JP2023084228A - 搬送装置、及び、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】対向ガイド部材に対向する２つの開閉可能なガイド部材の間にシートが引っ掛かることなく、２つのガイド部材を閉鎖したときの互いの位置関係を精度良く定める。【解決手段】対向ガイド部材６０にそれぞれ対向して搬送路Ｋ４、Ｋ５を形成する、開閉ガイド部材５０と搖動ガイド部材４６とが設けられている。また、幅方向に対して開閉ガイド部材５０の一部と搖動ガイド部材４６の一部とが櫛歯状に重なる重合部Ｘが、対向ガイド部材６０に対向するように形成されている。また、開閉ガイド部材５０は、閉鎖時において、搖動ガイド部材４６が対向ガイド部材６０から離れる方向に搖動するのを規制する規制部５２が設けられている。そして、開閉ガイド部材５０の開放時に、規制部５２による搖動ガイド部材４６の規制が解除されて、搖動ガイド部材４６の対向位置から離れた退避位置への搖動が可能になる。【選択図】図３

Description

この発明は、シートを搬送する搬送装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や印刷機等の画像形成装置に関するものである。

従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、搬送装置の内部を開放して両面搬送路などの搬送路でジャム（紙詰り）したシートを取り除くために、開閉ガイド部材とともに対向ガイド部材を開閉可能に構成する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
詳しくは、特許文献１では、両面搬送路（開閉ガイド部材と対向ガイド部材とによって形成された搬送路）が形成された搬送ユニットが開閉可能に構成されている。

従来の搬送装置は、搬送方向に沿うように並設された２つのガイド部材をそれぞれ対向ガイド部材に対向させて搬送路を形成した場合に、一方のガイド部材（開閉ガイド部材）のみを対向ガイド部材とともに開閉可能に構成して、他方のガイド部材を開閉できないように固定してしまうと、２つのガイド部材に跨るようにシートがジャムしてしまったときに、ガイド部材（開閉ガイド部材）とともに対向ガイド部材を開放しようとしても、ジャムしたシートに対向ガイド部材が干渉して開放することができない不具合が生じてしまっていた。
このような不具合を解決するために、２つのガイド部材（開閉ガイド部材、搖動ガイド部材）をそれぞれ開閉可能に構成する方策が考えられる。しかし、その場合に、２つのガイド部材を閉鎖したときの互いの位置関係が精度良く定まらない不具合や、２つのガイド部材が隣接する部分に隙間が形成されて搬送中のシートが引っ掛かってジャムしてしまう不具合が生じてしまう可能性があった。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、搬送方向に沿うように並設された２つのガイド部材をそれぞれ対向ガイド部材に対向させて搬送路を形成して、２つのガイド部材をそれぞれ開閉可能に構成した場合であっても、２つのガイド部材の間にシートが引っ掛かることなく、２つのガイド部材を閉鎖したときの互いの位置関係が精度良く定まる、搬送装置、及び、画像形成装置を提供することにある。

この発明における搬送装置は、対向ガイド部材に対向してシートが搬送される搬送路を形成するとともに、閉鎖された装置の内部を開放するように支軸を中心に前記対向ガイド部材とともに回動可能な開閉ガイド部材と、前記開閉ガイド部材に対して搬送方向上流側又は搬送方向下流側に設置されて、前記開閉ガイド部材とともに前記対向ガイド部材に対向して前記搬送路を形成するとともに、回転軸を中心に搖動可能な搖動ガイド部材と、を備え、前記支軸及び前記回転軸が延びる幅方向に対して前記開閉ガイド部材の一部と前記搖動ガイド部材の一部とが櫛歯状に重なる重合部が、前記対向ガイド部材に対向するように形成され、前記開閉ガイド部材は、閉鎖時において、前記搖動ガイド部材が前記対向ガイド部材に対向する対向位置から離れる方向に搖動するのを規制する規制部を具備し、前記開閉ガイド部材の開放時に、前記規制部による前記搖動ガイド部材の規制が解除されて、前記搖動ガイド部材の前記対向位置から離れた退避位置への搖動が可能になり、前記搖動ガイド部材が前記退避位置に位置しているときに、前記対向ガイド部材の回動が妨げられないものである。

本発明によれば、搬送方向に沿うように並設された２つのガイド部材をそれぞれ対向ガイド部材に対向させて搬送路を形成して、２つのガイド部材をそれぞれ開閉可能に構成した場合であっても、２つのガイド部材の間にシートが引っ掛かることなく、２つのガイド部材を閉鎖したときの互いの位置関係が精度良く定まる、搬送装置、及び、画像形成装置を提供することができる。

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。 搬送装置における開放動作を示す概略図である。 搬送装置を示す構成図である。 搖動ガイド部材と開閉ガイド部材との重合部を幅方向に示す図である。 搬送装置が開放されていく状態を示す図である。 搬送装置が開放された状態を示す図である。 従来の搬送装置が開放されていく状態を示す図である。 変形例１としての、搬送装置を示す構成図である。 図８の搬送装置が開放されていく状態を示す図である。 図９の搬送装置が開放された状態を示す図である。 変形例２としての、搬送装置が開放された状態を示す図である。 図１１の搬送装置が閉鎖されていく状態を示す図である。 図１１の搬送装置が閉鎖された状態を示す図である。

