JP2023125499A - 画像形成装置及び初期化方法 - Google Patents

Abstract

【課題】コントローラが、消耗品の消耗品メモリが記憶する消耗品メモリ情報を初期化した後、消耗品の使用をすぐに開始できる。【解決手段】画像形成装置（１）が備えるコントローラ（６１）は、カバー（１１）が開いた状態にあるかを少なくとも判定する判定処理と、カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、トナーメモリ（４２）のトナーカートリッジ情報を初期化する初期化処理と、カバー（１１）が閉じた状態で、トナーカートリッジ情報を読み出す読み出し処理と、を実行する。【選択図】図１

Description

本開示は、画像形成装置及び初期化方法に関する。

画像形成装置には、例えば、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジ、インクカートリッジなどの消耗品が装着される。消耗品は、消耗品メモリを有する。例えば、特許文献１には、インクカートリッジに搭載されたメモリの内容をリセットするためのリセットボタンが設けられたインクカートリッジが開示されている。ユーザは、リセットボタンを手動で作動させて、メモリの内容をリセットする。

特開平１０－２０２９００号公報

特許文献１に開示の技術では、ユーザは、インクカートリッジのメモリの内容をリセットするためにリセットボタンを手動で作動させる必要があり、ユーザがインクカートリッジの使用をすぐに開始できないという問題がある。本開示は、コントローラが、消耗品の消耗品メモリが記憶する消耗品メモリ情報を初期化した後、消耗品の使用をすぐに開始できることを目的とする。

上述の課題を解決するために、本開示の第１態様の画像形成装置は、消耗品メモリを有する消耗品と、前記消耗品が装着された本体筐体であって、前記消耗品を装着するための開口を有する本体筐体と、前記開口を開閉可能なカバーと、コントローラと、を備え、前記コントローラは、前記消耗品メモリが記憶する消耗品メモリ情報を初期化する指示を受け付ける受付処理と、受け付けられた前記指示にしたがって、前記カバーが開いた状態にあるかを少なくとも判定する判定処理と、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、前記消耗品メモリ情報を初期化する初期化処理と、前記カバーが閉じた状態で、前記消耗品メモリから前記消耗品メモリ情報を読み出す読み出し処理と、を実行する。

第２態様は、第１態様の画像形成装置であって、前記コントローラは、前記判定処理において、前記消耗品が前記初期化処理の対象であることを表す所定の情報を前記消耗品メモリが記憶しているかを判定する。

第３態様は、第２態様の画像形成装置であって、前記コントローラは、前記判定処理において、前記消耗品が純正品であることを表す対象純正品情報と、前記消耗品の所定の供給元を表す対象供給元情報と、前記消耗品が、契約が締結された前記画像形成装置で使用可能な契約消耗品であることを表す対象消耗品情報と、前記消耗品の所定の仕様を表す対象仕様情報と、のうち少なくとも１つの前記所定の情報を前記消耗品メモリが記憶しているかを判定する。

第４態様は、第１態様から第３態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記画像形成装置は、ディスプレイを備え、前記コントローラは、前記カバーが閉じた状態にあると少なくとも判定した場合、前記初期化処理を実行せずに、前記ディスプレイにエラー画面を表示させる表示処理を実行する。

第５態様は、第１態様から第４態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記画像形成装置は、前記開口に設けられ、前記カバーの開閉を検知するカバーセンサを備え、前記コントローラは、前記カバーセンサの検知結果に基づき、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、前記初期化処理を実行する。

第６態様は、第１態様から第４態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記画像形成装置は、前記開口に設けられ、前記カバーが閉じた状態にある場合にセンサ信号を前記コントローラに出力するカバーセンサを備え、前記コントローラは、前記カバーセンサから前記センサ信号を受信していない場合、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定し、前記初期化処理を実行する。

第７態様は、第１態様から第６態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記消耗品メモリは、前記消耗品が新品であること、または、前記新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を記憶し、前記コントローラは、前記初期化処理を実行した後に、前記読み出し処理において、前記消耗品メモリから前記状態情報を読み出す。

第８態様は、第１態様から第６態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記消耗品メモリは、前記消耗品が新品であること、または、前記新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を記憶し、前記コントローラは、前記初期化処理を実行した後に、前記カバーが閉じた状態で、前記状態情報が前記新品を表す情報である場合に、前記状態情報について前記新品を表す情報から、前記新品以外の製品を表す情報に書き換える書き換え処理を実行する。

上述の課題を解決するために、本開示の第９態様の初期化方法は、画像形成装置の本体筐体に装着された消耗品が有する消耗品メモリを初期化する初期化方法であって、前記消耗品メモリが記憶する消耗品メモリ情報を初期化する指示を、前記画像形成装置が受け付ける受付ステップと、受け付けられた前記指示にしたがって、前記本体筐体が有する開口であって、前記消耗品を装着するための開口を開閉可能なカバーが開いた状態にあるかを少なくとも判定する判定ステップと、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、前記消耗品メモリ情報を初期化する初期化ステップと、前記カバーが閉じた状態で、前記消耗品メモリから前記消耗品メモリ情報を読み出す読み出しステップと、を含む。

第１０態様は、第９態様の初期化方法であって、前記判定ステップでは、前記消耗品が前記初期化ステップの対象であることを表す所定の情報を前記消耗品メモリが記憶しているかを判定する。

第１１態様は、第１０態様の初期化方法であって、前記判定ステップでは、前記消耗品が純正品であることを表す対象純正品情報と、前記消耗品の所定の供給元を表す対象供給元情報と、前記消耗品が、契約が締結された前記画像形成装置で使用可能な契約消耗品であることを表す対象消耗品情報と、前記消耗品の所定の仕様を表す対象仕様情報と、のうち少なくとも１つの前記所定の情報を前記消耗品メモリが記憶しているかを判定する。

第１２態様は、第９態様から第１１態様のいずれか１つの初期化方法であって、前記判定ステップにおいて前記カバーが閉じた状態にあると少なくとも判定した場合、前記画像形成装置が、前記初期化ステップを実行せずに、前記画像形成装置のディスプレイにエラー画面を表示させる表示ステップを含む。

第１３態様は、第９態様から第１２態様のいずれか１つの初期化方法であって、前記判定ステップにおいて、前記開口に設けられるとともに前記カバーの開閉を検知するカバーセンサであって、前記画像形成装置の前記カバーセンサの検知結果に基づき、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、前記画像形成装置が前記初期化ステップを実行する。

第１４態様は、第９態様から第１２態様のいずれか１つの初期化方法であって、前記画像形成装置は、前記判定ステップにおいて、前記開口に設けられたカバーセンサからセンサ信号を受信していない場合、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定し、前記初期化ステップを実行する。

第１５態様は、第９態様から第１４態様のいずれか１つの初期化方法であって、前記消耗品メモリは、前記消耗品が新品であること、または、前記新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を記憶し、前記読み出しステップでは、前記画像形成装置は、前記初期化ステップを実行した後に、前記消耗品メモリから前記状態情報を読み出す。

第１６態様は、第９態様から第１４態様のいずれか１つの初期化方法であって、前記消耗品メモリは、前記消耗品が新品であること、または、前記新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を記憶し、前記画像形成装置は、前記初期化ステップを実行した後に、前記カバーが閉じた状態で、前記状態情報が前記新品を表す情報である場合に、前記状態情報について前記新品を表す情報から、前記新品以外の製品を表す情報に書き換える書き換えステップを含む。

第１態様の画像形成装置によれば、コントローラは、カバーが開いた状態で消耗品メモリ情報を初期化する。よって、コントローラが消耗品メモリ情報を初期化した後、カバーは、開いた状態にあることになる。したがって、コントローラは、カバーが閉じられた状態で、消耗品メモリから消耗品メモリ情報を読み出す読み出し処理を実行できる。ゆえに、コントローラが消耗品メモリ情報を初期化した後、消耗品の使用をすぐに開始できる。

