JP2023056877A - シート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ローラの表面とシートとの摩擦力を大きくすることが可能なシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置は、シート（Ｄ）を搬送するローラ（４９）を備えている。ローラ（４９）は、シート（Ｄ）に接する表面（Ｆ１）と、表面（Ｆ１）に形成された溝（Ｓ１）と、を有する。溝（Ｓ１）は、その両方の側面（Ｓ１ａ，Ｓ１ａ）がシート（Ｄ）を搬送する際に互いに当接するように形成されている。【選択図】図６

Description

本発明は、シートを搬送するローラを備えるシート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置に関する。

一般に、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置や画像読取装置においては、シートを搬送する種々のローラが設けられている。このようなローラのうち、例えば画像読取装置における給送ローラや分離ローラの表面に溝を形成し、粉塵等の付着物を溝に逃がすことで、シート搬送時におけるスリップの発生の防止を図ったものが提案されている（特許文献１参照）。

特開２０１９－１９９３５２号公報

ところで、シートの幅よりも幅が小さいローラによってシートを搬送する際にあって、例えば幅方向においてローラの中心とシートの中心とが少しでもずれている場合には、ローラ表面の摩擦力（グリップ力）が小さいと斜行が大きくなり易い。上記特許文献１のようにローラの表面に粉塵等の付着物を逃がす溝を設けたものは、付着物による摩擦力の低下は図れるものの、その溝の分、シートとの接触面積が減るため、さらなる摩擦力の増加は図れていない。従って、上記特許文献１のようなローラでは、特に幅方向においてローラの中心とシートの中心とが少しでもずれている場合に、斜行の低減を図ることができないという問題がある。

そこで本発明は、ローラの表面とシートとの摩擦力を大きくすることが可能なシート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明の一態様は、シートを搬送するローラを備え、前記ローラは、シートに接する表面と、前記表面に形成された溝と、を有し、前記溝は、その両方の側面がシートを搬送する際に互いに当接するように形成されている、ことを特徴とするシート搬送装置である。

本発明によると、ローラの表面とシートとの摩擦力を大きくすることができ、シート搬送時におけるシートの斜行の低減を図ることができる。

第１の実施の形態に係る画像読取装置を備える画像形成装置の構造を示す断面図である。 第１の実施の形態に係る画像読取装置の構造を示す断面図である。 第１の実施の形態に係る画像読取装置の制御ブロック図である。 （ａ）は第１の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラを示す斜視図である。（ｂ）は第１の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの外周面を示す展開図である。 第１の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの一部拡大断面図である。 （ａ）はサイプが無い給送ローラの一部拡大断面図とその摩擦力を示すグラフである。（ｂ）は第１の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの一部拡大断面図とその摩擦力を示すグラフである。 第１の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラとサイプが無い給送ローラとにおける摩擦特性を示すグラフである。 第１の実施の形態に係るＡＤＦの原稿トレイにサイズが異なるシートが混載された状態を示す平面図である。 第１の実施の形態に係るＡＤＦで給送ローラの中心とシートの中心とがずれている場合のシート給送時を示す平面図である。 第１の実施の形態に係るＡＤＦでシートがレジストローラまで搬送された状態を示す平面図である。 第１の実施の形態に係るＡＤＦでシートが斜行補正される状態を示す平面図である。 第２の実施の形態に係るＡＤＦの原稿トレイにサイズが異なるシートが混載された状態を示す平面図である。 （ａ）は第２の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラを示す斜視図である。（ｂ）は第２の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの外周面を示す展開図である。 第２の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの外周面の一部を拡大して示す展開図である。 （ａ）は第２の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの外周面がシートに対して搬送方向のＹ１方向に相対移動する際にエッジとして出現する部分を示す展開図である。（ｂ）は第２の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの外周面がシートに対して搬送方向のＹ２方向に相対移動する際にエッジとして出現する部分を示す展開図である。 （ａ）は第２の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの外周面がシートに対して幅方向のＸ１方向に相対移動する際にエッジとして出現する部分を示す展開図である。（ｂ）は第２の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの外周面がシートに対して幅方向のＸ２方向に相対移動する際にエッジとして出現する部分を示す展開図である。

＜第１の実施の形態＞
以下、本発明に係る第１の実施の形態について図１～図１１に沿って説明する。図１は、本第１の実施の形態に係る画像読取装置を備える画像形成装置１を示す断面図である。なお、画像形成装置１は、デジタルカラー複合機であって、いわゆるコピー機である。

［画像形成装置］
画像形成装置１は、画像を形成する画像形成部５を内蔵する装置本体２と、その上方に配置され、画像を読み取る画像読取装置３とを有して構成されている。画像形成部５には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｂｋ）のトナーを収容してトナー画像を形成する４つのプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂｋが着脱自在に設けられている。

各プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂｋには、それぞれ感光体ドラム７、帯電ローラ９、及び現像器１０等が設けられている。また各プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂｋの上方には、二次転写対向ローラ１１、駆動ローラ１２、及び従動ローラ１３に巻き掛けられた無端状の中間転写ベルト１５が配置されている。中間転写ベルト１５は、各プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂｋの感光体ドラム７と、それに対向配置された一次転写ローラ１６とで挟持されている。各プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂｋの下方には、レーザ光を照射する露光装置２２やシート給送方向と直交する方向に引き出し可能に設けられた給送カセット２３が設けられている。

