JP2023050026A - 耳折り装置及び包装システム - Google Patents

Abstract

【課題】包装袋体の耳折りをさらに適切に実行可能な耳折り装置を提供する。【解決手段】耳折り装置（３）は、被包装品を覆った包装材の両端を溶着して一対の耳部が形成され且つ個々に切り離された包装袋体の耳部を折り曲げる装置であって、一対の耳部を幅方向に向けた状態で、幅方向に直交する搬送方向に包装袋体を搬送する耳折り搬送部（１０）と、一対の耳部それぞれを搬送方向に延びる第１折り線で下方に折り曲げる第１耳折り部（３０）と、搬送方向における第１耳折り部（３０）の直後に配置されて、一対の耳部それぞれを第１折り線でさらに折り曲げる第２耳折り部（４０）とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、耳折り装置及び包装システムに関する。

従来より、横型ピロー包装機によって被包装品を帯状フィルムで覆った際に形成される一対の耳部を、下向きに折り曲げる耳折り装置が知られている（例えば、特許文献１～３を参照）。このような耳折り装置は、複数の包装袋体を箱の中に並べて納める際に、商品の審美性を高めるのに好適である。

耳折り装置は、２工程に分けて耳部を折り曲げるのが一般的である。より詳細には、耳折り装置は、耳部に折り目を付ける仮工程と、仮工程で付けられた折り目で耳部をさらに折り曲げる本工程とを含む。

特開２００６－２２５０１９号公報 特開平０４－０１８２１７号公報 特開平０５－２９４３０４号公報

例えば特許文献２に記載の装置は、被包装品の両端で帯状フィルムをシールするエンドシール工程と、耳折りの仮工程とを同時に実行する。一方、耳折りの本工程は、隣接する被包装品の間で帯状フィルムを切断する切断工程、包装袋体を別のコンベアに載せ替える移載工程などの後に実行される。

そのため、特許文献２では耳折りの仮工程と本工程との間の距離が長くなって、本工程における包装袋体の位置精度が低下する。その結果、本工程において、被包装品が潰れたり、耳折りできない（所謂、空振り）といった課題が生じ得る。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、包装袋体の耳折りをさらに適切に実行可能な耳折り装置を提供することにある。

本発明は、前記課題を解決するため、被包装品を覆った包装材の両端を溶着して一対の耳部が形成され且つ個々に切り離された包装袋体の前記耳部を折り曲げる耳折り装置であって、一対の前記耳部を幅方向に向けた状態で、前記幅方向に直交する搬送方向に前記包装袋体を搬送する耳折り搬送部と、一対の前記耳部それぞれを前記搬送方向に延びる第１折り線で下方に折り曲げる第１耳折り部と、前記搬送方向における前記第１耳折り部の直後に配置されて、一対の前記耳部それぞれを前記第１折り線でさらに折り曲げる第２耳折り部とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、包装袋体の耳折りをさらに適切に実行することができる。

包装システムの平面図である。 耳折り搬送部の側面図である。 第１耳折り部の構成及び動作を示す図である。 第２耳折り部の構成及び動作を示す図である。 冷却部の構成を示す図である。 耳折り装置によって耳折りされた包装袋体の斜視図である。 耳折り装置の各工程における耳部の形状を示す図である。

以下、実施形態に係る包装システム１を図面に基づいて説明する。なお、以下に記載する本発明の実施形態は、本発明を具体化する際の一例を示すものであって、本発明の範囲を実施形態の記載の範囲に限定するものではない。従って、本発明は、実施形態に種々の変更を加えて実施することができる。

図１は、包装システム１の平面図である。包装システム１は、帯状フィルム（包装材）で製品Ｐ（被包装品）を包装して包装袋体Ｂｐを生成すると共に、包装袋体Ｂｐの両端に生成される一対の耳部Ｙを折り曲げるシステムである。図１に示すように、包装システム１は、横型ピロー包装機２と、耳折り装置３と、プッシャ４とを主に備える。