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１に示すように、本実施の形態における画像形成装置１は、タンデム型カラープリンタである。画像形成装置本体１の上方にあるボトル収容部１０１には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４つのトナーボトル１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋが着脱可能（交換可能）に設置されている。
ボトル収容部１０１の下方には中間転写ユニット８５が配設されている。その中間転写ユニット８５の中間転写ベルト７８（像担持体）に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋが並設されている。
画像形成装置本体１の下方には、用紙等のシートＰが複数枚重ねて収納された給紙部１２（給紙カセット）が設置されている。
また、画像形成装置本体１の右方には、シートＰをスタック部１００に向けて搬送（排出）したり、シートＰを反転（スイッチバック）させて両面搬送路Ｋ５を搬送したりするための搬送装置３０（両面搬送ユニット）が設置されている。

各作像部４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋには、それぞれ、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが配設されている。また、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの周囲には、それぞれ、帯電部７５、現像装置７６、クリーニング装置７７、除電部、等が配設されている。そして、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程）がおこなわれて、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面に各色の画像が形成されることになる。

感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、メインモータによって図１の時計方向に回転駆動される。そして、帯電部７５の位置で、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、露光部３（書込み部）から発せられたレーザ光の照射位置に達して、この位置での露光走査によって各色に対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。

その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、現像装置７６との対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、各色のトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、中間転写ベルト７８及び第１転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上のトナー像が中間転写ベルト７８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面には、僅かながら未転写トナーが残存する。

その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、クリーニング装置７７との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上に残存した未転写トナーがクリーニング装置７７のクリーニングブレードによって機械的に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。

その後、現像工程を経て各感光体ドラムの表面に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト７８の表面に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト７８の表面にカラー画像が形成される。
ここで、中間転写ユニット８５は、中間転写ベルト７８、４つの１次転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋ、２次転写バックアップローラ８２、クリーニングバックアップローラ８３、テンションローラ８４、中間転写クリーニング装置８０、等で構成される。中間転写ベルト７８は、３つのローラ８２～８４によって張架・支持されるとともに、メインモータに連結された１つのローラ８２の回転駆動によって図１中の矢印方向に無端移動される。

４つの１次転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト７８を感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト７８は、矢印方向に走行して、各１次転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト７８の表面に重ねて１次転写される（１次転写工程である。）。

その後、各色のトナー像が重ねて１次転写された中間転写ベルト７８は、転写装置としての２次転写ローラ８９との対向位置に達する。この位置では、２次転写バックアップローラ８２が、２次転写ローラ８９（転写装置）との間に中間転写ベルト７８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト７８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送されたシートＰ上に転写される（２次転写工程である。）。このとき、中間転写ベルト７８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。
その後、中間転写ベルト７８は、中間転写クリーニング装置８０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト７８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト７８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。

ここで、２次転写ニップの位置に搬送されるシートＰは、装置本体１の下方に配設された給紙部１２から、第１、第２搬送路Ｋ０、Ｋ１を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部１２には、用紙等のシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ３１が図１中の反時計方向に回転駆動されると、給紙ローラ３１とフリクションパッド３２との間に挟まれた一番上のシートＰが、第１、第２搬送路Ｋ０、Ｋ２を形成するガイド板に案内されながら、レジストローラ対３３（タイミングローラ対）のローラ間に向けて給送される。

レジストローラ対３３（タイミングローラ対）に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対３３のローラニップ（ニップ部）の位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト７８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対３３が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップ（画像形成部）に向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。

その後、２次転写ニップ（画像形成部）の位置でカラー画像が転写されたシートＰは、第２搬送路Ｋ１を経由して、定着装置２０の位置に搬送される。そして、この位置（定着ベルト２１と加圧ローラ２２とが圧接して形成された定着ニップ部である。）で、熱と圧力とにより、表面に担持されたトナー像がシートＰ上に定着される（定着工程である。）。

そして、定着工程後のシートＰは、第２搬送路Ｋ１を通過して、切替部材４５（分岐爪）によって排出搬送路Ｋ２に案内されて、排出ローラ対として機能する第１、第２ローラ４０、４１によって、装置外へと排出される。第１、第２ローラ４０、４１によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部１００上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。

ここで、上述した給紙部１２からスタック部１００に至るシートＰ（又は、画像形成装置１）の動作は、片面プリントモード（シートＰのオモテ面のみに画像を形成するモードである。）が選択されている場合のものである。
なお、片面プリントモード時（又は、両面プリントモード時において両面へのプリントが終了した後のシートＰをスタック部１００に排出するとき）には、排出搬送路Ｋ２を開放して中継搬送路Ｋ３を閉鎖するように切替部材４５が回動軸を中心にして反時計方向に回動した位置（図１に示す位置である。）で停止することになる。

