JP2023138476A - 平形フレキシブルケーブルのためのケーブルハウジングおよびコネクタ - Google Patents

平形フレキシブルケーブルのためのケーブルハウジングおよびコネクタ Download PDF

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Abstract

【課題】ＦＦＣと既存の接続部をコネクタ化し、簡易で堅牢かつ低抵抗な成端技法を提供する。【解決手段】平形フレキシブルケーブルの絶縁材料を通って延びるウィンドウにおいて露出する複数の平形導体（１２０）が、第１のケーブルハウジング（２１０）と第２のケーブルハウジング（２５０）との間に配される。第１の方向付けガイド部（２２０）が第２の方向付け開口部（２７０）へと移動し、第１のケーブルハウジング（２１０）が第２のケーブルハウジングとの嵌合位置（Ｍ）になると、第１の方向付けガイド部（２２０）は、複数の平形導体（１２０）のうちの一対の平形導体（１２０）に当接し、平形導体（１２０）の各々の被回転部分（１４０）を回転された配向まで回転させる。被回転部分（１４０）の回転された配向は、絶縁材料における平形導体（１２０）の各々の平坦部分に対して角度を付けて配される。【選択図】図５Ｄ

Description

本開示は、コネクタに関し、より詳細には、平形フレキシブルケーブルのためのコネクタおよびコネクタのケーブルハウジングに関する。
当業者には理解されるように、平形フレキシブルケーブル（ＦＦＣ）または平形フレキシブル回路は、絶縁体の薄い可撓性ストリップに埋め込まれた少なくとも１つの導体（例えば金属箔導体）からなる電気構成要素である。平形フレキシブルケーブルは、その対照物である従来の「円形ワイヤ」よりも優れた利点に起因して、多くの産業分野にわたって人気が高まっている。具体的には、ＦＦＣは、円形ワイヤを用いた構成と比較して、より低背かつ軽量なことに加え、大型の回路経路の実装をはるかに容易に実現する。その結果、ＦＦＣは、自動車製造などに用いられるワイヤリングハーネスを含む、多くの複雑かつ／または大量の用途向けに検討されている。
既存の配線環境へのＦＦＣの実装または統合には、重大な課題がないわけではない。単に例として、自動車用途において、ＦＦＣを用いたワイヤリングハーネスは、確立された、場合によっては標準化されたコネクタまたはインターフェースのタイプを各々が有するサブハーネスおよび様々な電子デバイス（例えばライト、センサ等）を含む、およそ数百の既存の構成要素と嵌合する必要がある。ゆえに、これらの用途へのＦＦＣの実装を妨げる重大な障害として、ＦＦＣをこれらの既存の接続部と嵌合するためにコネクタ化することを可能とする、簡易で堅牢かつ低抵抗な成端技法を開発する必要性が挙げられる。
典型的なＦＦＣは、予めパターニングされた薄い導体箔の両側に絶縁材料を貼り付け、両側を接着剤で共に接合して導体をその内部に封入することにより実現される。現行のＦＦＣ端子は、埋め込まれた導体との安定した電気的接続の確立を試みるために、端子の鋭利な歯を用いてＦＦＣの絶縁体および接着材料を刺し通す、ピアッシング型の圧着端子を含む。しかしながら、厳しい環境条件において、そのような接続部は、金属の塑性クリープおよび応力緩和をこうむり、それにより、時間の経過に伴って導体と端子との間の電気接続性の不整合および機械的信頼性の欠如が生じる。
平形フレキシブルケーブルのためのケーブルハウジングは、第１の方向付けガイド部（ｆｉｒｓｔ ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ ｇｕｉｄｅ）を有する第１のケーブルハウジングと、第２の方向付け開口部（ｓｅｃｏｎｄ ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ ｏｐｅｎｉｎｇ）を有する第２のケーブルハウジングとを含む。平形フレキシブルケーブルの絶縁材料を通って延びるウィンドウにおいて露出する複数の平形導体が、第１のケーブルハウジングと第２のケーブルハウジングとの間に配される。第１の方向付けガイド部が第２の方向付け開口部へと移動し、第１のケーブルハウジングが第２のケーブルハウジングとの嵌合位置になると、第１の方向付けガイド部は、複数の平形導体のうちの一対の平形導体に当接し、平形導体の各々の被回転部分を回転された配向（ｒｏｔａｔｅｄ ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）まで回転させる。
被回転部分の回転された配向は、絶縁材料における平形導体の各々の平坦部分に対して角度を付けて配される。
ここで、添付の図面を参照して、本発明を例として説明する。
一実施形態に係るコネクタアセンブリの斜視図である。 コネクタアセンブリの平形フレキシブルケーブルの斜視図である。 コネクタアセンブリのコネクタのケーブルハウジングの第１のケーブルハウジングの斜視図である。 ケーブルハウジングの第２のケーブルハウジングの斜視図である。 平形フレキシブルケーブルの平形導体の周囲で第１のケーブルハウジングを第２のケーブルハウジングと嵌合させる第１の工程の断面側面図である。 平形導体の周囲で第１のケーブルハウジングを第２のケーブルハウジングと嵌合させる第２の工程の断面側面図である。 平形導体の周囲で第１のケーブルハウジングを第２のケーブルハウジングと嵌合させる第３の工程の断面側面図である。 平形導体の周囲における第２のケーブルハウジングとの第１のケーブルハウジングの嵌合状態の断面斜視図である。 平形導体の周囲における第２のケーブルハウジングとの第１のケーブルハウジングの嵌合状態の別の断面斜視図である。 コネクタの端子の斜視図である。 端子を保持するコネクタのコンタクトハウジングの斜視図である。 コンタクトハウジングにおける端子をケーブルハウジングに挿入する第１の工程の断面側面図である。 コンタクトハウジングにおける端子をケーブルハウジングに挿入する第２の工程の断面側面図である。 コンタクトハウジングにおける端子をケーブルハウジングに挿入する第３の工程の断面側面図である。 コネクタの組み立て済み位置においてケーブルハウジングに完全に挿入されているコンタクトハウジングにおける端子の断面側面図である。 別の実施形態に係る端子の斜視図である。 別の実施形態に係る端子の斜視図である。