帯状フィルムは、製品Ｐを包装する袋の材料となる帯状の包装材である。帯状フィルムは、熱を加えることによって溶着することが可能な膜状の部材であって、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、二軸延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）、アルミ裏打紙、アルミ蒸着紙などが挙げられる。製品Ｐは、帯状フィルムで包装可能なあらゆるものが該当するが、典型的には、１つの包装袋体Ｂｐに１つずつ封入される物（例えば、饅頭、大福、フィナンシェ等）が好適である。

横型ピロー包装機２は、耳折り装置３より包装システム１の処理工程の上流側に配置されている。横型ピロー包装機２は、帯状フィルムで製品Ｐを包装して包装袋体Ｂｐを生成する装置である。横型ピロー包装機２は、包装コンベア５（包装搬送部）と、製筒器（図示省略）と、センタシール装置（図示省略）と、エンドシール装置（図示省略）とを主に備える。

包装コンベア５は、複数の製品Ｐを所定の間隔を隔てて順番に搬送する。製筒器は、帯状フィルムの幅方向の両端部を下方で重ね合わせて筒状に成形すると共に、筒状の帯状フィルムの内部に製品Ｐを進入させる。センタシール装置は、帯状フィルムの重ね合わされた端部同士を溶着する。エンドシール装置は、製品Ｐの両端部で帯状フィルムを上下に溶着すると共に、隣接する製品Ｐの間を切断する。また、横型ピロー包装機２は、包装袋体Ｂｐの幅方向の両端部を内側に折り込むガセット機構を備えていてもよい。横型ピロー包装機２の構成は周知なので、詳細な説明は省略する。

図６に示すように、エンドシール装置によって、製品Ｐを包む袋状部Ｂと、袋状部Ｂの両端に位置する一対の耳部Ｙとが成形される。換言すれば、一対の耳部Ｙは、エンドシール装置によって溶着された部分である。但し、横型ピロー包装機２で包装袋体Ｂｐが成形された時点において、一対の耳部Ｙは、図６に示すような下方に折り込まれている状態ではなく、図７（Ａ）に示すように包装コンベア５の搬送方向に突出している。

耳折り装置３は、横型ピロー包装機２より包装システム１の処理工程の下流側に配置されている。耳折り装置３は、包装袋体Ｂｐの両端に生成される一対の耳部Ｙを下方に折り曲げる装置である。図１に示すように、耳折り装置３は、耳折り搬送部１０と、位置合わせ部２０と、第１耳折り部３０と、第２耳折り部４０と、冷却部５０とを主に備える。

図２は、耳折り搬送部１０の側面図である。耳折り搬送部１０は、プッシャ４によって横型ピロー包装機２から供給される複数の包装袋体Ｂｐを所定の間隔を隔てて順番に搬送する。図１及び図２に示すように、耳折り搬送部１０は、搬送台１１と、耳折りコンベア１２とを有する。搬送台１１及び耳折りコンベア１２は、包装コンベア５に近接する位置から位置合わせ部２０、第１耳折り部３０、第２耳折り部４０、及び冷却部５０に対面する位置まで延設されている。

搬送台１１は、包装コンベア５と直交する方向に延設された長尺の平板である。搬送台１１は、包装コンベア５から供給された包装袋体Ｂｐを下側から支持する。以下、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの搬送方向を単に「搬送方向」と表記し、上下方向及び搬送方向に直交する方向を「幅方向」と表記する。すなわち、幅方向は、包装コンベア５による包装袋体Ｂｐの搬送方向に一致する。

プッシャ４は、包装コンベア５を挟んで搬送台１１と反対側に配置されている。また、プッシャ４は、搬送方向に進退することによって、包装コンベア５上を搬送される包装袋体Ｂｐを搬送台１１に押し出す。そのため、搬送台１１上の包装袋体Ｂｐは、一対の耳部Ｙが幅方向に突出した状態で搬送される。

