JP2023044000A - コネクタの接続構造 - Google Patents

Abstract

【課題】締結部材の締め込みを利用したコネクタ同士の嵌合であって、防水性に優れ且つコネクタの大型化を抑制するコネクタの接続構造を提供すること。【解決手段】コネクタの接続構造１は、車両パネルＰと、車両パネルＰに固定される第１コネクタ３と、第１コネクタ３と嵌合される第２コネクタ２と、車両パネルＰに第１コネクタ３を固定する第１締結部材Ｂ及び第２締結部材Ｎと、を備えて、嵌合方向と交差する交差方向に延びる第１フランジ部７４を有する第１コネクタ３、交差方向に延びる第２フランジ部３４を有有する第２コネクタ２、及び、第１締結部材Ｂが設けられた車両パネルＰが、第１締結部材Ｂ及び第２締結部材Ｎによって共締めされ、第１コネクタ３及び第２コネクタ２の嵌合開始位置において、第１締結部材Ｂが、第１フランジ部７４の締結孔７３及び第２フランジ部３４の締結孔３３に挿通される、ように構成される。【選択図】図２

Description

本発明は、コネクタの接続構造に関する。

従来から、ねじ等の締結部材の締め込みを利用してコネクタ同士（例えば、オスコネクタ及びメスコネクタ）を嵌合させるコネクタの接続構造が提案されている（例えば、特許文献１～３を参照）。特許文献１の発明では、車両のボディに設けられたコネクタ、及び、ボディに取り付けられる取付部材（リアパッケージトレイ）に設けられたコネクタが、ボディと取付部材との締結固定時に、締結部材の締め込みを利用してコネクタ同士を嵌合させている。特許文献２の発明では、締結部材の締め込みを利用したオスコネクタとメスコネクタとを嵌合させている。特許文献３の発明では、車体に設けられたコネクタ、及び、車体に取り付けられるパネルに設けられたコネクタが、車体とパネルとの締結固定時に、締結部材の締め込みを利用してコネクタ同士を嵌合させている。

特開２００１－１３８９５５号公報 特開２０１２－２２１８７６号公報 特開平８－３１０３１６号公報

ところで、従来のコネクタの接続構造では、締め込みを利用した嵌合時に、双方のコネクタが変位しない（いわゆる、コネクタが嵌合姿勢を崩さない）ように、締結部材がコネクタの中央に配置されている。このように、コネクタの中央に締結部材が配置される場合、締結部材を避けるように端子のピッチを大きくするため、コネクタが大型化する傾向があった。更に、コネクタの中央に締結孔が位置することになり、コネクタは望ましい防水性を確保し難かった。つまり、従来の接続構造を防水用コネクタに適用することは困難であった。

本発明は、上述した状況を鑑みてなされたものであり、その目的は、締結部材の締め込みを利用したコネクタ同士の嵌合であって、防水性に優れ且つコネクタの大型化を抑制するコネクタの接続構造を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタの接続構造は、下記を特徴としている。
車両パネルと、前記車両パネルに固定される第１コネクタと、前記第１コネクタと嵌合される第２コネクタと、前記車両パネルに前記第１コネクタを固定する第１締結部材及び第２締結部材と、を備えたコネクタの接続構造であって、
前記第１コネクタは、前記第２コネクタとの嵌合方向と交差する交差方向に延びる第１フランジ部を有し、
前記第２コネクタは、前記交差方向に延びる第２フランジ部を有し、
前記車両パネルには、前記第１締結部材が設けられ、
当該コネクタの接続構造は、
嵌合された前記第１コネクタ、前記第２コネクタ、及び、前記車両パネルが、前記第１締結部材及び前記第２締結部材によって共締めされ、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合開始位置において、前記第１締結部材又は前記第２締結部材が、前記第１フランジ部の締結孔及び前記第２フランジ部の締結孔に挿通される、ように構成される、
コネクタの接続構造であること。

本発明に係るコネクタの接続構造について以下に述べる。第一コネクタ及び第二コネクタが、それぞれ、第一フランジ部及び第二フランジ部を有し、第一締結部材及び第二締結部材によって、第一コネクタ、第二コネクタ、及び車両パネルが共締めされる。つまり、本構成のコネクタの接続構造は、従来のコネクタの接続構造と異なり、第一フランジ部及び第二フランジ部によって、コネクタの中央に締結部材が配置されることがない。これにより、第一コネクタ及び第二コネクタは、端子を有する場合には端子のピッチを縮小することができる。更には、第一フランジ部及び第二フランジ部のそれぞれに締結孔を設けることによって、第一コネクタ及び第二コネクタ間への水の侵入を抑制できる。この結果、本構成のコネクタの接続構造は、防水性に優れ且つコネクタの大型化を抑制できる。

