JP2023019255A - 印刷装置、印刷指示装置、印刷装置の動作方法、及び、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】効率良く複数枚のラベルを作成する。【解決手段】印刷装置１は、テープを搬送する搬送部１５０と、テープに印刷する印刷部１６０と、テープを切断する切断部１７０と、制御部１００を備える。制御部１００は、切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を連続してテープへ印刷する連続印刷を行い、連続印刷終了後に、テープを連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行い、逆搬送終了後に、テープに印刷された複数の印刷内容の間でテープを切断する分割切断を行うように、搬送部１５０、印刷部１６０、及び、切断部１７０を制御する。【選択図】図４

Description

本明細書の開示は、印刷装置、印刷指示装置、印刷装置の動作方法、及び、プログラムに関する。

細長い帯状の被印刷媒体であるテープに文字、画像等を印刷してラベルを作成する印刷装置が知られている。このような印刷装置において、印刷ヘッドによる被印刷媒体への印刷を開始する前にプラテンローラを逆方向に回転させ被印刷媒体を逆搬送することにより、ラベルの先端に生じる無駄な余白を回避する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１２－１７９８８２号公報

ところで、特許文献１に記載の印刷装置を用いて複数枚のラベルを連続して作成する場合、１枚分のラベルの印刷が終了する度に、被印刷媒体を印刷ヘッドと切断装置の間で往復搬送する必要があり、複数枚のラベルを効率良く作成することが難しい。

以上のような実情を踏まえ、本発明の一側面に係る目的は、効率良く複数枚のラベルを作成する技術を提供することである。

本発明の一態様に係る印刷装置は、被印刷媒体を搬送する搬送部と、前記被印刷媒体に印刷する印刷部と、前記被印刷媒体を切断する切断部と、切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を前記被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行い、前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行い、前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する（以下、前記切断方法を「分割切断」と称する）ように、前記搬送部、前記印刷部、及び、前記切断部を制御する制御部と、を備える。

本発明の一態様に係る印刷指示装置は、上記の態様に係る印刷装置へ印刷を指示する印刷指示装置であって、前記印刷装置へ前記複数の印刷内容の印刷を指示する場合に、前記複数の印刷内容の印刷長の総和と印刷枚数の少なくとも一方に基づいて、前記印刷装置へ前記連続印刷を指示するか否かを決定する制御部を備える。なお、前記印刷長の総和は、印字された文字や画像だけでなく、文字間のような、文字や画像が印字されていない領域も含めたものである。

本発明の一態様に係る動作方法は、印刷装置の動作方法であって、前記印刷装置が、切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行い、前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行い、前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する分割切断を行う。

本発明の一態様に係るプログラムは、印刷装置の動作を制御するプログラムであって、コンピュータに、切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行うように、前記印刷装置を制御し、前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行うように、前記印刷装置を制御し、前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する分割切断を行うように、前記印刷装置を制御する処理を実行させる。

上記の態様によれば、効率良く複数枚のラベルを作成することができる。

第１の実施形態に係る印刷装置の外観構成の一例を示す平面図である。 図１の印刷装置における蓋を開いた状態の部分平面図である。 被印刷媒体の搬送経路の一例を説明する図である。 第１の実施形態に係る印刷装置のハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。 従来の印刷装置におけるマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。 第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理のフローチャートの一例である。 第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。 第２の実施形態に係るマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。 第３の実施形態に係るマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。 第４の実施形態に係るマルチラベル作成処理のフローチャートの一例である。 第５の実施形態に係るマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。 第６の実施形態に係る印刷システムの構成の一例を示す図である。 第６の実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。 第６の実施形態に係る印刷システムにおける情報処理装置１０００ａと印刷装置１ａとの間のやり取りを示すシーケンス図である。

図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下では、被印刷媒体であるテープに文字、画像等を印刷し、印刷されたテープをカットして装置の外部に排出することが可能なラベルプリンタを例にして、本発明の実施形態に係る印刷装置について説明する。また、以下の説明では、例示する印刷装置及び類似する印刷装置における既知の構成、機能、及び動作等に関する詳細な説明は省略する。

本明細書において、テープとは、プラスチック、紙、その他の任意の材料からなる細長く薄い帯状の被印刷媒体である。テープは、典型的には粘着層を有し、貼り付け可能である。ただし、テープは、粘着層を有しなくてもよい。また、ラベルとは、テープを被印刷媒体として利用して、テープ上に何らかの情報を印刷したもののことである。

実施形態に係る印刷装置の印刷方式は特に限定しない。印刷装置は、例えば、熱転写方式や感熱方式で印刷を行うサーマルプリンタである。ただし、印刷装置は、サーマルプリンタに限らず、インクジェットプリンタやレーザプリンタなどであってもよい。

［第１の実施形態］
図１は、本実施形態に係る印刷装置の外観構成の一例を示す平面図である。図２は、図１の印刷装置における蓋を開いた状態の部分平面図である。

図１及び図２に例示した印刷装置１は、装置筐体２と、装置筐体２に取り付けられた蓋４とを有する。装置筐体２には、テープアダプタ１１を装着する凹形状のアダプタ装着部２０１が設けられている。テープアダプタ１１は、テープ１３を巻き取ってロールにしたもの（以下「テープロール１２」という）を収容し、印刷装置１にテープ１３を供給する容器である。図１及び図２における下線が引かれた「９」という数字は、テープアダプタ１１に収容されたテープ１３の幅が９ｍｍであることを示す。

装置筐体２のアダプタ装着部２０１は、装置筐体２の側面に設けられた排出口２０２と通じている。印刷装置１は、アダプタ装着部２０１に装着されたテープアダプタ１１から引き出されたテープ１３を装置筐体２に設けられた搬送経路に沿って搬送し、排出口２０２から排出することができる。装置筐体２には、テープアダプタ１１から引き出されたテープ１３を搬送するプラテンローラ（搬送ローラ）６、テープ１３への印刷を行う印刷ユニット７、及びテープ１３をカットするカットユニット８が配置されている。

蓋４は、装置筐体２におけるアダプタ装着部２０１を開閉可能（言い換えると、アダプタ装着部２０１を覆う閉位置とアダプタ装着部２０１を開放してテープアダプタ１１の着脱を可能にする開位置との間で移動可能）なように、装置筐体２に取り付けられている。

図１及び図２に例示した印刷装置１では、装置筐体２における閉位置の蓋４と干渉しない領域にキーボード３が設けられており、蓋４の表面にディスプレイ５が設けられている。キーボード３は、印刷装置１の動作に関する各種情報の入力や選択を行うための複数のキーを有する入力装置である。ディスプレイ５は、キーボード３により入力または選択された各種情報を表示する表示装置である。

