JP2023118049A - 麺計量分割装置および茹麺のほぐし機構 - Google Patents

Abstract

【課題】製造された茹麺が容器まで搬送される際に団子状態を生起する虞を解消しつつ、所定の重量に正確に分割できる麺計量分割装置を提供する。【解決手段】この発明は、茹麺を所定重量に分割形成する麺計量分割装置であって、茹麺を装置に投入してほぐす麺投入部と、麺投入部でほぐした茹麺を所定位置まで搬送する搬送部と、搬送部の終端に連結してほぐした茹麺を所望の重量に計量分割する計量分割部と、を備え、計量分割部は、搬送部で搬送された茹麺を一時的に留め置くための麺貯留棒を有する麺貯留部と、麺貯留部の下端部に連結した茹麺を一食分に計量分割するための計量槽を有する麺量調整部と、麺量調整部の下端部に一定距離離隔して配設した茹麺の重量を調整する計量調整部と、計量調整部の下端部に連結した茹麺が所定重量であるかどうかを確認する麺計量部と、を備えたことを特徴とする麺計量分割装置。【選択図】図１

Description

特許法第３０条第２項適用申請有り 令和４年５月２０日に不二精機株式会社のＨＰにおいて、ＦＯＯＭＡ ＪＡＰＡＮＡ２０２２に展示することを報知するパンフレットを掲載することで公開した。 令和４年６月７日から令和４年６月１０日まで開催されたＦＯＯＭＡ ＪＡＰＡＮ２０２２に展示して公開した。 令和４年９月２６日、フジフーズ株式会社の茨城工場にて生産テストを実施するために公開した。

本発明は、茹で上げられた紐状食品を所定重量に計量して取り出す茹麺の計量分割装置および茹麺のほぐし機構に関するものである。

従来、うどん、そば、パスタなどの茹で上げられた麺は、玉取機と呼ばれる計量分割装置で一食分の重量に取り分けられている。この玉取機は、ボイル装置で茹で上げられた茹麺を収容するホッパと、収納容積を一食分とする計量容器と、を有し、ホッパに設けた流出口から水とともに計量容器に茹麺を移送し、計量に不要な水を計量容器の排水口から排出することで一食分に計量分割していた。

ところが、計量される茹麺は細長い紐状体であるため、ホッパに投入される際に麺同士が絡まったり、接着したりして団子状態となることがある。このように団子状態の茹麺をホッパから計量容器に投入しようとすると、茹麺の団子状態の部分がホッパの流出口付近で詰まり、ホッパから計量容器に移送することができなくなる虞があった。また、茹麺が団子状態のまま計量容器に投入されると茹麺同士が絡まり合うことで茹麺塊内に空間が形成され、当該空間が計量容器の容積の一部を占め、計量容器一杯に茹麺が投入されたとしても所定重量とならない虞があった。

このような問題を有する茹麺を正確に計量分割する装置として特許文献１に記載の茹麺玉取り装置がある。

特許文献１の茹麺玉取り装置は、茹麺を分散搬送する分散化装置と、分散化装置の後部に連結され茹麺を計量するための重量計量装置と、を有する。
分散化装置は、上流側から下流側にかけて上り傾斜状に配設し、突起を複数有する分散化コンベアと、分散化コンベアの経路中途部の上方に配設した弾性体からなる押さえ板と、を有し、分散化コンベアの表面に突設した複数の突起で茹麺を支持しつつ上り傾斜面を上昇させることにより、分散化コンベアに積層した茹麺が搬送時の振動で積層状態を解消し、茹麺を分散した状態で計量装置まで搬送できる構成が開示されている。これにより、特許文献１の茹麺玉取り装置は、茹麺を分散化した状態で重量計量装置に投入され、正確な玉取りができる。なお、玉取りとは、茹で上がった多量の麺を一食分の重量に取り分けることである。

特開平１－２７３５５３号公報

しかしながら、従来の茹麺玉取り装置は、分散化コンベアの表面に突起を設け、分散化コンベアの経路中途部の上方に弾性体からなる押さえ板を配設した構成のため、分散化コンベアの後端部上方から茹麺が落下供給されて突起の上部に堆積した場合、突起上部と押さえ板の下端部との間で茹麺が圧潰される虞があった。

また、従来の茹麺玉取り装置は、分散化コンベアの後端部に集中して茹麺が落下供給されるため、分散化コンベア上で茹麺が堆積しやすく、堆積した状態で重量計量装置に茹麺が投入されることにより、取り分けられた茹麺の重量にばらつきを生じる虞があった。

また、従来の茹麺玉取り装置における重量計量装置は、分散化装置の終端部に設けられ内径が漸次縮径するテーパ状の計量ガイド筒と、計量ガイド筒の終端部を開閉自在とする板状のストッパと、計量ガイド筒の下方に設けられ供給された茹麺重量を計量する計量受皿と、計量受皿で計量後の茹麺を次工程に押出す押し落しアームと、を有し、これらストッパと押し落し部材とが同時に作動できるように同一のエアシリンダにストッパと押し落し部材を連結した構成としている。すなわち、従来の茹麺玉取り装置は、落下投入された茹麺を計量受皿で計量し、所定重量を超過した時点でエアシリンダを駆動し、計量ガイド筒と計量受皿との連絡通路をストッパで遮断しつつ計量受皿に堆積した茹麺を押し落しアームで次工程に押し出していた。

このように、茹麺が所定重量を超過した時点でストッパを作動させると、計量ガイド筒を落下途中の茹麺がストッパで切断され、計量ガイド筒側に残留する茹短麺と、計量受皿に落下する茹短麺に分断される虞がある。このように、計量受皿で計量後の茹麺に切断された茹短麺が追加されると、計量後の茹麺重量にばらつきを生起する虞があった。また、計量後の茹麺に茹短麺が混入すると、容器に投入された茹麺の見栄えを悪くする虞があった。

本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであって、製造された茹麺が搬送時に団子状態を生起する虞を解消しつつ、所定の重量に正確に分割できる麺計量分割装置を提供することを目的とする。

本発明の第１の態様は、茹麺を所定重量に分割形成する麺計量分割装置であって、麺計量分割装置に投入された茹麺をほぐす麺投入部と、麺投入部でほぐした茹麺を所定位置まで搬送する搬送部と、搬送部の終端に連結してほぐした茹麺を所望の重量に計量分割する計量分割部と、を備え、計量分割部は、搬送部で搬送された茹麺を一時的に留め置くための麺貯留棒を有する麺貯留部と、麺貯留部の下端部に連結した茹麺を計量分割するための計量槽を有する麺量調整部と、麺量調整部の下端部に一定距離離隔して配設した茹麺の重量を調整する計量調整部と、計量調整部の下端部に連結した茹麺が所定重量であるかどうかを確認する麺計量部と、を備えたことを特徴とする麺計量分割装置である。

本発明の第２の態様は、麺量調整部の計量槽は、下半部に設けたメイン計量空間と、上半部に設けたサブ計量空間とを有し、メイン計量空間は、下端部に計量シャッタを配設し、サブ計量空間は、下端部に補填シャッタを配設したことを特徴とする麺計量分割装置である。

本発明の第３の態様は、麺量調整部のサブ計量空間は、第１計量空間と第２計量空間との２つの計量空間からなり、第１計量空間の下端部に配設した第１補填シャッタと、第２計量空間の下端部に配設した第２補填シャッタと、で形成したことを特徴とする麺計量分割装置である。

本発明の第４の態様は、茹麺を単独の麺にほぐす茹麺のほぐし装置であって、装置に投入された茹麺をほぐす麺投入部は、茹で上がった麺が投入される茹麺投入部と、前記茹麺投入部の後端部に連結して前記茹麺投入部に投入された茹麺塊を適度な分量の茹麺小塊に分割する茹麺分割部と、茹麺分割部の後端部に連結して茹麺小塊を単独の茹麺にほぐす茹麺ほぐし部と、を有することを特徴とする茹麺のほぐし機構である。

本発明の第５の態様は、左右に対向して配設した左右のほぐし部と、前記左右のほぐし部の下方に配設され前後に伸延したほぐしコンベアと、を有し、前記左右のほぐし部は、前記ほぐしコンベアの伸延方向と鋭角状をなすように配設したことを特徴とする茹麺のほぐし機構である。

本発明の第１の態様によれば、茹麺を所定重量に分割形成する麺計量分割装置であって、茹麺を装置に投入してほぐす麺投入部と、麺投入部でほぐした茹麺を所定位置まで搬送する搬送部と、搬送部の終端に連結してほぐした茹麺を所望の重量に計量分割する計量分割部と、を備え、計量分割部は、搬送部で搬送された茹麺を一時的に留め置くための麺貯留棒を有する麺貯留部と、麺貯留部の下端部に連結した茹麺を一食分に計量分割するための計量槽を有する麺量調整部と、麺量調整部の下端部に一定距離離隔して配設した茹麺の重量を調整する計量調整部と、計量調整部の下端部に連結した茹麺が所定重量であるかどうかを確認する麺計量部と、を備えた構成により、茹麺が接着して団子状態を生起する虞を低減しつつ、茹麺を所定重量に計量分割できる。
また、麺貯留部と麺量調整部と計量調整部と麺計量部とでそれぞれ、一時的に一定量貯留し、その後所定重量以上となるように麺量調整部の計量槽に茹麺を貯留し、計量槽に貯留された茹麺が計量調整部で所定重量に近づくように重量調整され、さらに、最終重量が所定重量であるかどうかを麺計量部で確認できるように調整したため、徐々に所定重量となるように重量調整することで測量された茹麺の重量ばらつきを抑えて略一定重量にできる。
また、麺量調整部に一食分に計量分割するための計量槽を設けたため、計量槽に投入できる茹麺の量が一食分の最大重量となり、所望の重量値から大きく乖離する虞がない。

本発明の第２の態様によれば、麺量調整部の計量槽は、下半部に設けたメイン計量空間と、上半部に設けたサブ計量空間とを有し、メイン計量空間は、下端部に計量シャッタを配設し、サブ計量空間は、下端部に補填シャッタを配設したことにより、計量シャッタに堆積した茹麺と補填シャッタに堆積した茹麺とで容器に投入される茹麺の重量を容易に調整できる。

本発明の第３の態様によれば、麺量調整部のサブ計量空間は、第１計量空間と第２計量空間との２つの計量空間からなり、第１計量空間の下端部に配設した第１補填シャッタと、第２計量空間の下端部に配設した第２補填シャッタと、で形成した構成により、サブ計量空間を２つの計量空間に分割してメイン計量空間で不足した茹麺の重量に応じて補填する茹麺の量を細かく制御できる。これにより、所望の重量に茹麺を近づけることができ、玉取り後の茹麺の重量ばらつきを抑制できる。

本発明の第４の態様によれば、茹麺を単独の麺にほぐす茹麺のほぐし装置であって、茹で上がった麺が投入される茹麺投入部と、前記茹麺投入部の後端部に連結して前記茹麺投入部に投入された茹麺塊を適度な分量の茹麺小塊に分割する茹麺分割部と、茹麺分割部の後端部に連結して茹麺小塊を単独の茹麺にほぐす茹麺ほぐし部と、を有する構成により、投入された茹麺に団子状態を生起することなく単独の麺にほぐすことができる。

本発明の第５の態様によれば、左右に対向して配設した左右のほぐし部と、前記左右のほぐし部の下方に配設され前後に伸延したほぐしコンベアと、を有し、前記左右のほぐし部は、前記ほぐしコンベアの伸延方向と鋭角状をなすように配設した構成により、左右のほぐし部を経由してほぐしコンベアに供給される茹麺がほぐしコンベア上で積層される虞を可及的に低減している。