更に、本構成のコネクタの接続構造によれば、第一コネクタ及び第二コネクタの嵌合開始位置において、第一締結部材又は第二締結部材が、第一フランジ部の締結孔及び第二フランジ部の締結孔に挿通される、ように構成される。これにより、第一コネクタ及び第二コネクタの嵌合と、第一コネクタ（第二コネクタを含む）の車両パネルへの固定が一体に行われる。この結果、本構成のコネクタの接続構造は、コネクタの部品点数を削減できるとともに、第一コネクタ及び第二コネクタの嵌合作業、並びに、第一コネクタ（第二コネクタを含む）の車両パネルへの固定作業の作業性に優れる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の第１実施形態に係るコネクタの接続構造の斜視図である。 図２は、図１に示すコネクタの接続構造の要部分解斜視図である。 図３は、図２における図１のＡ－Ａ断面に相当する図である 図４は、図１のＡ－Ａ断面図である。 図５は、図１に示すメスコネクタの斜視図である。 図６は、図５に示すメスコネクタからフロントハウジングを取り外した状態の斜視図である。 図７は、図１に示すオスコネクタの斜視図である。 図８は、図７に示すオスコネクタからオスハウジングを取り外した状態の斜視図である。 図９は、本発明の第２実施形態に係るコネクタの接続構造の要部分解斜視図であって、図２に対応する図である。 図１０は、本発明の第３実施形態に係るコネクタの接続構造の要部分解斜視図であって、図２に対応する図である。

＜実施形態＞
以下、説明の便宜上、図１等に示すように、「前後方向」、「幅方向」、「上下方向」、「上」、「下」、「前」及び「後」を定義する。「前後方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。前後方向は、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合方向と一致しており、メスコネクタ２からみて嵌合方向正面側（オスコネクタ３に近付く側）を「前側」と呼び、メスコネクタ２かみて嵌合方向解除側（オスコネクタ３から遠ざかる側）を「後側」と呼ぶ。

なお、オスコネクタ３は本発明の「第１コネクタ」に対応し、メスコネクタ２は本発明の「第２コネクタ」に対応している。加えて、後述するボルトＢは本発明の「第１締結部材」に対応し、後述するナットＮは本発明の「第２締結部材」に対応している。

＜第１実施形態＞
図１～図４に示すように、本発明の第１実施形態に係るコネクタの接続構造１は、メスコネクタ２、オスコネクタ３、及び車両パネルＰを含んで構成される。メスコネクタ２及びオスコネクタ３は、例えば、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両のインバータやモータ等の電源回路に用いられるコネクタである。

メスコネクタ２は、電力線である一対の電線４の端末部に接続され、オスコネクタ３は、電力線である一対の電線５に接続されている。メスコネクタ２とオスコネクタ３とを互いに嵌合させることにより、電線４，５同士が電気的に接続される。
本実施形態に係るコネクタの接続構造１を構成するメスコネクタ２、オスコネクタ３、及び車両パネルＰについて以下に順に説明していく。

まず、メスコネクタ２について説明する。図３～図６に示すように、メスコネクタ２は、メスハウジング１０と、二つの端子付き電線４０とを有している。端子付き電線４０は、メスハウジング１０に組付けられる。端子付き電線４０は、メス端子４１を有しており、このメス端子４１が電線４の端末部に物理的且つ電気的に接続されている。

メスハウジング１０は、メインハウジング１１と、フロントハウジング１２とから構成されている。これらのメインハウジング１１及びフロントハウジング１２は、電気絶縁性を有する合成樹脂から成形されている。

メインハウジング１１は、図３及び図６に示すように、前方側が開放された収容部１３を有しており、この収容部１３に端子付き電線４０が収容される。加えて、メインハウジング１１は、電線導出部１４を有している。電線導出部１４は、上下方向の下方に設けられている。電線導出部１４は、電線４が挿通される電線挿通孔１５を有している。この電線挿通孔１５には、シール部材１６が設けられており、このシール部材１６によって、電線４と電線挿通孔１５との間が液密にシールされる。

フロントハウジング１２は、収容部１３を塞ぐように、メインハウジング１１の前方側に装着される。メインハウジング１１には、収容部１３の開口部の周縁にパッキン１７が設けられており、パッキン１７によってメインハウジング１１とフロントハウジング１２とが液密にシールされる。

フロントハウジング１２は、図５に示すように、前方へ突設された一対の端子収容部２１を有している。加えて、フロントハウジング１２は、楕円環状のフード部２２を有している。このフード部２２は、前方へ突出されており、一対の端子収容部２１を囲うように設けられている。