これに対して、両面プリントモード（シートＰのオモテ面とウラ面とにそれぞれ画像を形成するモードである。）が選択されている場合には、以下のようにシートＰ（又は、画像形成装置１）が動作することになる。
給紙部１２から給送されたシートＰが、第１、第２搬送路Ｋ０、Ｋ１、２次転写ニップを経由して定着装置２０に達するまでの工程は、片面プリントモード時のものと同様である。そして、定着工程後のシートＰ（オモテ面に画像が形成された状態のものである。）は、切替部材４５によって中継搬送路Ｋ３を経由してスイッチバック搬送路Ｋ４に案内される。このとき、排出搬送路Ｋ２を閉鎖して中継搬送路Ｋ３を開放するように切替部材４５が回動軸を中心にして時計方向に回動した位置で停止することになる。
そして、スイッチバック搬送路Ｋ４において、シートＰの後端部（搬送方向の後端部である。）が反転ローラ４２と第２ローラ４０とのニップ部に達すると（シートＰの後端部が中継搬送路Ｋ３と両面搬送路Ｋ５との分岐点を通過すると）、反転ローラ４２の回転駆動を一時的に停止させる。このとき、シートＰ（オモテ面に対して定着工程が施された後のシートＰである。）は、反転ローラ４２によって後端部が保持された状態で、先端部の側が装置の外部（スタック部１００の上方の位置である。）に露呈した状態になる。
その後、反転ローラ４２を逆方向に回転駆動することで、シートＰの搬送方向を反転（逆転）させて、両面搬送路Ｋ５に向けてシートＰを搬送する。このとき、中継搬送路Ｋ３を閉鎖して排出搬送路Ｋ２（及び、両面搬送路Ｋ５）を開放するように切替部材４５が回動軸を中心にして反時計方向に回動した位置で停止している（図１、図３の状態である）。

その後、図１を参照して、両面搬送路Ｋ５に導かれたシートＰは、両面搬送路Ｋ５に設置された複数の搬送ローラ４７、４８によって搬送されて、２次転写ニップの位置に導かれる。そして、シートＰは、この位置で、オモテ面への２次転写工程時と同じように、ウラ面への２次転写工程がおこなわれて、その後に定着装置２０に向けて搬送されて、ウラ面への定着工程がおこなわれる。
そして、定着工程後のシートＰ（両面へのプリントが終了した後のシートＰである。）は、先に説明したように、排出搬送路Ｋ２を経て第１、第２ローラ４０、４１のニップ部に導かれて、第１、第２ローラ４０、４１によって装置外へと排出されて、スタック部１００上に順次スタックされる。

以下、図２～図６等を用いて、本実施の形態における搬送装置３０（画像形成装置１）の、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に図１を用いて説明したように、本実施の形態における画像形成装置１の右側方には、両面プリントモードを実行可能な搬送装置３０（両面搬送ユニット）が設けられている。
そして、図２（Ａ）、図３等を参照して、この搬送装置３０（両面搬送ユニット）は、第１ユニットとして機能する開閉ガイド部材５０と、第２ユニットとして機能する対向ガイド部材６０と、が設けられている。開閉ガイド部材５０（第１ユニット）は、スイッチバック搬送路Ｋ４の一部と、両面搬送路Ｋ５の一部と、を形成するためのユニットである。これに対して、対向ガイド部材６０（第２ユニット）は、第２搬送路Ｋ１と、中継搬送路Ｋ３と、スイッチバック搬送路Ｋ４の一部と、両面搬送路Ｋ５の一部と、を形成するためのユニットである。

ここで、図２（Ａ）、（Ｂ）を参照して、搬送装置３０（両面搬送ユニット）は、画像形成装置１の内部を開閉するために、開閉ガイド部材５０と対向ガイド部材６０とが一体的に支軸３０ａを中心に回動可能に構成されている。
具体的に、図２（Ａ）（及び、図１）に示すように閉鎖状態の開閉ガイド部材５０及び対向ガイド部材６０が、図２（Ｂ）に示すように支軸３０ａを中心に時計方向（矢印方向）に回動されると、搬送装置３０（及び、画像形成装置本体１）の内部の一部（第２搬送路Ｋ１や定着装置２０などである。）が開放（露呈）されて、第２搬送路Ｋ１などでジャムしたシートＰを取り除いたり、定着装置２０を着脱してメンテナンスをおこなったりすることが可能になる。

なお、本実施の形態において、対向ガイド部材６０（第２ユニット）は、開閉ガイド部材５０（第１ユニット）の支軸３０ａを中心にした回動に連動することなく、支軸３０ａを中心に回動可能に構成されている。
すなわち、図２（Ｂ）、（Ｃ）を参照して、対向ガイド部材６０（第２ユニット）は、開閉ガイド部材５０（第１ユニット）に対して、支軸３０ａを中心に相対的に回動可能に構成されている。
具体的に、図２（Ｂ）に示すように開放状態の開閉ガイド部材５０及び対向ガイド部材６０に対して、図２（Ｃ）に示すように支軸３０ａを中心に開閉ガイド部材５０のみが時計方向（矢印方向）にさらに回動されると、搬送装置３０の内部の一部（両面搬送路Ｋ５などである。）が開放（露呈）されて、両面搬送路Ｋ５などでジャムしたシートＰを取り除くことが可能になる。
なお、図示は省略するが、図２（Ａ）の閉鎖状態から、対向ガイド部材６０を回動することなく、開閉ガイド部材５０のみを支軸３０ａを中心にして時計方向に回動させることもできる。さらには、図２（Ｂ）の開放状態から、開閉ガイド部材５０を回動することなく、対向ガイド部材６０のみを支軸３０ａを中心にして反時計方向に回動させることもできる。