本発明の第１の実施形態にかかる麺計量分割装置の全体斜視図である。 本発明の第１の実施形態にかかる麺投入部を示す図であり、（ａ）はカバーを付けた状態であり、（ｂ）は内部構造を示す図である。 本発明の第１の実施形態にかかる搬送部を示す模式図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は斜視図である。 本発明の第１の実施形態にかかる搬送部の水平搬送部を示す図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は斜視図である。 本発明の第１の実施形態にかかる計量分割部の麺貯留部と麺量調整部とを示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は内部構造を示す図である。 本発明の第１の実施形態にかかる計量分割部の計量分割部と麺計量部を示す正面図である。 本発明の第１の実施形態にかかる計量分割部を示す分解斜視図である。 本発明の第１の実施形態にかかる麺計量部を示す分解斜視図である。 本発明の第２の実施形態にかかる麺計量分割装置を示す全体斜視図である。 本発明の第２の実施形態にかかる茹麺ほぐし部および計量分割部を示す斜視図である。 本発明の第２の実施形態にかかる麺計量分割装置を示す平面図である。 本発明の第２の実施形態にかかる茹麺ほぐし部を示す拡大平面図である。 本発明の第２の実施形態にかかる茹麺ほぐし部を示す正面図であり、（ａ）は左右のほぐし部および左右のほぐし部を揺動させるためのガイド体を含めた正面図であり、（ｂ）は左右のほぐし部を示す拡大正面図である。 本発明の第２の実施形態にかかる茹麺ほぐし部とほぐしコンベアと搬送部を示す模式的な側面図であり、（ａ）は茹麺ほぐし部とほぐしコンベアと搬送部の位置関係を示す側面図であり、（ｂ）はほぐしコンベアの一部拡大側面図である。

この発明の第１の実施形態について図１～図８を参照して詳細に説明する。
なお、本実施形態における前後左右の方向は、図１に示す通りであり、計量分割部３００を正面に見据えて麺計量分割装置の奥行き方向を前後方向とし、麺計量分割装置の左右を左右方向とする。

麺計量分割装置は、図１に示すように、装置に投入された茹麺Ｎをほぐす麺投入部１００と、麺投入部１００でほぐした茹麺Ｎを所定位置まで搬送する搬送部２００と、搬送部２００の終端に連結してほぐした茹麺Ｎを所望の重量に計量分割する計量分割部３００と、を有する。

麺投入部１００は、図２に示すように、茹麺を投入するためのホッパ１１０と、ホッパ１１０の下部に連結したほぐし部１２０と、ほぐし部１２０の下方に設けた送りコンベア１３０と、を有する。

ホッパ１１０は、前後側壁１１１，１１２と左右側壁１１３，１１４とを備え、各側壁の端部を連結して上下端部を開口した方形状の筒体である。ホッパ１１０は、上端部に茹麺Ｎを投入するための茹麺投入口１１０ａを有し、下端部に茹麺を排出するための茹麺排出口１１０ｂを有する。ホッパ１１０は、茹麺投入口１１０ａから茹麺排出口１１０ｂに向けて前側壁１１１および左右側壁１１３，１１４の内周壁１１１ａ，１１３ａ，１１４ａが漸次接近するように傾斜状に構成している。すなわち、ホッパ１１０は、茹麺投入口１１０ａよりも茹麺排出口１１０ｂの開口が狭くなるように構成している。

ほぐし部１２０は、図２（ａ），（ｂ）に示すように、ホッパ１１０と同様に上下端部を開口した方形状の筒体であるほぐしガイド体１２１と、ほぐしガイド体１２１の内部空間を３段に分割する３つのほぐし部の内、上段に位置する粗ほぐし部１２２と、中段に位置する大ほぐし部１２３と、下段に位置する小ほぐし部１２４とを有する。

ほぐしガイド体１２１は、前後側壁１２１ａ，１２１ｂ、および左右側壁１２１ｃ，１２１ｄを有する。前後側壁１２１ａ，１２１ｂは、上下２段に併設した開口部１２１ａ１，１２１ａ２，１２１ｂ１，１２１ｂ２を有する。開口部１２１ａ１，１２１ａ２，１２１ｂ１，１２１ｂ２は、前後方向に一定距離離隔して複数設けられている。上側の開口部１２１ａ１には、粗ほぐし部１２２の昇降棒１２２ａと、大ほぐし部１２３の第１シャッタ棒１２３ａおよび第２シャッタ棒１２３ｂを挿通し、下側の開口部１２１ａ２には、小ほぐし部１２４の第１ほぐし棒１２４ａおよび第２ほぐし棒１２４ｂを挿通している。

粗ほぐし部１２２は、中実の円柱状に形成され、先端部を略半球状に形成した昇降棒１２２ａを有する。昇降棒１２２ａは、同一水平面上であって茹麺排出口１１０ｂの前後長を均等に分割するように前後方向に複数併設されており、隣接する昇降棒１２２ａ間に隙間１２２ｂを有する。昇降棒１２２ａは、基端部を連結した昇降装置により開口部１２１ａ１に沿って昇降自在としている。これにより、隣接する茹麺Ｎと接着して塊状態を生起した茹麺Ｎは、隙間１２２ｂからの落下を規制できる。なお、昇降棒１２２ａは、麺の太さに応じて適宜本数や太さを変更できるように構成しており、塊状態の茹麺Ｎが隙間１２２ｂから容易に落下されなければ何本で構成されていてもよい。

大ほぐし部１２３は、粗ほぐし部１２２で塊状態のままの茹麺Ｎに落下衝撃を生起することにより独立した１本の茹麺Ｎに解すための部分である。大ほぐし部１２３は、団子状態の茹麺Ｎに複数回落下衝撃を与えることで茹麺塊を徐々にほぐすことができる。

大ほぐし部１２３は、粗ほぐし部１２２の昇降棒１２２ａから落下供給された茹麺Ｎを受け止める第１シャッタ棒１２３ａと、第１シャッタ棒１２３ａの下方に配設した第２シャッタ棒１２３ｂと、各シャッタ棒をそれぞれ独立して開口部１２１ｂ１に挿脱自在とするエアシリンダと、で構成している。

第１シャッタ棒１２３ａおよび第２シャッタ棒１２３ｂは、上述の昇降棒１２２ａと略同一形態に形成されており、平面視において、ほぐしガイド体１２１の内部空間を前後方向に均等に分割されるようにほぐしガイド体１２１の前後方向に複数併設している。各シャッタ棒１２３ａ，１２３ｂは、隣接するシャッタ棒間に隙間１２３ａ１，１２３ｂ１を有する。第１シャッタ棒１２３ａは、昇降棒１２２ａと同様に昇降装置で昇降自在に構成しており、第１シャッタ棒１２３ａを上昇させた際に塊状態の茹麺Ｎから独立した麺が隙間１２３ａ１を介して落下し、団子状態の茹麺塊は第１シャッタ棒１２３ａの上昇動作にともない上昇する。その後、第１シャッタ棒１２３ａが開口部１２１ｂ１から後退すると第１シャッタ棒１２３ａの下方に位置する第２シャッタ棒１２３ｂに茹麺塊が落下供給される。この際、茹麺塊には、第１シャッタ棒１２３ａの上昇地点から第２シャッタ棒１２３ｂに落下した際の落下衝撃が生起され、この落下衝撃により団子状態が解消される。

第２シャッタ棒１２３ｂは、第１シャッタ棒１２３ａと略同一形態であり、平面視において、第１シャッタ棒１２３ａと重畳するように配設している。これにより、昇降棒１２２ａの昇降動作に連動して昇降した茹麺塊が、昇降棒１２２ａの後退動作により落下して第１シャッタ棒１２３ａで受け止められ、その後、第１シャッタ棒１２３ａの上昇動作に連動して、再度、茹麺塊が上昇し、第１シャッタ棒１２３ａの後退動作により落下して第２シャッタ棒１２３ｂで受け止められる。このように、茹麺Ｎは、第１シャッタ棒１２３ａ、第２シャッタ棒１２３ｂの順番で落下衝撃を加えられることで団子状態が徐々に解消される。すなわち、茹麺塊に落下衝撃を生起して徐々にほぐすことにより、茹麺Ｎが切断されることなくほぐすことができる。第２シャッタ棒１２３ｂに落下供給された茹麺Ｎは、第２シャッタ棒１２３ｂの後退動作により、下方の小ほぐし部１２４に供給される。なお、第１シャッタ棒１２３ａおよび第２シャッタ棒１２３ｂは、それぞれ独立したエアシリンダに連結しており、独立して昇降動作および進退動作可能に構成している。

小ほぐし部１２４は、大ほぐし部１２３と同様に茹麺塊に落下衝撃を生起して茹麺をほぐす部分である。小ほぐし部１２４は、第１ほぐし棒１２４ａと、第１ほぐし棒１２４ａの下方に配設した第２ほぐし棒１２４ｂと、各ほぐし棒を独立して進退動作可能とするエアシリンダと、を有する。

第１ほぐし棒１２４ａおよび第２ほぐし棒１２４ｂは、中実の角柱状に形成されており、その先端部を半球状に形成している。第１ほぐし棒１２４ａおよび第２ほぐし棒１２４ｂは、ほぐしガイド体１２１を前後方向に均等に分割するように配設している。各ほぐし棒は、隣接するほぐし棒間に隙間１２４ａ１，１２４ｂ１を有する。第１ほぐし棒１２４ａの下方には、第２ほぐし棒１２４ｂを配設している。第２ほぐし棒１２４ｂは、平面視において、第１ほぐし棒１２４ａと重畳するように配設している。すなわち、第１ほぐし棒１２４ａおよび第２ほぐし棒１２４ｂは、茹麺に過度な落下衝撃が加わることを防止するために上下２段に併設されている。これにより、各シャッタ棒でほぐされた茹麺が、各シャッタ棒の隙間１２４ａ１，１２４ｂ１から下方に落下して第１ほぐし棒１２４ａで茹麺Ｎを受け止め、その後、第１ほぐし棒１２４ａを後退動作して第２ほぐし棒１２４ｂで茹麺Ｎを受け止める。このように、第１ほぐし棒１２４ａ、第２ほぐし棒１２４ｂの順番で茹麺Ｎを徐々に落下させることで、茹麺塊に生起された落下衝撃により茹麺Ｎがさらにほぐされる。その後、ほぐされた茹麺Ｎは、小ほぐし部１２４の下方に設けた送りコンベア１３０に落下供給される。

送りコンベア１３０は、図２（ａ）、（ｂ）および図３に示すように、ほぐしガイド体１２１の前後長と略同一長に形成されており、ほぐし部１２０での昇降動作および落下衝撃によりほぐされた茹麺Ｎを搬送部２００まで搬送するものである。

送りコンベア１３０は、前後に配設した前後のコンベアローラ１３１，１３２と、前後のコンベアローラ１３１，１３２に架設した無端状のコンベアベルト１３３と、コンベアベルト１３３上面に茹麺Ｎが載置されているかどうかを確認するためのレーザセンサ１３４を有する。後側に配設したコンベアローラ１３１は、図示しない弾性体により後方に付勢されており、コンベアベルト１３３が撓まないように構成している。コンベアベルト１３３は、前側のコンベアローラ１３２により回動自在としている。後側に設けたコンベアローラ１３１の上方には、レーザセンサ１３４を配設している。送りコンベア１３０に落下供給された茹麺Ｎは、レーザセンサ１３４でコンベアベルト１３３の上面に載置されていることが検知されると、前側のコンベアローラ１３２を駆動してコンベアベルト１３３の先端部から搬送部２００の傾斜コンベア２１１に落下供給される。

搬送部２００は、麺投入部１００でほぐした茹麺Ｎを麺計量分割装置の前方に位置する計量分割部３００まで搬送する茹麺Ｎの搬送部分である。

搬送部２００は、図３に示すように、麺投入部１００で落下しながらほぐした茹麺Ｎを再び高位置まで搬送する傾斜搬送部２１０と、傾斜搬送部２１０の先端部に連結した水平搬送部２２０とを有する。

傾斜搬送部２１０は、茹麺を搬送するための傾斜コンベア２１１と、傾斜コンベア２１１の表面に突設した搬送壁２１２と、搬送壁２１２の上端部に延設した搬送爪２１３と、を有する。

傾斜コンベア２１１は、前後端部に水平状に設けた前後の水平部２１１ａ，２１１ｂと、前後の水平部２１１ａ，２１１ｂを連結する傾斜部２１１ｃと、を有する無端状のベルトコンベアである。傾斜コンベア２１１は、表面に突設した搬送壁２１２を有する。なお、傾斜コンベア２１１および搬送壁２１２は、表面を凹凸状に形成している。これにより、茹麺Ｎと傾斜コンベア２１１や搬送壁２１２との接触面積を縮小して搬送時の茹麺Ｎが傾斜コンベア２１１や搬送壁２１２に接着する虞を可及的に低減している。