図３は、被印刷媒体の搬送経路の一例を説明する図である。図３には、印刷装置１におけるテープ１３の搬送経路を直線状の経路として模式的に示している。

テープロール１２からほどかれて印刷装置１に供給されるテープ１３は、プラテンローラ６と印刷ユニット７のサーマルヘッド７０１との間を通り、装置筐体２の排出口２０２に通じる搬送経路に沿って搬送される。テープ１３は、例えば、蓋４が閉位置に移動することによりプラテンローラ６の周面とサーマルヘッド７０１とで挟持され、プラテンローラ６が回転することにより搬送経路に沿って搬送される。本実施形態の印刷装置１におけるプラテンローラ６は、図示しないモータの動力により、テープ１３を排出口２０２に向けて送り出す第１の回転方向に回転させることと、第１の回転方向とは逆の第２の回転方向に回転させることができる。以下の説明では、プラテンローラ６の第１の回転方向の回転を正転といい、プラテンローラ６を正転させたときのテープ１３の搬送方向を順方向という。また、以下の説明では、プラテンローラ６の第２の回転方向の回転を逆転といい、プラテンローラ６を逆転させたときのテープ１３の搬送方向を逆方向という。

印刷装置１は、順方向に搬送されるテープ１３に対しサーマルヘッド７０１から熱を印加することによりテープ１３への印刷を行う。以下の説明では、搬送経路におけるテープ１３とサーマルヘッド７０１とが接触する位置を、印刷位置という。

搬送経路に沿って搬送されるテープ１３は、印刷位置と排出位置（装置筐体２の排出口２０２と対応する位置）との間であって、印刷位置から距離Ｌ１のフルカット位置（第１のカット位置）で第１のカッター８０１によりカットすることができる。また、搬送経路に沿って搬送されるテープ１３は、フルカット位置と排出位置との間であって、フルカット位置から距離Ｌ２のハーフカット位置（第２のカット位置）で第２のカッター８０２によりカットすることができる。

第１のカッター８０１は、フルカット位置にあるテープ１３のカットラインでテープ１３全体をカットし２つに分離するフルカッターである。例えば、テープ１３が粘着テープ層である基材と粘着テープ層を保護する保護層であるセパレータとを含む被印刷媒体である場合であれば、第１のカッター８０１は、基材とセパレータの両方を切断して、基材とセパレータのそれぞれを２つに分離する。

第２のカッター８０２は、ハーフカット位置にあるテープ１３のカットラインでテープ１３をカットしたときに、そのカットラインを境とする両側がカットされなかった部分により一体の状態を維持するようにテープ１３をカットするハーフカッターである。例えば、テープ１３が粘着テープ層である基材と粘着テープ層を保護する保護層であるセパレータとを含む被印刷媒体である場合であれば、第２のカッター８０２は、例えば、基材のみをカットし、セパレータをカットしない。なお、第２のカッター８０２は、テープ１３にミシン目が入るようにテープ１３をカットするカッターであってもよい。

また、印刷装置１には、図３に示すように、搬送経路におけるハーフカット位置と排出位置との間でテープ１３を挟持し、テープ１３の順方向の搬送を補助する一対の排出ローラ９０１及び９０２が設けられてもよい。排出ローラ９０１及び９０２は、例えば、第１のカッター８０１でテープ１３をカットしたときに、フルカット位置よりも下流側に位置するテープ１３が順方向に搬送されるよう動作する。以下の説明では、搬送経路における排出ローラ９０１及び９０２によりテープ１３を挟持する位置を排出ローラ位置という。排出ローラ位置は、フルカット位置と排出位置との間であって、フルカット位置から距離Ｌ３（＞Ｌ２）の位置である。

更に、以下の説明では、搬送経路上のある位置との搬送方向における相対的な位置関係、及びテープ１３上のある位置との搬送方向における相対的な位置関係を言及する場合に、図３に示したような「上流」及び「下流」という用語を使用する場合がある。ある位置から見て逆方向となる方向又はその方向にある位置を上流といい、ある位置から見て順方向となる方向又はその方向にある位置を下流という。例えば、フルカット位置は、印刷位置の下流にあり、かつ排出ローラ位置の上流にある。

図４は、一実施形態に係る印刷装置のハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。

図４に例示した印刷装置１は、制御部１００、記憶部１２０、入力部１３０、表示部１４０、搬送部１５０、印刷部１６０、切断部１７０、センサ１８０、及び通信部１９０を含む。

入力部１３０は、印刷装置１に各種情報を入力する入力装置であり、例えば、上述したキーボード３を含む。表示部１４０は、印刷装置１の利用者に対し各種情報を表示する表示装置であり、例えば、上述したディスプレイ５を含む。

搬送部１５０は、制御部１００による制御のもとテープ１３を搬送する。搬送部１５０は、例えば、プラテンローラ６、プラテンローラ６に連結されたモータ、モータを駆動する駆動回路、及びプラテンローラ６の回転数（回転角）を検出するエンコーダを含む。

印刷部１６０は、制御部１００による制御のもとテープ１３に印刷する。印刷部１６０は、上述した印刷ユニット７と対応し、例えば、サーマルヘッド７０１、サーマルヘッド７０１の発熱素子を駆動する駆動回路、及びサーマルヘッド７０１の温度を検出するサーミスタを含む。

切断部１７０は、制御部１００による制御のもとテープ１３を切断する。切断部１７０は、上述したカットユニット８と対応し、例えば、第１のカッター８０１、第２のカッター８０２、各カッターに連結されたモータ、モータを駆動する駆動回路、及び一対の排出ローラ９０１及び９０２を含む。

制御部１００は、搬送部１５０、印刷部１６０、及び切断部１７０を制御する。制御部１００は、搬送部１５０、印刷部１６０、及び切断部１７０のうちの１つ以上の動作を制御することで、印刷装置１における搬送処理、印刷処理、切断処理の実行を制御する。また、制御部１００は、印刷装置１の各部の動作制御に加えて、各種の判定処理を行い、印刷装置１の各部で行う動作を決定する。制御部１００が行う制御の詳細については、後述する。

制御部１００による制御は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のプロセッサが記憶部１２０に記憶させたプログラムを実行することにより行われる。制御部１００は、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）、又はＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）等でもよい。

記憶部１２０は、制御部１００としてのプロセッサが実行する各種プログラム、プログラムを実行する際に利用する各種データ等を記憶する。記憶部１２０は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１２１、及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２２を含む。

センサ１８０は、例えば、テープアダプタ１１が装着されているか否かを検出し、また、装着されているテープアダプタ１１から供給されるテープ１３の幅を検出する。通信部１９０は、例えば、スマートフォンやタブレット型コンピュータ等の外部装置との通信を行う通信インタフェースである。通信部１９０は、既知の近距離無線通信規格に従った無線通信、及び伝送ケーブルを利用した有線通信の少なくとも一方を行うことができる。

本実施形態の印刷装置１は、例えば、利用者が入力部１３０（キーボード３）を操作して印刷レイアウトを作成し、余白、印刷枚数、カット等に関する設定をした後、印刷開始の指示を入力すると、印刷データを作成し、その印刷データに基づいてテープ１３に印刷内容を印刷する処理（動作）等を行い、ラベルを作成する。

