JP2023016283A - 保守支援システム、保守支援装置及びその制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】商品登録装置の保守作業を効率よく行うことができる保守支援システム、保守支援装置及びその制御プログラムを提供する。【解決手段】保守支援装置は、第１取得手段と、第２取得手段と、生成手段と、出力手段と、を具備する。第１取得手段は、商品登録装置の表示部の画面に表示される第１画像データを取得する。第２取得手段は、商品登録装置の動作に係る動作データを取得する。生成手段は、第１画像データと、当該第１画像データと時間で対応する動作データとを含む第２画像データを生成する。出力手段は、生成手段により生成された第２画像データを出力する。【選択図】 図１２

Description

本発明の実施形態は、保守支援システム、保守支援装置及びその制御プログラムに関する。

ＰＯＳ（Point Of Sales）端末等の商品登録装置には、ログ管理機能がある。ログ管理機能は、例えばアプリケーションプログラムのバージョンをアップデートするアップデート処理、操作者による商品登録装置への入力操作、商品登録装置の不具合発生等が生じたことをログとして記録し、管理する機能である。例えば商品登録装置に不具合が発生した場合、保守作業を行う作業者は、ログを分析することによって不具合の原因を探る。しかしながら、ログの情報のみでは、不具合を特定することが困難な場合がある。この場合、作業者は、例えば不具合発生時に商品登録装置のタッチパネルの画面にどのような画像が表示されていたかを別途確認することで不具合を特定できる場合がある。そこで、保守作業を効率よく行うことができる仕組みが要望されている。

特開２０１０－１９８５２３号公報

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、商品登録装置の保守作業を効率よく行うことができる保守支援システム、保守支援装置及びその制御プログラムを提供しようとするものである。

一実施形態において、保守支援装置は、第１取得手段と、第２取得手段と、生成手段と、出力手段と、を具備する。第１取得手段は、商品登録装置の表示部の画面に表示される第１画像データを取得する。第２取得手段は、商品登録装置の動作に係る動作データを取得する。生成手段は、第１画像データと、当該第１画像データと時間で対応する動作データとを含む第２画像データを生成する。出力手段は、生成手段により生成された第２画像データを出力する。

図１は、一実施形態に係る保守支援システムの概略構成を示す模式図である。 図２は、ＰＯＳ端末の要部回路構成を示すブロック図である。 図３は、動作ファイルのデータ構造の一例を示す模式図である。 図４は、保守支援サーバの要部回路構成を示すブロック図である。 図５は、管理データベースに保存される管理データレコードの一例を示す模式図である。 図６は、作業者端末の要部回路構成を示すブロック図である。 図７は、ＰＯＳ端末におけるプロセッサの要部制御手順を示す流れ図である。 図８は、保守支援サーバにおけるプロセッサの要部制御手順を示す流れ図である。 図９は、作業者端末におけるプロセッサの要部制御手順を示す流れ図である。 図１０は、保守支援サーバにおけるプロセッサの要部制御手順を示す流れ図である。 図１１は、結果一覧画面の一例を示す模式図である。 図１２は、保守支援画面の一例を示す模式図である。

以下、一実施形態について、図面を用いて説明する。

図１は、一実施形態に係る保守支援システム１の概略構成を示す模式図である。
保守支援システム１は、複数台のＰＯＳ端末１０、店舗サーバ２０、保守支援サーバ３０及び作業者端末４０を含む。ＰＯＳ端末１０、店舗サーバ２０、保守支援サーバ３０及び作業者端末４０は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク２に接続されている。

ＰＯＳ端末１０は、客が買い上げる買上商品の販売データ（商品の販売点数、販売金額等）を登録し、その登録された販売データを基に客が支払う代金を算出する。ＰＯＳ端末１０は、代金の支払いを受けて客との商取引を決済する。ＰＯＳ端末１０は、商品登録装置と称することもできる。

店舗サーバ２０は、商品データベースを管理する。商品データベースは、店舗で販売されている商品のデータを記録した商品データレコードを保存する。商品データレコードは、商品コード、商品名、単価等の項目を含む。商品コードは、商品を個々に識別するために商品毎に設定された商品識別情報である。各商品には、通常、商品コードを表したバーコードが付されている。

保守支援サーバ３０は、各ＰＯＳ端末１０から収集したデータを基に保守支援画面を生成する。保守支援画面は、後述する。保守支援サーバ３０は、生成した保守支援画面を作業者端末４０に提供する。保守支援サーバ３０は、保守支援装置と称することもできる。

作業者端末４０は、ＰＯＳ端末１０の保守作業を行う作業者が保守作業を行う際に使用する端末である。作業者端末４０は、例えばタブレット端末、ノートパソコン等の電子機器である。

図２は、ＰＯＳ端末１０の要部回路構成を示すブロック図である。ＰＯＳ端末１０は、プロセッサ１０１、メインメモリ１０２、補助記憶デバイス１０３、時計１０４、通信インターフェース１０５、タッチパネル１０６、プリンタ１０７、スキャナ１０８、リーダ１０９、釣銭機インターフェース１１０及びシステム伝送路１１１を含む。そしてＰＯＳ端末１０は、システム伝送路１１１に、プロセッサ１０１、メインメモリ１０２、補助記憶デバイス１０３、時計１０４、通信インターフェース１０５、タッチパネル１０６、プリンタ１０７、スキャナ１０８、リーダ１０９及び釣銭機インターフェース１１０を直接又は信号入出力回路を介して電気的に接続している。ＰＯＳ端末１０は、プロセッサ１０１、メインメモリ１０２及び補助記憶デバイス１０３と、これらを接続するシステム伝送路１１１とによってコンピュータを構成する。

