JP2023037127A - 冷蔵庫及び冷蔵庫の保守方法 - Google Patents

Abstract

【課題】製造時の廃棄ロスを削減でき、自分好みにカスタマイズできる冷蔵庫を提供する。【解決手段】天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、背面パネル１４、底面パネル１５が連結されることで構成された箱体１０と、箱体１０内を冷却する冷気を生成する冷凍サイクルモジュール３０と、を備える。天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、背面パネル１４、底面パネル１５のうち一部を交換可能にした。【選択図】図２

Description

本発明は、冷蔵庫及び冷蔵庫の保守方法に関する。

特許文献１には、筐体１０と、筐体１０の庫内空間を冷却する冷凍サイクル２０とを具備する冷蔵庫１００において、冷凍サイクル２０が筐体１０に対して着脱可能に構成されたものが記載されている。

特開２０２０－７６５４２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫では、メンテナンス性を向上できるものの、工場視点において廃棄ロスの削減を十分に図ることができるものではなく、また顧客視点において自分好みにカスタマイズできるものでもなかった。

本発明の冷蔵庫は、複数の断熱板材が連結されることで構成された箱体と、前記箱体内に形成された室を開閉する断熱扉と、前記箱体内を冷却する冷気を生成する冷凍サイクルと、を備え、前記複数の断熱板材のうち一部を交換可能にしたものである。

本実施形態の冷蔵庫の斜視図である。 本実施形態の冷蔵庫の分解斜視図である。 冷蔵庫の側面パネルを示す分解斜視図である。 冷凍サイクルモジュールの裏面側から見たときの斜視図である。 冷凍サイクルモジュールを表面側から見たときの斜視図である。 冷蔵庫の正面図である。 図６のＶＩＩ－ＶＩＩ断面図である。 図１のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ断面図である。 図８のＡ部拡大図である。 図１のＸ－Ｘ断面図である。 図１０のＢ部拡大図である。 冷蔵庫から冷凍サイクルモジュールを引出した状態を示す斜視図である。 冷蔵庫から冷凍サイクルモジュールを取り除いた状態を底面側から見たときの斜視図である。 冷蔵庫の扉を２枚にしたときの斜視図である。 図１４の扉を外した状態を示す斜視図である。 図１５のＣ部拡大図である。 図１６に示す仕切部材を取り外して、目隠し部材を取り付けた状態を示す斜視図である。 冷蔵庫の容積を変更する場合の対応方法を示す模式図である。 冷蔵庫の容積を変更する場合の別の対応方法を示す模式図である。 冷凍サイクルモジュールの圧縮機の種類を変更した場合の冷蔵庫の変化を示す模式図である。

以下、本発明を実施するための形態（本実施形態）を説明する。ただし、本実施形態は、以下の内容に何ら制限されず、本発明の要旨を損なわない範囲内で任意に変更して実施可能である。また、以下では、図１に示す方向を基準として説明する。

図１は、本実施形態の冷蔵庫の外観斜視図である。なお、以下では、冷蔵温度帯（例えば、１℃～６℃）の冷蔵室（室）Ｒ（図８参照）を備えた１ドアタイプのものを例に挙げて説明する。
図１に示すように、冷蔵庫１は、箱体１０と、冷凍サイクルモジュール３０（図２参照）と、を備えて構成されている。

図２は、本実施形態の冷蔵庫の分解斜視図である。
図２に示すように、冷蔵庫１の箱体１０は、上面を構成する天面パネル１１（断熱板材）、左側面を構成する左側面パネル１２（断熱板材）、右側面を構成する右側面パネル１３（断熱板材）、背面を構成する背面パネル１４（断熱板材）、底面を構成する底面パネル１５（断熱板材）、前面に形成された開口部を開閉する扉２０（断熱板材）を有している。扉２０は、回転式の扉であり、右側にヒンジを有している。

天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、背面パネル１４、底面パネル１５は、断熱板材によって分割して構成されている。また、扉２０についても断熱板材によって構成されている。断熱板材としては、例えば、外板と内板とで構成された内側の空間に、ウレタンフォームからなる発泡断熱材を注入、発泡することによって構成される。また、断熱板材としては、発泡断熱材であるポリスチレンフォーム（発泡スチロール）を実装してもよく、適宜種々の断熱材の種類を選択できる。

天面パネル１１は、合成樹脂（例えば、ＡＢＳ樹脂）製の外板１１ａと、合成樹脂製の内板１１ｂと、を含んで構成されている。左側面パネル１２は、鋼板製の外板１２ａと、合成樹脂製の内板１２ｂと、を含んで構成されている。右側面パネル１３は、鋼板製の外板１３ａと、合成樹脂製の内板１３ｂと、を含んで構成されている。背面パネル１４は、鋼板製の外板１４ａと、合成樹脂製の内板１４ｂと、を含んで構成されている。左右の側面パネル１２，１３の内板１２ｂ，１３ｂはそれぞれ、同一高さ位置に棚を載置可能なリブ（不図示）を備えてもよい。

底面パネル１５は、合成樹脂製の外板１５ａと、合成樹脂製の内板１５ｂと、を含んで構成されている。また、底面パネル１５は、機械室Ｑが設けられる関係で、手前側が低く、奥側が高くなるように階段状に形成されている。また、底面パネル１５の上段の面には、ドレン水を受ける樋１５ｔが設けられている。また、底面パネル１５には、樋１５ｔの近傍に、除霜ヒータＨ１が設けられている。

なお、扉２０に設けられたパッキン２３（図７参照）と対向する、天面パネル１１の前端面、左側面パネル１２の前端面、右側面パネル１３の前端面および底面パネル１５の前端面には、鋼板製の部材が取り付けられ、パッキン２３を吸着するように構成されている。