以下、利用者からの一度の指示に基づいて複数枚のラベルを作成する場合における印刷装置１の動作について詳細に説明する。本実施形態に係る印刷装置１の動作の特徴について理解を容易にするために、まず、従来の印刷装置の動作について説明する。

図５は、従来の印刷装置におけるマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。図５（ａ）に示すように、マルチラベル作成処理開始時には、テープ１３の先端はフルカット位置Ｆに位置している。

従来の印刷装置では、マルチラベル作成処理が開始されると、まず、印刷前処理が行われる。ここでは、セパレータから基材を剥がしやすくするためにテープ１３の先端付近でハーフカットが行われ、さらに、ハーフカットラインで区画された印刷領域の先端が印刷位置Ｐに一致するように、テープ１３の位置が調整される。

具体的には、図５（ｂ）に示すように、テープ１３は、順方向へ所定の搬送量だけ搬送され、第２のカッター８０２によりハーフカット位置Ｈにあるラインでカットされる。この所定の搬送量は、フルカット位置Ｆとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ２にテープ１３の先端に設ける余白（先頭余白）の長さＬＭを足した距離Ｌ２＋ＬＭである。その後、図５（ｃ）に示すように、テープ１３は、ハーフカットラインが印刷位置Ｐに位置するように、逆方向へ所定の搬送量だけ搬送される。この所定の搬送量は、印刷位置Ｐとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ１＋Ｌ２である。

印刷前処理に続いて、一枚目のラベルのための印刷処理が行われる。ここでは、ラベル一枚分の印刷内容（この例では、“ＡＡＡ”）がテープ１３に印刷される。印刷処理では、図５（ｄ）に示すように、ラベル一枚分の印刷長ＬＰだけ、テープ１３は、順方向へ搬送される。

印刷処理が終了すると、印刷後処理が行われる。ここでは、次に印刷される印刷内容と既に印刷された印刷内容との間に切れ目を入れるために、テープ１３の既に印刷された印刷内容の上流側でハーフカットが行われ、ハーフカットラインで区画された新たな印刷領域の先端が印刷位置Ｐに一致するように、テープ１３の位置が調整される。

具体的には、図５（ｅ）に示すように、テープ１３は、順方向へ所定の搬送量だけ搬送され、第２のカッター８０２によりハーフカット位置Ｈにあるラインでカットされる。この所定の搬送量は、印刷位置Ｐとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ１＋Ｌ２である。その後、図５（ｆ）に示すように、テープ１３は、ハーフカットラインが印刷位置Ｐに位置するように、逆方向へ所定の搬送量だけ搬送される。この所定の搬送量も、印刷位置Ｐとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ１＋Ｌ２である。

印刷後処理が終了すると、２枚目のラベルのための印刷処理が行われ、その後、印刷後処理が行われる。印刷後処理は、上述したように、次に印刷される印刷内容と既に印刷された印刷内容との間に切れ目を入れるために行われる。このため、図５（ｄ）から図５（ｆ）に示す印刷処理とそれに続く印刷後処理とからなる一連の処理は、作成するラベルの枚数ｎ（例えば、３）よりも１回少ない回数ｎ－１（例えば、２）だけ繰返し行われる。このように、従来のマルチラベル作成処理では、印刷処理がラベル１枚分毎に、印刷後処理を挟んで繰り返し行われる。以降では、このような印刷を、後述する連続印刷と区別して、繰り返し印刷と記す。

その後、図５（ｇ）に示すように、順方向への印刷長ＬＰの搬送を伴う最後のラベルのための印刷処理が行われ、図５（ｈ）に示すように、最終切断処理が行われて、マルチラベル作成処理が終了する。

なお、最終切断処理では、テープ１３は、順方向へ所定の搬送量だけ搬送され、第１のカッター８０１によりフルカット位置Ｆにあるラインでカットされる。この所定の搬送量は、印刷位置Ｐとフルカット位置Ｆの間の距離Ｌ１である。

以上の様に、従来のマルチラベル作成処理では、印刷前処理が行われた後に、ラベル枚数ｎ－１回だけ印刷処理と印刷後処理が繰り返される。その後、最終ラベルのための印刷処理が行われ、最後に、最終切断処理が行われる。

本願発明者は、鋭意研究の結果、上記の手順では、テープ１３の先端の無駄な余白を回避するために行われる逆搬送以外にも逆搬送が頻発し、そのことが搬送効率を改善することを著しく困難にしていることを新規に見出した。特に、繰り返し行われる印刷後処理において、図５（ｅ）と図５（ｆ）に示すように印刷位置Ｐとハーフカット位置Ｈの間でのテープ１３の往復搬送が生じ、頻繁に搬送方向の切り替えが発生する点に着目し、この点が、搬送効率向上の大きな足枷となっていることを見出した。

図６は、本実施形態に係るマルチラベル作成処理のフローチャートの一例である。図７は、本実施形態に係るマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。以下、図６及び図７を参照しながら、本願発明者が新たに見出した技術的な課題に対処した印刷装置１が行うマルチラベル作成処理について具体的に説明する。

利用者が入力部１３０（キーボード３）を操作して複数枚のラベルの作成を指示すると、制御部１００は、例えば、ＲＯＭ１２２に格納されているプログラムをＲＡＭ１２１に読み出して実行することで図６に示すマルチラベル作成処理を開始する。図７（ａ）は、図６に示すマルチラベル作成処理開始時におけるテープ１３の状態を示している。この状態では、テープ１３の先端は、フルカット位置Ｆに位置している。

図６に示すマルチラベル作成処理が開始されると、印刷装置１は、テープ１３をハーフカット位置まで順搬送し（ステップＳ１）、テープ１３の先端付近を切断し、先端余白を印刷領域から分離する（ステップＳ２）。ここでは、制御部１００は、図７（ｂ）に示すように、ステップＳ１において、テープ１３を順方向へ所定の搬送量だけ搬送するように搬送部１５０を制御し、ステップＳ２において、第２のカッター８０２によりハーフカット位置Ｈにあるラインでテープ１３をカットするように切断部１７０を制御する。ステップＳ１における所定の搬送量は、フルカット位置Ｆとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ２にテープ１３の先端に設ける余白（先頭余白）の長さＬＭを足した、距離Ｌ２＋ＬＭである。

次に、印刷装置１は、印刷準備のため、テープ１３を印刷位置まで逆搬送する（ステップＳ３）。ここでは、制御部１００は、図７（ｃ）に示すように、テープ１３を逆方向へ所定の搬送量だけ搬送し、ステップＳ２で形成されたハーフカットラインが印刷位置Ｐに位置するように搬送部１５０を制御する。ステップＳ３における所定の搬送量は、印刷位置Ｐとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ１＋Ｌ２である。

