JP2023089758A - 画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】受信した印刷データに応じて、従来よりも効率的にＲＧＢレンダリングに切り換える画像処理装置を提供する。【解決手段】ＩＰＰポートを含む複数のポートを有する通信部と、前記複数のポートのいずれか１つを介して外部の機器から印刷用の画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータまたはＣＭＹＫビットマップデータを生成するビットマップデータ生成部と、前記ＲＧＢビットマップデータを処理して印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換する画像処理部と、前記通信部、前記画像データ取得部、前記ビットマップデータ生成部および前記画像処理部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記画像データ取得部が前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを取得した場合と、それ以外の場合で、ビットマップデータの生成処理を変更することを特徴とする画像処理装置。【選択図】図４

Description

この発明は、画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムに関する。

一般に、ＰＣ（Personal Computer）等の機器からプリンタ等の画像形成装置に印刷を行う場合、当該画像形成装置に対応したプリンタドライバ（PostScript形式等）を事前にＰＣにインストールする必要がある。

近年、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）プロトコルを利用したネットワーク経由での印刷を行う規格であるＩＰＰ（Internet Printing Protocol）がＰＷＧ（Printer Working Group）によって提案されており、ＩＰＰを用いて印刷を行うＩＰＰ印刷機能を搭載した画像形成装置が知られている。

ＩＰＰ印刷機能を使用することにより、ユーザーは、プリンタドライバを使用しなくても、ネットワーク上の任意の種類の画像形成装置で印刷を実行することができる。

ＩＰＰ印刷機能を使用する場合、印刷用データにＰＤＦ形式（Portable Document Format）が使用される場合が多い。
ＰＤＦは、印刷用PostScriptをベースに拡張されており、透過処理等が追加されている。

しかしながら、透過処理を含むＰＤＦデータは処理に時間がかかるため、同じ原稿を印刷した場合、プリンタドライバで生成されたPostScript形式の印刷データに比べて、印刷時間が長くなってしまう。

また、ＩＰＰプロトコルを用いると、印刷データを送信する機器と画像形成装置が同一のネットワーク内にない（遠隔地）場合であっても印刷が可能になることから、転送時間等の影響でさらに印刷時間が長くなってしまうことがある。

従来、このような問題に対応すべく、ＸＰＳ文書について、ページ毎に該ページ内に透過描画を指定するデータがあるか否かを判定する判定手段と、前記ＸＰＳ文書のうち、前記判定手段が透過描画を指定するデータがあると判定したページについては、ＲＧＢ多値レンダリング手段にレンダリング処理を行わせるレンダリング制御手段とを備えたことを特徴とするプリンタ装置の発明が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。

また、描画オブジェクトをグループ毎にまとめてＹＭＣＫレンダリングとＲＧＢレンダリングとを切り替えて、ＹＭＣＫ出力画像の画質を向上させるとともに、処理スピードの低下を軽減することができる画像処理方法の発明も開示されている（例えば、特許文献２を参照）。

また、ＬＩＰＳやＥＳＣ／Ｐなど、データフォーマットの違いから印刷データの種類を識別してＲＧＢコントーンレンダリングとＣＭＹＫハーフトーンレンダリングのどちらが適しているかを判断して切り替える印刷システムの発明も開示されている（例えば、特許文献３を参照）。

特開２０１１－２５５３９号公報 特開２００４－１９３８７６号公報 特開２００６－１７１９４０号公報

しかしながら、ページ毎にＣＭＹＫレンダリングとＲＧＢレンダリングとを切り替える方法は、全てのページに透過描画が含まれている場合は有効ではない。
また、印刷データの種類を識別する方法は、印刷ジョブがＰＤＦデータの場合、透過処理を含まないこともある。

この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、その目的は、従来よりも効率的にＲＧＢレンダリングに切り換えることにより印刷用の画像データの処理時間を短縮する画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムを提供することにある。