耳折りコンベア１２は、搬送台１１上の複数の包装袋体Ｂｐを搬送方向に所定の間隔を隔てて順番に搬送する。耳折りコンベア１２は、搬送台１１の上方に配置されている。耳折りコンベア１２は、モータ（図示省略）の駆動力によって回転する駆動ローラ１３と、駆動ローラ１３から搬送方向に離間して配置される従動ローラ１４と、駆動ローラ１３及び従動ローラ１４に掛け渡された無端環状の環状ベルト１５と、環状ベルト１５の外周面から外向きに突出する複数のプッシュプレート１６とで構成されている。また、複数のプッシュプレート１６は、環状ベルト１５の周方向に等間隔に設けられている。

図２に示すように、モータの駆動力が伝達されて駆動ローラ１３が回転すると、環状ベルト１５は、下面が搬送方向に移動するように回転する。そして、プッシャ４によって包装コンベア５から搬送台１１に押し出された包装袋体Ｂｐは、隣接するプッシュプレート１６の間に１つずつ進入する。そして、搬送台１１上の包装袋体Ｂｐは、後方側（搬送方向の上流側）に位置するプッシュプレート１６によって押される。これにより、複数の包装袋体Ｂｐは、所定の間隔を隔てた状態で搬送台１１上を搬送される。上記の処理を実現するため、プッシャ４、包装コンベア５、及び耳折りコンベア１２は、同期して動作する。

位置合わせ部２０は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐを幅方向に位置合わせ（センタ合わせ）する。より詳細には、位置合わせ部２０は、搬送台１１の幅方向の中央に包装袋体Ｂｐを位置合わせする。位置合わせ部２０は、第１耳折り部３０より搬送方向の上流側に配置されている。そして、位置合わせ部２０は、一対の位置合わせプレート２１、２２を備える。

一対の位置合わせプレート２１、２２は、搬送台１１を挟んで幅方向に対向配置されている。すなわち、一対の位置合わせプレート２１、２２は、幅方向において、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐに対面している。一対の位置合わせプレート２１、２２は、搬送台１１に接離する方向（すなわち、幅方向に）移動可能に構成されている。一対の位置合わせプレート２１、２２が搬送台１１に連動して近づくことによって、一対の位置合わせプレート２１、２２に挟まれた包装袋体Ｂｐが搬送台１１の幅方向の中央に位置合わせされる。

第１耳折り部３０は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの一対の耳部Ｙを第１折り線Ｌ１（図７（Ｂ）参照）で下方に折り曲げる。より詳細には、第１耳折り部３０は、一対の耳部Ｙを本格的に折り返す前に、折り目（第１折り線Ｌ１）を付ける。第１耳折り部３０は、位置合わせ部２０より搬送方向の下流側で、第２耳折り部４０より搬送方向の上流側に配置されている。

図３は、第１耳折り部３０の構成及び動作を示す図である。図３に示すように、第１耳折り部３０は、一対の耳部Ｙそれぞれに対して、第１下ブロック３１、３２と、第１上ブロック３３、３４と、エアシリンダ３５、３６とを備える。第１下ブロック３１、３２、第１上ブロック３３、３４、及びエアシリンダ３５、３６それぞれは、搬送台１１を挟んで幅方向に対向配置されている。

第１下ブロック３１、３２は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの耳部Ｙの下側に固定されている。より詳細には、第１下ブロック３１、３２は、包装袋体Ｂｐの耳部Ｙの下面に接するように配置される。第１下ブロック３１、３２は、搬送方向に延設され且つ上方に向かって先細り形状となる上端３１ａ、３２ａを有する。より詳細には、第１下ブロック３１、３２の上端３１ａ、３２ａは、外側（包装袋体Ｂｐと反対側）が鉛直方向に延び、内側（包装袋体Ｂｐに対面する側）が上方に向かって包装袋体Ｂｐから離間する向きに傾斜している。

第１上ブロック３３、３４は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの耳部Ｙの上側に配置されている。より詳細には、第１上ブロック３３、３４は、包装袋体Ｂｐの耳部Ｙを挟んで、第１下ブロック３１、３２と上下方向に対向配置されている。第１上ブロック３３、３４の下面には、搬送方向に延設され且つ上方に凹んだ凹溝３３ａ、３４ａが形成されている。そして、第１上ブロック３３、３４は、エアシリンダ３５、３６によって昇降可能に構成されている。