後側水平部２１１ａは、送りコンベア１３０の前側コンベアローラ１３２よりも後側であって送りコンベア１３０の下方に位置しており、後側水平部２１１ａの先端部を傾斜部２１１ｃに滑らかに連結している。傾斜部２１１ｃは、進行方向に向けて上り傾斜状に形成している。傾斜部２１１ｃは、基端部近傍で送りコンベア１３０の前側コンベアローラ１３２に最接近するように構成している。これにより、送りコンベア１３０から傾斜コンベア２１１への茹麺受渡しの距離が短くなり茹麺が落下した際の衝撃を最小限にとどめて茹麺が傷つく虞を可及的に低減している。

搬送壁２１２は、図４に示すように、略方形状に形成された板体であり、傾斜コンベア２１１と略同程度の幅員で前後方向に一定間隔離隔して傾斜コンベア２１１の表面に垂直に立設している。搬送壁２１２は、傾斜コンベア２１１と同様に表面を凹凸状に形成しており、搬送中の茹麺Ｎとの接触面積を低減して茹麺Ｎが接着する虞を可及的に低減している。このように構成した搬送壁２１２の上端部には、搬送爪２１３を延設している。

搬送爪２１３は、搬送壁２１２に延設した垂直部２１３ａと、垂直部２１３ａの上端部から前方に屈曲した引掛け部２１３ｂとを有する。引掛け部２１３ｂは、垂直部２１３ａに対して略４５度前方に屈曲している。

このように傾斜コンベア２１１の表面に搬送壁２１２を立設することにより、搬送壁２１２間に落下投入された茹麺Ｎが傾斜部２１１ｃの傾斜面で後方にスベリ落ちる蓋然性を可及的に低減し、茹麺Ｎを前側水平部２１１ｂまで確実に搬送できる。

また、傾斜コンベア２１１は、終端部において、前側のコンベアローラ２１４によって直線運動から回転運動に切り替えられる。この際、茹麺Ｎには、傾斜コンベア２１１が回動することによる直線運動と、搬送壁２１２および搬送爪２１３の円運動による斜め前下方への投射運動が生起される。これにより、茹麺Ｎは、水平搬送部２２０の水平コンベア２２１に向けて斜め下方に投射されることとなり、傾斜搬送部２１０から水平搬送部２２０に確実に受け渡すことができる。

このように、傾斜搬送部２１０は、傾斜コンベア２１１の表面に搬送壁２１２を垂直に立設することで茹麺Ｎが後退することなく傾斜部２１１ｃの傾斜面を上昇することができ、また、搬送壁２１２の上端部に搬送爪２１３を延設したことにより、傾斜搬送部２１０の終端部において、茹麺Ｎが前下方に投射され、水平搬送部２２０の水平コンベア２２１に確実に茹麺Ｎを受渡しできる。

水平搬送部２２０は、図３および図５に示すように、筐体フレームの側面に突設した前後の回動ローラ２２２ａ，２２２ｂと、前後の回動ローラ２２２ａ，２２２ｂに架設した水平コンベア２２１と、前側回動ローラ２２２ａ近傍の上方に配設した高さ調整ローラ２２３と、高さ調整ローラ２２３の前方で前側回動ローラ２２２ａの上方に設けたくし歯ストッパ２２４と、くし歯ストッパ２２４の前側に設けた堆積量検知部２２５とを有する。

後側の回動ローラ２２２ｂは、傾斜コンベア２１１の先端部よりも後方で前側水平部２１１ｂの下方に位置している。これにより、傾斜搬送部２１０の傾斜コンベア２１１と水平コンベア２２１を一部オーバーラップして搬送されてきた茹麺が傾斜搬送部２１０から水平搬送部２２０に確実に受け渡すことができる。前側の回動ローラ２２２ａは、後述する計量分割部３００の上方に位置している。このように配設した前後の回動ローラ２２２ａ，２２２ｂには、水平コンベア２２１を架設している。水平コンベア２２１は、進行方向に向けて上り傾斜状とした無端状のベルトコンベアである。

高さ調整ローラ２２３は、図３に示すように、外周面に複数の突部２２３ａを有する円筒体である。高さ調整ローラ２２３は、図示しないモータに連結されており、側面視において反時計回りに回動自在としている。突部２２３ａの先端と水平コンベア２２１には隙間を形成しており、当該隙間を茹麺Ｎが通過することで茹麺Ｎの積層高さを調整できる。すなわち、高さ調整ローラ２２３を反時計回りに回動させる（茹麺の進行を妨げる向きに回転させる）ことで水平コンベア２２１に堆積状態の茹麺Ｎのうち、上側の茹麺を水平コンベア２２１の後方に落下して、茹麺Ｎの堆積状態を解消できる。高さ調整ローラ２２３の前方には、くし歯ストッパ２２４を配設している。

くし歯ストッパ２２４は、高さ調整ローラ２２３の前方で計量分割部３００に落下投入される茹麺の量を調整するためのものである。くし歯ストッパ２２４は、昇降自在の支持棒２２４ａと、支持棒２２４ａの左右方向に一定間隔離隔して垂設した複数の停止棒２２４ｂを有する。

支持棒２２４ａは、筐体フレームＦに水平状に突設した中実の角棒であり、上下に貫通した支持孔を複数有する。この支持孔は、左右方向に一定間隔離隔して設けられている。この支持孔には、停止棒２２４ｂを挿通固定している。

停止棒２２４ｂは、昇降棒１２２ａと略同一形態に構成されており、中実の円柱体に構成されており、その先端部を半球状に形成した棒状部材である。停止棒２２４ｂは、支持棒２２４ａを昇降することで昇降自在に構成している。なお、停止棒２２４ｂは、先端部が水平コンベア２２１の表面に略接触する位置まで降下することができる。これにより、水平コンベア２２１で搬送される茹麺がくし歯ストッパ２２４部分で確実に停止させられ、前方に位置する計量分割部３００への茹麺Ｎの供給を規制できる。

堆積量検知部２２５は、くし歯ストッパ２２４の前方に位置し、計量分割部３００の麺貯留部３１０に堆積した麺の量に応じて麺投入部１００および搬送部２００の動きを制御するためのセンサ部材である。

このように搬送部２００は構成しており、傾斜搬送部２１０により麺投入部１００で低位置に落下した茹麺を再び高位置まで搬送し、さらに、水平搬送部２２０で搬送する茹麺の堆積状態を高さ調整ローラ２２３で解消して搬送中の全茹麺ができるだけ水平コンベア２２１の上面と接触するように構成し、搬送した茹麺ができるだけほぐされた状態で計量分割部３００に提供されるように構成している。このように、ほぐされた状態で搬送された茹麺Ｎは、水平コンベア２２１の終端部から計量分割部３００に落下投入される。

計量分割部３００は、図５および図６に示すように、搬送部２００で搬送された茹麺を一時的に留め置くための麺貯留部３１０と、麺貯留部３１０の下端部に連結した茹麺Ｎを一食分に計量分割するための麺量調整部３２０と、麺量調整部３２０の下方に配設した茹麺の重量を調整する計量調整部３３０と、計量調整部３３０の下方に配設した調整後の茹麺Ｎが所定重量であるかどうかを確認する麺計量部３４０と、を有する。

麺貯留部３１０は、搬送部２００で搬送された茹麺を一時的に貯留するための茹麺貯留槽３１１と、茹麺貯留槽３１１に落下供給される茹麺の落下衝撃を緩和するために上下２段に併設した衝撃緩和シャッタ３１２と、衝撃緩和シャッタ３１２の下方に配設した茹麺を一時的に保持するための麺貯留体３１４と、を有する。

茹麺貯留槽３１１は、搬送部２００から落下投入された茹麺を一時的に貯留し、適切なタイミングで麺量調整部３２０に茹麺を落下供給する部分であり、搬送部２００から投入される茹麺の投入口としての茹麺投入部３１１ａと、茹麺投入部３１１ａの下方で茹麺を一時的に貯留する茹麺貯留部３１１ｂを有する。

茹麺投入部３１１ａは、上下端部を開口した方形状の筒体であり、前後側壁３１１ａ１，３１１ａ２と、左右側壁３１１ａ３，３１１ａ４を有する。前後側壁３１１ａ１，３１１ａ２は、略中央部に上下を長手方向とする長円状の開口部３１１ａ５を複数有する。開口部３１１ａ５は、前後側壁３１１ａ１，３１１ａ２の左右方向に一定間隔離隔して併設している。

左右側壁３１１ａ３，３１１ａ４は、図６および図７（ａ），（ｂ）に示すように、下方に向かうに連れて漸次接近するように内周壁を傾斜状に構成している。このように構成した茹麺貯留槽３１１の開口部３１１ａ５には、衝撃緩和シャッタ３１２を挿通している。

衝撃緩和シャッタ３１２は、サーボモータに連結して前後動自在としたブラケット３１２ａと、ブラケット３１２ａの前端部から前方に伸延した上下２段に併設したシャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃを有する。ブラケット３１２ａは、逆“Ｌ”字状に形成した上側ブラケット３１２ａ１と、“Ｌ”字状に形成した下側ブラケット３１２ａ２とを有し、これら上下ブラケット３１２ａ１，３１２ａ２により全体として後部を開口した略“コ”字状に形成している。各ブラケットの前端面には、それぞれシャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃを連結している。

シャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃは、先端部を円錐台状に形成した中実の円柱体である。シャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃは、同一水平面上であって左右方向に一定間隔離隔して複数併設している。衝撃緩和シャッタ３１２は、上下のブラケット３１２ａ１，３１２ａ２をそれぞれ異なるサーボモータに連結しており、シャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃを開口部３１１ａ５にそれぞれ独立して挿脱自在に構成している。すなわち、衝撃緩和シャッタ３１２のシャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃは、後側壁３１１ａ２の開口部３１１ａ５を通じて茹麺貯留槽３１１の内部空間に挿脱自在としており、搬送部２００から茹麺貯留槽３１１に投入された茹麺Ｎの落下距離を制御するために機能する。つまり、シャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃが茹麺貯留槽３１１の内部空間に進出して茹麺貯留槽３１１内を複数の空間に分断することで、搬送部２００から落下投入された茹麺の落下距離が制御され、茹麺が落下衝撃により傷つく虞を可及的に低減している。

上下２段に併設されたシャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃは、平面視において、各シャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃが重畳しないように配設している。また、シャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃは、上述した通り、それぞれ独立して進退動作可能に構成している。これにより、搬送部２００から落下投入された茹麺Ｎは、上側のシャッタ棒３１２ｂ、下側のシャッタ棒３１２ｃの順番で茹麺貯留槽３１１内を徐々に落下することとなり、茹麺Ｎにかかる落下衝撃が緩和されて、茹麺Ｎが切断される虞を可及的に低減している。茹麺Ｎは、下側のシャッタ棒３１２ｃが後退動作した後に茹麺貯留部３１１ｂに落下する。

茹麺貯留部３１１ｂは、茹麺投入部３１１ａから落下した茹麺Ｎの保持空間として機能する茹麺貯留槽３１５と、茹麺貯留槽３１５に投入された茹麺を一時的に保持する麺貯留体３１４を有する。

茹麺貯留槽３１５は、茹麺貯留槽３１１の下部に連設した上下端部を開口した方形状の筒体であり、左右側面に開口部３１１ａ７，３１１ａ７を有する。開口部３１１ａ７は、上下を長手方向とする長円状の開口であり、前後方向に一定距離離隔して複数併設している。開口部３１１ａ７には、左右方向に移動自在とする麺貯留体３１４を挿通している。

麺貯留体３１４は、左右方向に進退自在とするサーボモータに連結したブラケット３１４ａと、ブラケット３１４ａの上端部近傍から茹麺貯留槽３１５の内部空間側に伸延したシャッタ棒３１４ｂとを有する。ブラケット３１４ａは、正面視において略“Ｌ”字状に形成しており、サーボモータにより左右方向に移動自在に構成している。

シャッタ棒３１４ｂは、先端部を円錐台状に形成した中実の円柱体よりなる。シャッタ棒３１４ｂは、同一水平面上であって前後方向に一定間隔離隔して複数併設している。シャッタ棒３１４ｂは、開口部３１１ａ７を通じて茹麺貯留槽３１５の内部空間に挿通している。