プロセッサ１０１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ１０１は、オペレーティングシステムやアプリケーションプログラムに従って、ＰＯＳ端末１０としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ１０１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。

メインメモリ１０２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ１０２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ１０２は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステムやアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ１０２は、プロセッサ１０１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ１０２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ１０１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）である。揮発性のメモリ領域は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）である。

補助記憶デバイス１０３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（Electric Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）、あるいはＳＳＤ（Solid State Drive）等が補助記憶デバイス１０３として使用される。補助記憶デバイス１０３は、プロセッサ１０１が各種の処理を行う上で使用するデータや、プロセッサ１０１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶デバイス１０３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。

補助記憶デバイス１０３に記憶されるアプリケーションプログラムには、保守支援アプリケーションプログラムが含まれる。以下では、保守支援アプリケーションプログラムを保守支援アプリと略称する。保守支援アプリは、保守支援システム１が導入された店舗に設置された、ＰＯＳ端末１０のタッチパネル１０６の画面に表示されるフレーム画像（撮像画像）の画像データを一定の周期で取得するためのアプリである。一定の周期は、例えば１秒等である。一定の周期をどのように設定するかは任意である。フレーム画像の画像データは、第１画像データと称することもできる。保守支援アプリを補助記憶デバイス１０３にインストールする方法は特に限定されるものではない。リムーバブルな記録媒体に制御プログラムを記録して、あるいはネットワークを介した通信により制御プログラムを配信して、補助記憶デバイス１０３にインストールすることができる。記録媒体は、ＣＤ－ＲＯＭ，メモリカード等のようにプログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能であれば、その形態は問わない。なお、補助記憶デバイス１０３ではなく、メインメモリ１０２に保守支援アプリをインストールしてもよい。

時計１０４は、ＰＯＳ端末１０の時刻情報源として機能する。プロセッサ１０１は、時計１０４によって計時される時刻情報を基に、現在の日付及び時刻（日時）を計時する。

通信インターフェース１０５は、通信ネットワーク２に接続される。通信インターフェース１０５は、通信ネットワーク２を介して接続される他の機器との間で通信プロトコルに従いデータ通信を行う。

タッチパネル１０６は、ＰＯＳ端末１０の入力デバイス及び表示デバイスとして機能する。タッチパネル１０６は、表示された画像に対するタッチ位置を検出し、そのタッチ位置情報をプロセッサ１０１に出力する。タッチパネル１０６は、ＰＯＳ端末１０の表示部（第１表示部）と称することもできる。

プリンタ１０７は、レシート用紙への印字を行う。印字されたレシート用紙は、例えば買上レシート、クレジット伝票等として発行される。プリンタ１０７は、例えばサーマルプリンタ、インクジェットプリンタ等である。

スキャナ１０８は、商品に付されたバーコード、二次元データコード等のコードシンボルを読み取り、読み取ったデータをプロセッサ１０１に出力する。スキャナ１０８は、レーザ光の走査によりコードシンボルを読み取るタイプであってもよいし、撮像デバイスで撮像した画像からコードシンボルを読み取るタイプであってもよい。

リーダ１０９は、記録媒体に記録されたデータを読み取り、読み取ったデータをプロセッサ１０１に出力する。リーダ１０９は、記録媒体が磁気カードの場合には磁気カードリーダであり、接触式ＩＣカードの場合にはＩＣカードリーダである。非接触式ＩＣカード又はスマートフォン等のようにＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）を使用した記録媒体の場合には、ＲＦＩＤリーダがリーダ１０９として使用される。

釣銭機インターフェース１１０は、自動釣銭機との間でデータ信号の入出力を行う。例えば釣銭機インターフェース１１０は、自動釣銭機から投入金額データを入力する。また釣銭機インターフェース１１０は、釣銭額データを自動釣銭機に出力する。因みに自動釣銭機では、釣銭額データに応じた釣銭額相当の紙幣又は硬貨が払い出される。

かかる構成のＰＯＳ端末１０は、メインメモリ１０２における不揮発性のメモリ領域において、端末ＩＤを記憶している。端末ＩＤは、各ＰＯＳ端末１０を個々に識別するためにＰＯＳ端末１０毎に設定された端末識別情報である。またＰＯＳ端末１０は、メインメモリ１０２の揮発性メモリ領域の一部を、画像ファイル１０２１及び動作ファイル１０２２（図３を参照）の領域として使用する。画像ファイル１０２１には、一定の周期で取得されたフレーム画像の画像データが時系列に保存される。動作ファイル１０２２には、後述する動作日時と、動作内容とが関連付けられて記述される。なお、端末ＩＤ、画像ファイル１０２１及び動作ファイル１０２２の記憶先は、メインメモリ１０２に限定されない。補助記憶デバイス１０３において端末ＩＤ、画像ファイル１０２１及び動作ファイル１０２２を記憶してもよい。