端子収容部２１は、略円筒状に形成されており、その先端には、挿通孔２３を有する前壁２４が設けられている。加えて、端子収容部２１には、その下部における内周面に、係止部２５ａが内方へ突出する可撓係止片であるランス２５が形成されている（図３参照）。更に、この端子収容部２１には、その上部に、係止孔部２６が形成されている（図３参照）。

メスコネクタ２は、後方側から組付けられるアッパシールドシェル３１と、下方側から組付けられるロアシールドシェル３２とを備えている。アッパシールドシェル３１及びロアシールドシェル３２は、導電性金属材料から形成されている。アッパシールドシェル３１は、締結孔３３が形成されたフランジ部３４を有している。フランジ部３４は、アッパシールドシェル３１から幅方向に延びている。

アッパシールドシェル３１は、メスハウジング１０を覆うように後方側から装着される。ロアシールドシェル３２は、メスハウジング１０の電線導出部１４を覆うように下方側から装着される。アッパシールドシェル３１及びロアシールドシェル３２は、メスハウジング１０に装着した状態でネジ３５によって締結されて互いに電気的に接続される。加えて、ロアシールドシェル３２には、シールドリング３６によって電線４を束ねた電線束を覆う導電性の編組（図示省略）が固定されて電気的に接続される。

端子付き電線４０は、電線４とメス端子４１とから構成されている。メス端子４１は、例えば、銅、銅合金、アルミニウムあるいはアルミニウム合金等の導電性金属材料から形成されている。このメス端子４１は、メス端子部４２と、電線接続部４３とを有している。

メス端子部４２は、略円筒状に形成されており、その内部には、半環状のバネ接点４４が設けられている（図３～図４参照）。バネ接点４４は、メス端子部４２の内部における上方に取り付けられる。加えて、メス端子部４２の内周面には、図３に示すように、バネ接点４４と反対側である下方側に、摺接接点４５及び押圧接点４６が形成されている。摺接接点４５は、メス端子部４２の先端側に形成され、押圧接点４６は、メス端子部４２の奥側に形成されている。押圧接点４６は、奥側へ向かって次第に内方へ傾斜するガイド面４６ａを有している。

メス端子部４２は、ランス係合孔４７及び係止突起４８を有している。ランス係合孔４７は、メス端子部４２の下部に形成されている。係止突起４８は、メス端子部４２の上部に形成されており、外方へ向かって突出されている。

電線接続部４３は、前後方向に対して鈍角に屈曲形成されており、後方に向かって次第に上方へ延在されている。この電線接続部４３は、加締め片４９を有しており、これらの加締め片４９によって電線４の端末部が加締められる。電線接続部４３に加締められる電線４は、導体芯線４ａの外周を外被４ｂで被覆した被覆電線であり、端末部において外被４ｂから導体芯線４ａが露出されている。電線４は、外被４ｂから露出された導体芯線４ａに加締め片４９が加締められ、これにより、導体芯線４ａとメス端子４１とが電気的に接続される。

図３～図４に示すように、端子付き電線４０は、その電線４が、メスハウジング１０を構成するメインハウジング１１の電線導出部１４に形成された電線挿通孔１５に挿通され、メス端子４１がメインハウジング１１の収容部１３に収容される。更に、メス端子４１は、そのメス端子部４２が、メインハウジング１１に装着されるフロントハウジング１２の端子収容部２１に挿し込まれる。この端子収容部２１に挿し込まれたメス端子部４２は、ランス係合孔４７にランス２５の係止部２５ａが入り込むことにより、端子収容部２１から抜け止めされる。加えて、メス端子部４２の係止突起４８は、端子収容部２１の係止孔部２６に挿し込まれ、これにより、メス端子４１は、そのメス端子部４２が端子収容部２１に挿し込まれた状態で保持される。なお、係止孔部２６と係止突起４８との間には、僅かなクリアランスが設けられており、端子収容部２１にメス端子部４２が挿し込まれて保持されたメス端子４１は、前方へ僅かに変位可能とされている。

このようにしてメインハウジング１１に組付けられた端子付き電線４０は、前後方向に沿って配置されたメス端子４１のメス端子部４２に対して、電線導出部１４に挿通された電線４が、下方に配線されることとなる。このとき、電線４の端末部に加締められて接続される電線接続部４３が前後方向に対して鈍角に屈曲形成されて後方に向かって次第に上方へ延在されている。このため、電線４は、電線接続部４３における接続箇所の近傍部分が弾性変形されて屈曲され、弾性屈曲部分ＥＢが形成される。すると、メス端子部４２が端子収容部２１に収容されたメス端子４１には、電線４に弾性屈曲部分ＥＢが形成されることによって生じる弾性力が前方へ向かう弾性付勢力Ｆとして作用する。前方へ向かう弾性付勢力Ｆが作用されたメス端子４１は、端子収容部２１に収容されたメス端子部４２の先端が端子収容部２１の前壁２４に当接して位置決めされる。
以上、メスコネクタ２について説明した。