このように茹麺貯留部３１１ｂは構成されており、衝撃緩和シャッタ３１２のシャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃに直交する向きに麺貯留体３１４のシャッタ棒３１４ｂを配設することで衝撃緩和シャッタ３１２から落下供給された茹麺が麺量調整部３２０に直接落下することを防止できる。すなわち、シャッタ棒３１２ｂ，３１２ｃ、およびシャッタ棒３１４ｂを平面視において格子状に配設することで、搬送部２００から落下供給される茹麺がいずれかのシャッタ棒に３１２ｂ，３１２ｃ，３１４ｂに引っ掛かり茹麺の落下距離を制御できる。これにより、茹麺に生起される落下衝撃を緩和して茹麺が傷つき切断される虞を低減している。このように麺貯留体３１４に支持された茹麺は、ブラケット３１４ａを左方に移動させることによりシャッタ棒３１４ｂから麺貯留部３１０の下方に設けた麺量調整部３２０に落下供給される。

麺量調整部３２０は、麺貯留部３１０で保持された茹麺を一食分に計量分割する部分であり、計量後の茹麺の重量が不足していた場合に不足分を補填するための茹麺を保持するサブ計量部３２１と、サブ計量部３２１の下部に連設した略一食分の茹麺を保持するメイン計量部３２２を有する。

サブ計量部３２１は、茹麺貯留槽３１５の下部に連結したサブ計量槽３２１ａと、サブ計量槽３２１ａの左右に設けられ左右方向に移動自在とするサーボモータに連結し、上下２段に併設した上下のブラケット３２１ｂ１，３２１ｂ２と、上下のブラケット３２１ｂ１，３２１ｂ２からサブ計量槽３２１ａ側に伸延した第１補填シャッタ３２１ｃ、および第２補填シャッタ３２１ｄを有する。

サブ計量槽３２１ａは、上下端部を開口した方形状の筒体であり、左右側面に開口部３２１ａ１を有する。開口部３２１ａ１は、上下を長手方向とする長円状に形成されており、前後方向に一定距離離隔して複数設けている。このように形成した開口部３２１ａ１の左右側方には、第１補填シャッタ３２１ｃおよび第２補填シャッタ３２１ｄを開口部３２１ａ１に挿脱自在に配設している。

ブラケット３２１ｂ１は、サブ計量槽３２１ａの下端部近傍に配設しており、正面視において、略逆“Ｌ”字状に形成している。ブラケット３２１ｂ１には、サブ計量槽３２１ａに向けて第１補填シャッタ３２１ｃを伸延している。ブラケット３２１ｂ１の下方にはブラケット３２１ｂ２を配設している。ブラケット３２１ｂ２には、サブ計量槽３２１ａに向けて第２補填シャッタ３２１ｄを伸延している。

第１補填シャッタ３２１ｃは、左右に対向配置した左右のシャッタ棒３２１ｃ１，３２１ｃ２からなる。左右のシャッタ棒３２１ｃ１，３２１ｃ２は、左右いずれかのシャッタ棒３２１ｃ１，３２１ｃ２のうち、一方のシャッタ棒３２１ｃ１が他方のシャッタ棒３２１ｃ２の上方に位置するように配設している。このように構成した第１補填シャッタ３２１ｃの下方には、第２補填シャッタ３２１ｄを配設している。
なお、本実施形態においては、左側のシャッタ棒３２１ｃ１を右側のシャッタ棒３２１ｃ２の上方に配設しているが、上方に配設されるシャッタ棒が右側のシャッタ棒３２２ｂ２となるように構成されていてもよい。

第２補填シャッタ３２１ｄは、第１補填シャッタ３２１ｃと同様にサブ計量槽３２１ａの左右側面に穿設した開口部３２１ａ１からサブ計量槽３２１ａの内部空間に挿脱自在に設けられている。第２補填シャッタ３２１ｄは、左右にシャッタ棒３２１ｄ１，３２１ｄ２を対向配置している。左右のシャッタ棒３２１ｄ１，３２１ｄ２は、第１補填シャッタ３２１ｃと同様に一方のシャッタ棒３２１ｄ１が他方のシャッタ棒３２１ｄ２の上方に位置する。また、左右のシャッタ棒３２１ｄ１，３２１ｄ２は、サブ計量槽３２１ａの内部空間に進出した状態の平面視において、各シャッタ棒３２１ｄ１，３２１ｄ２が重なり合わないように配設している。

このように形成されたサブ計量槽３２１ａは、麺貯留体３１４のシャッタ棒３１４ｂと第２補填シャッタ３２１ｄとの間にサブ計量空間３２２ｄを有する。サブ計量空間３２２ｄは、第１補填シャッタ３２１ｃのシャッタ棒３２１ｃ１，３２１ｃ２により第１計量空間３２１ａｄ１と、第２計量空間３２１ａｄ２の２つの空間に分断されている。第１計量空間３２１ａｄ１は、第１補填シャッタ３２１ｃをサブ計量槽３２１ａに進出した状態において、麺貯留体３１４のシャッタ棒３１４ｂと第１補填シャッタ３２１ｃとの間に形成されている。また、第２計量空間３２１ａｄ２は、第１補填シャッタ３２１ｃと第２補填シャッタ３２１ｄをサブ計量槽３２１ａに進出した状態において、第１補填シャッタ３２１ｃのシャッタ棒３２１ｃ１，３２１ｃ２と第２補填シャッタ３２１ｄのシャッタ棒３２１ｄ１，３２１ｄ２との間に形成されている。各計量空間３２１ａｄ１，３２１ａｄ２に貯留される茹麺は、メイン計量部３２２のメイン計量空間３２４で貯留された茹麺の重量が所定の重量を満たしていない場合、その不足分の重量を補填するための茹麺である。第１計量空間３２１ａｄ１の容積は、図７（ａ）に示すように、第２計量空間３２１ａｄ２の容積よりも大きくなるように構成している。このように、サブ計量空間３２２ｄを第１計量空間３２１ａｄ１と第２計量空間３２１ａｄ２の２つの空間に分断し、各空間で貯留できる茹麺の量に差を設けることにより、容器に投入される茹麺の重量を細かく調整して容器に投入される茹麺重量のばらつきを抑制できる。このように設けた第２補填シャッタ３２１ｄの下方には、メイン計量部３２２を配設している。

メイン計量部３２２は、図６および図７（ａ）に示すように、サブ計量槽３２１ａの下部に連設したメイン計量槽３２２ａと、メイン計量槽３２２ａの左右側方に配設した計量シャッタ３２３を有する。

メイン計量槽３２２ａは、サブ計量槽３２１ａと略同形態に構成された上下端部を開口した方形状の筒体であり、サブ計量槽３２１ａの下部に連設している。メイン計量槽３２２ａは、左右側面に上下を長手方向とする長円状の開口部３２２ｂを有する。開口部３２２ｂは、メイン計量槽３２２ａの前後方向に一定間隔離離隔して複数併設している。なお、本実施形態においては、開口部３２２ｂを７個併設している。

計量シャッタ３２３は、メイン計量槽３２２ａの左右側方に配設したブラケット３２３ａ，３２３ｂと、ブラケット３２３ａ，３２３ｂの上端部に連結したシャッタ棒３２３ｃ，３２３ｄと、を有する。ブラケット３２３ａ，３２３ｂは、サーボモータに連結してメイン計量槽３２２ａの左右に対向配置されている。ブラケット３２３ａ，３２３ｂは、サーボモータによりメイン計量槽３２２ａに対して進退自在に構成している。

シャッタ棒３２３ｃ，３２３ｄは、中実の円柱体であり先端部に半球状に形成された半球部を有する。シャッタ棒３２３ｃ，３２３ｄは、同一水平面上に配設されており、開口部３２２ａ１を介してメイン計量槽３２２ａの内部に進出した際、一方のシャッタ棒３２３ｃ半球部が他方のシャッタ棒３２３ｄの半球部に接触しない程度に近接して停止するように構成している。これにより、茹麺貯留槽３１１からメイン計量槽３２２ａに落下供給された茹麺Ｎがシャッタ棒３２３ｃ，３２３ｄの先端部で圧潰される虞を可及的に低減している。

このように構成された計量シャッタ３２３は、ブラケット３２３ａ，３２３ｂの基端部を計量装置に連結している。この計量装置は、例えば、質量を電気信号に変換することでシャッタ棒３２３ｃ，３２３ｄで支持した茹麺の重量を計測できるロードセルで構成されている。

メイン計量槽３２２ａは、計量シャッタ３２３とサブ計量槽３２１ａの第２補填シャッタ３２１ｄとの間に一食分の茹麺を貯留するためのメイン計量空間３２４を有する。メイン計量空間３２４は、左右のシャッタ棒３２３ｃ，３２３ｄをメイン計量槽３２２ａに挿通し、茹麺貯留槽３１１から落下供給された茹麺Ｎを支持することで一食分の重量の茹麺を保持するための空間である。

このように構成されたメイン計量槽３２２ａの下方には、計量調整部３３０を配設している。計量調整部３３０は、麺量調整部３２０でメイン計量空間３２４およびサブ計量空間３２２ｄにそれぞれ貯留された茹麺を混ぜる合わせることにより、所望の重量に茹麺を調整する部分である。

計量調整部３３０は、メイン計量槽３２２ａの下方に位置する麺投入槽３３１と、麺投入槽３３１の前後端部に配設したシャッタ支持体３３２，３３２と、シャッタ支持体３３２を支持する麺重量受体３３３と、麺重量受体３３３の下部で麺重量受体３３３にかかる荷重を支持するロードセル３３４と、麺投入槽３３１に投入された茹麺を支持するための計量シャッタ３３５と、を有する。

麺投入槽３３１は、図６および図７（ａ），（ｂ）に示すように、上下端部を開口した方形状の筒体であり、茹麺が投入される上端部の投入口から茹麺が排出される下端部の排出口に向かうに連れて漸次開口が狭くなる略漏斗状に形成されている。麺投入槽３３１は、下端部の排出口近傍に前後に伸延したフランジ部３３１ａ，３３１ｂを有し、各フランジ部をそれぞれシャッタ支持体３３２，３３２に載置固定している。

シャッタ支持体３３２は、鉛直断面が略方形状で左右に伸延したブロック体であり、前後に対向配置されている。シャッタ支持体３３２，３３２は、対向した側面に摺動溝３３２ａ，３３２ａを穿設している。摺動溝３３２ａ，３３２ａは、側面視略コ字状に形成されており、シャッタ支持体３３２の一端部から他端部まで穿設している。この摺動溝３３２ａ，３３２ａには、水平状態を維持しながら左右方向に移動自在とする計量シャッタ３３５の前後端部を係合している。

計量シャッタ３３５は、平面視略方形状で一定の厚みを有する平板状の部材であり、摺動溝３３２ａ，３３２ａに沿って左右方向に摺動自在に構成している。
計量シャッタ３３５は、麺投入槽３３１側に進出した状態において、麺投入槽３３１の排出口を閉塞できるように設けられている。すなわち、麺投入槽３３１の排出口を計量シャッタ３３５で閉塞することで上方から落下供給された茹麺を支持できるように構成している。計量シャッタ３３５にかかる荷重は、シャッタ支持体３３２を通じて麺重量受体３３３に伝達される。

麺重量受体３３３は、平面視略方形状で各辺を下方に直角に折曲して形成した前後左右の側壁を有し、下側面を開口した箱体である。麺重量受体３３３は、前後方向略中央部に開口部３３３ａを有する。この開口部３３３ａは、麺投入槽３３１の排出口の下方に位置している。また、麺重量受体３３３の左右方向略中央部であって前後端部の裏面には、計量シャッタ３３５で支持した茹麺を計量するためのロードセル３３４を配設している。

ロードセル３３４は、荷重を電気信号に変換する荷重変換器であり、麺重量受体３３３にかかる荷重を電気信号に変換することで計量している。ロードセル３３４は、計量シャッタ３３５で支持した茹麺の重量を麺重量受体３３３を介して伝達することで計量している。