この発明は、ＩＰＰポートを含む複数のポートを有する通信部と、前記複数のポートのいずれか１つを介して外部の機器から印刷用の画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータまたはＣＭＹＫビットマップデータを生成するビットマップデータ生成部と、前記ＲＧＢビットマップデータを処理して印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換する画像処理部と、前記通信部、前記画像データ取得部、前記ビットマップデータ生成部および前記画像処理部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記画像データ取得部が前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを取得した場合、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成させた後、前記画像処理部に印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換させ、それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成させることを特徴とする画像処理装置を提供するものである。
また、この発明は、ＩＰＰポートを含む複数のポートのいずれか１つを介して外部の機器と印刷用の画像データを取得する画像データ取得ステップと、前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータまたはＣＭＹＫビットマップデータを生成するビットマップデータ生成ステップと、前記ＲＧＢビットマップデータを処理して印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換する画像処理ステップとを有し、前記画像データ取得ステップにおいて前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを取得した場合、前記ビットマップデータ生成ステップにおいて前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成した後、前記画像処理ステップにおいて印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換ビットマップデータに変換し、それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成ステップにおいて前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成することを特徴とする画像処理方法を提供するものである。
また、この発明は、画像処理装置のプロセッサに、ＩＰＰポートを含む複数のポートのいずれか１つを介して外部の機器と印刷用の画像データを取得する画像データ取得ステップと、前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータまたはＣＭＹＫビットマップデータを生成するビットマップデータ生成ステップと、前記ＲＧＢビットマップデータを処理して印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換する画像処理ステップとを実行させる画像処理プログラムであって、前記画像データ取得ステップにおいて前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを取得した場合、前記ビットマップデータ生成ステップにおいて前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成した後、前記画像処理ステップにおいて印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換ビットマップデータに変換し、それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成ステップにおいて前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成することを特徴とする画像処理プログラムを提供するものである。

この発明によれば、従来よりも効率的にＲＧＢレンダリングに切り換えることにより印刷用の画像データの処理時間を短縮する画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムを実現できる。

この発明の画像形成システムの構成の一例を示す説明図である。 図１のデジタル複合機の内部構成を示す断面図である。 図１のデジタル複合機の概略構成を示すブロック図である。 図１のデジタル複合機の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理の一例を示すフローチャートである。 ユーザー端末上のプリンタドライバの受信ポートの設定を示す説明図である。 図１のデジタル複合機のＲＧＢレンダリング処理の一例を示すフローチャートである。 図１のデジタル複合機のＲＧＢレンダリング処理の一例を示すフローチャートである。 図１のデジタル複合機の中間データの一例である。 図１のデジタル複合機の印刷用ビットマップデータの一例を示すフローチャートである。 図１のデジタル複合機の属性ビットマップデータの一例である。 図１のデジタル複合機の属性ビットマップデータのデータ形式の一例である。 図１のデジタル複合機のＣＭＹＫレンダリング処理の一例を示すフローチャートである。 図１のデジタル複合機のＣＭＹＫレンダリング処理の一例を示すフローチャートである。 この発明の実施形態２のデジタル複合機の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理の一例を示すフローチャートである。 ＰＤＦデータ形式を示す文字列の一例である。 この発明の実施形態３のデジタル複合機の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理の一例を示すフローチャートである。

この発明において、「画像処理装置」は、外部の機器から取得した画像データを処理して印刷用のビットマップデータに変換して画像形成装置に出力する装置である。
なお、この発明の「画像処理装置」は、画像形成装置の内部に組み込まれたものであってもよい。
「ＩＰＰポートを含む複数のポート」は、ＴＣＰ／ＩＰを利用した印刷用のプロトコルの場合、例えば、ＩＰＰポートとＲＡＷやＬＰＲ等のポートとの組み合わせなどがあげられる。

実施形態１において、この発明の「ビットマップデータ生成部」は、ＰＤＬインタプリタ１３によって実現する。

次に、この発明の好ましい態様について説明する。

この発明による画像処理装置において、前記通信部が前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを受信し、かつ前記画像データがＰＤＦデータである場合、前記制御部は、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成させた後、前記画像処理部に印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換させ、それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成させるものであってもよい。

このようにすれば、ＩＰＰポートからの受信データは、転送時間等の影響で印字するまでの処理時間が長く、また、印刷用の画像データにＰＤＦ形式が使用される場合、印刷処理に時間のかかる透過処理が含まれている可能性が高いため、ＲＧＢレンダリングに切り換えることで印刷時間を短縮する画像処理装置を実現できる。

この発明による画像処理装置において、前記通信部が前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを受信し、かつ前記画像データが透過処理を含むＰＤＦデータである場合、前記制御部は、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成させた後、前記画像処理部に印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換させ、それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成させるものであってもよい。

このようにすれば、ＩＰＰポートからの受信データは転送時間等の影響で印字するまでの処理時間が長く、また、印刷用の画像データに印刷処理に時間のかかる透過処理が含まれているＰＤＦ形式が使用される場合、ＲＧＢレンダリングに切り換えることで印刷時間を短縮する画像処理装置を実現できる。

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。

〔実施形態１〕
＜デジタル複合機１の構成＞
以下、図１および図２に基づき、この発明の実施形態１に係る画像処理装置の一例としてのデジタル複合機１を含む画像形成システム１００の概要について説明する。