第２態様の画像形成装置によれば、初期化処理の対象であることを表す所定の情報を記憶する消耗品メモリの消耗品メモリ情報を初期化することができる。

第３態様の画像形成装置によれば、対象純正品情報、対象供給元情報、対象消耗品情報及び対象仕様情報のうち少なくとも１つを記憶する消耗品メモリの消耗品メモリ情報を初期化することができる。

第４態様の画像形成装置によれば、コントローラは、カバーが閉じている状態では、消耗品メモリ情報を初期化する初期化処理を実行せずに、ディスプレイにエラー画面を表示させる。したがって、ユーザは、エラーに気付くことができる。

第５態様の画像形成装置によれば、コントローラは、カバーセンサの検知結果に基づき、カバーの開閉状態を判定することができる。よって、カバーが開いた状態にある場合にコントローラは初期化処理を実行できる。

第６態様の画像形成装置によれば、コントローラは、カバーセンサからセンサ信号を受信していない場合、カバーが開いた状態にあると判定することができる。よって、カバーが開いた状態にある場合にコントローラは初期化処理を実行できる。

第７態様の画像形成装置によれば、コントローラは、初期化処理を実行した後に、カバーが閉じた状態で、消耗品メモリから、消耗品が新品であること、または、新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を読み出すことができる。

第８態様の画像形成装置によれば、コントローラは、初期化処理を実行した後に、カバーが閉じた状態で、状態情報について新品を表す情報から、新品以外の製品を表す情報に書き換える処理を実行できる。

なお、第９態様～第１６態様の初期化方法のそれぞれについては、これらの態様に係る初期化方法に対応する、第１態様～第８態様のいずれかの画像形成装置と同様の効果を奏する。

本開示の実施形態の画像形成装置の概略図である。 ドラムカートリッジ及びトナーカートリッジを含む画像形成装置の内部構造を表す図である。 トナーメモリが記憶しているトナーカートリッジ情報のデータ構造の一例を表す図である。 ドラムメモリが記憶しているドラムカートリッジ情報のデータ構造の一例を表す図である。 リサイクル準備フェーズにおいて画像形成装置が実行する処理の流れを表すフローチャートである。 図５のＳ１０５の詳細な処理の流れを表すフローチャートである。 図５のＳ１０７の詳細な処理の流れを表すフローチャートである。 リサイクル品使用フェーズにおいて画像形成装置が実行する処理の流れを表すフローチャートである。

以下、本開示の実施形態について図を参照しつつ説明する。本実施形態では、一例として、画像形成装置がレーザープリンタであり、画像形成とは、印刷である場合について説明する。しかしながら、画像形成装置は、レーザープリンタ以外のプリンタであってもよい。例えば、画像形成装置１は、インクジェットプリンタであってもよい。

＜画像形成装置１の構造概要＞
図１は、画像形成装置１の概略図である。図２は、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４を含む画像形成装置１の内部構造を表す図である。図１に表すように、画像形成装置１は、本体筐体１０と、カバー１１と、カバーセンサ１４と、ドラムカートリッジ２０と、トナーカートリッジ４と、を備える。また、画像形成装置１は、コントローラ６１と、本体メモリ６２と、ディスプレイ６３と、操作部６４と、転写ベルト７０と、を備える。

なお、画像形成装置１は、液晶ディスプレイまたはランプなどの表示部と、ボタンなどの入力部と、を備えていてもよい。また、液晶ディスプレイは、タッチパネルと一体に構成されることにより、入力部として機能するものであってもよい。

（本体筐体１０）
本体筐体１０には、トナーカートリッジ４が装着される。詳しくは後述するが、トナーカートリッジ４は、ドラムカートリッジ２０に装着されることで、ドラムカートリッジ２０と一体となる。つまり、トナーカートリッジ４は、ドラムカートリッジ２０に装着された状態で、ドラムカートリッジ２０とともに、本体筐体１０へ装着される。これにより、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４を含む画像形成装置１が実現する。

なお、本実施形態の画像形成装置１では、印刷を行うために４個のトナーカートリッジ４の装着が必要であることとする。すなわち、本実施形態の画像形成装置１は、４個のドラムカートリッジ２０と、４個のトナーカートリッジ４と、が装着可能に構成されている。しかし、画像形成装置１に装着されるドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４の個数は、図１の例に限定されない。例えば、画像形成装置１は、１個のドラムカートリッジ２０及び１個のトナーカートリッジ４が装着可能なモノクロプリンタであってもよい。

トナーカートリッジ４は、画像形成装置１が印刷の際に消費するトナーを含んでいる。すなわち、トナーカートリッジ４は画像形成装置１にとっての消耗品の一例である。また、ドラムカートリッジ２０は、画像形成装置１の印刷の際に用いる感光体ドラム２１を含んでいる。ドラムカートリッジ２０も、画像形成装置１にとっての消耗品の一例である。

本体筐体１０は、トナーカートリッジ４及びドラムカートリッジ２０を装着するための開口１０Ａを有する。本体筐体１０は、例えば矩形の箱状である。本体筐体１０は、４つのドラムカートリッジ２０と、４つのトナーカートリッジ４と、コントローラ６１と、本体メモリ６２と、ディスプレイ６３と、操作部６４と、転写ベルト７０と、を収容する。

なお、ディスプレイ６３の表示面は、ユーザが表示された情報を視認できるように本体筐体１０の外表面に設けられてもよい。また、操作部６４がハードウェアボタンである場合、操作部６４の押下面は、ユーザが操作できるように本体筐体１０の外表面に設けられてもよい。

本体筐体１０は、４つのカートリッジ保持部１３を有する。カートリッジ保持部１３は、凹状に形成されており、開口を有する。ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４は、カートリッジ保持部１３のそれぞれに保持されることで本体筐体１０に装着される。

（カバー１１）
カバー１１は、各ドラムカートリッジ２０に対応した光源ユニット５０を備える。カバー１１は、図１において実線で表す開口１０Ａを開ける開位置と、図１において二点鎖線で表す開口１０Ａを閉じる閉位置との間で、第１方向に延びる回動軸１１Ａを中心に回動可能である。カバー１１は、回動することによって、本体筐体１０の上端に形成された開口１０Ａを開閉可能なものである。

なお、「第１方向」とは、トナーカートリッジ４における現像ローラ４１の回転中心軸が延びる方向を表す。カバー１１が開位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が開放される。カバー１１が閉位置に配置されたときには、カバー１１は、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口を覆う。

本体筐体１０の開口１０Ａには、カバー１１の開閉を検知するカバーセンサ１４が設けられる。カバーセンサ１４は、例えば、接触型のセンサまたは光学型のセンサである。カバーセンサ１４は、カバー１１が閉じた状態にある場合にセンサ信号をコントローラ６１に出力する。なお、カバーセンサ１４は、カバー１１が開いた状態にある場合にセンサ信号をコントローラ６１に出力してもよい。

（トナーカートリッジ４）
トナーカートリッジ４は、現像ローラ４１と、印刷材の一例としての現像剤とを収容可能なカートリッジ筐体を有する。カートリッジ筐体は、本体筐体１０に装着可能である。４つのトナーカートリッジ４は、画像形成を行うために使用される材料として、互いに異なる色、例えば、「Ｃ（シアン）」、「Ｍ（マゼンタ）」、「Ｙ（イエロー）」及び「ＢＫ（ブラック）」の各色の現像剤を収容する。

現像剤は、使用に伴って消費される材料である。現像ローラ４１は、第１方向に延びる円筒状の部材であり、第１方向に延びる現像軸を中心に回転可能である。トナーカートリッジ４がドラムカートリッジ２０に装着されると、感光体ドラム２１の外周面は、現像ローラ４１の外周面と接触する。

また、トナーカートリッジ４は、消耗品メモリの一例であるトナーメモリ４２を有する。トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ４の第１方向における一方側の外表面に配置される。トナーメモリ４２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリ、例えば、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）またはＥＥＰＲＯＭ（登録商標，Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）である。