このように計量調整部３３０は構成されており、麺量調整部３２０のメイン計量空間３２４から落下供給された茹麺の重量を計測し、計測した重量が所望の重量に満たない場合、サブ計量空間３２２ｄに貯留した茹麺を落下供給することで茹麺を一食分の重量に調整できる。なお、計量調整部３３０は、メイン計量空間３２４から供給された茹麺の重量と、サブ計量空間３２２ｄから落下供給された茹麺の重量を合わせた合計の重量値は計測しない。つまり、計量調整部３３０では、最初に落下供給されるメイン計量空間３２４の茹麺の重量のみ計測している。この計量調整部３３０の下方には、麺計量部３４０を配設している。

麺計量部３４０は、計量調整部３３０で調整された茹麺が容器投入前に所望の重量であるかどうかを確認するための部分である。麺計量部３４０は、計量調整部３３０と類似した構成であり、計量調整部３３０で計量された茹麺が落下投入される麺投入槽３４１と、麺投入槽３４１の前後端部を載置固定するシャッタ支持体３４２と、シャッタ支持体３４２を支持する麺重量受体３４３と、麺重量受体３４３の下部で麺重量受体３４３にかかる荷重を計測するためのロードセル３４４と、麺投入槽３４１に投入された茹麺を支持する計量シャッタ３４５と、を有する。

麺投入槽３４１は、図８に示すように、上下端部を開口した方形状の筒体であり、茹麺が投入される上端部の投入口から茹麺が排出される下端部の排出口に向かうに連れて漸次開口が狭くなる略漏斗状に形成されている。麺投入槽３４１は、排出口近傍に前後に延設したフランジ部３４１ａ，３４１ｂを有し、各フランジ部をそれぞれシャッタ支持体３４２，３４２に載置固定している。

シャッタ支持体３４２は、左右に伸延したブロック体であり、前後に対向配置されている。シャッタ支持体３４２，３４２は、対向側面に摺動溝３４２ａ，３４２ａを穿設している。摺動溝３４２ａ，３４２ａは、側面視略コ字状に形成されており、シャッタ支持体３４２の長手方向において一端部から他端部まで穿設している。この摺動溝３４２ａ，３４２ａには、水平状態を維持しながら左右方向に移動自在に構成した計量シャッタ３４５を配設している。

計量シャッタ３４５は、平面視略方形状で一定の厚みを有する平板状の部材であり、摺動溝３４２ａ，３４２ａに沿って左右方向に摺動自在に構成している。
計量シャッタ３４５は、麺投入槽３４１側に進出した状態において、麺投入槽３４１の排出口を閉塞できるように構成している。すなわち、麺投入槽３４１に投入された茹麺は、麺投入槽３４１の内側面に沿って落下し麺投入槽３４１の排出口を閉塞した計量シャッタ３４５で支持される。計量シャッタ３４５にかかる荷重は、シャッタ支持体３４２を通じて麺重量受体３４３に伝達される。

麺重量受体３４３は、平面視略方形状で各辺を下方に直角に折曲形成した側壁を有し、下側を開口した箱体である。麺重量受体３４３は、前後方向略中央部に開口部３４３ａを有する。開口部３４３ａは、麺投入槽３４１の排出口の下方に位置している。また、麺重量受体３４３の左右方向略中央部であって、前後端部の裏面にロードセル３４４，３４４を接触配置している。

ロードセル３４４は、荷重を電気信号に変換する荷重変換器であり、麺重量受体３４３にかかる荷重を電気信号に変換して、茹麺の重量を計測している。すなわち、ロードセル３４４には、麺重量受体３４３にかかる茹面の重量を計量シャッタ３４５を通じて伝達されるように構成している。

麺計量部３４０で計量された茹麺は、一食分の重量であることを確認後、麺計量部３４０の下方に設けた収納容器に落下投入され、所定箇所まで搬送される。

上述したように、本実施形態に記載の麺計量分割装置は、麺投入部１００で投入された茹麺に複数回落下衝撃を加えて徐々に単麺にほぐし、その後、茹麺を単独麺とした状態を維持しながら搬送部２００を経由して計量分割部３００まで搬送し、計量分割部３００において所望の重量に計量分割することで、収納容器に投入された茹麺が団子状態を生起することなく、また、途中で切断されて茹短面が発生することなく、また、計量分割された茹麺に重量ばらつきが生起され難い茹麺の計量分割装置を実現できる。

［麺計量分割手順］
このように構成された麺計量分割装置を用いて茹麺を計量分割する手順について説明する。

ボイル装置で所定の硬さまで茹で上げられた茹麺をホッパ１１０の茹麺投入口１１０ａから投入する。

ホッパ１１０に投入された茹麺は、粗ほぐし部１２２の昇降棒１２２ａに支持される。昇降棒１２２ａは、投入された茹麺を支持しながら上昇し、一定距離上昇してから後壁面１１２の開口部１２１ｂ１から後退する。昇降棒１２２ａに支持された茹麺は、昇降棒１２２ａの後退動作に伴い、第１シャッタ棒１２３ａに落下供給される。

昇降棒１２２ａから落下した茹麺は、第１シャッタ棒１２３ａに支持される。第１シャッタ棒１２３ａは、茹麺を支持しながら上昇し、一定距離上昇してから後壁面１１２の開口部１２１ｂ１から後退する。第１シャッタ棒１２３ａに支持された茹麺は、昇降棒１２２ａの後退動作に伴い、第２シャッタ棒１２３ｂに落下供給される。

第１シャッタ棒１２３ａから落下した茹麺は、第２シャッタ棒１２３ｂに支持される。第２シャッタ棒１２３ｂは、茹麺を支持しながら上昇し、一定距離上昇してから後壁面１１２の開口部１２１ｂ１から後退させる。第２シャッタ棒１２３ｂに支持された茹麺は、第２シャッタ棒１２３ｂの後退動作に伴い、小ほぐし部１２４の第１ほぐし棒１２４ａに落下供給される。

第２シャッタ棒１２３ｂから落下した茹麺は、第１ほぐし棒１２４ａに支持される。第１ほぐし棒１２４ａは、投入された茹麺を受け止め、その後、後壁面１１２の開口部１２１ｂ１から後退させる。第１ほぐし棒１２４ａに支持された茹麺は、第１ほぐし棒１２４ａの後退動作に伴い、小ほぐし部１２４の第２ほぐし棒１２４ｂに落下供給される。

第２ほぐし棒１２４ｂは、茹麺を受け止め、その後、後壁面１１２の開口部１２１ｂ１から後退させる。第２ほぐし棒１２４ｂに支持された茹麺は、第２ほぐし棒１２４ｂの後退動作に伴い、送りコンベア１３０のコンベアベルト１３３に落下供給される。

送りコンベア１３０に供給された茹麺は、後側のコンベアローラ１３１の近傍に配設したレーザセンサ１３４によりコンベアベルト１３３上面に載置されていることが検知されると、前側のコンベアローラ１３２が回動を開始する。この前側のコンベアローラ１３２の回動動作に伴い、茹麺は、送りコンベア１３０の前方に移動を開始する。

コンベアベルト１３３の前端部まで搬送された茹麺は、搬送部２００の傾斜搬送部２１０の傾斜コンベア２１１に落下供給される。なお、傾斜コンベア２１１は、前述の後側のコンベアローラ１３１近傍に配設したレーザセンサ１３４がコンベアベルト１３３上面に載置された茹麺の検知と連動して駆動を開始する。

このようにコンベアベルト１３３と傾斜コンベア２１１の駆動を同期することで、送りコンベア１３０で搬送される茹麺が傾斜コンベア２１１に立設した搬送壁２１２と搬送壁２１２の間に落下供給することができる。
前後搬送壁２１２間の傾斜コンベア２１１に落下供給された茹麺は、傾斜コンベア２１１の前方への移動に伴い傾斜部２１１ｃから前側水平部２１１ａまで搬送される。
前側水平部２１１ａまで搬送された茹麺は、搬送壁２１２および搬送壁２１２上端部に延設した搬送爪２１３によって前方に水平投射され水平搬送部２２０に落下する。

水平搬送部２２０は、水平コンベア２２１に茹麺が供給されたことをレーザセンサで検知すると、前側回動ローラ２２２ａを駆動して茹麺を前側に移動させる。水平コンベア２２１によって前側に移動する茹麺は、高さ調整ローラ２２３により略均一の高さに均整して水平コンベア２２１の前端部まで搬送される。また、次工程の計量分割部３００の茹麺貯留槽３１１に所定量茹麺が堆積していた場合、くし歯ストッパ２２４を降下して停止棒２２４ｂにて茹麺の移動を規制して計量分割部３００への茹麺の供給を停止する。

計量分割部３００に落下供給された茹麺は、茹麺投入部３１１ａから茹麺貯留槽３１１内部に侵入し、衝撃緩和シャッタ３１２のシャッタ棒３１２ｂに支持される。シャッタ棒３１２ｂは、茹麺の支持後、後壁面３１１ａ２の開口部３１１ａ５から後退して茹麺を衝撃緩和シャッタ３１２のシャッタ棒３１２ｃに落下させる。

シャッタ棒３１２ｃは、茹麺の支持後、シャッタ棒３１２ｃと同様に後壁面３１１ａ２の開口部３１１ａ５から後退して茹麺を茹麺貯留部３１１ｂの麺貯留体３１４に落下させる。

麺貯留体３１４に支持された茹麺は、茹麺貯留部３１１ｂの左右側面に設けた開口部３１１ａ７から後退する。この際、計量シャッタ３２５を除いた麺量調整部３２０の各シャッタ棒は、サブ計量槽３２１ａから後退している。すなわち、麺貯留体３１４に支持された茹麺は、麺量調整部３２０の各シャッタ棒に触れることなく計量シャッタ３２５に落下供給される。

麺量調整部３２０では、茹麺が計量シャッタ３２５に支持されるとロードセルにより麺量調整部３２０に投入される茹麺の総量が計測される。なお、麺量調整部３２０への茹麺の供給は、ロードセル３２４が計測した茹麺の重量が容器に充填される一食分の茹麺の量を超過するまで供給される。

麺量調整部３２０に供給された茹麺が一食分の茹麺の量を超過すると、第１補填シャッタ３２１ｃおよび第２補填シャッタ３２１ｄが計量槽３２１に進出作動して計量槽３２１を第１計量空間３２１ａｄ１と第２計量空間３２１ａｄ２とメイン計量空間３２４に３分割する。
この際、計量槽３２１には、麺貯留部３１０から落下供給された茹麺が充填されており、第１補填シャッタ３２１ｃ、第２補填シャッタ３２１ｄの進出動作によりシャッタ棒３２１ｃ１，３２１ｃ２およびシャッタ棒３２１ｄ１，３２１ｄ２で茹麺が支持される。

麺量調整部３２０では、このように計量槽３２１が３分割された段階でメイン計量槽３２２ａに貯留された茹麺の重量がロードセル（不図示）により計測される。

メイン計量槽３２２ａのメイン計量空間３２４に貯留された茹麺は、左右の計量シャッタ３２３，３２３の後退動作にともないメイン計量槽３２２ａの下方に位置する計量調整部３３０の麺投入槽３３１に落下投入される。

計量調整部３３０に落下投入された茹麺は、計量シャッタ３３５で支持される。この際、計量シャッタ３３５は、前後端部をシャッタ支持体３３２，３３２の摺動溝３３２ａ，３３２ａに係合支持されており、支持した茹麺の重量を麺重量受体３３３を介してロードセル３３４に伝達することにより計量している。

計量シャッタ３３５で支持された茹麺が一食分の重量に満たない場合、麺量調整部３２０の第２補填シャッタ３２１ｄを後退作動してシャッタ棒３２１ｄ１，３２１ｄ２で支持した第２計量空間３２１ａｄ２の茹麺を計量シャッタ３３５に落下させる。なお、ロードセル３３４では、第２計量空間３２１ａｄ２から補填された茹麺の重量とメイン計量空間３２４から供給された茹麺の重量を足し合わせた総重量については、計量しない。すなわち、ロードセル３３４は、メイン計量空間３２４から供給された茹麺の重量のみ計量する。

この際、メイン計量空間３２４と第２計量空間３２１ａｄ２に貯留された茹麺の総量では一食分の重量に満たない場合、麺量調整部３２０の第１補填シャッタ３２１ｃを後退作動してシャッタ棒３２１ｃ１，３２１ｃ２で支持した第１計量空間３２１ａｄ１に貯留された茹麺を計量シャッタ３３５に落下させる。その後、計量シャッタ３３５を麺投入槽３３１の内部から後退作動して麺計量部３４０に茹麺を落下投入する。

