JP2023048012A - 給紙装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】長さが異なる複数種の長尺紙をセットしても延長底板に余分な空間が発生せず、また延長底板のための大きな収納スペースを必要としない給紙装置を提供する。【解決手段】用紙を積載可能な積載板を有する給紙トレイと、積載板に積載された用紙を搬送する搬送手段と、積載板の用紙搬送方向の上流側に着脱可能に取付けられ、当該積載板を延長して長尺紙を搭載可能にする延長底板を有する長尺オプションと、を備えた給紙装置において、延長底板が、用紙搬送方向に相互連結可能な複数の延長底板を有することを特徴とする。【選択図】図２

Description

本発明は給紙装置および画像形成装置に関する。

画像形成装置に使用される給紙装置として、給紙トレイに大量の用紙を積載し、画像形成装置の画像形成部に１枚ずつ給紙する大容量給紙装置が知られている（例えば特許文献１：特開２０１６－６５３）。一方、近年の印刷市場において、Ａ３、Ａ４などの普通紙よりも長尺の長尺紙に印刷するニーズが増えている（例えば、ブックカバー、カタログの見開きページ、ＰＯＰ広告）。

長尺紙は普通紙よりも長尺なため、一般的な大容量給紙装置の給紙トレイに積載できない。従来、長尺紙は手差しトレイに積載し、少量ずつ長尺紙の補給、給紙、印刷を行っていた。しかし、近年は大容量給紙装置の給紙トレイを利用して長尺紙を給紙できるように、給紙トレイのトレイ底板に着脱可能に取付け可能な延長底板を使用することが行われている（特許文献２：特開２００８－３０２９９３号公報、特許文献３：特開２０１８－１５４４５８号公報）。

延長底板の長さは、最大長さ又は高印刷頻度の長尺紙長さに対応して設定される。このため、延長底板に当該設定長さよりも短い長さの長尺紙をセットすると、延長底板の後端部に余分な空間が発生する。また、延長底板自体も大型で嵩張るため大きな収納スペースが必要になる。このような状況がユーザに不快感をもたらす要因になっていた。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、長さが異なる各種長尺紙をセットしても延長底板に余分な空間が発生せず、また延長底板のための大きな収納スペースを必要としない給紙装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る給紙装置は、用紙を積載可能な積載板を有する給紙トレイと、前記積載板に積載された用紙を搬送する搬送手段と、前記積載板の用紙搬送方向の上流側に着脱可能に取付けられ、当該積載板を延長して長尺紙を搭載可能にする延長底板を有する長尺オプションと、を備えた給紙装置において、前記延長底板が、用紙搬送方向に相互連結可能な複数の延長底板を有することを特徴とする。

本発明によれば、長さが異なる各種長尺紙をセットしても延長底板に余分な空間が発生せず、また延長底板のための大きな収納スペースを必要としない。

本発明の給紙装置としての大容量給紙トレイユニット（ＬＣＴ）の一実施形態を示す斜視図である。 長尺オプションを取付けた状態のＬＣＴの斜視図である。 長尺オプションの開閉カバーを開けた状態のＬＣＴの斜視図である。 長尺紙をセットした状態のＬＣＴの斜視図である。 上段の給紙トレイを取外した状態のＬＣＴの斜視図である。 （Ａ）はトレイ底板に延長底板を接続する前の給紙トレイの斜視図、（Ｂ）はトレイ底板に延長底板を接続した後の給紙トレイの斜視図である。 （ａ）はトレイ底板に延長底板を接続する前の給紙トレイの平面図、（ｂ）～（ｅ）はトレイ底板に延長底板を接続した後の給紙トレイの平面図である。 トレイ底板と延長底板の接続を検知する検知部材の取付状態を示す平面図である。 トレイ底板に延長底板を接続した状態の給紙トレイの平面図であって、（ａ）は標準延長底板を１枚接続した状態、（ｂ）は標準延長底板１枚とショート延長底板を４枚接続した状態、（ｃ）はロング延長底板１枚と標準延長底板を１枚接続した状態の平面図である。 トレイ底板に標準延長底板を３枚と第２サイドフェンスを接続した状態の給紙トレイの平面図である。 延長底板を覆う延長ケースを含む給紙装置の筐体側面図である。 検知部材を取付けた延長ケースを含む給紙装置の（ａ）平面図と（ｂ）側面図である。 用紙長に対する延長底板の組合例を示す図表である。

（●給紙装置）
以下、本発明の給紙装置の実施形態を図面に基づいて説明する。図１Ａ～図１Ｄは、給紙装置としての大容量給紙トレイユニット（ＬＣＴ）１に、長尺オプション６および延長底板６１を取付ける状態を示している。