次いで、オスコネクタ３について説明する。図２～図３、及び図７～図８に示すように、オスコネクタ３は、オスハウジング５０と、二つの端子付き電線８０とを有している。端子付き電線８０は、オスハウジング５０に組付けられる。端子付き電線８０は、オス端子８１を有しており、このオス端子８１が電線５の端末部に物理的且つ電気的に接続されている。

オスハウジング５０は、図３に示すように、電気絶縁性を有する合成樹脂から成形されている。オスハウジング５０は、端子保持部５３を有しており、この端子保持部５３にオス端子８１が保持される。オスハウジング５０は、電線導出部５４を有している。電線導出部５４は、上下方向の下方に設けられている。電線導出部５４は、電線５が通される電線挿通孔５５を有している。この電線挿通孔５５には、シール部材５６が設けられており、このシール部材５６によって、電線５と電線挿通孔５５との間が液密にシールされる。

オスハウジング５０は、図７に示すように、端子保持部５３における後方側に、一対の端子収容凹部６１を有している。加えて、オスハウジング５０は、楕円環状の係合溝６２を有している。この係合溝６２は、一対の端子収容凹部６１を囲うように設けられている。この係合溝６２には、その奥側に、シール部材６３が設けられている（図２参照）。

オスコネクタ３は、前方側から組付けられるアッパシールドシェル７１と、下方側から組付けられるロアシールドシェル７２とを備えている。アッパシールドシェル７１及びロアシールドシェル７２は、導電性金属材料から形成されている。アッパシールドシェル７１は、締結孔７３が形成されたフランジ部７４を有している。

アッパシールドシェル７１は、オスハウジング５０を覆うように前方側から装着される。ロアシールドシェル７２は、オスハウジング５０の電線導出部５４を覆うように下方側から装着される。アッパシールドシェル７１及びロアシールドシェル７２は、オスハウジング５０に装着した状態でネジ７５によって締結されて互いに電気的に接続される。加えて、ロアシールドシェル７２には、シールドリング７６によって電線５を束ねた電線束を覆う導電性の編組（図示省略）が固定されて電気的に接続される。加えて、アッパシールドシェル７１は、前方側壁部において、後述する仮係止突起９５に対応する位置に、前後方向に貫通する仮係止孔７７が設けられている。仮係止孔７７は、後述するように、仮係止突起９５と係止関係にあれば、クランプ等が設けられてもよいし、ねじ孔等のように構成されてもよいし、特に限定されない。

端子付き電線８０は、電線５と、オス端子８１と、から構成されている。オス端子８１は、例えば、銅、銅合金、アルミニウムあるいはアルミニウム合金等の導電性金属材料から形成されている。オス端子８１には、樹脂部材８２が一体に設けられている（図３～図４参照）。オス端子８１は、棒状のオス端子部８３と、このオス端子部８３に対して略直角に屈曲されて下方に延在する連結部８４と、を有している。加えて、オス端子部８３の根元部分には、樹脂部材８２から形成されたフランジ８５が設けられている。

電線５は、導体芯線５ａの外周を外被５ｂで被覆した被覆電線であり、端末部において外被５ｂから導体芯線５ａが露出されている（図３～図４参照）。電線５には、その端末部に、接続端子８６が接続されている。接続端子８６は、例えば、銅、銅合金、アルミニウムあるいはアルミニウム合金等の導電性金属材料から形成されている。この接続端子８６は、一端側に電線接続部８７を有し、他端側に締結部８８を有している（図３～図４参照）。電線接続部８７は、一対の加締め片８９を有しており、これらの加締め片８９に、外被５ｂから露出された電線５の導体芯線５ａが加締められている。これにより、電線５に接続端子８６が物理的且つ電気的に接続されている。

電線５の端末部に接続された接続端子８６は、その締結部８８が、ビス及びナットによってオス端子８１の連結部８４に締結されている。これにより、オス端子８１は、接続端子８６を介して電線５の導体芯線５ａと物理的且つ電気的に接続されている。

端子付き電線８０は、オス端子８１がオスハウジング５０の端子保持部５３に組付けられて保持され、電線５がオスハウジング５０の電線導出部５４に形成された電線挿通孔５５に通される。そして、オスハウジング５０に組付けられたオス端子８１は、オス端子部８３が、後方へ向けられた状態で端子収容凹部６１に配置される。
以上、オスコネクタ３について説明した。