ここで、図３（及び、図５、図６）等を参照して、開閉ガイド部材５０は、対向ガイド部材６０に対向してシートＰが搬送される搬送路（スイッチバック搬送路Ｋ４から両面搬送路Ｋ５に至る搬送路を含むものである。）を形成するとともに、閉鎖された搬送装置３０（及び、画像形成装置本体１）の内部を開放するように支軸３０ａを中心に対向ガイド部材６０とともに回動可能に構成された第１ユニットである。
開閉ガイド部材５０には、対向ガイド部材６０（対向ガイド面６１）に対向する両面ガイド面５１（両面ガイド板）が形成されている。

本実施の形態において、対向ガイド部材６０は、先に図２（Ｃ）を用いて説明したように、開閉ガイド部材５０（第１ユニット）の回動に連動することなく、支軸３０ａを中心に回動可能に構成された第２ユニットである。
また、本実施の形態において、対向ガイド部材６０（第２ユニット）には、中継搬送路Ｋ３や第２搬送路Ｋ１などを形成するガイド部としての搬送ガイド面６２（搬送ガイド板）が一体的に形成されている。具体的に、対向ガイド部材６０（第２ユニット）において、搬送ガイド面６２（ガイド部）は、対向ガイド面６１が形成された側とは異なる側（画像形成装置本体１に近い側である。）に形成されている。

なお、本実施の形態における搬送装置３０には、先に図１等を用いて説明したように、中継搬送路Ｋ３、スイッチバック搬送路Ｋ４、両面搬送路Ｋ５、切替部材４５、が設けられている。
中継搬送路Ｋ３は、定着工程後のシートＰをスイッチバック搬送路Ｋ４に向けて搬送するための搬送路である。
スイッチバック搬送路Ｋ４は、シートＰの搬送方向の向きを反転させるための搬送路である。
両面搬送路Ｋ５は、スイッチバック搬送路Ｋ４で反転されたシートＰが搬送される搬送路である。

切替部材４５は、中継搬送路Ｋ３からスイッチバック搬送路Ｋ４へのシートＰの搬送と、スイッチバック搬送路Ｋ４から両面搬送路Ｋ５へのシートＰの搬送と、を切替えるための部材である。
具体的に、前者の場合には切替部材４５が回動軸を中心に時計方向に回動して図３の破線で示す位置に位置して、後者の場合には切替部材４５が回動軸を中心に反時計方向に回動して図３の実線で示す位置に位置することになる。
また、切替部材４５には、後述する搖動ガイド部材４６（反転ガイド面４７）に対向してスイッチバック搬送路Ｋ４の一部を形成したり、対向ガイド部材６０の搬送ガイド面６２に対向して中継搬送路Ｋ３を形成したりするための、ガイド面（図３の上面である。）が形成されている。また、切替部材４５には、排出搬送路Ｋ２を形成するためのガイド面（図３の下面である。）も形成されている。

なお、本実施の形態では、図３を参照して、幅方向（図３の紙面垂直方向であって、図４の左右方向である。）に対して、切替部材４５の一部と対向ガイド部材６０の一部と、が櫛歯状に重なるように構成されている。
すなわち、切替部材４５が図３の位置に位置しているとき、対向ガイド部材６０に隣接する部分が隙間なくオーバーラップしている。
このように構成することで、第２搬送路Ｋ１から排出搬送路Ｋ２へのシートＰの搬送や、スイッチバック搬送路Ｋ４から両面搬送路Ｋ５へのシートＰの搬送が、引っ掛かりなくスムーズにおこなわれることになる。

ここで、図３（及び、図５、図６）等を参照して、本実施の形態における搬送装置３０には、回転軸４６ａを中心に搖動可能な搖動ガイド部材４６（第２開閉ガイド部材）が、開閉ガイド部材５０（第１開閉ガイド部材）に対して搬送方向上流側に設置されている。この搖動ガイド部材４６は、開閉ガイド部材５０とともに対向ガイド部材６０に対向して搬送路（スイッチバック搬送路Ｋ４から両面搬送路Ｋ５に至る搬送路を含むものである。）を形成する部材である。
搖動ガイド部材４６には、切替部材４５の上面や対向ガイド部材６０の対向ガイド面６１の上流側の一部に対向する反転ガイド面４７（反転ガイド板）が形成されている。
なお、本実施の形態では、搖動ガイド部材４６の回転軸４６ａが、反転ローラ４２の軸中心に一致するように配置されているが、回転軸４６ａの位置はこれに限定されない。

