JP2023075000A - 画像形成装置及び転写ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体のトナー汚れを長期に亘り起こしにくい画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、感光体と、帯電手段と、静電荷像形成手段と、現像手段と、無端ベルトを有する転写手段と、無端ベルト表面に接触するクリーニングブレードを有するクリーニング手段と、を備え、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０以上０．２５以下であり、無端ベルトが、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーが風圧２３ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面を有する。【選択図】なし

Description

本開示は、画像形成装置及び転写ユニットを提供する。

特許文献１には、像担持体と潜像形成手段と現像手段と中間転写体と１次転写部材と２次転写部材とを備える画像形成装置において、中間転写体及び２次転写部材に近接して設けられたトナー除去手段としてブラシが備えられ、中間転写体に対して備えられたブラシの先端力をＦｂ（ＩＢＴ）とし、２次転写部材に対して備えられたブラシの先端力をＦｂ（ＢＴ）としたとき、Ｆｂ（ＩＢＴ）＞Ｆｂ（ＢＴ）の関係を満足する画像形成装置が開示されている。

特許文献２には、弾性層を有する中間転写体を用いた画像形成装置において、弾性層にクリーニングブレードが押圧摺接する押圧摺接点における弾性層の母線に垂直な垂直線に対してクリーニングブレードの接触面の成す角度θより、垂直線に対して押圧摺接により弾性層を弾性変形させ押圧摺接点から弾性層の移動方向上流側に形成される立ち上がり形状の成す角度αが大きい画像形成装置が開示されている。

特許文献３には、耐熱性樹脂製の基層と、基層の上に配置された耐熱性の弾性材料製の中間層と、中間層の上に配置されたフッ素樹脂製の表層とを有する定着ベルトであって、表層の表面に周期的に形成された複数の凸部が配置されており、複数の凸部は式（１）０．３≦ａ≦５．０及び式（２）１．５≦ｂ／ａ≦５．０を満たす定着ベルトが開示されている。式（１）において、ａは隣接する２つの凸部の頂点間距離（μｍ）であり、ｂは頂点の高さ（μｍ）である。

特開２００６－０９１５５４号公報 特開２００７－１１４３９２号公報 特開２０１９－０７０７７１号公報

本開示の実施形態は、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０未満又は０．２５超である画像形成装置、又は、無端ベルトが温度２２℃且つ相対湿度５５％下に非帯電トナーの飛散に風圧２３ｋＰａ超の風力を要する外周面を有する画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置を提供することを課題とする。

前記課題を解決するための具体的手段には、以下の態様が含まれる。
＜１＞ 感光体と、
前記感光体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記感光体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
トナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤を用いて前記感光体の表面に形成された静電荷像を現像しトナー像を形成する現像手段と、
無端ベルトを有し、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記無端ベルトの表面に接触するクリーニングブレードを有し、前記クリーニングブレードで前記無端ベルトの表面をクリーニングするクリーニング手段と、を備え、
前記無端ベルトと前記クリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０以上０．２５以下であり、
前記無端ベルトが、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーが風圧２３ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面を有する、
画像形成装置。
＜２＞ 前記動摩擦係数μが０．１１以上０．２０以下である、＜１＞に記載の画像形成装置。
＜３＞ 前記無端ベルトが、導電性弾性層と、前記導電性弾性層の外周面上に設けられた表面層と、を有する、＜１＞又は＜２＞に記載の画像形成装置。
＜４＞ 前記表面層の表面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙが３．４μｍ以下である、＜３＞に記載の画像形成装置。
＜５＞ 前記表面層の表面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙが０．１μｍ以上２．６μｍ以下である、＜３＞又は＜４＞に記載の画像形成装置。
＜６＞ 前記導電性弾性層の外周面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙと凹凸の平均間隔Ｓｍとについて、Ｒｙが３．４μｍ以下であり且つ比Ｒｙ／Ｓｍが０．０８以下である、＜３＞～＜５＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜７＞ 前記導電性弾性層が、クロロプレンゴム及びエピクロロヒドリンゴムの少なくとも一方とカーボンブラックとを含有する、＜３＞～＜６＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜８＞ 前記表面層が、ウレタン樹脂とフッ素含有樹脂粒子とを含有する、＜３＞～＜７＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜９＞ 前記表面層の表面は、前記フッ素含有樹脂粒子の面積割合が８０％以上である、＜８＞に記載の画像形成装置。
＜１０＞ 前記クリーニングブレードが、ウレタン樹脂からなる弾性部材と、前記弾性部材の表面であって前記無端ベルトに接触する接触部に設けられたテトラへドラルアモルファスカーボン層と、を有する、＜１＞～＜９＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜１１＞ 前記転写手段が、
中間転写体と、
前記トナー像を前記中間転写体の表面に転写する一次転写手段と、
前記中間転写体に対向する前記無端ベルトを有し、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に転写する二次転写手段と、を備える、
＜１＞～＜１０＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜１２＞ 無端ベルトを有し、トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記無端ベルトの表面に接触するクリーニングブレードを有し、前記クリーニングブレードで前記無端ベルトの表面をクリーニングするクリーニング手段と、を備え、
前記無端ベルトと前記クリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０以上０．２５以下であり、
前記無端ベルトが、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーが風圧２３ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面を有する、
画像形成装置に着脱される転写ユニット。
＜１３＞ 二次転写ユニットである、＜１２＞に記載の転写ユニット。

＜１＞、＜３＞、＜７＞又は＜１１＞によれば、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０未満又は０．２５超である画像形成装置、又は、無端ベルトが温度２２℃且つ相対湿度５５％下に非帯電トナーの飛散に風圧２３ｋＰａ超の風力を要する外周面を有する画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置が提供される。
＜２＞によれば、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１１未満又は０．２０超である画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置が提供される。
＜４＞によれば、無端ベルトの表面層の表面の最大高さＲｙが３．４μｍ超である画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置が提供される。
＜５＞によれば、無端ベルトの表面層の表面の最大高さＲｙが２．６μｍ超である画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置が提供される。
＜６＞によれば、無端ベルトの導電性弾性層の外周面の最大高さＲｙと凹凸の平均間隔Ｓｍとについて、Ｒｙが３．４μｍ超又は比Ｒｙ／Ｓｍが０．０８超である画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置が提供される。
＜８＞によれば、無端ベルトの表面層にフッ素含有樹脂粒子を含有しない画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置が提供される。
＜９＞によれば、無端ベルトの表面層の表面においてフッ素含有樹脂粒子の面積割合が８０％未満である画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置が提供される。
＜１０＞によれば、クリーニングブレードが無端ベルトとの接触部にテトラへドラルアモルファスカーボン層を有しない画像形成装置に比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい画像形成装置が提供される。
＜１２＞又は＜１３＞によれば、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０未満又は０．２５超である転写ユニット、又は、無端ベルトが温度２２℃且つ相対湿度５５％下に非帯電トナーの飛散に風圧２３ｋＰａ超の風力を要する外周面を有する転写ユニットに比べて、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい転写ユニットが提供される。

