JP2023006553A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】ノズルから観察窓に噴射される流体の噴射力の低下を防止できる内視鏡を提供する。【解決手段】観察窓２２に向けて流体の噴射を行う複数のノズル２３，２４と、ノズル２３，２４による流体の噴射を操作する操作部とを備える内視鏡において、前記操作部から各ノズル２３，２４まで流体を供給する複数の流体管路２１３，２１４，２１５が夫々独立して設けられており、各ノズル２３，２４が非同時に噴射を行うことを特徴とする。【選択図】図３

Description

本発明は、内視鏡に関する。

従来から内視鏡においては、体内へ挿入する挿入部の先端に、被検体を観察するための観察窓が設けられている。斯かる観察窓の表面には、粘液、血液及び残渣等の汚れが付着し易い。このように、観察窓に汚れ等が付着していると被検体の明確な画像を撮りにくい。

これに対して、特許文献１には、挿入部の先端に２つのノズルを備え、斯かる２つのノズルが同時に流体（空気又は水）を噴射することができる内視鏡が開示されている。

また、特許文献２には、２段押し構造を有する操作部を備えており、ユーザが該操作部を適宜操作することにより、挿入部先端のノズルへ流体を供給する際、空気及び水を切り替えることができる内視鏡が開示されている。

特開２０１４－２３０６７３号公報 特開２００５－２７０２１６号公報

しかしながら、特許文献１，２の内視鏡においては、ノズルまで空気又は水を送る流体管路が途中で分岐又は合流する構成を有しており、空気圧又は水圧が低下して、ノズルから観察窓に噴射される空気又は水の噴射力が減少することにより、洗浄力の低下をもたらすおそれがある。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ノズルから観察窓に噴射される流体の噴射力の低下を防止できる内視鏡を提供することにある。

本発明に係る内視鏡は、観察窓に向けて流体の噴射を行う複数のノズルと、前記ノズルによる流体の噴射を操作する操作部とを備える内視鏡において、前記操作部から各ノズルまで流体を供給する複数の流体管路が夫々独立して設けられており、各ノズルが非同時に噴射を行うことを特徴とする。

本発明にあっては、前記操作部から各ノズルまで流体を供給する複数の流体管路が、途中で分岐又は合流することなく、夫々独立して設けられているので、ノズルから観察窓に噴射される流体の噴射力の低下を防止できる。

本発明によれば、ノズルから観察窓に噴射される流体の噴射力の低下を防止できる内視鏡を提供できる。

本発明の実施の形態に係る内視鏡の外観図である。 本発明の実施の形態１に係る内視鏡の先端部の先端面を示す図である。 図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線による断面図である。 本発明の実施の形態１に係る内視鏡の送気送水ノズルの断面図である。 本発明の実施の形態１に係る内視鏡の操作部が有する送気・送水バルブの構成を示す断面図である。 空気・水の噴射を調整する為のボタンの操作方法を説明する図である。 本発明の実施の形態２に係る内視鏡の先端部の先端面を示す図である。 本発明の実施の形態３に係る内視鏡の先端部の先端面を示す図である。 図８のＩＸ－ＩＸ線による断面図である。 本発明の実施の形態３に係る内視鏡の送気送水ノズルの断面図である。

以下に、本発明の実施の形態に係る内視鏡について、図面に基づいて詳述する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態に係る内視鏡の外観図である。
内視鏡１は、上部消化管又は下部消化管向けの軟性鏡である。内視鏡１は、操作部１１、コネクタ部１２、及び挿入部２を備えている。挿入部２と操作部１１との間には折れ止め部１３が設けられている。

操作部１１は、略円筒形状のケース１１５を備えている。ケース１１５の一端部には、ユーザの操作を受け付ける操作ノブ１１１及びボタン１１４が設けられ、他端部にはチャンネル入口１１３が設けられている。また、チャンネル入口１１３には鉗子栓１１２が設けられている。