図３（Ａ）に示すように、第１下ブロック３１、３２及び第１上ブロック３３、３４は、上下方向に離間して配置されている。これにより、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐは、第１下ブロック３１、３２及び第１上ブロック３３、３４の間に進入することができる。

次に、図３（Ｂ）に示すように、第１耳折り部３０は、第１下ブロック３１、３２及び第１上ブロック３３、３４の間に包装袋体Ｂｐが進入したタイミングで、エアシリンダ３５、３６を駆動して第１上ブロック３３、３４を下降させる。これにより、第１下ブロック３１、３２の上端３１ａ、３２ａは、耳部Ｙと共に第１上ブロック３３、３４の凹溝３３ａ、３４ａに進入する。すなわち、第１下ブロック３１、３２及び第１上ブロック３３、３４は、耳部Ｙを上下方向から挟持する。

その結果、図７（Ｂ）に示すように、耳部Ｙは、第１下ブロック３１、３２の上端３１ａ、３２ａと、第１上ブロック３３、３４の凹溝３３ａ、３４ａとの形状に沿って、第１折り線Ｌ１で下方に折り曲げられる。第１折り線Ｌ１は、耳部Ｙの基端（袋状部Ｂ側の端部）よりやや先端において、搬送方向に延設される直線である。

第１折り線Ｌ１における耳部Ｙの第１目標屈曲角は、例えば、８０°～１００°（典型的には、９０°）に設定される。第１目標屈曲角は、第１下ブロック３１、３２の上端３１ａ、３２ａ及び第１上ブロック３３、３４の凹溝３３ａ、３４ａの形状の組み合わせによって設定される。すなわち、第１耳折り部３０に挟持された耳部Ｙは、第１折り線Ｌ１より先端側が基端側に対して、第１目標屈曲角だけ下方に折り曲げられる。

次に、図３（Ｃ）に示すように、第１耳折り部３０は、エアシリンダ３５、３６を駆動して第１上ブロック３３、３４を上昇させる。これにより、第１下ブロック３１、３２及び第１上ブロック３３、３４が上下方向に離間して、耳部Ｙが折り曲げられた包装袋体Ｂｐが第１耳折り部３０を通過可能になる。このとき、元に戻ろうとするする帯状フィルムの剛性によって、耳部Ｙの屈曲角は、第１目標屈曲角より小さくなる。

さらに、第１下ブロック３１、３２及び第１上ブロック３３、３４には、ヒータ３１ｂ、３２ｂ、３３ｂ、３４ｂが内蔵されている。第１耳折り部３０のヒータ３１ｂ、３２ｂ、３３ｂ、３４ｂは、横型ピロー包装機２のエンドシール装置で帯状フィルムを溶着する際の温度（例えば、１３０℃～１４０℃）より低い第１温度（例えば、１００℃～１２０℃）に設定される。そして、第１耳折り部３０は、第１温度の第１下ブロック３１、３２及び第１上ブロック３３、３４で耳部Ｙを挟持することによって、耳部Ｙを加熱しながら折り曲げる。

第２耳折り部４０は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの一対の耳部Ｙを第１折り線Ｌ１でさらに下方に折り曲げる。また、第２耳折り部４０は、一対の耳部Ｙを第２折り線Ｌ２（図７（Ｃ）参照）で第１折り線Ｌ１と反対向きに折り曲げてもよい。第２折り線Ｌ２は、第１折り線Ｌ１より耳部Ｙの先端側において、搬送方向に延びる直線である。第２耳折り部４０は、第１耳折り部３０より搬送方向の下流側で、冷却部５０より搬送方向の上流側に配置されている。