無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μの測定方法を説明する概略図である。 本実施形態に係る画像形成装置が備える無端ベルトの一例を示す概略斜視図である。 本実施形態に係る画像形成装置が備える無端ベルトがロール部材に掛け渡された状態を示す概略斜視図である。 本実施形態に係る画像形成装置が備えるクリーニングブレードの一例を示す概略斜視図である。 本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。

以下に、本開示の実施形態について説明する。これらの説明及び実施例は実施形態を例示するものであり、実施形態の範囲を制限するものではない。

本開示中に段階的に記載されている数値範囲において、一つの数値範囲で記載された上限値又は下限値は、他の段階的な記載の数値範囲の上限値又は下限値に置き換えてもよい。また、本開示中に記載されている数値範囲において、その数値範囲の上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。

本開示において「工程」との語は、独立した工程だけでなく、他の工程と明確に区別できない場合であってもその工程の目的が達成されれば、本用語に含まれる。

本開示において実施形態を、図面を参照して説明する場合、当該実施形態の構成は図面に示された構成に限定されない。また、各図における部材の大きさは概念的なものであり、部材間の大きさの相対的な関係はこれに限定されない。

本開示において各成分は該当する物質を複数種含んでいてもよい。本開示において組成物中の各成分の量について言及する場合、組成物中に各成分に該当する物質が複数種存在する場合には、特に断らない限り、組成物中に存在する当該複数種の物質の合計量を意味する。

＜画像形成装置＞
本実施形態に係る画像形成装置は、
感光体と、
前記感光体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記感光体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
トナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤を用いて前記感光体の表面に形成された静電荷像を現像しトナー像を形成する現像手段と、
無端ベルトを有し、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記無端ベルトの表面に接触するクリーニングブレードを有し、前記クリーニングブレードで前記無端ベルトの表面をクリーニングするクリーニング手段と、を備え、
前記無端ベルトと前記クリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０以上０．２５以下であり、
前記無端ベルトが、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーが風圧２３ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面を有する。

本実施形態に係る画像形成装置において、前記無端ベルトは、二次転写ベルト又は中間転写ベルトであり、二次転写ベルトに好適である。

本実施形態に係る画像形成装置は、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい。その機序は下記のように考えられる。

転写手段を構成する無端ベルト上にトナーが蓄積すると、無端ベルトとクリーニングブレードの接触によってトナーがつぶれ、無端ベルト表面へのトナーの固着（いわゆるフィルミング）が発生する。その後、画像形成を続けると、無端ベルトが記録媒体をトナーで汚染させてしまう。二次転写ベルトにトナーのフィルミングが発生した場合は、記録媒体の裏面（画像形成された面の反対面）が汚染され、中間転写ベルトにトナーのフィルミングが発生した場合は、記録媒体のおもて面（画像形成された面）が汚染される。
上記事象の下、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０未満であると、ベルト表面の残留トナーのブレードによるかきとり力が不足し、クリーニング不良が発生する。この観点から、本実施形態において、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μは、０．１０以上であり、０．１１以上が好ましく、０．１２以上よりが好ましく、０．１４以上が更に好ましい。
また、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．２５超であると、ベルト表面とブレードとの接触面圧が過剰となり、ブレードが摩耗し、ブレード寿命が短くなる。この観点から、本実施形態において、無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μは、０．２５以下であり、０．２２以下が好ましく、０．２０以下がより好ましく、０．１８以下が更に好ましい。
一方、無端ベルトが、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーの飛散に風圧２３ｋＰａ超の風力を要する外周面を有すると、ベルト表面へのトナーの非静電的付着力が過大となり、トナーの除去が困難である。この観点から、本実施形態において無端ベルトは、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーが風圧２３ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面を有し、非帯電トナーが風圧１９ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面であることが好ましく、非帯電トナーが風圧１６ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面であることがより好ましい。
ただし、画像形成装置内のトナー汚染を抑制する観点から、本実施形態において無端ベルトの外周面は、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーが風圧５ｋＰａ未満の風力では飛散しない外周面（言い換えると、非帯電トナーの飛散に風圧５ｋＰａ以上の風力を要する外周面）であることが好ましい。

無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μの測定方法は下記のとおりである。
無端ベルトを切り開き、外周面を上にして摩擦力測定装置の台の上に置く。無端ベルトの外周面にクリーニングブレードを、無端ベルトの幅方向に平行、且つ、無端ベルトと角度３０度を成して接触させる。無端ベルトとクリーニングブレードの接触部に荷重３．５ｇｆ／ｍｍ（無端ベルト幅方向１ｍｍあたり３．５ｇｆ）を印加する。無端ベルトを、クリーニングブレードの下に入り込む方向に、速度１００ｍｍ／ｓで、無端ベルトの一端近傍から他端近傍まで動かす。摩擦力測定装置の台上での無端ベルトの移動方向は、画像形成装置内での無端ベルトの回転方向に一致する。無端ベルトを移動させてクリーニングブレードとの間の動摩擦力を測定し、動摩擦係数μを求める。温度２２℃且つ相対湿度５５％下で測定する。図１は、上記測定方法を示した概略図である。

無端ベルトとクリーニングブレードとの間の動摩擦係数μは、例えば、無端ベルト外周面の材料又はクリーニングブレード表面の材料によって制御することができる。

無端ベルト外周面から非帯電トナーが飛散する風圧の測定方法は下記のとおりである。
非帯電トナーとは、平均帯電量（μＣ／ｇ）の絶対値が５．０以下であるトナーを意味する。非帯電トナーは、例えば、トナーを除電装置にかけて調製する（負帯電性トナーであれば正電荷を印加する。）。トナーの平均帯電量は、例えば、Ｅ－ＳＰＡＲＴアナライザ（ホソカワミクロン）で１０００個のトナーを測定し確認する。
非帯電トナーを調製するトナーは、例えば、結着樹脂がポリエステル樹脂であり、外添剤がシリカ粒子であり、体積平均粒径が３．８μｍ以上５．８μｍ以下のトナーである。
無端ベルトの一部を切り取って又は無端ベルトを切り開いて、外周面を上にして水平な台の上に置く。非帯電トナー０．０４０ｇを、無端ベルト表面の３０ｍｍ四方内に万遍なく置く。先端直径（内径）３ｍｍのノズルから、無端ベルト表面に対し垂直方向に、空気を吹き付ける。ノズル先端と無端ベルト表面との距離は３ｍｍである。無端ベルト表面を目視で観察しながら風圧を段階的に強め、無端ベルト表面にトナーが認められなくなったとき（つまり、トナー全部の飛散が完了したとき）のノズル先端の風圧（ｋＰａ）を特定する。温度２２℃且つ相対湿度５５％下で測定する。
測定箇所は、無端ベルトの幅方向の中央部かつ周方向に等間隔に４箇所であり、４箇所の風圧のうち最大値を、無端ベルト外周面から非帯電トナーが飛散する風圧とする。