一実施形態に係るコネクタアセンブリ１を、図１に示す。コネクタアセンブリ１は、平形フレキシブルケーブル（ＦＦＣ）１００、および、ＦＦＣ１００に接続されるコネクタ１０を含む。コネクタ１０は、ＦＦＣ１００の周囲に配されるケーブルハウジング２００、ＦＦＣ１００に接続される複数の端子３００、および、端子３００が配されるコンタクトハウジング４００を含む。
図２に示すように、ＦＦＣ１００は、絶縁材料１１０、および、絶縁材料１１０に埋め込まれる複数の平形導体１２０を含む。一実施形態において、平形導体１２０は各々、任意の所望の構成にパターニングされた、単に例として銅箔などの金属箔である。ポリマー絶縁材料などの絶縁材料１１０は、接着材料により平形導体１２０の片側または両側に貼り付けられてもよく、または平形導体１２０に直接押し出し成形されてもよい。
図２に示すように、ＦＦＣ１００は、絶縁材料１１０の一部分が取り除かれたウィンドウ１５０を有する。ウィンドウ１５０において、平形導体１２０が露出する。図示の実施形態において、ウィンドウ１５０は、長手方向Ｌに沿ったＦＦＣ１００の中央部において絶縁材料１１０を通って延びる。他の実施形態において、ウィンドウ１５０は、長手方向Ｌに沿ったＦＦＣ１００の端部において、または長手方向ＬにおけるＦＦＣ１００に沿った任意の他の部分において、絶縁材料１１０を通って延びていてもよい。
図１に示すように、ケーブルハウジング２００は、第１のケーブルハウジング２１０、および、第１のケーブルハウジング２１０と嵌合して取り付けられる第２のケーブルハウジング２５０を含む。ＦＦＣ１００は、第１のケーブルハウジング２１０と第２のケーブルハウジング２５０との間に保持される。
図３に示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、第１の上面２１２、および、長手方向Ｌに垂直な鉛直方向Ｖにおいて第１の上面２１２とは反対側の第１の下面２１４を有する。
第１のケーブルハウジング２１０は、鉛直方向Ｖにおいて第１の上面２１２から延びる複数の第１のキャッチ２１６を有する。図３および図５Ｄの実施形態に示すように、第１のキャッチ２１６は、長手方向Ｌに垂直な幅方向Ｗにおいて互いに反対側にある第１の上面２１２の複数の縁部に配される。図示の実施形態において、第１のキャッチ２１６は各々、第１のケーブルハウジング２１０の内側に面する平坦面、および第１のケーブルハウジング２１０の外側に面する傾斜面を有する略三角形の断面を有する。他の実施形態においては、以下で詳細に説明するように、第１のキャッチ２１６を第２のケーブルハウジング２５０の要素に解放可能に固定することができれば、第１のキャッチ２１６が他の形状および構造を有していてもよい。
図３に示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、鉛直方向Ｖにおいて第１の下面２１４から延びる複数の第１の方向付けガイド部２２０を有する。第１の方向付けガイド部２２０は各々、第１の下面２１４とは反対側の第１の方向付けガイド部２２０の自由端部において、複数の第１の湾曲面２２２を有する。図示の実施形態において、第１の方向付けガイド部２２０は各々、略正方形断面を有するポストであり、自由端部において４つの第１の湾曲面２２２を有する。他の実施形態においては、第１の方向付けガイド部２２０が、自由端部において異なる数の第１の湾曲面２２２を有する他の断面形状を有していてもよい。
図３に示す実施形態において、第１のケーブルハウジング２１０は、複数の列に配置される複数の第１の方向付けガイド部２２０を有する。これらの列は各々、幅方向Ｗに沿って延び、長手方向Ｌにおいて互いに離隔している。図示の実施形態において、第１のケーブルハウジング２１０は、１２の第１の方向付けガイド部２２０を含み、３つの列の各々に４つの方向付けガイド部２２０が配置される。他の実施形態においては、列の数が１つ、２つ、または３つよりも多数であってもよく、第１のケーブルハウジング２１０が任意の数の第１の方向付けガイド部２２０を有していてもよい。
図３に示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、鉛直方向Ｖにおいて第１の下面２１４から延びる複数の第１の位置合わせ壁部２２６を有する。第１の位置合わせ壁部２２６は各々、長手方向Ｌに沿って延びる細長部材であり、図示の実施形態において、第１の位置合わせ壁部２２６は各々、第１の方向付けガイド部２２０のうちの１つに接続され、第１の方向付けガイド部２２０のうちの１つから延びる。第１の位置合わせ壁部２２６は各々、第１の下面２１４の反対側の自由端部において面取り面２２８を有する。図示の実施形態において、第１の位置合わせ壁部２２６の数は、第１の方向付けガイド部２２０の数よりも少なく、第１の位置合わせ壁部２２６は、第１の方向付けガイド部２２０のうちの一部のみから延びる。
図３に示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、鉛直方向Ｖにおいて第１の下面２１４へと延びる複数の第１の方向付け開口部２３０を有する。第１の方向付け開口部２３０は各々、第１の方向付けガイド部２２０の形状に対応する形状を有し、各々、第１の方向付けガイド部２２０のうちの１つに隣接して配置される。図示の実施形態において、第１の方向付け開口部２３０は、第１の方向付けガイド部２２０と同じ列に配され、各列において第１の方向付けガイド部２２０と交互に配置される。各列の始端および終端が第１の方向付け開口部２３０のうちの１つであるため、図示の実施形態において、第１の方向付け開口部２３０の数は第１の方向付けガイド部２２０の数よりも多いが、他の実施形態においては、各列の始端および終端が第１の方向付けガイド部２２０のうちの１つであってもよい。