また、冷蔵庫１は、箱体１０および冷凍サイクルモジュール３０に加えて、風路部材４１、機械室カバー４２、補強板４３，４４、脚部４５を有している。風路部材４１は、庫内に冷気を送る風路を備えている。機械室カバー４２は、冷蔵庫１の背面の機械室Ｑ（図４参照）を塞ぐ蓋部材である。補強板４３には、床面に安定して設置するための脚部４５が設けられている。脚部４５には、高さ調整用の樹脂製の脚と、冷蔵庫１を移動する際に使用されるローラが設けられている。

冷凍サイクルモジュール３０は、冷気を生成して庫内に送るものであり、圧縮機３１（図５参照）、コンデンサ３２（凝縮器）、減圧器（図示省略）、冷却器３４（蒸発器）を含んで構成されている。なお、冷凍サイクルは、冷凍サイクルモジュール３０内でのみ冷媒流路が構成されている。換言すると、本実施形態では、放熱（凝縮）用のパイプ（冷媒管）が箱体１０に備えられていないものである。

図３は、冷蔵庫の側面パネルを示す分解斜視図である。なお、図３では、右側面パネル１３を示しているが、左側面パネル１２については右側面パネル１３と左右対称に構成されている。
図３に示すように、外板１３ａは、前端縁を内側に折り曲げ形成されたフランジ部１３ｄ（図７参照）が形成されている。また、外板１３ａは、外周縁部が折り曲げられた形状である以外は、平坦面を有する形状である。内板１３ｂは、断熱材を充填可能な空間が形成されるように内側（庫内側）に突出して形成されている。また、内板１３ｂは、底面パネル１５（図２参照）の右端部が嵌合して連結される嵌合部１３ｂ１と、仕切部材２７（図１５参照）を使用する冷蔵庫１の場合において該仕切部材２７が嵌合して連結される固定凹部１３ｓと、が形成されている。なお、図３は、内板１３ｂを裏側から見た状態であり、嵌合部１３ｂ１と固定凹部１３ｓとが内面側に突出するように構成されている。

外板１３ａと内板１３ｂとで挟まれて形成された空間には、断熱材（断熱層）１３ｃが設けられている。断熱材１３ｃとしては、予め成形された断熱部材を切削したもの、またはウレタンを充填・発泡して形成したものなどを用いることができる。

図４は、冷凍サイクルモジュールを裏面側から見たときの斜視図である。図５は、冷凍サイクルモジュールを表面側から見たときの斜視図である。
図４に示すように、底面パネル１５（図２参照）の下方には、機械室Ｑが設けられている。この機械室Ｑには、圧縮機３１、コンデンサ３２、減圧器（不図示）、冷却器３４（図５参照）、冷却ファン３６が設けられている。冷凍サイクルモジュール３０は、金属製のベース部材５１を備え、このベース部材５１上に圧縮機３１、コンデンサ３２、冷却ファン３６および電気品箱３７が設けられている。

圧縮機３１は、冷媒を高温・高圧にしてコンデンサ３２に送り出すものであり、複数の弾性部材５２を介してベース部材５１に支持されている。冷却ファン３６は、圧縮機３１に隣り合うようにしてベース部材５１に固定されている。また、ベース部材５１の後部には、左右一対のローラ５３が設けられている。冷凍サイクルモジュール３０は、圧縮機３１および冷却ファン３６の前部、上部、左右側部を覆う圧縮機収容ケース５４がベース部材５１にねじ固定されている。

コンデンサ３２は、高温・高圧の冷媒を凝縮するものであり、ベース部材５１の圧縮機３１の手前（前側）に設けられている。また、コンデンサ３２は、冷媒管３２ａとフィン３２ｂとが組み合わされて構成されている。

冷却ファン３６は、遠心ファン３６ａと、この遠心ファン３６ａを収容するファンケーシング３６ｂとによって構成されている。ファンケーシング３６ｂは、略円筒状に形成され、圧縮機３１側に吸気口３６ｂ１が形成され、遠心ファン３６ａの周方向に排出口３６ｂ２（図５参照）が形成されている。

電気品箱３７は、冷蔵庫１（図１参照）を制御する制御基板（不図示）が収納されている。図示しない制御基板によって、庫内の温度に基づいて圧縮機３１のモータ回転速度、冷却ファン３６のモータ回転速度が制御される。電気品箱３７は、ファンケーシング３６ｂの吸気口３６ｂ１とは軸方向の反対側に設けられている。このような位置に電気品箱３７を配置することで、コンデンサ３２および圧縮機３１を通過して暖められた空気が電気品箱３７内の制御基板に接触しないようになっている。

図５に示すように、ベース部材５１には、除霜時に発生した除霜水を溜める蒸発皿３８が設けられている。この蒸発皿３８は、コンデンサ３２と左右方向において隣り合う位置に配置されている。機械室Ｑ（図４参照）に設けられた冷却ファン３６による通風等の作用により除霜水が蒸発するようになっている。

コンデンサ３２は、冷媒管３２ａが左右方向に延びて、左右両端において折り返して蛇行するように構成されている。また、冷媒管３２ａは、左右方向に並んで配置された複数のフィン３２ｂを貫通するように構成されている。なお、圧縮機３１から吐出された冷媒は、吸込気流の流れ方向の下流側から導入され、上流側から減圧器（キャピラリーチューブや膨張弁）を通って冷却器３４に導入される。

コンデンサ３２の手前側には、冷蔵庫１の外部の空気を吸い込む吸込口５５ａが形成されている。この吸込口５５ａと圧縮機収容ケース５４との間には断面視矩形状の扁平な吸込流路５５が形成されている。吸込流路５５には、コンデンサ３２が配置されている。一方、圧縮機収容ケース５４の前面下部には、コンデンサ３２を通過した空気が吸い込まれる開口５４ａが形成されている。