このように、搬送方向に沿うように並設された２つのガイド部材をそれぞれ対向ガイド部材６０に対向させて搬送路Ｋ４、Ｋ５を形成した場合に、図７に示す従来の搬送装置１３０のように、一方のガイド部材１５０（開閉ガイド部材）のみを対向ガイド部材６０とともに開閉可能に構成して、他方のガイド部材１４６を開閉できないように固定してしまうと、対向ガイド部材６０と固定ガイド部材１４６とが軌跡Ｍ上で重なる部分を櫛歯状に形成したとしても、２つのガイド部材１４６、１５０に跨るようにシートＰがジャムしてしまったときに、開閉ガイド部材１５０とともに対向ガイド部材６０を開放しようとしても、ジャムしたシートＰに対向ガイド部材６０が干渉して開放することができない不具合が生じてしまうことになる。すなわち、開放時に対向ガイド部材６０の先端部が描く軌跡Ｍに重なる位置に、シートＰが位置して、対向ガイド部材６０の開放動作が妨げられることになる。
これに対して、本実施の形態では、対向ガイド部材６０に対向する２つのガイド部材（開閉ガイド部材５０と搖動ガイド部材４６とである。）をそれぞれ開閉可能に構成しているため、図５、図６に示すように２つのガイド部材４６、５０に跨るようにシートＰがジャムしてしまって、開閉ガイド部材５０とともに対向ガイド部材６０を開放しようとしても、搖動ガイド部材４６を図６において実線で示す退避位置に回動させることで、ジャムしたシートＰが搖動ガイド部材４６に押え込まれた状態にならないため（先端がフリーな状態になるため）、ジャムしたシートＰの除去と、開閉ガイド部材５０と対向ガイド部材６０との一体的な開放と、が可能になる。したがって、２つのガイド部材４６、５０に跨るようにジャムしたシートＰの除去はもちろんのこと、第２搬送路Ｋ１や両面搬送経路Ｋ５でジャムしたシートＰの除去も容易におこなうことが可能になる。特に、開放時に対向ガイド部材６０の先端部（支軸３０ａからの距離が最も長い位置である。）が描く軌跡Ｍに重ならないように、搖動ガイド部材４６が回動されることになる。

ここで、図３、図４を参照して、本実施の形態における搬送装置３０は、支軸３０ａ及び回転軸４６ａが延びる幅方向（図３の紙面垂直方向であって、図４の左右方向である。）に対して、開閉ガイド部材５０の一部（搬送方向上流側の端部である。）と、搖動ガイド部材４６の一部（搬送方向下流側の端部である。）と、が櫛歯状に重なる重合部Ｘが、対向ガイド部材６０に対向するように形成されている。
すなわち、搖動ガイド部材４６と開閉ガイド部材５０とが隣接する部分は、支軸３０ａや回転軸４６ａに直交する断面でみたときに、図３に示すように、隙間なくオーバーラップしている（重合部Ｘとなっている）。
このように、搖動ガイド部材４６と開閉ガイド部材５０とが隣接する部分に重合部Ｘを形成することで（隙間を形成しないことで）、その隣接する部分（シートＰの受け渡しがされる部分）にシートＰが引っ掛かってジャムしてしまう不具合が生じにくくなる。すなわち、対向ガイド部材６０に対向する開閉ガイド部材５０と搖動ガイド部材４６とをそれぞれ開閉可能に構成しても、２つのガイド部材４６、５０の間にシートＰが引っ掛かってジャムしてしまう不具合が生じにくくなる。
なお、本願明細書等において、２つの部材（搖動ガイド部材４６、開閉ガイド部材５０）が「櫛歯状」に重なった状態とは、幅方向に直交する断面でみたときに２つの部材が隙間なくオーバーラップした状態であって、図４に示すようなものに限定されない。

ここで、図３等を参照して、本実施の形態において、搖動ガイド部材４６（反転ガイド面４７）は、搬送方向下流側（図３の右下側である。）の端部が、開閉ガイド部材５０（両面ガイド面５１）の搬送方向上流側（図３の左上側である。）の端部に比べて、対向ガイド部材６０（対向ガイド面６１）に近づくように形成されている。
すなわち、重合部Ｘの近傍で、搖動ガイド部材４６の反転ガイド面４７は、開閉ガイド部材５０の両面ガイド面５１よりも、図３の下方に位置するように設定されている。
このように構成することで、搖動ガイド部材４６（スイッチバック搬送路Ｋ４）から開閉ガイド部材５０（両面搬送路Ｋ５）へのシートＰの受け渡しが、引っ掛かりなくスムーズにおこなわれることになる。

ここで、本実施の形態における開閉ガイド部材５０（第１ユニット）には、閉鎖時（図３に示す状態のときである。）において、搖動ガイド部材４６が対向ガイド部材６０（対向ガイド面６１）に対向する対向位置から離れる方向に搖動するのを規制する規制部５２が設けられている。
すなわち、搖動ガイド部材４６を回転軸４６ａを中心に図３の反時計方向に回動（搖動）する外力を作用させても、搖動ガイド部材４６が規制部５２に当接して、その回動が規制されることになる。
また、規制部５２は、搬送路Ｋ４、Ｋ５におけるシートＰの搬送を妨げない位置に設けられている。具体的に、本実施の形態において、規制部５２は、開閉ガイド部材５０（第１ユニット）の上部において、搖動ガイド部材４６の側に突出するように形成されている。

そして、図５に示すように、開閉ガイド部材５０の開放時に、規制部５２による搖動ガイド部材４６の規制が解除されて、搖動ガイド部材４６の対向位置（図３の位置である。）から離れた退避位置（図６の位置である。）への搖動が可能になる。
すなわち、開閉ガイド部材５０が図３の閉鎖状態から図５の状態に移行するときに、規制部５２による規制が解除されて、搖動ガイド部材４６は、図６において破線で示す対向位置から実線で示す退避位置へ移動（回動）が可能になる。
さらに換言すると、開閉ガイド部材５０が図６に示す開放状態にあるとき、搖動ガイド部材４６の退避位置への回動は、規制部５２（開閉ガイド部材５０）によって妨げられないことになる。