図３は、動作ファイル１０２２のデータ構造の一例を示す模式図である。図３に示すように動作ファイル１０２２は、端末ＩＤ別に、動作日時と、動作内容とを関連付けて記述したデータファイルである。動作日時は、ＰＯＳ端末１０の動作が発生した時点の日時である。動作日時には、例えば２０２１年７月１日１５時３０分１０秒の場合、“２０２１０７０１１５３０１０”が記述される。ＰＯＳ端末１０においてログとして記録する動作としては、例えばアプリケーションプログラムのバージョンをアップデートするアップデート処理が実行されたこと、操作者によりＰＯＳ端末１０への操作入力が行われたこと、ＰＯＳ端末１０と他の機器とが通信接続したこと、ＰＯＳ端末１０で不具合（エラー）が発生したこと等である。ＰＯＳ端末１０への操作入力は、例えばタッチパネル１０６がタッチされること、スキャナ１０８でコードシンボルが読み取られること等である。動作内容は、例えば「アップデート処理開始」、「通信接続終了」、「エラーメッセージ表示」のような発生した動作の詳細である。動作ファイル１０２２には、動作日時の早い順に動作内容が記述される。動作日時及び動作内容は、ＰＯＳ端末１０の動作に係る動作データと称することもできる。

プロセッサ１０１は、第１送信手段１０１１及び第２送信手段１０１２としての機能を有する。第１送信手段１０１１は、第１表示部すなわちタッチパネル１０６の画面に表示される第１画像データを保守支援装置すなわち保守支援サーバ３０へ送信する機能である。

第２送信手段１０１２は、商品登録装置すなわちＰＯＳ端末１０の動作に係る動作データを保守支援装置すなわち保守支援サーバ３０へ送信する機能である。

図４は、保守支援サーバ３０の要部回路構成を示すブロック図である。図４に示すように保守支援サーバ３０は、プロセッサ３１、メインメモリ３２、補助記憶デバイス３３、通信インターフェース３４及びシステム伝送路３５を備える。システム伝送路３５は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。保守支援サーバ３０は、システム伝送路３５に、プロセッサ３１、メインメモリ３２、補助記憶デバイス３３及び通信インターフェース３４を接続する。保守支援サーバ３０では、プロセッサ３１、メインメモリ３２及び補助記憶デバイス３３と、これらを接続するシステム伝送路３５とによってコンピュータが構成される。

プロセッサ３１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ３１は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、保守支援サーバ３０としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ３１は、例えばＣＰＵである。

メインメモリ３２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ３２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ３２は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ３２は、プロセッサ３１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ３２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ３１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばＲＯＭである。揮発性のメモリ領域は、例えばＲＡＭである。

補助記憶デバイス３３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、あるいはＳＳＤ等が補助記憶デバイス３３となり得る。補助記憶デバイス３３は、プロセッサ３１が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはプロセッサ３１での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス３３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。

通信インターフェース３４は、通信ネットワーク２に接続される。通信インターフェース３４は、通信ネットワーク２を介して接続される他の機器との間で通信プロトコルに従いデータ通信を行う。

かかる構成の保守支援サーバ３０は、補助記憶デバイス３３において、管理データベース３３１を記憶している。

図５は、管理データベース３３１に保存される管理データレコード３３１１の一例を示す模式図である。図５に示すように管理データレコード３３１１は、端末ＩＤ、管理日時、画像ファイル、動作ファイル、保守支援画面の画像データ、データ容量等を含む。管理日時は、管理開始日時及び管理終了日時を含む。管理開始日時及び管理終了日時は、後述する。データ容量は、保守支援画面の画像データの容量である。なお、管理データレコード３３１１は、上述した項目のデータに限定されるものではない。

プロセッサ３１は、第１取得手段３１１、第２取得手段３１２、生成手段３１３、出力手段３１４、第１受信手段３１５、第２受信手段３１６及び第３送信手段３１７としての機能を有する。第１取得手段３１１は、商品登録装置の表示部すなわちＰＯＳ端末１０のタッチパネル１０６の画面に表示される第１画像データを取得する機能である。

第２取得手段３１２は、商品登録装置すなわちＰＯＳ端末１０の動作に係る動作データを取得する機能である。

生成手段３１３は、第１画像データと、当該第１画像データと時間で対応する動作データとを含む第２画像データを生成する機能である。

出力手段３１４は、次の２つの機能を含む。１つ目は、生成手段３１３により生成された第２画像データを出力する機能である。２つ目は、第２画像データを特定するための情報の一覧を出力する機能である。

第１受信手段３１５は、第１送信手段１０１１により送信された第１画像データを受信する機能である。

第２受信手段３１６は、第２送信手段１０１２により送信された動作データを受信する機能である。

第３送信手段３１７は、生成手段３１３により生成された第２画像データを、作業者端末４０に送信する機能である。第３送信手段３１７は、作業者端末４０に対する出力手段３１４として機能する。

図６は、作業者端末４０の要部回路構成を示すブロック図である。図６に示すように作業者端末４０は、プロセッサ４１、メインメモリ４２、補助記憶デバイス４３、タッチパネル４４，通信インターフェース４５及びシステム伝送路４６を備える。システム伝送路４６は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。作業者端末４０は、システム伝送路４６に、プロセッサ４１、メインメモリ４２、補助記憶デバイス４３、タッチパネル４４及び通信インターフェース４５を接続する。作業者端末４０では、プロセッサ４１、メインメモリ４２及び補助記憶デバイス４３と、これらを接続するシステム伝送路４６とによってコンピュータが構成される。

プロセッサ４１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ４１は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、作業者端末４０としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ４１は、例えばＣＰＵである。

メインメモリ４２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ４２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ４２は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ４２は、プロセッサ４１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ４２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ４１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばＲＯＭである。揮発性のメモリ領域は、例えばＲＡＭである。