蒸発皿３８の手前側には、冷却ファン３６から吐出された空気が冷蔵庫１の外部に排出される吐出口５６ａが形成されている。この吐出口５６ａと圧縮機収容ケース５４との間には、断面視矩形状の扁平な吐出流路５６が形成されている。一方、圧縮機収容ケース５４の前面下部には、排出口３６ｂ２と連通する開口５４ｂが形成されている。これにより、排出口３６ｂ２から吐出された空気がすべて開口５４ｂを通って吐出流路５６に導入されるように、冷却ファン３６と吐出口５６ａとの間に風路が形成されている。

また、左右に並んで配置される吸込流路５５と吐出流路５６との間には仕切板６０が設けられている。これにより、吸込流路５５の吸込口５５ａから吸い込まれた空気は、機械室Ｑの背面側に配置された圧縮機３１と冷却ファン３６（図４参照）を通り、吐出流路５６を通って吐出口５６ａから吐出するようになっている。

また、圧縮機収容ケース５４の上面から前面に渡って除霜水（ドレン水）を蒸発皿３８に案内するドレン溝５４ｃが形成されている。このドレン溝５４ｃを伝って流れ落ちた除霜水は、蒸発皿３８上の奥側に落下するようになっている。

吐出流路５６に配置された蒸発皿３８は、吐出流路５６の領域の略全体に位置している。また、蒸発皿３８は、前後左右の全体に縁部を有し、除霜水を溜めることができるようになっている。このように、蒸発皿３８を吐出流路５６の全体に位置するように配置することで、扁平な吐出流路５６において除霜水を溜める容積を十分に確保できる。

また、圧縮機収容ケース５４の上面には、冷却器３４が固定された固定パネル５７が設けられている。この固定パネル５７は、合成樹脂などによって形成され、冷却器３４が固定される固定部５７ａと、この固定部５７ａを支持する脚部５７ｂ，５７ｂと、を有している。

図６は、冷蔵庫の正面図である。
図６に示すように、吸込口５５ａには、機械室Ｑ内に塵埃などの異物が入り込むのを防止するフィルタ５５ｄが取り付けられている。また、吸込流路５５の高さと吐出流路５６の高さは、ほぼ同じである。

このように構成された機械室Ｑ（図４参照）内では、冷却ファン３６（図４参照）が作動することで、吸気口３６ｂ１（図４参照）から空気が吸い込まれるとともに、排出口３６ｂ２（図４参照）から空気が排出される。これにより、冷蔵庫１の外側の空気が吸込口５５ａから吸い込まれ、フィルタ５５ｄを通って、コンデンサ３２（図５参照）のフィン３２ｂ（図５参照）間を通過する。コンデンサ３２では、冷媒管３２ａを通る冷媒と空気との間で熱交換が行われ、コンデンサ３２が放熱（凝縮）される。コンデンサ３２を通過した空気は、圧縮機３１を通ることで、圧縮機３１を冷却する。冷却ファン３６の吸気口３６ｂ１から吸い込まれ、排出口３６ｂ２から吐出された空気は、蒸発皿３８上を通過して、除霜水を蒸発させる。蒸発皿３８を通過した空気は、吐出口５６ａから冷蔵庫１の外部に吐出される。なお、フィルタ５５ｄおよび蒸発皿３８は冷蔵庫正面から取り外せるようになっており、メンテナンス（フィルタの掃除）や引っ越しの際の蒸発皿３８内の除霜水の除去を容易に行うことが可能である。

図７は、図６のＶＩＩ－ＶＩＩ断面図である。
図７に示すように、右側面パネル１３は、鋼板製の外板１３ａと、合成樹脂製の内板１３ｂと、断熱材１３ｃと、を備えた断熱板材によって構成されている。外板１３ａの前端には、内側に直角に折り曲げられたフランジ部１３ｄが形成されている。また、フランジ部１３ｄの先端は、内板１３ｂの前端１３ｅ（先端部）が保持されるように略Ｕ字状に折り曲げられた形状を有している。また、外板１３ａの内面には、側面と前面との角部に跨るようにして断面視Ｌ字状に形成された伝熱板２４が設けられている。なお、伝熱板２４は、熱伝導率の高いアルミニウムなどで構成されている。この伝熱板２４は、右側面パネル１３の下端から上端まで沿って形成されている。

扉２０は、回動支点となる軸部２１を有している。また、扉２０の内側（後面側）には、合成樹脂製（ＡＢＳ製）の内板２２が設けられている。この内板２２には、パッキン２３が取り付けられる凹形状のパッキン取付部２２ａが形成されている。パッキン２３は、扉２０の外周に沿って取り付けられている。また、パッキン２３には、パッキン２３を外板１３ａのフランジ部１３ｄに吸着させるための磁石２３ａが設けられている。

ところで、パッキン２３が設けられている部分では、庫内からの熱伝導によって結露し易くなる。そこで、伝熱板２４を設けることによって、比較的高い温度の外気と触れる外板１３ａの熱を内側に引っ張ってきて、結露し易くなるパッキン２３付近を温めることで、結露を抑えるようにしている。

また、本実施形態では、冷蔵庫１の底側に、冷凍サイクルモジュール３０が設けられている。この冷凍サイクルモジュール３０についても、放熱の役割を有しているため、外気よりも温度が高くなっている。そこで、伝熱板２４を右側面パネル１３に下側から上側まで設けて、フランジ部１３ｄを温めることでパッキン２３付近の結露を抑えている。同時に、伝熱板２４によって箱体１０の強度も向上させている。

図８は、図１のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ断面図である。
図８に示すように、天面パネル１１は、合成樹脂製の外板１１ａと、合成樹脂製の内板１１ｂと、外板１１ａと内板１１ｂとの間に設けられる断熱材１１ｃと、によって構成されている。左側面パネル１２は、鋼板製の外板１２ａと、合成樹脂製の内板１２ｂと、外板１２ａと内板１２ｂとの間の空間に設けられる断熱材１２ｃとによって構成されている。底面パネル１５は、合成樹脂製の外板１５ａおよび内板１５ｂと、外板１５ａと内板１５ｂとの間の空間に設けられる断熱材１５ｃとによって構成されている。