なお、ステップＳ１からステップＳ３までの処理は、図５に示す従来のマルチラベル作成処理の印刷前処理と同じである。

その後、印刷装置１は、切断動作を挟むことなく複数の印刷内容をテープ１３へ印刷する連続印刷を行う（ステップＳ４）。ここでは、制御部１００は、図７（ｄ）に示すように、切断部１７０による切断動作を挟むことなく複数枚のラベルに対応する複数の印刷内容をテープ１３へ印刷するように、搬送部１５０と印刷部１６０を制御する。連続印刷では、ラベル一枚分の印刷長ＬＰとラベル枚数ｎの積ＬＰ×ｎだけ、テープ１３は、順方向へ搬送される。

連続印刷が終了すると、印刷装置１は、後述する分割切断の準備のため、テープ１３を連続印刷時とは逆方向へハーフカット位置まで逆搬送する（ステップＳ５）。ここでは、制御部１００は、図７（ｅ）に示すように、テープ１３を逆方向へ所定の搬送量だけ搬送し、ステップＳ２で形成されたハーフカットラインがハーフカット位置Ｈに位置するように搬送部１５０を制御する。ステップＳ５における所定の搬送量は、ステップＳ４での順方向への搬送量ＬＰ×ｎから印刷位置Ｐとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ１＋Ｌ２を引いた距離ＬＰ×ｎ－（Ｌ１＋Ｌ２）である。

次に、印刷装置１は、テープ１３に印刷された複数の印刷内容の間でテープ１３を切断する分割切断を行う（ステップＳ６）。制御部１００は、図７（ｆ）に示すように、第２のカッター８０２により複数枚のラベルに対応する複数の印刷内容の間でテープ１３をカットするように搬送部１５０と切断部１７０を制御する。分割切断では、ラベル一枚分の印刷長ＬＰとラベル枚数ｎから最後の１枚のラベル除いた枚数ｎ－１の積ＬＰ×（ｎ－１）だけ、テープ１３は、順方向へ搬送される。

分割切断が終了すると、印刷装置１は、後述する最終切断の準備のため、テープ１３をフルカット位置まで順搬送し（ステップＳ７）、テープ１３に印刷された複数の印刷内容の上流側でテープ１３を切断する最終切断を行う（ステップＳ８）。ここでは、制御部１００は、図７（ｇ）に示すように、ステップＳ７においてテープ１３を順方向へ所定の搬送量だけ搬送し、ステップＳ８において第１のカッター８０１により複数枚のラベルに対応する複数の印刷内容の上流側でテープ１３をカットするように搬送部１５０と切断部１７０を制御する。ステップＳ７における所定の搬送量は、ラベル一枚分の印刷長ＬＰからフルカット位置Ｆとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ２を引いた距離ＬＰ－Ｌ２である。

以上の様に、本実施形態に係るマルチラベル作成処理では、印刷前処理が行われた後に、ラベルｎ枚分の印刷が連続して行われる。その後、逆搬送で印刷内容の先頭がハーフカット位置まで巻き戻された後、順搬送しながらラベル枚数よりも１回少ないｎ－１回のハーフカット処理が行われ、複数枚のラベルが分離される。つまり、制御部１００は、連続印刷を行い、連続印刷終了後に逆搬送を行い、逆搬送終了後に分割切断を行うように、搬送部１５０、印刷部１６０、及び切断部１７０を制御する。最後に、最終ラベルの上流で最終切断処理、つまり、フルカット処理を行う点は、従来のマルチラベル作成処理と同様である。

図６及び図７に示すマルチラベル作成処理では、従来のマルチラベル作成処理に比べて、搬送方向の切替え回数を大幅に削減することができる。特に、従来のマルチラベル作成処理では、作成するラベル数が増えるほど搬送方向の切替回数も増加するのに対して、本実施形態に係るマルチラベル作成処理では、ラベル枚数に拠らず搬送方向の切替回数は一定である。具体的には、テープ１３の先端の無駄な余白を回避するために行われる逆搬送以外には逆搬送は１回しか行われないため、搬送方向の切替回数を最小限に抑えることができる。従って、本実施形態に係る印刷装置１によれば、搬送方向の切替に伴う搬送効率の低下を回避して、効率良く複数枚のラベルを作成することができる。

［第２の実施形態］
図８は、本実施形態に係るマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。以下、図８を参照しながら、本実施形態に係るマルチラベル作成処理について、第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理との相違点を中心に説明する。なお、本実施形態に係る印刷装置の構成は、図１から図４に示す第１の実施形態に係る印刷装置１と同様であるので、各構成要素については同一の符号で参照する。

本実施形態に係るマルチラベル作成処理は、主に、連続印刷後の逆搬送処理（図６に示すステップＳ５）が、第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理とは異なっている。図８（ａ）から図８（ｃ）に示す印刷前処理（図６に示すステップＳ１からステップＳ３）と図８（ｄ）に示す連続印刷（図６に示すステップＳ４）については、第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理と同様である。

制御部１００は、ステップＳ５において、図８（ｅ）に示すように、連続印刷後の逆搬送により、先頭余白と１枚目のラベルの印刷内容の間（ステップＳ２で形成されたハーフカットライン）ではなく、１枚目のラベルの印刷内容と２枚目のラベルの印刷内容の間が、ハーフカット位置Ｈに位置するように搬送部１５０を制御する。

これは、先頭余白と１枚目のラベルの印刷内容の間にはすでにステップＳ２でハーフカットラインが形成されているため、ハーフカット処理を行うために先頭余白と１枚目のラベルの印刷内容の間をハーフカット位置まで戻す必要がないからである。先頭余白と１枚目の印刷内容の間ではなく、１枚目のラベルの印刷内容と２枚目のラベルの印刷内容の間をハーフカット位置まで戻すことで、第１の実施形態と比較して逆搬送量をラベル１枚分（印刷長ＬＰ）だけ短縮することができる。

その後、制御部１００は、ステップＳ６において、図８（ｆ）に示すように、第２のカッター８０２により複数の印刷内容の間でテープ１３をカットする分割切断を行うように搬送部１５０と切断部１７０を制御する点は、第１の実施形態と同様である。ただし、逆搬送量がラベル１枚分短縮されたことに伴い、分割切断における順方向への搬送量もラベル１枚分だけ短縮される。即ち、本実施形態では、第１の実施形態と比較して合計でラベル２枚分だけ搬送量が短縮される。

分割切断終了後に行われる順搬送（ステップＳ７）と最終切断（ステップＳ８）については、第１の実施形態と同じである。

本実施形態に係るマルチラベル作成処理でも、第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理と同様に、従来のマルチラベル作成処理に比べて、搬送方向の切替え回数を大幅に削減することができる。従って、本実施形態に係る印刷装置によっても、第１の実施形態に係る印刷装置１と同様に、搬送方向の切替に伴う搬送効率の低下を回避して、効率良く複数枚のラベルを作成することができる。さらに、本実施形態に係る印刷装置では、マルチラベル作成処理中の搬送量を第１の実施形態に係る印刷装置１よりも短くすることができるため、ラベル作成に要する時間を印刷装置１よりも短縮することができる。