より詳細には、第２耳折り部４０は、搬送方向における第１耳折り部３０の直後に配置されている。「第１耳折り部３０の直後」とは、第１耳折り部３０及び第２耳折り部４０の間に、包装袋体Ｂｐを塑性変形（例えば、帯状フィルムの溶着、切断）させる他の構成部品が存在しないことを指す。但し、耳折り搬送部１０の一部及び後述する耳折り補助部は、包装袋体Ｂｐを塑性変形させないので、第１耳折り部３０及び第２耳折り部４０の間に配置されていてもよい。

図４は、第２耳折り部４０の構成及び動作を示す図である。図４に示すように、第２耳折り部４０は、一対の耳部Ｙそれぞれに対して、第２下ブロック４１、４２と、第２上ブロック４３、４４と、下エアシリンダ４５、４６と、上エアシリンダ４７、４８とを備える。第２下ブロック４１、４２、第２上ブロック４３、４４、下エアシリンダ４５、４６、及び上エアシリンダ４７、４８それぞれは、搬送台１１を挟んで幅方向に対向配置されている。

第２下ブロック４１、４２は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの耳部Ｙの下側に配置されている。また、第２下ブロック４１、４２は、下エアシリンダ４５、４６によって、幅方向（すなわち、包装袋体Ｂｐに接離する方向）に移動可能に構成されている。

第２下ブロック４１、４２の上面４１ａ、４２ａは、平坦面である。上面４１ａ、４２ａは、幅方向に所定の長さを有すると共に、搬送方向に延設されている。また、第２下ブロック４１、４２の上面４１ａ、４２ａの包装袋体Ｂｐに対面する側には、角部４１ｂ、４２ｂが形成されている。角部４１ｂ、４２ｂは、鋭角に構成されていると共に、搬送方向に延設されている。すなわち、角部４１ｂ、４２ｂから下方に延びる側面（包装袋体Ｂｐに対面する側面）は、包装袋体Ｂｐから離間するように傾斜している。

第２上ブロック４３、４４は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの耳部Ｙの上側に配置されている。より詳細には、第２上ブロック４３、４４は、包装袋体Ｂｐの耳部Ｙを挟んで、第２下ブロック４１、４２と上下方向に対向配置されている。第２上ブロック４３、４４の下面４３ａ、４４ａは、平坦面である。下面４３ａ、４４ａは、幅方向の長さが第２下ブロック４１、４２の上面４１ａ、４２ａより長く設定されていると共に、搬送方向に延設されている。そして、第２上ブロック４３、４４は、上エアシリンダ４７、４８によって昇降可能に構成されている。

図４（Ａ）に示すように、第２下ブロック４１、４２は、幅方向において包装袋体Ｂｐから離間している。また、第２下ブロック４１、４２及び第２上ブロック４３、４４は、上下方向に離間して配置されている。これにより、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐは、第２下ブロック４１、４２及び第２上ブロック４３、４４の間に進入することができる。

次に、図４（Ｂ）に示すように、第２耳折り部４０は、第２下ブロック４１、４２及び第２上ブロック４３、４４の間に包装袋体Ｂｐが進入したタイミングで、下エアシリンダ４５、４６を駆動して第２下ブロック４１、４２を包装袋体Ｂｐに近接させる。そして、第２下ブロック４１、４２が幅方向から包装袋体Ｂｐに近づく過程で、角部４１ｂ、４２ｂが耳部Ｙに当接することによって、耳部Ｙが第１折り線Ｌ１で下方に折り返される。また、第２下ブロック４１、４２の上面４１ａ、４２ａは、折り返された耳部Ｙの下面に当接する。

次に、図４（Ｃ）に示すように、第２耳折り部４０は、上エアシリンダ４７、４８を駆動して第２上ブロック４３、４４を下降させる。これにより、第２下ブロック４１、４２の上面４１ａ、４２ａと第２上ブロック４３、４４の下面４３ａ、４４ａとによって、第１折り線Ｌ１で折り返された耳部Ｙが上下方向から挟持される。さらに、第２下ブロック４１、４２の角部４１ｂ、４２ｂから下方に延びる側面と、包装袋体Ｂｐの袋状部Ｂとの間で、耳部Ｙの第１折り線Ｌ１より先端側の部分が挟持される。