補助記憶デバイス４３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、あるいはＳＳＤ等が補助記憶デバイス４３となり得る。補助記憶デバイス４３は、プロセッサ４１が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはプロセッサ４１での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス４３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。

タッチパネル４４は、作業者端末４０の入力デバイス及び表示デバイスとして機能する。タッチパネル４４は、表示された画像に対するタッチ位置を検出し、そのタッチ位置情報をプロセッサ４１に出力する。タッチパネル４４は、第２表示部と称することもできる。

通信インターフェース４５は、通信ネットワーク２に接続される。通信インターフェース４５は、通信ネットワーク２を介して接続される他の機器との間で通信プロトコルに従いデータ通信を行う。

プロセッサ４１は、第３受信手段４１１及び第２出力手段４１２としての機能を有する。第３受信手段４１１は、第３送信手段３１７により送信された第２画像データを受信する機能である。

第２出力手段４１２は、第２画像データを第２表示部すなわちタッチパネル４４に出力する機能である。

図７は、ＰＯＳ端末１０のプロセッサ１０１が実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。図８及び図１０は、保守支援サーバ３０のプロセッサ３１が実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。図９は、作業者端末４０のプロセッサ４１が実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。以下、これらの図を用いて保守支援システム１の動作説明を行う。なお、以下に説明する動作説明は一例である。同様な結果が得られるのであれば、その手順等は特に限定されるものではない。

ＰＯＳ端末１０の操作者である店舗の決済業務担当者は、先ず、ＰＯＳ端末１０を立ち上げる。ＰＯＳ端末１０を立ち上げるとともに、ＰＯＳ端末１０にインストールした保守支援アプリを起動する。保守支援アプリを起動すると、ＰＯＳ端末１０のプロセッサ１０１は、図７の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。

プロセッサ１０１は、ＡＣＴ１としてメインメモリ１０２における不揮発性のメモリ領域に、画像ファイル１０２１と動作ファイル１０２２とを生成する。プロセッサ１０１は、画像ファイル１０２１を生成する毎に、その画像ファイル１０２１にファイル名を付与する。ファイル名は一意のものであり、他の画像ファイル１０２１とファイル名が重複することはない。画像ファイル１０２１のファイル名は、例えば端末ＩＤ、画像ファイル１０２１の生成時点における日時を含んでもよい。

プロセッサ１０１は、ＡＣＴ２としてＰＯＳ端末１０のタッチパネル１０６の画面に表示されるフレーム画像の画像データの取得を開始する。プロセッサ１０１は、フレーム画像の画像データを取得する毎に、画像ファイル１０２１に画像データを保存する。プロセッサ１０１は、各画像データにデータ名をそれぞれ付与する。データ名は、時計１０４で計時された、画像データを取得した時点における日時を含むものとする。

プロセッサ１０１は、ＡＣＴ３として各種の動作が発生するのを待ち受ける。動作が発生した場合、プロセッサ１０１は、ＡＣＴ３においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４へと進む。

プロセッサ１０１は、ＡＣＴ４として時計１０４で計時されている現在日時を取得する。プロセッサ１０１は、ＡＣＴ５として動作ファイル１０２２にＡＣＴ４の処理で取得した現在日時と発生した動作内容とを関連付けて記憶する。そしてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ６へと進む。

動作が発生しない場合、プロセッサ１０１は、ＡＣＴ３においてＮＯと判定し、ＡＣＴ４及びＡＣＴ５の処理をスキップしてＡＣＴ６へと進む。

プロセッサ１０１は、ＡＣＴ６として保守支援アプリが終了されたか否かを確認する。プロセッサ１０１は、保守支援アプリを終了する終了操作が行われたことを認識した場合、保守支援アプリが終了されたと認識する。例えば決済業務担当者が毎営業日の閉店後に保守支援アプリの終了ボタンをタッチすると、プロセッサ１０１は、保守支援アプリが終了されたと認識する。保守支援アプリが終了されない場合、プロセッサ１０１は、ＡＣＴ６においてＮＯと判定し、ＡＣＴ３に戻る。すなわちプロセッサ１０１は、ＡＣＴ３乃至ＡＣＴ６の処理を前述したのと同様に実行する。

保守支援アプリが終了された場合、プロセッサ１０１は、ＡＣＴ６においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ７へと進む。プロセッサ１０１は、ＡＣＴ７としてフレーム画像の画像データの取得を終了する。

プロセッサ１０１は、ＡＣＴ８として第１送信手段１０１１及び第２送信手段１０１２の機能により、保守支援サーバ３０に管理コマンドを送信するように通信インターフェース１０５を制御する。この制御により、通信インターフェース１０５を介して管理コマンドが送信される。管理コマンドは、通信ネットワーク２を介して保守支援サーバ３０で受信される。管理コマンドには、端末ＩＤと、画像ファイル１０２１と、動作ファイル１０２２とが含まれる。以上で、プロセッサ１０１は、図７の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

保守支援サーバ３０のプロセッサ３１は、図８のＡＣＴ１１としてＰＯＳ端末１０から管理コマンドを受信するのを待ち受ける。第１受信手段３１５及び第２受信手段３１６の機能により、管理コマンドを受信した場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１１においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１２へと進む。

プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２として第１取得手段３１１及び第２取得手段３１２の機能により、管理コマンドから端末ＩＤと、画像ファイル１０２１と、動作ファイル１０２２とを取得する。