コネクタ部１２は、ユニバーサルコード１２１を介して操作部１１に接続されている。コネクタ部１２は内視鏡用プロセッサ、光源装置、表示装置及び送気送水装置等（図示せず）に接続される。ユニバーサルコード１２１、操作部１１、折れ止め部１３及び挿入部２の内部を通して、コネクタ部１２から挿入部２に亘る、図示しない洗浄用の流体（空気又は水）の流体管路、電力線及び信号線が配線されている。ユーザが操作部１１を適宜操作することによって、コネクタ部１２を介して送られてきた流体が、操作部１１及び折れ止め部１３を介して挿入部２に送られる。

折れ止め部１３は、操作部１１の他端部に連通しており、挿入部２側に向けて縮径する円筒形状をなしている。
挿入部２は、細長い管状をなしており、先端側から順に、先端部２０１、湾曲部２０２、及び軟性部２０３を有する。先端部２０１は最も短く、硬質である。湾曲部２０２は可撓性を有する。軟性部２０３は最も長く、柔軟である。

図２は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１の先端部２０１の先端面２１を示す図であり、図３は、図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線による断面図であり、図４は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１の送気送水ノズル２３の断面図である。

先端部２０１は断面視略楕円であり、先端が略円錐状に突出している（図３参照）。先端部２０１の先端面２１には、観察窓２２、送気送水ノズル２３，２４、チャンネル出口２５及び照明２６等が設けられている。送気送水ノズル２３，２４、チャンネル出口２５は、観察窓２２に隣接して設けられている。

先端部２０１の先端面２１の略中心部には、先端部２０１を挿入部２の長手方向に貫通する貫通孔２２３が形成されており、観察窓２２が貫通孔２２３に内嵌されている。観察窓２２は露出された一面が凸形状である対物レンズであり、観察窓２２の他面側には複数のレンズを有するレンズユニット２２１が先端部２０１の軸心に沿って配置されている。また、レンズユニット２２１よりも湾曲部２０２側には、観察窓２２及びレンズユニット２２１を介して被検体の像光を取り込んで撮像を行う撮像素子２２２が設けられている。

先端部２０１の先端面２１は、貫通孔２２３の縁部から、観察窓２２の接線方向に傾斜している傾斜面であり、斯かる傾斜面に送気送水ノズル２３，２４及びチャンネル出口２５が形成されている。

送気送水ノズル２３，２４は、観察窓２２に対して両側に設けられている。即ち、送気送水ノズル２３，２４は、観察窓２２に対して互いに反対側に設けられているものの、観察窓２２の径方向において対向していない。

図４に示すように、送気送水ノズル２３は、有底円筒形状を成している。送気送水ノズル２３は底側の端部の周壁に噴射口２３１が形成されている。噴射口２３１は、例えば、送気送水ノズル２３の周方向に延びる長円形状であり、観察窓２２に向けて開口している。また、噴射口２３１は、送気送水ノズル２３の軸心に対して斜めに開口している。即ち、噴射口２３１は、内側縁よりも、外側縁が底寄りに形成されている。送気送水ノズル２４は、送気送水ノズル２３と同じ形状であり、詳しい説明を省略する。

図３に示すように、先端面２１において観察窓２２の近傍には、先端部２０１を軸心方向に貫通する、断面視円形の貫通孔２１１が形成されている。貫通孔２１１は、両端部にて径が拡張している。貫通孔２１１の先端面２１側の一端側には送気送水ノズル２３の一部が内嵌され、貫通孔２１１の他端側には流体管路２１３の一端が内嵌されている。流体管路２１３は、挿入部２内を通して、後述する操作部１１の送気・送水バルブ３まで延びている。