また、画像形成装置１には、上記二次転写対向ローラ１１に対向して二次転写ローラ１７が設けられており、この二次転写対向ローラ１１と二次転写ローラ１７とで二次転写部１９が構成されている。二次転写部１９は、シートＰを搬送する搬送路２０Ａ上に設けられており、その搬送路２０Ａ上であって二次転写部１９よりもシートの搬送方向の下流側には、画像を定着させる定着装置２１が設けられている。

次いで、上述のように構成された画像形成装置１の画像形成動作について説明する。詳しくは後述する画像読取装置３で読み取られた画像データが電気信号に変換されて露光装置２２に伝達される。露光装置２２は、その信号に基づきレーザ光を感光体ドラム７の表面に照射し、感光体ドラム７はレーザ光の照射によりその表面が順次露光される。現像器１０は、負極性に帯電したトナーを感光体ドラム７上に付着させて静電潜像を現像する。静電潜像は、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの各色トナーによって現像されて可視化されると共に、トナーの帯電極性とは逆極性のバイアスが一次転写ローラ１６に印加される。これにより、感光体ドラム７上のトナー像が中間転写ベルト１５上に順次重ね合わせて転写される。

また、給送カセット２３から給送されたシートＰが中間転写ベルト１５上のトナー像と同期をとって二次転写部１９に送られる。トナーの帯電極性とは逆極性のバイアスが二次転写ローラ１７に印加され、トナー像がシートＰ上に一括して転写される。そして、トナー像が転写されたシートＰは、定着装置２１でカラー画像が定着された後、排出ローラ１８Ａにより排出トレイ２５Ａに、又は排出ローラ１８Ｂにより排出トレイ２５Ｂに排出される。また、両面印刷を行う際は、シートＰが排出ローラ１８Ｂに搬送されて反転され、再搬送路２０Ｂを介して二次転写部１９に再搬送される。そして、同様にシートＰの裏面にカラー画像が転写され、定着装置２１で定着された後、排出トレイ２５Ａ又は排出トレイ２５Ｂに排出される。

［画像読取装置］
次いで、装置本体２の上方に設けられた画像読取装置３について説明する。画像読取装置３は、図１に示すように、原稿の画像情報を読み取る読取ユニット２６と、読取ユニット２６に原稿Ｄを搬送（給送）するシート搬送装置としてのＡＤＦ（自動原稿搬送装置）２７とから構成されている。

読取ユニット２６には、図２に示すように、その上面に第１プラテンガラス２９及び原稿台ガラス３０が設けられている。第１プラテンガラス２９と原稿台ガラス３０との間には、第１プラテンガラス２９に搬送された原稿Ｄ（画像が形成されたシート）をすくい上げるジャンプ台２８が設けられている。また、原稿台ガラス３０の下方には、画像を読み取る読取部（以下、リーダ部という）３１が設けられており、リーダ部３１には光学台３２が設けられている。この光学台３２は、原稿Ｄの画像面に光を照射するランプ３３と、原稿Ｄによって反射されたランプ３３の反射光をレンズ３５に導くミラー３６、及び電荷結合素子（以下、ＣＣＤという）３７などを有している。

光学台３２は、図示しないワイヤを介して同じく図示しない光学台移動モータに結合されており、光学台移動モータの回転によって原稿台ガラス３０と平行に往復移動するように設けられている。光学台移動モータは、入力されるパルス数により回転量が決まるステッピングモータで構成されている。そして、光学台移動モータは、光学台３２のホームポジション位置を検知するポジションセンサ（不図示）の位置を基準として正逆転して、光学台３２を往復移動させるように構成されている。

また、リーダ部３１は、ユーザーによって選択される流し読みモード（ＡＤＦ原稿読取モード）と、固定読みモード（原稿台ガラス原稿読取モード）の各モードを実行可能であり、ユーザーの選択により何れかのモードで画像を読み取るように構成されている。ここで、流し読みモードは、停止した光学台３２の上方に設けられた第１プラテンガラス２９上（画像読取位置）にＡＤＦ２７から給送した原稿Ｄを通過させることで原稿の画像を読取るモードである。また、固定読みモードとは、光学台３２を往復移動させることで、ユーザーによって原稿台ガラス３０上の載置された原稿Ｄを光学的に走査して原稿Ｄの画像を読み取るモードである。

ＡＤＦ２７は、読取ユニット２６の上方に設けられており、その後部が図示しない蝶番によってリーダ部３１に開閉自在に装着されている。ＡＤＦ２７には、載置された原稿Ｄを支持するシート支持部である原稿トレイ３９が設けられている。この原稿トレイ３９の両端には、幅方向に移動自在にとなるように配置され、原稿Ｄのシート給送方向と直交する幅方向（以下、単に幅方向という）を規制するシート幅規制部としての右規制板４０及び左規制板４１がそれぞれ設けられている（図８参照）。この右規制板４０及び左規制板４１は対向するように配置されており、シート給送方向と直交する方向（以下、単に、直交方向という）に向って移動可能に設けられている。