図３に示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、鉛直方向Ｖにおいて第１の下面２１４へと延びる複数の第１の位置合わせ凹部２３２を有する。第１の位置合わせ凹部２３２は各々、第１の位置合わせ壁部２２６の形状に対応する形状を有し、各々、第１の位置合わせ壁部２２６のうちの１つに隣接して配置される。図示の実施形態において、第１の位置合わせ凹部２３２は各々、第１の方向付け開口部２３０のうちの１つに接続され、各々、長手方向Ｌに沿って第１の方向付け開口部２３０のうちの１つから延びる。図示の実施形態において、第１の位置合わせ凹部２３２の数は、第１の方向付け開口部２３０の数よりも少なく、第１の位置合わせ凹部２３２は、第１の方向付け開口部２３０のうちの一部のみから延びる。
図３に示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、鉛直方向Ｖにおいて第１の下面２１４から延びる複数の第１の支持リブ２３４を有し、複数の第１のノッチ２３６が、第１の支持リブ２３４の間に配される。第１の支持リブ２３４は、幅方向Ｗに沿って延びる複数の列に配置され、長手方向Ｌにおいて互いに離隔している。各列において、第１のノッチ２３６の数は、ＦＦＣ１００の平形導体１２０の数に等しい。第１のノッチ２３６は各々、幅方向Ｗにおいて第１の方向付けガイド部２２０のうちの１つと第１の方向付け開口部２３０のうちの１つとの間に配される。
図３に示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、第１の上面２１２から第１の下面２１４まで第１のケーブルハウジング２１０を通って延びる一対の成端通過孔（ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ ｐａｓｓａｇｅ）２４０を有する。第１のケーブルハウジング２１０は、成端通過孔２４０の各々へと長手方向Ｌに沿って延びる複数の突出部２４２を有する。
第１のケーブルハウジング２１０は、絶縁材料で形成される。図示の実施形態において、第１のケーブルハウジング２１０は、絶縁材料から単一部品として一体に形成される。他の実施形態においては、第１のケーブルハウジング２１０が、上記で詳細に説明した第１のケーブルハウジング２１０の特徴を形成するように、複数の別個の構成要素から組み立てられてもよい。
図４に示すように、第２のケーブルハウジング２５０は、第２の上面２５２、および、鉛直方向Ｖにおいて第２の上面２５２とは反対側の第２の下面２５４を有する。
図４に示すように、第２のケーブルハウジング２５０は、第２の下面２５４から延び、鉛直方向Ｖにおいて第２の上面２５２の上方に延びる複数のケーブルラッチアーム２５６を有する。ケーブルラッチアーム２５６は、弾性的に屈曲可能である。
図９に示すように、第２のケーブルハウジング２５０は、鉛直方向Ｖにおいて第２の下面２５４から延びる複数の第２のキャッチ２５８を有する。第２のキャッチ２５８は、幅方向Ｗにおいて互いに反対側にある第２の下面２５４の複数の縁部に配される。図示の実施形態において、第２のキャッチ２５８は各々、第２のケーブルハウジング２５０の内側に面する平坦面、および第２のケーブルハウジング２５０の外側に面する傾斜面を有する略三角形の断面を有する。他の実施形態においては、以下で詳細に説明するように、第２のキャッチ２５８をコンタクトハウジング４００の要素に解放可能に固定することができれば、第２のキャッチ２５８が他の形状および構造を有していてもよい。
図４に示すように、第２のケーブルハウジング２５０は、鉛直方向Ｖにおいて第２の上面２５２から延びる複数の第２の方向付けガイド部２６０を有する。第２の方向付けガイド部２６０は各々、第２の上面２５２とは反対側の第２の方向付けガイド部２６０の自由端部において、複数の第２の湾曲面２６２を有する。図示の実施形態において、第２の方向付けガイド部２６０は各々、略正方形断面を有するポストであり、自由端部において４つの第２の湾曲面２６２を有する。他の実施形態においては、第２の方向付けガイド部２６０が、自由端部において異なる数の第２の湾曲面２６２を有する他の断面形状を有していてもよく、第２の方向付けガイド部２６０は、第１の方向付け開口部２３０に対応する形状を有する。
図４に示す実施形態において、第２のケーブルハウジング２５０は、複数の列に配置される複数の第２の方向付けガイド部２６０を有する。これらの列は各々、幅方向Ｗに沿って延び、長手方向Ｌにおいて互いに離隔している。図示の実施形態において、第２のケーブルハウジング２５０は、１２の第２の方向付けガイド部２６０を含み、３つの列の各々に４つの第２の方向付けガイド部２６０が配置される。他の実施形態においては、列の数が１つ、２つ、または３つよりも多数であってもよく、第２のケーブルハウジング２５０が任意の数の第２の方向付けガイド部２６０を有していてもよい。第２の方向付けガイド部２６０の数および配置は、第１の方向付け開口部２３０の数および配置に対応する。
図４に示すように、第２のケーブルハウジング２５０は、鉛直方向Ｖにおいて第２の上面２５２から延びる複数の第２の位置合わせ壁部２６６を有する。第２の位置合わせ壁部２６６は各々、長手方向Ｌに沿って延びる細長部材であり、図示の実施形態において、第２の位置合わせ壁部２６６は各々、第２の方向付けガイド部２６０のうちの１つに接続され、第２の方向付けガイド部２６０のうちの１つから延びる。第２の位置合わせ壁部２６６は各々、第２の上面２５２の反対側の自由端部において面取り面２６８を有する。図示の実施形態において、第２の位置合わせ壁部２６６の数は、第２の方向付けガイド部２６０の数よりも少なく、第２の位置合わせ壁部２６６は、第２の方向付けガイド部２６０のうちの一部のみから延びる。