また、先端面２１において観察窓２２の近傍には、先端部２０１を軸心方向に貫通する、断面視円形の貫通孔２１２が形成されている。貫通孔２１２は、先端面２１側の一端側の径が拡張している。貫通孔２１２の一端側には送気送水ノズル２４の一部が内嵌されている。貫通孔２１２の他端側は第１端２１２Ａと、第２端２１２Ｂとに分けられている。第１端２１２Ａ及び第２端２１２Ｂには、流体管路２１４，２１５の一端が夫々内嵌されている。流体管路２１４，２１５は、挿入部２内を通して、操作部１１の送気・送水バルブ３まで延びている。

即ち、流体管路２１３の一端は送気送水ノズル２３に接続しており、他端は送気・送水バルブ３に接続している。また、流体管路２１４，２１５の一端は送気送水ノズル２４に接続しており、他端は送気・送水バルブ３に接続している。流体管路２１３，２１４，２１５は、夫々独立して設けられている。即ち、送気送水ノズル２３，２４及び送気・送水バルブ３の間において、流体管路２１３，２１４，２１５には、分岐も合流も生じていない。

上述の如く、前記送気送水装置からコネクタ部１２を介して供給される流体は、送気・送水バルブ３を経て、流体管路２１３，２１４，２１５を通して送気送水ノズル２３，２４に送られる。例えば、流体管路２１３，２１４は送水用であり、流体管路２１５は送気用である。送気送水ノズル２３，２４に供給された空気・水は、観察窓２２に向けて噴射される。

図２において、破線は、各送気送水ノズル２３，２４における流体の噴射範囲を示しており、一点鎖線は、各送気送水ノズル２３，２４における噴射向きを示している。換言すれば、噴射向きは、噴射範囲を２等分する線の向きである。
図２に示すように、各送気送水ノズル２３，２４の噴射範囲（破線参照）は、観察窓２２の中心を含む観察窓２２の一部表面である。そして、各送気送水ノズル２３，２４の噴射向き（一点鎖線参照）は、観察窓２２の中心からオフセットしている。即ち、各送気送水ノズル２３，２４の噴射範囲を２等分する一点鎖線は、観察窓２２の中心からオフセットしている。そして、送気送水ノズル２３の噴射向きは、送気送水ノズル２４の噴射向きと交差しており、送気送水ノズル２３，２４の合わせた噴射範囲は少なくとも観察窓２２の全表面に及び、全送気送水ノズル２３，２４の噴射範囲の和は観察窓２２の全表面よりも広い。

操作部１１は、２つのボタン１１４を有しており、一方は送水・送気用であり、他方は吸引操作用である。詳しくは、操作部１１は送水・送気バルブ３及び吸引バルブを有しており、送水・送気バルブ３及び吸引バルブはボタン１１４によって操作される。送水・送気バルブ３は、流体管路２１３，２１４，２１５への流体の供給を調整する。また、吸引バルブは、残渣等を吸引して体外に出す。

図５は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１の操作部１１が有する送気・送水バルブ３の構成を示す断面図である。
送気・送水バルブ３は、シリンダ３１とピストン３２含む。シリンダ３１は一端に底を有する円筒形状を成し、ピストン３２は略丸棒形状を成す。ピストン３２は、シリンダ３１内に挿入され、シリンダ３１の軸心方向に、シリンダ３１の内周面を摺動し、ピストン３２の一端寄りの出没部３２１がシリンダ３１から出没する。

シリンダ３１は、ケース１１５に取り付けられており、他端部がケース１１５から露出されている。シリンダ３１には、流体管路２１３，２１４，２１５の他端が接続されている。また、シリンダ３１には、流体管路２１３，２１４，２１５に対応する上流管路２１３Ａ，２１４Ａ，２１５Ａの一端が接続されている。上流管路２１３Ａ，２１４Ａ，２１５Ａは、他端がコネクタ部１２に接続されており、コネクタ部１２を介して前記送気送水装置から供給される流体を送気・送水バルブ３まで送る。上流管路２１３Ａ，２１４Ａ，２１５Ａは夫々流体管路２１３，２１４，２１５に対応している。即ち、上流管路２１３Ａ，２１４Ａを介して送水が送られ、上流管路２１５Ａ介して空気が送られる。