原稿トレイ３９のシート給送方向下流側は、カバー体４２に覆われたＡＤＦ２７の本体部４３に取付けられている。本体部４３の原稿トレイ３９が取り付けられた位置には、原稿トレイ３９上の原稿Ｄを本体部４３内に給送するための給送口４５が設けられている。また、本体部４３内には、給送口４５から給送された原稿Ｄを搬送する搬送路４６が設けられている。搬送路４６は、対向して配置されたガイド板４６ａ，４６ｂなどから形成され、側面視で略Ｕ字状に湾曲して設けられており、画像が読み取られた原稿Ｄを排出する排出トレイ４７と繋がっている。

本体部４３内であって、原稿トレイ３９のシート給送方向下流側の上方には、原稿トレイ３９上の原稿Ｄを搬送路４６に給送する、給送回転体である給送ローラ４９が設けられている。この給送ローラ４９は、直交方向に向って延設された回転軸５０に一体に支持されている（図８参照）。この回転軸５０は、図示しないアームによって昇降自在に支持されており、通常、給送ローラ４９は、原稿Ｄと接触しないように上方（図中実線位置）に退避し、給送時には、破線の位置まで下降して原稿Ｄの上面に当接するように設けられている。

また、本実施形態では、搬送路４６の直交方向における中心は、右規制板４０と左規制板４１との中間の位置である。また、原稿トレイ３９の原稿Ｄを載置する部分の直交方向における中心も搬送路４６の直交方向における中心（以下、単に搬送路４６の中心という）と同じく中心Ｃ２上に位置するように設けられている（図８参照）。右規制板４０から搬送路４６の中心までの距離と左規制板４１から搬送路４６の中心までの距離とが等しい状態を維持しながら、右規制板４０と左規制板４１とは幅方向に移動する。

搬送路４６上には、シートの搬送方向の下流側（以下、単に下流側という）に向って順に、原稿Ｄを分離して搬送する分離搬送ローラ５１と、分離搬送ローラ５１から原稿Ｄを引き抜いて搬送する引抜きローラ対５５とが設けられている。さらに、引抜きローラ対５５の下流側には、斜行されて搬送された原稿Ｄの斜行を補正するレジストローラ対６０が設けられている。

給送回転体である分離搬送ローラ５１は、回転軸５２（図８参照）に一体に支持されて配置されており、分離搬送ローラ５１に対向して分離パッド５３が設けられている。この分離パッド５３は、分離搬送ローラ５１に圧接しており、分離搬送ローラ５１よりも摩擦が若干小さいゴムなどの摩擦部材を用いて構成されている。そして分離パッド５３及び分離搬送ローラ５１で原稿Ｄを分離搬送するニップが形成されている。

引抜きローラ対５５は、引抜きローラ５６と引抜きローラ５６の回転に従動して回転する引抜き従動ローラ５７とから構成されており、この引抜きローラ対５５がシート搬送部を構成している。引抜きローラ５６は、回転軸５９に一体に支持された搬送回転体である大小異なる３つのローラ５６ａ，５６ｂ，５６ｃを有して構成されており、同一形状の小さいローラ５６ａ，５６ｃが等間隔で大きいローラ５６ｂ両側に配列されている（図８参照）。

レジストローラ対６０は、レジストローラ６１とレジストローラ６１の回転に従動して回転するレジストレーション従動ローラ６２とから構成されており、このレジストローラ対６０でレジスト部（斜行補正部）を構成している。また、レジストローラ６１は、回転軸６３（図８参照）に一体に支持された２つの同一形状のローラ６１ａ，６１ｂから構成されている。

搬送路４６上であってレジストローラ対６０の下流側には、第１リードローラ６５及び第１リード従動ローラ６６から構成される第１リードローラ対６７と、第１プラテンガラス２９の上に対向配置された上流プラテンローラ６９とが設けられている。また、上流プラテンローラ６９の下流側には、第２リードローラ７０及び第２リード従動ローラ７１から構成される第２リードローラ対７２と、第２プラテンガラス７３の下に対向配置された下流プラテンローラ７５とが設けられている。さらに、下流プラテンローラ７５の下流側には、排出ローラ７６及び排出従動ローラ７７から構成される排出ローラ対７９が設けられている。また、第２プラテンガラス７３の上方には、表面の画像が読み取られた原稿Ｄの裏面を読み取るため裏面読取りユニット８０が設けられている。

図３に示すように、上述の各ローラ及びローラ対は、分離モータ８１、リードモータ８２、及び原稿排出モータ８３の各駆動モータの駆動力によって回転駆動するように構成されている。なお、分離モータ８１，リードモータ８２，及び原稿排出モータ８３は、光学台移動モータと同様にステッピングモータで構成されている。

そして、給送ローラ４９、分離搬送ローラ５１、及び引抜きローラ５６は、図２に示すように、分離モータ８１の駆動力によって回転駆動し、排出ローラ７６は原稿排出モータ８３の駆動力によって回転する。また、レジストローラ６１、第１リードローラ６５、第２リードローラ７０、上流プラテンローラ６９、及び下流プラテンローラ７５は、リードモータ８２の駆動力によって回転駆動するようになっている。