その結果、図７（Ｃ）に示すように、耳部Ｙは、第２下ブロック４１、４２の上面４１ａ、４２ａと、第２上ブロック４３、４４の下面４３ａ、４４ａとに挟持されて、第１折り線Ｌ１でさらに折り曲げられる。さらに、耳部Ｙは、角部４１ｂ、４２ｂから下方に延びる側面に沿って、耳部Ｙの第１折り線Ｌ１より先端側の第２折り線Ｌ２で、第１折り線Ｌ１と反対向きに折り曲げられる。

第１折り線Ｌ１における耳部Ｙの第２目標屈曲角は、例えば、１７０°～１８０°（典型的には、１８０°）に設定される。第２目標屈曲角は、第２下ブロック４１、４２及び第２上ブロック４３、４４の形状の組み合わせによって設定される。すなわち、第２耳折り部４０に挟持された耳部Ｙは、第１折り線Ｌ１より先端側が基端側に対して、第２目標屈曲角だけ下方に折り曲げられる。

また、第２折り線Ｌ２における耳部Ｙの第３目標屈曲角は、袋状部Ｂに包まれた製品Ｐの形状に合わせて設定される。なお、第２折り線Ｌ２で耳部Ｙを折り曲げることに代えて、第２耳折り部４０は、耳部Ｙの第１折り線Ｌ１より先端側を、第１折り線Ｌ１の折り方向と反対向きに湾曲させてもよい。

次に、図４（Ｄ）に示すように、第２耳折り部４０は、上エアシリンダ４７、４８を駆動して第２上ブロック４３、４４を上昇させると共に、下エアシリンダ４５、４６を駆動して第２下ブロック４１、４２を包装袋体Ｂｐから離間させる。これにより、第２下ブロック４１、４２及び第２上ブロック４３、４４が離間して、耳部Ｙが折り曲げられた包装袋体Ｂｐが第２耳折り部４０を通過可能になる。このとき、元に戻ろうとするする帯状フィルムの剛性によって、耳部Ｙの屈曲角は、第２目標屈曲角及び第３目標屈曲角より小さくなる。

さらに、第２下ブロック４１、４２及び第２上ブロック４３、４４には、ヒータ４１ｃ、４２ｃ、４３ｂ、４４ｂが内蔵されている。第２耳折り部４０のヒータ４１ｃ、４２ｃ、４３ｂ、４４ｂは、第１温度より低い第２温度（例えば、８５℃～９５℃）に設定される。そして、第２耳折り部４０は、第２温度の第２下ブロック４１、４２及び第２上ブロック４３、４４で耳部Ｙを挟持することによって、耳部Ｙを加熱しながら折り曲げる。

冷却部５０は、第１耳折り部３０及び第２耳折り部４０によって折り曲げられた一対の耳部Ｙを冷却する。冷却部５０は、搬送方向における第２耳折り部４０の下流側に配置されている。図５は、冷却部５０の構成を示す図である。図５に示すように、冷却部５０は、一対の耳部Ｙそれぞれに対して、第３下ブロック５１、５２と、第３上ブロック５３、５４と、下エアシリンダ５５、５６と、上エアシリンダ５７、５８とを備える。

冷却部５０の各構成要素の形状及び動作は、第２耳折り部４０と共通するので、再度の説明は省略する。但し、第３下ブロック５１、５２及び第３上ブロック５３、５４は、第２温度より低い第３温度（例えば、５℃～２０℃）に冷却されている。すなわち、冷却部５０は、第３温度の第３下ブロック５１、５２及び第３上ブロック５３、５４で耳部Ｙを挟持することによって、第１耳折り部３０及び第２耳折り部４０で加熱された耳部Ｙを冷却する。これにより、図６に示すように、耳部Ｙが折り曲げられた状態で包装袋体Ｂｐの形状が定着する。