図２に表すように、トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ４に関する情報であるトナーカートリッジ情報４２０を記憶する。トナーカートリッジ情報４２０は、消耗品メモリ情報の一例である。トナーカートリッジ情報４２０のデータ構造については、図３を参照して後述する。

（ドラムカートリッジ２０）
ドラムカートリッジ２０は、本体筐体１０に装着可能なカートリッジ筐体を有する。カートリッジ筐体は、画像形成を行うために使用される部品として、感光体ドラム２１を含む。感光体ドラム２１は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。感光体ドラム２１は、第１方向に延びる円筒状の感光体である。感光体ドラム２１は、第１方向に延びるドラム軸を中心に回転可能である。感光体ドラム２１の外周面は、感光材料に覆われている。

また、ドラムカートリッジ２０は、消耗品メモリの一例であるドラムメモリ２２を有する。ドラムメモリ２２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリである。ドラムメモリ２２は、例えばフラッシュＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭ（登録商標）である。ドラムメモリ２２は、ドラムカートリッジ２０に関する情報であるドラムカートリッジ情報２２０を記憶する。ドラムカートリッジ情報２２０は、消耗品メモリ情報の一例である。ドラムカートリッジ情報２２０のデータ構造については、図４を参照して後述する。

＜カートリッジの装着と印刷機構＞
図１に表すように、カバー１１が開位置に配置された状態で、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４は、本体筐体１０に装着される。また、カバー１１が開位置に配置された状態で、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４は、開口１０Ａからカートリッジ保持部１３に挿入される。

４つの光源ユニット５０は、カバー１１の内表面に取り付けられている。光源ユニット５０は、本体筐体１０にドラムカートリッジ２０が装着されて、カバー１１が閉位置にある状態で、感光体ドラム２１の表面と向かい合って配置されている。また、光源ユニット５０は、第１方向に配列された複数の光源を有する。光源は、感光体ドラム２１の外周面に、光を照射可能である。光源は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）である。

光源ユニット５０は、コントローラ６１と電気的に接続している。コントローラ６１は、入力された画像データに応じて、光源ユニット５０の複数の光源を発光させる。光源は、感光体ドラム２１の外周面に向けて光を照射する。よって、コントローラ６１は、画像データに応じて、光源ユニット５０により感光体ドラム２１の外周面の感光材料を露光する。

転写ベルト７０は、感光体ドラムの表面にある現像剤を印刷用紙へ転写する部品である。転写ベルト７０は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。転写ベルト７０は、感光体ドラム２１と接触可能なベルトであって、環状である。感光体ドラム２１の外周面は、転写ベルト７０の外周面と接触可能である。画像形成装置１は、印刷処理時に、印刷用紙を転写ベルト７０と感光体ドラム２１との間へ搬送する。

転写ベルト７０は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に掛け渡されている。駆動ローラ７１は、転写ベルト７０を駆動する。コントローラ６１は、駆動ローラ７１を回転させる。従動ローラ７２は、駆動ローラ７１の駆動に伴う転写ベルト７０の移動にしたがって回転する。

＜本体筐体の内部構造＞
コントローラ６１は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向け集積回路）を有する。コントローラ６１は、本体筐体１０が収容する本体メモリ６２、ディスプレイ６３及び操作部６４と電気的に接続している。コントローラ６１は、種々の動作を実行することによって、画像形成装置１に印刷に関連する各種処理を行わせる。

なお、コントローラ６１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサを備えてもよい。コントローラ６１がプロセッサを備える場合、本体メモリ６２が、画像形成装置１の制御方法を実現する制御プログラムを記憶する。そして、プロセッサが制御プログラムにしたがって動作することによって、コントローラ６１が画像形成装置１に各種処理を行わせてもよい。

また、コントローラ６１は、制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な、本体メモリ６２などの記録媒体を備えていてもよい。コントローラ６１は、記録媒体として、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリまたはプログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、コントローラ６１は、記録媒体として、制御プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを利用してもよい。

さらに、制御プログラムは、制御プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体、例えば、通信ネットワークや放送波等を介してコンピュータに供給されてもよい。なお、本開示の一態様は、制御プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現される。

図２に表すように、画像形成装置１は、コネクタ１０１及びコネクタ１０２を有する。ドラムカートリッジ２０が図１に表すカートリッジ保持部１３に挿入された状態で、コネクタ１０１がドラムメモリ２２と電気的に接続することより、コントローラ６１がドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２と通信可能になる。すなわち、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２からの情報の読出処理と、ドラムメモリ２２への情報の書込処理とを実行することが可能となる。

また、トナーカートリッジ４が本体筐体１０に装着された状態で、コネクタ１０２がトナーメモリ４２と電気的に接続することより、コントローラ６１がトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２と通信可能になる。すなわち、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からの情報の読出処理と、トナーメモリ４２への情報の書込処理とを実行することが可能となる。

本体メモリ６２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリである。本体メモリ６２は、例えばフラッシュＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭ（登録商標）である。本体メモリ６２は、１つ以上の記憶領域を有し、各記憶領域は、一例として、カートリッジ情報６２１を記憶している。

カートリッジ情報６２１は、画像形成装置１に装着されるカートリッジに関する情報である。具体的には、カートリッジ情報６２１は、各色のトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２から読み出されるトナーカートリッジ情報４２０を、トナーカートリッジ４ごとに識別できるように含んでいる。

また、カートリッジ情報６２１は、ドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２から読み出されるドラムカートリッジ情報２２０を、ドラムカートリッジ２０ごとに識別できるように含んでいる。本体メモリ６２がカートリッジ情報６２１として記憶するトナーカートリッジ情報４２０及びドラムカートリッジ情報２２０のデータ構造の詳細については、図３及び図４を参照して後述する。

以下では、「カートリッジをリサイクル」するとは、カートリッジの構成要素のうち、交換が必要となった部分品のみを交換または補充することにより、カートリッジを印刷の使用に適した状態へと復元することを指す。すなわち、カートリッジのリサイクルは、消費された材料を補充することだけでなく、劣化した交換部品を新しいものに交換することも含む。以下では、材料の補充または部品の交換などによってリサイクルされたカートリッジをリサイクルカートリッジと称する。

＜カートリッジ情報のデータ構造＞
（トナーカートリッジ情報）
図３は、トナーメモリ４２が記憶しているトナーカートリッジ情報４２０のデータ構造の一例を表す図である。トナーカートリッジ情報４２０は、一例として、トナーＩＤ４２１と、容量情報４２２と、累積容量情報４２３と、仕様情報４２４と、種別情報４２５と、印刷枚数４２６と、を含む。また、トナーカートリッジ情報４２０は、一例として、現像ローラ回転数４２７と、トナー残量４２８と、リサイクル回数４２９と、純正品情報４３０と、状態情報４３１と、供給元情報４３２と、を含む。

トナーＩＤ４２１は、トナーカートリッジ４を一意に識別するための識別情報である。一例として、トナーＩＤ４２１は、トナーカートリッジ４に固有のシリアルナンバーである。容量情報４２２は、トナーカートリッジ４が収容可能な印刷材の容量を表す情報である。本実施形態では、一例として、トナーカートリッジ４には、４段階の容量が設定される。より具体的には、トナーカートリッジ４に設定できる容量は、少ないものから順に、少容量、標準容量、大容量及び超大容量の４段階である。容量情報４２２は、少容量、標準容量、大容量及び超大容量の４段階のいずれかの容量を表す。

累積容量情報４２３は、過去にトナーメモリ４２が記憶していた容量情報４２２が表す容量の累積値を表す情報である。仕様情報４２４は、トナーカートリッジ４の仕様を表す情報である。トナーカートリッジ４には、「ＥＵ（欧州）」向け、「ＵＳ（米国）」向け及び「ＪＰ（日本）」向けの３つの仕様がある。仕様情報４２４は、ＥＵ向け、ＵＳ向け及びＪＰ向けの３つの仕様のいずれかの仕様を表す。