次いで、車両パネルＰについて説明する。車両パネルＰは、例えば、車両の車体等を構成する金属板である。図２に示すように、車両パネルＰは、最も前方側に位置する底板部９１と、幅方向における底板部９１の両端部からそれぞれ後方に向けて延びる一対の側板部９２と、一対の側板部９２の各後端部から互いに離れるように延びる一対の固定板部９３と、が一体に構成されている。車両パネルＰは、底板部９１及び一対の側板部９２によって、オスコネクタ３が収容される収容空間９４が画成されている。

底板部９１には、後方に向けて延びる仮係止突起９５が設けられており、仮係止突起９５は、仮係止孔７７と係止関係にあれば、ピン状であってもよいし、ボルトであってもよいし、特に限定されない。固定板部９３には、ねじ軸が後方に向けて延びるようにボルトＢが設けられている。ボルトＢは、メスコネクタ２の締結孔３３及びオスコネクタ３の締結孔７３に挿通される。なお、ボルトＢのねじ軸の長さは、後述するようにナットＮを用いてメスコネクタ２、オスコネクタ３、及び車両パネルＰを締め込むときに、メスコネクタ２及びオスコネクタ３が嵌合可能な長さを有している。換言すると、ボルトＢのねじ軸の長さは、いわゆるメスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合ストロークよりも長い。
以上、車両パネルＰについて説明した。

第１実施形態に係るコネクタの接続構造１では、メスコネクタ２、オスコネクタ３、及び車両パネルＰが、それぞれ、嵌合又は固定されて接続されている。以下に、コネクタの接続構造１を得るためのコネクタの接続方法について説明する。

はじめに、メスコネクタ２の締結孔３３及びオスコネクタ３の締結孔７３をボルトＢに挿通させるとともに、オスコネクタ３の仮係止孔７７に車両パネルＰの仮係止突起９５を挿通させる。そして、オスコネクタ３の仮係止孔７７及び車両パネルＰの仮係止突起９５オスコネクタ３を係止させて、車両パネルにオスコネクタ３を仮係止させる。このとき、オスコネクタ３は、車両パネルＰの収容空間９４に収容されている（図１及び図３参照）。

次に、メスコネクタ２の端子収容部２１の前端と、オスコネクタ３の端子収容凹部６１の後端と、が上下方向に隣接するまで、メスコネクタ２をオスコネクタ３に近接させる。本発明の実施形態では、一例として、この状態をメスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合開始位置とする。なお、上述した位置を嵌合開始位置と定義したが、メスコネクタ２及びオスコネクタ３を嵌合する際に嵌合にかかる力が増大し始める位置を嵌合開始位置としてもよい。

次に、メスコネクタ２及びオスコネクタ３を車両パネルにＰに向けたナットＮの締め込みを開始する（即ち、ナットＮを前方に向けて移動させる）。ナットＮを締め込むと、ナットＮの前端面がメスコネクタ２の後端面と当接する。そこから、ナットＮの締め込みを更に続けると、メスコネクタ２の端子収容部２１がオスコネクタ３の端子収容凹部６１に嵌合され、端子収容部２１の挿通孔２３にオス端子８１のオス端子部８３が嵌合される。これにより、端子収容部２１に収容されたメス端子４１のメス端子部４２にオス端子８１のオス端子部８３が挿し込まれる。つまり、メスコネクタ２及びオスコネクタ３が嵌合される。このとき、メスコネクタ２のフード部２２がオスコネクタ３の係合溝６２に嵌め込まれ、フード部２２がシール部材６３に密着され、メスコネクタ２とオスコネクタ３との嵌合箇所が液密にシールされる。

ここで、メス端子４１のメス端子部４２にオス端子８１のオス端子部８３が挿し込まれると、オス端子部８３は、メス端子部４２の摺接接点４５に接触する。すると、オス端子部８３は、前後方向と交差する方向である摺接接点４５と反対側のバネ接点４４へ向かって相対的に変位されてバネ接点４４に接触される。

加えて、オス端子部８３がメス端子部４２に挿し込まれると、オス端子部８３は、メス端子部４２の押圧接点４６に接触する。すると、オス端子部８３は、押圧接点４６のガイド面４６ａによって前後方向と交差する方向である押圧接点４６と反対側のバネ接点４４へ向かってさらに相対的に変位されてバネ接点４４に強固に接触される。

このように、オス端子８１のオス端子部８３がメス端子４１のメス端子部４２へ挿入される際の端子嵌合方向の力がバネ接点４４へ押圧して接触させる端子接触方向の力に変換される。つまり、バネ接点４４、摺接接点４５及び押圧接点４６によって、メス端子４１とオス端子８１との互いの挿入力を接点の接触力に変換させるように構成されている。