上記の実施形態によれば、例えば以下の作用効果を奏する。

上記の実施形態によれば、第１耳折り部３０の直後に第２耳折り部４０を配置することによって、２段階の耳折り工程の距離が近くなる。これにより、第１耳折り部３０から第２耳折り部４０に至るまでに、包装袋体Ｂｐの幅方向の位置ずれを最小限に留めることができる。その結果、第２耳折り部４０において、製品Ｐが潰れたり、第２下ブロック４１、４２及び第２上ブロック４３、４４で耳部Ｙを挟持できない（所謂、空振り）のを防止することができる。

また、上記の実施形態によれば、第１耳折り部３０及び第２耳折り部４０において、耳部Ｙを上下方向から挟持することによって、製品Ｐを潰すことなく、耳部Ｙを折り曲げることができる。

また、上記の実施形態に係る第１折り部３０によれば、第１下ブロック３１、３２の上端３１ａ、３２ａと、第１上ブロック３３、３４の凹溝３３ａ、３４ａとで、耳部Ｙを挟持する。これにより、幅方向に突出する耳部Ｙに対して、適切に折り目（第１折り線Ｌ１）を付けることができる。

また、上記の実施形態に係る第２耳折り部４０によれば、耳部Ｙを上下方向から挟持するのに先立って、第２下ブロック４１、４２を包装袋体Ｂｐに近づけて、第１折り線Ｌ１で耳部Ｙを折り返す。これにより、包装袋体Ｂｐの耳折りをさらに適切に実行することができる。

また、上記の実施形態によれば、第１耳折り部３０及び第２耳折り部４０で耳部Ｙを加熱しながら折り曲げることによって、耳部Ｙを確実に折り曲げることができる。また、上記の実施形態によれば、第２耳折り部４０の後に冷却部５０を設けることによって、折り曲げられた耳部Ｙの形状を定着させることができる。なお、冷却部５０は、耳部Ｙを挟持して冷却することに限定されず、耳部Ｙに冷却風を吹き付けてもよい。

また、上記の実施形態によれば、第１耳折り部３０の前に位置合わせ部２０を設けることによって、包装コンベア５から搬送台１１に移送された包装袋体Ｂｐの幅方向の中央に位置合わせすることができる。その結果、包装袋体Ｂｐの耳折りをさらに適切に実行することができる。

なお、上記の実施形態において、第１耳折り部３０及び第２耳折り部４０の間に、耳折り補助部（図示省略）をさらに設けてもよい。耳折り補助部は、第１耳折り部３０で折り曲げられた耳部Ｙの角度を維持した状態で、包装袋体Ｂｐを第２耳折り部４０に受け渡す役割を担う。一例として、耳折り補助部は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの耳部Ｙの第１折り線Ｌ１より先端側に、上方から空気を吹き付けるブロアであってもよい。他の例として、耳折り補助部は、搬送台１１上を搬送される包装袋体Ｂｐの耳部Ｙに側方から当接するガイド板であってもよい。

また、上記の実施形態では、包装システム１の一部としての耳折り装置３を説明したが、横型ピロー包装機２及び耳折り装置３は独立していてもよい。

１…包装システム、２…横型ピロー包装機、３…耳折り装置、４…プッシャ、５…包装コンベア、１０…耳折り搬送部、１１…搬送台、１２…耳折りコンベア、１３…駆動ローラ、１４…従動ローラ、１５…環状ベルト、１６…プッシュプレート、２０…位置合わせ部、２１，２２…位置合わせプレート、３０…第１耳折り部、３１，３２…第１下ブロック、３１ａ，３２ａ…上端、３１ｂ，３２ｂ，３３ｂ，３４ｂ，４１ｃ，４２ｃ，４３ｂ，４４ｂ…ヒータ、３３，３４…第１上ブロック、３３ａ，３４ａ…凹溝、３５，３６…エアシリンダ、４０…第２耳折り部、４１，４２…第２下ブロック、４１ａ，４２ａ…上面、４１ｂ，４２ｂ…角部、４３，４４…第２上ブロック、４３ａ，４４ａ…下面、４５，４６，５５，５６…下エアシリンダ、４７，４８，５７，５８…上エアシリンダ、５０…冷却部、５１，５２…第３下ブロック、５３，５４…第３上ブロック