そして、搖動ガイド部材４６が図６に示す退避位置に位置しているときに、対向ガイド部材６０（第２ユニット）の回動が妨げられないことになる。
詳しくは、先に図５、図６等を用いて説明したように、開放時における対向ガイド部材６０の軌跡Ｍに重ならないように搖動ガイド部材４６が回動されて、搖動ガイド部材４６と開閉ガイド部材５０とに跨るようにジャムしたシートＰの除去はもちろんのこと、第２搬送路Ｋ１や両面搬送経路Ｋ５でジャムしたシートＰの除去も容易におこなうことが可能になる。

このように構成された規制部５２を開閉ガイド部材５０に設けることで、２つのガイド部材（開閉ガイド部材５０と搖動ガイド部材４６とである。）をそれぞれ開閉可能に構成した場合であっても、図３に示す閉鎖時における開閉ガイド部材５０と搖動ガイド部材４６との互いの位置関係を精度良く定めることができる。
詳しくは、規制部５２が設けられていない場合、搖動ガイド部材４６を押上げる（回転軸４６ａを中心に図３の反時計方向に回動させる）外力（例えば、その位置を通過するシートＰがぶつかることによって生じる外力である。）が作用したときに、搖動ガイド部材４６の絶対的な位置も、開閉ガイド部材５０に対する搖動ガイド部材４６の相対的な位置も定まらず、シートＰの搬送不良が生じてしまう可能性がある。
これに対して、本実施の形態では、そのような搖動ガイド部材４６の押上げを規制部５２によって規制しているため、搖動ガイド部材４６の絶対的な位置も、開閉ガイド部材５０に対する搖動ガイド部材４６の相対的な位置も精度良く定まる。そのため、上述したようなシートＰの搬送不良も生じにくくなる。

ここで、本実施の形態において、搖動ガイド部材４６は、自重で対向位置（図３に示す位置である。）に向けて搖動可能に構成されている。
すなわち、退避位置（図６に示す位置である。）に位置した状態の搖動ガイド部材４６は、その自重によって、図３の対向位置に向けて回転軸４６ａを中心に回動することになる。
このように構成された搬送装置３０では、図３に示すように閉鎖状態の搖動ガイド部材４６を図５、図６に示すように開放するためには、ユーザーなどの操作者が手動で搖動ガイド部材４６を回動させることになる。したがって、図示は省略するが、そのような操作を可能にする操作レバーなどの操作部が、搬送装置３０の外装カバーの外側に露呈している。

また、本実施の形態では、図３に示すように、閉鎖時に規制部５２に当接した搖動ガイド部材４６が、搬送装置３０におけるシートＰの搬送を妨げない部分（第１ストッパ部９０である。）に当接して、対向ガイド部材６０に対する対向位置が定まるようにしている。
詳しくは、搬送装置３０の筐体（不図示）には、搖動ガイド部材４６の搖動に連動しない固定位置に、第１ストッパ部９０が幅方向に突出するように設けられている。一方、搖動ガイド部材４６には、当接部４６ｂが幅方向に突出するように設けられている。そして、閉鎖時に、搖動ガイド部材４６の当接部４６ｂが第１ストッパ部９０に当接することで、搬送装置３０の筐体に対して位置決めされた対向ガイド部材６０（対向ガイド面６１）に対する搖動ガイド部材４６（反転ガイド面４７）の位置が定まることになる。なお、図５、図６では、第１ストッパ部９０の図示を省略している。
これにより、対向ガイド部材６０（対向ガイド面６１）と搖動ガイド部材４６（反転ガイド面４７）との間でシートＰが良好に搬送されることになる。
なお、本実施の形態では、搖動ガイド部材４６の当接部４６ｂに当接する第１ストッパ部９０を搬送装置３０の筐体に設けたが、第１ストッパ部９０を対向ガイド部材６０に設けることもできる。

また、図６を参照して、本実施の形態における搬送装置３０には、搖動ガイド部材４６の対向位置から退避位置を超えての搖動を制限するストッパ部としての第２ストッパ部９１が設けられている。
詳しくは、搬送装置３０の筐体（不図示）には、搖動ガイド部材４６の搖動に連動しない固定位置に、第２ストッパ部９１（ストッパ部）が幅方向に突出するように設けられている。一方、搖動ガイド部材４６には、当接部４６ｂが幅方向に突出するように設けられている。そして、開放時に、搖動ガイド部材４６の当接部４６ｂが第２ストッパ部９１に当接することで、搖動ガイド部材４６の開放方向の回動が規制される。すなわち、搖動ガイド部材４６が無制限に開放されることなく、その退避位置（最大開放位置）が定められることになる。なお、図３、図５では、第２ストッパ部９１の図示を省略している。
これにより、搖動ガイド部材４６が無制限に開放されて、他の部材に衝突してしまう不具合や、搖動ガイド部材４６が脱落してしまう不具合などを抑止することができる。