また、昇降自在に設けられた給送ローラ４９は、分離ソレノイド８５によって昇降するように設けられている。そして、分離ソレノイド８５は、原稿Ｄを原稿トレイ３９に載置する際に、載置の邪魔にならない位置で給送ローラ４９を保持するキープソレノイドで構成されている。

図２に示すように、原稿トレイ３９のシート給送方向下流側には、原稿Ｄが原稿トレイ３９に載置されたことを検知する原稿セット検知センサ８６が設けられており、原稿セット検知センサ８６は、透過型の光センサで構成されている。さらに原稿トレイ３９の下部には、右規制板４０及び左規制板４１の位置を検知して原稿トレイに載置された原稿Ｄの幅の寸法を検知する原稿幅検知センサ８８も設けられている（図３参照）。

また、ＡＤＦ２７の本体部４３内にも複数のセンサが設けられている。搬送路４６上のレジストレーション従動ローラ６２のシートの搬送方向の上流側には、原稿Ｄの先端を検知して、原稿Ｄのレジストローラ対６０への突き当て量（ループ量）を制御するレジストレーションセンサ８７が設けられている。このレジストレーションセンサ８７は、原稿セット検知センサ８６と同様に透過型の光センサで構成されている。

第１リード従動ローラ６６の上流側には、原稿Ｄの下流側の端部を検知することで原稿Ｄの位置を検知し、リーダ部３１での画像読取開始のタイミングを計る信号を発信する第１リードセンサ８９が設けられている。この第１リードセンサ８９は、原稿セット検知センサ８６やレジストレーションセンサ８７と異なり、反射型の光センサで構成されている。また、第２リード従動ローラ７１の上流側には、原稿Ｄの下流側の端部を検知して原稿Ｄの位置を検知し、裏面読取りユニット８０での画像読取開始のタイミングを計る信号を発信する第２リードセンサ９０が設けられている。さらに、排出従動ローラ７７の上流側には、原稿Ｄの排出タイミングを計る原稿排出センサ９１が設けられており、第２リードセンサ９０は反射型の光センサで、原稿排出センサは透過型の光センサでそれぞれ構成されている。

ＡＤＦ２７は、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという）９２で構成された制御部を有しており、このＣＰＵ９２は、図示しない電池によりバックアップされるＲＡＭ及び制御シーケンスソフトが格納されたＲＯＭを備えている。また、ＣＰＵ９２は、集積回路（ＩＣ）９３を介して図示しない装置本体２７のＣＰＵに接続されている。

また、ＣＰＵ９２には、分離モータ８１、リードモータ８２、原稿排出モータ８３、及び分離ソレノイド８５が接続されている。各モータは、各ステッピングモータドライバによって駆動されるようになっており、各ドライバには、ＣＰＵ９２から相励磁信号とモータ電流信号とが入力されるように構成されている。また、分離ソレノイド８５は、ドライバによって駆動され、ＣＰＵ９２からの信号に基づいて動作が制御されるように構成されている。

また、ＣＰＵ９２の入力ポートには、原稿セット検知センサ８６、レジストレーションセンサ８７、第１リードセンサ８９、原稿排出センサ９１、原稿幅検知センサ８８、及び第２リードセンサ９０の各種センサが接続されている。そしてこれらセンサからの信号に基づき原稿Ｄの挙動、及び可動部の挙動をモニタするように構成されている。

［給送ローラのサイプについて］
次に、上記ＡＤＦ２７の給送ローラ４９のサイプについて、図４乃至図７を用いて詳細に説明する。図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、給送ローラ４９は弾性変形可能な合成ゴム（エチレン－プロピレンジエンゴム、シリコン等）からなり、矢印Ｒ１で示す周方向に回転しながらシートに接する。給送ローラ４９の表面である外周面Ｆ１には、矢印Ｒ１で示す周方向に対して傾斜した細い溝であり、所謂切れ込みであるサイプＳ１が複数形成されている。

詳細には、図４（ｂ）に示すように、この複数のサイプＳ１のそれぞれは、直線状に形成されて互いに平行に配置されている。即ち、複数のサイプＳ１のそれぞれは、給送ローラ４９の外周面Ｆ１において、一定の間隔を空けて全周にわたって並んでいる。また、サイプＳ１のそれぞれは、給送ローラ４９の外周面Ｆ１において、矢印Ｘ１－Ｘ２で示す、給送ローラ４９を支持する回転軸５０（図８参照）の軸方向に対して傾斜するように配置されている。なお、本第１の実施の形態においては、直線状のサイプＳ１が複数形成されて外周面Ｆ１において平行となるように配置されているものであるが、これに限らず、サイプ同士が交差したり、１本のサイプが螺旋状に形成されていたりしてもよい。

図５に示すように、本実施の形態に係るサイプＳ１は、短手方向の長さである幅Ｗ１で、かつ深さＬである溝を形成しており、シートとの接触面である外周面Ｆ１にエッジＥを複数形成する形状となっている。即ち、幅Ｗ１は、０．１ｍｍ以下の長さであり、給送ローラ４９がシートを搬送する際に、サイプＳ１における２つの側面（両方の側面）Ｓ１ａ，Ｓ１ａが互いに接触する。なお、幅Ｗの大きさは０でもよく、常に２つの側面Ｓ１ａ，Ｓ１ａが互いに接触していてもよい。