プロセッサ３１は、ＡＣＴ１３として生成手段３１３の機能により、ＡＣＴ１２の処理で取得した画像ファイル１０２１と動作ファイル１０２２とを基に保守支援画面を生成する。

プロセッサ３１は、ＡＣＴ１４として管理データベース３３１に管理データレコード３３１１を追加する。具体的にはプロセッサ３１は、管理データベース３３１に、ＡＣＴ１２の処理で取得した端末ＩＤ、画像ファイル１０２１及び動作ファイル１０２２と、ＡＣＴ１３の処理で生成した保守支援画面の画像データと、その保守支援画面の画像データのデータ容量と、管理日時（管理開始日時及び管理終了日時）とを関連付けて記憶する。管理開始日時は、例えば動作ファイル１０２２に最も早く記述された動作日時とする。管理終了日時は、例えば動作ファイル１０２２に最も遅く記述された動作日時とする。なお、管理開始日時及び管理終了日時は、同日であるものとする。以上で、プロセッサ３１は、図８の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

さて、ＰＯＳ端末１０の保守作業を行う作業者は、通信ネットワーク２を介して作業者端末４０を保守支援サーバ３０に接続する。作業者端末４０と保守支援サーバ３０との接続が完了すると、プロセッサ４１は、図９の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ２１としてタッチパネル４４に検索画面を表示させる。検索画面は、閲覧したい保守支援画面を検索するための画面である。検索画面には、例えば保守作業を行うＰＯＳ端末１０の端末ＩＤを入力するための入力欄と、入力確定を指示するための確定ボタンとが表示される。確定ボタンは、端末ＩＤを入力欄に入力した場合にタッチされる。確定ボタンは、例えば端末ＩＤを入力欄に入力した場合に有効化されてもよい。確定ボタンは、例えば端末ＩＤを入力欄に入力するまではグレースケールで表示されてもよい。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ２２として確定ボタンがタッチされるのを待ち受ける。確定ボタンがタッチされた場合、プロセッサ４１は、ＡＣＴ２２においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２３へと進む。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ２３として保守支援サーバ３０に検索要求コマンドを送信するように通信インターフェース４５を制御する。この制御により、通信インターフェース４５を介して検索要求コマンドが送信される。検索要求コマンドは、通信ネットワーク２を介して保守支援サーバ３０で受信される。検索要求コマンドには、端末ＩＤが含まれる。

保守支援サーバ３０のプロセッサ３１は、図１０のＡＣＴ４１として作業者端末４０から検索要求コマンドを受信するのを待ち受ける。検索要求コマンドを受信した場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ４１においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４２へと進む。

プロセッサ３１は、ＡＣＴ４２として検索要求コマンドから端末ＩＤを取得する。プロセッサ３１は、ＡＣＴ４３として、ＡＣＴ４２の処理で取得した端末ＩＤを含む管理データレコード３３１１を管理データベース３３１から全て抽出する。

プロセッサ３１は、ＡＣＴ４４として、ＡＣＴ４３の処理で抽出した管理データレコード３３１１を基に結果一覧画面を生成する。結果一覧画面は、後述する。

プロセッサ３１は、ＡＣＴ４５として出力手段３１４の機能により作業者端末４０に検索応答コマンドを送信するように通信インターフェース３４を制御する。この制御により、通信インターフェース３４を介して検索応答コマンドが送信される。検索応答コマンドは、通信ネットワーク２を介して作業者端末４０で受信される。検索応答コマンドには、ＡＣＴ４４の処理で生成した結果一覧画面の画像データが含まれる。

図９の説明に戻る。
検索要求コマンドを送信したプロセッサ４１は、ＡＣＴ２４として検索応答コマンドを待ち受ける。検索応答コマンドを受信した場合、プロセッサ４１は、ＡＣＴ２４においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２５へと進む。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ２５としてタッチパネル４４に結果一覧画面５０（図１１を参照）を表示させる。

図１１は、結果一覧画面５０の一例を示す模式図である。図１１に示すように結果一覧画面５０は、一覧領域５１と、再生ボタン５２の画像と、終了ボタン５３の画像とを含む。一覧領域５１は、管理データレコード３３１１に含まれる端末ＩＤ、管理日時（管理開始日時及び管理終了日時）及びデータ容量を一覧化したものと、ソートボタン５４の画像とを含む。ソートボタン５４は、優先順位の順番に従って並び替える場合にタッチされる。ソートボタン５４は、例えば管理日時の早い又は遅い順に従って並び替える場合にタッチされる。ソートボタン５４は、例えばデータ容量の小さい又は大きい順に従って並び替える場合にタッチされる。再生ボタン５２は、一覧領域５１に表示された各行に対応して表示される。再生ボタン５２は、一覧領域５１の中から閲覧したい保守支援画面を再生する場合にタッチされる。終了ボタン５３は、検索画面に戻る場合にタッチされる。結果一覧画面５０は、第２画像データを特定するための情報の一覧と称することもできる。第２画像データは、後述する。なお、図１１に表示されているテキストデータの内容は一例である。