図４に示すように、第２のケーブルハウジング２５０は、鉛直方向Ｖにおいて第２の上面２５２へと延びる複数の第２の方向付け開口部２７０を有する。第２の方向付け開口部２７０は各々、第１の方向付けガイド部２２０の形状に対応する形状を有し、各々、第２の方向付けガイド部２６０のうちの１つに隣接して配置される。図示の実施形態において、第２の方向付け開口部２７０は、第２の方向付けガイド部２６０と同じ列に配され、各列において第２の方向付けガイド部２６０と交互に配置される。各列の始端および終端が第２の方向付けガイド部２６０のうちの１つであるため、図示の実施形態において、第２の方向付け開口部２７０の数は第２の方向付けガイド部２６０の数よりも少ないが、他の実施形態においては、各列の始端および終端が第２の方向付け開口部２７０のうちの１つであってもよい。
図４に示すように、第２のケーブルハウジング２５０は、鉛直方向Ｖにおいて第２の上面２５２へと延びる複数の第２の位置合わせ凹部２７２を有する。第２の位置合わせ凹部２７２は各々、第１の位置合わせ壁部２２６の形状に対応する形状を有し、各々、第２の位置合わせ壁部２６６のうちの１つに隣接して配置される。図示の実施形態において、第２の位置合わせ凹部２７２は各々、第２の方向付け開口部２７０のうちの１つに接続され、各々、長手方向Ｌに沿って第２の方向付け開口部２７０のうちの１つから延びる。図示の実施形態において、第２の位置合わせ凹部２７２の数は、第２の方向付け開口部２７０の数よりも少なく、第２の位置合わせ凹部２７２は、第２の方向付け開口部２７０のうちの一部のみから延びる。
図４に示すように、第２のケーブルハウジング２５０は、鉛直方向Ｖにおいて第２の下面２５４から延びる複数の第２の支持リブ２７４を有し、複数の第２のノッチ２７６が、第２の支持リブ２７４の間に配される。第２の支持リブ２７４は、幅方向Ｗに沿って延びる複数の列に配置され、長手方向Ｌにおいて互いに離隔している。各列において、第２のノッチ２７６の数は、ＦＦＣ１００の平形導体１２０の数に等しい。第２のノッチ２７６は各々、幅方向Ｗにおいて第２の方向付けガイド部２６０のうちの１つと第２の方向付け開口部２７０のうちの１つとの間に配される。
第２のケーブルハウジング２５０は、絶縁材料で形成される。図示の実施形態において、第２のケーブルハウジング２５０は、絶縁材料から単一部品として一体に形成される。他の実施形態においては、第２のケーブルハウジング２５０が、上記で詳細に説明した第２のケーブルハウジング２５０の特徴を形成するように、複数の別個の構成要素から組み立てられてもよい。
ここで、主に図５Ａ～図５Ｅを参照して、ケーブルハウジング２００のＦＦＣ１００との組み付けについてより詳細に説明する。
ＦＦＣ１００のウィンドウ１５０は、鉛直方向Ｖにおいて第１のケーブルハウジング２１０と第２のケーブルハウジング２５０との間に配置され、第１のケーブルハウジング２１０および第２のケーブルハウジング２５０は、図５Ａに示すように、鉛直方向Ｖにおいて互いに離れている。第１の方向付けガイド部２２０は各々、鉛直方向Ｖにおいて第２の方向付け開口部２７０のうちの１つと位置合わせされ、第２の方向付けガイド部２６０は各々、鉛直方向Ｖにおいて第１の方向付け開口部２３０のうちの１つと位置合わせされる。
ウィンドウ１５０において露出する平形導体１２０は、各平形導体１２０の第１の面１２２が第１のケーブルハウジング２１０に面し、第１の面１２２とは反対側の各平形導体１２０の第２の面１２４が第２のケーブルハウジング２５０に面するように配置される。各平形導体１２０は、第１の端部１２６、および第１の端部１２６とは反対側の第２の端部１２８を有し、第１の端部１２６および第２の端部１２８は、第１の面１２２および第２の面１２４に垂直である。図面の明確性のために、図５Ａ～図５Ｅにおいては、平形導体１２０のうちの１つのみを参照番号で標示しているが、説明は、図５Ａ～図５Ｅに示す平形導体１２０の各々に等しく当てはまる。
図２および図５Ａに示すＦＦＣ１００の状態において、平形導体１２０は、絶縁材料１１０の全体およびウィンドウ１５０において単一の平面に延びる。図２および図５Ａに示す状態において、平形導体１２０の第１の面１２２および第２の面１２４は、絶縁材料１１０およびウィンドウ１５０の両方において、絶縁材料１１０の上面および下面と平行である。
図５Ｂおよび図５Ｃに示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、鉛直方向Ｖにおいて第２のケーブルハウジング２５０に向かって徐々に移動されて、第２のケーブルハウジング２５０と嵌合する。
第１のケーブルハウジング２１０が第２のケーブルハウジング２５０に向かって移動されることに伴い、第１の方向付けガイド部２２０の各々の第１の湾曲面２２２は、一対の平形導体１２０の各々の第１の面１２２に接触する。第２の方向付けガイド部２６０の各々の第２の湾曲面２６２は、別の一対の平形導体１２０の各々の第２の面１２４に接触する。第１の方向付けガイド部２２０および第２の方向付けガイド部２６０の配置に起因して、第１の方向付けガイド部２２０のうちの１つが接触する各一対の平形導体１２０には、２つの第２の方向付けガイド部２６０が接触し、同様に、第２の方向付けガイド部２６０のうちの１つが接触する各一対の平形導体１２０には、２つの第１の方向付けガイド部２２０が接触する。
図５Ｂおよび図５Ｃに示すように、第１の方向付けガイド部２２０が第２の方向付け開口部２７０へと移動し、第２の方向付けガイド部２６０が第１の方向付け開口部２３０へと移動することに伴い、平形導体１２０は、第１の湾曲面２２２および第２の湾曲面２６２との相互作用により長手方向Ｌの周りに回転する。平形導体１２０の各々について、第１の湾曲面２２２は、第１の端部１２６および第２の端部１２８の一方において第１の面１２２に接触し、第２の湾曲面は、第１の端部１２６および第２の端部１２８の他方において第２の面１２４に接触する。方向付けガイド部２２０、２６０が反対方向に移動しながら平形導体１２０の両端部１２６、１２８に接触すると、平形導体１２０は、平形導体１２０の中心点の周りにかつ長手方向Ｌの周りに回転する。
第２のケーブルハウジング２５０との第１のケーブルハウジング２１０の完全嵌合位置Ｍにおけるケーブルハウジング２００を、図５Ｄおよび図５Ｅに示す。完全嵌合位置Ｍにおいて、第１の下面２１４は、第２の上面２５２に当接する。第１の方向付けガイド部２２０は、第２の方向付け開口部２７０に完全に挿入されており、第２の方向付けガイド部２６０は、第１の方向付け開口部２３０に完全に挿入されている。