図１は、この発明の画像形成システム１００の構成の一例を示す説明図である。

図１に示されるように、画像形成システム１００は、デジタル複合機１、ユーザー端末２およびネットワーク３から構成される。

デジタル複合機１は、複写機能やスキャナ機能、ファクシミリ機能を有し、原稿から読み取った画像データをデジタル処理して出力する装置である。

デジタル複合機１は、ユーザー端末２から有線または無線のネットワーク３を介して受信した画像データに基づいて記録媒体３１に画像を形成して出力する。

デジタル複合機１は、印刷モードとしてコピー（複写）機能、プリント機能、ＦＡＸ機能を有しており、操作部１７２（図３）からの操作入力や、パーソナルコンピュータ等の外部の機器からの印刷ジョブの受信に応じた印刷機能が、制御部１０（図３）によって選択される。

ユーザー端末２は、ネットワーク３を通じて、デジタル複合機１に画像データを送信し、印刷等のジョブを実行させる。

ネットワーク３は、所定のケーブルやハブ等からなるＬＡＮ（Local Area Network）により、デジタル複合機１およびユーザー端末２を相互に通信可能に接続する。

なお、ネットワーク３として、ＬＡＮの代わりにＷＡＮ（Wide Area Network）やインターネットなど周知の相互通信網またはＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続や各種パラレルインタフェースなどの通信接続手段を用いるものであってもよい。

＜デジタル複合機１の内部構成＞
図２は、図１のデジタル複合機１の内部構成を示す断面図である。

図２において、デジタル複合機１はカラー複合機であり、光学系ユニット５０、第１～第４可視像形成ユニット５１～５４、中間転写ベルト５５、２次転写ユニット５６、定着部８０、内部用紙給送ユニット５７および手差し用紙給送ユニット５８ならびに排紙トレイ７５を備える。

デジタル複合機１は、これら第１～第４可視像形成ユニット５１～５４、中間転写ベルト５５および２次転写ユニット５６を用いてトナー像を形成する。

なお、図２において、印刷用紙（記録媒体３１）の搬送路は一点鎖線で示されており、搬送ローラを含む所定のローラ等により記録媒体３１が搬送される。

光学系ユニット５０では、４つのレーザー光源６４からのビームが４組の感光体ドラム５９，６５，６６，６７に届くように配置される。

第１可視像形成ユニット５１は、感光体ドラム５９と、帯電ローラ６０と、光学系ユニット５０と、現像ユニット６１ａと、１次転写ユニット６２ａとを有する。

像担持体となる感光体ドラム５９の周囲に、帯電ローラ６０、現像ユニット６１ａおよびクリーニングユニット６３が配置されている。

これらのユニットにより、感光体ドラム５９にトナー像が形成され、トナー像が中間転写ベルト５５に転写される。

感光体ドラム５９は、トナー像が表面に形成される像担持体であり、軸線回りに回転駆動可能に支持され、図示しない円筒状、円柱状または薄膜シート状（好ましくは円筒状）の導電性基体と、導電性基体の表面に形成される感光層とを含む。

感光体ドラム５９は、モーターギヤに係合された感光体ドラム５９に取り付けられた図示しない感光体ドラム駆動ギヤによって、図２の紙面に向かって反時計周りの方向に、例えば、周速度１６３ｍｍ／ｓで回転する。

１次転写ユニット６２ａは、中間転写ベルト５５を介して感光体ドラム５９に圧接するように配置される。

他の第２～第４可視像形成ユニット５２～５４についても、第１可視像形成ユニット５１と同様の構成であるため、説明を省略する。

各ユニット５１～５４の現像ユニット６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄには、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のトナーがそれぞれ収容される。

以下、各色の現像ユニット６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄを代表して、現像ユニット６１と記載することもある。
また、各色の１次転写ユニット６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄを代表して、１次転写ユニット６２と記載することもある。

中間転写ベルト５５は、各色のトナー像が転写され、表面に各色のカラートナー像が重畳される。
中間転写ベルト５５は、テンションローラ６８，６９によって駆動され回動する。
中間転写ベルト５５のテンションローラ６８側に当接して２次転写ユニット５６が配置される。

２次転写ユニット５６は、図示しない転写ローラ等でトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧を転写領域に印加することにより、中間転写ベルト５５上に形成されたカラートナー像を内部用紙給送ユニット５７および手差し用紙給送ユニット５８から、それぞれ給送ローラ７３および７４によって送られてきた記録媒体３１に転写する。