更に、ナットＮの締め込みを続けると、メスコネクタ２及びオスコネクタ３が車両パネルＰに固定される。つまり、メスコネクタ２、オスコネクタ３、及び車両パネルＰが締結される。これにより、メスコネクタ２のアッパシールドシェル３１、オスコネクタ３のアッパシールドシェル７１が車両パネルＰと電気的に接続され、良好なシールド効果が得られる。

これにより、コネクタの接続構造１が得られる。このように、本発明の実施形態に係るコネクタの接続構造１は、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合と、メスコネクタ２を含むオスコネクタ３の車両パネルＰへの固定が一体に行われる。

コネクタの接続方法として、車両パネルＰの固定板部９３にボルトＢが設けられている場合について上記したが、固定板部９３にナットＮが設けられる場合もある。以下、この場合について説明する。

はじめに、オスコネクタ３の仮係止孔７７に車両パネルＰの仮係止突起９５を挿通し、オスコネクタ３の仮係止孔７７及び車両パネルＰの仮係止突起９５を係止させて、車両パネルＰにオスコネクタ３を仮係止させる。次に、メスコネクタ２の締結孔３３をオスコネクタ３の締結孔７３に位置合わせする。そして、ボルトＢを締結孔３３、締結孔７３、及びナットＮに挿通させて、ボルトＢの締め込みを開始する。ボルトＢの締め込みを開始すると、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合が開始される。つまり、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合開始位置にてボルトＢが挿通されている。

ボルトＢの締め込みを続けると、メスコネクタ２及びオスコネクタ３が嵌合され、更にボルトＢの締め込みを続けると、メスコネクタ２及びオスコネクタ３が車両パネルＰに固定される。このように、本発明の実施形態に係るコネクタの接続構造１は、固定板部９３にナットＮが設けられる場合においても、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合と、オスコネクタ３（メスコネクタ２を含む）の車両パネルＰへの固定が一体に行われる。
以上、コネクタの接続方法について説明した。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係るコネクタの接続構造１０１について説明する。第２実施形態に係るコネクタの接続構造１０１は、車両パネルＰ１の構成が第１実施形態と異なる。この点について図９を参照して説明する。

車両パネルＰ１は、底板部９１ａから構成される。底板部９１ａには、仮係止突起９５が設けられている。加えて、底板部９１ａには、ねじ軸が後方に向けて延びる一対のボルトＢ１が設けられている。第２実施形態のボルトＢ１は、第１実施形態のボルトＢに比べて、前方側に位置している。このため、ボルトＢ１は、ボルトＢに比べて、前後方向の長さが長いように構成されている。第２実施形態に係るコネクタの接続構造１０１は、これを除いては、第１実施形態に係るコネクタの接続構造１と同様に構成されている。
以上、第２実施形態に係るコネクタの接続構造１０１について説明した。

＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係るコネクタの接続構造２０１について説明する。第３実施形態に係るコネクタの接続構造２０１は、メスコネクタ２ａ（具体的には、アッパシールドシェル３１ａ）、オスコネクタ３ａ（具体的には、アッパシールドシェル７１ａ）、及び車両パネルＰ２の構成が第１実施形態と異なる。この点について図１０を参照して説明する。

オスコネクタ３ａは、アッパシールドシェル７１ａが前方側壁部のみ設けられている。これに対し、メスコネクタ２ａのアッパシールドシェル３１ａは、前後方向に沿って車両パネルＰ２に近付くように延びて、オスコネクタ３ａのオスハウジング５０ａを覆っている。加えて、車両パネルＰ２は、仮係止突起９５及び一対のボルトＢ２が設けられた底板部９１ｂから構成される。第３実施形態のフランジ部３４ａ及びフランジ部７４ａは、第１実施形態のフランジ部３４及びフランジ部７４に比べて、車両パネル側に位置しているため、ボルトＢ２の前後方向の長さは、ボルトＢの前後方向の長さと略等しく構成されている。第３実施形態に係るコネクタの接続構造２０１は、これを除いては、第１実施形態に係るコネクタの接続構造１と同様に構成されている。
以上、第３実施形態に係るコネクタの接続構造２０１について説明した。

＜作用・効果＞
本実施形態に係るコネクタの接続構造１によれば、従来のコネクタの接続構造と異なり、メスコネクタ２のフランジ部３４及びオスコネクタ３のフランジ部７４によって、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の中央に締結部材（ボルト等）が配置されることがない。これにより、メスコネクタ２及びオスコネクタ３は、それぞれ、端子のピッチを縮小することができる。更には、フランジ部３４及びフランジ部７４のそれぞれに締結孔３３，７３を設けることによって、メスコネクタ２及びオスコネクタ３間への水の侵入を抑制できる。この結果、本実施形態に係るコネクタの接続構造１は、防水性に優れ且つメスコネクタ２及びオスコネクタ３の大型化を抑制できる。