無端ベルト外周面から非帯電トナーが飛散する風圧は、例えば、無端ベルト外周面の材料又は無端ベルト外周面の表面粗さによって制御することができる。

以下に、無端ベルト、クリーニングブレード及び画像形成装置の構成を順に説明する。

［無端ベルト］
図２は、無端ベルトの実施形態例を示す概略斜視図である。図２に図示された無端ベルト５０は、基材層５２と、表面層５４とを有する。表面層５４は、無端ベルト５０の外周面を構成する層である。無端ベルト５０の内周面には、例えば保護層（図示せず）が設けられていてもよい。

図３は、無端ベルトが複数本のロール部材に掛け渡された状態を示す概略斜視図である。ベルトユニット６０は、無端ベルト５０と駆動ロール６２と支持ロール６４とを備え、無端ベルト５０が駆動ロール６２及び支持ロール６４に張力がかかった状態で掛け渡された形態（以下、「張架」ともいう。）を有する。駆動ロール６２は、駆動ロール６２に接続された駆動部（図示せず）の動力によって回転する。無端ベルト５０及び支持ロール６４は、駆動ロール６２の回転に従動して回転する。

ベルトユニット６０は、電子写真方式の画像形成装置に転写手段の一部として組み込まれて使用される。ベルトユニット６０は、二次転写ベルトユニット又は中間転写ベルトユニットを構成する。ベルトユニット６０は、二次転写ベルトユニットに好適である。ベルトユニット６０において無端ベルト５０を張架するロール部材の本数は２本に限定されず、３本以上でもよい。

次に無端ベルトの層構成及び材料を詳細に説明する。

－基材層－
基材層は、高分子材料に導電性粒子を含有させたフィルム又はシートであることが好ましい。

高分子材料としては、ゴム及び樹脂が挙げられる。高分子材料は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

ゴムとしては、例えば、クロロプレンゴム、エピクロロヒドリンゴム、イソプレンゴム、ブチルゴム、ポリウレタン、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン－ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、エチレンプロピレンゴム、エチレン－プロピレン－ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、天然ゴム、これらの混合ゴムが挙げられる。

樹脂としては、例えば、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニルサルホン、ポリサルフォン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリエステル、これらの混合樹脂が挙げられる。

導電性粒子としては、例えば、ケッチェンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；アルミニウム、ニッケル等の金属粒子；酸化インジウムスズ、酸化スズ、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化イットリウム等の金属酸化物粒子；などが挙げられる。導電性粒子としては、カーボンブラックが好ましい。導電性粒子は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

導電性粒子の平均一次粒径は、１ｎｍ以上５００ｎｍ以下が好ましく、５ｎｍ以上２００ｎｍ以下がより好ましく、９ｎｍ以上２５ｎｍ以下が更に好ましい。

基材層は、導電性粒子以外の導電剤を含有していてもよい。導電剤としては、例えば、チタン酸カリウム、塩化カリウム、過塩素酸ナトリウム、過塩素酸リチウム等のイオン導電性物質；ポリアニリン、ポリエーテル、ポリピロール、ポリサルフォン、ポリアセチレン等のイオン導電性高分子；などが挙げられる。導電剤は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

基材層は、ゴム及び導電性粒子を含有する導電性弾性層であることが好ましく、クロロプレンゴム及びエピクロロヒドリンゴムの少なくとも一方とカーボンブラックとを含有する導電性弾性層であることがより好ましい。

基材層に含まれる導電性粒子及び導電剤の総含有量は、無端ベルトの体積抵抗率を目安に設定することが好ましい。無端ベルトの体積抵抗率は、１．０×１０^４Ω・ｃｍ以上１．０×１０^１２Ω・ｃｍ以下であることが好ましい。
本実施形態において体積抵抗率（Ω・ｃｍ）の測定は下記のとおり行う。
測定環境は、温度２２℃且つ相対湿度５５％である。試料を測定環境に２４時間以上置き、調温調湿を行う。抵抗測定機は微小電流計（Ａｄｖａｎｔｅｓｔ社製Ｒ８４３０Ａ）、プローブはＵＲプローブ（三菱ケミカル（株）製）である。印加電圧１ｋＶ、印加時間５秒間、荷重１ｋｇｆである。測定点は、無端ベルトの周方向に等間隔で６点、無端ベルトの幅方向に中央部及び両端部の３点、合計１８点である。１８点の測定値を算術平均する。

基材層がカーボンブラックを含有する場合、カーボンブラックの含有量は、高分子材料１００質量部に対して５質量部以上４０質量部以下が好ましい。

基材層は、酸化防止剤、架橋剤、難燃剤、着色剤、界面活性剤、分散剤、フィラー等の添加剤を含んでいてもよい。

基材層の平均厚は、無端ベルトの耐久性の観点から、５０μｍ以上が好ましく、７５μｍ以上がより好ましく、１００μｍ以上が更に好ましく、無端ベルトの柔軟性及び耐屈曲性の観点から、１０００μｍ以下が好ましく、７００μｍ以下がより好ましく、５００μｍ以下が更に好ましい。

－表面層－
表面層は、高分子材料を含有するフィルム又はシートであることが好ましい。
高分子材料としては、基材層について記述した先述のゴム及び樹脂が挙げられる。

表面層は、ウレタン樹脂とフッ素含有樹脂粒子とを含有することが好ましい。
ウレタン樹脂（ポリウレタン又はウレタンゴムとも呼ばれる。）は一般的に、ポリイソシアネートとポリオールとを重合して合成される。ウレタン樹脂はハードセグメントとソフトセグメントとを有していることが好ましい。

フッ素含有樹脂粒子としては、例えば、４フッ化エチレン樹脂、３フッ化塩化エチレン樹脂、６フッ化プロピレン樹脂、フッ化ビニル樹脂、フッ化ビニリデン樹脂、２フッ化２塩化エチレン樹脂、及びこれらの共重合体のいずれかからなる粒子の１種又は２種以上が好ましい。これらの中でも、フッ素含有樹脂粒子としては、４フッ化エチレン樹脂粒子が好ましい。