その後、カラートナー像が転写された記録媒体３１は定着部８０の位置まで搬送される。

また、中間転写ベルト５５に当接してテンションローラ６９側に配置される廃トナーボックス７０には、２次転写後、中間転写ベルト５５の表面に残ったトナーが回収される。

定着部８０は、２次転写ユニット５６の下流側に配置される。
定着部８０は、定着ベルト７１および加圧ローラ７２から構成される。
加圧ローラ７２は、図示しない加圧機構により定着ベルト７１に所定の圧力で圧接される。
また、定着部８０の下流には、排紙トレイ７５が設けられている。

次に、図３に基づき、デジタル複合機１の概略構成を説明する。
図３は、図１のデジタル複合機１の概略構成を示すブロック図である。

図３に示すように、デジタル複合機１は、制御部１０、通信部１１、画像データ取得部１２、ＰＤＬインタプリタ１３、画像処理部１４、記憶部１５、画像形成部１６および操作パネル１７を備える。

以下、デジタル複合機１の各構成要素を説明する。

制御部１０は、デジタル複合機１を統合的に制御するものであって、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、各種のインターフェース回路等からなる。

制御部１０は、デジタル複合機１全体の動作をコントロールするために、各センサの検出、モーター、クラッチ、操作パネル１７等、あらゆる負荷の監視・制御を行う。

通信部１１は、ネットワーク等を介して、コンピュータや携帯情報端末、外部の情報処理装置やファクシミリ装置等との通信をおこない、メールやＦＡＸなどの種々の情報をこれら外部の通信装置と送受信する部分である。

通信部１１は、ＩＰＰポート１１１およびＲＡＷポート１１２（標準ポート）を備える。

画像データ取得部１２は、通信部１１を介してユーザー端末２等の外部の情報処理装置またはファクシミリ装置（不図示）等の機器で生成された画像データを取得する部分である。

画像データは、具体的には、デジタル複合機１が解釈可能なページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）により記述されるデータを含むファイルである。

ＰＤＬインタプリタ１３は、通信部１１が受信した画像データ（ＰＤＬデータ）の解析（インタプリタ）を行い、当該解析結果に基づき、印刷用のビットマップデータを生成する。

ＰＤＬインタプリタ１３は、透過処理回路１３１および色変換処理回路１３２を備える。

透過処理回路１３１は、受信したＰＤＬデータのＰＤＦコマンドに透過コマンドが含まれる場合に透過処理を行う回路である。

色変換処理回路１３２は、ＲＧＢビットマップデータからＣＭＹＫビットマップデータへの色変換処理を行う回路である。

画像処理部１４は、画像データ取得部１２によって取得された画像データを変換して印刷用のビットマープデータを生成する部分である。

画像処理部１４は、色変換処理回路１４１、ＨＴ処理回路１４２および色判定圧縮伸張回路１４３を備える。

色変換処理回路１４１は、ＲＧＢビットマップデータを属性ビットマップデータの各ピクセルが示すオブジェクトの属性に基づき、ＣＭＹＫビットマップデータに変換する回路である。

ＨＴ処理回路１４２は、ＣＭＹＫビットマップデータから２ビットＣＭＹＫ画像ビットマップデータを生成する回路である。

色判定圧縮伸張回路１４３は、ビットマップデータがカラーか否かを判定する色判定を行い、ビットマップデータを圧縮または伸張する回路である。

記憶部１５は、デジタル複合機１の各種機能を実現するために必要な情報や、制御プログラムなどを記憶する素子や記憶媒体である。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等の半導体素子、ハードディスク、フラッシュ記憶部、ＳＳＤ等の記憶媒体が用いられる。

なお、データを保持する領域がハードディスクドライブで、プログラムを保持する領域がフラッシュ記憶部で構成するといったように、プログラムとデータが異なる装置に保持されてもよい。

画像形成部１６は、画像処理部１４によって生成された画像データを記録媒体３１上に印刷出力する部分である。

操作パネル１７は、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display）を備えたユニットであり、表示部１７１および操作部１７２を備える。

表示部１７１は、ユーザーに各種情報の表示を行う部分である。
表示部１７１は、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイなどで構成され、オペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェアが処理状態など電子的なデータを表示するためのモニタやラインディスプレイなどの表示装置である。
制御部１０は、表示部１７１を通じて、デジタル複合機１の動作および状態の表示を行う。

操作部１７２は、例えばタッチパネルを備え、ユーザーからの印刷等の指令を受け付ける部分でもある。

次に、図４および図５に基づき、この発明の実施形態１のデジタル複合機１の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理について説明する。