麺計量部３４０に落下投入された茹麺は、ロードセル３４４にて計量調整部３３０から落下投入された重量が計量される。その後、計量シャッタ３４５に支持された茹麺は、
所定の重量であることを確認後、麺計量部３４０の下方に位置する容器に落下投入され、茹麺を一食分に計量分割する一連の動作が終了する。

本発明の麺計量分割装置は、麺投入部１００で複数回麺を上昇落下させて落下衝撃により茹麺の接着状態を解消して１本の単麺とし、その後、搬送部２００でほぐされた茹麺を上昇させつつ計量分割可能な部分まで搬送し、その後、計量分割部３００でメイン計量空間３２４とサブ計量空間３２２ｄの２つの空間に茹麺を貯留することで茹麺の重量調整を可能とし、計量分割された一食分の茹麺重量のばらつきを抑えて略一定の重量値に調整できる。

また、本実施形態において、メイン計量空間３２４から計量調整部３３０に落下供給された茹麺の重量が所定の重量に満たない場合、サブ計量空間３２２ｄから計量分割部３３０に茹麺が落下供給され、計量分割部３３０に供給されたメイン計量空間３２４とサブ計量空間３２２ｄから落下供給された茹麺の総重量を計量調整部３３０の下方に設けた麺計量部３４０で計測する構成について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、容器に投入される茹麺の総重量を計測する手段を茹麺が投入される容器を所定箇所に搬送するための搬送手段に備えていてもよい。
すなわち、容器を所定の場所まで搬送する搬送コンベアを容器供給コンベアＣ１と、計量コンベアＷと、搬送コンベアＣ２の３つの独立したコンベアで構成し、計量調整部３３０の下方に設けた計量コンベアＷに茹麺の総重量を計測するためのロードセルを設け、メイン計量空間３２４とサブ計量空間３２２ｄから計量分割部３３０に落下供給された茹麺の総重量を計測できるように構成してもよい。これにより、麺計量部３４０において茹麺の総重量の計量を省略して、計量分割部３００をコンパクトにして麺計量分割装置全体をコンパクト化することができる。

次に、本発明の第２の実施形態に係る麺計量分割装置の構成例を図９～図１４を参照して詳説する。なお、第２の実施形態の麺計量分割装置における計量分割部３００は、第１の実施形態に記載の麺計量分割装置と同一の構成であるため、同一の符号を付して、その説明を省略する。また、第２の実施形態における計量分割部３００は、麺計量部３４０を省略したコンパクトな形態としており、図９に示すように、計量調整部３３０の下方に位置する計量コンベアＷを前後に配設した容器供給コンベアＣ１と搬送コンベアＣ２から独立して回動できるように構成し、容器に投入された茹麺の重量を計量できるように構成している。

第２の実施形態に係る麺計量分割装置は、図９に示すように、装置に投入された茹麺Ｎの山を適当な量の茹麺塊に分割して所定位置まで搬送する麺投入部４００と、麺投入部４００でほぐした茹麺を所定の位置まで搬送する搬送部５００と、搬送部５００の終端に連結して搬送部５００から落下投入された茹麺を一食分の重量に計量しつつ分割する計量分割部３００を有する。

麺投入部４００は、図９および図１０に示すように、茹で上がった麺が投入される茹麺投入部４１０と、茹麺投入部４１０の後端部に連結して茹麺投入部４１０に投入された茹麺塊を適度な分量の茹麺小塊に分割する茹麺分割部４２０と、茹麺分割部４２０の後端部に連結して茹麺小塊を単独の茹麺にほぐす茹麺ほぐし部４３０と、を有する。

茹麺投入部４１０は、装置に投入された茹麺を所定位置まで搬送する送りコンベア４１１と、送りコンベア４１１の上方に配設した昇降ユニット４１２とを有する。

送りコンベア４１１は、装置本体Ｍから前方に突設した回動自在の左右のコンベアローラと、左右のコンベアローラに架設した無端状のコンベアベルトとを有する。送りコンベア４１１の上方には昇降自在の昇降ユニット４１２を配設している。

昇降ユニット４１２は、装置本体Ｍの昇降機構（不図示）に連結した昇降体４１３と、昇降体４１３の左端部近傍に前方に突設した止櫛歯部４１４を有する。
昇降体４１３は、送りコンベア４１１の後方に配設され、送りコンベア４１１の左右幅員（全長）よりも全長を短く構成している。昇降体４１３は、昇降機構から前方に突設しており、昇降機構の昇降動作に連動して上下動自在に構成している。また、昇降体４１３は、左端部近傍に止櫛歯部４１４を突設している。また、昇降機構による昇降体４１３の降下距離は、止櫛歯部４１４のくし棒４１４ｂの下端部がコンベアベルト４１１ｃの上面に接触しない距離としている。

止櫛歯部４１４は、昇降体４１３から前方に伸延した櫛歯支持体４１４ａと、櫛歯支持体４１４ａに垂設した複数のくし棒４１４ｂ、４１４ｂ、、、とを有する。
櫛歯支持体４１４ａは、鉛直断面を方形状とする角柱体であり、図１１に示すように、コンベアベルト４１１ｃの前端部と略同一の位置まで伸延している。櫛歯支持体４１４ａは、櫛歯支持体４１４ａの底面の長手方向に沿って垂設したくし棒４１４ｂを有する。くし棒４１４ｂは、中実の円柱体であり、その先端部を略半球状としている。くし棒４１４ｂは、櫛歯支持体４１４ａの長手方向に沿って併設しており、隣接するくし棒４１４ｂ間を一定距離離隔している。

このように茹麺投入部４１０を構成することにより、送りコンベア４１１でコンベアベルトの左端部まで搬送された茹麺Ｎがコンベアベルトの上面近傍まで降下したくし棒４１４ｂの先端部とコンベアベルトの上面とで押圧されて切断される虞を可及的に低減している。すなわち、くし棒４１４ｂとコンベアベルト４１４ｃの上面が接触しないように昇降体４１３の降下距離を調整することにより、コンベアベルトに載置された茹麺Ｎが切断される虞を可及的に低減しつつ、止櫛歯部４１４の降下時において、止櫛歯部４１４の右方に位置する茹麺塊が止櫛歯部４１４の左方に移動することを規制できる。このように構成された茹麺投入部４１０の左方には、茹麺分割部４２０を連設している。

茹麺分割部４２０は、送りコンベア４１１の左端部近傍まで搬送された茹麺塊から所定量だけ茹麺を掻き取って形成された茹麺小塊を茹麺ほぐし部４３０に投入するための茹麺塊の分割搬送部である。

茹麺分割部４２０は、茹麺投入部４１０から掻き取った茹麺小塊を所定のタイミングで茹麺分割部４２０の後方に位置する茹麺ほぐし部４３０に移送する投入コンベア４２１と、投入コンベア４２１の上方であって茹麺投入部４１０の終端部に載置された茹麺塊から所定量の茹麺塊を掻き取り投入コンベア４２１上に搬送する搬送ユニット４２２を有する。

投入コンベア４２１は、装置本体Ｍから前方に突設した左右のコンベアローラと、左右のコンベアローラに架設した無端状のコンベアベルトを有する。コンベアベルトは、左右のコンベアローラにより回動自在に支持されている。投入コンベア４２１の後方側の上方には、搬送ユニット４２２を配設している。

搬送ユニット４２２は、装置本体Ｍ内に収納した昇降機構（不図示）に載置固定して昇降機構の昇降動作により昇降自在とした昇降体４２３と、昇降体４２３に沿って水平状態を維持しつつ左右方向に移動自在とした送り機構４２４と、送り機構４２４からブラケット４２４ｂを介して前方に突設した送り櫛歯部４２５とを有する。

昇降体４２３は、略箱形状で、投入コンベア４２１の左右幅員（全長）よりも長く形成されており、右端部が送りコンベア４１１の左端部後方の上方に設けられ、左端部が投入コンベア４２１の左端部後方の上方に設けられている。また、昇降体４２３の上面には、摺動溝４２３ａを有する。摺動溝４２３ａは、送り機構４２４が左右に移動するための移動ガイドとして機能する。

送り機構４２４は、昇降体４２３の摺動溝４２３ａと係合する左右移動体４２４ａと、左右移動体４２４ａの前端部に連結したブラケット４２４ｂと、を有する。左右移動体４２４ａは、昇降体４２３に設けた摺動溝４２３ａの前後幅員と略同一幅であって平面視において略矩形状に形成した凸部を有し、当該凸部を摺動溝４２３ａに左右移動自在に遊嵌している。ブラケット４２４ｂは、側面視において略“Ｕ”字状に形成されており、Ｕ字先端部の一端を左右移動体４２４ａに連結し、他端に送り櫛歯部４２５を前方に向けて突設している。

送り櫛歯部４２５は、ブラケット４２４ｂの前端部に突設した櫛歯支持体４２５ａと、櫛歯支持体４２５ａの上面に載置固定した略平板状のブラケット４２５ｂと、ブラケット４２５ｂに垂設した複数のくし棒４２５ｃ、４２５ｃ、、、とを有する。
櫛歯支持体４２５ａは、鉛直断面を方形状とする中実の角柱体であり、投入コンベア４２１のコンベアベルトと直交する方向に伸延し、先端部が投入コンベア４２１の前端部の上方に位置している。櫛歯支持体４２５ａは、上面にブラケット４２５ｂを載置固定している。ブラケット４２５ｂは、櫛歯支持体４２５ａの左右幅員よりも左右幅広に形成しており、櫛歯支持体４２５ａから突出した端部から長手方向に沿ってくし棒４２５ｃを複数垂設している。くし棒４２５ｃは、水平断面を略円形状とする中実の円柱体であり、先端部を略半球状に構成している。くし棒４２５ｃは、隣接するくし棒４２５ｃを一定距離離隔して配設しており、送り櫛歯部４２５全体として略フォーク状に構成している。

このように茹麺分割部４２０を構成することにより、送りコンベア４１１のコンベアベルトの左端部まで搬送された茹麺塊に送り櫛歯部４２５のくし棒４２５ｃを挿入し、その後、櫛歯支持体４２５ａを送り機構４２４で昇降体４２３の摺動溝４２３ａに沿って水平状態を維持しつつ左方に移動させることにより投入コンベア４２１のコンベアベルトの左端部近傍まで茹麺小塊を移動させることができる。

投入コンベア４２１の左端部まで搬送された茹麺小塊は、コンベアベルトを回動させることにより茹麺分割部４２０の左端部に連設した茹麺ほぐし部４３０に落下供給される。

茹麺ほぐし部４３０は、茹麺分割部４２０から落下供給された茹麺小塊を単独の麺となるように茹麺小塊をほぐす部分である。茹麺ほぐし部４３０は、左右に対向配設したほぐし部４４０，４５０と、左右のほぐし部４４０，４５０の下方に設けたほぐしコンベア４６０を有する。

左側に配設したほぐし部４４０は、装置本体Ｍから右斜め前方に伸延した支持体４４１と、支持体４４１の右方であって支持体４４１に直交する方向に突設した櫛部４４２を有する。

支持体４４１は、図１１および図１２に示すように、平面視において略矩形状の板体であり、櫛部４４２の支持体として機能する。支持体４４１は、下部にガイド体４４１ａを有する。支持体４４１は、ガイド体４４１ａを介して装置本体Ｍに載置固定したガイド機構Ｇに揺動自在に連結し、上面の後端部近傍に前後揺動機構Ｒを連結している。支持体４４１は、前後揺動機構Ｒの揺動動作により水平状態を維持しながらガイド機構Ｇに沿って前後揺動自在としている。ガイド機構Ｇは、後端部から前端部にかけて前後方向に対して傾斜角度αだけ右方に傾斜した状態で水平状に配設している。これにより、支持体４４１は、ガイド機構Ｇと同様に後端部から前端部にかけて前後方向に対して傾斜角度αだけ右方に傾斜している。なお、本実施形態において、傾斜角度αは、前後方向に対して約１０度と鋭角状をなすように配設している。