給紙トレイ３に積載された用紙は、ＬＣＴ１の内部の搬送機構によって、画像形成装置の画像形成部としての画像形成ユニットに搬送される。画像形成ユニットは、ＬＣＴ１から搬送された用紙に画像を形成する装置であり、ＬＣＴ１と共に画像形成装置に組み込まれる。

本実施形態のＬＣＴ１は、通常時は給紙トレイ３にＡ３、Ａ４などの普通紙しか積載できないが、長尺オプション６を取付けることにより、給紙トレイ３に普通紙よりも長尺の長尺紙７を積載可能になる。

本実施形態のＬＣＴ１は、筐体２と、通常はＡ３、Ａ４などの普通紙が積載される積載板としてのトレイ底板３１（図１Ｃ）を有する。給紙トレイ３は筐体２の内外Ｙ２方向でスライド可能に配設されている。

ＬＣＴ１は、トレイ底板３１を昇降駆動する図１Ｅの駆動部４と、給紙トレイ３を筐体２内外Ｙ２方向スライド自在に保持するためのスライドレール５２と、を備えている。また、ＬＣＴ１は、トレイ底板３１に積載された用紙を前記画像形成ユニットに搬送する、搬送ベルトを含む搬送手段としての搬送部を備えている。

また、ＬＣＴ１は、トレイ底板３１の搬送方向Ｙ１上流側を延長して長尺紙７を積載できるようにする延長板としての延長底板６１を有する長尺オプション６を備えている。「長尺オプション」とは、長尺紙対応のために筐体２側面や給紙トレイ３のトレイ底板３１に着脱可能に接続する部材を総称する用語であって、延長底板６１、長尺台６２、開閉カバー６３を含む用語である。延長底板６１には後述の延長底板６１ａ、６１ｂ、６１ｃも含まれる。

筐体２は、フレームと、このフレームに取付けられる複数のパネル２２、２３などにより、箱型に構成されている。筐体２は、搬送方向Ｙ１下流側に搬送部が収容され、搬送方向Ｙ１上流側に後述する給紙トレイ３が収容される。

筐体２は、この給紙トレイ３を上下に２つ収容している。筐体２にはスライド方向Ｙ２手前側に開口２１（図１Ｅ）が設けられ、給紙トレイ３を手前側にスライドさせると、給紙トレイ３をこの開口２１から筐体２外に引き出すことができる。

筐体２の搬送方向Ｙ１上流側には上下にパネル２２、２３が取付けられている。上側のパネル２２は、ネジによって筐体２に着脱可能に取付けられる。この上側のパネル２２を取外すことで、筐体２内の上段の給紙トレイ３を収容する部分の搬送方向Ｙ１上流側を開口させ、後述する長尺オプション６を取付け可能になる。

長尺オプション６を取付けた状態の給紙トレイ３は、図１Ｃに示すように、トレイ底板３１の上方と搬送方向Ｙ１上流側が開口されている。トレイ底板３１は、図１Ｃ、図１Ｄに示すように、その搬送方向Ｙ１上流側の端部に後述する延長底板６１を着脱可能に取付けることができる。

図１Ｆに示すように、トレイ底板３１の左右両側に一対のサイドフェンスＳＦ１が立設されている。当該サイドフェンスＳＦ１によって、トレイ底板３１に積載された用紙の幅方向（Ｙ２）位置が規制される。

駆動部４は、図１Ｅに示すように、筐体２の内側に取付けられている。この駆動部４の昇降モータの回転によって、トレイ底板３１が昇降する。

搬送部は、搬送ベルトと、搬送ベルトなどを駆動する搬送モータなどから構成される。トレイ底板３１に積載された用紙は、搬送方向Ｙ１に搬送される。当該搬送方向Ｙ１は、給紙トレイ３のスライド方向Ｙ２及び用紙の積載方向Ｙ３の双方に直交する方向である。

（●長尺オプション）
長尺オプション６は、図１Ｃ、図１Ｄに示すように、前述の延長底板６１と、筐体２に固定される長尺台６２と、エンドフェンスＥＦと、開閉カバー６３とを有する。長尺オプション６は、筐体２のパネル２２を取外した後に取付けることができる。

延長底板６１は、詳しくは、筐体２のパネル２２を取外した後の開口から突出するように、トレイ底板３１に取付けられる。この延長底板６１により、トレイ底板３１を延長して長尺紙７を積載することができる。延長底板６１として、本発明の実施形態では、後述するように標準延長底板６１ａ、ロング延長底板６１ｂ及びショート延長底板６１ｃの３種類を使用することができる。