図５Ｅに示すように、第１の位置合わせ壁部２２６は、第２の位置合わせ凹部２７２と位置合わせされ、第２の位置合わせ壁部２６６は、第１の位置合わせ凹部２３２と位置合わせされる。第１のケーブルハウジング２１０が第２のケーブルハウジング２５０と嵌合すると、第１の位置合わせ壁部２２６は、鉛直方向Ｖに沿って第２の位置合わせ凹部２７２へと移動し、第２の位置合わせ壁部２６６は、鉛直方向Ｖに沿って第１の位置合わせ凹部２３２へと移動する。第１の位置合わせ壁部２２６は、嵌合位置Ｍにおいて第２の位置合わせ凹部２７２に完全に挿入されて配置され、第２の位置合わせ壁部２６６は、嵌合位置Ｍにおいて第１の位置合わせ凹部２３２に完全に挿入されて配置される。
位置合わせ壁部２２６、２６６の対応する位置合わせ凹部２３２、２７２への挿入により、第１のケーブルハウジング２１０および第２のケーブルハウジング２５０が嵌合中に幅方向Ｗおよび長手方向Ｌに沿って位置合わせされることがさらに確実になる。
図５Ｄに示すように、嵌合位置Ｍにおいて、平形導体１２０は、完全に回転され、第１の方向付けガイド部２２０および第２の方向付けガイド部２６０により保持される。第１のケーブルハウジング２１０の第２のケーブルハウジング２５０との嵌合中に第１の湾曲面２２２および第２の湾曲面２６２により生じる回転に起因して、ケーブルハウジング２００の嵌合位置Ｍにおける平形導体１２０は、第１のケーブルハウジング２１０と第２のケーブルハウジング２５０との間で保持されるウィンドウ１５０における被回転部分１４０を有する。
第１の方向付けガイド部２２０および第２の方向付けガイド部２６０の各々は、反対側の湾曲面２２２、２６２において一対の平形導体１２０を回転させる対称な押圧力を提供し、その結果、第１の方向付けガイド部２２０および第２の方向付けガイド部２６０は、平形導体１２０の回転中にまたは嵌合位置Ｍにおいて幅方向Ｗに屈曲または変形しない。よって、ケーブルハウジング２００が、時間の経過に伴って、平形導体１２０を回転された配向に保持するのに必要な力をより確実に維持することができる。
図２に示す、絶縁材料１１０における平形導体１２０の各々の平坦部分１３０においては、第１の面１２２および第２の面１２４が絶縁材料１１の上面および下面と平行なままである。平形導体１２０の被回転部分１４０は、幅方向Ｗおよび長手方向Ｌにより画定される平面に沿って延びる平坦部分１３０に対して角度を付けて配された回転された配向を有する。図５Ｄに示す実施形態において、この角度は略９０°であり、被回転部分１４０は、平坦部分１３０に対して略垂直な配向を有する。例えば平形導体１２０が図示の実施形態とは異なる幅および厚さを有する他の実施形態において、この角度は、４５°～９０°の間であってよい。図５Ｄに示す完全嵌合状態Ｍにおいて、平形導体１２０の各々の被回転部分１４０は、第１のケーブルハウジング２１０の成端通過孔２４０の各々において露出する。
図８Ａおよび図９に示すように、平形導体１２０の各々の被回転部分１４０は、ケーブルハウジング２００の嵌合位置Ｍにおいて、第１の支持リブ２３４の第１のノッチ２３６のうちの１つ、および第２の支持リブ２７４の第２のノッチ２７６のうちの１つにおいて保持される。嵌合位置Ｍにおいて、第１の支持リブ２３４は、鉛直方向Ｖにおいて第２の支持リブ２７４と位置合わせされる。被回転部分１４０における平形導体１２０の各々の第１の端部１２６は、第１のノッチ２３６のうちの１つに配される。被回転部分１４０における平形導体１２０の各々の第２の端部１２８は、第２のノッチ２７６のうちの１つに配される。平形導体１２０の端部１２６、１２８をノッチ２３６、２７６に配置することにより、被回転部分１４０を回転された配向に保持する助けとなる。
図５Ｄおよび図５Ｅに示すように、第１のケーブルハウジング２１０は、第２のケーブルハウジング２５０と係合して、ケーブルハウジング２００を嵌合位置Ｍに固定する。ケーブルラッチアーム２５６は各々、第１のキャッチ２１６のうちの１つと解放可能に係合して、第１のケーブルハウジング２１０および第２のケーブルハウジング２５０を嵌合位置Ｍに固定する。図示の実施形態において、ケーブルラッチアーム２５６は、鉛直方向Ｖに沿ったケーブルハウジング２１０、２５０の嵌合中に屈曲し、嵌合位置Ｍに達すると、図５Ｄおよび図５Ｅに示す位置に弾性的に戻る。他の実施形態においては、ケーブルラッチアーム２５６および第１のキャッチ２１６が、第１のケーブルハウジング２１０および第２のケーブルハウジング２５０を嵌合位置Ｍに固定するように解放可能に係合する他の構造的要素であってもよい。
コネクタ１０の端子３００のうちの１つを図６に示す。図６において、端子３００は、非変形状態Ｕで示されている。端子３００は、端子基部３１０、および、端子基部３１０から延びる弾性コンタクト部３２０を有する。図６に示す実施形態において、端子基部３１０は溶接タブ３１２である。図示の実施形態において、溶接タブ３１２は、ケーブルの導体などの別の要素が溶接されるように構成される平坦な材料片である。弾性コンタクト部３２０は、第１のビーム３３０および第２のビーム３４０を有する。
図６に示すように、第１のビーム３３０は、内面３３２、および、幅方向Ｗにおいて内面３３２とは反対側の外面３３４を有する。第１のビーム３３０は、端子基部３１０から、鉛直方向Ｖにおいて端子基部３１０とは反対側の第１の端部３３６まで延びる。第１の端部３３６において、第１のビーム３３０は、一対の第１のガイドアーム３３９の間に配置され、それらに隣接する一対の第１の接点３３８を有する。一対の第１の接点３３８は各々、端子基部３１０に向かって曲げ戻される第１のビーム３３０の一部分により形成される。第１の接点３３８の各々は、幅方向Ｗにおいて第２のビーム３４０に向かって突出する要素として形成される。第１のガイドアーム３３９は各々、第２のビーム３４０から離れるように幅方向Ｗにおいて曲がっている、または広がっている。