図９の説明に戻る。
プロセッサ４１は、ＡＣＴ２６として再生ボタン５２がタッチされたか否かを確認する。再生ボタン５２がタッチされない場合、プロセッサ４１は、ＡＣＴ２６においてＮＯと判定し、ＡＣＴ２７へと進む。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ２７として終了ボタン５３がタッチされたか否かを確認する。終了ボタン５３がタッチされない場合、プロセッサ４１は、ＡＣＴ２７においてＮＯと判定し、ＡＣＴ２６へと戻る。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ２６乃至ＡＣＴ２７の待ち受け状態において、再生ボタン５２がタッチされると、プロセッサ４１は、ＡＣＴ２６においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２８へと進む。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ２８として保守支援サーバ３０に画面要求コマンドを送信するように通信インターフェース４５を制御する。この制御により、通信インターフェース４５を介して画面要求コマンドが送信される。画面要求コマンドは、通信ネットワーク２を介して保守支援サーバ３０で受信される。画面要求コマンドには、再生ボタン５２に対応して一覧領域５１に表示された行に含まれる端末ＩＤと、管理日時とが含まれる。

保守支援サーバ３０のプロセッサ３１は、図１０のＡＣＴ４６として作業者端末４０から画面要求コマンドを受信するのを待ち受ける。画面要求コマンドを受信した場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ４６においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４７へと進む。

プロセッサ３１は、ＡＣＴ４７として画面要求コマンドから端末ＩＤと管理日時とを取得する。プロセッサ３１は、ＡＣＴ４８として保守支援画面の画像データを抽出する。具体的にはプロセッサ３１は、ＡＣＴ４７の処理で取得した端末ＩＤと管理日時とを含む管理データレコード３３１１を管理データベース３３１から抽出する。プロセッサ３１は、その管理データレコード３３１１に含まれる保守支援画面の画像データを抽出する。

プロセッサ３１は、ＡＣＴ４９として出力手段３１４（第３送信手段３１７）の機能により、作業者端末４０に画面応答コマンドを送信するように通信インターフェース３４を制御する。この制御により、通信インターフェース３４を介して画面応答コマンドが送信される。画面応答コマンドは、通信ネットワーク２を介して作業者端末４０で受信される。画面応答コマンドには、ＡＣＴ４８の処理で取得した保守支援画面の画像データが含まれる。以上で、プロセッサ３１は、図１０の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

図９の説明に戻る。
画面要求コマンドを送信したプロセッサ４１は、ＡＣＴ２９として画面応答コマンドを待ち受ける。第３受信手段４１１の機能により、画面応答コマンドを受信した場合、プロセッサ４１は、ＡＣＴ２９においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ３０へと進む。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ３０として第２出力手段４１２の機能により、タッチパネル４４に保守支援画面６０（図１２を参照）を表示させる。

図１２は、保守支援画面６０の一例を示す模式図である。図１２に示すように保守支援画面６０は、フレーム画像表示領域６１と、動作表示領域６２と、操作ボタン表示領域６３と、時間表示領域６４と、シークバー６５と、結果一覧画面ボタン６６の画像とを含む。フレーム画像表示領域６１には、フレーム画像の画像データが時系列に表示される。動作表示領域６２には、動作データの一覧が表示される。動作データの一覧では、時系列に表示されるフレーム画像の画像データに伴って、その画像データと時間で対応する動作データが表示されている行が選択状態（例えば、反転表示又は所定色での表示）に更新される。操作ボタン表示領域６３は、再生ボタンの画像、一時停止ボタンの画像、戻るボタンの画像及び進むボタンの画像を含む。再生ボタンは、画像データを再生する場合にタッチされる。一時停止ボタンは、再生を一時停止する場合にタッチされる。戻るボタンは、再生を後戻りする場合にタッチされる。進むボタンは、再生を先送りする場合にタッチされる。時間表示領域６４には、ＰＯＳ端末１０のプロセッサ１０１がフレーム画像の画像データを取得した時点における時間が表示される。シークバー６５は、作業者によりタップ又はドラッグされると、フレーム画像表示領域６１にはその選択した時間のフレーム画像の画像データが表示され、動作表示領域６２ではその時間に対応する動作データが表示されている行が選択状態となる。保守支援画面６０は、第１画像データと、当該第１画像データと時間で対応する動作データとを含む第２画像データと称することもできる。保守支援画面６０は、時間とともに遷移する画像データと称することもできる。

図１２の場合、フレーム画像表示領域６１には、ＰＯＳ端末１０のタッチパネル１０６に表示された商品登録画面上にポップアップ画像が表示された時点のフレーム画像の画像データが表示される。商品登録画面は、操作者が買上商品の登録操作を行っている間、タッチパネル１０６の画面に表示される画像である。商品登録画面には、例えば登録された買上商品の商品名、点数、単価、点数及び販売金額と、合計点数及び合計金額とが含まれる。販売金額は、単価と点数とを乗算した金額である。合計金額は、販売金額の合計である。ポップアップ画像は、操作手順エラーを通知する画像である。動作表示領域６２では、このポップアップ画像が商品登録画面上に表示された時点に対応する動作データが表示されている行が選択状態となる。なお、図１２に表示されているテキストデータの内容は一例である。

図９の説明に戻る。
タッチパネル４４に保守支援画面６０を表示させたプロセッサ４１は、ＡＣＴ３１として結果一覧画面ボタン６６がタッチされたか否かを確認する。結果一覧画面ボタン６６がタッチされた場合、プロセッサ４１は、ＡＣＴ３１においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２５へ戻る。すなわちプロセッサ４１は、タッチパネル４４に結果一覧画面５０を表示させる。

プロセッサ４１は、ＡＣＴ２６乃至ＡＣＴ２７の待ち受け状態において、終了ボタン５３がタッチされると、プロセッサ４１は、ＡＣＴ２７においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２１へ戻る。すなわちプロセッサ４１は、ＡＣＴ２１乃至ＡＣＴ３１の処理を前述したのと同様に実行する。以上で、プロセッサ４１は、図９の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