シリンダ３１の前記一端部を覆うように、ボタン受け３３が設けられている。ボタン受け３３は、略円筒形状をなしており、ボタン受け３３の一端側から、有底円筒形状のボタン１１４が挿入される。ボタン受け３３は、外側円筒壁と、該外側円筒壁と同一軸心上に配置された内側円筒壁とを有しており、外側円筒壁は内側円筒壁と所定間隔を隔てて配置されている。内側円筒壁の一端部は内側に張り出ており、外側円筒壁及び内側円筒壁は他端にてのみ連結されている。ボタン受け３３の軸心方方向における外側円筒壁の寸法は内側円筒壁よりも長い。また、外側円筒壁の内径は、ボタン１１４の外径よりも少し大きく、ボタン１１４が外側円筒壁の内周面に案内されて軸心方向に摺動する。内側円筒壁の内径は、シリンダ３１の外径よりも少し大きく、シリンダ３１の一端部が内側円筒壁に内嵌されている。
外側円筒壁と内側円筒壁との間には、ボタン１１４と当接する円環部材３３１と、該円環部材３３１をボタン１１４側に付勢するスプリング３３２とが挿入されている。即ち、円環部材３３１及びスプリング３３２が内側円筒壁に外嵌されている。

ピストン３２は、軸心を貫通する貫通孔３２２を有しており、出没部３２１で径が縮小している。出没部３２１はボタン受け３３の軸心方向に、内側円筒壁の内側を通して、延びている。出没部３２１には、スプリング３２５が外嵌されている。出没部３２１は一端の外周面に段差が設けられており、スプリング３２５との間に間隔が形成されている。

ピストン３２において出没部３２１を除く他の部分（以下、出没部３２１の他部と称する）は、常にシリンダ３１内に挿入されている。出没部３２１の他部では、外周面に５つのＯリング３２４が設けられている。出没部３２１の他部では、ピストン３２の軸心方向に略等間隔を隔てて、周方向に沿って凹部が形成されており、Ｏリング３２４が各凹部に収容されている。

また、出没部３２１の他部においては、出没部３２１側から１番目及び２番目のＯリング３２４の間、及び、３番目及び４番目のＯリング３２４の間に、周方向に沿って切り欠き３２３が夫々形成されている。

ボタン１１４においては、ピストン３２の貫通孔３２２に対応する位置にボタン１１４の底を貫通する貫通孔Ｈが形成されており、貫通孔Ｈの縁には、ボタン１１４の軸心方向へ内側に延びる嵌合円筒が周設されている。ボタン１１４の斯かる嵌合円筒が、出没部３２１の前記一端の外周面に外嵌される。即ち、ボタン１１４の前記嵌合円筒は、出没部３２１とスプリング３２５との間に介在している。

以上のような構成を有することにより、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１においては、操作部１１（ボタン１１４）を用いて、送気送水ノズル２３，２４における空気・水の噴射を独立的に調整することができる。よって、内視鏡１においては、送気送水ノズル２３，２４における空気・水の噴射が同時に行われることを防止できる。

図６は、空気・水の噴射を調整する為のボタン１１４の操作方法を説明する図である。図５は、操作開始前を示しており、図５に示すピストン３２の位置を原位置とする。

図５に示すように、ピストン３２が原位置にある場合、ピストン３２によって上流管路２１３Ａ，２１４Ａは塞がっており、上流管路２１５Ａのみが開放されている。よって、上流管路２１５Ａを通して流れてくる空気がシリンダ３１内に流れ込む。しかし、上述の如く、貫通孔３２２がボタン１１４の貫通孔Ｈを介して外部に開放されているので、シリンダ３１に流れ込んだ空気は、貫通孔３２２を介して、ボタン１１４の貫通孔Ｈから外部にリークされる。