また、天面パネル１１には、下面側の角部に、左側面パネル１２の上端角部が嵌合する嵌合凹部１１ｄと、右側面パネル１３の上端角部が嵌合する嵌合凹部１１ｅとが形成されている。左側面パネル１２には、下側の内側角部に、底面パネル１５の左端部が嵌合する嵌合凹部１２ｄが形成されている。右側面パネル１３には、下側の内側角部に、底面パネル１５の右端部が嵌合する嵌合凹部１３ｈが形成されている。このようにして、天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、底面パネル１５が互いに連結される。なお、図示していないが、背面パネル１４と天面パネル１１、背面パネル１４と左側面パネル１２、背面パネル１４と右側面パネル１３、背面パネル１４と底面パネル１５についても図８と同様に嵌合して連結される。

冷蔵庫１には、冷却器３４によって生成された冷気を冷蔵室Ｒ内に送る風路部材４１が設けられている。この風路部材４１は、底面パネル１５の上部に設けられている。また、風路部材４１には、冷気を吐出する冷気吐出口４１ａと、冷蔵室Ｒを冷却した後の冷気を冷却器３４に戻す冷気戻し口４１ｂと、が設けられている。冷気吐出口４１ａは、風路部材４１の上部に位置し、冷気戻し口４１ｂは、風路部材４１の下部に位置している。また、風路部材４１には、制御基板から延びるコードと、除霜ヒータＨ１や風路部材４１に搭載される冷却ファン（不図示）などのコードを締結し、収納する収納部１４ｃが設けられている。

図９は、図８のＡ部拡大図である。
図９に示すように、天面パネル１１に形成された嵌合凹部１１ｅに、右側面パネル１３の角部１３ｆが嵌り込むようにして組み付けられる。また、天面パネル１１と右側面パネル１３とは、嵌合凹部１１ｅの水平方向に延びる面１１ｅ１と角部１３ｆの水平方向に延びる面１３ｆ１とが対向する接合面Ｓ１と、嵌合凹部１１ｅの上下方向に延びる面１１ｅ２と角部１３ｆの上下方向に延びる面１３ｆ２とが対向する接合面Ｓ２と、を有している。また、嵌合凹部１１ｅと角部１３ｆとの間には、冷気漏れを防止するシール材１６が挟み込まれている。なお、天面パネル１１と右側面パネル１３とは、例えばねじ固定によって連結されている。

このように、天面パネル１１と右側面パネル１３とが連結される面は、直線状の一面からなるものではなく、接合面Ｓ１，Ｓ２の二面からなるもので構成されている。これにより、一面で接合される場合に比べて、冷気漏れを防止できる。

また、冷蔵庫１の内側は、樹脂製（ＡＢＳ製）であるので、この樹脂を通して熱が伝わる。このため、一面で真っすぐに構成されていると、庫内から庫外までの接合面距離が短くなり、接合面の庫外面に結露が発生するおそれがある。そこで、接合面Ｓ１，Ｓ２という二面によって、接合面距離を延ばし、シール材１６も延ばすことで、結露の発生を防止できるようになる。

なお、図９では、天面パネル１１と右側面パネル１３との連結について説明したが、天面パネル１１と左側面パネル１２との連結、天面パネル１１と背面パネル１４との連結、底面パネル１５と右側面パネル１３との連結、底面パネル１５と左側面パネル１２との連結、底面パネル１５と背面パネル１４との連結についても、すべて二面（２つの接合面）によって構成されている。また、天面パネル１１と右側面パネル１３とは、二面によって連結されるものに限定されず、三面以上によって連結される構成であってもよい。

また、右側面パネル１３には、接合面Ｓ２の開口１７を塞ぐリブ１３ｇが形成されている。これにより、冷蔵室Ｒに露出するシール材１６が、ユーザから視認できないようにして、見栄えを良好にできる。また、右側面パネル１３にリブ１３ｇを形成することで、開口１７から冷気が入り込み難くなり、冷気漏れを抑制できる。なお、シール材１６を目隠しできるものであれば、リブを天面パネル１１側に設けてもよい。

図１０は、図１のＸ－Ｘ断面図である。図１１は、図１０のＢ部拡大図である。
図１０に示すように、天面パネル１１の外板１１ａは、扉２０の上部を覆うように前方に延びる延出部１１ａ１を有している。また、外板１１ａには、鉛直方向下方に延びるリブ１１ａ２が形成されている。また、外板１１ａの内面には、Ｌ字状に折り曲げ形成された鋼板製のフランジ部１１ｆが形成されている。フランジ部１１ｆは、天面パネル１１の前面を構成し、扉２０に設けられたパッキン２３が吸着するようになっている。

扉２０の上端には、ユーザが手を掛けて扉２０を開く際に用いられる取手２０ａが設けられている。また、扉２０の内板２２には、パッキン２３が取り付けられるパッキン取付部２２ａが形成されている。

また、延出部１１ａ１には、扉２０の上端を軸支する上ヒンジ（不図示）が設けられ、前記した脚部４５に扉２０の下端を軸支する下ヒンジ（不図示）が設けられている。

図１１に示すように、外板１１ａには、熱伝導性の高いアルミニウム製（金属製）の伝熱板１８が設けられている。この伝熱板１８は、リブ１１ａ２の周囲に配置され、且つ、フランジ部１１ｆに面接触するように配置されている。図１１では、伝熱板１８の一部が、リブ１１ａ２とフランジ部１１ｆとで挟まれている。また、伝熱板１８は、リブ１１ａ２を取り囲むように該リブ１１ａ２に沿って配置され、延出部１１ａ１の途中まで延びて配置されている。