［第３の実施形態］
図９は、本実施形態に係るマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。以下、図９を参照しながら、本実施形態に係るマルチラベル作成処理について、第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理との相違点を中心に説明する。なお、本実施形態に係る印刷装置の構成は、第１の実施形態に係る印刷装置１と同様であるので、各構成要素については同一の符号で参照する。

第１の実施形態と第２の実施形態では、作成する複数枚のラベルに対応する複数の印刷内容の全てが同一であり、それぞれの印刷長ＬＰも同一である例を示したが、複数の印刷内容は必ずしも同一である必要はなく、印刷長の異なる２種類以上の印刷内容が含まれてもよい。

この場合も、まず、図９（ａ）から図９（ｃ）に示すように、印刷前処理が行われる。その後行われる連続印刷では、図９（ｄ）に示すように、テープ１３は、ｎ枚の各ラベルに対応する印刷長の総和（つまり、平均印刷長ＬＰａ×ラベル枚数ｎ）だけ順方向に搬送され、続いて、図９（ｅ）に示すように、印刷長の総和ＬＰａ×ｎから印刷位置Ｐとハーフカット位置Ｈの間の距離Ｌ１＋Ｌ２を引いた距離ＬＰａ×ｎ－（Ｌ１＋Ｌ２）だけ逆搬送が行われる。さらに、図９（ｆ）に示すように、分割切断から最終切断までの間に印刷長の総和ＬＰａ×ｎからフルカット位置Ｆからハーフカット位置Ｈまでの距離Ｌ２を引いた距離ＬＰａ×ｎ－Ｌ２だけ順搬送が行われる。これらの各工程における搬送量は、第１の実施形態では、単一の印刷内容に対応する印刷長ＬＰが用いて算出されるのに対して、本実施形態では、印刷長の総和に基づいて算出される平均印刷長ＬＰａを用いて算出される点を除き、同じである。

印刷長の異なる２種類以上の印刷内容を含む複数枚のラベルを作成する本実施形態に係るマルチラベル作成処理でも、第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理と同様に、従来のマルチラベル作成処理に比べて、搬送方向の切替え回数を大幅に削減することができる。従って、本実施形態に係る印刷装置によっても、第１の実施形態に係る印刷装置１と同様に、搬送方向の切替に伴う搬送効率の低下を回避して、効率良く複数枚のラベルを作成することができる。

［第４の実施形態］
図１０は、本実施形態に係るマルチラベル作成処理のフローチャートの一例である。以下、図１０を参照しながら、本実施形態に係るマルチラベル作成処理について、上述した実施形態に係るマルチラベル作成処理との相違点を中心に説明する。なお、本実施形態に係る印刷装置の構成は、第１の実施形態に係る印刷装置１と同様であるので、各構成要素については同一の符号で参照する。

本実施形態に係るマルチラベル作成処理は、主に、ラベル作成指示が入力された後に印刷装置において連続印刷を行うか否かを決定する点が、上述した第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理とは異なっている。また、連続印刷を行うと決定した場合には上述した実施形態に係るマルチラベル作成処理と同様の処理が行われるが、連続印刷を行わないと決定した場合には従来のマルチラベル作成処理と同様に繰り返し印刷が行われる点も、上述した第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理とは異なっている。

図１０に示すマルチラベル作成処理が開始されると、印刷装置１は、まず、連続印刷を行う否かを決定する（ステップＳ１１）。ここでは、制御部１００が連続印刷を行うか否かを決定する。制御部１００は、連続印刷を行うことでマルチラベル作成処理が効率化されるか否かといった観点から、連続印刷を行うか否かを決定すればよい。マルチラベル作成処理が効率化されるか否かは、例えば、連続印刷を行う場合と繰り返し印刷を行う場合でのマルチラベル作成処理全体での搬送量を比較することで判断されてもよく、連続印刷を行う場合と繰り返し印刷を行う場合での予想されるマルチラベル作成処理全体での処理時間を比較することで判断されてもよい。

＜判断基準の例１＞
制御部１００は、連続印刷を行う場合の搬送量が繰り返し印刷を行う場合の搬送量以下となる場合に、連続印刷を行うと決定してもよい。

連続印刷を行う場合（第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理を行う場合）と繰り返し印刷を行う場合の搬送量は、印刷長ＬＰのラベルをｎ枚作成する場合であれば、以下のように算出できる。
連続印刷：（Ｌ２＋ＬＭ）＋（Ｌ１＋Ｌ２）＋ＬＰ×ｎ＋{ＬＰ×ｎ－（Ｌ１＋Ｌ２）}＋ＬＰ×（ｎ－１）＋（ＬＰ－Ｌ２）＝ＬＰ×３ｎ＋ＬＭ
繰り返し印刷：（Ｌ２＋ＬＭ）＋（Ｌ１＋Ｌ２）＋{ＬＰ＋２（Ｌ１＋Ｌ２）}×（ｎ－１）＋ＬＰ＋Ｌ１＝（Ｌ１＋Ｌ２）×２ｎ＋ＬＰ×ｎ＋ＬＭ

このため、ＬＰ≦Ｌ１＋Ｌ２を満たす場合には、連続印刷での搬送量が繰り返し印刷での搬送量以下になる。また、Ｌ１＋Ｌ２は印刷装置毎に定まる固定値である。従って、ステップＳ１１では、制御部１００は、印刷長ＬＰが所定の長さ（Ｌ１＋Ｌ２）以下の場合に、連続印刷を行うと決定してもよい。

＜判断基準の例２＞
制御部１００は、連続印刷を行う場合の搬送量が繰り返し印刷を行う場合の搬送量以下となる場合に、連続印刷を行うと決定してもよい。

連続印刷を行う場合（第２の実施形態に係るマルチラベル作成処理を行う場合）と繰り返し印刷を行う場合の搬送量は、印刷長ＬＰのラベルをｎ枚作成する場合であれば、以下のように算出できる。
連続印刷：（Ｌ２＋ＬＭ）＋（Ｌ１＋Ｌ２）＋ＬＰ×ｎ＋{ＬＰ×（ｎ－１）－（Ｌ１＋Ｌ２）}＋ＬＰ×（ｎ－２）＋（ＬＰ－Ｌ２）＝ＬＰ×（３ｎ－２）＋ＬＭ
繰り返し印刷：（Ｌ２＋ＬＭ）＋（Ｌ１＋Ｌ２）＋{ＬＰ＋２（Ｌ１＋Ｌ２）}×（ｎ－１）＋ＬＰ＋Ｌ１＝（Ｌ１＋Ｌ２）×２ｎ＋ＬＰ×ｎ＋ＬＭ

このため、ＬＰ×（ｎ－１）／ｎ≦Ｌ１＋Ｌ２を満たす場合には、連続印刷での搬送量が繰り返し印刷での搬送量以下になる。また、Ｌ１＋Ｌ２は印刷装置毎に定まる固定値である。従って、ステップＳ１１では、制御部１００は、印刷長ＬＰと印刷枚数ｎに基づいて算出されるＬＰ×（ｎ－１）／ｎが所定の長さ（Ｌ１＋Ｌ２）以下の場合に、連続印刷を行うと決定してもよい。