一方、図６Ａに示すように、ユーザが指先をボタン１１４に載置し、貫通孔Ｈを塞いだ場合、上流管路２１５Ａからシリンダ３１内に流れ込む空気はリークされず、流体管路２１５内に流れ込み、送気送水ノズル２４に供給される。

次いで、図６Ｂに示すように、スプリング３２５が圧縮されてボタン１１４がボタン受け３３の円環部材３３１と当接するまで、ユーザがボタン１１４を押圧した場合（以下、第１段階操作と称する）、ピストン３２が移動し、ピストン３２によって上流管路２１３Ａが塞がっており、上流管路２１４Ａ，２１５Ａのみがシリンダ３１内に開放されている。しかし、ピストン３２が上流管路２１５Ａに対応する流体管路２１５を塞いでいる。よって、流体管路２１３，２１５を介した流体の供給は出来ない。
一方、上流管路２１４Ａは、ピストン３２の切り欠き３２３と連通しており、斯かる切り欠き３２３はピストン３２の全周に形成されている。よって、上流管路２１４Ａは切り欠き３２３を介して流体管路２１４と連通する。上流管路２１４Ａから流れ込む水は切り欠き３２３を通して流体管路２１４内に流れ込み、送気送水ノズル２４に供給される。

そして、図６Ｃに示すように、スプリング３３２が圧縮されて円環部材３３１がボタン受け３３の他端側まで移動するよう、ユーザがボタン１１４を更に押圧した場合（以下、第２段階操作と称する）、ピストン３２が移動し、上流管路２１５Ａがシリンダ３１内に開放し、上流管路２１３Ａ，２１４Ａはピストン３２の切り欠き３２３と連通する。しかし、ピストン３２が上流管路２１４Ａ，２１５Ａに対応する流体管路２１４，２１５を塞いでいる。よって、流体管路２１４，２１５を介した流体の供給は出来ない。
一方、上流管路２１３Ａは、ピストン３２の切り欠き３２３と連通しており、斯かる切り欠き３２３はピストン３２の全周に形成されている。よって、上流管路２１３Ａは切り欠き３２３を介して流体管路２１３と連通する。上流管路２１３Ａから流れ込む水は切り欠き３２３を通して流体管路２１３内に流れ込み、送気送水ノズル２３に供給される。

このように、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１においては、送気送水ノズル２３，２４からの観察窓２２に対する流体の噴射が非同時的に、順次的に行われる。よって、送気送水ノズル２３，２４から噴射された流体同士が衝突し合って相殺されることにより、観察窓２２の洗浄効果が低減されることを未然に防止できる。

また、図６Ｂの第１段階操作の場合、送気送水ノズル２４から噴射される水は、図２に示すように、観察窓２２の中心部を含む観察窓２２の略半分の表面を洗浄する。そして、図６Ｃの第２段階操作の場合、送気送水ノズル２３から噴射される水は、図２に示すように、残りの表面に加えて観察窓２２の中心部を含む略半分の表面を洗浄する。よって、観察窓２２の全表面が洗浄される。

従って、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１においては、噴射範囲が観察窓２２の全表面よりも狭い送気送水ノズル２３，２４を用いて観察窓２２の全表面を効果的に洗浄することができる。更に、噴射範囲が狭い送気送水ノズル２３，２４を用いるので、流体管路２１３，２１４及び上流管路２１３Ａ，２１４Ａの径を大きくする必要が無く、内視鏡１をコンパクト化できる。

そして、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１においては、上述の如く、送気送水ノズル２３，２４及び送気・送水バルブ３の間において、流体管路２１３，２１４，２１５が、分岐も合流もされず、夫々独立している。従って、送気送水ノズル２３，２４における流体の噴射力の低下を防止できる。

以上においては、ユーザがボタン１１４を手動で操作する場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ユーザによるボタン１１４の貫通孔Ｈの封鎖、前記第１段階操作、及び前記第２階段操作と自動制御されるように構成しても良い。