更に、本実施形態に係るコネクタの接続構造１によれば、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合開始位置において、フランジ部３４の締結孔３３及びフランジ部７４の締結孔７３にボルトＢが挿通される、ように構成される。これにより、メスコネクタ及びオスコネクタ３の嵌合と、オスコネクタ３（メスコネクタ２を含む）の車両パネルＰへの固定が一体に行われる。

更に、本実施形態に係るコネクタの接続構造１によれば、車両パネルＰに設けられた仮係止突起９５がオスコネクタ３に設けられた仮係止孔７７に挿通されて係止される。具体的には、嵌合開始位置において、仮係止突起９５が仮係止孔７７に挿通されて、オスコネクタ３が車両パネルＰに対して仮係止される。

この結果、本実施形態に係るコネクタの接続構造１は、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の部品点数を削減できるとともに、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合作業、並びに、オスコネクタ３（メスコネクタ２を含む）の車両パネルＰへの固定作業の作業性に優れる。

なお、説明の便宜上、上記では第１実施形態の符号を用いているが、第２実施形態及び第３実施形態についても同様である。

更に、第１実施形態に係るコネクタの接続構造によれば、車両パネルＰの底板部９１及び側板部９２によって、オスコネクタ３が収容される収容空間９４が画成される。これにより、第１実施形態に係るコネクタの接続構造１は、オスコネクタ３が車両パネルＰに対してより適正に位置決めがなされるため、メスコネクタ２及びオスコネクタ３の嵌合作業、並びに、オスコネクタ３（メスコネクタ２を含む）の車両パネルＰへの固定作業の作業性に優れる。

更に、第３実施形態に係るコネクタの接続構造２０１によれば、メスコネクタ２のアッパシールドシェル３１ａが、オスコネクタ３のオスハウジング５０ａを覆うことによって、メスコネクタ２及びオスコネクタ３を一括してシールドできる。加えて、アッパシールドシェル３１ａが、前後方向に沿って車両パネルＰに近付くように延びていることによって、ボルトＢ２の前後方向の長さを短くすることができるため、作業時に作業工具等がボルトＢ２に引っ掛かることを抑制できる。

＜他の形態＞
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明に係るコネクタの接続構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［４］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
車両パネル（Ｐ，Ｐ１，Ｐ２）と、前記車両パネルに固定される第１コネクタ（オスコネクタ３，３ａ）と、前記第１コネクタと嵌合される第２コネクタ（メスコネクタ２，２ａ）と、前記車両パネルに前記第１コネクタを固定する第１締結部材（ボルトＢ，Ｂ１，Ｂ２）及び第２締結部材（ナットＮ）と、を備えたコネクタの接続構造（１，１０１，２０１）であって、
前記第１コネクタ（オスコネクタ３，３ａ）は、前記第２コネクタとの嵌合方向と交差する交差方向に延びる第１フランジ部（７４，７４ａ）を有し、
前記第２コネクタ（メスコネクタ２，２ａ）は、前記交差方向に延びる第２フランジ部（３４，３４ａ）を有し、
前記車両パネル（Ｐ，Ｐ１，Ｐ２）には、前記第１締結部材（ボルトＢ，Ｂ１，Ｂ２）が設けられ、
当該コネクタの接続構造（１，１０１，２０１）は、
前記第１コネクタ（オスコネクタ３，３ａ）、前記第２コネクタ（メスコネクタ２，２ａ）、及び、前記車両パネル（Ｐ，Ｐ１，Ｐ２）が、前記第１締結部材及び前記第２締結部材によって共締めされ、
前記第１コネクタ（オスコネクタ３，３ａ）及び前記第２コネクタ（メスコネクタ２，２ａ）の嵌合開始位置において、前記第１締結部材（ボルトＢ，Ｂ１，Ｂ２）又は前記第２締結部材が、前記第１フランジ部の締結孔（７３）及び前記第２フランジ部の締結孔（３３）に挿通される、ように構成される、
コネクタの接続構造（１，１０１，２０１）。
［２］
上記［１］に記載のコネクタの接続構造（１，１０１，２０１）において、
前記車両パネル（Ｐ，Ｐ１，Ｐ２）は、前記嵌合方向に延びる仮係止突起（９５）を有し、
前記第１コネクタ（オスコネクタ３，３ａ）は、前記仮係止突起が挿通される仮係止孔（７７）を有し、
当該コネクタの接続構造（１，１０１，２０１）は、
前記嵌合開始位置において、前記仮係止突起（９５）が前記仮係止孔（７７）に挿通されて、前記第１コネクタ（オスコネクタ３，３ａ）が前記車両パネル（Ｐ，Ｐ１，Ｐ２）に対して仮係止される、ように構成される、
コネクタの接続構造（１，１０１，２０１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタの接続構造（１）において、
前記車両パネル（Ｐ）は、
底板部（９１）と、前記底板部における前記交差方向の両端部から前記第１フランジ部に近付くように前記嵌合方向に延びる一対の側板部（９２）と、を有し、
前記底板部（９１）及び前記一対の側板部（９２）によって収容空間（９４）が画成され、
前記第１コネクタ（オスコネクタ３）は、前記収容空間（９４）に収容される、
コネクタの接続構造（１）。
［４］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタの接続構造（２０１）において、
前記第１コネクタ（オスコネクタ３ａ）は、端子が収容されたハウジング（オスハウジング５０ａ）を有し、
前記第２コネクタ（メスコネクタ２ａ）は、端子が収容されたハウジング（メスハウジング１０）と、当該第２コネクタの前記ハウジングに外装されるシールドシェル（アッパシールドシェル３１ａ）と、を有し、
前記シールドシェル（アッパシールドシェル３１ａ）は、
前記第２フランジ部（３４ａ）が設けられ、
前記嵌合方向に沿って前記車両パネルに近付くように延びて前記第１コネクタの前記ハウジング（オスハウジング５０ａ）を覆っている、
コネクタの接続構造（２０１）。