フッ素含有樹脂粒子の平均一次粒径は、１０ｎｍ以上５００ｎｍ以下が好ましく、５０ｎｍ以上３００ｎｍ以下がより好ましく、８０ｎｍ以上２００ｎｍ以下が更に好ましい。

表面層の表面（つまり、表面層を有する無端ベルトの外周面）は、フッ素含有樹脂粒子の面積割合が８０％以上であることが好ましい。フッ素含有樹脂粒子の面積割合が８０％以上であると、無端ベルトの外周面にトナーが残留しにくく、その結果、記録媒体のトナー汚れが発生しにくい。この観点から、フッ素含有樹脂粒子の面積割合は、８５％以上がより好ましく、９０％以上が更に好ましい。
表面層の表面は、無端ベルトにおける記録媒体の搬送性の観点から、フッ素含有樹脂粒子の面積割合が、９５％以下であることが好ましい。

表面層の表面におけるフッ素含有樹脂粒子の面積割合は、下記の方法で求める。
表面層の表面（つまり、表面層を有する無端ベルトの外周面）をＳＥＭ（走査電子顕微鏡）で観察し、ＳＥＭ画像を得る。撮像箇所は、無端ベルトの幅方向の中央部かつ周方向に等間隔に４箇所である。ＳＥＭ画像に１００μｍ四方の領域を設定し、画像解析ソフトにより領域内に二値化処理を施し、明部をフッ素含有樹脂粒子とする。１００μｍ四方に占めるフッ素含有樹脂粒子の面積割合を算出し、さらに４箇所の面積割合を算術平均する。

表面層の表面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙが３．４μｍ以下であることが好ましい。表面層の表面の最大高さＲｙが３．４μｍ以下であると、無端ベルトの外周面にトナーが残留しにくく、その結果、記録媒体のトナー汚れが発生しにくい。この観点から、表面層の表面の最大高さＲｙは、３．０μｍ以下がより好ましく、２．６μｍ以下が更に好ましい。
表面層の表面の最大高さＲｙは、無端ベルトにおける記録媒体の搬送性の観点から、０．１μｍ以上が好ましく、０．５μｍ以上がより好ましく、０．９μｍ以上が更に好ましい。

表面層の表面の最大高さＲｙは、表面粗さ測定機（例えば、サーフコム（株式会社東京精密））を用い、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４の規格に従って測定する。測定方向：無端ベルトの幅方向、測定長さ：２．５ｍｍ、測定速度：０．６ｍｍ／ｓ、カットオフ値：０．８０ｍｍ、カットオフフィルタ：ガウシアンフィルタである。無端ベルトの一部を切り取って又は無端ベルトを切り開いて、外周面を上にして水平な台の上に置き、表面粗さを測定する。測定箇所は、無端ベルトの幅方向の中央部かつ周方向に等間隔に４箇所であり、４箇所の最大高さＲｙを算術平均する。

表面層は、酸化防止剤、架橋剤、難燃剤、着色剤、界面活性剤、分散剤、フィラー等の添加剤を含んでいてもよい。

表面層の平均厚は、無端ベルトの耐久性の観点から、０．１μｍ以上が好ましく、０．５μｍ以上がより好ましく、１μｍ以上が更に好ましく、無端ベルトの柔軟性及び耐屈曲性の観点から、５０μｍ以下が好ましく、２０μｍ以下がより好ましく、１０μｍ以下が更に好ましい。

－保護層－
本実施形態に係る無端ベルトは、基材層の内周面に保護層を備えていてもよく、基材層の内周面に保護層を備えることが好ましい。基材層の内周面に設けられた保護層は、無端ベルトの内周面を構成する。

保護層は、高分子材料を含有するフィルム又はシートであることが好ましい。高分子材料及びその他の材料としては、表面層について記述した材料が挙げられる。保護層を形成する材料は、表面層を形成する材料と同じでよい。

保護層の平均厚は、無端ベルトの耐久性の観点から、０．１μｍ以上が好ましく、０．５μｍ以上がより好ましく、１μｍ以上が更に好ましく、無端ベルトの柔軟性及び耐屈曲性の観点から、５０μｍ以下が好ましく、２０μｍ以下がより好ましく、１０μｍ以下が更に好ましい。

－無端ベルトの実施形態例－
無端ベルトの実施形態の一例として、導電性弾性層と、導電性弾性層の外周面上に設けられた表面層と、を有する形態が挙げられる。導電性弾性層及び表面層の具体的形態及び好ましい形態は、先述のとおりである。

導電性弾性層の外周面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙが４．８μｍ以下であることが好ましい。無端ベルトをクリーニングブレードで摺擦した際に表面層と導電性弾性層の境界にせん断応力がかかるところ、導電性弾性層の外周面の最大高さＲｙが４．８μｍ以下であると、表面層の内周面においてせん断応力が局所に集中しにくい。そして、表面層の内周面においてせん断応力の局所集中が起きにくいので、表面層の内周面を起点とする亀裂（クラック）が発生しにくい。したがって、無端ベルトの外周面があれにくく、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい。この観点から、導電性弾性層の外周面の最大高さＲｙは、４．８μｍ以下が好ましく、４．２μｍ以下がより好ましく、３．４μｍ以下が更に好ましく、３．２μｍ以下が更に好ましい。
導電性弾性層の外周面の最大高さＲｙの下限値は、例えば、１．０μｍ以上、２．０μｍ以上、３．０μｍ以上である。

導電性弾性層の外周面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙと凹凸の平均間隔Ｓｍとについて、比Ｒｙ／Ｓｍが０．１２以下であることが好ましい。導電性弾性層の外周面上に表面層を形成する際に、導電性弾性層の外周面の微細な凸部において表面層が局所的に薄くなりがちなところ、比Ｒｙ／Ｓｍが０．１２以下であると、表面層の局所的な薄層化が起きにくい。その結果、無端ベルトの外周面があれにくく、記録媒体のトナー汚れを長期にわたり起こしにくい。この観点から、比Ｒｙ／Ｓｍは、０．１２以下が好ましく、０．１０以下がより好ましく、０．０８以下が更に好ましい。
導電性弾性層の外周面における凹凸の平均間隔Ｓｍの値は、例えば、２５μｍ以上５０μｍ以下、３０μｍ以上４５μｍ以下、３５μｍ以上４０μｍ以下である。

上記の観点から、導電性弾性層の外周面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙと凹凸の平均間隔Ｓｍとについて、Ｒｙが４．８μｍ以下であり且つ比Ｒｙ／Ｓｍが０．１２以下であることが好ましく、Ｒｙが４．２μｍ以下であり且つ比Ｒｙ／Ｓｍが０．１０以下であることがより好ましく、Ｒｙが３．４μｍ以下であり且つ比Ｒｙ／Ｓｍが０．０８以下であることが更に好ましく、Ｒｙが３．２μｍ以下であり且つ比Ｒｙ／Ｓｍが０．０８以下であることが更に好ましい。