また、以上においては、内視鏡１が２つの送気送水ノズル２３，２４を有する場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。送気送水ノズルは３つ以上であっても良く、全送気送水ノズルの噴射範囲の和が観察窓２２の全表面よりも広ければ良い。

また、以上においては、送気送水ノズル２３，２４の噴射範囲の広さが略同じである場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。送気送水ノズル２３，２４は噴射範囲の広さが同じでなくても良く、全送気送水ノズルの噴射範囲の和が観察窓２２の全表面よりも広ければ良い。

（実施の形態２）
図７は、本発明の実施の形態２に係る内視鏡１の先端部２０１の先端面２１を示す図である。図７において、破線は、各送気送水ノズル２３，２４における流体の噴射範囲を示しており、一点鎖線は、各送気送水ノズル２３，２４における噴射向きを示している。

先端部２０１の先端面２１には、観察窓２２、送気送水ノズル２３，２４、チャンネル出口２５及び照明２６等が設けられている。送気送水ノズル２３，２４、チャンネル出口２５は、観察窓２２に隣接して設けられている。また、送気送水ノズル２３，２４は互いに隣接している。

実施の形態２においても、実施の形態１と同様に、各送気送水ノズル２３，２４の噴射範囲（破線参照）は、観察窓２２の中心を含む観察窓２２の一部表面である。そして、各送気送水ノズル２３，２４の噴射向き（一点鎖線参照）は、観察窓２２の中心からオフセットしている。即ち、即ち、各送気送水ノズル２３，２４の噴射範囲を２等分する一点鎖線は、観察窓２２の中心からオフセットしている。そして、送気送水ノズル２３の噴射向きは、送気送水ノズル２４の噴射向きと平行であり、全送気送水ノズル２３，２４の噴射範囲の和は、少なくとも観察窓２２の全表面に及ぶ。

本発明の実施の形態２に係る内視鏡１においても、実施の形態１と同様に、ユーザがボタン１１４の第１段階操作及び第２段階操作を行うことにより、送気送水ノズル２３，２４からの観察窓２２に対する流体の噴射が非同時的に、順次的に行われる。よって、送気送水ノズル２３，２４から噴射された流体同士が衝突し合って相殺されることにより、観察窓２２の洗浄効果が低減されることを未然に防止できる。

また、第１段階操作の場合に送気送水ノズル２４から噴射される水は、観察窓２２の中心部を含む観察窓２２の略半分の表面を洗浄し、第２段階操作の場合に送気送水ノズル２３から噴射される水は、残りの表面に加えて観察窓２２の中心部を含む略半分の表面を洗浄する。よって、噴射範囲が観察窓２２の全表面よりも狭い送気送水ノズル２３，２４を用いて観察窓２２の全表面を効果的に洗浄することができる。また、噴射範囲が狭い送気送水ノズル２３，２４を用いるので、流体管路２１３，２１４及び上流管路２１３Ａ，２１４Ａの径を大きくする必要が無く、内視鏡１をコンパクト化できる。

実施の形態１と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

（実施の形態３）
図８は、本発明の実施の形態３に係る内視鏡１の先端部２０１の先端面２１を示す図であり、図９は、図８のＩＸ－ＩＸ線による断面図であり、図１０は、本発明の実施の形態３に係る内視鏡１の送気送水ノズル２４Ａの断面図である。図８において、破線は、各送気送水ノズル２３，２４Ａにおける流体の噴射範囲を示しており、一点鎖線は、各送気送水ノズル２３，２４Ａにおける噴射向きを示している。

先端部２０１の先端面２１には、観察窓２２、送気送水ノズル２３（第２ノズル）、送気送水ノズル２４Ａ（第１ノズル）、チャンネル出口２５及び照明２６等が設けられている。送気送水ノズル２３、送気送水ノズル２４Ａ及びチャンネル出口２５は、観察窓２２に隣接して設けられている。