図６に示すように、第２のビーム３４０は、内面３４２、および、幅方向Ｗにおいて内面３４２とは反対側の外面３４４を有する。第２のビーム３４０は、端子基部３１０から、鉛直方向Ｖにおいて端子基部３１０とは反対側の第２の端部３４６まで延びる。第２の端部３４６において、第２のビーム３４０は、一対の第２のガイドアーム３４９の間に配置され、それらに隣接する一対の第２の接点３４８を有する。一対の第２の接点３４８は各々、端子基部３１０に向かって曲げ戻される第２のビーム３４０の一部分により形成される。第２の接点３４８の各々は、幅方向Ｗにおいて第１のビーム３３０に向かって突出する要素として形成される。第２のガイドアーム３４９は各々、第１のビーム３３０から離れるように幅方向Ｗにおいて曲がっている、または広がっている。
図６に示すように、弾性コンタクト部３２０における端子３００の曲げ部３５０が、第１のビーム３３０および第２のビーム３４０を接続する。端子３００は、第１のビーム３３０から延びて第２のビーム３４０の外面３４４に当接する支持タブ３６０を有する。図示の実施形態において、支持タブ３６０はＬ字状要素である。他の実施形態においては、支持タブ３６０が、第２のビーム３４０の外面３４４に接触する任意の構造を有してよく、代替的に、第１のビーム３３０の外面３３４に当接するように第２のビーム３４０から延びていてもよい。
第１のビーム３３０および第２のビーム３４０は、図６に示す幅方向Ｗにおいて互いに対して弾性的に屈曲可能である。支持タブ３６０は、第１のビーム３３０から離れる方向への第２のビーム３４０の屈曲を制限する。図６に示す端子３００の非変形状態Ｕにおいて、第１の接点３３８は第２の接点３４８に当接し、第１のビーム３３０は第２のビーム３４０から離隔している。非変形状態Ｕにおいて、第１のガイドアーム３３９は、第２のガイドアーム３４９から離隔している。
端子３００は、銅またはアルミニウムなどの導電材料で形成される。図示の実施形態において、端子３００は、導電材料から単一部品として一体に形成される。他の実施形態においては、端子３００が、上記で詳細に説明した端子３００の特徴を形成するように、複数の別個の構成要素から組み立てられてもよい。
図７に示すように、コンタクトハウジング４００は、外面４１２、および、鉛直方向Ｖにおいて外面４１２とは反対側の内面４１４を有するハウジング基部４１０を有する。コンタクトハウジング４００は、ハウジング基部４１０から延びる一対のコンタクトラッチアーム４２０を有し、コンタクトラッチアーム４２０は、鉛直方向Ｖにおいて外面４１２から内面４１４を越えて延びる。コンタクトラッチアーム４２０は、ハウジング基部４１０に対して弾性的に屈曲可能である。
図７に示すように、コンタクトハウジング４００は、鉛直方向Ｖにおいて外面４１２から内面４１４までハウジング基部４１０を通って延びる複数の端子通路４３０を有する。端子３００の各々が、端子通路４３０のうちの１つに配置され保持される。
図７に示すように、端子通路４３０の各々において、コンタクトハウジング４００は、端子通路４３０の一部分を境界づけて画定する一対の防護壁４４０を有する。防護壁４４０は各々、ハウジング基部４１０の内面４１４から鉛直方向Ｖに延び、内面４１４とは反対側の端部においてリブ開口部４４２およびエンドフランジ４４４を有する。リブ開口部４４２は、防護壁４４０の端部へと中央に延び、幅方向Ｗにおいて防護壁４４０を通って延びる通路を形成する。エンドフランジ４４４は、防護壁４４０に垂直に延び、隣接する端子通路４３０に配される端子３００の第１の接点３３８および第２の接点３４８と重なる。エンドフランジ４４４は、端子３００の第１のガイドアーム３３９または第２のガイドアーム３４９とは重ならず、それらは鉛直方向Ｖに沿って露出したままである。
ここで、図８Ａ～図９を参照して、ＦＦＣ１００の周囲における嵌合位置Ｍにおけるケーブルハウジング２００との端子３００を保持するコンタクトハウジング４００の組み付けについて、より詳細に説明する。
コンタクトハウジング４００に保持された端子３００が、第１のケーブルハウジング２１０の成端通過孔２４０に挿入される。挿入中、端子３００の各々が、成端通過孔２４０における突出部２４２のうちの１つに接触する。図８Ａに示すように、突出部２４２の各々は、先細端部２４６、および、鉛直方向Ｖにおいて先細端部２４６とは反対側の平坦端部２４８を有する凸状体を有する。図８Ａに示すように、端子３００を鉛直方向Ｖに沿って成端通過孔２４０に挿入する間、第１のガイドアーム３３９および第２のガイドアーム３４９はまず、先細端部２４６の近くにおいて突出部２４２に接触する。
図８Ｂに示すように、鉛直方向Ｖにさらに挿入すると、第１のガイドアーム３３９および第２のガイドアーム３４９が突出部２４２の先細端部２４６に沿って移動し、幅方向Ｗに離れ広がる。この中間位置において、端子３００は、第２のビーム３４０が第１のビーム３３０から離れるように屈曲し、第１の接点３３８が第２の接点３４８から離れている屈曲状態Ｄにある。支持タブ３６０は、第２のビーム３４０のさらなる屈曲を制限し、第２のビーム３４０を突出部２４２に対して、かつ第１のビーム３３０に向かって戻る方向に押す力を増大させる。
端子３００が鉛直方向Ｖに沿ってさらに挿入されることに伴い、端子３００は屈曲状態Ｄのままである。端子３００が図８Ｃに示す位置に達すると、第１の接点３３８および第２の接点３４８はまず、平形導体１２０の被回転部分１４０に接触する。この位置において、第１のビーム３３０および第２のビーム３４０は、突出部２４２の側部に当接して屈曲状態Ｄのままとなり、互いに離れている第１の接点３３８および第２の接点３４８は、突出部２４２の平坦端部２４８と位置合わせされる。第１の接点３３８および第２の接点３４８は、まず平形導体１２０の第１の端部１２６に接触し、端子３００を平形導体１２０と電気的に接続する。