長尺台６２は、延長底板６１の下面に配置され、筐体２に対してネジ等により着脱可能に連結することができる。エンドフェンスＥＦは、長尺台６２の後端に立設される。当該エンドフェンスＥＦによって長尺紙７の搬送方向Ｙ１上流側の端部を押さえることで、長尺紙７の搬送方向Ｙ１の位置を規制する。

エンドフェンスＥＦの基部にはマグネットが設けられる。一方、長尺台６２には当該マグネットが吸着される金属板やマグネットなどが設けられる。これにより、長尺紙７の長さに応じた位置にエンドフェンスＥＦを着脱可能に固定することができる。また、長尺台６２には、トレイ底板３１を下限位置まで下げる操作を行う底板下降スイッチＳＷや、開閉カバー６３の開閉を検出する開閉検出スイッチが設けられている。

開閉カバー６３は、延長底板６１の上方を覆うように配置されている。開閉カバー６３は、長尺台６２のスライド方向Ｙ２奥側に設けたヒンジにより開閉自在に取付けられている。長尺オプション６を取付けたときは、この開閉カバー６３を開いて給紙トレイ３に長尺紙７をセットする。

前述した給紙トレイ３は、詳しくは図２（ａ）に示すように、ほぼ矩形状のトレイ底板３１と、当該トレイ底板３１の下側（裏側）に配設された補強部材３ａを有する。補強部材３ａは給紙トレイ３の用紙搬送方向（矢印方向）で平行二列で構成され、補強部材３ａによってトレイ底板３１の変形を防止するようにしている。

トレイ底板３１の両サイドには第１サイドフェンスＳＦ１が立設されている。当該第１サイドフェンスＳＦ１によって、トレイ底板３１上に積層される用紙の幅方向位置が規制される。

本発明の実施形態に係る給紙装置としてのＬＣＴ１は、図２（ａ）の給紙トレイ３に対して複数の延長底板を多様な組合せで接続可能である。図２（ｂ）～（ｅ）は多様な組合せの中の４例を示すものである。図２（ｂ）は標準延長底板６１ａを２枚接続した状態を示す。図２（ｃ）は標準延長底板６１ａを３枚接続した状態を示す。

標準延長底板６１ａは、底板・補強部材の形状等が全て共通である。このため、標準延長底板６１ａの接続順がなく、接続間違いがない。また、一枚あたりの標準延長底板６１ａの部品コストも抑制することができる。

図２（ｄ）は１枚の標準延長底板６１ａの後端に１枚のショート延長底板６１ｃを接続した状態を示す。図２（ｅ）は１枚の標準延長底板６１ａの後端に１枚のロング延長底板６１ｂを接続した状態を示す。このように、標準延長底板６１ａに接続する延長底板を、標準延長底板６１ａの長さと異なるものを複数種類接続可能にすることで、ユーザがさらに細かい長尺紙対応長さ調整を行うことができる。図２（ｂ）～（ｅ）は複数の延長底板の多様な組合せの例示であって、これら組合せ例以外の組合せ接続も可能である。

延長底板６１ａ～６１ｃの下側（裏側）には、延長補強部材１６１が給紙トレイ３の用紙搬送方向で平行二列で配設されている。これら延長補強部材１６１は延長底板６１ａ～６１ｃと別体で構成したり、延長底板６１ａ～６１ｃと一体で構成したりすることができる。延長補強部材１６１の前端は、給紙トレイ３のトレイ底板３１後端部や補強部材３ａ後端部に接続することができる。

延長底板６１ａ～６１ｃの接続状態を検知するため、図３のように、各延長底板６１ａの前端に凸状検知部材１７０を取付け、また、給紙トレイ３のトレイ底板３１後端部と各延長底板６１ａの後端部に、凹状検知部材１８０を取付けることができる。ロングやショートの延長底板６１ｂ、６１ｃも同様である。

トレイ底板３１と各延長底板６１ａの接続時に、凸状検知部材１７０が凹状検知部材１８０に嵌合することで、検知回路に信号が伝達され、マシンの操作画面に延長底板６１ａの接続状態を表示することができる。これにより、延長底板６１ａ～６１ｃに積載可能な記録媒体（メディア）の長さをユーザに知らせることができると共に、延長底板６１ａ～６１ｃの接続ミス等を防止することができる。

（●延長底板による対応用紙長）
図４は延長底板６１ａ～６１ｃの接続による対応用紙長を例示したものである。図４（ａ）に示すように、給紙トレイ３のトレイ底板３１後端部に長さ２３０ｍｍの標準延長底板１枚を接続することにより、対応用紙長を４８７．７ｍｍから７０７．７ｍｍまで延長することができる。