１，１０１，２０１ 接続構造
２，２ａ メスコネクタ（第２コネクタ）
３，３ａ オスコネクタ（第１コネクタ）
４，５ 電線
１０ メスハウジング
３１，３１ａ アッパシールドシェル
３３ 締結孔
３４，３４ａ フランジ部（第２フランジ部）
５０，５０ａ オスハウジング
７１，７１ａ アッパシールドシェル
７３ 締結孔
７４，７４ａ フランジ部（第１フランジ部）
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２ 車両パネル
９１，９１ａ，９１ｂ 底板部
９２ 側板部
９４ 収容空間
９５ 仮係止突起
Ｂ，Ｂ１，Ｂ２ ボルト（第１締結部材）
Ｎ ナット（第２締結部材）

Claims (4)

1. 車両パネルと、前記車両パネルに固定される第１コネクタと、前記第１コネクタと嵌合される第２コネクタと、前記車両パネルに前記第１コネクタを固定する第１締結部材及び第２締結部材と、を備えたコネクタの接続構造であって、
   前記第１コネクタは、前記第２コネクタとの嵌合方向と交差する交差方向に延びる第１フランジ部を有し、
   前記第２コネクタは、前記交差方向に延びる第２フランジ部を有し、
   前記車両パネルには、前記第１締結部材が設けられ、
   当該コネクタの接続構造は、
   前記第１コネクタ、前記第２コネクタ、及び、前記車両パネルが、前記第１締結部材及び前記第２締結部材によって共締めされ、
   前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合開始位置において、前記第１締結部材又は前記第２締結部材が、前記第１フランジ部の締結孔及び前記第２フランジ部の締結孔に挿通される、ように構成される、
   コネクタの接続構造。
2. 請求項１に記載のコネクタの接続構造において、
   前記車両パネルは、前記嵌合方向に延びる仮係止突起を有し、
   前記第１コネクタは、前記仮係止突起が挿通される仮係止孔を有し、
   当該コネクタの接続構造は、
   前記嵌合開始位置において、前記仮係止突起が前記仮係止孔に挿通されて、前記第１コネクタが前記車両パネルに対して仮係止される、ように構成される、
   コネクタの接続構造。
3. 請求項１又は請求項２に記載のコネクタの接続構造において、
   前記車両パネルは、
   底板部と、前記底板部における前記交差方向の両端部から前記第１フランジ部に近付くように前記嵌合方向に延びる一対の側板部と、を有し、
   前記底板部及び前記一対の側板部によって収容空間が画成され、
   前記第１コネクタは、前記収容空間に収容される、
   コネクタの接続構造。
4. 請求項１又は請求項２に記載のコネクタの接続構造において、
   前記第１コネクタは、端子が収容されたハウジングを有し、
   前記第２コネクタは、端子が収容されたハウジングと、当該第２コネクタの前記ハウジングに外装されるシールドシェルと、を有し、
   前記シールドシェルは、
   前記第２フランジ部が設けられ、
   前記嵌合方向に沿って前記車両パネルに近付くように延びて前記第１コネクタの前記ハウジングを覆っている、
   コネクタの接続構造。

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