コンタクトハウジング４００における端子３００は、図１および図９に示すコネクタ１０の組み立て済み位置Ａに達するまで、鉛直方向Ｖにおいて成端通過孔２４０にさらに挿入される。図９に示すように、組み立て済み位置Ａにおいて、端子３００の各々の弾性コンタクト部３２０の第１のビーム３３０および第２のビーム３４０は、成端通過孔２４０を通って延び、平形導体１２０のうちの１つの平形導体１２０の被回転部分１４０に接触して、端子３００を平形導体１２０に電気的に接続する。第１の接点３３８および第２の接点３４８は、被回転部分１４０の両面に接触する。第１の接点３３８および第２の接点３４８は、図８Ｃに示す位置から、第１の接点３３８および第２の接点３４８が平形導体１２０の第２の端部１２８に隣接する図９に示す組み立て済み位置Ａまで、被回転部分１４０の表面に沿って摺動する。平形導体１２０の表面に沿った接点３３８、３４８の摺動により、端子３００と平形導体１２０との間の電気的接続が向上する。
端子３００、および端子３００を保持するコンタクトハウジング４００は、コネクタ１０の組み立て済み位置Ａにおいて固定される。図９に示すように、組み立て済み位置Ａにおいて、コンタクトラッチアーム４２０は各々、第２のケーブルハウジング２５０の第２のキャッチ２５８のうちの１つと解放可能に係合する。
図示の実施形態において、コンタクトラッチアーム４２０は、鉛直方向Ｖに沿ったコンタクトハウジング２００との嵌合中に屈曲し、組み立て済み位置Ａに達すると、図９に示す位置に弾性的に戻る。他の実施形態においては、コンタクトラッチアーム４２０および第２のキャッチ２５８が、組み立て済み位置Ａを固定するように解放可能に係合する他の構造的要素であってもよい。
上述のように、図６～図９に示す実施形態において、端子３００の端子基部３１０は、ケーブルの導体またはバスバーなどの別の導電要素に溶接されるように構成される溶接タブ３１２である。端子３００の他の実施形態を図１０および図１１に示す。同様の参照番号は同様の要素を指し、ここでは、主に図６に示す端子３００の実施形態との差異を詳細に説明する。
図１０および図１１に示す端子３００’の実施形態において、端子基部３１０は、溶接タブ３１２ではなく、第１の弾性コンタクト部３２０と称される弾性コンタクト部３２０を、上述の第１の弾性コンタクト部３２０と同一に形成される第２の弾性コンタクト部３２０’に接続する。第２の弾性コンタクト部３２０’は、第１の弾性コンタクト部３１０とは反対側の端子基部３１０の端部に配置される。図１０に示す実施形態において、第１の弾性コンタクト部３２０は、第２の弾性コンタクト部３２０’に平行である。図１１に示す別の実施形態において、第１の弾性コンタクト部３２０は、第２の弾性コンタクト部３２０’に垂直である。
図１０および図１１に示す実施形態における端子３００’は、同様に平形導体１２０の被回転部分１４０に接続するが、溶接タブ３１２に溶接された要素を平形導体１２０に電気的に接続する代わりに、２つのＦＦＣ１００の平形導体１２０の被回転部分１４０を様々な配向で互いに接続することを可能とする。

Claims (15)

  1. 平形フレキシブルケーブル（１００）のためのケーブルハウジング（２００）であって、
    ● 第１のケーブルハウジング（２１０）の第１の下面（２１４）から延びる第１の方向付けガイド部（２２０）を有する前記第１のケーブルハウジング（２１０）と、
    ● 第２のケーブルハウジング（２５０）の第２の上面（２５２）へと延びる第２の方向付け開口部（２７０）を有する前記第２のケーブルハウジング（２５０）と
    を備え、

    前記平形フレキシブルケーブル（１００）の絶縁材料（１１０）を通って延びるウィンドウ（１５０）において露出する複数の平形導体（１２０）が、前記第１のケーブルハウジング（２１０）と前記第２のケーブルハウジング（２５０）との間に配され、
    前記第１の方向付けガイド部（２２０）が前記第２の方向付け開口部（２７０）へと移動し、前記第１のケーブルハウジング（２１０）が前記第２のケーブルハウジング（２５０）との嵌合位置（Ｍ）になると、前記第１の方向付けガイド部（２２０）は、前記複数の平形導体（１２０）のうちの一対の平形導体（１２０）に当接し、前記平形導体（１２０）の各々の被回転部分（１４０）を回転された配向まで回転させ、
    前記被回転部分（１４０）の前記回転された配向は、前記絶縁材料（１１０）における前記平形導体（１２０）の各々の平坦部分（１３０）に対して角度を付けて配されている、
    ケーブルハウジング（２００）。
  2. 前記第１のケーブルハウジング（２１０）は、前記第１の下面（２１４）へと延びる第１の方向付け開口部（２３０）を有し、前記第２のケーブルハウジング（２５０）は、前記第２の上面（２５２）から延びる第２の方向付けガイド部（２６０）を有し、
    前記第２の方向付けガイド部（２６０）が前記第１の方向付け開口部（２３０）へと移動すると、前記第２の方向付けガイド部（２６０）は、前記複数の平形導体（１２０）のうちの別の一対の平形導体（１２０）に当接し、前記別の一対の平形導体（１２０）の各々の前記被回転部分（１４０）を前記回転された配向まで回転させる、
    請求項１に記載のケーブルハウジング（２００）。
  3. 前記第１のケーブルハウジング（２１０）が前記第２のケーブルハウジング（２５０）と嵌合すると、前記第１の方向付けガイド部（２２０）は、前記複数の平形導体（１２０）のうちの１つの平形導体（１２０）の第１の面（１２２）に接触し、前記第２の方向付けガイド部（２６０）は、前記複数の平形導体（１２０）のうちの前記１つの平形導体（１２０）の第２の面（１２４）に接触する、
    請求項２に記載のケーブルハウジング（２００）。
  4. 前記第１のケーブルハウジング（２１０）は、前記第１の下面（２１４）から延びる第１の位置合わせ壁部（２２６）を有し、
    前記第２のケーブルハウジング（２５０）は、前記第２の上面（２５２）へと延びる第２の位置合わせ凹部（２７２）を有し、
    前記嵌合位置（Ｍ）において、前記第１の位置合わせ壁部（２２６）は、前記第２の位置合わせ凹部（２７２）に配置されている、
    請求項１に記載のケーブルハウジング（２００）。
  5. 前記第１のケーブルハウジング（２１０）は複数の第１の支持リブ（２３４）を有し、前記複数の第１の支持リブ（２３４）の間には第１のノッチ（２３６）が配されており、