櫛部４４２は、図１２および図１３に示すように、支持体４４１に連結した第２ホグシ部４４３と、第２ホグシ部４４３の上方に設けた第１ホグシ部４４４を有する。

第２ホグシ部４４３は、支持体４４１の上面に支持体４４１と同一の傾斜角度αだけ右方に傾斜した状態で支持固定された水平部４４３ａと、水平部４４３ａの右端部に連結した傾斜面部４４３ｂと、傾斜面部４４３ｂの先端部から伸延した第２ホグシ棒４４３ｃを有する。水平部４４３ａおよび傾斜面部４４３ｂは、いずれも矩形平板状に形成されている。

傾斜面部４４３ｂは、水平部４４３ａの右端部から下方傾斜状に伸延した扁平状の板体である。傾斜面部４４３ｂは、水平面に対して傾斜角度βだけ下方に傾斜しており、傾斜面部４４３ｂの先端部に第２ホグシ棒４４３ｃを連結している。なお、本実施形態において傾斜角度βは、約６０度としている。

第２ホグシ棒４４３ｃは、傾斜面部４４３ｂと同様に水平面に対して傾斜角度βだけ下方に傾斜しており、平面視において、傾斜面部４４３ｂの長側辺部に対して傾斜角度γだけ後方に傾斜している（図１２の拡大図参照）。このように形成された第２ホグシ棒４４３ｃは、傾斜面部４４３ｂの長手方向に沿って複数配設されており、隣接する第２ホグシ棒４４３ｃ間は一定距離離隔して茹麺Ｎを通過させるための隙間を有する。なお、本実施形態において、傾斜角度γは、傾斜面部４４３ｂに対して約２０度としており、前後方向に対して約１２０度後方に傾斜している。

第２ホグシ棒４４３ｃは、基端部から先端部にかけて略同一径に形成された円柱体である。第２ホグシ棒４４３ｃの先端周縁部は、先端部に向かうに連れて漸次縮径するテーパ状に形成されている。これにより、第２ホグシ棒４４３ｃの先端部近傍を通過する茹麺Ｎが、第２ホグシ棒４４３ｃの先端周縁部で引っ掛かり裂傷して切断される虞を可及的に低減している。

このように形成した第２ホグシ部４４３の上方には、第１ホグシ部４４４を併設している。第１ホグシ部４４４は、第２ホグシ部４４３の水平部４４３ａと傾斜面部４４３ｂを連結する連結部近傍に設けたブラケット４４４ａと、ブラケット４４４ａに連結した第１ホグシ棒４４４ｂとを有する。

ブラケット４４４ａは、図１３に示すように、傾斜面部４４３ｂに平行に設けた固定部４４４ａ１と、固定部４４４ａ１の上端部に連結した支持部４４４ａ２と、支持部４４４ａ２の上端部に連結した壁部４４４ａ３とを有する。なお、固定部４４４ａ１、支持部４４４ａ２、および壁部４４４ａ３は、一枚の平板を屈曲して形成している。

固定部４４４ａ１は、前後端部にそれぞれ固定用の孔部を穿設している。ブラケット４４４ａは、当該孔部にボルトやビス等の固定手段を挿通し、その先端部を傾斜面部４４３ｂに螺合することで固定されている。
支持部４４４ａ２は、固定部４４４ａ１の上端部から固定部４４４ａ１に対して垂直に屈曲伸延した板体であり、長手方向に一定距離離隔して複数の孔部を有する。孔部には、第１ホグシ棒４４４ｂを挿通している。

壁部４４４ａ３は、支持部４４４ａ２の上端部から鉛直方向に伸延しており、その上端部がコンベアベルト４２１ｃの上面よりも上方に位置するように構成している。これにより、茹麺分割部４２０から落下投入される茹麺Ｎが誤ってブラケット４４４ａの上端部を越えて支持体４４１に到達することを規制できる。すなわち、壁部４４４ａ３は、茹麺分割部４２０から落下供給される茹麺Ｎが支持体４４１に引っ掛かることを規制するための規制板として機能する。

このように構成したブラケット４４４ａの支持部４４４ａ２には、第１ホグシ棒４４４ｂを連結している。
第１ホグシ棒４４４ｂは、支持部４４４ａ２に穿設した孔部に基端部を挿通して固定している。第１ホグシ棒４４４ｂは、基端部から先端部にかけて傾斜面部４４３ｂと略平行に配設している。第１ホグシ棒４４４ｂは、基端部から先端部にかけて略同一径に形成された中実の円柱体であり、その全長を傾斜面部４４３ｂよりも短い長さに構成している。また、第１ホグシ棒４４４ｂの先端周縁部は、第２ホグシ部４４３と同様に、基端部から先端部にかけて漸次縮径するテーパ状としている。これにより、第１ホグシ棒４４４ｂの先端部近傍を通過する茹麺Ｎが第１ホグシ棒４４４ｂの先端周縁部に引っ掛かり裂傷して切断される虞を可及的に低減している。

また、第１ホグシ棒４４４ｂは、隣接する第１ホグシ棒４４４ｂを一定距離離隔して配設しており、隣接する第１ホグシ棒４４４ｂ間に隙間を有する。このように隣接する第１ホグシ棒４４４ｂ間に隙間を有することで、隙間よりも小さな茹麺塊は、隙間から傾斜面部４４３ｂおよび第２ホグシ棒４４３ｃに落下供給され、隙間よりも大きな茹麺塊は、第１ホグシ棒４４４ｂの先端側から下方に落下供給される。すなわち、茹麺分割部４２０から第１ホグシ部４４３に供給された茹麺Ｎは、装置本体Ｍに収納した前後揺動機構Ｒによる支持体４４１の揺動により、第１ホグシ棒４４４ｂの隙間または第１ホグシ棒４４４ｂの先端部近傍から第２ホグシ部４４３にほぐされながら供給される。

また、平面視において、ほぐし部４４０を構成する第２ホグシ部４４３の傾斜面部４４３ｂを後端部から前端部にかけて前後方向に対して傾斜角度αだけ右方に傾斜状態で設けることにより、傾斜面部４４３ｂの前部右端部が後述するほぐしコンベア４６０の前側右端部近傍の上方に位置し、傾斜面部４４３ｂの後部左端部がほぐしコンベア４６０の後側左端部近傍の上方に位置する。これにより、投入コンベア４２１から落下供給される茹麺Ｎは、ほぐしコンベア４６０の左右に分散して落下供給され、ほぐしコンベア４６０上で積層される虞を可及的に低減できる。すなわち、ほぐしコンベア４６０の上流側から下流側にかけて茹麺Ｎが投入される位置を傾斜面部４４３ｂで漸次右側から左側に変位させることにより、ほぐしコンベア４６０上において茹麺Ｎが積層状態となることを回避している。

このように構成したほぐし部４４０の右方には、一定距離離隔してほぐし部４５０を対向状態で配設している。
ほぐし部４５０は、後方の装置本体Ｍから前方に突出したスライド支持体Ｓに載置固定されたスライドガイド体ＳＧに揺動自在に連結した支持体４５１と、支持体４５１から左方に突設した櫛部４５２と、を有する。

スライド支持体Ｓは、図１２および図１３（ａ），（ｂ）に示すように、前後に伸延した略平板状の部材であり、前後端部にスライドガイド体ＳＧ，ＳＧを載置固定している。スライドガイド体ＳＧは、後端部から前端部にかけて前後方向に対して傾斜角度αだけ右方に傾斜して水平状にスライド支持体Ｓに載置固定されている。スライドガイド体ＳＧは、断面形状が略箱体であり左右側面に摺動溝ＳＧ１を有する。
スライドガイド体ＳＧは、摺動溝ＳＧ１に支持体４５１の支持ガイド体４５１ａを遊嵌することにより、支持体４５１をスライドガイド体ＳＧに沿って移動自在としている。

支持体４５１は、櫛部４５２を揺動するための揺動支持機構であり、下面に支持ガイド体４５１ａを有する。支持体４５１は、支持ガイド体４５１ａを介してスライドガイド体ＳＧの摺動溝ＳＧ１に係合している。これにより、支持体４５１は、スライドガイド体ＳＧに沿って移動自在としている。
支持体４５１は、前後方向に対する傾斜角度を傾斜面部４４３ｂと同様の傾斜角度αとしている。支持体４５１は、揺動機構を駆動させることで水平状態を維持しながらスライドガイド体ＳＧに沿って傾斜角度α方向に揺動自在としている。

なお、本実施形態において、ほぐし部４５０に連結した揺動機構は、前述のほぐし部４４０に連結した揺動機構と同一の揺動機構に連結しており、装置本体Ｍの左方に収納されている。これにより、左右のほぐし部４４０，４５０は、同期して揺動できる。この際、左右のほぐし部４４０，４５０は、互い違いに揺動するように構成している。すなわち、ほぐし部４４０が前方側に移動した際には、ほぐし部４５０が後方側に移動するように構成し、ほぐし部４４０が後方側に移動した際には、ほぐし部４５０が前方側に移動するように構成している。

櫛部４５２は、支持体４５１に連結した第４ホグシ部４５３と、第４ホグシ部４５３の上方に設けた第３ホグシ部４５４とを有する。

第４ホグシ部４５３は、支持体４５１の上面に連結した水平部４５３ａと、水平部４５３ａの左端部から下方傾斜状に左方に伸延した傾斜面部４５３ｂと、傾斜面部４５３ｂの先端部に連結した第４ホグシ棒４５３ｃとを有する。水平部４５３ａおよび傾斜面部４５３ｂは、いずれも矩形平板状に形成されている。

傾斜面部４５３ｂは、水平部４５３ａの左端部から水平面に対して傾斜角度δだけ下方に傾斜している。本実施形態において、傾斜角度δは、水平面に対して約４５度としている。傾斜面部４５３ｂは、先端部に第４ホグシ棒４５３ｃを連結している。

第４ホグシ棒４５３ｃは、傾斜面部４５３ｂと同様に水平面に対して傾斜角度δだけ下方に傾斜しており、平面視において、傾斜面部４５３ｂの長側辺部に対して傾斜角度θだけ後方に傾斜している（図１２の拡大図参照）。このように形成された第４ホグシ棒４５３ｃは、傾斜面部４５３ｂの長手方向に沿って一定距離離隔して複数配設している。これにより第４ホグシ棒４５３ｃは、隣接する第４ホグシ棒４５３ｃとの間に茹麺Ｎを通過させるための隙間４５３ｄを有する。なお、本実施形態において、傾斜角度θは、傾斜面部に対して約２０度後方に傾斜している。

第４ホグシ棒４５３ｃは、基端部から先端部にかけて略同一径に形成された円柱体である。第４ホグシ棒４５３ｃの先端周縁部は、基端部側から先端部側に向かうに連れて縮径するテーパ状に形成している。これにより、第４ホグシ棒４５３ｃの先端部近傍を上方から下方に通過する茹麺Ｎが第４ホグシ棒４５３ｃに引っ掛かり裂傷して切断する虞を可及的に低減している。

このように形成した第４ホグシ部４５３の上方には、第３ホグシ部４５４を配設している。
第３ホグシ部４５４は、傾斜面部４５３ｂの上端部近傍に連結した連結固定部４５４ａと、連結固定部４５４ａの先端部から左方に伸延した傾斜面部４５４ｂと、傾斜面部４５４ａの先端部から伸延した第３ホグシ棒４５４ｃとを有する。

傾斜面部４５４ｂは、水平部４５３ａと傾斜面部４５３ｂとの連結部近傍から左方であって水平面に対して傾斜角度εだけ下方に傾斜している。本実施形態において、傾斜角度εは、水平面に対して約３０度としている。傾斜面部４５４ｂは、先端部に第３ホグシ棒４５４ｃを連結している。

第３ホグシ棒４５４ｃは、傾斜面部４５４ｂと同様に水平面に対して傾斜角度εだけ下方に傾斜しており、平面視において、傾斜面部４５４ｂの長側辺部に対して傾斜角度ζだけ後方に傾斜している。このように形成された第３ホグシ棒４５４ｃは、傾斜面部４５４ｂの長手方向に複数配設されており、隣接する第３ホグシ棒４５４ｃとの間には茹麺Ｎを落下するための隙間４５４ｄを有する。なお、本実施形態において、傾斜角度ζは、傾斜面部４５４ｂに対して約５６度後方に傾斜している。