種別情報４２５は、トナーカートリッジ４の種別を表す情報である。本実施形態では、トナーカートリッジ４の種別として、少なくとも、「契約消耗品」及び「市販消耗品」の２種類が設定される。種別情報４２５は、少なくとも「契約消耗品」及び「市販消耗品」の２種類のうちいずれかの種別を表す。

契約カートリッジのトナーメモリ４２は、種別「契約消耗品」を表す種別情報４２５を記憶する。画像形成装置１は、契約カートリッジを装着している間、契約印刷を実行することができる。例えば、事業者は、画像形成装置１について契約を結んだユーザに対して契約カートリッジを供給する。家電量販店または通販サイトなどから購入可能な市販のトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２は、種別「市販消耗品」を表す種別情報４２５を記憶する。つまり、「契約消耗品」は、契約が締結された画像形成装置１で使用可能な契約カートリッジを表し、「市販消耗品」は、家電量販店または通販サイトなどから購入可能な市販のカートリッジを表す。

印刷枚数４２６は、トナーカートリッジ４が画像形成装置１に装着されてから画像形成装置１が印刷した用紙の枚数を表す情報である。現像ローラ回転数４２７は、トナーカートリッジ４が画像形成装置１に装着されてから、印刷の実行に伴って生じたトナーカートリッジ４における現像ローラ４１の回転数を表す情報である。

トナー残量４２８は、トナーカートリッジ４のトナーの残量を表す情報である。トナー残量４２８は、一例として、満杯から空までの複数の段階に対応する値で構成されていてもよい。例えば、トナー残量４２８は、「ＦＵＬＬ」～「ＥＭＰＴＹ」等の文字列であってもよいし、「１００％」～「０％」などの数値であってもよいし、文字列と数値とを組み合わせた情報であってもよい。

トナー残量４２８の初期値は、容量情報４２２に対応する容量の満杯の量に相当する。一例として、使用に伴ってトナーが消費されると、不図示のセンサがトナーカートリッジ４を光学的に計測してもよい。コントローラ６１は、不図示のセンサの計測により取得したトナー残量をトナー残量４２８としてトナーメモリ４２に書き込んでもよい。

他の例では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４から吐出されて消費されたトナー消費量を監視し、トナーメモリ４２が記憶している容量情報４２２と監視していたトナー消費量とに基づいてトナー残量を算出してもよい。コントローラ６１は、算出したトナー残量をトナー残量４２８としてトナーメモリ４２に書き込んでもよい。

リサイクル回数４２９は、トナーメモリ４２が記憶している情報の少なくとも一部が、ユーザの指示にしたがって初期化された回数を表す情報である。本実施形態では、コントローラ６１は、ユーザの指示に基づくトナーメモリ４２内の情報の初期化を、リサイクル１回につき１回実行する。

したがって、トナーメモリ４２における「初期化された回数」は、トナーカートリッジ４のリサイクル回数を意味する。リサイクル回数４２９が、１未満の値を表している場合、トナーカートリッジ４が１度もリサイクルされていないことを意味する。リサイクル回数４２９が、１以上の値を表している場合、トナーカートリッジ４がリサイクルカートリッジであることを意味する。

純正品情報４３０は、トナーカートリッジ４が純正品か非純正品かを表す情報である。一例として、トナーカートリッジ４は、純正品または非純正品に分類される。供給元情報４３２は、トナーカートリッジ４をユーザに供給する、画像形成装置１のメーカまたは第３者パーティを表す情報である。

状態情報４３１は、トナーカートリッジ４が新品であること、または、新品以外の製品であることを表す情報である。「新品」とは、画像形成装置１のメーカが製造した未使用の純正品のみを表し、サード品及びリマン品を表さない。サード品は、画像形成装置１のメーカ以外の第３者パーティが製造した製品である。リマン品は、画像形成装置１のメーカが製造した製品に対して、第３者パーティが消耗品メモリの情報を書き換えた製品である。「新品以外の製品」とは、サード品、リマン品及び使用済の純正品を表す。

（ドラムカートリッジ情報）
図４は、ドラムメモリ２２が記憶しているドラムカートリッジ情報２２０のデータ構造の一例を表す図である。ドラムカートリッジ情報２２０は、一例として、ドラムＩＤ２２１と、仕様情報２２２と、種別情報２２３と、印刷枚数２２４と、ドラム回転数２２５と、を含む。また、ドラムカートリッジ情報２２０は、一例として、リサイクル回数２２６と、純正品情報２２７と、状態情報２２８と、供給元情報２２９と、を含む。

ドラムＩＤ２２１は、ドラムカートリッジ２０を一意に識別するための識別情報である。一例として、ドラムＩＤ２２１は、ドラムカートリッジ２０に固有のシリアルナンバーである。仕様情報２２２は、ドラムカートリッジ２０の仕様を表す情報である。トナーカートリッジ４と同様に、ドラムカートリッジ２０にも、ＥＵ向け、ＵＳ向け及びＪＰ向けの３つの仕様がある。仕様情報２２２は、ＥＵ向け、ＵＳ向け及びＪＰ向けの３つの仕様のいずれかの仕様を表す。

種別情報２２３は、ドラムカートリッジ２０の種別を表す情報である。トナーカートリッジ４と同様に、ドラムカートリッジ２０にも、種別として、少なくとも、「契約消耗品」及び「市販消耗品」の２種類が設定される。種別情報２２３は、少なくとも「契約消耗品」及び「市販消耗品」の２種類のいずれかの種別を表す。

印刷枚数２２４は、ドラムカートリッジ２０が画像形成装置１に装着されてから画像形成装置１が印刷した用紙の枚数を表す情報である。ドラム回転数２２５は、ドラムカートリッジ２０が画像形成装置１に装着されてから、印刷の実行に伴って生じたドラムカートリッジ２０における感光体ドラム２１の回転数を表す情報である。

リサイクル回数２２６は、ドラムメモリ２２が記憶している情報の少なくとも一部が、ユーザの指示にしたがって初期化された回数を表す情報である。本実施形態では、コントローラ６１は、ユーザの指示に基づくドラムメモリ２２内の情報の初期化を、リサイクル１回ごとに１回実行する。

したがって、ドラムメモリ２２における「初期化された回数」は、ドラムカートリッジ２０のリサイクル回数を表す。リサイクル回数２２６が、１未満の値を表している場合、ドラムカートリッジ２０が１度もリサイクルされていないことを意味する。リサイクル回数２２６が、１以上の値を表している場合、ドラムカートリッジ２０がリサイクルカートリッジであることを意味する。

純正品情報２２７は、ドラムカートリッジ２０が純正品か非純正品かを表す情報である。一例として、ドラムカートリッジ２０は、純正品または非純正品に分類される。状態情報２２８は、ドラムカートリッジ２０が新品であること、または、新品以外の製品であることを表す情報である。供給元情報２２９は、ドラムカートリッジ２０をユーザに供給する、画像形成装置１のメーカまたは第３者パーティを表す情報である。

次に、コントローラ６１が実行する処理の流れについてフローチャートを参照して説明する。コントローラ６１が実行する処理は、リサイクル準備フェーズとリサイクル品使用フェーズと、に大別できる。リサイクル準備フェーズでは、コントローラ６１は、消耗品メモリが記憶しているカートリッジ情報を初期化するために必要な各種の処理を実行する。リサイクル品使用フェーズでは、コントローラ６１は、画像形成装置１にリサイクルカートリッジが装着されたときに、リサイクルカートリッジを使用するために必要な各種の処理を実行する。

＜リサイクル準備フェーズの処理フロー＞
図５は、リサイクル準備フェーズにおいて画像形成装置１が実行する処理の流れを表すフローチャートである。リサイクル準備フェーズは、ユーザの指示にしたがって消耗品メモリが記憶しているカートリッジ情報を初期化する処理を含む。図５に表す一連の処理は、コントローラ６１が実行する処理である。