導電性弾性層の外周面の最大高さＲｙ及び凹凸の平均間隔Ｓｍは、表面粗さ測定機（例えば、サーフコム（株式会社東京精密））を用い、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４の規格に従って測定する。測定方向：無端ベルトの幅方向、測定長さ：２．５ｍｍ、測定速度：０．６ｍｍ／ｓ、カットオフ値：０．８０ｍｍ、カットオフフィルタ：ガウシアンフィルタである。無端ベルトの一部を切り取り又は無端ベルトを切り開き、表面層を剥がし導電性弾性層の外周面を露出させ、水平な台の上に置き表面粗さを測定する。測定箇所は、無端ベルトの幅方向の中央部かつ周方向に等間隔に４箇所であり、４箇所のＲｙ（単位：μｍ）及びＳｍ（単位：μｍ）をそれぞれ算術平均し、Ｒｙの平均値とＳｍの平均値とから比Ｒｙ／Ｓｍを算出する。

導電性弾性層の外周面の最大高さＲｙ及び凹凸の平均間隔Ｓｍは、例えば、導電性弾性層が含有する導電性粒子の粒径、導電性弾性層の外周面の研磨加工によって制御することができる。

－無端ベルトの製造方法－
無端ベルトの製造方法としては、例えば、基材層となる管状部材を用意し、管状部材の外周面に表面層を形成する製造方法が挙げられる。

管状部材の製造方法は、例えば、高分子材料及び導電性粒子を含有する組成物を溶融し、ダイスからベルト状に押し出して固化させる押出成形；高分子材料及び導電性粒子を含有する組成物を溶融し、ベルト状の金型に入れて固化させる射出成形；高分子材料の前駆体又は単量体と導電性粒子とを含有する組成物を芯体に塗布し固化させる塗布成形；などである。

表面層の形成方法は、例えば、高分子材料及びフッ素含有樹脂粒子を含有する液状組成物を管状部材の外周面に塗布し固化させる；高分子材料の前駆体又は単量体とフッ素含有樹脂粒子とを含有する液状組成物を管状部材の外周面に塗布し固化させる；などである。液状組成物を固化させるために、成分の種類に応じて、乾燥、加熱、電子線照射又は紫外線照射を行ってもよい。

さらに、管状部材の内周面に保護層を形成する目的で、表面層の形成方法と同様の工程を管状部材の内周面に施してもよい。

［クリーニングブレード］
図４は、クリーニングブレードの実施形態例を示す概略斜視図である。図４に図示されたクリーニングブレード７０は、板状の部材である。クリーニングブレード７０は、例えば金属製の軸を介して、トナー回収容器及びハウジングに接続される。

クリーニングブレード７０は、ウレタン樹脂（ポリウレタン又はウレタンゴムとも呼ばれる。）、ポリイミドゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、プロピレンゴム、ブタジエンゴム等の弾性部材を基材とすることが好ましい。

クリーニングブレード７０の基材としてはウレタン樹脂が好ましい。ウレタン樹脂は一般的に、ポリイソシアネートとポリオールとを重合して合成される。ウレタン樹脂はハードセグメントとソフトセグメントとを有していることが好ましい。

クリーニングブレード７０において、長辺７１及びその周辺領域が無端ベルトに接触する接触部である。表面層７２は、無端ベルトに接触する接触部の表面に存在する層であり、クリーニングブレード７０において長辺７１及びその周辺領域を覆うように設けられ、無端ベルトに接触する接触部を保護する。

表面層７２は、例えば、テトラへドラルアモルファスカーボン層、金属層又は金属酸化物層である。表面層７２は、無端ベルトとクリーニングブレード７０との間の動摩擦係数μを低く抑える観点から、テトラへドラルアモルファスカーボン層であることが好ましい。

クリーニングブレード７０の厚さは、１ｍｍ以上７ｍｍ以下が好ましい。

表面層７２の層厚は、０．０５μｍ以上０．３μｍ以下が好ましく、０．１μｍ以上０．２μｍ以下がより好ましい。

表面層７２の実施形態例であるテトラへドラルアモルファスカーボン層は、化学蒸着（ＣＶＤ：chemical vapor deposition）又は物理蒸着（ＰＶＤ：physical vapor deposition）によって、弾性部材の表面に形成することができる。テトラへドラルアモルファスカーボン層は、具体的には、マイクロ波プラズマＣＶＤ、直流プラズマＣＶＤ、高周波プラズマＣＶＤ、有磁場プラズマＣＶＤ、イオンビームスパッタ法、イオンビーム蒸着法、反応性プラズマスパッタ法、アンバランスドマグネトロンスパッタ法などによって形成することができる。これらの蒸着法において用いられる原料ガスとしては、メタン、エタン、プロパン、エチレン、ベンゼン、アセチレン等の炭化水素ガス；塩化メチレン、四塩化炭素、クロロホルム、トリクロルエタン等のハロゲン化炭素；メチルアルコール、エチルアルコール等のアルコール類；アセトン、ジフェニルケトン等のケトン類；一酸化炭素、二酸化炭素；これらの含炭素ガスにＮ_２、Ｈ_２、Ｏ_２、Ｈ_２Ｏ、Ａｒ等を混合したガス；などが挙げられる。上記の蒸着法の中でも、アークプラズマ源を用いたイオンビーム蒸着法である、フィルター型カソーディック真空アーク（ＦＣＶＡ：Filtered Cathodic Vacuum Arc）によってテトラへドラルアモルファスカーボン層を形成することが好ましい。

表面層７２がテトラへドラルアモルファスカーボン層である場合、クリーニングブレード７０は、テトラへドラルアモルファスカーボン層以外の層を有していてもよい。例えば、弾性部材とテトラへドラルアモルファスカーボン層との間に、テトラへドラルアモルファスカーボン層の定着性を向上させる目的で、金属層又は金属酸化物層を有していてもよい。

無端ベルトに対するクリーニングブレード７０の接触圧は、０．５ｇｆ／ｍｍ以上５．０ｇｆ／ｍｍ以下が好ましい。無端ベルトに対するクリーニングブレード７０の接触幅（無端ベルトの回転方向に沿った接触長）は、５μｍ以上１００μｍ以下が好ましい。無端ベルトに対するクリーニングブレード７０の接触角は、５°以上３０°以下が好ましい。

次に、画像形成装置の実施形態例を、図面を参照しながら説明する。以下の説明においては、図に示す主要部を説明し、その他はその説明を省略する。

図５は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。図５に示す画像形成装置は、転写手段が、中間転写体と、トナー像を中間転写体の表面に転写する一次転写手段と、中間転写体の表面に転写されたトナー像を記録媒体に転写する二次転写手段と、を備え、二次転写手段が本開示の無端ベルトを有し、本開示の無端ベルトが中間転写体に対向する。

