開閉検知部６の出力が開閉扉５の開状態を示す出力から該開閉扉５の閉状態を示す出力に変化したときに）、制御部２７が１増加させる計数値である。開閉カウントは後述するように、衣類処理運転の終了後（ＳＴＥＰ６）において、リセットされる。

開閉カウントが１未満であると判断された場合（ＳＴＥＰ２：ＮＯ）、制御部２７は、開閉検知部６により開閉扉５の開状態および閉状態が順に検知されたか否かを、判断する（ＳＴＥＰ９）。

制御部２７が、開閉検知部６により開閉扉５の開状態および閉状態が順に検知されたと判断した場合（ＳＴＥＰ９：ＹＥＳ）、開閉カウントは現在値に１加算された値になり（ＳＴＥＰ１２）、制御部２７は、ＳＴＥＰ２からの処理を再び実行する。

ＳＴＥＰ２において、制御部２７が、開閉カウントが１以上であると判断した場合（ＳＴＥＰ２：ＹＥＳ）、制御部２７は、使用者によって、衣類処理装置１の運転開始操作（乾燥運転の開始を指示する操作）がなされたか否かを判断する（ＳＴＥＰ３）。該運転開始操作は、例えば入力部２５での所定の操作スイッチ（スタートスイッチ）の操作によってなされる。

ＳＴＥＰ３において、衣類処理装置１の運転開始操作がなかったと判断された場合（ＳＴＥＰ３：ＮＯ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ３の判断処理を繰り返す。

ＳＴＥＰ３において、衣類処理装置１の運転開始操作がなされたと判断された場合（ＳＴＥＰ３：ＹＥＳ）、制御部２７は、衣類処理装置１の乾燥運転を開始させる（ＳＴＥＰ４）。

次いで、制御部２７は、乾燥運転が終了したか否かを判断する（ＳＴＥＰ５）。なお、乾燥運転の終了タイミングは、運転開始時からの経過時間等に応じて規定される。ＳＴＥＰ５において、乾燥運転が終了していないと判断された場合（ＳＴＥＰ５：ＮＯ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ５の判断処理を繰り返す。

一方で、ＳＴＥＰ５において、乾燥運転が終了したと判断された場合（ＳＴＥＰ５：ＹＥＳ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ６において、開閉カウントをリセットする（開閉カウントの値を０にする）。

次いで、制御部２７は、衣類処理装置１の電源スイッチがＯＦＦされたか否かを判断する（ＳＴＥＰ７）。電源スイッチがＯＦＦされたと判断された場合には（ＳＴＥＰ７：ＹＥＳ）、制御部２７は、衣類処理装置１を待機状態に移行させる（ＳＴＥＰ８）。

一方で、電源スイッチがＯＦＦされていないと判断された場合には（ＳＴＥＰ７：ＮＯ）、制御部２７は、開閉検知部６により開閉扉５の開状態および閉状態が順に検知されたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１３）。

開閉検知部６により開閉扉５の開状態及び閉状態が順に検知された場合（ＳＴＥＰ１３：ＹＥＳ）、開閉カウントは現在値の開閉カウントに１加算された値になり（ＳＴＥＰ１８）、制御部２７は、ＳＴＥＰ２からの処理を継続する。ここで、使用者は乾燥運転の終了後、電源スイッチをＯＦＦにすることなく、衣類収容室３内の衣類の状態を確認、あるいは、衣類収容室３内の衣類を入れ替える場合がある。このような場合に、開閉検知部６の正常状態では、ＳＴＥＰ１３の判断結果がＹＥＳになる。そして、この場合、ＳＴＥＰ２の判断結果がＹＥＳになるので、使用者は、運転開始操作を行うことで、乾燥運転を再開させることができる。

一方、ＳＴＥＰ３で、開閉検知部６により開閉扉５の開状態および閉状態が順に検知されなかった場合には（ＳＴＥＰ１３：ＮＯ）、制御部２７は、使用者によって、衣類処理装置１の運転開始操作がされたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１４）。ここで、使用者は、乾燥運転の終了後、電源スイッチをＯＦＦにすることなく、開閉扉５を閉じたままで（例えば、衣類の状態の確認や、衣類の入れ替えを失念して）、乾燥運転を再開させようとしてしまう場合もある。このような場合に、ＳＴＥＰ１４の判断結果がＹＥＳになる。