ところで、庫内（冷蔵室Ｒ内）の熱（冷気）がフランジ部１１ｆに引っ張られて、特にフランジ部１１ｆに結露が発生する。そこで、熱伝導率の高い伝熱板１８をフランジ部１１ｆに面接触するように配置することで、外気の熱を伝熱板１８を通してフランジ部１１ｆに伝えることができ、フランジ部１１ｆの結露を抑制することが可能になる。

図１２は、冷蔵庫から冷凍サイクルモジュールを引出した状態を示す斜視図である。なお、図１２は、扉２０の図示を省略している。
図１２に示すように、冷蔵庫１の背面パネル１４は、底面パネル１５の後端面、左側面パネル１２の後端面および右側面パネル１３の後端面にねじ固定されている。また、冷蔵庫１は、機械室カバー４２が、機械室Ｑの背面全体を塞ぐように取り付けられる。この機械室カバー４２は、背面パネル１４の下端縁部、左側面パネル１２の後端面、右側面パネル１３の後端面、ベース部材５１の後端面にねじ固定されている。

冷凍サイクルモジュール３０は、機械室カバー４２を箱体１０から取り外し、背面パネル１４を箱体１０から取り外すことで、冷蔵庫１の後方にスライドさせて引き出して取り外すことができる。

なお、左側面パネル１２と右側面パネル１３には後脚７０（アジャスタ）が取り付けられており、ねじのように回すことで上下に位置を調整することが可能である。冷凍サイクルモジュール３０を箱体１０から取り外す前に後脚７０が床面に接地するように調整することで、冷凍サイクルモジュール３０を箱体１０から取り外した場合であっても、後脚７０がローラ５３の代わりに箱体１０を支えることで、箱体１０が後側に転倒するのを防ぐことができる。

図１３は、冷蔵庫から冷凍サイクルモジュールを取り除いた状態を底面側から見たときの斜視図である。なお、図１３は、機械室カバー４２は、取り付けられた状態である。
図１３に示すように、箱体１０は、補強板４３，４４を備えている。補強板４３は、箱体１０の全幅に渡って延びて形成され、箱体１０の前後方向の前端部に位置している。また、補強板４３は、左側面パネル１２の下端面、右側面パネル１３の下端面、底面パネル１５にそれぞれねじ固定されている。

補強板４４は、箱体１０の全幅に渡って延びて形成され、箱体１０の前後方向の略中央部に位置している。また、補強板４４は、左側面パネル１２の下端面、右側面パネル１３の下端面、底面パネル１５にそれぞれねじ固定されている。

左側の脚部４５は、補強板４３および左側面パネル１２の下端面にねじ固定されている。右側の脚部４５は、補強板４３および右側面パネル１３の下端面にねじ固定されている。

図１４は、冷蔵庫の扉を２枚にしたときの斜視図である。図１５は、図１４の扉を外した状態を示す斜視図である。
図１４に示すように、冷蔵庫１Ａは、図１に示した冷蔵庫１の回転式の扉２０に替えて、前後方向に引出可能な引出扉２５，２６にしたものである。このように、本実施形態では、箱体１０に取り付ける開閉扉の種類や枚数をカスタマイズできるようになっている。この場合の冷蔵庫１Ａは、引出扉２５と引出扉２６との間に仕切部材２７を備える。なお、図示していないが、開閉扉を引出扉２５，２６にする場合には、左側面パネル１２の内板１２ｂ、右側面パネル１３の内板１３ｂに、引出扉２５，２６をスライド自在に支持するレール部材が後付けで取り付けられる。また、回転扉や引出扉を取り付けるか否かにかかわらず、前持ってレール部材（レール形状）を備えた内板１２ｂ，１３ｂとしていてもよい。また、回転式の扉を用いず引出式の扉を用いる場合に使う、ヒンジを目隠し可能なヒンジ目隠し部材（不図示）を設けてもよい。

なお、開閉扉としては、上段と下段がともに回転式の扉であってもよく、上段と下段の一方が回転式で他方が引出式の扉であってもよい。また、２つの扉を備えるものに限定されず、３つ以上の扉を備えるものであってもよい。

図１５に示すように、仕切部材２７は、四角柱形状を呈し、左側面パネル１２から右側面パネル１３に掛け渡すことができる長さである。また、仕切部材２７は、鋼板製の前面部２７ａを有している。この前面部２７ａには、引出扉２５（図１４参照）のパッキンの一部が吸着し、引出扉２６（図１４参照）のパッキンの一部が吸着するように構成されている。

また、左側面パネル１２の内板１２ｂには、仕切部材２７の一端が固定される固定凹部１２ｓが形成されている。右側面パネル１３の内板１３ｂには、仕切部材２７の他端が固定される固定凹部１３ｓが形成されている。固定凹部１２ｓ，１３ｓは、いずれも内板１２ｂ，１３ｂの表面に対して凹んだ形状であり、仕切部材２７の端部が挿入されるようになっている。また、仕切部材２７は、固定凹部１２ｓ，１３ｓにねじ固定されるようになっている。

図１６は、図１５のＣ部拡大図である。
図１６に示すように、仕切部材２７の内部には、結露を防止するためのヒータＨが設けられている。このヒータＨは、線状に形成されたものであり、前面部２７ａの裏側にアルミ箔を介して貼り付けられている。また、ヒータＨから延びる電線は、固定凹部１２ｓ内に収納された給電用コネクタと接続されている。すなわち、仕切部材２７を取り付ける場合には、仕切部材２７内のヒータＨを給電用コネクタ２８と接続する。

図１７は、図１５に示す仕切部材を取り外して、目隠し部材を取り付けた状態を示す斜視図である。
図１７に示すように、１ドアタイプの冷蔵庫１（図１参照）の場合には、仕切部材２７が不要になるので、固定凹部１２ｓを目隠しして、内板１２ｂと面一になる形状の目隠し部材２９が取り付けられる。目隠し部材２９は、内板１２ｂにねじ固定される。