送気送水ノズル２３及び送気送水ノズル２４Ａは、観察窓２２に対して両側に設けられている。即ち、送気送水ノズル２３及び送気送水ノズル２４Ａは、観察窓２２に対して互いに反対側に設けられているものの、観察窓２２の径方向において対向していない。図８に示すように、送気送水ノズル２４Ａの噴射範囲は送気送水ノズル２３の噴射範囲よりも広い。また、送気送水ノズル２３の噴射向きは、送気送水ノズル２４Ａの噴射向きと交差している。

送気送水ノズル２４Ａは、空気又は水が出射される出射口２４１を有する。空気及び水は出射口２４１を介して観察窓２２に向けて出射される。出射口２４１は略長円形状である。送気送水ノズル２４Ａは一部が貫通孔２１２に内嵌されている。

送気送水ノズル２４Ａは、筒部２４６と、筒部２４６の一方の開口端を封じる蓋部２４５とを有する。蓋部２４５及び筒部２４６は一体形成されている。出射口２４１は送気送水ノズル２４Ａにおいて蓋部２４５側に設けられている。
筒部２４６の内側には、連結部２４４及び小径部２４２が設けられており、連結部２４４及び小径部２４２の間には縮径部２４３が形成されている。即ち、小径部２４２は、連結部２４４よりも下流側に設けられており、連結部２４４よりも小径である。連結部２４４、縮径部２４３及び小径部２４２は同一軸を中心として設けられている。

連結部２４４は、筒部２４６の軸長方向に沿って延びており、流体管路２１４，２１５を通して送られてくる空気及び水が連結部２４４に流れ込み、小径部２４２を介して出射口２４１に送られる。

上述したように、連結部２４４よりも下流側であって、小径部２４２よりも上流側に、縮径部２４３が形成されている。縮径部２４３は、連結部２４４及び小径部２４２を連結しており、テーパ状又は漏斗形状である。即ち、縮径部２４３では、連結部２４４から小径部２４２に向けて徐々に縮径している。従って、縮径部２４３を経て小径部２４２に流れ込む空気又は水は圧力が増加して流速が速くなる。

蓋部２４５は所定の厚みを有する円板状であり、厚み方向が、連結部２４４、縮径部２４３及び小径部２４２の並設方向に対して斜めになるように設けられている。蓋部２４５は内部に案内路２４７が形成されている。案内路２４７は扁平な直方体形状に切り欠いた空洞であり、小径部２４２から流れ込んだ空気又は水を出射口２４１に案内する。

このような構成を有することから、送気送水ノズル２４Ａは広い範囲にて高速の空気又は水を観察窓２２に向けて噴射することができる。
なお、送気送水ノズル２３については既に説明しており、詳しい説明は省略する。

送気送水ノズル２４Ａは、観察窓２２の表面のうち、送気送水ノズル２４Ａ側の表面（以下、部分表面と称する）に向けて水の噴射を行う。送気送水ノズル２４Ａの噴射向き（一点鎖線参照）は、観察窓２２の中心を通り、送気送水ノズル２４Ａの噴射範囲（破線参照）は、観察窓２２の中心を含む観察窓２２の全表面に及ぶ。

一方、送気送水ノズル２３は、観察窓２２の表面のうち、前記部分表面と反対側表面に向けて水の噴射を行う。送気送水ノズル２３の噴射範囲（破線参照）は、観察窓２２の中心を含まない、観察窓２２の一部表面であり、送気送水ノズル２３の噴射向き（一点鎖線参照）は、観察窓２２の中心からオフセットしている。特に、送気送水ノズル２３は観察窓２２の縁部を含む部分に向けて水を噴射する。

本発明の実施の形態３に係る内視鏡１においても、実施の形態１と同様に、ユーザがボタン１１４の第１段階操作及び第２段階操作を行うことにより、送気送水ノズル２３，２４Ａからの観察窓２２に対する流体の噴射が非同時的に、順次的に行われる。よって、送気送水ノズル２３，２４Ａから噴射された流体同士が衝突し合って相殺されることにより、観察窓２２の洗浄効果が低減されることを未然に防止できる。