ＳＴＥＰ１４で、使用者によって、衣類処理装置１の運転開始操作がされていないと判断された場合（ＳＴＥＰ１４：ＮＯ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ７からの処理を継続する。

ＳＴＥＰ１４で、運転開始操作がされたと判断された場合（ＳＴＥＰ１４：ＹＥＳ）、制御部２７は、開閉検知部６により開閉扉５の開状態および閉状態を順に検知されていない状態での２回以上の連続運転（連続的に繰り返される乾燥運転）がされたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１５）。なお、２回の連続運転というのは、ＳＴＥＰ４で開始された乾燥運転を含めて、該乾燥運転と、その次の乾燥運転とからなる連続運転である。

ＳＴＥＰ１５において、上記連続運転が２回に満たない場合には（ＳＴＥＰ１５：ＮＯ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ４からの処理を継続する。従って、この場合は、乾燥運転が再開される。

一方、ＳＴＥＰ１５において、上記連続運転が２回に達した場合には（ＳＴＥＰ１５：ＮＯ）、制御部２７は、次にＳＴＥＰ１６の処理を実行する。ここで、使用者が開閉扉５を閉じたまま、乾燥運転を連続的に２回以上、衣類処理装置１に行わせることは一般的には無いとみなし得る。

ただし、開閉検知部６の故障（閉故障又は開故障）が発生した場合には、使用者が実際には開閉扉５を開閉させているのに、ＳＴＥＰ１３の判断結果が定常的にＮＯになり、ひいては、開閉扉５の開閉およびそれに続く乾燥運転を繰り返した場合にＳＴＥＰ１５の判断結果がＮＯになる。なお、開閉検知部６の閉故障は、開閉扉５が実際に開状態であっても、開閉検知部６の出力が開閉扉５の閉状態を示す出力に維持される故障、開閉検知部６の開故障は、開閉扉５が実際に閉状態であっても、開閉検知部６の出力が開閉扉５の開状態を示す出力に維持される故障である。

そこで、制御部２７はＳＴＥＰ１５の判断結果がＮＯになった場合には、乾燥運転の再開を許容せずに（ＳＴＥＰ４からの処理を実行せずに）、ＳＴＥＰ１６において、衣類処理装置１の運転停止状態での運転開始操作が使用者によって連続で例えば３回以上されたか否かを判断する。そして、使用者による運転開始操作が３回に満たない場合には（ＳＴＥＰ１６：ＮＯ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ７からの処理を継続する。

ここで、使用者は運転開始操作を行っても、乾燥運転が開始されない場合、通常、運転開始操作を繰り返すことを試みる。これにより、ＳＴＥＰ１６の判断結果がＹＥＳになる。

この場合、ＳＴＥＰ１５の判断結果が繰り返しＮＯになることで、開閉検知部６の故障が発生したとみなし得るので、制御部２７は、報知部２６により、開閉検知部６が故障した旨を報知する（ＳＴＥＰ１７）。その後、制御部２７は、衣類処理装置１を待機状態に移行させる（ＳＴＥＰ８）。

また、前記ＳＴＥＰ９において、開閉検知部６により開閉扉５の開状態および閉状態が順に検知されていない場合には（ＳＴＥＰ９：ＮＯ）、制御部２７は、次に使用者によって、衣類処理装置１の運転開始操作がされたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１０）。そして、運転開始操作がなかったと判断された場合には（ＳＴＥＰ１０：ＮＯ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ９からの処理を継続する。

ここで、開閉検知部６の故障（閉故障又は開故障）が発生している場合には、使用者が、乾燥運転を開始すべく開閉扉５を実際に開閉させても、ＳＴＥＰ９の判断結果が定常的にＮＯになる。そして、この場合、使用者が運転開始操作を行うと、制御部２７は、乾燥運転の実行を許容することなく、次にＳＴＥＰ１１において、衣類処理装置１の運転停止状態での運転開始操作が使用者によって連続で例えば３回以上されたか否かを判断する。そして、使用者による運転開始操作が３回に満たない場合には（ＳＴＥＰ１１：ＮＯ）、制御部２７は、ＳＴＥＰ９からの処理を継続する。