第３ホグシ棒４５４ｃは、基端部から先端部にかけて略同一径に形成された円柱体である。第３ホグシ棒４５４ｃの先端周縁部は、基端部側から先端部側に向かうに連れて漸次縮径するテーパ状に形成している。これにより、第３ホグシ棒４５４ｃの先端部近傍を通過する茹麺Ｎが第３ホグシ棒４５４ｃに引っ掛かり裂傷して切断される虞を可及的に低減している。

上述したようにほぐし部４４０，４５０が構成されており、ほぐし部４４０，４５０を後端部から前端部にかけて前後方向に対して傾斜角度αだけ傾斜して後述するほぐしコンベア４６０の伸延方向と鋭角状をなすように傾斜状態に設けることで茹麺分割部４２０から落下供給される茹麺Ｎがほぐしコンベア４６０上に積層される虞を可及的に低減できる。すなわち、茹麺分割部４２０から落下供給される茹麺Ｎは、茹麺ほぐし部４３０の左右のほぐし部４４０，４５０を経由することで、ほぐしコンベア４６０上に分散供給できる。

また、ほぐし部４４０，４５０の第１ホグシ棒４４４ｂ、第２ホグシ棒４４３ｂ、第３ホグシ棒４５４ｃ、第４ホグシ棒４５３ｃの４つのホグシ棒を、平面視において前後方向に対して後方傾斜状に設けることで茹麺ほぐし部４３０に投入された茹麺Ｎが各ホグシ棒に残留することなく落下し、ほぐしコンベア４６０に供給できる。すなわち、ほぐしコンベア４６０の進行方向に向けて各ホグシ棒を傾斜させることで、ほぐしコンベア４６０に引っ張られた茹麺Ｎが各ホグシ棒の傾斜方向に沿って引っ張られることで引っ掛かることなくほぐしコンベア４６０に落下することができる。

このように構成した左右のほぐし部４４０，４５０の下方には、ほぐしコンベア４６０を配設している。
ほぐしコンベア４６０は、図１４に示すように、左側に位置する装置本体Ｍから右方に突設した前後のコンベアローラ４６１，４６２と、前後のコンベアローラ４６１，４６２に架設したコンベアベルト４６３と、コンベアベルト４６３の表面に突設した搬送突起４６４とを有する。なお、図１４は、茹麺ほぐし部４３０および搬送部５００の位置関係を示すための図であるため、装置本体Ｍの図示を省略するとともに、茹麺ほぐし部４３０について簡略化して図示している。

コンベアベルト４６３は、略水平に設けた前後のコンベアローラ４６１，４６２に架設した無端状のベルトコンベアであり、その表面から裏面にかけて貫通形成した複数の雌ねじ部を有する。雌ねじ部には、搬送突起４６４を螺合している。

搬送突起４６４は、平面視略円形に形成された円柱体であり、コンベアベルト４６３の表面全体に亘って配設されている。なお、本実施形態において、搬送突起４６４は、コンベアベルト４６３の左右幅方向に４列、等間隔に配設しており、その高さを茹麺Ｎの３本分の高さに形成している。

このようにコンベアベルト４６３の表面に搬送突起４６４を複数突設することで、第２ホグシ棒４４３ｃおよび第４ホグシ棒４５３ｃに引掛かり落下しない茹麺Ｎを搬送突起４６４で後方に引っ張り、コンベアベルト４６３に落下させることができる。また、搬送突起４６４の進行方向に引っ張られてコンベアベルト４６３の上面に落下した茹麺Ｎは、コンベアベルト４６３の進行方向に伸延した縦長の形態をなし、左右に等間隔で配設した他の搬送突起４６４に接触することなく後方に搬送される。すなわち、搬送突起４６４が第２ホグシ棒４４３ｃおよび第４ホグシ棒４５３ｃに引っ掛かり落下しない茹麺をコンベアベルト４６３の搬送方向に引っ張ることにより、各ほぐし部４４０，４５０に茹麺Ｎが残留することを防止するとともに、茹麺Ｎを搬送突起４６４で後方に引っ張りながら搬送することにより、茹麺Ｎが他の列の搬送突起４６４にはみ出す虞を可及的に低減して茹麺Ｎを縦長に整列した形態で搬送でき、コンベアベルト４６３で搬送する茹麺Ｎが団子状態を生起する虞を可及的に低減できる。これにより、茹麺ほぐし部４３０では、茹麺分割部４２０から供給された茹麺Ｎが滞留することなく単独の麺にほぐされた状態で効率よく搬送部５００に供給される。

搬送部５００は、ほぐしコンベア４６０の終端部後方に配設した茹麺ガイド体５１０と、茹麺ガイド体５１０の前方であってほぐしコンベア４６０の下方に平行に配設した搬送コンベア５２０とを有する。

茹麺ガイド体５１０は、図１４に示すように、ほぐしコンベア４６０および搬送コンベア５２０と略同一の左右幅に構成しており、前部にほぐしコンベア４６０から落下供給される茹麺Ｎの落下衝撃を受け止めるための傾斜面部５１１を有する。傾斜面部５１１は、前方に向かうに連れて下方に滑らかに傾斜しており、その傾斜角度ηを水平面に対して略６０度下方に傾斜している。すなわち、傾斜面部５１１は、側面視において、上方から下方に向かうに連れて漸次前方にせり出す傾斜面に形成されており、ほぐしコンベア４６０の後端部から後方に水平投射された茹麺Ｎが直接搬送コンベア５２０に落下供給され、その際の落下衝撃により切断されて短麺となることを可及的に低減している。なお、傾斜面部５１１に水平投射された茹麺Ｎは、傾斜面部５１１に沿って滑り落ちることで搬送コンベア５２０の上面に供給される。

搬送コンベア５２０は、前後に配設したコンベアローラ５２１，５２２と、前後のコンベアローラ５２１，５２２に架設した無端状のコンベアベルト５２３を有する。
前後のコンベアローラ５２１，５２２は、同一水平面上に設けられている。前側のコンベアローラ５２１は、ほぐしコンベア４６０のコンベアローラ４６１の下方に位置し、後側のコンベアローラ５２２は、ほぐしコンベア４６０のコンベアローラ４６２の下方であって後方に位置している。すなわち、前後のコンベアローラ５２１，５２２は、ほぐしコンベア４６０の前後のコンベアローラ４６１，４６２よりも離隔して設けられている。つまり、前後のコンベアローラに架設するコンベアベルトの前後長がほぐしコンベア４６０のコンベアベルト４６３よりも搬送コンベア５２０のコンベアベルト５２３の方が長く、なおかつ、平面視においてコンベアベルト４６３の後方にコンベアベルト５２３の後部が後方に突設している。これにより、ほぐしコンベア４６０の後端部から水平投射された茹麺Ｎを確実に搬送コンベア５２０の上面で受け止めることができる。

また、搬送コンベア５２０に設けたコンベアベルト５２３は、ほぐしコンベア４６０のコンベアベルト４６３よりも回動速度を速く設定している。これにより、茹麺ガイド体５１０の傾斜面部５１１との摩擦により落下速度が低下して傾斜面部５１１表面で茹麺が滞留し、団子状態を生起する虞を解消できる。すなわち、傾斜面部５１１における茹麺Ｎの落下速度の低下をコンベアベルト５２３で補うことにより、コンベアベルト４６３から供給される茹麺の量とコンベアベルト５２３から排出される茹麺の量を略同一にできる。
このように、コンベアベルト５２３をコンベアベルト４６３よりも回動速度を速く設定することにより、計量分割部３００に搬送中の茹麺が団子状態となることを防止して、
単独の麺にほぐした状態で計量分割部３００に茹麺Ｎを供給できる。

このように第２の実施形態に係る麺計量分割装置では、麺投入部４００において、茹麺投入部４１０に投入された茹麺塊を茹麺分割部４２０の送り櫛歯部４２５のくし棒４２５ｂで茹麺塊よりも少量の茹麺小塊に分割し、茹麺分割部４２０の投入コンベア４２１を回動して分割された茹麺小塊を茹麺ほぐし部４３０に落下供給し、その後、第１ホグシ部４４３～第４ホグシ部４５３を揺動機構で前後に揺動して茹麺小塊に振動を与えつつ第１ホグシ棒４４４ｂ、第２ホグシ棒４４３ｃ、第３ホグシ棒４５４ｃ，第４ホグシ棒４５３ｃの各ホグシ棒間に形成された隙間、および各ホグシ棒の先端部から下方に落下させ、さらには、各ホグシ棒の下方に配設したほぐしコンベア４６０の搬送突起４６４で引っ張ることにより、ほぐしコンベア４６０上面で茹麺が積層することなく、また、各ホグシ棒に茹麺が残留することなく搬送部５００に供給できる。また、搬送部５００に供給された茹麺は、搬送コンベア５２０を介して計量分割部３００の上方まで搬送され、その後、計量分割部３００に落下供給される。計量分割部３００に供給された茹麺は、第１の実施形態で詳説した計量分割部３００により、所定重量に計量分割されて計量分割部３００の下方の計量コンベアＷに載置した容器に落下供給され、計量コンベアＷ上で設定した重量であることが確認されると所定の場所まで搬送され、茹麺の計量分割が終了する。

本発明の一実施の形態を説明したが、上述した説明は本発明の一例であり、本発明は上述の実施の形態に限定されることはない。このため、上述した各実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。

１００ 麺投入部
２００ 搬送部
３００ 計量分割部
３１０ 麺貯留部
３２０ 麺量調整部
３２１ 計量槽
３２２ｂ 第１補填シャッタ
３２２ｃ 第２補填シャッタ
３２２ｄ サブ計量空間
３２３ メイン計量槽
３２４ａ メイン計量空間
３３０ 計量調整部
３３５ 計量シャッタ
３４０ 麺計量部
４００ 麺投入部
４１０ 茹麺投入部
４２０ 茹麺分割部
４３０ 茹麺ほぐし部
４４０，４５０ ほぐし部
５００ 搬送部

Claims (5)

1. 茹麺を所定重量に分割形成する麺計量分割装置であって、
   装置に投入された茹麺をほぐす麺投入部と、
   前記麺投入部でほぐした茹麺を所定位置まで搬送する搬送部と、
   前記搬送部の終端に連結してほぐした茹麺を所望の重量に計量分割する計量分割部と、
   を備え、
   前記計量分割部は、
   前記搬送部で搬送された茹麺を一時的に留め置くための麺貯留棒を有する麺貯留部と、
   前記麺貯留部の下端部に連結した茹麺を一食分に計量分割するための計量槽を有する麺量調整部と、
   前記麺量調整部の下端部に一定距離離隔して配設した茹麺の重量を調整する計量調整部と、
   前記計量調整部の下端部に連結した茹麺が所定重量であるかどうかを確認する計量手段を有する麺計量部と、
   から構成されたことを特徴とする麺計量分割装置。
2. 前記麺量調整部の前記計量槽は、前記計量槽の下半部であって下端部に計量シャッタを有するメイン計量空間と、前記計量槽の上半部であって下端部に補填シャッタを有するサブ計量空間と、を有することを特徴とする請求項1に記載の麺計量分割装置。
3. 前記麺量調整部の前記サブ計量空間は、第１計量空間と第２計量空間の２つの計量空間からなり、第１計量空間の下端部に配設した第１補填シャッタと、第２計量空間の下端部に配設した第２補填シャッタと、を有することを特徴とする請求項２に記載の麺計量分割装置。
4. 茹麺を単独の麺にほぐす茹麺のほぐし装置であって、茹で上がった麺を投入する茹麺投入部と、前記茹麺投入部の後端部に連結して前記茹麺投入部に投入された茹麺塊を適度な分量の茹麺小塊に分割する茹麺分割部と、前記茹麺分割部の後端部に連結して茹麺小塊を単独の茹麺にほぐす茹麺ほぐし部と、を有する茹麺のほぐし機構。
5. 前記茹麺ほぐし部は、左右に対向して配設した左右のほぐし部と、前記左右のほぐし部の下方に配設され前後に伸延したほぐしコンベアと、を有し、
   前記左右のほぐし部は、前記ほぐしコンベアの伸延方向と鋭角状をなすように配設したことを特徴とする請求項４に記載の茹麺のほぐし機構。
   

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