Claims (11)

1. 被包装品を覆った包装材の両端を溶着して一対の耳部が形成され且つ個々に切り離された包装袋体の前記耳部を折り曲げる耳折り装置であって、
   一対の前記耳部を幅方向に向けた状態で、前記幅方向に直交する搬送方向に前記包装袋体を搬送する耳折り搬送部と、
   一対の前記耳部それぞれを前記搬送方向に延びる第１折り線で下方に折り曲げる第１耳折り部と、
   前記搬送方向における前記第１耳折り部の直後に配置されて、一対の前記耳部それぞれを前記第１折り線でさらに折り曲げる第２耳折り部とを備えることを特徴とする耳折り装置。
2. 請求項１に記載の耳折り装置において、
   前記第１耳折り部は、一対の前記耳部それぞれに対して、
   前記耳部の下側に固定された第１下ブロックと、
   前記耳部の上側で昇降可能に構成されて、前記第１下ブロックとで前記耳部を上下方向から挟持する第１上ブロックとを備えることを特徴とする耳折り装置。
3. 請求項２に記載の耳折り装置において、
   前記第１耳折り部は、前記第１上ブロックの下面を前記搬送方向に延びる凹溝に、前記第１下ブロックの先細り形状の上端を前記耳部と共に進入させることによって、前記耳部を下方に折り曲げることを特徴とする耳折り装置。
4. 請求項１～３のいずれか１項に記載の耳折り装置において、
   前記第２耳折り部は、一対の前記耳部それぞれに対して、
   前記耳部の下側で前記幅方向に移動可能に支持された第２下ブロックと、
   前記耳部の上側で昇降可能に構成されて、前記第２下ブロックとで前記耳部を上下方向から挟持する第２上ブロックとを備えることを特徴とする耳折り装置。
5. 請求項４に記載の耳折り装置において、
   前記第２耳折り部は、
   前記幅方向から前記包装袋体に近づく前記第２下ブロックによって、前記耳部を前記第１折り線で下方に折り返し、
   前記第２下ブロックの上面と下降する前記第２上ブロックの下面とで、前記耳部を上下方向から挟持することによって、前記耳部をさらに折り曲げることを特徴とする耳折り装置。
6. 請求項５に記載の耳折り装置において、
   前記第２耳折り部は、前記第１折り線より先端側の第２折り線で、前記耳部を前記第１折り線と反対向きに折り曲げることを特徴とする耳折り装置。
7. 請求項１～６のいずれか１項に記載の耳折り装置であって、
   前記第１耳折り部は、前記包装材を溶着する際の温度より低い第１温度で、前記耳部を加熱しながら折り曲げ、
   前記第２耳折り部は、前記第１温度より低い第２温度で、前記耳部を加熱しながら折り曲げることを特徴とする耳折り装置。
8. 請求項１～７のいずれか１項に記載の耳折り装置において、
   前記第２耳折り部より前記搬送方向の下流側に配置されて、折り曲げられた一対の前記耳部を冷却する冷却部を備えることを特徴とする耳折り装置。
9. 請求項１～８のいずれか１項に記載の耳折り装置において、
   前記第１耳折り部及び前記第２耳折り部の間において、前記第１耳折り部で折り曲げられた前記耳部の角度を維持する耳折り補助部を備えることを特徴とする耳折り装置。
10. 請求項１～９のいずれか１項に記載の耳折り装置において、
    前記第１耳折り部より前記搬送方向の上流側に配置されて、前記耳折り搬送部によって搬送される前記包装袋体を前記幅方向に位置合わせする位置合わせ部を備えることを特徴とする耳折り装置。
11. 被包装品を包装材で包装する横型ピロー包装機と、
    請求項１～１０のいずれか１項に記載の耳折り装置と、
    互いに直交する方向に延設される前記横型ピロー包装機の包装搬送部から前記耳折り搬送部に、前記包装袋体を押し出すプッシャとを備えることを特徴とする包装システム。

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