また、第１段階操作の場合に送気送水ノズル２４Ａから観察窓２２の前記部分表面に向けて水が噴射される。一般に、壁面付近を流れる流体は、流体粘性の効果によって壁面に引き寄せられる（コアンダ効果と言う。）。このようなコアンダ効果により、送気送水ノズル２４Ａから噴射された水は、観察窓２２の前記部分表面に沿って流れ始め、前記部分表面の反対側まで流れ、観察窓２２の表面を洗浄する。

そして、第２段階操作の場合に送気送水ノズル２３から噴射される水は、観察窓２２における前記部分表面の反対側であって観察窓２２の縁部を含む部分を流れ、観察窓２２の表面を洗浄する。

よって、送気送水ノズル２３，２４Ａを用いて観察窓２２の全表面を効果的に洗浄することができる。特に、送気送水ノズル２４Ａからの水の噴射によって観察窓２２を洗浄する際、水が届かないおそれがある、前記部分表面の反対側の観察窓２２の縁部を、送気送水ノズル２３が洗浄するので、観察窓２２を満遍なく洗浄することができる。

そして、本発明の実施の形態３に係る内視鏡１においても、送気送水ノズル２３，２４Ａ及び送気・送水バルブ３の間において、流体管路２１３，２１４，２１５が夫々独立している。従って、送気送水ノズル２３，２４Ａにおける流体の噴射力の低下を防止できる。

本実施の形態に係る内視鏡１は以上の記載に限定されるものではない。送気送水ノズル２３よりも噴射範囲の広い送気送水ノズル２４Ａの流体管路２１４，２１５の径を、送気送水ノズル２３の流体管路２１３よりも大きくしても良い。

実施の形態１と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

１ 内視鏡
１１ 操作部
２２ 観察窓
２３ 送気送水ノズル（第２ノズル）
２４ 送気送水ノズル
２４Ａ 送気送水ノズル（第１ノズル）
２１３，２１４，２１５ 流体管路

Claims (8)

1. 観察窓に向けて流体の噴射を行う複数のノズルと、前記ノズルによる流体の噴射を操作する操作部とを備える内視鏡において、
   前記操作部から各ノズルまで流体を供給する複数の流体管路が夫々独立して設けられており、
   各ノズルが非同時に噴射を行うことを特徴とする内視鏡。
2. 各ノズルの噴射範囲は、前記観察窓の中心を含む前記観察窓の一部表面であり、
   全ノズルの噴射範囲の和は、前記観察窓の全表面よりも広いことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
3. 各ノズルの噴射向きは、前記観察窓の中心からオフセットしており、
   前記複数のノズルは噴射向きが平行であることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡。
4. 各ノズルの噴射向きは、前記観察窓の中心からオフセットしており、
   前記複数のノズルは噴射向きが交差することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡。
5. 前記観察窓は凸形状であり、
   前記複数のノズルは、噴射向きが前記観察窓の中心に向かう第１ノズルと、噴射向きが前記観察窓の中心からオフセットしている第２ノズルとを含み、
   前記観察窓における前記第１ノズル側の表面に向けて前記第１ノズルが噴射を行い、
   前記表面と反対側表面に向けて、前記第２ノズルが噴射を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡。
6. 前記第１ノズルの噴射範囲は前記第２ノズルの噴射範囲よりも広いことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
7. 前記第１ノズルの流体管路の径は前記第２ノズルの流体管路の径よりも大きいことを特徴とする請求項５又は６に記載の内視鏡。
8. 前記複数の流体管路は、
   一のノズルに、水を供給する第１流体管路及び空気を供給する第２流体管路と、
   他のノズルに、水を供給する第３流体管路とを含み、
   前記第１から第３流体管路は、互いに連通することなく、前記操作部と前記ノズルとを直結している請求項１から７のいずれか一項に記載の内視鏡。

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