以下では、リサイクル準備フェーズについて、トナーカートリッジ４をリサイクルする場合を例に挙げて説明する。したがって、初期化する処理において、トナーメモリ４２を初期化することは、一例に過ぎない。コントローラ６１は、ユーザの指示にしたがってドラムメモリ２２を初期化する処理を実行することもできる。

コントローラ６１がドラムメモリ２２を初期化する場合、以下の説明において仕様情報４２４、種別情報４２５及び印刷枚数４２６のそれぞれを、仕様情報２２２、種別情報２２３及び印刷枚数２２４に読み換える。また、現像ローラ回転数４２７、リサイクル回数４２９、純正品情報４３０、状態情報４３１及び供給元情報４３２のそれぞれを、ドラム回転数２２５、リサイクル回数２２６、純正品情報２２７、状態情報２２８及び供給元情報２２９に読み換える。

ステップＳ１０１では、コントローラ６１は、ディスプレイ６３に待機画面を表示させる。待機画面は、例えば、画像形成装置１が印刷待機中に表示する画面である。画像形成装置１の電源がオンされたとき、または、スリープ状態から復帰したときなどに、コントローラ６１は、ディスプレイ６３に待機画面を表示させる。待機画面は、様々な動作を画像形成装置１に実行させるためのユーザインタフェース部品を含む。以下、ユーザインタフェース部品についてはＵＩ部品と称する。

ＵＩ部品は、例えば、ユーザが操作部６４を操作することにより選択することができるソフトウェアボタンとして構成されてもよい。本実施形態では、一例として、待機画面は、トナーメモリ４２が記憶しているトナーカートリッジ情報４２０を初期化することを指示する第１ＵＩ部品を含む。

ステップＳ１０２では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化がユーザによって指示されたことを検知する。例えば、コントローラ６１は、待機画面中の第１ＵＩ部品が選択された状態で、「決定」を意味するハードウェアボタンである操作部６４が押されたことを検知してもよい。あるいは、コントローラ６１は、タッチパネルとしてディスプレイ６３と一体に構成された操作部６４を介して、第１ＵＩ部品がタッチ操作されたことを検知してもよい。

Ｓ１０２のように、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０を初期化する指示を受け付ける受付処理を実行する。コントローラ６１が、ユーザによって初期化が指示されたことを検知すると、コントローラ６１は、Ｓ１０２のＹＥＳからＳ１０３に処理を進める。

コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化がユーザによって指示されたことを検知していない場合、コントローラ６１は、Ｓ１０２のＮＯからＳ１０１に戻って待機画面をディスプレイ６３に表示させる。なお、待機画面において、他の動作を指示する他のＵＩ部品が選択された場合、コントローラ６１は、Ｓ１０２のＮＯから、指示にしたがった動作を実行するステップに進む。

ステップＳ１０３では、コントローラ６１は、ディスプレイ６３にスロット選択画面を表示させる。スロット選択画面は、不図示のドロアユニットに設けられた４つのスロットのうち１つのスロットをユーザに選択させるための第２ＵＩ部品を含む。ドロアユニットは、４つのトナーカートリッジ４を保持可能なフレームである。４つのスロットはそれぞれ、トナーカートリッジ４を装着可能なものである。

一例として、第２ＵＩ部品は、４つのスロットのそれぞれの選択に対応する４つのボタンと、キャンセルボタンと、から構成されている。第２ＵＩ部品は、４つのボタン及びキャンセルボタンのうち１つのボタンをユーザが選択できるように構成されている。ユーザの選択操作は、ハードウェアボタン及びソフトウェアボタンのいずれを介して実施されてもよい。

ステップＳ１０４では、コントローラ６１は、第２ＵＩ部品の４つのボタン及びキャンセルボタンのうちいずれのボタンが選択されたかを判定する。コントローラ６１は、第２ＵＩ部品の４つのボタンのうちいずれかのボタンが選択されたと判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ１０４からＳ１０５に処理を進める。

ユーザが第２ＵＩ部品の４つのボタン及びキャンセルボタンのいずれのボタンも選択していない場合、コントローラ６１は、Ｓ１０４の処理を継続する。コントローラ６１は、キャンセルボタンが選択されたと判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ１０４からＳ１０１に戻って待機画面をディスプレイ６３に表示させる。

ステップＳ１０５では、コントローラ６１は、Ｓ１０２で受け付けられた指示にしたがって、トナーカートリッジ情報４２０の初期化条件が満たされるか否かを判定する判定処理を実行する。

具体的には、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４と通信して、現時点で最新のトナーカートリッジ情報４２０を読み出し、トナーカートリッジ４がリサイクルの要件を満たしているか否かを判定する。トナーカートリッジ４がリサイクルの要件を満たしている場合に、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化を許可する。なお、Ｓ１０５の詳細な処理の流れは、図６を参照しながら後述する。

ステップＳ１０６では、コントローラ６１は、Ｓ１０５の判定の過程でエラーを出力したか否かを確認する。コントローラ６１がエラーを出力しなかった場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化が可能であると判断して、Ｓ１０６のＮＯからＳ１０７に処理を進める。一方、コントローラ６１がエラーを出力した場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化はできないと判断して、Ｓ１０６のＹＥＳからＳ１０９に処理を進める。

ステップＳ１０７では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２が記憶しているトナーカートリッジ情報４２０を初期化する初期化処理を実行する。なお、Ｓ１０７の詳細な処理の流れは、図７を参照しながら後述する。

ステップＳ１０８では、コントローラ６１は、Ｓ１０７の初期化の過程でエラーを出力したか否かを確認する。コントローラ６１がエラーを出力しなかった場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化に成功したと判断して、Ｓ１０８のＮＯからＳ１０１に戻って待機画面をディスプレイ６３に表示させる。

コントローラ６１は、初期化に成功した後、初期化に成功したことをユーザに通知するための初期化成功画面をディスプレイ６３に表示させてもよい。一方、コントローラ６１がエラーを出力した場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化に失敗したと判断して、Ｓ１０８のＹＥＳからＳ１０９に処理を進める。

ステップＳ１０９では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０が初期化されていないことをユーザに通知するためのエラー画面をディスプレイ６３に表示させる表示処理を実行する。つまり、コントローラ６１は、Ｓ１０５で初期化条件が満たされないと判定した場合、Ｓ１０７の初期化処理を実行せずに、ディスプレイ６３にエラー画面を表示させる。

（初期化が可能か否かをチェックする処理）
図６は、図５のＳ１０５の詳細な処理の流れを表すフローチャートである。ステップＳ２０１では、コントローラ６１は、カバー１１が開いた状態にあるか否かを判定する。具体的には、コントローラ６１は、カバーセンサ１４の検知結果に基づき、カバー１１の開閉状態を判定する。

カバーセンサ１４が、カバー１１が閉じた状態にある場合にセンサ信号をコントローラ６１に出力するものである場合、コントローラ６１は、カバーセンサ１４が出力するセンサ信号を受信すると、カバー１１が閉じた状態にあると判定する。一方、コントローラ６１は、カバーセンサ１４からセンサ信号を受信していない場合、カバー１１が開いた状態にあると判定する。

また、カバーセンサ１４が、カバー１１が開いた状態にある場合にセンサ信号をコントローラ６１に出力するものである場合、コントローラ６１は、カバーセンサ１４からセンサ信号を受信していない場合、カバー１１が閉じた状態にあると判定する。一方、コントローラ６１は、カバーセンサ１４が出力するセンサ信号を受信すると、カバー１１が開いた状態にあると判定する。

コントローラ６１が、カバー１１が開いた状態にあると判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０１のＹＥＳからＳ２０２に処理を進める。一方、コントローラ６１が、カバー１１が閉まった状態にあると判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０１のＮＯからＳ２０８に処理を進める。ステップＳ２０８の詳細については後述する。