次に、サイプＳ１による摩擦力の増加について図６を用いて説明する。図６（ａ）はサイプが無い給送ローラの一部拡大断面図とその摩擦力を示すグラフである。また、図６（ｂ）は第１の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラの一部拡大断面図とその摩擦力を示すグラフである。

図６（ａ）に示すように、弾性変形可能なゴムにより形成され、サイプＳ１が形成されていない給送ローラ１４９が、矢印Ｒ１の周方向に回転しながら原稿Ｄに接するときは、接触領域ＣＡで原稿Ｄと給送ローラ１４９の外周面Ｆ１が接触する。このサイプＳ１が無い給送ローラ１４９において、接触領域ＣＡにおける摩擦力の分布は、山なりの曲線状となり、その摩擦力の平均値はave（ａ）となる。

一方、図６（ｂ）に示すように、本第１の実施の形態におけるサイプＳ１が形成された給送ローラ４９が、矢印Ｒ１の周方向に回転しながら原稿Ｄに接するときは、同じく接触領域ＣＡで原稿Ｄと給送ローラ４９の外周面Ｆ１が接触する。この接触領域において、給送ローラ４９には複数のサイプＳ１が形成されており、矢印Ｒ１の周方向において弾性変形することで例えば２つのエッジＥ１が出現する。これらエッジＥ１の効果により、接触領域ＣＡにおける摩擦力の分布は、鋸状となり、その接触領域の平均値はave（ｂ）となり、上述のサイプが形成されていない場合のave（ａ）よりも大きくなる。

図７は第１の実施の形態に係るサイプを有する給送ローラとサイプが無い給送ローラとにおける摩擦特性を示すグラフである。ここでいう摩擦特性は、搬送負荷に対する速度比（搬送速度／外周面速度）で表している。サイプがない場合（グラフ中×）とサイプがある場合（グラフ中〇）との摩擦特性を比較すると、サイプがある方が搬送負荷に対する速度変動（速度低下）を抑制する結果があることが分かる。

以上説明したように、給送ローラ４９の外周面Ｆ１にサイプＳ１を設けることにより、原稿Ｄを搬送する時に原稿Ｄと給送ローラ４９の接触領域ＣＡとにおける摩擦力を大きくすることが可能となる。これにより、原稿Ｄの搬送負荷に対する速度変動を抑制することができる。また、原稿Ｄの搬送負荷に対する速度変動を抑制できることで、回転モーメントに対する速度変動も抑制でき、つまり原稿Ｄの斜行の発生を抑制することができる。

［画像読取装置の動作］
次に、以上のように構成された画像読取装置３の画像の読取り動作について、図８乃至図１１を参照しつつ説明する。幅の狭い原稿Ｄ１とそれよりも幅が広い原稿Ｄ２とを含む複数枚の幅が異なる原稿Ｄについて流し読みを行う際は、図８に示すように、複数枚の原稿Ｄの幅方向における一端部を右規制板４０に突き当てて原稿トレイ３９（図２参照）に載置する。

このとき、複数枚の原稿Ｄのうちの最大幅である原稿Ｄ２は、幅方向における両端部が右規制板４０及び左規制板４１に規制されるが、原稿Ｄ２よりも幅が狭い原稿Ｄ１の他端部は、左規制板４１から離間して自由な状態で載置される。そして、原稿Ｄ２の幅方向における中央である中心Ｃ２は、搬送路４６の搬送中心と一致しているが、原稿Ｄ１の幅方向における中央である中心Ｃ１は、搬送路４６の搬送中心と一致していない。

複数枚の原稿Ｄとして、例えば原稿Ｄ１と原稿Ｄ２とが載置されると、原稿セット検知センサ８６（図３参照）によって、原稿トレイ３９（図２参照）に原稿Ｄが載置されていることが検知される。原稿Ｄが載置されていることが検知されると、ユーザーによる原稿の読み取りを開始の操作に伴い、原稿幅検知センサ８８（図３参照）によって複数枚の原稿Ｄのうちの最大幅の原稿Ｄ２の原稿サイズが検知される。そして、原稿サイズが検知された後に、原稿Ｄの読取り動作が開始される。

読取り動作が開始されると、分離ソレノイド８５は給送ローラ４９を保持する保持力を解除し（図２及び図３参照）、給送ローラ４９を下降させて原稿トレイ３９上の最上位の原稿Ｄ１に圧接させる。その後、図８の矢印Ａで示すシートの搬送方向に対して給送を開始し、原稿Ｄ１（或いは重送した場合は原稿Ｄ１及び原稿Ｄ２）を分離搬送ローラ５１と分離パッド５３（図２参照）との間に送り込む。

上述したように、原稿Ｄ１の幅方向における中心Ｃ１は、搬送路４６（原稿Ｄ２）の中心Ｃ２と一致しない。そのため、図９に示すように、給送ローラ４９による原稿Ｄ１の給送時に、矢印Ｒ３で示す図９中時計回り方向に回転させる回転モーメントが原稿Ｄ１に対して生じる。しかし、上述したように、給送ローラ４９は、その外周面Ｆ１に設けられたサイプＳ１によって原稿Ｄ１に対する摩擦力が大きくなる。これにより、給送ローラ４９が原稿Ｄに伝える搬送力が、サイプが無い場合よりも搬送方向（中心Ｃ２の方向）に対して大きくなるため、回転モーメントによる斜行を抑制することができ、斜行の発生（角度）は微小となる。