図１８は、冷蔵庫の容積を変更する場合の対応方法を示す模式図である。
図１８に示すように、内容積Ｖ１の箱体１０を、内容積Ｖ２の箱体１０Ａに変更する場合には、天面パネル１１と底面パネル１５はそのままで、左側面パネル１２を上下に重ね、右側面パネル１３を上下に重ねる。これにより、内容積が約２倍の冷蔵庫に変更することができる。なお、この場合の背面パネル１４については、背面パネル１４を２枚上下に重ねてもよいし、別の１枚のパネルで構成してもよい。

図１９は、冷蔵庫の容積を変更する場合の別の対応方法を示す模式図である。
図１９に示すように、内容積Ｖ１の箱体１０を、内容積Ｖ３の箱体１０Ｂに変更する場合には、左側面パネル１２と右側面パネル１３はそのままで、天面パネル１１の幅と背面パネル１４の幅と底面パネル１５の幅をそれぞれ拡大する。なお、この場合の背面パネル１４についても、背面パネル１４を２枚上下に重ねてもよいし、別の１枚のパネルで構成してもよい。

図２０は、冷凍サイクルモジュールの圧縮機の種類を変更した場合の冷蔵庫の変化を示す模式図である。
図２０に示すように、内容積Ｖ１の箱体１０を内容積Ｖ２の箱体１０Ａに変更した場合、そのままでは圧縮機の出力（冷却能力）が不足するときには、圧縮機３１をより高い出力を得られる圧縮機３１Ａに切り替えられる。

以上説明したように、本実施形態の冷蔵庫１は、天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、背面パネル１４、底面パネル１５が連結されることで構成された箱体１０と、箱体１０内を冷却する冷気を生成する冷凍サイクルモジュール３０と、を備える。天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、背面パネル１４、底面パネル１５のうち一部を交換可能にした。これによれば、例えば、製造工程において発泡ミスが発生したときに、これまでであれば箱体のすべてを廃棄していたのを、一面単位で廃棄することができるので、廃棄ロスを削減することが可能になる。また、ドアや箱体をユーザ好みにカスタマイズできるようになり、また使用後に不具合が発生した場合には、不具合が出た部分だけを交換することが可能になるので、ユーザにとっては長く使ってもらいやすくなる。

また、本実施形態において、少なくとも圧縮機３１、コンデンサ３２、減圧器（不図示）、冷却器３４を冷媒流路で接続してモジュール化した冷凍サイクルモジュール３０と、を備え、冷凍サイクルモジュール３０を交換可能にした（図１２参照）。これによれば、冷凍サイクルをまるごと取り外せるようになるので、不具合のあった冷凍サイクルモジュール３０を箱体１０から取り外して、新たな冷凍サイクルモジュールを取り付けるだけで不具合を直すことができる。

また、本実施形態において、冷凍サイクルモジュール３０の冷凍能力を異なるものに交換可能である（図２０参照）。これによれば、冷蔵庫１の内容積を増やした場合、それに合わせて冷凍能力を増やすことで、冷凍能力不足になるのを防止できる。

また、本実施形態において、コンデンサ３２は、圧縮機３１よりも手前側の底面パネル１５の下方に配置されている（図８参照）。これによれば、コンデンサ３２を機械室Ｑに設ける必要がないので、機械室Ｑの空間を狭くして、冷蔵庫１の内容積を広く確保できるようになる。

また、本実施形態において、冷却器３４からのドレン水を溜める蒸発皿３８を備え、蒸発皿３８は、コンデンサ３２と幅方向に隣り合い、かつ、底面パネル１５の下方に配置されている（図５、図８参照）。これにより、機械室Ｑに設ける必要がないので、機械室Ｑの空間を狭くして、冷蔵庫１の内容積を広く確保できるようになる。

また、本実施形態において、冷凍サイクルモジュール３０は、圧縮機３１を収容する圧縮機収容ケース５４を備え、圧縮機収容ケース５４には冷却ファン３６が設けられている（図４、図５参照）。これによれば、コンデンサ３２、圧縮機３１を通った空気を、蒸発皿に送ることが可能になる。

また、本実施形態において、圧縮機収容ケース５４の外面には、冷却器３４からのドレン水を蒸発皿３８に流すドレン溝５４ｃが形成されている（図５参照）。これによれば、ドレン水が流れる溝を別に設ける必要がなく、部品点数を削減できる。

また、本実施形態において、底面パネル１５には冷却器３４からのドレン水を受ける樋１５ｔが形成され、樋１５ｔからドレン溝５４ｃにドレン水を排出する（図２参照）。これによれば、底面パネル１５に樋１５ｔを樹脂成型によって一体に形成することができ部品点数の削減が可能になる。

また、本実施形態において、箱体１０は、６枚の断熱板材によって、冷蔵室Ｒの天井を構成する天面パネル１１、冷蔵室Ｒの左右側面を構成する左側面パネル１２および右側面パネル１３、冷蔵室Ｒの背面を構成する背面パネル１４、冷蔵室Ｒの底面を構成する底面パネル１５、冷蔵室Ｒを開閉する扉２０のすべてが分割して構成されている（図２参照）。これによれば、カスタマイズできるパターンを増やすことができ、また製造時の廃棄ロスも大きく削減できる。

例えば、左右の側面パネル１２，１３の内板１２ｂ，１３ｂに設ける構造物として、リブの個数が２つのものや３つ以上のものを準備することでリブ型としていくつかカスタマイズ可能にしてもよいし、リブでなくカンチレバ（不図示）型のものを準備してもよい。このように、側面等のパネルの交換を通じて、内装構造についてカスタマイズ可能にしてもよい。内装のカスタマイズは、このように棚などの食材載置に関係する構造のカスタマイズでもよいし、内板や外板の色彩としていくつかの種類を準備することで行う、色彩のカスタマイズでもよい。