また図４（ｂ）に示すように、給紙トレイ３のトレイ底板３１後端部に長さ２３０ｍｍの１枚の標準延長底板６１ａと４枚のショート延長底板６１ｃを接続することにより、対応用紙長を４８７．７ｍｍから９８７．７ｍｍまで延長することができる。また図４（ｃ）に示すように、長さ５５０ｍｍの１枚のロング延長底板６１ｂの後端部に、長さ２３０ｍｍの１枚の標準延長底板６１ａを接続することにより、対応用紙長を４８７．７ｍｍから１２６０ｍｍまで延長することができる。なお、図１ＣのエンドフェンスＥＦ設置分だけ対応用紙長は短くなる。

（●第２サイドフェンス）
給紙トレイ３のトレイ底板３１に延長底板６１ａを接続する場合（延長底板６１ｂ、６１ｃも同様）、図５Ａに示すように、延長サイドフェンスとしての第２サイドフェンスＳＦ２を取付けることができる。当該第２サイドフェンスＳＦ２は、給紙トレイ３のトレイ底板３１後端部と、延長底板６１ａの接続部分を跨る形で取付ける。これにより、長尺紙の幅方向を第１サイドフェンスＳＦ１だけでなく、第２サイドフェンスＳＦ２によっても規制することができる。

用紙分離用エアを第１サイドフェンスＳＦ１の内側面に形成された送風口から用紙側に吹出す場合、長尺オプション６取付時に用紙分離用エアが長尺紙の後端まで抜けない可能性がある。このような場合、用紙分離用エアを第２サイドフェンスＳＦ２内の送風路を経由して長尺紙の幅方向両側に吹出すことで、長尺紙の用紙分離を確実にすることができる。

（●延長ケース）
給紙トレイ３のトレイ底板３１に延長底板６１ａを接続する場合、図５Ａ、図５Ｂに示すように、延長底板６１ａを収容する延長ケース２６１を給紙装置の筐体２に接続することができる。延長底板６１ｂ、６１ｃを接続する場合も同様である。当該延長ケース２６１は、長尺オプション６に含まれる部材の一つである。

延長ケース２６１は筐体２の側面にネジ等で接続することができる。延長ケース２６１は、トレイ底板３１に接続する延長底板６１ａ～６１ｃの長さに対応可能なように、延長底板６１ａ～６１ｃと同様に分割式に構成することができる。これにより、マシンのサイズダウンが可能になる。

図５Ｃは、延長ケース２６１の内面に検知部材１９０を取付けた構造を示すものである。検知部材１９０は近接スイッチ等で構成することができる。この場合、延長底板６１ａ～６１ｃ自体に図３のように検知部材１７０、１８０を取付ける必要がなくなるので、延長底板６１ａ～６１ｃの構造簡単化と低コスト化を図ることができる。

（●延長底板の組合例）
次に、各種延長底板６１ａ～６１ｃ（標準、ロング、ショート）の組合例を図６に示す。図６の横方向に用紙長（最短、最長）、縦方向に延長底板６１ａ～６１ｃの組合例を示している。標準の延長底板６１ａは長さ２３０ｍｍ、ロングの延長底板６１ｂは長さ５５０ｍｍ、ショートの延長底板６１ｃは長さ７０ｍｍである。○印が対応可能を示す。なお、前述したように図１ＣのエンドフェンスＥＦ設置分だけ対応用紙長は短くなる。

最上欄の「延長底板なし」は、長尺オプション６を取付けていない給紙トレイ３を使用したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短０ｍｍ、最長４８７．７ｍｍである。「標準１枚」は、給紙トレイ３に長さ２３０ｍｍの標準延長底板６１ａを１枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短６８７．８ｍｍ、最長７０７．７ｍｍである。

「標準２枚」は、給紙トレイ３に長さ２３０ｍｍの標準延長底板６１ａを２枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短７７７．８ｍｍ、最長９３７．７ｍｍである。「標準３枚」は、給紙トレイ３に長さ２３０ｍｍの標準延長底板６１ａを３枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短１０９７．８ｍｍ、最長１１６７．７ｍｍである。「標準４枚」は、給紙トレイ３に長さ２３０ｍｍの標準延長底板６１ａを４枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短１１６７．８ｍｍ、最長１２６０ｍｍである。

「ロング１枚」は、給紙トレイ３に長さ５５０ｍｍのロングの延長底板６１ｂを１枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短９３７．８ｍｍ、最長１０２７．７ｍｍである。「標準１枚＋ロング１枚」は、給紙トレイ３に長さ２３０ｍｍの標準延長底板６１ａを１枚と、長さ５５０ｍｍのロング延長底板６１ｂを１枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短１０６７．８ｍｍ、最長１２６０ｍｍである。