このように本実施形態によれば、保守支援アプリが起動されると、ＰＯＳ端末１０のタッチパネル１０６画面に表示されるフレーム画像の画像データの取得が開始され、画像ファイル１０２１に画像データが保存される。ＰＯＳ端末１０の各種の動作が発生すると、動作ファイル１０２２に現在日時と発生した動作内容とが関連付けて記憶される。画像ファイル１０２１及び動作ファイル１０２２と、端末ＩＤとを含む管理コマンドが保守支援サーバ３０に送信される。管理コマンドを受信した保守支援サーバ３０は、画像ファイル１０２１と動作ファイル１０２２とを基に保守支援画面６０を生成する。また保守支援サーバ３０は、画面要求コマンドを作業者端末４０から受信すると、保守支援画面６０の画像データを含む画面応答コマンドを作業者端末４０に送信する。画面応答コマンドを受信した作業者端末４０のタッチパネル４４には、保守支援画面６０が表示される。保守支援画面６０はフレーム画像表示領域６１と動作表示領域６２とを含むため、フレーム画像の画像データとその画像データと時間で対応するＰＯＳ端末１０の動作を同時に閲覧することが可能となる。したがって作業者は、保守作業を効率よく行うことができる。

また、保守支援画面６０を閲覧するにあたり、作業者端末４０のタッチパネル４４には、結果一覧画面５０が表示される。結果一覧画面５０の一覧領域５１には、検索画面で端末ＩＤを入力したＰＯＳ端末１０の保守支援画面６０を特定するための情報の一覧が表示される。したがって作業者は、一覧領域５１から閲覧したい保守支援画面６０を容易に再生することができる。

さらに、通信ネットワーク２を介して作業者端末４０が保守支援サーバ３０に接続されることで、タッチパネル４４には検索画面、結果一覧画面５０及び保守支援画面６０が表示される。このため、ＰＯＳ端末１０に故障等の不具合が発生した場合でも、作業者端末４０を使用して不具合の原因を探ることができる。したがって保守作業が滞るのを防ぐことができる。

以上、保守支援システム、保守支援装置及びその制御プログラムの実施形態について説明したが、かかる実施形態はこれに限定されるものではない。

前記実施形態では、決済業務担当者により毎営業日の閉店後に保守支援アプリの終了操作が行われると、ＰＯＳ端末１０のプロセッサ１０１は、管理コマンドを保守支援サーバ３０に送信することを例示した。保守支援サーバ３０宛てに送信するタイミングは、例えば保守支援アプリの終了操作が行われた後の所定時間でもよい。所定時間をどのように設定するかは任意である。所定時間は、ＰＯＳ端末１０において固定の時間であってもよいし、ＰＯＳ端末１０を管理する店舗によって所望の時間に変更可能であってもよい。

前記実施形態では、検索応答コマンドに含まれる管理データレコード３３１１は、メインメモリ４２における揮発性のメモリ領域の一部に記憶されることを例示した。例えば管理データレコード３３１１の記憶先は、補助記憶デバイス４３でもよいし、作業者端末４０に外付けされた記憶装置でもよい。

前記実施形態では、検索画面には、保守作業を行うＰＯＳ端末１０の端末ＩＤを入力するための入力欄と、入力確定を指示するための確定ボタンとが表示されることを例示した。例えば不具合発生日を入力するための入力欄が更に表示されてもよい。不具合発生日は、例えばＰＯＳ端末１０に不具合が発生した年月日である。この場合、検索要求コマンドには、検索画面の入力欄に入力された端末ＩＤと不具合発生日とが含まれる。保守支援サーバ３０のプロセッサ３１は、作業者端末４０から検索要求コマンドを受信すると、その端末ＩＤと、不具合発生日を含む管理開始日時又は管理終了日時と、を含む管理データレコード３３１１から、保守支援画面６０の画像データを抽出する。プロセッサ３１は、検索要求コマンド送信元の作業者端末４０に、保守支援画面６０の画像データを含む検索応答コマンドを送信する。検索応答コマンドを受信した作業者端末４０のタッチパネル４４には、保守支援画面６０が表示される。すなわちこの場合、図９のＡＣＴ２５乃至ＡＣＴ２９の処理を省略することができる。

前記実施形態では、検索画面には、保守作業を行うＰＯＳ端末１０の端末ＩＤを入力するための入力欄と、入力確定を指示するための確定ボタンとが表示されることを例示した。例えば検索画面には、上述した不具合発生日を入力するための入力欄と、入力確定を指示するための確定ボタンとが表示されてもよい。この場合、検索要求コマンドには、不具合発生日が含まれる。保守支援サーバ３０のプロセッサ３１は、作業者端末４０から検索要求コマンドを受信すると、不具合発生日を含む管理開始日時又は管理終了日時を含む管理データレコード３３１１を管理データベース３３１から全て抽出し、結果一覧画面５０を生成する。管理データベース３３１に複数の端末ＩＤが記憶されている場合、結果一覧画面５０の一覧領域５１には、複数の端末ＩＤを含む一覧が表示されることになる。この場合、結果一覧画面５０の端末ＩＤの項目には、ソートボタン５４が表示されてもよい。ソートボタン５４は、例えば端末ＩＤの小さい又は大きい順に従って並び替える場合にタッチされる。このようにして、例えば店舗に備えられた複数台のＰＯＳ端末１０において同日に不具合が発生した場合でも、結果一覧画面５０からそれぞれのＰＯＳ端末１０の保守支援画面６０を容易に再生することができる。したがって作業者は、保守作業を効率よく行うことができる。