図４は、図１のデジタル複合機１の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理の一例を示すフローチャートである。

図４のステップＳ１において、制御部１０は、ユーザー端末２から送信された印刷用の画像データを受信する（ステップＳ１）。

続くステップＳ２において、制御部１０は、印刷用の画像データを受信した受信ポートがＩＰＰポート１１１からの受信であるか否かを判定する（ステップＳ２）。

図５は、ユーザー端末２上のプリンタドライバの受信ポートの設定を示す説明図である。

ユーザー端末２からネットワーク３を介してデジタル複合機１に印刷データを送信するには、ＴＣＰ／ＩＰを利用した印刷用のプロトコル(ＲＡＷ、ＬＰＲ，ＩＰＰ等)が使用される。

図５の例において、ＩＰＰポート１１１が設定された「プリンタ１」およびＲＡＷポート１１２が設定された「プリンタ２」が選択可能に表示されている。

印刷用の画像データを受信した受信ポートがＩＰＰポート１１１からの受信である場合（ステップＳ２の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ３において、制御部１０は、後述するＲＧＢレンダリング処理を実行し（ステップＳ３）、処理を終了する。

一方、印刷用の画像データを受信した受信ポートがＩＰＰポート１１１からの受信でない場合（ステップＳ２の判定がＮｏの場合）、ステップＳ４において、制御部１０は、後述するＣＭＹＫレンダリング処理を実行し（ステップＳ４）、処理を終了する。

＜ＲＧＢレンダリング処理＞
次に、図６および図７に基づき、図１のデジタル複合機１のＲＧＢレンダリング処理について説明する。

図６および図７は、図１のデジタル複合機１のＲＧＢレンダリング処理の一例を示すフローチャートである。

ＲＧＢレンダリング処理を開始したとき、ステップＳ１１において、制御部１０は、レンダリングモードをＲＧＢにセットする（ステップＳ１１）。

続いて、ステップＳ１２において、制御部１０は、受信したＰＤＬデータ形式がＰＤＦか否かを判定する（ステップＳ１２）。

受信したＰＤＬデータ形式がＰＤＦでない場合（ステップＳ１２の判定がＮｏの場合）、ステップＳ１３において、制御部１０は、ＰＳ（Post Script）コマンドを解析する（ステップＳ１３）。

その後、ステップＳ１７において、制御部１０は、受信したＰＤＬコマンドに基づき、中間データを生成する（ステップＳ１７）。

中間データには、描画すべき対象を表すオブジェクトを構成するためのデータおよびその属性（すなわちオブジェクトの種類、座標等）が記述されている。

図８は、図１のデジタル複合機１の中間データの一例である。

図８の例において、中間データは、「オブジェクト１」として、属性＝文字、印字位置（Ｘ、Ｙ）、フォント、サイズ、文字コード＝（ＡＢＣ）、色を有する。
また、「オブジェクト２」として、属性＝図形、印字位置（Ｘ、Ｙ）、形状＝円、半径、色を有する。
また、「オブジェクト３」として、属性＝イメージ、印字位置（Ｘ、Ｙ）、イメージの幅、高さ、画像データを有する。

生成された中間データは、記憶部１５内の予め定められた中間データ用バッファに格納される。

次に、ステップＳ１８において、制御部１０は、１頁分の解析が終了したか否かを判定する（ステップＳ１８）。

１頁分の解析が終了した場合（ステップＳ１８の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、図７のステップＳ１９の処理を行う。

一方、１頁分の解析が終了していない場合（ステップＳ１８の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ステップＳ１２の判定に処理を戻す。

次に、ステップＳ１２において、受信したＰＤＬデータ形式がＰＤＦの場合（ステップＳ１２の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ１４において、制御部１０は、ＰＤＦコマンドを解析する（ステップＳ１４）。

続くステップＳ１５において、ＰＤＦコマンドに透過コマンドが含まれているか否かを判定する（ステップＳ１５）。

ＰＤＦコマンドに透過コマンドが含まれている場合（ステップＳ１５の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ１６において、制御部１０は、透過処理回路１３１に透過処理を実行させる（ステップＳ１６）。