    前記被回転部分（１４０）における前記複数の平形導体（１２０）のうちの１つの平形導体（１２０）の第１の端部（１２６）が、前記第１のノッチ（２３６）に配されている、
    請求項１に記載のケーブルハウジング（２００）。
  6. 前記第２のケーブルハウジング（２５０）は複数の第２の支持リブ（２７４）を有し、前記複数の第２の支持リブ（２７４）の間には第２のノッチ（２７６）が配されており、
    前記第２の支持リブ（２７４）は、前記嵌合位置（Ｍ）において前記第１の支持リブ（２３４）と位置合わせされ、
    前記被回転部分（１４０）における前記複数の平形導体（１２０）のうちの前記１つの平形導体（１２０）の第２の端部（１２８）が、前記第２のノッチ（２７６）に配されている、
    請求項５に記載のケーブルハウジング（２００）。
  7. 平形フレキシブルケーブル（１００）のためのコネクタ（１０）であって、
    ● 第１のケーブルハウジング（２１０）および第２のケーブルハウジング（２５０）を含むケーブルハウジング（２００）であって、前記第１のケーブルハウジング（２１０）は、前記第１のケーブルハウジング（２１０）を通って延びる成端通過孔（２４０）と、前記第１のケーブルハウジング（２１０）の第１の下面（２１４）から延びる第１の方向付けガイド部（２２０）とを有し、前記第２のケーブルハウジング（２５０）は、前記第２のケーブルハウジング（２５０）の第２の上面（２５２）へと延びる第２の方向付け開口部（２７０）を有し、前記平形フレキシブルケーブル（１００）の絶縁材料（１１０）を通って延びるウィンドウ（１５０）において露出する平形導体（１２０）が、前記第１のケーブルハウジング（２１０）と前記第２のケーブルハウジング（２５０）との間に配され、前記第１の方向付けガイド部（２２０）が前記第２の方向付け開口部（２７０）へと移動し、前記第１のケーブルハウジング（２１０）が前記第２のケーブルハウジング（２５０）との嵌合位置（Ｍ）になると、前記第１の方向付けガイド部（２２０）は、前記平形導体（１２０）に当接し、前記平形導体（１２０）の被回転部分（１４０）を回転された配向まで回転させ、前記被回転部分（１４０）の前記回転された配向は、前記絶縁材料（１１０）における前記平形導体（１２０）の平坦部分（１３０）に対して角度を付けて配されている、ケーブルハウジング（２００）と、
    ● 前記成端通過孔（２４０）を通って延び、前記平形導体（１２０）の前記被回転部分（１４０）に接触して端子（３００）を前記平形導体（１２０）に電気的に接続する弾性コンタクト部（３２０）を有する端子（３００）と
    を備える、コネクタ（１０）。
  8. 前記弾性コンタクト部（３２０）は、第１のビーム（３３０）と、前記第１のビーム（３３０）に対して弾性的に屈曲可能な第２のビーム（３４０）とを有し、
    前記第１のビーム（３３０）および前記第２のビーム（３４０）は、前記平形導体（１２０）の前記被回転部分（１４０）の両面に接触する、
    請求項７に記載のコネクタ（１０）。
  9. 前記端子（３００）は、前記第１のビーム（３３０）から延びて前記第２のビーム（３４０）の外面（３４４）に当接する支持タブ（３６０）を有し、
    前記支持タブ（３６０）は、前記第１のビーム（３３０）から離れる方向への前記第２のビーム（３４０）の屈曲を制限する、
    請求項８に記載のコネクタ（１０）。
  10. 前記第１のビーム（３３０）は、一対の第１の接点（３３８）を有し、前記第２のビーム（３４０）は、一対の第２の接点（３４８）を有し、
    前記端子（３００）の非変形状態（Ｕ）において、前記第１の接点（３３８）は、前記第２の接点（３４８）に当接し、前記第１のビーム（３３０）は、前記第２のビーム（３４０）から離隔している、
    請求項８に記載のコネクタ（１０）。
  11. 前記第１のビーム（３３０）は、前記第１の接点（３３８）に隣接する一対の第１のガイドアーム（３３９）を有し、前記第２のビーム（３４０）は、前記第２の接点（３４８）に隣接する一対の第２のガイドアーム（３４９）を有し、
    前記非変形状態（Ｕ）において、前記第１のガイドアーム（３３９）は、前記第２のガイドアーム（３４９）から離隔している、
    請求項１０に記載のコネクタ（１０）。
  12. 前記第１のケーブルハウジング（２１０）は、前記成端通過孔（２４０）へと延びる突出部（２４２）を有し、
    前記第１のガイドアーム（３３９）および前記第２のガイドアーム（３４９）は、前記成端通過孔（２４０）への前記端子（３００）の挿入中に、前記突出部（２４２）に接触し、前記第２のビーム（３４０）を、前記第１の接点（３３８）が前記第２の接点（３４８）から離れる屈曲状態（Ｄ）まで、前記第１のビーム（３３０）から離れるように弾性的に屈曲させ、
    前記屈曲状態（Ｄ）において、前記第１の接点（３３８）および前記第２の接点（３４８）は、まず前記平形導体（１２０）の前記被回転部分（１４０）に接触する、
    請求項１１に記載のコネクタ（１０）。
  13. 前記端子（３００）が配されているコンタクトハウジング（４００）をさらに備え、
    前記弾性コンタクト部（３２０）が前記平形導体（１２０）の前記被回転部分（１４０）に接触する組み立て済み位置（Ａ）において、前記コンタクトハウジング（４００）は、前記ケーブルハウジング（２００）に固定されている、
    請求項７に記載のコネクタ（１０）。
  14. 前記弾性コンタクト部（３２０）は、前記端子（３００）の端子基部（３１０）から延び、
    前記端子基部（３１０）は、溶接タブ（３１２）である、
    請求項７に記載のコネクタ（１０）。
  15. 前記弾性コンタクト部（３２０）は、前記端子（３００）の端子基部（３１０）から延びる第１の弾性コンタクト部（３２０）であり、
    前記端子（３００）は、前記第１の弾性コンタクト部（３２０）とは反対側の前記端子基部（３１０）の端部において第２の弾性コンタクト部（３２０’）を有する、
    請求項７に記載のコネクタ（１０）。
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