＜判断基準の例３＞
制御部１００は、連続印刷を行う場合の搬送量が繰り返し印刷を行う場合の搬送量以下となる場合に、連続印刷を行うと決定してもよい。

連続印刷を行う場合（第３の実施形態に係るマルチラベル作成処理を行う場合）と繰り返し印刷を行う場合の搬送量は、平均印刷長ＬＰａを用いて以下の様に算出される。
連続印刷：ＬＰａ×３ｎ＋ＬＭ
繰り返し印刷：（Ｌ１＋Ｌ２）×２ｎ＋ＬＰａ×ｎ＋ＬＭ

このため、ＬＰａ≦Ｌ１＋Ｌ２を満たす場合には、連続印刷での搬送量が繰り返し印刷での搬送量以下になる。また、Ｌ１＋Ｌ２は印刷装置毎に定まる固定値である。従って、複数の印刷内容に印刷長の異なる２種類以上の印刷内容が含まれる場合、ステップＳ１１では、制御部１００は、まず、印刷長の総和に基づいて平均印刷長ＬＰａを算出し、その後、平均印刷長ＬＰａが所定の長さ（Ｌ１＋Ｌ２）以下の場合に連続印刷を行うと決定してもよい。

＜判断基準の例４＞
制御部１００は、連続印刷を行う場合の処理時間が繰り返し印刷を行う場合の処理時間以下であると予想した場合に、連続印刷を行うと決定してもよい。

搬送量が短くても搬送方向の切替が頻繁に発生すると処理に時間がかかることが予想される。繰り返し印刷における搬送方向の切替回数はラベル枚数に比例するため、制御部１００は、例えば、ラベル枚数ｎが所定枚数以上の場合に、連続印刷を行うと決定してもよい。

以上では、具体的な判断基準について４つの例を示したが、制御部１００で行われる連続印刷を行う否かの判断の基準は、これらの例に限らない。制御部１００は、印刷長の総和に基づいて算出される複数の印刷内容の平均印刷長（ＬＰａ又はＬＰ）と印刷枚数ｎの少なくとも一方に基づいて、連続印刷を行うか否かを決定することが望ましい。これらのパラメータを考慮することで、連続印刷を行うことでマルチラベル作成処理が効率化されるか否かを高い精度で予測することができるからである。

連続印刷を行う否かを決定すると、印刷装置１は、テープ１３をハーフカット位置まで順搬送し（ステップＳ１２）、テープ１３の先端付近を切断し、先端余白を印刷領域から分離する（ステップＳ１３）。印刷装置１は、さらに、印刷準備のため、テープ１３を印刷位置まで逆搬送する（ステップＳ１４）。なお、ステップＳ１２からステップＳ１４までの処理は、図６のステップＳ１からステップＳ３の処理と同様である。

その後、印刷装置１は、連続印刷を行うか否かを判定し（ステップＳ１５）、ステップＳ１１で連続印刷を行うと決定した場合には（ステップＳ１５ＹＥＳ）、上述した実施形態に係るマルチラベル作成処理と同様の処理を行って（ステップＳ１６～ステップＳ１８、ステップＳ２３、ステップＳ２４）、マルチラベル作成処理を終了する。即ち、制御部１００は、連続印刷を行うと決定すると、連続印刷を行い、連続印刷終了後に逆搬送を行い、逆搬送終了後に分割切断を行うように、搬送部１５０、印刷部１６０、及び、切断部１７０を制御する。

一方で、印刷装置１は、ステップＳ１１で連続印刷を行わないと決定した場合には（ステップＳ１５ＮＯ）、従来のマルチラベル作成処理と同様の処理を行って（ステップＳ１９～ステップＳ２４）、マルチラベル作成処理を終了する。即ち、制御部１００は、連続印刷を行わないと決定すると、複数の印刷内容の各々を印刷する度に、テープ１３に印刷された印刷内容の下流側でテープ１３を切断する印刷後切断を行うように、搬送部１５０、印刷部１６０、及び、切断部１７０を制御する。

本実施形態に係るマルチラベル作成処理でも、連続印刷を行うことで、従来のマルチラベル作成処理に比べて、搬送方向の切替え回数を大幅に削減することができる。従って、本実施形態に係る印刷装置によっても、第１の実施形態から第３の実施形態に係る印刷装置と同様に、搬送方向の切替に伴う搬送効率の低下を回避して、効率良く複数枚のラベルを作成することができる。さらに、本実施形態に係る印刷装置では、連続印刷を行うよりも繰り返し印刷を行う方が効率的と予想される場合には、繰り返し印刷を行う。従って、本実施形態に係る印刷装置によれば、状況に応じた処理を自動的に選択して実行することができるため、印刷枚数や印刷長の異なる任意の状況下で効率良く複数枚のラベルを作成することができる。

［第５の実施形態］
図１１は、本実施形態に係るマルチラベル作成処理の各工程におけるテープ１３の状態を説明するための図である。以下、図１１を参照しながら、本実施形態に係るマルチラベル作成処理について、第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理との相違点を中心に説明する。なお、本実施形態に係る印刷装置の構成は、第１の実施形態に係る印刷装置１と同様であるので、各構成要素については同一の符号で参照する。

上述した実施形態では、先頭余白を設け、先頭余白と１枚目のラベルの印刷内容の間をハーフカットする例を示したが、マルチラベル作成処理では、必ずしも先頭余白を設けてハーフカットを行う必要はない。１枚ずつラベルがフルカットされる場合には、先頭余白を設けて先端付近をハーフカットすることは、セパレータから基材を剥がしやすくするために有益である。一方で、マルチラベル作成処理で作成される複数枚のラベルには、ラベル間でハーフカットが行われているために、ラベル間の切れ目を先端付近に入れた切れ目の代わりに利用することが可能である。

従って、印刷装置は、図１１（ａ）に示すマルチラベル作成処理開始時における状態から、ハーフカットのための順方向への搬送を行うことなく、図１１（ｂ）に示すように、印刷準備のため、テープ１３を印刷位置まで所定の搬送量だけ逆搬送してもよい。この時の所定の搬送量は、印刷位置Ｐとフルカット位置Ｆの間の距離Ｌ１である。

その後、印刷装置は、図１１（ｃ）に示すように、連続印刷を行い、図１１（ｄ）に示すように、逆搬送を行い、図１１（ｅ）に示すように、分割切断を行い、最後に、図１１（ｆ）に示すように、最終切断を行う。これらの処理は、図７（ｄ）から図７（ｇ）の処理と同様である。

本実施形態に係るマルチラベル作成処理でも、第１の実施形態に係るマルチラベル作成処理と同様に、従来のマルチラベル作成処理に比べて、搬送方向の切替え回数を大幅に削減することができる。従って、本実施形態に係る印刷装置によっても、第１の実施形態に係る印刷装置１と同様に、搬送方向の切替に伴う搬送効率の低下を回避して、効率良く複数枚のラベルを作成することができる。また、本実施形態に係る印刷装置では、印刷前処理で行われるテープ１３先端付近のハーフカットが省略されるため、ラベル作成に要する時間を印刷装置１よりも短縮することができる。