その後、制御部１０は、ステップＳ１７の処理を行う。

次に、図７のステップＳ１９において、制御部１０は、画像処理部１４に１バンド分のＲＧＢビットマップデータを生成させる（ステップＳ１９）。

続くステップＳ２０において、制御部１０は、画像処理部１４に１バンド分の属性ビットマップデータを生成させる（ステップＳ２０）。

次に、ステップＳ２１において、制御部１０は、色変換処理回路１４１に色変換処理を、ＨＴ処理回路１４２にハーフトーン処理を実行させる（ステップＳ２１）。

具体的には、ＲＧＢビットマップデータを属性ビットマップデータの各ピクセルが示すオブジェクトの属性に基づきＣＭＹＫビットマップデータへ変換し、ハーフトーン処理で２ビットＣＭＹＫ画像ビットマップデータを生成する。

図９は、図１のデジタル複合機１の印刷用ビットマップデータの一例を示すフローチャートである。

図８に示す中間データをＲＧＢレンダリングにより描画すると、図９に示すような印刷用のＲＧＢビットマップデータおよび図１０に示すような２ビットの属性ビットが生成される。

図１１は、図１のデジタル複合機１の属性ビットマップデータのデータ形式の一例である。

図１１の例において、「オブジェクトの種類」として「オブジェクトなし」、「文字」、「ベクターグラフィックス」および「ラスター」があり、それぞれ２進数表記「００」、「０１」、「１０」および「１１」が割り当てられている。

次に、ステップＳ２２において、制御部１０は、生成された１バンド分の２ビットＣＭＹＫ画像ビットマップデータを記憶部１５に保存させる（ステップＳ２２）。

次に、ステップＳ２３において、制御部１０は、先ほど処理したＲＧＢビットマークデータが最終バンド分のデータ生成が終了したか否かを判定する（ステップＳ２３）。

最終バンド分のデータ生成が終了していない場合（ステップＳ２３の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ステップＳ１９に処理を戻し、画像処理部１４に次の１バンド分のＲＧＢビットマープデータを生成させる。

一方、最終バンド分のデータ生成が終了した場合（ステップＳ２３の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ２４において、制御部１０は、画像形成部１６に印刷処理を実行させる（ステップＳ２４）。

次に、ステップＳ２５において、制御部１０は、最終頁の解析が終了したか否かを判定する（ステップＳ２５）。

最終頁の解析が終了した場合（ステップＳ２５の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、ＲＧＢレンダリング処理を終了させる。

最終頁の解析が終了していない場合（ステップＳ２５の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ステップＳ１２の判定に処理を戻す。

このように、ＲＧＢレンダリング処理において、印刷用のＣＭＹＫビットマップデータへの変換は、ＰＤＬインタプリタ１３によるソフトウェア処理ではなく、印刷時に画像処理部１４によるハードウェア処理とすることで、全体の処理速度を向上させることができる。

＜ＣＭＹＫレンダリング処理＞
次に、図１２および図１３に基づき、図１のデジタル複合機１のＣＭＹＫレンダリング処理について説明する。

図１２および図１３は、図１のデジタル複合機１のＣＭＹＫレンダリング処理の一例を示すフローチャートである。

なお、図１２のステップＳ３２～Ｓ３６，Ｓ３８およびＳ３９は、それぞれ図６のステップＳ１２～Ｓ１８に対応し、図１３のステップＳ４２～Ｓ４５は、それぞれ図７のステップＳ２２～Ｓ２５に対応するため、詳細な説明は省略する。

ここでは、図６と異なる図１２のステップＳ３１およびＳ３７の処理、図７と異なる図１３にステップＳ４０およびＳ４１の処理について説明する。

ＣＭＹＫレンダリング処理を開始したとき、ステップＳ３１において、制御部１０は、レンダリングモードをＣＭＹＫにセットする（ステップＳ３１）。

次に、ステップＳ３６において、透過処理回路１３１に透過処理を実行させた後（ステップＳ３６）、ステップＳ３７において、制御部１０は、色変換処理回路１３２にＲＧＢビットマップデータからＣＭＹＫビットマップデータへの色変換処理を実行させる（ステップＳ３７）。

次に、ステップＳ３９において、１頁分の解析が終了した場合（ステップＳ３９の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、図１３のステップＳ４０において、画像処理部１４に１バンド分のＣＭＹＫビットマップデータを生成させる（ステップＳ４０）。

図８に示す中間データをＣＭＹＫレンダリングにより描画すると、図９に示すような印刷用のＣＭＹＫビットマップデータが生成される。

続くステップＳ４１において、制御部１０は、ＨＴ処理回路１４２にハーフトーン処理で２ビットＣＭＹＫ画像ビットマップデータを生成させる（ステップＳ４１）。

ＩＰＰポート１１１からの受信データは、印刷用の画像データを送信したユーザー端末２がデジタル複合機１と同一ネットワーク内にない（例えば、遠隔地にある）ことがある。この場合、転送時間等の影響で印字するまでの処理時間が長くなる。