「ショート１枚」は、給紙トレイ３に長さ７０ｍｍのショート延長底板６１ｃを１枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短４８７．８ｍｍ、最長５４７．７ｍｍである。「ショート２枚」は、給紙トレイ３に長さ７０ｍｍのショート延長底板６１ｃを２枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短５４７．８ｍｍ、最長６１７．７ｍｍである。

「ショート３枚」は、給紙トレイ３に長さ７０ｍｍのショート延長底板６１ｃを３枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短６１７．８ｍｍ、最長６８７．７ｍｍである。「標準１枚＋ショート１枚」は、給紙トレイ３に長さ２３０ｍｍの１枚の標準延長底板６１ａと、長さ７０ｍｍのショート延長底板６１ｃを１枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短７０７．８ｍｍ、最長７７７．７ｍｍである。

「ロング１枚＋ショート１枚」は、給紙トレイ３に長さ５５０ｍｍのロング延長底板６１ｂを１枚と、長さ７０ｍｍのショート延長底板６１ｃを１枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短１０２７．８ｍｍ、最長１０９７．７ｍｍである。「ロング１枚＋ショート２枚」は、給紙トレイ３に長さ５５０ｍｍのロング延長底板６１ｂを１枚と、長さ７０ｍｍのショート延長底板６１ｃを２枚接続したときの対応用紙長（ｍｍ）である。この場合の対応用紙長は最短１０９７．８ｍｍ、最長１１６７．７ｍｍである。

標準、ショート、ロングの各延長トレイの長さは２３０ｍｍ、７０ｍｍ、５５０ｍｍに限定されるものではない。また、延長底板の組合例も前記組合例に限定されるものではない。

以上、本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の技術的思想の範囲内で種々変更可能であることは言うまでもない。例えば、前記第１の延長底板よりも長い第２の延長底板や、第１の延長底板よりも短い第３の延長底板を、２以上の長さを有する複数種類で構成することも可能である。

１：大容量給紙トレイユニット（ＬＣＴ）（給紙装置）
２：筐体 ３：給紙トレイ
３１：トレイ底板 ３ａ：補強部材
４：駆動部 ６：長尺オプション
７：長尺紙 ２１：開口
２２、２３：パネル ３１：トレイ底板
５２：スライドレール ６１：延長底板
６１ａ：標準延長底板（第１の延長底板）
６１ｂ：ロング延長底板（第２の延長底板）
６１ｃ：ショート延長底板（第３の延長底板）
６２：長尺台 ６３：開閉カバー
１６１：延長補強部材 １７０：凸状検知部材
１８０：凹状検知部材 １９０：検知部材
２６１：延長ケース ＥＦ：エンドフェンス
ＳＦ１：第１サイドフェンス ＳＷ：底板下降スイッチ
ＳＦ２：第２サイドフェンス（延長サイドフェンス）

特開２０１６－６５３号公報 特開２００８－３０２９９３号公報 特開２０１８－１５４４５８号公報

Claims (9)

1. 用紙を積載可能な積載板を有する給紙トレイと、
   前記積載板に積載された用紙を搬送する搬送手段と、
   前記積載板の用紙搬送方向の上流側に着脱可能に取付けられ、当該積載板を延長して長尺紙を搭載可能にする延長底板を有する長尺オプションと、を備えた給紙装置において、
   前記延長底板が、用紙搬送方向に相互連結可能な複数の延長底板を有することを特徴とする給紙装置。
2. 前記延長底板が、用紙搬送方向で所定長さを有する第１の延長底板を有することを特徴とする請求項１の給紙装置。
3. 前記延長底板が、用紙搬送方向で前記第１の延長底板よりも長い第２の延長底板を有することを特徴とする請求項２の給紙装置。
4. 前記延長底板が、用紙搬送方向で前記第１の延長底板よりも短い第３の延長底板を有することを特徴とする請求項２又は３の給紙装置。
5. 前記延長底板の接続部分に、前記延長底板の接続を検知する検知部材が配設されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項の給紙装置。
6. 前記延長底板を収容する延長ケースの内面に、前記延長底板の接続を検知する検知部材が配設されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項の給紙装置。
7. 前記延長底板の両サイドに、長尺紙の幅方向両側を規制する延長サイドフェンスが装着可能であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項の給紙装置。
8. 前記延長サイドフェンスから用紙分離用エアを送風可能にしたことを特徴とする請求項７の給紙装置。
9. 請求項１から８のいずれか１項の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images