［第６の実施形態］
図１２は、本実施形態に係る印刷システムの構成の一例を示す図である。図１３は、本実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。図１４は、本実施形態に係る印刷システムにおける情報処理装置１０００ａと印刷装置１ａとの間のやり取りを示すシーケンス図である。以下、図１２から図１４を参照しながら、本実施形態に係る印刷システムについて説明する。

本実施形態に係る印刷システムは、図１２に示すように、印刷装置１ａと、１つ以上の情報処理装置１０００（情報処理装置１０００ａ、情報処理装置１０００ｂ、情報処理装置１０００ｃ）を含んでいる。印刷装置１ａは、入力部１３０と表示部１４０を有しない点が、印刷装置１とは異なるが、その他の構成は、印刷装置１と同様である。

情報処理装置１０００は、印刷装置１ａへ印刷を指示する印刷指示装置である。また、情報処理装置１０００は、印刷装置１ａで作成されるラベルの完成形のイメージであるラベルイメージを作成する装置であってもよい。情報処理装置１０００は、例えば、図１２に示す情報処理装置１０００ａのようなノート型の端末であってもよく、情報処理装置１０００ｂに示すようなタブレット型の端末であってもよく、情報処理装置１０００ｃに示すようなスマートフォンであってもよい。なお、情報処理装置１０００は、モバイル端末に限らず、据え置き型の装置であってもよい。

情報処理装置１０００は、特に限定しないが、例えば、図１３に示すように、１つ以上のプロセッサ１００１と、１つ以上の記憶装置１００２と、入力インタフェース１００３と、出力インタフェース１００４と、通信インタフェース１００５を含み、これらがバス１００６を介して接続されていてもよい。

１つ以上のプロセッサ１００１のそれぞれは、情報処理装置１０００の制御部である。プロセッサ１００１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などを含み、記憶装置１００２に記憶されているプログラムを実行する。なお、１つ以上のプロセッサ１００１には、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などの任意の電気回路が含まれてもよい。

１つ以上の記憶装置１００２のそれぞれは、非一時的なコンピュータ読取可能媒体であり、例えば、任意の半導体メモリである。１つ以上の記憶装置１００２は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などの揮発性メモリ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリを含んでいる。また、記憶装置１００２は、磁気記憶装置、光学記憶装置、その他の種類の記憶装置を含んでもよい。

入力インタフェース１００３は、タッチパネルなどに接続されている。また、入力インタフェース１００３は、マイクなどの音声入力装置に接続されてもよい。出力インタフェース１００４は、タッチパネルなどに接続されている。通信インタフェース１００５は、例えば、無線通信によって印刷装置１ａとデータをやり取りする。印刷装置１と情報処理装置１０００（通信インタフェース１００５）の間で行われる無線通信の規格は、特に限定しない。例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）などの無線ＬＡＮ規格が採用されてもよい。図１２に示すようなアドホックモードで通信してもよく、アクセスポイントを経由するインフラストラクチャーモードで通信してもよい。また、印刷装置１と情報処理装置１０００（通信インタフェース１００５）の間で行われる無線通信には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（以降、ＢＬＥと記す。）などの近距離無線通信規格が採用されてもよい。ただし、印刷装置１と情報処理装置１０００（通信インタフェース１００５）の間の通信は、無線通信に限らず、有線ケーブルを用いた通信であってもよい。

本実施形態に係る印刷システムでは、上述した実施形態に係る印刷装置の機能の一部が情報処理装置１０００によって実現されてもよい。例えば、上述した第４の実施形態では、印刷装置が連続印刷を行うか否かを決定する例を示したが、連続印刷を行うか否かの決定は、印刷装置外で行われてもよく、例えば、情報処理装置１０００ａで行われてもよい。即ち、情報処理装置１０００ａのプロセッサ１００１が印刷装置１の制御部１００と同様に機能して、連続印刷を行うか否かを決定してもよい。

例えば、情報処理装置１０００ａは、印刷装置１ａへ複数の印刷内容の印刷を指示する場合（つまり、マルチラベル作成処理を指示する場合）に、印刷長の総和に基づいて算出される複数の印刷内容の平均印刷長と印刷枚数の少なくとも一方に基づいて、印刷装置へ連続印刷を指示するか否かを決定してもよい。図１４に示すように、印刷長が比較的短い場合（この例では印刷内容が“ＡＡＡ”の場合）に、情報処理装置１０００ａは、印刷装置１ａへ連続印刷を指示してもよい。また、印刷長が比較的長い場合（この例では印刷内容が“ＡＢＣＤ・・・・ＸＹＺ”の場合）に、情報処理装置１０００ａは、印刷装置１ａへ繰り返し印刷を指示してもよい。

本実施形態に係る印刷しシステムによっても上述した実施形態に係る印刷装置と同様に、搬送方向の切替に伴う搬送効率の低下を回避して、効率良く複数枚のラベルを作成することができる。

また、本実施形態では、印刷システム内に１つの印刷装置１ａだけが含まれる例を示したが、複数の印刷装置が含まれてもよい。この場合、情報処理装置１０００は、印刷を指示する印刷装置に応じて連続印刷を行うか否かの判断基準を異ならせてもよい。情報処理装置１０００は、例えば、搬送方向の切替に要する処理時間が長い印刷装置に対しては、搬送方向の切替に要する処理時間が短い印刷装置よりも、連続印刷が選択されやすい判断基準を用いて連続印刷を行うか否かを決定してもよい。

上述した実施形態は、発明の理解を容易にするために具体例を示したものであり、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、上述の実施形態の各種変形形態および代替形態を包含するものとして理解されるべきである。例えば、各実施形態は、その趣旨および範囲を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できることが理解されよう。また、上述した実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより、種々の実施形態が実施され得ることが理解されよう。更には、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除して、または実施形態に示される構成要素にいくつかの構成要素を追加して種々の実施形態が実施され得ることが当業者には理解されよう。即ち、印刷装置、印刷指示装置、印刷装置の動作方法、及び、プログラムは、特許請求の範囲の記載を逸脱しない範囲において、さまざまな変形、変更が可能である。

上述した実施形態では、分割切断にハーフカッターを用いる例を示したが、分割切断はフルカッターを用いて行われてもよい。即ち、上述した印刷装置は、フルカッターとハーフカッターの両方を備える印刷装置に限らず、フルカッターのみを備える印刷装置であってもよい。一方で、分割切断にハーフカッターを用い、最終切断にフルカッターを用いる構成には、複数枚のラベルがばらばらにならず利用者にとって扱いやすいというメリットがある。

本明細書において、“Ａに基づいて”という表現は、“Ａのみに基づいて”を意味するものではなく、“少なくともＡに基づいて”を意味している。即ち、“Ａに基づいて”はＡに加えてＢに基づいてもよい。