＜変形例１＞
図８～図１０に示すように、変形例１における搬送装置３０は、搖動ガイド部材４６が退避位置（図１０に示す位置である。）に向けて搖動するように付勢する付勢部材としての引張スプリング９５が設けられている。
詳しくは、付勢部材としての引張スプリング９５は、その一端側のフックが搬送装置３０の筐体（不図示）に接続されていて、その他端側のフックが搖動ガイド部材４６に接続されている。これにより、搖動ガイド部材４６は、回転軸４６ａを中心にして図８～図１０の反時計方向に回動するように付勢されることになる。なお、引張スプリング９５の付勢力は、閉鎖時における開閉ガイド部材５０を押上げるのに必要な力よりも充分に小さいものであって、規制部５２による規制が解除された状態の搖動ガイド部材４６を退避位置に向けて回動させるのに充分な大きさのものである。
このように構成することにより、開閉ガイド部材５０の開放時（対向ガイド部材６０とともに開閉するときも含む。）の動作に連動して、搖動ガイド部材４６が退避位置に回動することになる。そのため、そのような開放動作が、搖動ガイド部材４６を手動で退避位置に回動させることなく、スムーズにおこなわれることになる。
そして、変形例１においても、対向ガイド部材６０に対向する２つの開閉可能なガイド部材４６、５０の間にシートＰが引っ掛かることなく、２つのガイド部材４６、５０を閉鎖したときの互いの位置関係を精度良く定めることができる。
なお、変形例１においては、図１０に示す退避位置にある搖動ガイド部材４６を図８に示す対向位置に戻すときに、引張スプリング９５の付勢力に抗するように搖動ガイド部材４６を押し込む操作が必要になる。
また、このように構成した場合には、閉鎖時において、引張スプリング９５の付勢力によって搖動ガイド部材４６が規制部５２に当接して位置が定まることになるため、先に図３を用いて説明した第１ストッパ部９０の設置を省くことができる。

＜変形例２＞
図１１～図１３に示すように、変形例２における搬送装置３０は、開放状態（図１１に示す状態である。）から閉鎖状態（図１３に示す状態である。）に移行するときの開閉ガイド部材５０の回動に連動して、引張スプリング９５（付勢部材）の付勢に抗するように搖動ガイド部材４６を対向位置（図１３に示す位置である。）に向けて搖動するように押動する押動部５３が、開閉ガイド部材５０に設置されている。
詳しくは、開閉ガイド部材５０において、押動部５３は、規制部５２の近傍の上方で搖動ガイド部材４６に近づく側（図１１の左側である。）に突出している。そして、図１１に示す開放状態の開閉ガイド部材５０を、支軸３０ａを中心に反時計方向に回動していくと、図１２に示すように押動部５３の傾斜面を滑るように搖動ガイド部材４６が接触しながら、押動部５３に押動されて搖動ガイド部材４６が回転軸４６ａを中心にして図１２の時計方向に回動する。そして、やがて、そのような押動部５３の搖動ガイド部材４６の押動から、規制部５２による搖動ガイド部材４６の当接に切り替えられて、最終的に、図１３に示すように、規制部５２による規制によって搖動ガイド部材４６の回動方向の位置が定められることになる。
このように、変形例２においては、図１１に示す退避位置にある搖動ガイド部材４６を図１３に示す対向位置に戻すときに、引張スプリング９５の付勢力に抗するように搖動ガイド部材４６を手動で押し込む操作が不要になる。
そして、変形例２においても、対向ガイド部材６０に対向する２つの開閉可能なガイド部材４６、５０の間にシートＰが引っ掛かることなく、２つのガイド部材４６、５０を閉鎖したときの互いの位置関係を精度良く定めることができる。

以上説明したように、本実施の形態における搬送装置３０は、対向ガイド部材６０に対向してシートＰが搬送される搬送路Ｋ４、Ｋ５を形成するとともに、閉鎖された装置３０の内部を開放するように支軸３０ａを中心に対向ガイド部材６０とともに回動可能な開閉ガイド部材５０が設けられている。また、開閉ガイド部材５０に対して搬送方向上流側（又は、搬送方向下流側）に設置されて、開閉ガイド部材５０とともに対向ガイド部材６０に対向して搬送路Ｋ４、Ｋ５を形成するとともに、回転軸４６ａを中心に搖動可能な搖動ガイド部材４６が設けられている。また、支軸３０ａ及び回転軸４６ａが延びる幅方向に対して開閉ガイド部材５０の一部と搖動ガイド部材４６の一部とが櫛歯状に重なる重合部Ｘが、対向ガイド部材６０に対向するように形成されている。また、開閉ガイド部材５０は、閉鎖時において、搖動ガイド部材４６が対向ガイド部材６０に対向する対向位置から離れる方向に搖動するのを規制する規制部５２が設けられている。そして、開閉ガイド部材５０の開放時に、規制部５２による搖動ガイド部材４６の規制が解除されて、搖動ガイド部材４６の対向位置から離れた退避位置への搖動が可能になる。そして、搖動ガイド部材４６が退避位置に位置しているときに、対向ガイド部材６０の回動が妨げられないように構成している。
これにより、搬送方向に沿うように並設された２つのガイド部材４６、５０をそれぞれ対向ガイド部材６０に対向させて搬送路を形成して、２つのガイド部材４６、５０をそれぞれ開閉可能に構成した場合であっても、２つのガイド部材４６、５０の間にシートＰが引っ掛かることなく、２つのガイド部材４６、５０を閉鎖したときの互いの位置関係を精度良く定めることができる。