ステップＳ２０２では、コントローラ６１は、消耗品メモリ、例えば、トナーメモリ４２との通信が可能であるか否かを判定する。コントローラ６１は、トナーメモリ４２と通信ができない、例えば、トナーメモリ４２の情報を読み出せないと判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０２のＮＯからＳ２０８に処理を進める。コントローラ６１は、トナーメモリ４２との通信が可能であると判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０２のＹＥＳからＳ２０３に処理を進める。

ステップＳ２０３では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４の認証を行う。トナーカートリッジ４の認証方法は特に限定されない。例えば、トナーカートリッジ４の型番が画像形成装置１の型番に対応している型番である場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４の認証に成功したと判定してよい。一方、トナーカートリッジ４の型番が画像形成装置１の型番に対応していない型番である場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４の認証に失敗したと判定してよい。

コントローラ６１がトナーカートリッジ４を認証できた場合、コントローラ６１は、Ｓ２０３のＹＥＳからＳ２０４に処理を進める。一方、コントローラ６１がトナーカートリッジ４を認証できなかった場合、コントローラ６１は、Ｓ２０３のＮＯからＳ２０８に処理を進める。

ステップＳ２０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から純正品情報４３０を読み出す。ステップＳ２０５では、コントローラ６１は、読み出した純正品情報４３０が、トナーカートリッジ４が純正品を表す情報であるか否かを判定する。

コントローラ６１は、純正品情報４３０が、トナーカートリッジ４が純正品を表す情報であると判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＹＥＳからＳ２０６に処理を進める。一方、コントローラ６１は、純正品情報４３０が、トナーカートリッジ４が非純正品を表す情報であると判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＮＯからＳ２０８に処理を進める。

ステップＳ２０６では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から累積容量情報４２３を読み出す。ステップＳ２０７では、コントローラ６１は、読み出した累積容量情報４２３が表す容量の累積値が所定閾値未満であるか否かを判定する。

累積容量情報４２３が表す容量の累積値が所定閾値未満である場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４がリサイクル可能であると判定し、Ｓ２０７のＹＥＳに進み、一連のＳ１０５の処理を終了する。一方、累積容量情報４２３が表す容量の累積値が所定閾値以上である場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４がリサイクル可能ではないと判定し、Ｓ２０７のＮＯからＳ２０８に処理を進める。

ステップＳ２０８では、コントローラ６１は、エラーを出力し、初期化条件が満たされないと判定する。なお、コントローラ６１は、図５のＳ１０９でエラーの理由を表すエラー画面をディスプレイ６３に表示させてもよい。Ｓ２０１でＮＯの場合、Ｓ１０９においてエラー画面は、カバー１１が閉まった状態にある旨のメッセージを含む。

Ｓ２０２でＮＯの場合、Ｓ１０９においてエラー画面は、トナーメモリ４２との通信不良が発生している旨のメッセージを含む。Ｓ２０３でＮＯの場合、Ｓ１０９においてエラー画面は、トナーカートリッジ４が認証されなかった旨のメッセージを含む。Ｓ２０５でＮＯの場合、Ｓ１０９においてエラー画面は、トナーカートリッジ４が非純正品である旨のメッセージを含む。Ｓ２０７でＮＯの場合、Ｓ１０９においてエラー画面は、トナーカートリッジ４がリサイクル可能ではない旨のメッセージを含む。

以上のように、Ｓ１０５の初期化条件は、カバー１１が開いた状態にあることと、コントローラ６１がトナーメモリ４２との通信が可能であることと、コントローラ６１がトナーカートリッジ４を認証したことと、を含む。また、Ｓ１０５の初期化条件は、トナーカートリッジ４が純正品であることと、トナーカートリッジ４がリサイクル可能であることと、を含む。

コントローラ６１は、Ｓ１０５でカバー１１が開いた状態にあるかを少なくとも判定する。また、コントローラ６１がＳ１０５で初期化条件が満たされないと判定することは、コントローラ６１がＳ１０５でカバー１１が閉じた状態にあると少なくとも判定することと同じである。

さらに、コントローラ６１は、Ｓ２０１でカバーセンサ１４の検知結果に基づき、カバー１１が開いた状態にあると少なくとも判定した場合、Ｓ１０７で初期化処理を実行してもよい。よって、コントローラ６１は、カバーセンサ１４の検知結果に基づき、カバー１１の開閉状態を判定することができ、カバー１１が開いた状態にある場合にコントローラ６１は初期化処理を実行できる。

また、コントローラ６１は、Ｓ２０１でカバーセンサ１４からセンサ信号を受信していない場合、カバー１１が開いた状態にあると少なくとも判定し、初期化処理を実行してもよい。コントローラ６１は、カバーセンサ１４からセンサ信号を受信していない場合、カバー１１が開いた状態にあると判定することができ、カバー１１が開いた状態にある場合にコントローラ６１は初期化処理を実行できる。

（ステップＳ２０４及びＳ２０５の変形例）
Ｓ２０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から供給元情報４３２を読み出してもよい。コントローラ６１が供給元情報４３２を読み出した後、Ｓ２０５では、コントローラ６１は、読み出した供給元情報４３２が、画像形成装置１のメーカまたは予め設定された第３者パーティを表す情報であるか否かを判定してもよい。

コントローラ６１は、供給元情報４３２が、画像形成装置１のメーカまたは予め設定された第３者パーティを表す情報であると判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＹＥＳからＳ２０６に処理を進める。一方、コントローラ６１は、供給元情報４３２が、画像形成装置１のメーカまたは予め設定された第３者パーティを表す情報ではないと判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＮＯからＳ２０８に処理を進める。

また、Ｓ２０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から種別情報４２５を読み出してもよい。コントローラ６１が種別情報４２５を読み出した後、Ｓ２０５では、コントローラ６１は、読み出した種別情報４２５が、種別「契約消耗品」を表す情報であるか否かを判定してもよい。

コントローラ６１は、種別情報４２５が、種別「契約消耗品」を表す情報であると判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＹＥＳからＳ２０６に処理を進める。一方、コントローラ６１は、種別情報４２５が、種別「契約消耗品」を表す情報ではないと判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＮＯからＳ２０８に処理を進める。

さらに、Ｓ２０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から仕様情報４２４を読み出してもよい。コントローラ６１が仕様情報４２４を読み出した後、Ｓ２０５では、コントローラ６１は、読み出した仕様情報４２４が例えばＪＰ向けの仕様を表す情報であるか否かを判定してもよい。

コントローラ６１は、仕様情報４２４がＪＰ向けの仕様を表す情報であると判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＹＥＳからＳ２０６に処理を進める。一方、コントローラ６１は、種別情報４２５がＪＰ向けの仕様を表す情報ではないと判定した場合、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＮＯからＳ２０８に処理を進める。

以上のように、Ｓ２０５では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４がＳ１０７の初期化処理の対象であることを表す所定の情報をトナーメモリ４２が記憶しているか否かを判定してもよい。

所定の情報としては、例えば、トナーカートリッジ４が純正品であることを表す対象純正品情報、及び、トナーカートリッジ４の所定の供給元として画像形成装置１のメーカまたは予め設定された第３者パーティを表す対象供給元情報が挙げられる。また、所定の情報としては、例えば、トナーカートリッジ４が契約消耗品であることを表す対象消耗品情報、及び、トナーカートリッジ４の所定の仕様としてＪＰ向けの仕様を表す対象仕様情報が挙げられる。なお、所定の情報は、対象純正品情報、対象供給元情報、対象消耗品情報及び対象仕様情報の少なくとも１つの情報を含んでもよい。

よって、Ｓ１０５において、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４がＳ１０７の初期化処理の対象であることを表す所定の情報をトナーメモリ４２が記憶しているかを判定してもよい。したがって、初期化処理の対象であることを表す所定の情報を記憶するトナーメモリ４２のトナーカートリッジ情報４２０を初期化することができる。