そこで、上記の処理を行うことで、特定ポート(ＩＰＰポート１１１)から受信した印刷データに対して、ＲＧＢレンダリングに切り換えることで印刷時間を短縮するデジタル複合機１を実現できる。

このようにして、従来よりも効率的にＲＧＢレンダリングに切り換えることにより印刷用の画像データの処理時間を短縮するデジタル複合機１を実現できる。

〔実施形態２〕
次に、図１４および図１５に基づき、この発明の実施形態２のデジタル複合機１の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理について説明する。

実施形態２の画像形成システム１００およびデジタル複合機１の構成は、実施形態１（図１～図３）と同一であるため、説明を省略する。

図１４は、この発明の実施形態２のデジタル複合機１の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理の一例を示すフローチャートである。

図１４のステップＳ５１，Ｓ５２，Ｓ５４およびＳ５５の処理は、図４（実施形態１）のステップＳ１～Ｓ４の処理にそれぞれ対応するため、説明を省略する。

ここでは、図４に記載のないステップＳ５３の処理について説明する。

図１４のステップＳ５２において、印刷用の画像データを受信した受信ポートがＩＰＰポート１１１からの受信である場合（ステップＳ５２の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ５３において、制御部１０は、受信した画像データがＰＤＦデータ形式か否かを判定する（ステップＳ５３）。

図１５は、ＰＤＦデータ形式を示す文字列の一例である。
図１５に示すように、制御部１０は、受信した画像データの先頭にＰＤＦ形式であることを示す文字列「%PDF-1.4」があるか否かを判定する。

受信した画像データがＰＤＦデータ形式であると判定した場合（ステップＳ５３の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ５４において、制御部１０は、予め定められたＲＧＢレンダリング処理を実行し（ステップＳ５４）、処理を終了する。

一方、受信した画像データがＰＤＦデータ形式でないと判定した場合（ステップＳ５３の判定がＮｏの場合）、ステップＳ５５において、制御部１０は、予め定められたＣＭＹＫレンダリング処理を実行し（ステップＳ５５）、処理を終了する。

なお、ＲＧＢレンダリング処理およびＣＭＹＫレンダリング処理は実施形態１（図６～図１３）と基本的に同一であるため、説明を省略する。

ＩＰＰポート１１１からの受信データは転送時間等の影響で印字するまでの処理時間が長く、また、印刷用の画像データにＰＤＦ形式が使用される場合、印刷処理に時間のかかる透過処理が含まれている可能性が高いため、ＲＧＢレンダリングに切り換えることで印刷時間を短縮するデジタル複合機１を実現できる。

〔実施形態３〕
次に、図１６に基づき、この発明の実施形態３のデジタル複合機１の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理について説明する。

実施形態３の画像形成システム１００およびデジタル複合機１の構成は、実施形態１（図１～図３）と同一であるため、説明を省略する。

図１６は、この発明の実施形態３のデジタル複合機１の受信ポートの種類に応じたレンダリングモードの切替処理の一例を示すフローチャートである。

図１６のステップＳ６１～Ｓ６３，Ｓ６５およびＳ６６の処理は、図１４（実施形態２）のステップＳ５１～Ｓ５５の処理にそれぞれ対応するため、説明を省略する。

ここでは、図１４に記載のないステップＳ６４の処理について説明する。

図１６のステップＳ６３において、受信した画像データがＰＤＦデータ形式であると判定した場合（ステップＳ６３の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ６４において、制御部１０は、ＰＤＦコマンドに透過コマンドが含まれているか否かを判定する（ステップＳ６４）。

ＰＤＦコマンドに透過コマンドが含まれている場合（ステップＳ６４の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ６５において、制御部１０は、予め定められたＲＧＢレンダリング処理を実行し（ステップＳ６５）、処理を終了する。

一方、ＰＤＦコマンドに透過コマンドが含まれていない場合（ステップＳ６４の判定がＮｏの場合）、ステップＳ６６において、制御部１０は、予め定められたＣＭＹＫレンダリング処理を実行し（ステップＳ６６）、処理を終了する。

なお、ＲＧＢレンダリング処理およびＣＭＹＫレンダリング処理は実施形態１（図６～図１３）と基本的に同一であるため、説明を省略する。

ＩＰＰポート１１１からの受信データは転送時間等の影響で印字するまでの処理時間が長く、また、印刷用の画像データに印刷処理に時間のかかる透過処理が含まれているＰＤＦ形式が使用される場合、ＲＧＢレンダリングに切り換えることで印刷時間を短縮するデジタル複合機１を実現できる。