なお、上述したように、サイズの大きい原稿Ｄ２の幅方向における中心（中央）は、搬送路４６の中心Ｃ２と一致している。そして、原稿Ｄ２は、給送時においても両端部が右規制板４０及び左規制板４１で規制されているため、回転モーメントが生じず、原稿Ｄ２の斜行の発生は抑えられる。

例えば原稿Ｄ１と原稿Ｄ２とが重なった状態（重送状態）で送られた場合は、分離搬送ローラ５１及び分離パッド５３によって原稿Ｄ１と原稿Ｄ２とが一枚ずつに分離される。分離された原稿Ｄ１は、分離搬送ローラ５１によって引抜きローラ対５５のニップに搬送される。なお、分離搬送ローラ５１は、ワンウェイクラッチ（不図示）を有して構成されており、原稿Ｄ１が引抜きローラ対５５によって搬送される際には、その分離搬送ローラ５１の駆動は解除され、引抜きローラ対５５によって搬送される原稿Ｄ１と共に連れ回る。

そして、図１０に示すように、引抜きローラ対５５に搬送された原稿Ｄ１は、引抜きローラ５６により、その下流側の端部が停止しているレジストローラ対６０に搬送される。即ち、原稿Ｄ１は、レジストローラ６１とレジストレーション従動ローラ６２によって形成されたニップに突き当てられるようにしてレジストローラ対６０に搬送される。

原稿Ｄ１が僅かに斜行した状態でレジストローラ対６０に搬送された場合には、レジストローラ対６０で斜行が補正される。具体的には、図１１に示すように、原稿Ｄ１の先行する下流側の端部（先端）が引抜きローラ５６のローラ５６ａによって、停止しているレジストローラ６１のローラ６１ａとレジストレーション従動ローラ６２が形成するニップに突き当てられる。原稿Ｄ１は、その下流側の端部がレジストローラ対６０に突き当てられた後も、引抜きローラ５６の回転によってレジストローラ対６０に押し込まれる。この引抜きローラ５６による押し込みによって原稿Ｄ１にループ（撓み）が形成され、このループの形成に伴い、原稿Ｄ１には、反時計回り方向（図１１の矢印Ｒ４）に原稿Ｄ１を回転させる回転モーメントが生じる。

そして、原稿Ｄ１は、この回転モーメントによって反時計回り方向に回転し、発生していた僅かな（微小な）斜行が補正される。斜行が補正された後、原稿Ｄ１は、レジストローラ６１によって第１リードローラ対６７に搬送される。第１リードローラ対６７に搬送された原稿Ｄ１は、第１リードローラ６５と第１リード従動ローラ６６とで挟持され、第１リードローラ６５により、第１プラテンガラス２９と上流プラテンローラ６９との隙間を通過して第２リードローラ対７２に搬送される。

原稿Ｄ１が第１プラテンガラス２９上を通過する際、原稿Ｄ１の原稿面は光学台３２に設けられたランプ３３からの光を反射し、反射された反射光は、ミラー３６によってレンズ３５に導かれた後に、レンズ３５によってＣＣＤ３７上に集光される。ＣＣＤ３７は、原稿情報を反映した反射光を光電変換し、電子的な画像信号として変換する。

第２リードローラ対７２に搬送された原稿Ｄ１は、第２リードローラ７０によって第２プラテンガラス７３と下流プラテンローラ７５との隙間を通過するようにして排出ローラ対７９へ搬送される。原稿Ｄ１は、第２プラテンガラス７３上の通過時に第１プラテンガラス２９上の通過時に読み取られた原稿面とは反対の面が裏面読取りユニット８０で読取られた後、排出ローラ対７９によって排出トレイ４７に排出される。なお、原稿Ｄ２は、上述したように略斜行が発生することなく、同様に、第１プラテンガラス２９、及び第２プラテンガラス７３に向けて搬送され、原稿Ｄ２の画像も読取られ、排出トレイ４７に排出される。

読取られた原稿Ｄ１及び原稿Ｄ２の画像情報は、データとしてメモリに蓄積され、画像形成部５に出力される。そして、画像形成部５は、その画像情報に基づき給送カセット２３から給送されたシートＰに画像を形成する。

［第１の実施の形態のまとめ］
以上説明したように、本第１の実施の形態に係るＡＤＦ２７においては、給送ローラ４９の外周面Ｆ１に、原稿Ｄを搬送する際に両方の側面Ｓ１ａ，Ｓ１ａが互いに当接するサイプＳ１を形成した。これにより、原稿Ｄを搬送する際の給送ローラ４９の外周面Ｆ１と原稿Ｄとの摩擦力を大きくすることができる。また、例えば幅が狭い原稿Ｄ１とそれよりも幅が広い原稿Ｄ２とが原稿トレイ３９に混載された場合など、原稿Ｄ１の中心Ｃ１が給送ローラ４９の搬送中心とずれている場合でも、原稿Ｄ１の斜行の低減を図ることができる。