図５に示す画像形成装置は、色分解された画像データに基づく、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を出力する電子写真方式の第１乃至第４の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ（画像形成手段）を備えている。これらの画像形成ユニット（以下、単に「ユニット」と称する場合がある）１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、水平方向に互いに予め定められた距離離間して並設されている。これらユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、画像形成装置に対して着脱されるプロセスカートリッジであってもよい。

各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの上方には、各ユニットを通して中間転写ベルト（中間転写体の一例）２０が延設されている。中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０の内面に接する、駆動ロール２２及び支持ロール２４に巻きつけて設けられ、第１のユニット１０Ｙから第４のユニット１０Ｋに向う方向に走行するようになっている。支持ロール２４は、図示しないバネ等により駆動ロール２２から離れる方向に力が加えられており、両者に巻きつけられた中間転写ベルト２０に張力が与えられている。中間転写ベルト２０の像保持面側には、駆動ロール２２と対向して中間転写ベルトクリーニング装置３０が備えられている。

各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの現像装置（現像手段の一例）４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋのそれぞれには、トナーカートリッジ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋに収められたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナーの供給がなされる。

第１乃至第４のユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、同等の構成及び動作を有しているため、ここでは中間転写ベルト走行方向の上流側に配設されたイエローの画像を形成する第１のユニット１０Ｙについて代表して説明する。

第１のユニット１０Ｙは、感光体１Ｙを有している。感光体１Ｙの周囲には、感光体１Ｙの表面を予め定められた電位に帯電させる帯電ロール（帯電手段の一例）２Ｙ、帯電された表面を色分解された画像信号に基づくレーザ光線３Ｙによって露光して静電荷像を形成する露光装置（静電荷像形成手段の一例）３、静電荷像に帯電したトナーを供給して静電荷像を現像する現像装置（現像手段の一例）４Ｙ、現像したトナー像を中間転写ベルト２０上に転写する一次転写ロール（一次転写手段の一例）５Ｙ、及び一次転写後に感光体１Ｙの表面に残存するトナーを除去する感光体クリーニング装置６Ｙが順に配置されている。

一次転写ロール５Ｙは、中間転写ベルト２０の内側に配置され、感光体１Ｙに対向した位置に設けられている。各ユニットの一次転写ロール５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋには、一次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示せず）がそれぞれ接続されている。

ベルトユニット６０は、無端ベルト５０を備えたベルトユニットである。ベルトユニット６０は、無端ベルト５０と、駆動ロール６２と、支持ロール６４とを備える。ベルトユニット６０は、中間転写ベルト２０の外側に配置され、支持ロール２４に対向した位置に設けられている。ベルトユニット６０には、二次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示せず）が接続されている。

ベルトユニット６０の近傍には、無端ベルト５０のクリーニング手段が設けられている。クリーニング手段は、例えば、クリーニングブレード７０と、回収したトナーを収容する容器（図示せず）と、ハウジング（図示せず）とを有する。クリーニングブレード７０は、無端ベルト５０の外周面に接触し、無端ベルト５０の外周面に残留したトナーを除去する。

ベルトユニット６０とクリーニングブレード７０とが組み合わさって二次転写ユニットを構成する。二次転写ユニットは、画像形成装置に着脱される。

以下、第１のユニット１０Ｙにおいてイエロー画像を形成する動作について説明する。
まず、動作に先立って、帯電ロール２Ｙによって感光体１Ｙの表面が－６００Ｖ乃至－８００Ｖの電位に帯電される。
感光体１Ｙは、導電性（例えば２０℃における体積抵抗率１×１０^－６Ωｃｍ以下）の基体上に感光層を積層して形成されている。この感光層は、通常は高抵抗（一般の樹脂の抵抗）であるが、レーザ光線が照射されると、レーザ光線が照射された部分の比抵抗が変化する性質を持っている。そこで、帯電した感光体１Ｙの表面に、図示しない制御部から送られてくるイエロー用の画像データに従って、露光装置３からレーザ光線３Ｙを照射する。それにより、イエローの画像パターンの静電荷像が感光体１Ｙの表面に形成される。

静電荷像とは、帯電によって感光体１Ｙの表面に形成される像であり、レーザ光線３Ｙによって、感光層の被照射部分の比抵抗が低下し、感光体１Ｙの表面の帯電した電荷が流れ、一方、レーザ光線３Ｙが照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成される、いわゆるネガ潜像である。
感光体１Ｙ上に形成された静電荷像は、感光体１Ｙの走行に従って予め定められた現像位置まで回転する。そして、この現像位置で、感光体１Ｙ上の静電荷像が、現像装置４Ｙによってトナー像として現像され可視化される。

現像装置４Ｙ内には、例えば、少なくともイエロートナーとキャリアとを含む静電荷像現像剤が収容されている。イエロートナーは、現像装置４Ｙの内部で攪拌されることで摩擦帯電し、感光体１Ｙ上に帯電した帯電荷と同極性（負極性）の電荷を有して現像剤ロール（現像剤保持体の一例）上に保持されている。そして、感光体１Ｙの表面が現像装置４Ｙを通過していくことにより、感光体１Ｙ表面上の除電された潜像部にイエロートナーが静電的に付着し、潜像がイエロートナーによって現像される。イエローのトナー像が形成された感光体１Ｙは、引続き予め定められた速度で走行され、感光体１Ｙ上に現像されたトナー像が予め定められた一次転写位置へ搬送される。

感光体１Ｙ上のイエローのトナー像が一次転写位置へ搬送されると、一次転写ロール５Ｙに一次転写バイアスが印加され、感光体１Ｙから一次転写ロール５Ｙに向う静電気力がトナー像に作用し、感光体１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト２０上に転写される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（－）と逆極性の（＋）極性であり、第１のユニット１０Ｙでは制御部（図示せず）によって例えば＋１０μＡに制御されている。

第２ユニット１０Ｍ以降の一次転写ロール５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに印加される一次転写バイアスも、第１のユニットに準じて制御されている。
こうして、第１のユニット１０Ｙにてイエローのトナー像が転写された中間転写ベルト２０は、第２乃至第４のユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを通して順次搬送され、各色のトナー像が重ねられて多重転写される。

第１乃至第４のユニットを通して４色のトナー像が多重転写された中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０と、支持ロール２４と、ベルトユニット６０とから構成された二次転写部へと至る。一方、記録紙（記録媒体の一例）Ｐが供給機構を介してベルトユニット６０と中間転写ベルト２０とが接触した隙間に予め定められたタイミングで給紙され、二次転写バイアスが支持ロール２４に印加される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（－）と同極性の（－）極性であり、中間転写ベルト２０から記録紙Ｐに向う静電気力がトナー像に作用し、中間転写ベルト２０上のトナー像が記録紙Ｐ上に転写される。この際の二次転写バイアスは二次転写部の抵抗を検出する抵抗検出手段（図示せず）により検出された抵抗に応じて決定されるものであり、電圧制御されている。