（変形例）
実施形態３の変形例として、ユーザー端末２でＰＤＦコマンドに透過コマンドが含まれているか否かを判定し、当該判定結果を印刷用の画像データとともにデジタル複合機１に送信するようにしてもよい。

このように、デジタル複合機１側で透過コマンドが含まれるか否か判定すると遅くなる場合に、ユーザー端末２側で判定させることで、全体の処理速度を向上させることができる。

この発明の好ましい態様は、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含む。
前述した実施形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

１：デジタル複合機、 ２：ユーザー端末、 ３：ネットワーク、 １０：制御部、 １１：通信部、 １２：画像データ取得部、 １３：ＰＤＬインタプリタ、 １４：画像処理部、 １５：記憶部、 １６：画像形成部、 １７：操作パネル、 ３１：記録媒体、 ５０：光学系ユニット、 ５１：第１可視像形成ユニット、 ５２：第２可視像形成ユニット、 ５３：第３可視像形成ユニット、 ５４：第４可視像形成ユニット、 ５５：中間転写ベルト、 ５６：２次転写ユニット、 ５７：内部用紙給送ユニット、 ５８：手差し用紙給送ユニット、 ５９，６５，６６，６７：感光体ドラム、 ６０：帯電ローラ、 ６１，６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄ：現像ユニット、 ６２，６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄ：１次転写ユニット、 ６３：クリーニングユニット、 ６４：レーザー光源、 ６８，６９：テンションローラ、 ７０：廃トナーボックス、 ７１：定着ベルト、 ７２：加圧ローラ、 ７３，７４：給送ローラ、 ７５：排紙トレイ、 ８０：定着部、 １００：画像形成システム、 １１１：ＩＰＰポート、 １１２：ＲＡＷポート、 １３１：透過処理回路、 １３２：色変換処理回路、 １４１：色変換処理回路、 １４２：ＨＴ処理回路、 １４３：色判定圧縮伸張回路、 １７１：表示部、 １７２：操作部

Claims (5)

1. ＩＰＰポートを含む複数のポートを有する通信部と、
   前記複数のポートのいずれか１つを介して外部の機器から印刷用の画像データを取得する画像データ取得部と、
   前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータまたはＣＭＹＫビットマップデータを生成するビットマップデータ生成部と、
   前記ＲＧＢビットマップデータを処理して印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換する画像処理部と、
   前記通信部、前記画像データ取得部、前記ビットマップデータ生成部および前記画像処理部を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記画像データ取得部が前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを取得した場合、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成させた後、前記画像処理部に印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換させ、
   それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成させることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記通信部が前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを受信し、かつ前記画像データがＰＤＦデータである場合、前記制御部は、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成させた後、前記画像処理部に印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換させ、
   それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成させる請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記通信部が前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを受信し、かつ前記画像データが透過処理を含むＰＤＦデータである場合、前記制御部は、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成させた後、前記画像処理部に印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換させ、
   それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成部に前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成させる請求項１に記載の画像処理装置。
4. ＩＰＰポートを含む複数のポートのいずれか１つを介して外部の機器と印刷用の画像データを取得する画像データ取得ステップと、
   前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータまたはＣＭＹＫビットマップデータを生成するビットマップデータ生成ステップと、
   前記ＲＧＢビットマップデータを処理して印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換する画像処理ステップとを有し、
   前記画像データ取得ステップにおいて前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを取得した場合、前記ビットマップデータ生成ステップにおいて前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成した後、前記画像処理ステップにおいて印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換ビットマップデータに変換し、
   それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成ステップにおいて前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成することを特徴とする画像処理方法。
5. 画像処理装置のプロセッサに、ＩＰＰポートを含む複数のポートのいずれか１つを介して外部の機器と印刷用の画像データを取得する画像データ取得ステップと、
   前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータまたはＣＭＹＫビットマップデータを生成するビットマップデータ生成ステップと、
   前記ＲＧＢビットマップデータを処理して印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換する画像処理ステップとを実行させる画像処理プログラムであって、
   前記画像データ取得ステップにおいて前記ＩＰＰポートを介して印刷用の画像データを取得した場合、前記ビットマップデータ生成ステップにおいて前記画像データに基づきＲＧＢビットマップデータを生成した後、前記画像処理ステップにおいて印刷用のＣＭＹＫビットマップデータに変換ビットマップデータに変換し、
   それ以外の場合、前記ビットマップデータ生成ステップにおいて前記画像データに基づきＣＭＹＫビットマップデータを生成することを特徴とする画像処理プログラム。

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