また、トナーカートリッジ４が所定の情報をトナーメモリ４２が記憶している場合において、トナーカートリッジ４が純正品、サード品及びリマン品のいずれであっても、コントローラ６１は、Ｓ２０５のＹＥＳからＳ２０６に処理を進めてもよい。

さらに、Ｓ１０５において、コントローラ６１は、対象純正品情報、対象供給元情報、対象消耗品情報及び対象仕様情報のうち少なくとも１つの所定の情報をトナーメモリ４２が記憶しているかを判定してもよい。したがって、対象純正品情報、対象供給元情報、対象消耗品情報及び対象仕様情報のうち少なくとも１つを記憶するトナーメモリ４２のトナーカートリッジ情報４２０を初期化することができる。

（カートリッジ情報を初期化する処理）
図７は、図５のＳ１０７の詳細な処理の流れを表すフローチャートである。ステップＳ３０１では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２が記憶するトナーカートリッジ情報４２０の各種情報を初期化する。具体的には、コントローラ６１は、所定の枚数までカウントアップされた印刷枚数４２６をゼロにするとともに、所定の回転数までカウントアップされた現像ローラ回転数４２７をゼロにする。また、コントローラ６１は、トナーの消費に伴って値が減らされたトナー残量４２８を初期値に戻す。

ステップＳ３０２では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２が記憶するリサイクル回数４２９を１つインクリメントする。ステップＳ３０３では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２が記憶する累積容量情報４２３を更新する。

具体的には、コントローラ６１は、Ｓ２０６で読み出した累積容量情報４２３が表す容量の累積値に今回リサイクルされた容量を加算した容量に累積容量情報４２３を書き換える。今回リサイクルされた容量とは、コントローラ６１がＳ１０７の初期化処理を実行したトナーメモリ４２が記憶する容量情報４２２が表す容量である。

Ｓ３０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２への書き込み動作に成功したか否かを判定する。コントローラ６１がＳ３０１～Ｓ３０３の全ての書き込み動作に成功した場合、コントローラ６１は、Ｓ３０４のＹＥＳに進み、一連の初期化する処理を終了する。一方、コントローラ６１がＳ３０１～Ｓ３０３のいずれかで書き込み動作に失敗した場合、コントローラ６１は、Ｓ３０４のＮＯからＳ３０５に処理を進める。

ステップＳ３０５では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０を初期化することができなかったために、エラーを出力する。Ｓ３０４でＮＯの場合、Ｓ１０９においてエラー画面は、トナーカートリッジ情報４２０を初期化することができなかった旨のメッセージを含む。

＜リサイクル品使用フェーズの処理フロー＞
図８は、リサイクル品使用フェーズにおいて画像形成装置１が実行する処理の流れを表すフローチャートである。図８に表す一連の処理は、コントローラ６１が実行する処理である。以下では一例として、ユーザが、リサイクルされたトナーカートリッジ４を使用する場合について説明する。

ステップＳ４０１では、コントローラ６１は、画像形成装置１の電源がオンされた、または、カバー１１が閉じられたかを判定する。画像形成装置１の電源がオンされた、または、カバー１１が閉じられた場合、コントローラ６１は、Ｓ４０１のＹＥＳからＳ４０２に処理を進める。一方、カバー１１が開いている場合、コントローラ６１は、Ｓ４０１の処理を継続する。なお、コントローラ６１が、カバー１１が閉じられたと判定した場合、コントローラ６１は、図５のＳ１０１～Ｓ１０８の処理を既に実行している。

ステップＳ４０２では、コントローラ６１は、カバー１１が閉じた状態で、トナーメモリ４２からトナーカートリッジ情報４２０を読み出す読み出し処理を実行する。特に、コントローラ６１は、読み出し処理において、トナーメモリ４２から状態情報４３１を読み出す。よって、コントローラ６１は、カバー１１が閉じた状態で、トナーメモリ４２から、トナーカートリッジ４が新品であること、または、新品以外の製品であることを表す情報である状態情報４３１を読み出すことができる。

ステップＳ４０３では、コントローラ６１は、Ｓ４０２で読み出したトナーカートリッジ情報４２０の状態情報４３１が、トナーカートリッジ４が新品であることを表す情報であるか否かを判定する。状態情報４３１が、トナーカートリッジ４が新品であることを表す情報である場合、コントローラ６１は、Ｓ４０３のＹＥＳからＳ４０４に処理を進める。状態情報４３１が、トナーカートリッジ４が新品以外の製品であることを表す情報である場合、コントローラ６１は、Ｓ４０３のＮＯからＳ４０５に処理を進める。

ステップＳ４０４では、コントローラ６１は、カバー１１が閉じた状態で、状態情報４３１が新品を表す情報である場合に、状態情報４３１について新品を表す情報から、新品以外の製品を表す情報に書き換える書き換え処理を実行する。よって、コントローラ６１は、カバー１１が閉じた状態で、状態情報４３１について新品を表す情報から、新品以外の製品を表す情報に書き換える処理を実行できる。

ステップＳ４０５では、コントローラ６１は、印刷指令を受けるまで待機する。操作部６４を介してユーザが印刷を指示すると、コントローラ６１は、印刷指令を受け付ける。ステップＳ４０６において、コントローラ６１は、印刷指令を受けると、印刷処理を実行する。

以上において、コントローラ６１が、図５のＳ１０７においてトナーカートリッジ情報４２０を初期化した後に、画像形成装置１がトナーカートリッジ４の使用を開始する場合を考える。画像形成装置１がトナーカートリッジ４の使用を開始する場合、コントローラ６１は、図８のＳ４０２においてトナーメモリ４２からトナーカートリッジ情報４２０を読み出す読み出し処理を実行する必要がある。ユーザの動作の軽減のため、コントローラ６１は、画像形成装置１の電源がオンされたこと、または、カバー１１が閉じられたことにより、読み出し処理を実行することが望ましい。

コントローラ６１は、図６のＳ２０１においてカバー１１が開いた状態で、図５のＳ１０７においてトナーカートリッジ情報４２０を初期化する。よって、コントローラ６１がトナーカートリッジ情報４２０を初期化した後、カバー１１は、開いた状態にあることになる。

したがって、コントローラ６１は、図８のＳ４０１においてカバー１１が閉じられた状態で、Ｓ４０２においてトナーメモリ４２からトナーカートリッジ情報４２０を読み出す読み出し処理を実行できる。ゆえに、コントローラ６１がトナーカートリッジ情報４２０を初期化した後、ユーザは、画像形成装置１の電源をオフにしてから再度オンにすることなく、トナーカートリッジ４の使用をすぐに開始できる。

また、コントローラ６１は、カバー１１が閉じている状態では、図５のＳ１０７においてトナーカートリッジ情報４２０を初期化する初期化処理を実行せずに、Ｓ１０９においてディスプレイ６３にエラー画面を表示させる。したがって、ユーザは、エラーに気付くことができる。また、カバー１１が閉じた状態にあることによって、図６のＳ２０２においてコントローラ６１がトナーメモリ４２からトナーカートリッジ情報４２０を読み出す読み出し処理を実行できないことを防ぐことができる。

（変形例１）
本実施形態の現像ローラ４１は、本実施形態で説明した機能を実現できるのであれば、トナーカートリッジ４に設けられていてもよいし、ドラムカートリッジ２０に設けられていてもよい。

（変形例２）
本実施形態では、トナーカートリッジ４はドラムカートリッジ２０に取り付けられた状態で、ドラムカートリッジ２０とともにカートリッジ保持部１３の開口部分に挿入されることとした。すなわち、本実施形態では、トナーカートリッジ４とドラムカートリッジ２０は別個のカートリッジであった。しかしながら、トナーカートリッジ４とドラムカートリッジ２０は１個のカートリッジとして一体に構成されていてもよい。