トナー像を記録紙Ｐに転写した後のベルトユニット６０は走行を続け、無端ベルト５０がクリーニングブレード７０と接触する。無端ベルト５０の外周面上に残留したトナーは、クリーニングブレード７０によってかき取られて回収される。

トナー像が転写された記録紙Ｐは定着装置（定着手段の一例）２８における一対の定着ロールの圧接部（ニップ部）へと送り込まれ、トナー像が記録紙Ｐ上へ定着され、定着画像が形成される。カラー画像の定着が完了した記録紙Ｐは、排出部へ向けて搬出され、一連のカラー画像形成動作が終了される。

トナー像を転写する記録紙Ｐとしては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンター等に使用される普通紙が挙げられる。記録媒体としては、記録紙Ｐ以外にも、ＯＨＰシート等も挙げられる。

以下、実施例を例示することで本実施形態をさらに具体的に説明するが、本実施形態は以下の実施例に限定されるものではない。合成、処理、製造などは、特に断りのない限り、室温（２５℃±３℃）で行った。

以下の実施例は、本開示の無端ベルトを二次転写ベルトとして使用する。

＜二次転写ベルト（無端ベルト）の作製＞
［ベルトＡ］
－基材層（導電性弾性層）の作製－
クロロプレンゴムにカーボンブラックを含有する導電ゴム材料と、エチレンプロピレンジエンゴムとを混合し、混練押出し機で押出成形し、熱風乾燥して、直径（外径）４０ｍｍ且つ平均厚４５０μｍの管状体を得た。管状体を長さ３５５ｍｍに切断し、基材Ａとした。

－表面層の形成－
ＰＴＦＥ（polytetrafluoroethylene）含有ウレタン樹脂（ボンデライトＴ８６２Ａ、ヘンケルジャパン社）に硬化剤（ロックタイトＷＨ－１、ヘンケルジャパン社）を１質量％添加し、水で希釈してＰＴＦＥ量を１０質量％に調製し、これを塗布液とした。
基材Ａの中心軸を水平方向にして基材Ａを回転させながら、基材Ａの外周面に塗布液を散布した。次いで、温度１５０℃且つ３５分間の熱風乾燥を行って、表面層を形成した。表面層の平均厚は７μｍとした。
次いで、基材Ａの内周面にも同じ塗布液を散布し、同様に熱風乾燥を行って、保護層を形成した。保護層の平均厚は５μｍとした。これをベルトＡとした。

［ベルトＢ］
ベルトＡの作製と同様にして、ただし、塗布液のＰＴＦＥ量を１８質量％に変更して、ベルトＢを作製した。

［ベルトＣ］
ベルトＡの作製と同様にして、ただし、塗布液のＰＴＦＥ量を３質量％に変更して、ベルトＣを作製した。

［ベルトＤ］
ベルトＡの作製と同様にして、ただし、基材Ａを下記の基材Ｄに変更して、ベルトＤを作製した。
－基材Ｄ－
熱可塑性ポリウレタンにカーボンブラックを含有する導電材料を、混練押出し機で押出成形し、熱風乾燥して管状体を得た。管状体を切断し基材Ｄとした。基材Ｄの寸法は、基材Ａの寸法と同じである。

［ベルトＥ］
ベルトＡの作製と同様にして、ただし、ＰＴＦＥ含有ウレタン樹脂（ボンデライトＴ８６２Ａ、ヘンケルジャパン社）を、ＰＴＦＥを含有しないウレタン樹脂（Ｔ８４５Ｃ、ヘンケルジャパン社）に変更して、ベルトＥを作製した。

［ベルトＦ］
画像形成装置Ｉｒｉｄｅｓｓｅ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｅｓｓ（富士ゼロックス社製）の２次転写ベルトをベルトＦとした。

［ベルトＧ］
ベルトＡの作製と同様にして、ただし、基材Ａの外周面をラップフィルム＃４０００（３Ｍ社製）にて研磨した物品を基材として使用し、ベルトＧを作製した。

＜クリーニングブレードの作製＞
［クリーニングブレードＡ］
－弾性部材の作製－
第一のポリカプロラクトンポリオール（株式会社ダイセル製、プラクセル２０５、平均分子量５２９、水酸基価２１２ＫＯＨｍｇ／ｇ）と、第二のポリカプロラクトンポリオール（株式会社ダイセル製、プラクセル２４０、平均分子量４１５５、水酸基価２７ＫＯＨｍｇ／ｇ）とを、ポリオール成分のソフトセグメント材料として用いた。２つ以上のヒドロキシ基を含むアクリル樹脂（綜研化学（株）製、アクトフローＵＭＢ－２００５Ｂ）を、ハードセグメント材料として用いた。ソフトセグメント材料とハードセグメント材料とを質量比８０：２０の割合で混合した。
ソフトセグメント材料とハードセグメント材料との混合物１００部に対して、イソシアネート化合物として４，４’－ジフェニルメタンジイソシアネート（日本ポリウレタン工業（株）製、ミリオネートＭＴ）を６．２６部加え、温度７０℃の窒素雰囲気下で３時間反応させた。次いで、イソシアネート化合物をさらに３４．３部加え、温度７０℃の窒素雰囲気下で３時間反応させて、プレポリマーを得た。次いで、プレポリマーを１００℃に昇温し、減圧下で１時間脱泡した。次いで、プレポリマー１００部に対して、１，４－ブタンジオールとトリメチロールプロパンとの混合物（質量比６０：４０）を７．１４部加え、３分間気泡が入らないように充分に混合した。この混合物をクリーニングブレード金型に注入して、弾性部材を得た。

－イソシアネート含浸－
４，４’－ジフェニルメタンジイソシアネート２０質量部を酢酸エチル２０質量部に溶解した溶液に、弾性部材を１５分間浸漬し、溶液から取り出した。弾性部材表面の溶液を拭き取った後、１００℃で１時間加熱し、弾性部材の表層に架橋層を形成した。弾性部材を切断し断面を観察したところ、表層に内部と色の異なる層が確認でき、表層が架橋層になっていることが認められた。
これをクリーニングブレードＡとした。クリーニングブレードＡを、ＳＵＳ製支持部材に接着した。