使用者は、運転開始操作を行っても乾燥運転が開始されない場合、前記したように、運転開始操作を繰り返すことを試みる。このため、ＳＴＥＰ１１の判断結果がやがてＹＥＳになる。この場合、制御部２７は、前記したＳＴＥＰ１７において、報知部２６により、開閉検知部６が故障した旨を報知する（ＳＴＥＰ１７）。その後、制御部２７は、衣類処理装置１を待機状態に移行させる（ＳＴＥＰ８）。

以上説明した実施形態によれば、ＳＴＥＰ４で乾燥運転を開始することは、開閉検知部６が開閉扉５の開状態および閉状態を順に検知することを必要条件として実行される。このため、開閉検知部６の閉故障が発生している状態において、開閉扉５が実際には開状態であるのに、使用者が誤って運転開始操作を行った場合に、乾燥運転が開始されてしまうのを防止することができる。

また、衣類処理装置１の運転停止状態で、運転開始操作が複数回（本実施形態では、３回以上）、連続的に繰り返された場合に、開閉検知部６の故障の発生を検知することで、該故障の発生の検知及びそれに応じた報知を的確に行うことができる。

以上、図示の実施形態について説明したが、本発明はこのような実施形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施形態のＳＴＥＰ１１およびＳＴＥＰ１５において、衣類処理装置１の運転停止状態での運転開始操作の回数が３回以上、連続したか否かを判断したが、該回数は、任意に設計的に設定し得る。

また、上記実施形態では、開閉検知部６により開閉扉５の開状態及び閉状態が順に検知された後の乾燥運転の終了後、開閉扉５の開状態及び閉状態が順に検知されることなく、運転開始操作が行われた場合（ＳＴＥＰ１４の判断結果がＹＥＳになった場合）に、１回だけ、乾燥運転が再開されるようにしたが、例えば、ＳＴＥＰ１５の判断処理を省略することで、乾燥運転が再開されないようにしてもよい。

さらに、上記実施形態では、開閉検知部６により開閉扉５の開状態及び閉状態が順に検知されたか否かの判断を、衣類処理装置１の電源スイッチがＯＮにされた状態で行うようにしたが、電源スイッチのＯＦＦ状態（衣類処理装置１の待機状態）でも、開閉検知部６により開閉扉５の開状態及び閉状態が順に検知されたか否かの判断を行い得るようにしてもよい。この場合、待機状態で、開閉扉５の開状態及び閉状態が順に検知され、その後、電源スイッチがＯＮになるまで、開閉検知部６により開閉扉５の開状態が検知されない場合に、開閉カウントの値を１に設定し、電源スイッチがＯＮになることに応じて、前記したＳＴＥＰ２からの処理を実行してもよい。

また、上記実施形態では、衣類処理装置１として衣類乾燥機を例示したが、本発明の衣類処理装置は、衣類乾燥機に限られない。例えば、衣類処理装置は、衣類の洗濯を衣類処理運転として実行し得る洗濯機、あるいは、衣類の洗濯と衣類の乾燥とを衣類処理運転として実行し得る衣類洗濯・乾燥機であってもよい。また、衣類処理装置は、家庭用のものに限らず、コインランドリー等に設置される業務用の装置であってもよい。

Ｗ…衣類、１…衣類処理装置、３…衣類収容室、４…衣類投入口、５…開閉扉、６…開閉検知部、２６…報知部、２７…制御部。

Claims (2)

1. 衣類投入口に開口する衣類収容室と、
   前記衣類投入口を開閉する開閉扉と、
   前記開閉扉の開閉を検知する開閉検知部と、
   前記衣類収容室に収容された衣類に対する処理を行う衣類処理運転に関する運転制御を行う制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記衣類処理運転の終了後、前記開閉検知部が前記開閉扉の開状態および閉状態を順に検知することを必要条件として、次回の衣類処理運転の実行を許可するように構成されていることを特徴とする衣類処理装置。
2. 請求項１記載の衣類処理装置であって、
   前記開閉検知部が故障している旨を報知する報知部を備え、
   前記制御部は、前記衣類処理運転の終了後、前記開閉検知部が前記開閉扉の開状態および閉状態を順に検知せずに前記衣類処理運転の開始操作を複数回受けたとき、前記報知部に前記報知を実行させる機能をさらに有するように構成されていることを特徴とする衣類処理装置。
   

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