本明細書において、名詞を修飾する“第１の”、“第２の”などの用語は、名詞で表現される要素の量又は順序を限定するものではない。これらの用語は、２つ以上の要素間を区別するために用いられ、それ以下でもそれ以上でもない。従って、“第１の”と“第２の”要素が特定されていることは、“第１の”要素が“第２の”要素に先行することを意味するものではなく、また、“第３の”要素の存在を否定するものでもない。

以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］
被印刷媒体を搬送する搬送部と、
前記被印刷媒体に印刷する印刷部と、
前記被印刷媒体を切断する切断部と、
切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を前記被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行い、前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行い、前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する分割切断を行うように、前記搬送部、前記印刷部、及び、前記切断部を制御する制御部と、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
［付記２］
付記１に記載の印刷装置において、
前記制御部は、前記複数の印刷内容の印刷長の総和と印刷枚数の少なくとも一方に基づいて、前記連続印刷を行うか否かを決定する
ことを特徴とする印刷装置。
［付記３］
付記１又は付記２に記載の印刷装置において、
前記制御部は、
前記連続印刷を行うと決定すると、前記連続印刷を行い、前記連続印刷終了後に前記逆搬送を行い、前記逆搬送終了後に前記分割切断を行うように、前記搬送部、前記印刷部、及び、前記切断部を制御し、
前記連続印刷を行わないと決定すると、前記複数の印刷内容の各々を印刷する度に、前記被印刷媒体に印刷された印刷内容の上流側で前記被印刷媒体を切断する印刷後切断を行うように、前記搬送部、前記印刷部、及び、前記切断部を制御する
ことを特徴とする印刷装置。
［付記４］
付記１乃至付記３のいずれか１つに記載の印刷装置において、
前記切断部は、
フルカッターと、
ハーフカッターと、を含み、
前記制御部は、前記分割切断終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の上流側で前記被印刷媒体を切断する最終切断を行うように、前記搬送部、及び、前記切断部を制御し、
前記分割切断は、前記ハーフカッターを用いて行われ、
前記最終切断は、前記フルカッターを用いて行われる
ことを特徴とする印刷装置。
［付記５］
印刷装置へ印刷を指示する印刷指示装置であって、
前記印刷装置は、被印刷媒体を搬送する搬送部と、前記被印刷媒体に印刷する印刷部と、前記被印刷媒体を切断する切断部と、を備え、
前記印刷装置へ複数の印刷内容の印刷を指示する場合に、前記複数の印刷内容の印刷長の総和と印刷枚数の少なくとも一方に基づいて、前記印刷装置へ前記連続印刷を指示するか否かを決定する制御部を備える
ことを特徴とする印刷指示装置。
［付記６］
印刷装置の動作方法であって、
前記印刷装置が、
切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行い、
前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行い、
前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する分割切断を行う
ことを特徴とする動作方法。
［付記７］
印刷装置の動作を制御するプログラムであって、
コンピュータに、
切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行うように、前記印刷装置を制御し、
前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行うように、前記印刷装置を制御し、
前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する分割切断を行うように、前記印刷装置を制御する
処理を実行させることを特徴とするプログラム。

１、１ａ 印刷装置
２ 装置筐体
３ キーボード
４ 蓋
５ ディスプレイ
６ プラテンローラ
７ 印刷ユニット
８ カットユニット
１１ テープアダプタ
１２ テープロール
１３ テープ
１００ 制御部
１２０ 記憶部
１２１ ＲＡＭ
１２２ ＲＯＭ
１３０ 入力部
１４０ 表示部
１５０ 搬送部
１６０ 印刷部
１７０ 切断部
１８０ センサ
１９０ 通信部
２０１ アダプタ装着部
２０２ 排出口
７０１ サーマルヘッド
８０１ 第１のカッター
８０２ 第２のカッター
９０１、９０２ 排出ローラ
１０００、１０００ａ～１０００ｃ 情報処理装置
１００１ プロセッサ
１００２ 記憶装置
１００３ 入力インタフェース
１００４ 表示インタフェース
１００５ 通信インタフェース
１００６ バス
Ｆ フルカット位置
Ｈ ハーフカット位置
Ｐ 印刷位置

Claims (7)

1. 被印刷媒体を搬送する搬送部と、
   前記被印刷媒体に印刷する印刷部と、
   前記被印刷媒体を切断する切断部と、
   切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を前記被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行い、前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行い、前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する分割切断を行うように、前記搬送部、前記印刷部、及び、前記切断部を制御する制御部と、を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置において、
   前記制御部は、前記複数の印刷内容の印刷長の総和と印刷枚数の少なくとも一方に基づいて、前記連続印刷を行うか否かを決定する
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の印刷装置において、
   前記制御部は、
   前記連続印刷を行うと決定すると、前記連続印刷を行い、前記連続印刷終了後に前記逆搬送を行い、前記逆搬送終了後に前記分割切断を行うように、前記搬送部、前記印刷部、及び、前記切断部を制御し、
   前記連続印刷を行わないと決定すると、前記複数の印刷内容の各々を印刷する度に、前記被印刷媒体に印刷された印刷内容の上流側で前記被印刷媒体を切断する印刷後切断を行うように、前記搬送部、前記印刷部、及び、前記切断部を制御する
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の印刷装置において、
   前記切断部は、
   フルカッターと、
   ハーフカッターと、を含み、
   前記制御部は、前記分割切断終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の上流側で前記被印刷媒体を切断する最終切断を行うように、前記搬送部、及び、前記切断部を制御し、
   前記分割切断は、前記ハーフカッターを用いて行われ、
   前記最終切断は、前記フルカッターを用いて行われる
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 印刷装置へ印刷を指示する印刷指示装置であって、
   前記印刷装置は、被印刷媒体を搬送する搬送部と、前記被印刷媒体に印刷する印刷部と、前記被印刷媒体を切断する切断部と、を備え、
   前記印刷装置へ複数の印刷内容の印刷を指示する場合に、前記複数の印刷内容の印刷長の総和と印刷枚数の少なくとも一方に基づいて、前記印刷装置へ前記連続印刷を指示するか否かを決定する制御部を備える
   ことを特徴とする印刷指示装置。
6. 印刷装置の動作方法であって、
   前記印刷装置が、
   切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行い、
   前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行い、
   前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する分割切断を行う
   ことを特徴とする動作方法。
7. 印刷装置の動作を制御するプログラムであって、
   コンピュータに、
   切断動作を挟むことなく複数の印刷内容を被印刷媒体へ印刷する連続印刷を行うように、前記印刷装置を制御し、
   前記連続印刷終了後に、前記被印刷媒体を前記連続印刷時とは逆方向へ搬送する逆搬送を行うように、前記印刷装置を制御し、
   前記逆搬送終了後に、前記被印刷媒体に印刷された前記複数の印刷内容の間で前記被印刷媒体を切断する分割切断を行うように、前記印刷装置を制御する
   処理を実行させることを特徴とするプログラム。

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