［クリーニングブレードＢ］
－弾性部材の作製－
クリーニングブレードＡにおける弾性部材と同じ弾性部材を用意した。

－テトラへドラルアモルファスカーボン層の形成－
弾性部材における二次転写ベルトとの接触部に、まず接着層として金属酸化物層（具体的には酸化チタン層）を、真空蒸着法により形成した。
次いで、島津製作所製のＦＣＶＡ装置を用い、黒鉛のバキュームアーク放電により炭素プラズマを発生させ、そこからイオン化した炭素を抽出し堆積させるＦＣＶＡによって、テトラヘドラルアモルファスコーティングを行った。成膜温度は４０℃以上８０℃以下、成膜速度は１．５ｎｍ／秒とした。
これをクリーニングブレードＢとした。クリーニングブレードＢを、ＳＵＳ製支持部材に接着した。

＜実施例１～７及び比較例１＞
表１に記載した組合せにて二次転写ベルトとクリーニングブレードとを組み合わせ、二次転写ユニットを作製し、画像形成装置ＤｏｃｕＣｏｌｏｒ－７１７１Ｐ（富士ゼロックス社）の改造機に搭載した。二次転写ベルトの端部に記録媒体搬送用のガイドを取り付け、記録媒体の搬送速度が一定となるよう調整した。クリーニングブレードの接触圧を一定となるよう調整した。

＜画像形成装置の性能評価＞
［導電性弾性層の外周面の表面粗さ］
二次転写ベルトから表面層を剥がし導電性弾性層の外周面を露出させた試料を作製した。サーフコム１４００Ｇ（株式会社東京精密）を用いて、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４の規格に従って既述の測定方法で表面粗さを測定し、最大高さＲｙ、凹凸の平均間隔Ｓｍ及び比Ｒｙ／Ｓｍを求めた。その値を表１に示す。

［表面層の表面におけるフッ素含有樹脂粒子の面積割合］
二次転写ベルトの一部を切り取って試料とし、既述の測定方法でフッ素含有樹脂粒子の面積割合を求めた。その値を表１に示す。

［二次転写ベルト外周面の表面粗さ］
サーフコム１４００Ｇ（株式会社東京精密）を用いて、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４の規格に従って既述の測定方法で表面粗さを測定し、最大高さＲｙを求めた。その値を表１に示す。

［二次転写ベルト外周面から非帯電トナーが飛散する風圧］
ＤｏｃｕＣｏｌｏｒ－７１７１Ｐの黒色トナー（富士ゼロックス社製）に＋９ｋＶを印加して除電し、非帯電トナーを調製した。この非帯電トナーを用いて、既述の測定方法で、ベルト外周面から非帯電トナーが飛散する風圧を測定した。その値を表１に示す。

［二次転写ベルトとクリーニングブレードとの接触部の動摩擦係数μ］
ＨＥＩＤＯＮトライボギアＴＹＰＥ１４（新東科学株式会社）を用いて、既述の測定方法で動摩擦力を測定し、動摩擦係数μを求めた。その値を表１に示す。

［記録媒体の裏面の汚れ］
Ａ４サイズの普通紙に画像密度５％のＣＭＹＫカラー画像を１万枚出力した。次いで、Ａ３サイズの普通紙を１枚、画像形成装置に通過させた。Ａ３サイズの普通紙の裏面を目視及びルーペで観察し、汚れを下記のとおり分類した。その結果を表１に示す。
Ｇ１：目視及びルーペで汚れが認められない。
Ｇ２：目視では認められないがルーペで認められる汚れがある。
Ｇ３：目視で認められる汚れがある。

５０ 無端ベルト
５２ 基材層
５４ 表面層
６０ ベルトユニット
６２ 駆動ロール
６４ 支持ロール
７０ クリーニングブレード
７１ 長辺
７２ 表面層

１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ 感光体
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ 帯電ロール（帯電手段の一例）
３ 露光装置（静電荷像形成手段の一例）
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ レーザ光線
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ 現像装置（現像手段の一例）
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ 一次転写ロール（一次転写手段の一例）
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ 感光体クリーニング装置
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ トナーカートリッジ
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ 画像形成ユニット
２０ 中間転写ベルト（中間転写体の一例）
２２ 駆動ロール
２４ 支持ロール
６０ ベルトユニット
５０ 無端ベルト
６２ 駆動ロール
６４ 支持ロール
７０ クリーニングブレード
２８ 定着装置（定着手段の一例）
３０ 中間転写ベルトクリーニング装置
Ｐ 記録紙（記録媒体の一例）

Claims (13)

1. 感光体と、
   前記感光体の表面を帯電する帯電手段と、
   帯電した前記感光体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
   トナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤を用いて前記感光体の表面に形成された静電荷像を現像しトナー像を形成する現像手段と、
   無端ベルトを有し、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
   前記無端ベルトの表面に接触するクリーニングブレードを有し、前記クリーニングブレードで前記無端ベルトの表面をクリーニングするクリーニング手段と、を備え、
   前記無端ベルトと前記クリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０以上０．２５以下であり、
   前記無端ベルトが、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーが風圧２３ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面を有する、
   画像形成装置。
2. 前記動摩擦係数μが０．１１以上０．２０以下である、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記無端ベルトが、導電性弾性層と、前記導電性弾性層の外周面上に設けられた表面層と、を有する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記表面層の表面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙが３．４μｍ以下である、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記表面層の表面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙが０．１μｍ以上２．６μｍ以下である、請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記導電性弾性層の外周面は、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９４で規定される粗さ曲線の最大高さＲｙと凹凸の平均間隔Ｓｍとについて、Ｒｙが３．４μｍ以下であり且つ比Ｒｙ／Ｓｍが０．０８以下である、請求項３～請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記導電性弾性層が、クロロプレンゴム及びエピクロロヒドリンゴムの少なくとも一方とカーボンブラックとを含有する、請求項３～請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記表面層が、ウレタン樹脂とフッ素含有樹脂粒子とを含有する、請求項３～請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記表面層の表面は、前記フッ素含有樹脂粒子の面積割合が８０％以上である、請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記クリーニングブレードが、ウレタン樹脂からなる弾性部材と、前記弾性部材の表面であって前記無端ベルトに接触する接触部に設けられたテトラへドラルアモルファスカーボン層と、を有する、請求項１～請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記転写手段が、
    中間転写体と、
    前記トナー像を前記中間転写体の表面に転写する一次転写手段と、
    前記中間転写体に対向する前記無端ベルトを有し、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に転写する二次転写手段と、を備える、
    請求項１～請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 無端ベルトを有し、トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
    前記無端ベルトの表面に接触するクリーニングブレードを有し、前記クリーニングブレードで前記無端ベルトの表面をクリーニングするクリーニング手段と、を備え、
    前記無端ベルトと前記クリーニングブレードとの間の動摩擦係数μが０．１０以上０．２５以下であり、
    前記無端ベルトが、温度２２℃且つ相対湿度５５％下、非帯電トナーが風圧２３ｋＰａ以下の風力により飛散する外周面を有する、
    画像形成装置に着脱される転写ユニット。
13. 二次転写ユニットである、請求項１２に記載の転写ユニット。
    

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