また、本実施形態において、断熱板材の枚数を増減して内容積Ｖ１，Ｖ２を増減する。これによれば（図１８、図１９参照）、これまでであれば、部屋の冷蔵庫置き場のスペースに合わせたサイズのものを購入する必要があったが、置き場のスペースに合わせてカスタマイズすることが可能になる。

また、本実施形態において、底面パネル１５の下方に全幅に渡って延びる補強板４３，４４を備え、補強板４３，４４は、左側面パネル１２、右側面パネル１３および底面パネル１５に固定されている。これによれば、箱体１０の底側の強度を確保することができる。

また、本実施形態において、扉２０は、前後方向に引き出し可能な引出扉２５，２６、鉛直方向に回転軸を有して左右に回転する扉２０の少なくとも一つを備え、箱体１０は、一つの冷蔵室Ｒを２つに仕切る仕切部材２７を挿入して固定する固定凹部１２ｓ，１３ｓが形成されている（図１５参照）。これによれば、扉の枚数が増えた場合に、左側面パネル１２、右側面パネル１３を交換することなく、仕切部材２７を取り付けることができる。

また、本実施形態において、箱体１０は、仕切部材２７を取り付けない場合、固定凹部１２ｓ，１３ｓを覆い隠す目隠し部材２９を備える（図１７参照）。これによれば、仕切部材２７を取り付けない場合、外観が損なわれるのを抑えることができる。

また、本実施形態において、仕切部材２７は、ヒータＨを内蔵する（図１６参照）。これによれば、仕切部材２７が結露するのを防止できる。

また、本実施形態において、固定凹部１２ｓ，１３ｓには、ヒータＨと電気的に接続される給電用コネクタ２８が内蔵されている（図１６参照）。これによれば、仕切部材２７を取り付けた場合に、ヒータＨを内蔵した仕切部材２７の組み立てが容易になる。

また、本実施形態において、隣り合う天面パネル１１と右側面パネル１３は、２つの接合面Ｓ１，Ｓ２を有して接している（図９参照）。これによれば、結露の発生を抑制できる。

また、本実施形態において、接合面Ｓ１，Ｓ２には、シール材１６が設けられ、右側面パネル１３には、シール材１６が設けられる庫内側の開口１７に当該開口１７を塞ぐリブ１３ｇが形成されている。これによれば、外観が損なわれるのを抑えるとともに冷気漏れを抑えることができる。

また、本実施形態において、右側面パネル１３は、鋼板製の外板１３ａと樹脂製の内板１３ｂとを含み、右側面パネル１３の前面は、外板１３ａを内側に折り曲げて形成したフランジ部１３ｄを有する（図７参照）。これによれば、外気の熱をフランジ部１３ｄに取り入れやすくなり、パッキン２３が吸着する位置での結露を抑えることが可能になる。

また、本実施形態において、天面パネル１１は、扉２０と対向する前面が鋼板製のフランジ部１１ｆが形成され、天面パネル１１には、庫外側からフランジ部１１ｆに接するように配置された伝熱板２４が設けられている（図１０、図１１参照）。これによれば、庫外側（冷蔵室Ｒの外側）の熱を伝熱板２４を介してフランジ部１１ｆに伝えることで、パッキン２３が吸着するフランジ部１１ｆにおいて結露が発生するのを抑えることができる。

また、本実施形態において、左側面パネル１２と右側面パネル１３には後脚７０が取り付けられており、冷凍サイクルモジュール３０を箱体１０から取り外す前に後脚７０が接地するように調整することで、冷凍サイクルモジュール３０を箱体１０から取り外した場合であっても、後脚７０がローラ５３の代わりに箱体１０を支えることで、箱体１０が後ろに転倒することを抑制できる。

また、本実施形態は、天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、背面パネル１４、底面パネル１５が連結された箱体１０と、箱体１０内に収納され、該箱体１０外に取り出し可能な冷凍サイクルモジュール３０と、を備えた冷蔵庫の保守方法であって、天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、背面パネル１４、底面パネル１５の交換および／または冷凍サイクルモジュール３０の交換の依頼を受けるステップと、依頼に応じて冷蔵庫１を使用するユーザ宅にサービスエンジニアを派遣するステップと、派遣されたサービスエンジニアが冷蔵庫１の断熱板材（天面パネル１１、左側面パネル１２、右側面パネル１３、背面パネル１４、底面パネル１５、扉２０）の交換および／または冷凍サイクルモジュールの交換を行う冷蔵庫の保守方法である。これによれば、ユーザが冷蔵庫の内容積の増減を希望する場合、冷凍能力を増減させる場合、パネルのデザインを変更する場合など、サービスエンジニアが対応することができる。

なお、本発明は前記した実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更できる。本実施形態では、箱体１０の６面すべてを分割した場合について説明したが、例えば、左側面パネル１２、右側面パネル１３と天面パネル１１とが一体で構成されていてもよい。

１ 冷蔵庫
１０ 箱体
１１ 天面パネル（断熱板材）
１１ｆ フランジ部
１２ 左側面パネル（断熱板材）
１３ 右側面パネル（断熱板材）
１３ｄ フランジ部
１３ｇ リブ
１４ 背面パネル（断熱板材）
１５ 底面パネル（断熱板材）
１５ｔ 樋
１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａ，１５ａ 外板
１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ，１５ｂ 内板
１１ｃ，１２ｃ，１３ｃ，１４ｃ，１５ｃ 断熱材
１６ シール材
１７ 開口
１８ 伝熱板
２０ 扉（断熱板材）
２４ 伝熱板
２５，２６ 引出扉
２７ 仕切部材
２８ 給電用コネクタ（コネクタ）
２９ 目隠し部材
２３ パッキン
３０ 冷凍サイクルモジュール（冷凍サイクル）
３１ 圧縮機
３２ コンデンサ（凝縮器）
３４ 冷却器（蒸発器）
３６ 冷却ファン
３８ 蒸発皿
４１ 風路部材
４３，４４ 補強板
５１ ベース部材
５４ 圧縮機収容ケース
５４ｃ ドレン溝
７０ 後脚（アジャスタ）
Ｈ ヒータ
Ｑ 機械室
Ｒ 冷蔵室（冷却室）
Ｓ１，Ｓ２ 接合面
Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３ 内容積