特に上記サイプＳ１の短手方向の長さが０．１ｍｍ以下であることで、両方の側面Ｓ１ａ，Ｓ１ａが互いに当接して、給送ローラ４９の外周面Ｆ１の接触領域ＣＡにエッジＥ１を出現させることができる。

また、上記サイプＳ１が給送ローラ４９の外周面Ｆ１において周方向（搬送方向）に対して傾斜するように形成されている。これにより、給送ローラ４９により原稿Ｄを搬送する際にサイプＳ１により出現するエッジＥ１が原稿Ｄの搬送方向に作用し、給送ローラ４９の外周面Ｆ１と原稿Ｄとの摩擦力を大きくすることができる。

また、例えばサイプＳ１が軸方向に形成されていると、エッジＥ１が出現した際にエッジＥの段差の全体が原稿Ｄに当接して、騒音や速度変動を生じる虞がある。しかしながら、本第１の実施の形態においては、上記サイプＳ１が給送ローラ４９の外周面Ｆ１において回転軸５０の軸方向に対して傾斜するように形成されている。これにより、騒音の低減や速度変動を低減することができる。

＜第２の実施の形態＞
ついで、上記第１の実施の形態を一部変更した第２の実施の形態について図１２乃至図１６を用いて説明する。なお、本第２の実施の形態の説明においては、第１の実施の形態との相違点について説明すると共に、第１の実施の形態と同様な部分については、同符号を付して、その説明を省略する。

本第２の実施の形態に係る画像読取装置３ＡのＡＤＦ２７Ａにおいては、上記第１の実施の形態に係る給送ローラ４９の代わりに、給送ローラ１００を備えたものである。給送ローラ１００は、弾性変形可能な合成ゴム（エチレン－プロピレンジエンゴム、シリコン等）からなる。また、給送ローラ１００は、図１３（ａ）に示す矢印Ｒ２の周方向に回転しながら原稿に接する外周面Ｆ２に、矢印Ｒ２の方向に対してジグザグに屈曲した溝であるサイプＳ２が複数形成されている。

詳細には、図１３（ｂ）に示すように、この複数のサイプＳ２のそれぞれは、第１直線部Ｓ２Ａと第２直線部Ｓ２Ｂとが交互に繋がるように形成されている。このうちの第１直線部Ｓ２Ａは、周方向（Ｒ２）の上流から下流に向かうにつれて周方向に直交する方向の一方（Ｘ１方向）に向かうように傾斜している。また、第２直線部Ｓ２Ｂは、周方向（Ｒ２）の一方から他方に向かうにつれて周方向に直交する方向の他方（Ｘ２方向）に向かうように傾斜している。

また、サイプＳ２は、図１４に示すように、０．１ｍｍ以下である幅Ｗ２で、第１の実施の形態と同様の深さＬ（図５参照）の溝として形成されている。このサイプＳ２は、原稿Ｄの搬送時に弾性変形することで、原稿Ｄとの接触面である外周面Ｆ２に複数のエッジＥ２Ａａ，Ｅ２Ａｂ，Ｅ２Ｂａ，Ｅ２Ｂｂを形成する。

図１５（ａ）、図１５（ｂ）、図１６（ａ）、及び図１６（ｂ）において、サイプＳ２の角となる部分のうち、エッジとして出現する部分を実線で示している。具体的に図１５（ａ）に示すように、給送ローラ１００の外周面Ｆ２が原稿Ｄに対して搬送方向の一方である方向Ｙ１に相対移動する場合、サイプＳ２の方向Ｙ１の下流となる角がエッジＥ２Ａａ，Ｅ２Ｂｂとして出現する。反対に図１５（ｂ）に示すように、給送ローラ１００の外周面Ｆ２が原稿Ｄに対して搬送方向の他方である方向Ｙ２に相対移動する場合、サイプＳ２の方向Ｙ２の下流となる角がエッジＥ２Ａｂ，Ｅ２Ｂａとして出現する。

さらに図１６（ａ）に示すように、給送ローラ１００の外周面Ｆ２が原稿Ｄに対して幅方向の一方である方向Ｘ１に相対移動する場合、サイプＳ２の方向Ｘ１の下流となる角がエッジＥ２Ａｂ，Ｅ２Ｂｂとして出現する。反対に図１６（ｂ）に示すように、給送ローラ１００の外周面Ｆ２が原稿Ｄに対して幅方向の他方である方向Ｘ２に相対移動する場合、サイプＳ２の方向Ｘ２の下流となる角がエッジＥ２Ａａ，Ｅ２Ｂａとして出現する。

要するに、第２の実施の形態に係るサイプＳ２の形状は、給送ローラ１００と原稿Ｄとの間で、何れの方向に力が加わったとしても、サイプＳ２によって複数のエッジＥ２Ａａ，Ｅ２Ａｂ，Ｅ２Ｂａ，Ｅ２Ｂｂの何れかが出現する。これにより、原稿Ｄと給送ローラ１００の外周面Ｆ２との摩擦力を大きくすることができる。

ここで、幅の狭い原稿Ｄ１とそれよりも幅が広い原稿Ｄ２とを含む複数枚の幅が異なる原稿Ｄについて流し読みを行う際、図１２に示すように、原稿Ｄ１が右規制板４０に突き当てられていない状態で原稿トレイ３９（図２参照）に載置されることがある。このとき、原稿Ｄ１の幅方向における中心Ｃ１Ａが、搬送路４６の中心Ｃ２と一致せず、中心Ｃ１Ａが中心Ｃ２よりも左規制板４１に近い側に載置されることがある。すると、給送ローラ１００で給送時に時計回り方向（矢印Ｒ４の方向）に回転させる回転モーメントが原稿Ｄ１に生じる。