前記実施形態では、結果一覧画面５０は、一覧領域５１と、再生ボタン５２の画像と、終了ボタン５３の画像とを含むことを例示した。例えば削除ボタンの画像を更に含んでもよい。削除ボタンは、一覧領域５１に表示された各行に対応して表示される。削除ボタンは、一覧領域５１の中から保守支援画面６０を削除する場合にタッチされる。保守支援画面６０を削除する場合とは、例えば保守支援画面６０を閲覧した結果、不具合が発生していないことを確認した場合である。この場合、作業者端末４０のプロセッサ４１は、例えば削除コマンドを保守支援サーバ３０に送信する。削除コマンドには、例えば削除ボタンに対応して一覧領域５１に表示された行に含まれる端末ＩＤと、管理日時とが含まれる。削除コマンドを受信した保守支援サーバ３０のプロセッサ３１は、削除コマンドに含まれる端末ＩＤと管理日時とを含む管理データレコード３３１１を管理データベース３３１から削除してもよい。

前記実施形態では、画面要求コマンドには、再生ボタン５２に対応して一覧領域５１に表示された行に含まれる端末ＩＤと、管理日時とが含まれることを例示した。例えば管理日時は、管理開始日時又は管理終了日時のいずれか一方だけでもよい。例えば画面要求コマンドには、データ容量を更に含んでもよい。

前記実施形態では、作業者端末４０のタッチパネル４４に保守支援画面６０が表示されることを例示した。例えばＰＯＳ端末１０のタッチパネル１０６に保守支援画面６０が表示されてもよい。

前記実施形態では、保守支援アプリを実行して、保守支援システム１が導入された店舗に設置された、ＰＯＳ端末１０のタッチパネル１０６の画面に表示されるフレーム画像の画像データを一定の周期で取得することを例示した。例えばＰＯＳ端末１０のタッチパネル１０６を撮像可能な位置にカメラを設置して、カメラから出力される撮像データを取得してもよい。また例えば複数のカメラを設置して、ＰＯＳ端末１０の操作者と客との取引を撮像した撮像データも取得してもよい。

この他、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態及びその変形は、発明の範囲に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…保守支援システム、２…通信ネットワーク、１０…ＰＯＳ端末、２０…店舗サーバ、３０…保守支援サーバ、３１、４１、１０１…プロセッサ、３２、４２、１０２…メインメモリ、３３、４３、１０３…補助記憶デバイス、３４、４５、１０５…通信インターフェース、３５、４６、１１１…システム伝送路、４０…作業者端末、１０４…時計、１０６…タッチパネル、１０７…プリンタ、１０８…スキャナ、１０９…リーダ、１１０…釣銭機インターフェース、３３１…管理データベース、１０２１…画像ファイル、１０２２…動作ファイル、３３１１…管理データレコード、３１１…第１取得手段、３１２…第２取得手段、３１３…生成手段、３１４…出力手段、３１５…第１受信手段、３１６…第２受信手段、３１７…第３送信手段、４１１…第３受信手段、４１２…第２出力手段、１０１１…第１送信手段、１０１２…第２送信手段。

Claims (5)

1. 商品登録装置の表示部の画面に表示される第１画像データを取得する第１取得手段と、
   前記商品登録装置の動作に係る動作データを取得する第２取得手段と、
   前記第１画像データと、当該第１画像データと時間で対応する前記動作データとを含む第２画像データを生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成された前記第２画像データを出力する出力手段と、
   を具備する保守支援装置。
2. 前記出力手段は、前記第２画像データを特定するための情報の一覧を出力する、
   をさらに具備する請求項１記載の保守支援装置。
3. 第２画像データは、時間とともに遷移する画像データである、
   請求項１又は２記載の保守支援装置。
4. 商品登録装置と、前記商品登録装置の保守作業を行う作業者が使用する作業者端末と、前記商品登録装置及び前記作業者端末とそれぞれ通信する保守支援装置と、
   を含み、
   前記商品登録装置は、
   第１表示部を備え、
   前記第１表示部の画面に表示される第１画像データを前記保守支援装置へ送信する第１送信手段と、
   前記商品登録装置の動作に係る動作データを前記保守支援装置へ送信する第２送信手段と、
   を具備し、
   前記保守支援装置は、
   前記第１送信手段により送信された前記第１画像データを受信する第１受信手段と、
   前記第２送信手段により送信された前記動作データを受信する第２受信手段と、
   前記第１画像データと、当該第１画像データと時間で対応する前記動作データとを含む第２画像データを生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成された前記第２画像データを、前記作業者端末に送信する第３送信手段と、
   を具備し、
   前記作業者端末は、
   第２表示部を備え、
   前記第３送信手段により送信された前記第２画像データを受信する第３受信手段と、
   前記第２画像データを前記第２表示部に出力する第２出力手段と、
   を具備する保守支援システム。
5. 保守支援装置のコンピュータを、
   商品登録装置の表示部の画面に表示される第１画像データを取得する第１取得手段、
   前記商品登録装置の動作に係る動作データを取得する第２取得手段、
   前記第１画像データと、当該第１画像データと時間で対応する前記動作データとを含む第２画像データを生成する生成手段、及び、
   前記生成手段により生成された前記第２画像データを出力する出力手段、
   として機能させるための制御プログラム。
   

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