Claims (21)

1. 複数の断熱板材が連結されることで構成された箱体と、前記箱体内を冷却する冷気を生成する冷凍サイクルと、を備え、
   前記複数の断熱板材のうち一部を交換可能にした冷蔵庫。
2. 請求項１に記載の冷蔵庫において、
   少なくとも圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器を冷媒流路で接続してモジュール化した冷凍サイクルモジュールを備え、
   前記冷凍サイクルモジュールを交換可能にした冷蔵庫。
3. 請求項２に記載の冷蔵庫において、
   前記冷凍サイクルモジュールの冷凍能力を異なるものに交換可能である冷蔵庫。
4. 請求項２に記載の冷蔵庫において、
   前記凝縮器は、前記圧縮機の手前側の、交換可能な前記断熱板材によって構成された底面パネルの下方に配置されている冷蔵庫。
5. 請求項４に記載の冷蔵庫において、
   前記蒸発器からのドレン水を溜める蒸発皿を備え、
   前記蒸発皿は、前記凝縮器と幅方向において隣り合い、かつ、前記底面パネルの下方に配置されている冷蔵庫。
6. 請求項５に記載の冷蔵庫において、
   前記冷凍サイクルモジュールは、前記圧縮機を収容する圧縮機収容ケースを備え、
   前記圧縮機収容ケースには冷却ファンが設けられている冷蔵庫。
7. 請求項６に記載の冷蔵庫において、
   前記圧縮機収容ケースの外面には、前記蒸発器からのドレン水を前記蒸発皿に流すドレン溝が形成されている冷蔵庫。
8. 請求項７に記載の冷蔵庫において、
   前記底面パネルには前記蒸発器からのドレン水を受ける樋が形成され、前記樋から前記ドレン溝にドレン水を排出する冷蔵庫。
9. 請求項４に記載の冷蔵庫において、
   前記箱体は、６枚の前記断熱板材によって、被冷却物を収納して冷却する冷却室の天井を構成する天面パネル、前記冷却室の左右側面を構成する左右の側面パネル、前記冷却室の背面を構成する背面パネル、前記冷却室の底面を構成する底面パネル、前記冷却室を開閉する扉のすべてが分割して構成されている冷蔵庫。
10. 請求項３に記載の冷蔵庫において、
    前記断熱板材の枚数又は寸法を増減して内容積を増減可能な冷蔵庫。
11. 請求項９に記載の冷蔵庫において、
    前記底面パネルの下方に全幅に渡って延びる補強板を備え、
    前記補強板は、前記側面パネルおよび前記底面パネルに固定されている冷蔵庫。
12. 請求項９に記載の冷蔵庫において、
    前記扉は、前後方向に引き出し可能な引出扉、鉛直方向に回転軸を有して左右に回転する回転扉の少なくとも一つを備え、
    前記箱体は、一つの前記冷却室を２つに仕切る仕切部材を挿入して固定する固定凹部が形成されている冷蔵庫。
13. 請求項１２に記載の冷蔵庫において、
    前記箱体は、前記仕切部材を取り付けない場合、前記固定凹部を覆い隠す目隠し部材を備える冷蔵庫。
14. 請求項１２に記載の冷蔵庫において、
    前記仕切部材は、ヒータを内蔵する冷蔵庫。
15. 請求項１４に記載の冷蔵庫において、
    前記固定凹部には、前記ヒータと電気的に接続されるコネクタが内蔵されている冷蔵庫。
16. 請求項９に記載の冷蔵庫において、
    隣り合う前記断熱板材は、２つ以上の接合面を有して接している冷蔵庫。
17. 請求項１６に記載の冷蔵庫において、
    前記接合面には、シール材が設けられ、
    前記断熱板材には、前記シール材が設けられる庫内側の開口に沿って、当該開口を塞ぐようにリブが形成されている冷蔵庫。
18. 請求項９に記載の冷蔵庫において、
    前記側面パネルは、鋼板製の外板と樹脂製の内板とを含み、
    前記側面パネルの前面は、前記外板を内側に折り曲げて形成したフランジ部を有する冷蔵庫。
19. 請求項９に記載の冷蔵庫において、
    前記天面パネルは、前記扉と対向する前面が鋼板製のフランジ部が形成され、
    前記天面パネルには、庫外側から前記フランジ部に接するように金属製の伝熱板が設けられている冷蔵庫。
20. 請求項２に記載の冷蔵庫において、
    前記箱体から前記冷凍サイクルモジュールを取り外したときに、前記箱体の側面パネルには、転倒防止用のアジャスタが設けられている冷蔵庫。
21. 複数の断熱板材が連結された部分を含む箱体と、前記箱体内に収納され、該箱体外に取り出し可能な冷凍サイクルモジュールと、を備えた冷蔵庫の保守方法であって、前記断熱板材の交換および／または前記冷凍サイクルモジュールの交換の依頼を受け付けるステップと、
    前記依頼に応じて前記冷蔵庫を使用するユーザ宅にサービスエンジニアを派遣するステップと、
    派遣されたサービスエンジニアが前記冷蔵庫の前記断熱板材の交換および／または前記冷凍サイクルモジュールの交換を行う冷蔵庫の保守方法。

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