しかし、給送ローラ１００の外周面Ｆ２には上述した第１直線部Ｓ２Ａと第２直線部Ｓ２Ｂとを有するサイプＳ２が形成されており、サイプＳ２により原稿Ｄ１と給送ローラ１００との間で、搬送方向及び幅方向の両方ともにエッジの効果が生じる。そのため、給送ローラ１００と原稿Ｄ１との摩擦力が大きくなり、時計回り方向（矢印Ｒ４）の回転モーメントが生じても、原稿Ｄ１の斜行の低減を図ることができる。つまり、サイプＳ２により幅サイズが異なる複数枚の原稿Ｄが混載された場合においても、小サイズの原稿Ｄ１の幅方向における載置位置に関わらず、原稿Ｄ１の斜行を低減することができる。

なお、以上説明した第２実施の形態における、その他の構成、作用、及び効果は、上記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

＜他の実施の形態の可能性＞
なお、以上説明した本第１及び第２の実施の形態においては、給送ローラにサイプを形成したものを説明したが、これに限らず、ローラであれば、どのようなローラにサイプを形成してもよい。例えば給送カセット２３からシートＰを給送する給送ローラにサイプを形成してもよいし、手差しトレイからシートを給送する給送ローラにサイプを形成してもよい。これらの給送ローラにサイプを形成することでも、記録材としてのシートの斜行の低減を図ることができる。また、この場合、画像形成装置に画像読取装置を備えていないものであっても構わない。

また、以上説明した本第１及び第２の実施の形態においては、サイプが直線状のもの、或いはジグザグに屈曲したものを説明したが、これに限らず、例えば波型のような曲線形状であってもよい。つまり弾性変形によりエッジが出現すれば、ローラの表面におけるサイプの形状は、どのような形状でも良い。

１…画像形成装置／３…画像読取装置／５…画像形成部／２７…ＡＤＦ（シート搬送装置）／３１…リーダ部（読取部）／３９…原稿トレイ（シート支持部）／４０…右規制板（シート幅規制部）／４１…左規制板（シート幅規制部）／４９…給送ローラ（ローラ）／５０…回転軸／１００…給送ローラ（ローラ）／Ｄ…原稿（シート）／Ｆ１…外周面（表面）／Ｆ２…外周面（表面）／Ｓ１…サイプ（溝）／Ｓ１ａ…側面／Ｓ２…サイプ（溝）／Ｓ２Ａ…第１直線部／Ｓ２Ｂ…第２直線部

Claims (12)

1. シートを搬送するローラを備え、
   前記ローラは、
   シートに接する表面と、
   前記表面に形成された溝と、を有し、
   前記溝は、その両方の側面がシートを搬送する際に互いに当接するように形成されている、
   ことを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記溝は、短手方向の長さが０．１ｍｍ以下である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記溝は、前記ローラの表面において周方向に対して傾斜するように形成されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
4. 前記ローラを支持する回転軸を備え、
   前記溝は、前記ローラの表面において前記回転軸の軸方向に対して傾斜するように形成されている、
   ことを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
5. 前記溝は、平行に配置された複数の溝であり、
   前記複数の溝は、直線状に形成されている、
   ことを特徴とする請求項３又は４に記載のシート搬送装置。
6. 前記溝は、平行に配置された複数の溝であり、
   前記複数の溝は、前記ローラの表面において、前記周方向の上流から下流に向かうにつれて前記周方向に直交する方向の一方に向かうように前記周方向に対して傾斜した第１直線部と、前記周方向の上流から下流に向かうにつれて前記周方向に直交する方向の他方に向かうように前記周方向に対して傾斜した第２直線部と、が交互に繋がるように形成されている、
   ことを特徴とする請求項３又は４に記載のシート搬送装置。
7. 前記ローラは、合成ゴムにより形成された、
   ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のシート搬送装置。
8. 複数枚のシートを支持するシート支持部を備え、
   前記ローラは、前記シート支持部に支持された複数枚のシートのうちの最上位のシートに当接して給送する給送ローラである、
   ことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載のシート搬送装置。
9. シートの給送方向と直交する幅方向に移動自在となるように前記シート支持部に配置され、前記シート支持部に支持された複数枚のシートのうちの最大幅のシートの位置を規制するシート幅規制部を備える、
   ことを特徴とする請求項８に記載のシート搬送装置。
10. 請求項１乃至９の何れか１項に記載のシート搬送装置と、
    前記シート搬送装置によって搬送されたシートの画像を読取る読取部と、を備える、
    ことを特徴とする画像読取装置。
11. 請求項１０に記載の画像読取装置と、
    前記画像読取装置により読取られた画像を別のシートに形成する画像形成部と、を備える、
    ことを特徴とする画像形成装置。
12. 請求項１乃至９の何れか１項に記載のシート搬送装置と、
    前記シート搬送装置により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備える、
    ことを特徴とする画像形成装置。

Images