なお、本実施の形態では、カラーの画像形成装置１に設置される搬送装置３０に対して本発明を適用したが、モノクロの画像形成装置に設置される搬送装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置される搬送装置３０に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷機などである。）に設置される搬送装置に対しても本発明を適用することができる。さらには、画像形成をともなわない搬送装置（例えば、単にシートを所定位置に向けて搬送する装置である。）に対しても本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、画像形成装置１の側方に設置された両面搬送路Ｋ５を備えた搬送装置３０に対して本発明を適用したが、それ以外の位置に設置された搬送装置や、両面搬送路を備えない搬送装置に対しても、本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、搖動ガイド部材４６が開閉ガイド部材５０に対して搬送方向上流側に設置された搬送装置３０に対して本発明を適用したが、搖動ガイド部材が開閉ガイド部材に対して搬送方向下流側に設置された搬送装置に対しても、本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
３０ 搬送装置、
３０ａ 支軸、
４２ 反転ローラ、
４５ 切替部材、
４６ 搖動ガイド部材、
４６ａ 回転軸、
４６ｂ 当接部、
４７ 反転ガイド面、
５０ 開閉ガイド部材（第１ユニット）、
５１ 両面ガイド面、
５２ 規制部、
５３ 押動部、
６０ 対向ガイド部材（第２ユニット）、
６１ 対向ガイド面、
６２ 搬送ガイド面（ガイド部）、
９０ 第１ストッパ部、
９１ 第２ストッパ部（ストッパ部）、
９５ 引張スプリング（付勢部材）、
Ｘ 重合部、
Ｋ０ 第１搬送路、 Ｋ１ 第２搬送路、
Ｋ２ 排出搬送路、 Ｋ３ 中継搬送路、
Ｋ４ スイッチバック搬送路（搬送路）、
Ｋ５ 両面搬送路（搬送路）、
Ｐ シート（記録媒体）。

特開２００４－１２３３９３号公報

Claims (10)

1. 対向ガイド部材に対向してシートが搬送される搬送路を形成するとともに、閉鎖された装置の内部を開放するように支軸を中心に前記対向ガイド部材とともに回動可能な開閉ガイド部材と、
   前記開閉ガイド部材に対して搬送方向上流側又は搬送方向下流側に設置されて、前記開閉ガイド部材とともに前記対向ガイド部材に対向して前記搬送路を形成するとともに、回転軸を中心に搖動可能な搖動ガイド部材と、
   を備え、
   前記支軸及び前記回転軸が延びる幅方向に対して前記開閉ガイド部材の一部と前記搖動ガイド部材の一部とが櫛歯状に重なる重合部が、前記対向ガイド部材に対向するように形成され、
   前記開閉ガイド部材は、閉鎖時において、前記搖動ガイド部材が前記対向ガイド部材に対向する対向位置から離れる方向に搖動するのを規制する規制部を具備し、
   前記開閉ガイド部材の開放時に、前記規制部による前記搖動ガイド部材の規制が解除されて、前記搖動ガイド部材の前記対向位置から離れた退避位置への搖動が可能になり、
   前記搖動ガイド部材が前記退避位置に位置しているときに、前記対向ガイド部材の回動が妨げられないことを特徴とする搬送装置。
2. 前記搖動ガイド部材は、自重で前記対向位置に向けて搖動可能であることを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
3. 前記搖動ガイド部材が前記退避位置に向けて搖動するように付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
4. 開放状態から閉鎖状態に移行するときの前記開閉ガイド部材の回動に連動して、前記付勢部材の付勢に抗するように前記搖動ガイド部材を前記対向位置に向けて搖動するように押動する押動部が前記開閉ガイド部材に設置されたことを特徴とする請求項３に記載の搬送装置。
5. 前記規制部は、前記搬送路におけるシートの搬送を妨げない位置に設けられ、
   前記閉鎖時に前記規制部に当接した前記搖動ガイド部材が、装置におけるシートの搬送を妨げない部分に当接して、前記対向位置が定まることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の搬送装置。
6. 前記搖動ガイド部材の前記対向位置から前記退避位置を超えての搖動を制限するストッパ部を備えたことを特徴とする請求項１～請求項５のいずれかに記載の搬送装置。
7. 前記対向ガイド部材は、前記開閉ガイド部材の回動に連動することなく前記支軸を中心に回動可能に構成されたことを特徴とする請求項１～請求項６のいずれかに記載の搬送装置。
8. 前記搖動ガイド部材は、
   前記開閉ガイド部材に対して搬送方向上流側に設置されて、
   搬送方向下流側の端部が、前記開閉ガイド部材の搬送方向上流側の端部に比べて、前記対向ガイド部材に近づくように形成されたことを特徴とする請求項１～請求項７のいずれかに記載の搬送装置。
9. 定着工程後のシートをスイッチバック搬送路に向けて搬送するための中継搬送路と、
   シートの搬送方向の向きを反転させるための前記スイッチバック搬送路と、
   前記スイッチバック搬送路で反転されたシートが搬送される両面搬送路と、
   前記中継搬送路から前記スイッチバック搬送路へのシートの搬送と、前記スイッチバック搬送路から前記両面搬送路へのシートの搬送と、を切替える切替部材と、
   を備え、
   前記対向ガイド部材は、前記中継搬送路を形成するガイド部が一体的に形成され、
   前記搬送路は、前記スイッチバック搬送路から前記両面搬送路に至る搬送路を含むことを特徴とする請求項１～請求項７のいずれかに記載の搬送装置。
10. 請求項１～請求項９のいずれかに記載の搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images