（変形例３）
画像形成装置１の印刷機材は用紙に限られない。例えば、印刷基材はテープであってもよい。印刷基材がテープである場合、画像形成装置１にはテープを供給するテープカセットが装着される。画像形成装置１は、テープカセットから搬送されるテープに対し印刷を行う。

（変形例４）
画像形成装置１は、スキャナまたはファクシミリなどの他の機能を併せて備えるＭＦＰ（Multi Function Printer）であってもよい。画像形成装置１がＭＦＰである場合でも、画像形成装置１は、本実施形態で説明した各種処理を本実施形態の画像形成装置１と同様に実行してよい。本変形例の画像形成装置１は本実施形態の画像形成装置１と同様の効果を奏する。

〔ソフトウェアによる実現例〕
画像形成装置１の機能は、画像形成装置１としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、画像形成装置１の各制御ブロック、特にコントローラ６１としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。

この場合、画像形成装置１は、上述のプログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも１つの制御装置として例えばプロセッサと、少なくとも１つの記憶装置として例えばメモリと、を有するコンピュータを備えている。上述の制御装置と記憶装置とにより上述のプログラムを実行することにより、上述の実施形態で説明した各機能が実現される。

プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、１または複数の記録媒体に記録されていてもよい。上述の記録媒体は、画像形成装置１が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、プログラムは、有線または無線の任意の伝送媒体を介して画像形成装置１に供給されてもよい。

また、上述の制御ブロックの機能の一部または全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、上述の制御ブロックとして機能する論理回路が形成された集積回路も本開示の範疇に含まれる。この他にも、例えば量子コンピュータにより上述の制御ブロックの機能を実現することも可能である。

本開示は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、実施形態にそれぞれ開示された異なる技術的手段を適宜組み合わせて得られる構成についても本開示の技術的範囲に含まれる。

１ 画像形成装置
４ トナーカートリッジ
１０ 本体筐体
１０Ａ 開口
１１ カバー
１４ カバーセンサ
２０ ドラムカートリッジ
２２ ドラムメモリ
４２ トナーメモリ
６１ コントローラ
６３ ディスプレイ
２２０ ドラムカートリッジ情報
２２８、４３１ 状態情報
４２０ トナーカートリッジ情報

Claims (16)

1. 画像形成装置であって、
   消耗品メモリを有する消耗品と、
   前記消耗品が装着された本体筐体であって、前記消耗品を装着するための開口を有する本体筐体と、
   前記開口を開閉可能なカバーと、
   コントローラと、を備え、
   前記コントローラは、
   前記消耗品メモリが記憶する消耗品メモリ情報を初期化する指示を受け付ける受付処理と、
   受け付けられた前記指示にしたがって、前記カバーが開いた状態にあるかを少なくとも判定する判定処理と、
   前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、前記消耗品メモリ情報を初期化する初期化処理と、
   前記カバーが閉じた状態で、前記消耗品メモリから前記消耗品メモリ情報を読み出す読み出し処理と、を実行することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記コントローラは、前記判定処理において、前記消耗品が前記初期化処理の対象であることを表す所定の情報を前記消耗品メモリが記憶しているかを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記コントローラは、前記判定処理において、
   前記消耗品が純正品であることを表す対象純正品情報と、
   前記消耗品の所定の供給元を表す対象供給元情報と、
   前記消耗品が、契約が締結された前記画像形成装置で使用可能な契約消耗品であることを表す対象消耗品情報と、
   前記消耗品の所定の仕様を表す対象仕様情報と、のうち少なくとも１つの前記所定の情報を前記消耗品メモリが記憶しているかを判定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成装置は、ディスプレイを備え、
   前記コントローラは、前記カバーが閉じた状態にあると少なくとも判定した場合、前記初期化処理を実行せずに、前記ディスプレイにエラー画面を表示させる表示処理を実行することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成装置は、前記開口に設けられ、前記カバーの開閉を検知するカバーセンサを備え、
   前記コントローラは、
   前記カバーセンサの検知結果に基づき、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、前記初期化処理を実行することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成装置は、前記開口に設けられ、前記カバーが閉じた状態にある場合にセンサ信号を前記コントローラに出力するカバーセンサを備え、
   前記コントローラは、
   前記カバーセンサから前記センサ信号を受信していない場合、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定し、前記初期化処理を実行することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記消耗品メモリは、前記消耗品が新品であること、または、前記新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を記憶し、
   前記コントローラは、前記初期化処理を実行した後に、前記読み出し処理において、前記消耗品メモリから前記状態情報を読み出すことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記消耗品メモリは、前記消耗品が新品であること、または、前記新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を記憶し、
   前記コントローラは、前記初期化処理を実行した後に、前記カバーが閉じた状態で、前記状態情報が前記新品を表す情報である場合に、前記状態情報について前記新品を表す情報から、前記新品以外の製品を表す情報に書き換える書き換え処理を実行することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 画像形成装置の本体筐体に装着された消耗品が有する消耗品メモリを初期化する初期化方法であって、
   前記消耗品メモリが記憶する消耗品メモリ情報を初期化する指示を、前記画像形成装置が受け付ける受付ステップと、
   受け付けられた前記指示にしたがって、前記本体筐体が有する開口であって、前記消耗品を装着するための開口を開閉可能なカバーが開いた状態にあるかを少なくとも判定する判定ステップと、
   前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、前記消耗品メモリ情報を初期化する初期化ステップと、
   前記カバーが閉じた状態で、前記消耗品メモリから前記消耗品メモリ情報を読み出す読み出しステップと、を含むことを特徴とする初期化方法。
10. 前記判定ステップでは、前記消耗品が前記初期化ステップの対象であることを表す所定の情報を前記消耗品メモリが記憶しているかを判定することを特徴とする請求項９に記載の初期化方法。
11. 前記判定ステップでは、
    前記消耗品が純正品であることを表す対象純正品情報と、
    前記消耗品の所定の供給元を表す対象供給元情報と、
    前記消耗品が、契約が締結された前記画像形成装置で使用可能な契約消耗品であることを表す対象消耗品情報と、
    前記消耗品の所定の仕様を表す対象仕様情報と、のうち少なくとも１つの前記所定の情報を前記消耗品メモリが記憶しているかを判定することを特徴とする請求項１０に記載の初期化方法。
12. 前記判定ステップにおいて前記カバーが閉じた状態にあると少なくとも判定した場合、前記画像形成装置が、前記初期化ステップを実行せずに、前記画像形成装置のディスプレイにエラー画面を表示させる表示ステップを含むことを特徴とする請求項９から１１のいずれか１項に記載の初期化方法。
13. 前記判定ステップにおいて、前記開口に設けられるとともに前記カバーの開閉を検知するカバーセンサであって、前記画像形成装置の前記カバーセンサの検知結果に基づき、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定した場合、前記画像形成装置が前記初期化ステップを実行することを特徴とする請求項９から１２のいずれか１項に記載の初期化方法。
14. 前記画像形成装置は、前記判定ステップにおいて、前記開口に設けられたカバーセンサからセンサ信号を受信していない場合、前記カバーが開いた状態にあると少なくとも判定し、前記初期化ステップを実行することを特徴とする請求項９から１２のいずれか１項に記載の初期化方法。
15. 前記消耗品メモリは、前記消耗品が新品であること、または、前記新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を記憶し、
    前記読み出しステップでは、前記画像形成装置は、前記初期化ステップを実行した後に、前記消耗品メモリから前記状態情報を読み出すことを特徴とする請求項９から１４のいずれか１項に記載の初期化方法。
16. 前記消耗品メモリは、前記消耗品が新品であること、または、前記新品以外の製品であることを表す情報である状態情報を記憶し、
    前記画像形成装置は、前記初期化ステップを実行した後に、前記カバーが閉じた状態で、前記状態情報が前記新品を表す情報である場合に、前記状態情報について前記新品を表す情報から、前記新品以外の製品を表す情報に書き換える書き換えステップを含むことを特徴とする請求項９から１４のいずれか１項に記載の初期化方法。

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